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L'criture de Joyce est-elle borromenne ?

Le cercle et la croix Mon interrogation telle que formule dans le titre a pris forme au cours d'une lecture particulire du sminaire Le sinthome, lecture effectue l'occasion d'un travail de retranscription de ce mme sminaire. Je pars de la confrence Joyce le symptme , qui ouvrait, le 16 juin 1975, le Symposium International James Joyce, et dans laquelle Lacan s'tonnait que Joyce [ait] pu manquer ce point ce qu'actuellement j'introduis du nud ; c'est d'autant plus frappant, nous confie-til, que Clive Hart [...], qui est un esprit minent, qui sest consacr commenter Joyce [], mette l'accent sur le cyclique et sur la croix comme tant substantiellement ce quoi Joyce se rattache. [] Il en fait grand tat dans le livre quil a intitul lui-mme Structure in James Joyce1. Or, poursuit Lacan, certains d'entre vous savent qu'avec ce cercle et cette croix, je dessine le nud borromen. 2 Prs d'un an plus tard, dans la dernire leon du Sinthome, Lacan revient sur cette ide : Il ne va pas de soi que jaie trouv ce quon appelle, enfin, le prtendu nud borromen, et que jessaie de forcer les choses, en somme, parce que Joyce, il navait aucune espce dide du nud borromen. Cest pas quil nait pas fait usage du cercle et de la croix on ne parle que de a, mme ! ; il revient donc sur cette ide, mais pour la porter plus loin : [] grce Joyce, nous touchons quelque chose quoi je navais pas song ; je ny avais pas song tout de suite, mais a mest venu avec le temps ; a mest venu avec le temps considrer le texte de Joyce, la faon dont cest fait cest fait tout fait comme un nud borromen ; et ce qui me frappe, cest quil y avait qu lui que a chappait, savoir quil y a pas trace dans toute son uvre de quelque chose qui y ressemble. 3 Lacan laisse entendre que la structure borromenne oprerait l'insu du sujet. Bien que Joyce n'ait eu cesse de s'intresser la figure du cercle et celle de la croix, semble dire
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Lacan cite de faon inexacte le titre de cet ouvrage important de Clive Hart. Structure and Motif in Finnegans Wake Evanston : Northwestern University Press ; Faber & Faber : London, 1962 est le livre le plus complet sur la structure du Wake, avec celui de James S. Atherton, The Books at the Wake, Faber & Faber : London, 1959 ; New York : Viking, 1960, indispensable pour dchiffrer les allusions littraires contenues dans Finnegans Wake. 2 Jacques LACAN, Joyce le symptme , in Le sminaire livre XXIII : Le sinthome, Seuil, 2005, p. 168. 3 Jacques LACAN, Le sinthome, Ed. de l'Association Freudienne Internationale, 2001, pp. 161, 172.

Lacan, il serait pass ct du nud borromen, il n'a aucune ide de ce que c'est. Par contre son criture, elle, serait structure comme un nud borromen. Ce sont l les quelques lments qui m'ont mise sur la voie d'interroger la borromanit de l'criture joycienne, savoir de ce qui vient constituer son sinthome. J'ai trouv l'ouvrage de Clive Hart qui se consacre, en effet, tirer au clair la structure complexe de Finnegans Wake o cercle et croix, ces deux figures majeures de la pense occidentale, ont une place prdominante. Mais, dans cet expos, je me suis surtout attache rpondre la question du titre : est-ce que l'criture de Joyce est borromenne ? Mener cette interrogation par la considration en dtail de la structure de Finnegans Wake s'est rvl, chemin faisant, une piste trop longue, qui m'aurait quelque peu dtourne de mon objectif. Rappelons tout de mme que ce qui caractrise le travail de Joyce, en particulier ses deux derniers romans, c'est un certain mode d'encadrement qui a toujours, au minimum, un rapport d'homophonie avec ce qu'il est cens raconter : Que chacun des chapitres dUlysses se veuille tre support dun certain mode dencadrement4, qui dans loccasion est appel dialectique, par exemple, ou rhtorique, ou thologie, cest bien ce qui est, pour [Joyce], li ltoffe mme de ce quil raconte. Ceci nest pas sans voquer pour Lacan ses petits ronds qui, eux aussi, sont le support de quelque encadrement. 5

De l'criture du symptme l'criture du sinthome, le possible joycien Une chose a tout particulirement retenu mon attention dans la premire leon (du 18 novembre 1975) du Sinthome : il s'agit d'une modification effet d'anticipation introduite par Lacan dans la dfinition de la catgorie modale du possible : Ce possible, comme je lai dit, sans que vous le notiez, pour ce que moi-mme point je ne lai not de ny pas mettre la virgule, ce possible, jai dit autrefois, cest ce qui cesse de scrire, mais il y faut mettre la virgule cest ce qui cesse, virgule, de scrire . La nouvel nonc se lit diffremment (Ce qui cesse, du fait de s'crire) et fait intervenir deux critures diffrentes : celle du symptme, qui cesse, du fait de l'criture du sinthome. Joyce ayant la queue un peu lche , c'est son art, son sinthome-criture qui supple sa tenue phallique il n'est pas tonnant que Lacan fasse intervenir dans l'nonc de la proposition modale une petite verge , ce que dsigne le latin virgula, tymon de virgule , qui joue comme coupure, comme cesse de la castration .
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A chaque pisode d'Ulysse sont associs un lieu, une heure, un organe, un art, une couleur, un symbole et une technique littraire. Mon intention est de transposer le mythe sub specie temporis nostris. Chaque aventure ne doit pas seulement conditionner, mais mme crer sa propre technique. [...] Chaque aventure, tout en tant compose de plusieurs personnes, n'en forme, pour ainsi dire, qu'une seule comme Thomas d'Aquin le raconte des milices clestes. (Lettre Carlo Linati du 21 septembre 1920, in James Joyce, uvres compltes, t. II, Gallimard, La Pliade, 1995, pp. 910-911.) 5 Jacques LACAN, Le sinthome, Ed. de l'Association Freudienne Internationale, p. 166.

C'est l le point de dpart d'une interrogation sur la fonction de l'art et de l'artisan : [] cest ce qui cesse, virgule, de scrire ; ou plutt cesserait den prendre le chemin, dans le cas o adviendrait enfin ce discours tel quil ne serait pas de semblant. Et Lacan de se demander : Y a-t-il impossibilit que la vrit devienne un produit du savoir-faire ? 6 L'interrogation va se complexifiant : en quoi lartifice peut-il viser expressment ce qui se prsente dabord comme symptme ? En quoi lart, lartisanat, peut-il djouer, si lon peut dire, ce qui simpose du symptme, savoir quoi ? La vrit, et Lacan fait rfrence aux deux ttradres des discours. La vrit, o est-elle dans cette occasion ? Plus loin encore : comment, par son art, quelquun a-t-il pu viser rendre comme tel, au point de lapprocher daussi prs quil est possible, le quatrime terme [] qui est essentiel au nud borromen lui-mme ? Dans le mme temps, Lacan parsme une srie d'allusions qui renvoient Joyce : l'pisode de la nomination des animaux par Adam, l'usage premier de la parole, la question de la faute qui arrive par ve ; une explication mme du titre, le sinthome, est tisse travers la rfrence au pch originel : La cration dite divine se redouble de la parlotte du parltre, [] par quoi lvie fait du serpent ce que vous me permettrez dappeler le serre-fesses, ultrieurement dsign comme faille, ou mieux, phallus puisquil en faut bien un pour faire le faut-pas. La faute, dont cest lavantage de mon sinthome de commencer par l : sin, en anglais, veut dire a, le pch, la premire faute. 7

Le symptme et la question de la nomination Avant d'arriver au sinthome de Joyce, il en faudra passer par son symptme. On ne pouvait plus mal partir que lui . Le symptme de Joyce, c'est son pre, un pre carent. Joyce, souligne Lacan dans la confrence qui porte son nom, pointe et se trouve dnoter que toute la ralit psychique, c'est--dire le symptme, dpend, au dernier terme, d'une structure o le Nom-du-Pre est un lment inconditionn8. Stephen, le hros du Portrait de l'artiste en jeune homme9, dont on connat la valeur autobiographique, dcrit ainsi son pre : Etudiant en mdecine, champion d'aviron, tnor, acteur amateur, politicien braillard, petit propritaire terrien, petit rentier, grand buveur, bon garon, conteur d'anecdotes, secrtaire de quelqu'un, quelque chose dans une distillerie, percepteur de contributions, banqueroutier et actuellement laudateur de son propre pass. 10
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Ibid., p. 12. Idem.(c'est moi qui souligne) 8 Jacques LACAN, Joyce le symptme (1975), in Le sinthome, Annexes, Seuil, 2005, p. 167. 9 Une rcriture presque complte de la nouvelle abandonne Stephen le hros, dont le manuscrit original fut dtruit dans un accs de colre pendant une dispute avec Nora. 10 James JOYCE, uvres, I, dition tablie par J. Aubert, texte traduit par J. S. Bradley et rvis par J. Aubert, Paris, Gallimard, La Pliade, 1982, p. 768. Ce rsum de la carrire de Mr Dedalus correspond de prs la

Joyce a nomm son alter ego Stephen Dedalus : le patronyme voque l'architecte grec du labyrinthe Dadalos [] en grec ancien, c'est l'astucieux ; Stephanos [], en grec toujours, dsigne la couronne , celle-ci pouvant tre la couronne royale donnant la possibilit de porter la marque du roi par lgitimation ; la couronne de laurier, celle de la renomme ; ou la couronne d'pine, celle du Christ ou des martyrs. A l'origine du culte des Saints, Saint Stphane [Actes des Aptres] a sacrifi sa vie pour tmoigner dun enseignement quil navait pas reu en personne, pour transmettre la parole du Christ : il est en cela le prototype du martyr (protomartyr) : le premier avoir tmoign sans avoir vu, au prix de sa vie 11. Avoir choisi Simon (Dedalus) comme prnom pour le pre n'est pas non plus innocent : c'est l'associer Simon le Mage, mais aussi la simonie , comme trafic d'objets sacrs, de biens spirituels ou de charges ecclsiastiques. Il s'agit donc de pervertir, de ravaler au niveau mercantile ce qui touche au spirituel, au symbolique. Ce mercantilisme, objet de scandale, cache un autre pch, le pch dorgueil, jouissance de se savoir au-dessus des autres. Au cours d'un voyage deux, dans la ville de Cork, Simon Dedalus donne son fils son point de vue sur la manire d'tre pre : Je te parle en ami, Stephen. Jouer les pres rigides, a n'est pas mon genre. Je ne crois pas qu'un fils doive craindre son pre. Non, je te traite comme ton grand-pre me traitait quand j'tais gamin. Nous tions deux frres, plutt que pre et fils. 12, se dfinissant ainsi comme un semblable, un autre, dans la drobade de sa fonction. Le but du voyage Cork est la visite l'Ecole de mdecine, notamment de l'amphithtre, o son pre a t tudiant quelque temps. James Joyce tentera en vain de faire mdecine Paris, et l'on peut se demander si cet intrt est fond sur un dsir dascension sociale, sur un dsir dun savoir sur le corps, ou d'un savoir du corps. Ils cherchent les initiales graves l'poque par le pre sur une des tables : S.D., pre et fils ont les mmes initiales, comme John et James Joyce. Stephen voit inscrit sur une table le mot ftus, il en rougit, en plit ; la recherche des initiales perd alors son intrt au profit du ftus, non encore nomm, promesse de vie, chappant l'investigation de la mdecine en ce dbut du vingtime sicle. Non encore nomm pour Joyce, la question de la nomination est centrale, l'importance du nom propre lie aux effets de la carence du pre, ce que Lacan interprte comme une faon d'crire une version du Nom-du-Pre avec le nom propre, dans une tentative de supplance. Perptuel jeu de cache-cache avec les noms propres : Dedalus, Abraham, Jacob, Bloom, J.J. OMolloy, Virag etc. Dans Ulysse, le pre de Bloom, Virag, sest empoisonn The fathers name that poisonned himself . La traduction en franais ne permet pas de diffrencier le himself du itself, produisant ainsi une quivoque qui donne entendre que cest le nom qui sest empoisonn Aubert, dans son intervention de la leon V, y insiste. Joyce cherchait la renomme (renown), il voulait que les universitaires s'occupent de son
biographie de Mr Joyce par son fils Stanislaus dans Le Gardien de mon frre (1957), Gallimard, Paris, 1966, p. 42 et suivantes. 11 Jacques AUBERT, Galeries pour un portrait (1976), in Jacques Aubert (d.) Joyce avec Lacan, Paris, Navarin, 1987, p.77. 12 James JOYCE, Portrait de l'artiste en jeune homme, in uvres compltes, t. I, La Pliade, 1982, p. 620.

uvre pendant 300 ans : devenir quelqu'un de renomm (renamed), peut sentendre, comme tre nomm nouveau. Le pre de Joyce avait une belle voix, ce qui a eu des effets sur la mre. Mme si celle-ci accorde peu de crdit aux dires de son mari, mme si une parole paternelle est conteste en tant que parole, quelque chose en passe dans la personnation, dans ce qui est du ct de la phonation, [] dans la mlodie 13, la voix comme objet a, cause de dsir. C'est le triomphe de papa Joyce ! Quelque chose a pu passer pour le fils, dans cet art de la voix, par la phonation (ce qui est particulirement sensible dans Finnegans Wake). Jacques Aubert parle des effets de voix du signifiant , Lacan est d'accord la fonction de la phonation est de supporter le signifiant et pose la question : partir de quand la signifiance, en tant quelle est crite, se distingue des simples effets de la phonation ? Pour ensuite prciser : C'est la phonation, qui transmet cette fonction propre du nom. 14 Bien qu'ayant perdu la foi dans les enseignements de l'glise, ce que Stephen confesse son ami Cranly15, il a du mal se sortir de ce qui constitue le support, l'armature de ses penses 16. Tout ce que propose son pre, c'est de se reposer sur les bons pres jsuites, l'glise diplomatique, de s'en remettre aux pres confesseurs, confession fonde sur l'ide d'emprise de remprise de la totalit du catholique, de ce qui recouvre tout, la r-emprise par la totalit de ce qui est chu. 17 Rcuprer ce qui est chu, voil qui intresse Joyce au plus haut point, le pre tomb de haut, peut-on dire, dans la dchance. La question cruciale pour Joyce sera son rapport la fonction de confesseur, souligne Aubert dans Galerie pour un portrait , un rapport et une fonction difficiles, ambigus. Il est la fois fascin et repouss par les merveilleuses possibilits de perversion que cela reprsente. Tout ce que prcisment le confesseur peut utiliser de langage et de silence. 18 Stephen a refus la proposition de prtrise des pres jsuites de Belvdre, cependant il voudra devenir un redeemer , un rdempteur, c'est--dire celui qui rachte, qui rhabilite ; il sagit de rhabiliter son pre, ce que Lacan considre comme prototype de pre-version, dans ce rapport de fils pre. La pre-version a pour fonction d'empcher le dclenchement psychotique et tient lieu de structure en tentant de faire accrochage ou nouage des anneaux borromens entre eux. Dans Ulysse, Joyce donne cong Stephen pour donner la parole Bloom, le passage de lun lautre faisant intervenir la conception du Rdempteur. Celui-ci, pour parler de son pre, dit : celui qui a ma voix et mes yeux montrant, par cette incorporation, que ce n'est pas seulement du mme signifiant quils sont faits, c'est vraiment de la mme matire.

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Jacques LACAN, Le Sinthome, leon V, Intervention de Jacques Aubert, d. cit., pp. 90-91. Ibid., pp. 91, 93. 15 James JOYCE, Portrait de l'artiste en jeune homme, in uvres compltes, t. I, d. cit., pp. 770-771. Consulter galement pp. 315, 476, 601 ; au sujet des jsuites et de leur duplice, les pages 713-714 et 718. 16 Jacques LACAN, Le Sinthome, leon VI, p. 97. 17 Jacques AUBERT, Galeries pour un portrait , in Joyce avec Lacan, p. 75 18 Ibid., p. 76.

Ulysses est le tmoignage de ce par quoi Joyce reste enracin dans son pre, tout en le reniant, et cest bien a qui est son symptme.19 Topologiquement, Lacan traite le cas sous la forme d'une erreur de nouage, un lapsus de nud (lapsus calami) qui, en nouant Inconscient et Rel, laisserait partir le rond de l'Imaginaire ; il continue cependant de parler de ce nud comme d'un borromen. Peut-tre parce que l'Ego de Joyce a une toute autre fonction que chez le commun des mortels. Pour illustrer le rapport de Joyce son corps, Lacan se rfre cet pisode du Portrait de l'Artiste, o Joyce, battu par un de ses camarades, ne ragit pas par l'affect normal de colre : [] passe la chose, il ne lui en voulait pas. [] Il constate que toute l'affaire s'est vacue [] comme une pelure. 20 Or, poursuit Lacan, Cette forme du laisser tomber, du laisser tomber du rapport au corps propre, est tout fait suspecte pour un analyste. Cette ide de soi comme corps [est] quelque chose qui a un poids. Cest a quon appelle lEgo. Si lEgo est dit narcissique, cest parce quil y a quelque chose un certain niveau qui supporte le corps comme image. Le fait que, dans le cas de Joyce, cette image ne soit pas intresse, est le signe que son Ego a une fonction toute particulire. C'est un Ego de fonctions rparatoires, de fonctions nigmatiques 21, conclut Lacan, l'criture y tant tout fait essentielle.

Inconscient

Dans cet esprit, nous pouvons constater que ce nud avec son lapsus correspond bien ce qui pourrait illustrer l'piphanie, o, grce la faute, Inconscient et Rel se trouvent nous. J'en rappelle la dfinition par Joyce donne dans Stephen le Hros : Par piphanie, il entendait une soudaine manifestation spirituelle se traduisant par la vulgarit de la parole ou du geste ou bien par quelque phrase mmorable de l'esprit mme. Il pensait qu'il incombait

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Jacques LACAN, Le sinthome, leon IV, p. 64. Les rcents travaux de Christian Fierens proposent une analyse diffrente de ce passage, ainsi que de ses consquences cliniques. Cf. L'exigence du trois (troisime partie) (www.freud-lacan.com) et Le nud de la honte. Une confession de Joyce ? , in Il n'y a plus de honte dans la culture (Penta Editions, 2010). 21 Jacques LACAN, Le sinthome, leon XI, pp. 167-169.

l'homme de lettres d'enregistrer ses piphanies avec un soin extrme, car elles reprsentaient les moments les plus dlicats et les plus fugitifs 22. Lpiphanie comme exprience intrieure et la production scripturale de Joyce aboutissant Finnegans Wake correspondent toutes deux un nouage de l'Inconscient (Symbolique) et du Rel, qui se produit grce lvacuation involontaire ou dlibre, lapsus ou artifice de la dimension de lImaginaire. Au titre de ce nouage, piphanie et criture sont situables comme symptmes, mais noccupent pas la mme place dans la structure. Si lon prend appui sur le nud borromen propos par Lacan dans la dernire leon du Sinthome, au premier nouage du rond de l'Inconscient avec celui du Rel quivaut lexprience piphanique qui laisse choir le rond de lImaginaire comme un fruit se dpouille de sa peau tendre et mre 23. (Bien qu'il comporte une erreur, Lacan continue parler d'un nud borromen.) Nous situons l une premire phase. Dans une seconde phase d'laboration, lcriture vient donner une consistance lEgo de Joyce qui, renouant encore une fois Inconscient et Rel, inclut dans le nud rpar lImaginaire laiss libre par le premier nouage. Lcriture rtablit le nud RSI. Choisissant de ritrer la faute, prenant le parti du pre dfaillant, persistant ainsi hrtiquement dans lerreur quil redouble, Joyce parvient, par son art, oprer le nouage convenable, passant du symptme (piphanie) au sinthome (criture).

Inconscient

Lacan propose deux dessins du nud rpar par l'ego, l'un avec des ronds, l'autre avec des droites ce dernier a t reconstitu par Marc Darmon pour la nouvelle transcription paratre, voir ci-dessous. Les deux ne sont quivalents que si les droites du second se bouclent l'infini.

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James JOYCE, Stephen le Hros, in uvres compltes, t. I, p. 512. Les piphanies de Joyce se trouvent dans le mme tome, pp. 87-105. Consulter galement l'article d'Irene Hendry Chayes, intitul "Joyces's Epiphanies" in James Joyce, A Portrait of the Artist as a Young Man. Text, Criticism and Notes, d. cit., pp. 358-370. 23 James JOYCE, Portrait de lartiste en jeune homme, in uvres compltes, La Pliade, p. 611 et p. 677.

En nommant sinthome le quart terme du nud, Lacan voulait-il signifier que le symptme 24 [XVIe] est ce qui doit tomber ce que sous-tend son tymologie, ptma indiquant la chute et que le sinthome [ancienne graphie de symptme : XIVe sicle] est ce qui ne chute pas, mais se modifie, se change pour que restent possibles la jouissance et le dsir. Son homophonie avec saintet fait de lui ce qui garantit la prsence et la permanence du lien avec un Pre dsormais divinis .

( suivre)

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Entr en usage dans la langue franaise au XVIe sicle, le mot symptme appartient la famille de la racine indo-europenne pet- signifiant tomber . Le mot grec sumptma, qui est un driv du grec sumptiptein tomber ensemble, concider , renvoie la concidence et la concidence des signes .