Geografía Fisica

General

I UNIDAD: CLASE 2

Geografía Física de
América Central
Dra. Silvia Maria Borjas Roa
Datos generales

También denominada
Centroamérica, región
geográfica del continente
americano localizada entre
América del Norte y
América del Sur y rodeada
por los océanos Pacífico
(Oeste) y Atlántico (Este).
Además, desde el punto de
vista físico, América Central
se divide en América
Central Ístmica y América
Central Insular.
Ubicación de América Central
• América Central es una región
geográfica situada en el istmo
que une América del Norte y
América del Sur.
• Se encuentra limitada al norte
por México, al este por el mar
Caribe, al sur por Colombia y al
oeste por el océano Pacífico.
Está conformada por siete
países: Belice, Costa Rica, El
Salvador, Guatemala, Honduras,
Nicaragua y Panamá.
 División de América Central
Desde el punto de vista físico, América Central se divide en América Central Ístmica y América Central Insular.

América Central Ístmica: América Central Insular:

Se extiende desde el Está integrada por las grandes
istmo de Tehuantepec Antillas y las pequeñas Antillas,
(México) hasta la Grandes Antillas: Cuba, La
depresión del río Atrato Española, Jamaica y Puerto
(Colombia). Rico.
Desde el punto de vista Pequeñas Antillas: Se esparcen
político abarca los países como un rosario de islas entre
comprendidos entre el Puerto Rico y Venezuela,
límite Sur de México y la divididas en islas de Barlovento
frontera entre Panamá y y Sotavento y el archipiélago de
Colombia. las Bahamas, situada al norte de
Cuba y La Española.
 Datos generales
• Centroamérica constituye una barrera natural que separa los océanos Pacífico y
Atlántico. Constituye además el límite occidental del Mar Caribe. Tiene una
extensión de unos 523.000 km2 y se extiende, en realidad, desde el istmo de
Tehuantepec (en México) hasta el valle del río Atrato, en Colombia.
• En términos geológicos, América Central está asentada sobre la placa del Caribe,
cuyo límite opuesto es el arco de las islas Antillas.

• Es una región montañosa y una de las zonas del continente americano con
mayor número de volcanes activos. El relieve asciende desde la estrecha región
costera del océano Pacífico a las crestas de las montañas y desciende
gradualmente a una vasta región que se extiende a lo largo del mar Caribe.

• Con el propósito de sortearla se construyó Canal de Panamá en su punto más

estrecho, de forma que los buques no tuvieran que descender hasta el Cabo de
Hornos o bordear el Cabo de Buena Esperanza facilitándose el tránsito marítimo
hacia y desde las costas orientales de Asia e islas del Japón.
 REGIONES
• La región presenta una gran variedad de paisajes y climas debido a su
posición geográfica ya la influencia de los vientos alisios y las
corrientes marinas. Se pueden distinguir tres grandes regiones:
• Las tierras altas: se
extienden desde
México hasta Panamá y
están formadas por una
cadena de montañas
conocidas como la
cordillera
Centroamericana. En
esta región se
encuentran
importantes volcanes
activos y un clima más
fresco y húmedo.
• Las selvas y bosques
tropicales: se
encuentran
principalmente en la
costa del Caribe y en las
tierras bajas del sur.
Estas áreas tienen un
clima cálido y húmedo y
albergan una gran
variedad de fauna y
flora, incluyendo
especies en peligro de
extinción como el
jaguar y la tortuga
marina.
Las llanuras costeras:
se extienden a lo
largo de las costas del
Pacífico y el Caribe.
En estas zonas se
concentra la mayor
población y las
actividades
económicas, como la
agricultura y el
turismo.
FORMA DEL RELIEVE DE AMERICA
CENTRAL
• América Central presenta una gran diversidad en su relieve, que incluye
cordilleras montañosas, llanuras costeras, valles, mesetas, volcanes y
depresiones.
• La geomorfología de América Central es muy diversa debido a su posición
geográfica, en la que se encuentran tanto las placas tectónicas de
Norteamérica y Sudamérica, como la placa del Caribe. A continuación, se
describen algunos de los principales aspectos de la geomorfología de la
región:
• A continuación, se describen las principales formas del relieve de la
región:
Cordillera Centroamericana:

• Se extiende a lo largo de toda la región y está formada por una

cadena de montañas que se origina en México y se extiende
hasta Panamá. Esta cordillera se divide en varias
subcordilleras, como la Sierra Madre en México, la Cordillera
de Talamanca en Costa Rica y Panamá, y la Cordillera Volcánica
en Guatemala, El Salvador y Honduras. Incluye algunos de los
picos más altos de América Central, como el Volcán Tajumulco
en Guatemala, el Volcán Barú en Panamá y el Cerro Las Minas
en Honduras.
Llanuras costeras:
• La región cuenta con llanuras costeras tanto en la costa del Pacífico
como en la costa del Caribe.
• Son zonas planas que se extienden a lo largo de las costas del Pacífico
y el Caribe.
• En la costa del Pacífico, las llanuras son mas estrechas y montañosas,
se encuentran entre el océano y la Cordillera Centroamericana,
mientras que en la costa del Caribe son más amplias, llanas y menos
accidentadas.
Mesetas:
• Se encuentran en el interior de los países y tienen una altitud menor
que las cordilleras montañosas. Ejemplos de mesetas en América
Central son la Meseta Central de México y la Meseta de Guatemala.

• Mesetas: En América Central también se encuentran mesetas como la

Meseta de Guatemala, que se encuentra en el centro del país y tiene
una altitud promedio de 1,500 metros sobre el nivel del mar. La
Meseta de Guatemala es una importante fuente de recursos naturales
para el país.
Volcanes:
• La región es famosa por su actividad volcánica, ya que cuenta con más
de 200 volcanes, de los cuales una gran cantidad están activos. Los
volcanes de América Central son en su mayoría de tipo compuesto,
con una mezcla de rocas ígneas y sedimentarias, y han dado lugar a la
formación de paisajes espectaculares.
• Algunos son todavía activos, como el Volcán de Fuego en Guatemala o
el Volcán Arenal en Costa Rica
Depresiones:

En la región también se encuentran depresiones, que

son áreas bajas que se encuentran entre las
cordilleras montañosas como la Depresión Central de
Nicaragua, que se extiende desde el lago Nicaragua
hasta el mar Caribe. Esta depresión es una de las más
importantes de la región y cuenta con importantes
ríos como el Coco, el Segovia y el Patuca.
• El istmo de Panamá, también conocido
como istmo de Darién, es un accidente
geográfico localizado en Panamá, entre
los océanos Pacífico y el Atlántico, que
une a América del Sur y aAmérica
Central. Tiene una longitud de unos 700
kilómetros, su ancho varía entre
cincuenta y doscientos kilómetros.
.
 Mar del Caribe

• El Mar Caribe se encuentra entre el

sector ístmico y el insular.
• Actúa como medio de comunicación
interregional (Mediterráneo americano).
• Se divide en dos cuencas por la cresta
de Jamaica,
• Al norte se encuentra la fosa de Bartlett
de 7 680 metros de profundidad.
• Es un mar de aguas claras y cálidas.
• Bañan playas de blancas arenas orladas
de palmeras.
• Abundan los corales y los tiburones.
 El sistema orográfico de América Central
El sistema orográfico de América Central es bastante complejo y está
formado por una serie de cadenas montañosas que se extienden a lo largo de
la región. A continuación, se describen las principales cordilleras y sistemas
montañosos de América Central:
• Cordillera Centroamericana: Es la cadena montañosa más importante de la
región y se extiende a lo largo de todo el territorio centroamericano. Esta
cordillera está compuesta por una serie de sistemas montañosos, como la
Sierra Madre en México, la Cordillera Volcánica en Guatemala, El Salvador y
Honduras, la Cordillera de Talamanca en Costa Rica y Panamá, y la Serranía
de Tabasará en Panamá.
• Sierra Madre del Sur: Es una cadena montañosa que se extiende por la
costa del Pacífico de México y Guatemala, y está separada de la Cordillera
Centroamericana por la depresión de Tehuantepec en México.
 El sistema orográfico de América Central
• Sierra Madre de Chiapas: Es una cadena montañosa que se encuentra en el sur
de México y se extiende hacia Guatemala. Esta cordillera es la más alta de
México y cuenta con importantes volcanes como el Tacaná y el Chichonal.
• Sistema de Talamancas: Es una cordillera que se encuentra en la zona
fronteriza entre Costa Rica y Panamá, y cuenta con el punto más alto de Costa
Rica, el Cerro Chirripó.
• Montañas de Veraguas: Son una cadena montañosa que se encuentra en
Panamá y se extiende desde la Cordillera de Talamanca hasta la Serranía de
Tabasará.

En resumen, el sistema orográfico de América Central está formado por una serie
de cadenas montañosas que se extienden a lo largo de toda la región, siendo la
Cordillera Centroamericana la más importante de todas. Estas cadenas
montañosas influyen en el clima, la biodiversidad y la economía de la región.
 Hidrografía

• Los ríos más largos de Centroamérica desembocan en el Caribe, en tanto

que los más numerosos, pequeños y caudalosos desaguan en el Pacífico.
Entre los más largos están el Motagua, en Guatemala; el Ulúa, el Aguán y
el Patruca, en Honduras; el Coco, que en uno de sus tramos sirve de
demarcación de la frontera entre Honduras y Nicaragua; el río Grande y el
Escondido, en Nicaragua, y el San Juan, que señala en una de sus partes la
frontera entre Nicaragua y Costa Rica.
• Algunos de los ríos que desembocan en el Caribe son navegables por
embarcaciones de poco calado, y los que desembocan en el Pacífico son
demasiado pronunciados o poco profundos para la navegación.
• Centroamérica tiene tres grandes lagos: los lagos Nicaragua y Managua,
en Nicaragua, y el lago Gatún, en Panamá. Este lago forma parte del canal
de Panamá, la gran vía comercial entre el Atlántico y el Pacífico.
 El sistema hidrográfico
• El sistema hidrográfico de América Central es muy rico y diverso, debido a la gran cantidad
de ríos, lagos y lagunas que se encuentran en la región. A continuación, se describen
algunos de los ríos y lagos más importantes de la región:

• Río Usumacinta: Es el río más importante de América Central y se encuentra en la frontera

entre México y Guatemala. Tiene una longitud de 1.200 km y es navegable en algunos
tramos.

• Río Coco: Es el río más largo de Centroamérica y se encuentra en Nicaragua. Tiene una
longitud de 680 km y es importante para la navegación y la pesca.

• Río Motagua: Es un río que se encuentra en Guatemala y tiene una longitud de 486 km. Es
importante para la agricultura y la generación de energía hidroeléctrica.
 El sistema hidrográfico
• Lago de Nicaragua: Es el lago
más grande de América Central y
se encuentra en Nicaragua. Tiene
una superficie de 8.264 km² y es
el hogar de muchas especies de
peces.
• Lago de Atitlán: Es un lago que
se encuentra en Guatemala y es
conocido por su belleza escénica
y por ser el hogar de varias
comunidades indígenas.
 El sistema hidrográfico
• Canal de Panamá: Es una vía fluvial artificial que conecta el Océano
Atlántico con el Pacífico a través del istmo de Panamá. Es una de las
obras de ingeniería más importantes del mundo y es vital para el
comercio internacional.

• Además de estos cuerpos de agua, América Central también cuenta

con numerosos arroyos, lagunas y estuarios que son importantes para
la vida silvestre y la economía de la región. La gestión sostenible de
los recursos hídricos es esencial para la conservación del medio
ambiente y el desarrollo económico de la región.
 Clima de América Central
• Situada en la zona intertropical del globo terrestre.
• América Central goza de temperaturas cálidas que
se convierten en templadas por encima de los 1 500
msnm.
• La zona oriental y las Antillas están afectadas por los
vientos Alisios que provocan lluvias abundantes de
mayo a diciembre.
• En la costa del Pacífico las precipitaciones son más
escasas y son origen monzónico.
• La escasa diferencia térmica estacional es la causa
de que se llame invierno a la época de lluvias y
verano a la de “secas”.
• El fenómeno climático más importante y
espectacular son los ciclones y huracanes.
• Los ciclones y huracanes se originan en el Caribe y
atraviesan las Antillas causando graves destrozos.
¡GRACIAS POR
LA ATENCIÓN!