A Rubi…

BREST, AVRIL 1974. Une longue silhouette noire émerge de la grisaille matinale qui enveloppe l’arsenal : Pen Duick VI, rentré la veille de la première « Whitbread Round The World Race », course autour du monde en équipage. Sur le pont, apparemment indifférent au crachin breton et au résultat décevant de cette première campagne1, un équipier en short, barbu et plutôt chevelu, brosse consciencieusement les planchers sortis du bateau. Choc de découvrir la taille de ce voilier, géant pour l’époque, et premier contact avec toi, Bernard Rubinstein… Aux entraînements d’hiver de La Trinitésur-Mer, tu es maintenant connu sous le nom de « Rubi ». Nous te regardons avec respect : mazette, un prof de maths qui a fait le tour du monde avec Eric Tabarly ! Mais toi tu n’as pas la grosse tête, tu causes volontiers avec tout le monde, et on te voit souvent en train de bricoler quelque chose sur le bateau sur lequel tu cours.

RENCONTRE A AUCKLAND

Auckland, décembre 1977. A bord, sur lequel j’ai embarqué à mon tour il y a quatre mois, tout en démontant un à un les winches du grand ketch noir pour les nettoyer (il y en a près d’une vingtaine !), je devise avec un équipier qui fait la même chose sur le bateau voisin : j’ai retrouvé Rubi qui, cette fois, navigue sur , skippé par Bernard Deguy et qui se prépare, comme nous, à l’étape Auckland-Rio de la deuxième Whitbread. Je suis frappé par cette image : Rubi, auréolé de toutes ces années de course au large, tu n’es pas bégueule, et tu mets autant les mains dans la graisse que moi, le bleu qui s’apprête à vivre sa première course transocéanique et son premier cap Horn ! Quelques piges journalistiques plus tard, tu vas définitivement abandonner l’enseignement pour devenir journaliste à temps plein, aux côtés de Daniel Gilles, le rédacteur en chef de Neptune Nautisme. De mon côté, ayant rejoint le projet de 2 pour la Whitbread 1981-82, je t’enverrai des papiers et des photos tout au long de la construction, puis de la campagne d’essais et de la course qui, grâce à toi, seront publiés dans Neptune. Bientôt fusionné avec les Cahiers du Yachting, Neptune Nautisme devient Neptune Yachting, dont tu deviens l’un des piliers de la rédaction, dirigée par Alain Corroler. Toi et Corro, les deux compères, ne serez jamais à court d’idées, et plus d’une fois vous m’entraînerez dans des expériences maritimes inédites, telle la traversée vers la Corse sans aucun instrument (ni compas, ni loch, ni montre, ni positionneur, ni rien !), ou au contraire, un test des premiers GPS civils en naviguant de l’intérieur, tous hublots masqués… Au cours de ces multiples aventures naîtra une vraie amitié dans ce trio Rubi-Corro-Wlocho, faite du plaisir d’être en mer, d’y expérimenter des techniques, anciennes ou nouvelles, mais aussi celui de deviser joyeusement, ou sérieusement, et pas que d’histoires de mer et de bateaux ! Avec un Rubi toujours jovial, souvent bourru, volontiers moqueur mais immanquablement attentionné et authentique. Balançant des vérités bien senties, et n’utilisant la mauvaise foi qu’en cas d’absolue nécessité, la voix forte, les yeux rieurs et la bouffarde fumante : que de fois t’avons-nous viré dans le cockpit, toi et ta fichue pipe puante ! Et pourtant – est-ce pour y retrouver l’odeur inimitable de ton tabac ? – j’habiterai souvent chez toi lors de mes séjours parisiens.