Rick Laird

Rick Laird (1973)

Rick Laird (5. helmikuuta 1941 Dublin – 4. heinäkuuta 2021) oli irlantilaissyntyinen basisti.

Laird kasvoi musikaalisessa perheessä ja aloitti oman musiikkiharrastuksen varhain. Vanhempiensa erottua Laird muutti äitinsä kanssa Uuteen-Seelantiin, jossa aloitti kontrabasson soittamisen. Uudesta-Seelannista Laird muutti Australiaan ja sieltä Eurooppaan, jossa teki kiertueen Lambert, Hendricks & Rossin kanssa. Hän soitti myös muiden muassa Zoot Simsin, Al Cohnin ja Brian Augerin kanssa. Augerin kautta hän tutustui ensimmäisen kerran kitaristi John McLaughliniin.

Laird opiskeli Lontoon Guildhall School of Music and Dramassa ja aloitti vuonna 1964 kaksivuotisen työskentelyn Ronnie Scott's Jazz Clubissa. Sonny Rollins värväsi hänet soittamaan elokuvassa Alfie – naisten viettelijä (1966). Laird pääsi stipendillä opiskelemaan Bostonin Berklee College of Musiciin, jossa hän suoritti sovituksen ja sävellyksen opinnot. Vuonna 1968 Laird siirtyi kontrabassosta sähköbassoon sen paremman kuuluvuuden johdosta. Laird soitti puolitoista vuotta Buddy Richin yhtyeessä, kunnes palasi Isoon-Britanniaan. Siellä hän aloitti yhteistyön John McLaughlinin kanssa ja oli tämän kanssa perustamassa Mahavishnu Orchestraa. Lairdista tuli yksi näkyvimmistä basisteista jazzfuusion alalla.

Alkuperäisen Mahavishnu Orchestran hajottua Laird teki Soft Focus -albumin saksofonisti Joe Hendersonin ja pianisti Tom Grantin kanssa. Laird päätti kuitenkin 1970-luvun puolessavälissä pitää taukoa musiikista, aloitti valokuvauksen ja opiskeli New Yorkin School of Visual Artsissa. Hän saavutti valokuvillaan gallerianäkyvyyttä. Tämän jälkeen Laird palasi musiikin pariin, teki yhteistyötä Hall & Oatesin kanssa ja pääsi soittamaan Chick Corean yhtyeeseen. Hän kiersi Euroopassa Stan Getzin kanssa ja soitti sitten Buddy DeFrancon yhtyeen, Mahavishnu Orchestra -kumppani Jan Hammerin ja Jeff Beckin kanssa. Myöhemmällä urallaan Laird on tehnyt työtä sekä musiikin että valokuvauksen parissa. Hän on myös opettanut bassonsoittoa ja kirjoittanut siitä.