Batalla de Puerto Caballos (1603)
| Batalla de Puerto Caballos | ||||
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| Parte de la Guerra anglo-española (1585-1604) | ||||
 Un galeón español semejante a lo capturado en Puerto Caballos | ||||
| Fecha | 17 de febrero de 1603. | |||
| Lugar |
De Puerto Caballos, Real Audiencia de Guatemala (actual Honduras) | |||
| Resultado | Victoria inglesa[1][2] | |||
| Beligerantes | ||||
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| Bajas | ||||
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La batalla de Puerto Caballos fue un evento militar que ocurrió durante la guerra anglo-española (1585-1604) por una armada inglesa para capturar la ciudad y puerto español de Puerto Caballos (actualmente Puerto Cortés, en Honduras) el 17 de febrero de 1603 bajo el mando de Christopher Newport y de Michael Geare. Los ingleses lograron la victoria después de una intensa pelea. Se capturaron dos galeones españoles, uno de los cuales se incendió. Los ingleses ocuparon el área durante dos semanas antes de retirarse con el botín.[2]
Trasfondo
[editar]A lo largo de la guerra Anglo-Española, los corsarios ingleses arrasaron la navegación española. Estos eran, principalmente, mercantes Londinenses, quienes en una filuda guerra de desgaste, fueron capaces de deambular la costa del Nuevo Mundo Español. A cargo de una de estas expediciones estaba el veterano Christopher Newport, quien había estado en el Caribe desde 1602. El había perdido un brazo durante la expedición exitosa de 1590, pero esto no lo detuvo de pelear.
En noviembre de 1602, en el puesto de tráfico de Tortuga, cerca de la costa norte de La Española, Newport había hecho equipo con el Capitán Michael Geare (otro veterano en asaltar lo español principal) quien había hecho equipo con tres esclavistas franceses para atacar un par de galeones españoles que eran esperados, pronto en Puerto Caballos (Hoy en día, Puerto Cortés, Honduras). Las embarcaciones inglesas de 300 ton a 350 ton: el Archangel de Geare, el Neptune de Newport, y Anthony Hippons en la embarcación Phoenix de Bayning; se unieron en busca de premios españoles para incrementar su tamaño de flota a ocho.
Newport había asaltado, exitosamente, Puerto Caballos, antes, en mayo de 1592, cuando capturó a un mercante de 200 ton. Él conocía, bien, el área pero la flota necesitaba, lamentablemente, suministros, así que se dirigieron a Jamaica. El 24 de enero de 1603, mientras se dirigían a Puerto Caballos, la flotilla Anglo-Francesa asaltó Jamaica. Los españoles repelieron el ataque. Newport y sus asociados se retiraron con pocas bajas.
Enfrentamiento
[editar]En la oscuridad del 17 de febrero, los barcos ingleses seguidos por los esclavistas franceses alcanzaron Puerto Caballos y destacaron siete botes con 200 hombres y artillería ligera. Esperaban abordar los dos galeones españoles parcialmente cargados, anclados en las carreteras, más que destruirlos. Los galeones eran: el Nuestra Señora del Rosario de 600 ton del Capitán Juan de Monasterio y el San Juan Bautista de 400 ton de Francisco Ferrufino. Éstos eran el buque insignia y el Vice buque insignia de la flota de Nueva España. Casi, al amanecer los atacantes remaron hacia los galeones, esperando utilizar la sorpresa, pero no pudo ser así. Se dispararon disparos de advertencia, pero pronto los franceses e ingleses abordaron ambos galeones.
Los españoles pusieron una robusta resistencia y manejaron repeler a los atacantes por un número de horas, pero el Neptune de Newport y el Archangel de Geare, pronto vinieron y utilizaron sus cañones para un efecto total en apoyo del ataque. Ambas partes estuvieron cerca del cansancio, pero, finalmente, tomaron el Nuestra Señora del Rosario. Con eso el San Juan Bautista, viendo que la posición era insostenible, se rindió, no mucho después. Para prevenir un contraataque español, Newport, inmediatamente, ordenó un ataque al puerto, mismo. Después de una corta pelea, los españoles, pronto, huyeron del pueblo y después de casi ocho horas, la batalla había acabado. Las bajas en ambas partes, eran casi las mismas, alrededor de 30, pero los españoles habían rendido casi 200 hombres, de los cuales la mayoría consistía de complementos de barco.
Ocupación
[editar]Los triunfadores ingleses y franceses, entonces, saquearon las embarcaciones y edificios en la costa por los siguientes dieciocho días, tanto como los dos galeones que capturaron de los mercantes. El saqueo fue considerable: 200 sacos de añil (tinte), 3,000 pieles, y la artillería de los dos galeones capturados, junto con los misceláneos bienes del pueblo. El Rosario fue dañado considerablemente por los cañonazos que sufrió del Neptune y el Archangel en apoyo del ataque final. Newport decidió quemarlo, ya que estaba muy dañado para ser remolcado lejos, dejando que los bienes premio sean llevados en el Bautista.
Hubo argumentos entre los ingleses y los franceses durante su ocupación del pueblo, que no tenían que ver con el botín, pero consideraban a los prisioneros españoles. Los testigos oculares españoles, después declararon que los franceses querían matarlos a todos, con los ingleses reusándose a hacerlo así. Newport permaneció desafiante. Los ingleses ganaron y salvaron a los prisioneros, pero no pararon a los franceses de matar a un número. En los últimos días de ocupación, Newport los dejó libres en un número a la vez y pidió rescates. La fortaleza local, el Castillo de San Felipe, fue demolido por los ocupantes.
Resultado
[editar]Finalmente, ambos grupos partieron con el San Juan Bautista como su único premio. El Rosario fue dejado atrás con un casco despojado y quemado. Los franceses se dirigieron de regreso a La Española, mientras los ingleses se dirigieron con el viento bajo hacia Cuba. Puerto Caballos ha sido saqueado un número de veces, pero después de sufrir su mayor ataque fue dejado devastado y nunca se recuperó totalmente.
Geare y Newport estuvieron en el Caribe hasta mayo y tomaron un número de premios españoles cerca de La Habana. En ese mismo mes, zarparon seguros del regreso a Inglaterra. Newport utilizó el dinero de los premios que capturó para ayudar a establecer la Compañía de Virginia, pudo volver a las Américas, de nuevo, no a pillar pero a liderar (con John Smith, John Rolfe y George Somers) en la fundación de la primera colonia inglesa de Jamestown.
Referencias
[editar]Notas
[editar]- Andrews, Kenneth R. (3 Jan 1964). Elizabethan Privateering 1583–1603. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 180-81. ISBN 9780521040327.
- Bradley,, Peter T. (2010). British Maritime Enterprise in the New World: From the Late Fifteenth to the Mid-eighteenth Century. Edwin Mellen Press Ltd. ISBN 978-0773478664.
- Bicheno, Hugh. (2012). Elizabeth's Sea Dogs: How England's Mariners Became the Scourge of the Seas. Conway. ISBN 978-1844861743.
- Juarros, Domingo, A Statistical and Commercial History of the Kingdom of Guatemala, (Spanish).
- Marley, David (2008). Wars of the Americas: A Chronology of Armed Conflict in the Western Hemisphere. ISBN 978-1598841008.
- Nichols, Allen Bryant (2007). Captain Christopher Newport: Admiral of Virginia. Sea Venture LLC. ISBN 978-0615140018.
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