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    Le Corps humain
    Le Corps humain
    Le Corps humain
    Livre électronique345 pages4 heures

    Le Corps humain

    Par Ligaran, Auguste Le Pileur et Jean-Baptiste Léveillé

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    À propos de ce livre électronique

    Extrait : "On a dit avec raison que l'esprit de l'homme, qui parcourt les espaces célestes et peut calculer la marche et la densité des astres, se trouve fort dérouté lorsque, au retour de ces excursions lointaines, il rentre dans sa propre maison. Son organisation est, parmi les mystères de la nature, un de ceux qu'il a le moins pénétrés, malgré ses efforts incessants pour en soulever le voile. De tout temps, en effet, il a cherché à se connaître lui-même..."
    LangueFrançais
    ÉditeurLigaran
    Date de sortie17 févr. 2015
    ISBN9782335043099
    Le Corps humain

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      Le Corps humain - Ligaran

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      EAN : 9782335043099

      ©Ligaran 2015

      Chapitre Premier

      Introduction

      Idée que les anciens se faisaient du corps humain. – Notions sommaires d’anatomie générale. – Substance du corps ou matière organisée. – Principes immédiats. – Éléments anatomiques. – Nutrition. – Humeurs. – Tissus.

      CIRCULATION DU SANG (Cœur, Poumons, Artères et Veines.)

      On a dit avec raison que l’esprit de l’homme, qui parcourt les espaces célestes et peut calculer la marche et la densité des astres, se trouve fort dérouté lorsque, au retour de ces excursions lointaines, il rentre dans sa propre maison. Son organisation est, parmi les mystères de la nature, un de ceux qu’il a le moins pénétrés, malgré ses efforts incessants pour en soulever le voile. De tout temps, en effet, il a cherché à se connaître lui-même, de tout temps il a étudié les rapports de sa propre existence avec celle du monde et les influences cosmiques, évidentes pour lui, mais presque toutes inexpliquées dans leur action sur les êtres vivants.

      Emportés par leur imagination dans cette voie de rapprochements entre le corps humain et l’ensemble de la création, Aristote et quelques autres philosophes voyaient dans l’homme un abrégé des merveilles de l’univers. C’était pour eux le microcosme, le diminutif et comme le résumé du monde entier. Paracelse et les médecins astrologues développèrent à leur point de vue les idées des philosophes grecs et poussèrent à ses dernières limites la doctrine des influences sidérales sur l’homme. Suivant eux, le corps avait, comme la terre, un axe et deux pôles ; la tête, siège de l’âme, correspondait au ciel où résidait la divinité, etc.

      Depuis lors, et surtout de nos jours, l’imagination a fait place dans l’étude à une méthode rigoureuse et à des idées positives. Mais qu’on suive à l’aventure Aristote et Paracelse, ou qu’on préfère à leurs théories poétiques les données exactes de la science, on verra toujours dans le corps de l’homme ce que la nature a créé de plus complet et de plus élevé parmi les êtres vivants, et l’on admirera, dans l’organisation même du corps humain, les efforts et les découvertes que son étude a fait accomplir à l’intelligence, depuis les maîtres de l’antiquité jusqu’à ceux de notre temps.

      Dans le corps humain, comme chez les animaux et dans le règne végétal, la matière organisée est constituée par ce qu’on a nommé les principes immédiats et les éléments anatomiques. Parmi les principes immédiats, les uns sont d’origine minérale, comme l’oxygène, l’eau, les carbonates, les chlorures, les phosphates, etc. ; ils pénètrent dans l’organisme et fournissent les matériaux à l’aide desquels s’y forment d’autres principes d’un ordre différent. Ceux-ci constituent essentiellement le corps, d’où le nom de substances organiques qui leur est spécialement réservé. Les substances organiques n’ont déjà plus d’analogues dans. le règne minéral, quoiqu’elles lui empruntent leurs matériaux d’origine ; elles sont solides ou demi-solides (globuline, musculine….), liquides ou demi-liquides (fibrine, albumine, caséine….), colorantes ou colorées (hématosine, biliverdine….). Elles se décomposent au lieu même où elles se sont formées ou déposées et donnent naissance à une autre classe de principes immédiats. Ces derniers, bien différents entre eux par leur nature et leurs attributions, sont des acides, des sels, des alcaloïdes, des corps gras : ce sont l’urée, la créatine, la stéarine, la cholestérine, les sucres du lait et du foie, les acides lactique, urique, etc., etc.

      Ce mouvement double et continu de combinaison et de dissociation des principes immédiats a pour résultat la formation des éléments anatomiques. On nomme ainsi de très petits corps, libres ou contigus, présentant un ensemble de caractères géométriques, physiques et chimiques spéciaux, ainsi qu’une structure sans analogie avec celle des corps bruts. Ce sont les plus petites subdivisions organiques auxquelles on puisse ramener les tissus et les humeurs par l’analyse anatomique. Leur réunion, leur enchevêtrement constituent les solides et les liquides de l’organisme. Par l’assimilation, ils empruntent leur substance aux molécules des principes immédiats ; par la désassimilation, ils abandonnent en même temps, et en proportions égales, d’autres molécules de ces mêmes principes.

      L’ensemble de ces phénomènes est ce qu’on nomme la nutrition.

      Ainsi l’eau, le carbone, la chaux, le phosphore, le fer et les autres principes qui pénètrent dans l’économie concourent à former la globuline, la fibrine, la musculine et les autres substances organiques qui, par leur combinaison, constituent les éléments anatomiques du sang, des muscles, des os, des nerfs, du corps en un mot ; c’est l’assimilation.

      En même temps, d’autres molécules de ces mêmes principes, en proportions égales, abandonnent par désassimilation la substance de l’organisme et concourent à former le lait, la salive, les larmes, la bile et les autres sécrétions qui, doivent être ou complètement excrétées, comme impropres à la nutrition ; ou, rejetées partiellement au dehors et partiellement reportées dans l’économie.

      Quant aux éléments anatomiques ; les uns ont une forme descriptible : globule, fibre, cellule ; tube ; d’autres, sans forme distincte ou amorphes, remplissent les intervalles compris entre les premiers.

      Nous avons vu que les principes immédiats et les éléments anatomiques constituaient la matière organisée à état solide ou liquide. La masse des liquides l’emporte de beaucoup sur celle des solides, dans le corps de l’homme : on l’évalue aux 9/10 du poids total. L’eau entre en proportion considérable dans la composition de ces liquides dont une partie seulement est contenue dans les vaisseaux ou les réservoirs spéciaux à chacun d’eux tandis que le reste pénètre intimement les parties solides et fait corps avec elles.

      On donne le nom d’humeurs aux parties liquides ou semi-liquides de l’organisme, formées par mélange et dissolution des principes immédiats et tenant ordinairement des éléments anatomiques en suspension. Les parties solides sont ce qu’on nomme les tissus.

      Les humeurs sont classées, suivant le rôle qu’elles jouent dans l’économie ; en humeurs constituantes, humeurs sécrétées ou sécrétions, excrétions et produits médiats qui tiennent des trois autres genres. Les humeurs constituantessont au nombre de trois le sang, le chyle et la lymphe. Le sang est le liquide nourricier du corps ; il contient tous les principes immédiats que l’on rencontre dans l’économie. Incessamment reconstitué par la digestion et la respiration, il porte à tous les organes les matières assimilables, et aux appareils spéciaux celles qui formeront les sécrétions ou qui, désassimilées, doivent sortir de l’organisme. C’est donc un liquide à la fois réparateur et épurateur. La qualification de chair coulante, qu’on lui a donnée, est insuffisante ; car, aussi bien que le tissu musculaire, les autres tissus de l’économie sont essentiellement dans sa masse.

      Le sang est plus lourd que l’eau ; sa pesanteur spécifique est de 1052 à 1057, celle de l’eau étant de 1000. Dans les vaisseaux le sang se compose : 1° d’éléments anatomiques, globules et globulins ; les premiers sont rouges, hématies, ou blancs, leucocytes ; les globulins se rapprochent beaucoup dans leurs apparences des globules blancs ; 2° d’un liquide où l’eau représente 779 pour 1000 en poids, chez l’homme, et 791 pour 1000, chez la femme ; ce liquide est le plasma, la substance plastique, le suc nourricier ; on y trouve en dissolution tous les principes immédiats du sang. Ce sont, entre autres, de la chaux, de l’ammoniaque, de la soude, de la potasse, du phosphore, de la magnésie, du fer et d’autres métaux à l’état de sel ; chlorures, chlorhydrates, sulfates, carbonates, phosphates, etc., auxquels sont mêlés les principes des sécrétions et les substances organiques dont les plus importantes, par leur quantité, sont : la fibrine, 3, 5 pour 1000, et l’albumine, 69 à 70 pour 1000.

      Le sang doit sa couleur aux globules rouges ou hématies, colorés eux-mêmes par une matière que de Blainville a nommée hématosine, et qui contient 7 pour 100 de fer. Les hématies sont aplaties en forme de disques ronds, du diamètre de 0mm, 006 à 0mm, 007 et d’une épaisseur de 0mm, 002. Elles se présentent, au microscope, groupées sans ordre ou empilées comme des pièces de monnaie, de couleur rouge à la lumière réfléchie. Les leucocytes, dont nous avons parlé plus haut, sont des corpuscules sphériques, à surface lisse, d’un blanc jaunâtre à la lumière réfléchie, et de 0mm, 008 à 0mm, 014 de diamètre.

      Fig. 1. Le sang vu au microscope.

      Fig. 2. Le lait vu au microscope

      La couleur du sang est d’un beau rouge cramoisi dans les artères, d’un rouge plus ou moins noir dans les veines ; nous aurons occasion de l’examiner à ce point de vue en parlant de la circulation,

      La température du sang, environ 38°, 5, est plus élevée que celle d’aucune autre partie constituante du corps ; elle diffère, comme nous le verrons plus loin, suivant qu’on l’observe sur tel ou tel point de l’appareil circulatoire.

      Lorsqu’on laisse reposer le sang tiré des vaisseaux, il se sépare en deux parties distinctes, l’une demi-solide, le caillot ; l’autre liquide, le sérum. Le caillot résulte de la coagulation de la fibrine qui entraîne avec elle les globules rouges en suspension dans le sang ; ces globules étant plus denses que les autres éléments du sang, quand la coagulation de la fibrine tarde quelque temps, ils tombent vers la partie déclive ; alors une portion de la fibrine, n’en rencontrant pas, se coagule en conservant sa coloration propre, et le caillot se compose de deux couches : l’une superficielle, grisâtre ou blanche et demi-transparente, appelée, couenne, formée de fibrine pure ou mélangée de globules blancs l’autre composée de fibrine et de globules rouges qui lui donnent leur couleur. Le sérum est un liquide transparent, d’un jaune verdâtre, quelquefois teinté de blanc par des gouttelettes graisseuses, auquel cette coloration et d’autres points d’analogie ont fait donner le même nom qu’au petit-lait. Il est un peu moins dense que le caillot, et contient, entre autres principes, beaucoup d’albumine.

      Le sérum est le plasma moins la fibrine.

      Le chyle est un liquide blanc, opaque, ayant à peu près l’aspect du lait, qui est séparé des aliments pendant l’acte de la digestion, et que les vaisseaux chylifères pompent à la surface de l’intestin grêle et portent dans le sang pour servir à sa formation. En avançant vers le point où il doit se mêler au sang, il devient de plus en plus analogue à ce dernier liquide par sa composition, prend une teinte rosée, et, abandonné à lui-même, il se partage en caillot fibrineux et en sérum albumineux.

      La lymphe est un liquide clair, transparent, légèrement teinté de jaune ou de vert. Puisée par les vaisseaux lymphatiques dans l’épaisseur des organes, surtout à la peau et à la surface des membranes séreuses et muqueuses, la lymphe est versée dans la masse du sang par deux canaux principaux. Elle contient, comme le chyle, des globules blancs et des gouttelettes de graisse. Extraite des vaisseaux lymphatiques, elle se sépare de même en caillot fibrineux et en sérum contenant un peu d’albumine.

      Le chyle et la lymphe sont, comme on voit, un sang imparfait. Le chyle sort, à l’état d’ébauche, de l’appareil digestif et va s’achever dans les appareils de l’hématose. La lymphe vient de la limite extrême des organes à ces mêmes appareils et y pénètre avec le chyle en se mêlant au sang, à l’humeur constituante par excellence.

      Les humeurs sécrétées ou sécrétions sont produites par des appareils spéciaux, aux dépens, des matériaux qu’y apportent les humeurs constituantes ; elles diffèrent de ces dernières en ce qu’elles servent seulement de milieu aux éléments qu’elles tiennent en suspension, sans que ces éléments leur soient propres, comme les hématies, par exemple, le sont au sang. Toutes renferment une ou plusieurs substances organiques, liquidés, à la nature desquelles l’humeur sécrétée, doit ses propriétés essentielles. Ces humeurs sont nombreuses et jouent dans l’économie des rôles très distincts. Elles sont normales ou morbides suivant qu’elles doivent leur origine aux fonctions régulières, des organes ou que la maladie détermine leur sécrétion. Parmi ces humeurs, nous nous bornerons à citer le lait, qui se rapproche du sang par son sérum et que rien ne peut remplacer dans l’alimentation de la première enfance ; les humeurs aqueuse et hyaloïde, qui font partie de l’œil ; la synovie, qui baigne et lubrifie les surfaces articulaires ; les larmes la salive, qui se rattache, comme nous le verrons plus loin, à la digestion, et dans laquelle Longet a démontré l’existence, à dose minime et ; par conséquent inoffensive, du sulfocyanure de potassium, un des poissons les plus violents. Dans le langage ; vulgaire, on donne exclusivement le nom d’humeur ; aux liquides-purulents, produits morbides qui diffèrent à quelques égards suivant les conditions et les organes dans lesquels ils se forment ; c’est à tort qu’on leur réserve spécialement une dénomination qui appartient à tous les liquides organiques.

      Indiquons seulement les produits médiats, parmi lesquels figure le chyme, pâte demi-liquide, élaborée par l’estomac pendant la digestion, et les excrétions dont l’organisme se débarrasse après les avoir séparées de presque tous les principes assimilables.

      Les tissus sont les parties solides du corps, formés d’éléments anatomiques enchevêtrés ou seulement juxtaposés. On distingue, les tissus d’après les éléments qui leur sont propres, d’après leur texture, c’est-à-dire le mode d’arrangement de ces éléments et d’après leurs propriétés, essentielles, qui sont ou physico-chimiques, comme la consistance, l’extensibilité, la rétractilité, l’élasticité, l’hygrométricité ; ou organiques, comme les propriétés d’absorption, de sécrétion, de développement, de régénération, de contractilité et d’innervation. Ces propriétés sont variables, suivant les tissus, qui sont plus ou moins tenaces, plus ou moins extensibles, etc., ou particulières à certains tissus et indépendantes, car un tissu peut être rétractile et non extensible ou élastique, et vice versa. On appelle tissus constituants, ceux qui formés d’un élément fondamental, fibre, cellule, tube, composent essentiellement l’organisme, et tissus produits, ceux qui, émanés des premiers, peuvent s’en détacher sans les détruire et ne sont que des parties accessoires ou de perfectionnement. Ces produits sont normaux ou morbides, suivant leur nature et leur masse. Parmi les tissus nombreux qui existent dans l’économie nous citerons les suivants :

      Fig. 3. – Tissu osseux vu à l’œil nu.

      Tissu osseux, composé principalement d’un élément anatomique nommé ostéoplaste. Compacte dans certaines parties des os, spongieux dans d’autres, le tissu osseux est creusé de conduits ramifiés à l’infini, canalicules de Havers, dans lesquels passent le sang et la substance médullaire

      Fig-4. – Tissus osseux et cartilagineux vus au microscope.

      A Cellules du tissu cartilagineux.

      B Coupe d’un canalicule de Havers, montrant la disposition des cellules étoilées dans la masse d’un os.

      C Cellules étoilées plus grossies.

      Tissu cartilagineux et fibro-cartilagineux.

      Tissu cellulaire ou conjonctif, plus exactement nommé tissu lamineux, formé de fibres lamineuses, filaments longs, aplatis, onduleux, fascicules, et de fibres appartenant au tissu élastique. Sur presque tous les points de l’économie, il remplit les vides que laissent entre eux, ou entre leurs faisceaux, les autres tissus ; à la surface du corps et de ses cavités, ainsi qu’au pourtour des organes, il est disposé en membranes enveloppantes.

      Tissu adipeux, formé de cellules ou vésicules contenant la graisse. On ne le rencontre que dans le · tissu lamineux et sur les points où ce dernier est le moins dense. Ces deux tissus réunis sont communément désignés sous le nom de couche graisseuse, de graisse ; ils sont néanmoins distincts, et l’amaigrissement ou l’augmentation d’embonpoint n’amènent aucun changement dans la masse du tissu lamineux, mais seulement dans la graisse que renferment les cellules du tissu adipeux.

      Fig. 5. – Fibres lamineuses à leur première phase de développement.

      Tissu épithélial, ayant pour élément anatomique des cellules ou des noyaux libres qui forment, par juxtaposition, soit une couche unique et très mince, soit plusieurs couches superposées. C’est de ce tissu que sont essentiellement composés l’épiderme et l’épithélium, sorte d’épiderme interne.

      Tissu musculaire. C’est celui qui constitue les muscles, c’est-à-dire la chair, à proprement parler ; il est composé d’éléments désignés sous le nom de fibres musculaires ; les unes fibres lisses ou fibres-cellules, les autres fibrilles qui, par leur réunion, forment les faisceaux striés. Les fibrilles sont l’élément fondamental du tissu musculaire ; leurs faisceaux primitifs et microscopiques se réunissent en faisceaux secondaires visibles à l’œil nu et qui sont connus en anatomie descriptive sous le nom de fibres des muscles. Les fibrilles sont contractiles, mais non élastiques, et leurs faisceaux primitifs ont une enveloppe homogène de tissu élastique, mais non contractile, nommé sarcolemme.

      Fig. 6. – Tissu musculaire vu au microscope.

      A Fibrille dépouillée du sarcolemme pour faire voir les disques qui la constituent.

      A’ Un des disques.

      B Plusieurs fibrilles moins grossies.

      Tissu fibreux ; mêmes éléments que le tissu lamineux, mais réunis en faisceaux compactes et visibles à l’œil nu, plus fortement adhérents entre eux et entrecroisés en tous sens. Le tissu fibreux se rencontre surtout dans les ligaments articulaires et interosseux, ainsi que dans certaines membranes d’enveloppe, comme la sclérotique qui forme le blanc de l’œil.

      Tissu tendineux et aponévrotique, constitué par une variété de fibres lamineuses, très minces, à bords froncés, onduleuses, adhérant immédiatement par une de leurs extrémités au sarcolemme des faisceaux musculaires striés et par l’autre à la substance osseuse. Ces fibres s’unissent en petits faisceaux aplatis, polyédriques, larges de 0m, 001 à 0m, 002 et dont l’ensemble forme les tendons et les aponévroses, qui sont des toiles tendineuses. Le tissu tendineux est inextensible dans le sens de sa longueur et sans élasticité.

      Fig. 7. – Tissu nerveux vu au microscope.

      a b Cellules nerveuses sphériques ;

      e Cellule bipolaire.

      g Cellules multipolaires.

      h Cellules des ganglions et fibres nerveuses.

      i Tube nerveux et cylindre-axe.

      k Terminaison d’une fibre nerveuse dans un organe.

      Tissu nerveux, essentiellement formé de tubes qu’on distingue entubes larges ou tubes de la vie animale, plus nombreux dans les nerfs cérébraux et rachidiens, et tubes minces plus nombreux dans les nerfs de la vie organique. Les uns et les autres offrent une paroi homogène, transparente et très mince, contenant un liquide visqueux et graisseux, substance ou tube médullaire ou substance blanche de Schwann (myéline) au centre de laquelle existe une sorte de tige, cylindre-axe. Dans la moelle épinière et dans l’encéphale, la paroi du tube n’existe pas et le tube est formé par la substance médullaire et le cylindre-axe seulement ; au contraire, en s’approchant de la périphérie du corps, les tubes nerveux contiennent moins de substance médullaire et, à leur extrémité terminale, ils sont réduits à un filament formé par la paroi et le cylindre-axe, sans cavité ni substance médullaire. Sur certains points du système nerveux, les tubes larges ainsi que les tubes minces diffèrent anatomiquement, suivant qu’ils appartiennent aux nerfs sensitifs ou aux nerfs moteurs.

      On trouve encore dans le tissu nerveux d’autres éléments, ce sont les cellules ou corpuscules ganglionnaires et les fibres de Remak.

      Fig. 8. – Un nerf et ses ramifications vus à l’œil nu.

      Les corpuscules ganglionnaires, ainsi nommés parce qu’on les rencontre au niveau des ganglions, reçoivent les tubes sensitifs venus du cerveau ou de la moelle. Ces tubes se confondent avec la paroi du corpuscule sur un des points ou pôles de sa périphérie · et repartent du pôle opposé. On distingue les corpuscules ganglionnaires en bipolaires et multipolaires, suivant qu’ils reçoivent un ou plusieurs tubes.

      Les fibres de Remak paraissent un des éléments constituants des filets nerveux moteurs.

      Chapitre II

      Forme du corps, sa beauté. – Chefs-d’œuvre qu’elle a inspirés aux artistes. – Description de la peau, ses fonctions.

      La nature, en modelant les animaux, a merveilleusement approprié leurs formes aux fonctions et au genre de vie qu’elle leur attribuait, mais nulle créature n’a reçu d’elle au même point que l’homme ce mélange de force et d’élégance dans les contours, de grandeur et de délicatesse dans les lignes ; chez aucune autre elle n’a mis tant de soin à distinguer les deux sexes en leur partageant ses dons les plus précieux. C’est de l’espèce humaine seulement que Buffon pouvait dire : « L’homme à la force et la majesté, les grâces et la beauté sont l’apanage de l’autre sexe. » ·

      Le fabuliste, usant du privilège des poètes, a fait dire au lion :

      Avec plus de raison nous aurions le dessus

      Si mes confrères savaient peindre.

      Sans doute, en se comparant à certains animaux, l’homme ne peut méconnaître l’infériorité de la force musculaire et des armes que la nature lui a données ; mais qu’importe, il se sent au-dessus de ces êtres plus forts et mieux armés que lui. Il sait éviter leurs atteintes, et triompher de leur force brutale ; il les contraint à le servir et dispose de leur vie et de leurs dépouilles en obéissant, non à un instinct aveugle, mais à la voix de la raison. S’il se croit le premier parmi les hôtes de sa planète, ce n’est pas sa vanité qui le lui persuade, c’est son intelligence qui le lui démontre et lui donne le droit de traiter en-maître les autres créatures.

      Nous admirons le port majestueux d’un arbre, l’élégance d’une fleur, le plumage et le vol d’un oiseau, la démarche puissante d’un grand mammifère ; mais rien dans la nature ne nous impressionne autant que la forme humaine. Ce n’est pas par une sympathie instinctive pour les êtres de notre espèce que nous les trouvons plus beaux, ce n’est pas non plus au penchant d’un sexe pour l’autre qu’est dû le jugement que nous portons de la beauté ; cette sympathie, ce penchant sont communs, à la plupart des animaux supérieurs, mais l’homme seul possède le sentiment du beau, il n’appartient qu’à lui de distinguer la forme normale de la difformité, d’apprécier le développement de l’intelligence chez les individus comme dans les espèces, et cette faculté lui donne le droit de se placer au premier rang parmi les êtres animés.

      Les arts plastiques reçoivent de la forme humaine leurs inspirations les plus élevées, et c’est aux efforts des peintres et des statuaires pour la reproduire dans sa perfection que nous devons les trésors de nos musées. On dit souvent de ces chefs-d’œuvre qu’ils sont l’idéal de la beauté ; mais il ne faut pas entendre par là quelque chose de supérieur à la nature même. L’artiste peut apprécier la beauté relative des modèles qui s’offrent à ses yeux ; mais en cessant de suivre la nature, en voulant lui devenir supérieur, il ne pourrait enfanter qu’un produit imaginaire, une monstruosité. L’anatomie doit être sa première étude ; s’il oublie ses préceptes, il devient incorrect comme le musicien qui manquerait aux lois de l’harmonie. L’idéal n’est donc pas une forme plus parfaite, c’est la perfection même de la forme naturelle que l’artiste s’efforce d’atteindre, soit en s’inspirant d’un modèle unique, soit en réunissant dans une seule figure les détails qu’il emprunte à différents individus. Loin de chercher à faire mieux que la nature, il sent que sa main est impuissante à rendre complètement l’impression que reçoit son œil exercé.

      Fig. 9. – Apollon du Belvédère.

      Dans certaines limites, il peut cependant exagérer ou atténuer tel détail de forme, et cela sans cesser d’imiter la nature qui lui montre à préciser ainsi le caractère et la physionomie. Le peintre et même le statuaire s’attribuent donc avec raison une certaine latitude dans la ligne et les proportions ; ce sont des licences poétiques, analogues à celles qui permettent au musicien d’obtenir de grands effets en passant par la dissonance. Aussi, dans les questions de ce genre, la critique nous semble-t-elle devoir procéder avec beaucoup de réserve. On ne saurait contester à l’anatomiste le droit de signaler une incorrection, et l’artiste doit être averti que le génie seul peut s’en permettre de semblables : mais, dût-on admettre comme toujours fondées les critiques adressées à la peinture ou à la sculpture au nom des sciences naturelles, qui pourrait, en présence d’un chef-d’œuvre, s’arrêter obstinément à une faute de détail ?

      Au point de vue de l’inspiration puisée dans la forme humaine, la beauté des madones de

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