CALCULO DE RESERVAS DE MINERAL

INTRODUCCIÓN
La estimación de las reservas de mineral es un proceso que se inicia en el
cateo y continua a través de toda la vida del yacimiento.
Durante la vida de una mina, los cálculos de reservas están siendo
continuamente revisados para apoyar en el desarrollo del planeamiento, en
el análisis de eficiencias y costos, en el control de calidad y en mejorar los
métodos de extracción y procesamiento. Estimados seguros de reservas
se requieren también cuándo se financia un proyecto, en la compra o venta
de una propiedad y para propósitos contables como depreciación y para
cálculos de impuestos. También se usa en la determinación del valor de
las acciones en la bolsa.
Es importante recordar que la confiabilidad del estimado de reservas varía
a través del tiempo en la medida que más y más información es disponible.
El más bajo nivel de certeza es en el momento del descubrimiento del
yacimiento y el más alto cuándo el depósito ha sido extraído (incluso así es
posible que no todo se conozca).
INTRODUCCIÓN (Continuación)
La porción de los recursos geológicos que denominamos reservas
minables debe su clasificación tanto a factores geológicos como
tecnológicos y económicos.
Se presentará a continuación algunos de los conceptos y métodos
usados en el estimado manual de reservas de mineral, es factible de
usar los métodos geoestadísticos para realizar este mismo cálculo, pero
debe considerarse siempre que un estimado manual siempre es
necesario a fin de contar con un sistema de auditoría que permita
verificar los resultados obtenidos, además permite una continua
evaluación de aquellos factores que determinan el estimado de reservas,
asimismo debe estarse en guardia ante una aplicación irrestricta de
métodos muy sofisticados pero sin información suficiente. (Input sheet,
ouput sheet).
CLASIFICACIÓN DE RESERVAS DE MINERAL
Definición de Mineral Económico (ORE): Mineral económico se
entiende como cualquier ocurrencia natural de minerales conteniendo
uno ó más componentes valiosos que pueden ser recuperados
rentablemente bajos las condiciones económicas existentes.
Las reservas de mineral se clasifican de acuerdo al nivel de confianza del
estimado realizado.
CLASIFICACIÓN DE RESERVAS DE MINERAL (Continuación)
Mineral Medido: Es aquel mineral para el cuál su tonelaje es calculado a
partir de sus dimensiones reveladas en afloramientos, trincheras, trabajos
y huecos de perforación diamantina y cuya ley es computada de los
resultados de un muestreo detallado.
Mineral Indicado: El tonelaje y la ley es calculada parcialmente de
mediciones específicas, muestras o información de producción y en parte
de proyecciones para una distancia razonable sobre evidencia geológica.
Mineral Inferido: Los estimados cuantitativos están basados
básicamente en un profundo y amplio conocimiento del carácter geológico
del depósito, y para lo cuál existe poca o ninguna muestra ó medición.

El sistema tradicional de clasificación de reservas ha sido particularmente

aplicable a vetas al ser desarrollados dichos yacimientos por la ejecución
de galerías y chimeneas en sistemas de bloques rectangulares, antes de
iniciar la extracción, la veta es expuesta en sus cuatro lados y
muestreada, actualmente los depósitos mineralizados son cubicados
mediante perforaciones diamantinas, pero siempre es necesaria la
realización de labores subterráneas para obtener información
metalúrgica, geológica, geotecnica y de ingeniería para realizar el
estimado de reservas y su verificación.
En el momento en el cuál un yacimiento entra a la fase de producción,
existen usualmente dos estimados de reservas: un estimado de reservas
totales ó reservas geológicas y un estimado de reservas minables. Las
reservas geológicas incluye toda la mineralización sobre una cierta ley, sin
embargo dichas reservas pueden o no estar asociadas con una ley de
corte específica. Las reservas minables constituyen la porción de las
reservas geológicas que pueden ser minadas y procesadas
rentablemente y siempre es menor ó igual en cantidad a las reservas
geológicas, ello debido a que una parte variable del yacimiento debe ser
dejado sin explotar por ser necesario como pilares, por problemas
metalúrgicos, ancho de mineralización u otros factores ingenieriles o
económicos.
PARÁMETROS DE RESERVAS DE MINERAL
Un estimado de reservas de mineral contiene dos parámetros
importantes: La cantidad de mineral y la ley promedio, cuyo cálculo
requiere reunir innumerable información, con variables intermedias como:
Ley de Corte: Es la ley mínima de mineral que puede ser minada
rentablemente bajo las condiciones económicas existentes en un
momento determinado.
Muestreo: Es un proceso de aproximación cuyo objetivo es alcanzar un
valor promedio para las muestras de forma que represente el valor medio
del yacimiento.
Muestreo (cont.): La importancia de la atención a los detalles durante la
operación de muestreo es obvia cuando se considera que el volumen de
la muestra es el 0.25% del total de un bloque en una veta y puede ser tan
pequeña como el 0.004% en el caso de un cuerpo mineralizado.
Muestreo de canales: El método clásico de muestrear un cuerpo consiste
en cortar canales de profundidad y ancho constantes a través del espesor
de la veta. Esas muestras pueden ser cortadas por un martillo y un cincel
y los chips colectados en una lona extendida sobre el piso. Las muestras
son recogidas a lo largo del ancho total de la veta ó en una longitud fija
uniforme, en vetas complejas cualquier subdivisión identificable debe ser
identificada. Lo más importante es que las muestras sean recogidas de
una manera consistente y que cualquier variación local o cambio en la
práctica de muestreo es registrada. Mientras que el muestreo por canales
proporciona probablemente la mejor información, el proceso es laborioso
y costoso. En muchos casos, resultados satisfactorios pueden ser
obtenidos mediante el muestreo de chips en canal. En este método, las
muestras son obtenidas mediante el picado con un martillo a lo largo de
un canal, sin extraerlo. En algunos casos, será necesario reducir el
volumen de la muestra antes de enviarlo a su ensaye, es una práctica
común hacer la primera reducción en la Mina, usualmente por el método
tradicional de conos y cuartos. Sin embargo, el tamaño promedio de
partícula debe ser reducido antes de cualquier operación de separación.
 Máx. diametro Min. Pobre Min. Medio Min. Rico
en pulgadas lb lb lb
4 4.800 35.556 51.200
2 1.200 8.889 12.800
1 300 2.222 3.200
0.5 75 556 800

Muestreo de Perforación Diamantina: En los últimos años, como

resultado del desarrollo de las máquinas de perforación diamantina, el
muestreo de estas perforaciones ha incrementando grandemente su
importancia. Durante la exploración, el testigo es extraído de la
perforadora, medido, pesado y cortado mecánicamente. La mitad del
testigo es enviado a ensayar y la otra parte es logeado por los
geólogos y guardada como referencia. Las muestras son usualmente
coleccionadas a intervalos constantes, aunque cuándo atraviesa
zonas ricas, los tramos de ensayo son más reducidos. Existen zonas
donde la recuperación es pobre, en esos casos se toma muestra de
los detritus de perforación ó lodos.
Otras Técnicas de Muestreo : Existen otros tipos de muestreos,
diseñados especialmente para tomar muestras representativas para fines
metalúrgicos ó para mejorar la calidad de la muestra en depósitos
epitermales de metales preciosos, donde la distribución de mineral es
errática. Se caracterizan por ser de media a una tonelada. Los detritus de
perforadoras rotativas, de aire reversa y churn drill son usados para
muestrear muchos tipos de depósitos masivos, con la ventaja de ser de
bajo costo y veloces, los detritus son colectados en intervalos uniformes,
separados y empacados para análisis.
Ensaye : El análisis químico puede ser realizado por un laboratorio
comercial ó por el Departamento de Laboratorio, de cualquier manera, un
10% de las muestras es reenviada para verificar los resultados, también
se recomienda enviar un lote de las muestras a otro laboratorio para
comparación.
Análisis Estadístico de la Información Muestreada: Una vez que los
análisis de Laboratorio se recibieron y la validez de los datos fue
establecida es útil realizar un análisis estadístico de la información. La
técnica clásica está basada en dos supuestos: las muestras son aleatorias
y la información obtenida tiene una distribución normal. Sin embargo, las
muestras de un yacimiento no son independientes unas de otra, este es
un factor que significa una ventaja para el cálculo mediante geoestadística
de las reservas. Existen técnicas para determinar si la información
muestral es aleatoria, tal como la relación volumen – varianza.
Análisis Estadístico de la Información Muestreada (cont.):
S1V1 = S2V2 = …SnVn. Donde S es la varianza muestral para un volumen
discreto de muestra y V es el volumen de la muestra. Por ejemplo, cuándo
tenemos diferentes diámetros de diamantina, los datos deben ajustarse a
esta relación. En muchos tipos de depósitos, el hecho que las muestras no
son aleatorias no es un problema serio, los resultados de los cálculos
estadísticos pueden ser usados, siempre que tengamos presente el hecho.
Una distribución normal es raramente lograda en un muestreo geológico,
aunque los logaritmos de la data ofrecen frecuentemente una distribución
normal. A fin de examinar los tipos de distribución estadística para un
conjunto de datos, diferentes histogramas de muestras se presenta en la
siguiente diapositiva. Si un examen de la frecuencia de distribución muestra
una aproximación a una distribución normal, entonces los parámetros
estadísticos normales pueden ser calculados para el conjunto de datos. En
aquellos casos donde la distribución muestral indica una distribución
lognormal, entonces los parámetros logarítmicos, media geométrica y la
desviación estándar deben ser calculados. La media geométrica diferirá de
la aritmética y en muchos tipos de depósitos, particularmente en los
depósitos epitermales de metales preciosos, dicha media proporcionará una
aproximación más realista de la ley media del depósito. Las distribuciones
normal y lognormal son las dos clases comúnmente encontrados en el
muestreo de depósitos mineralizados.
Análisis Estadístico de la Información Muestreada (cont.):
Si se puede asumir que la desviación estándar la muestra proporciona una
aproximación razonable de la desviación estándar para el depósito,
entonces ese dato puede ser usado para establecer un estimado sobre el
grado de precisión de la ley. La desviación estándar es usada para
establecer el error estándar de la media S = s/N1/2 , donde s es la desviación
estándar muestral y N es el número de muestras. A fin de establecer el
intervalo de confianza, el error estándar de la media (s) es multiplicado por
el factor estadístico t, usualmente referido a la t de students, una función
que está basada sobre los límites de confianza deseados y el número de
muestras. A un nivel de confianza del 95% y para más de 50 muestras, el
valor de t es aproximadamente 2.0. El numero de muestras menos 1 es el
grado de libertad y el área en ambos extremos de la curva es el
complemento del nivel de confianza. Así, si un conjunto específico de 60
muestras tiene una media de 8.5% de plomo con una desviación estándar
de 1.2, entonces el intervalo de confianza para la media será:
CI = 8.5 +- 1.2 x 2 /601/2 = 8.5 +-0.31 => CI = 8.19 < 8.5 < 8.81
La fórmula puede ser usada para calcular el número de muestras que son
usadas para establecer una precisión requerida para el estimado de la
media y ser reordenada como:
 N = (2 x S / (CI/2)2
Por ejemplo, en la definición del
USBM sobre mineral probado, la
determinación de la ley debe
hallarse dentro del 20% del valor
estimado. Si el cálculo de un
conjunto de datos muestrales indica
una ley promedio de 1.0% de cobre,
entonces para ser considerado
como probado, la ley debe estar
entre los límites de confianza de
0.8% y 1.2% de cobre. Si la
desviación estándar de la muestra
preliminar es 1.5, entonces:
N = ( 2 x 1.5 / (0.4/2))2 = 225
Si la muestra preliminar consistía de
60 ensayes y producía una
desviación estándar de 1.5,
entonces 225 muestras serán
requeridas antes que la ley del
depósito pueda considerarse como
mineral probado.
Muestra Pesada: Frecuentemente es necesario calcular un valor para una
muestra compósito, desarrollando un promedio pesado para muestras que
difieren en anchos y longitudes, el método se ilustra en los siguientes
gráficos.
Muestra Pesada (cont ): Las muestras son recogidas verticalmente al
buzamiento de la veta si por algún motivo no se puede muestrear al ancho
real de la veta, debe ser corregido. Usualmente, las muestras se realizan en
intervalos regulares dependiendo el espaciamiento de la naturaleza de la
mineralización, sin embargo en mineralización de carácter errático, la malla
de muestreo debe ser más cercana que en depósitos uniformes. Los puntos
de muestreo deben mostrar los diversos anchos de mineralización. El
detalle del cálculo se aprecia en la siguiente tabla.
Eliminación de Leyes Altas Irregulares : Ensayes de ley alta se
encuentran frecuentemente en ciertos yacimientos, pueden ocurrir dentro
de una zona de valores altos o ser solamente datos errados. En el primer
caso se eliminan dichos datos. En la figura adjunta, la muestra de 2’ de 0.31
oz Au/t en la sección 4 es más alta que las observadas en las adyacentes,
incluso en las secciones 1 y 2. A fin de evitar errores, este valor se corrige
por el promedio de las adyacentes es decir (0.09 + 0.07)/2 = 0.08 ó puede
usarse el más alto valor cercano.
Muestra Pesada: Mediante la siguiente tabla se muestra el procedimiento
para realizar un promedio pesado de leyes y ancho de veta.
Determinación del Tonelaje: El cálculo del volumen se desarrollaba
mediante el planímetro, existe ahora una serie de programas mineros y
civiles para este fin. Siendo el otro factor importante el cálculo del factor de
tonelaje. Posiblemente el método más seguro para determinar la gravedad
específica de una mena es calcular una gravedad específica promedio
usando las gravedades específicas de los minerales que lo constituyen. Por
ejemplo, si un mineral sulfuroso contiene 10% de galena, 35% de esfalerita
y 35% de pirita, su gravedad específica será:
7.6 x 0.10 = 0.76
4.1 x 0.35 = 1.44
5.0 x 0.55 = 2.75
4.95 = Gravedad específica de la mena

Minerales SG Minerales SG Roca SG Roca SG

Anhidrita 2.9 Oro 17.5 Andesita 2.4-2.8 Caliza 2.7-2.8

Anglesita 6.3 Hematita 5.2 Basalto 2.7-3.2 Riolita 2.2-2.7

Argentita 7.3 Molibdenita 4.8 Diabasa 2.8-3.1 Arenisca 2.0-3.2

Arsenopirita 6.0 Pirita 5.0 Dolomita 2.7-2.8 Shale 1.6-3.0

Barita 4.5 Pirrotita 4.8 Gabro 2.9-3.1 Esquisto 2.6-3.0

Cobre 8.8 Esfalerita 4.1 Granito 2.6-2.7

Galena 7.6 Azufre 2.1 Grava seca 1.6-2.0

Consideraciones de Ingeniería: Antes de iniciar los cálculos, se requiere
una revisión de los aspectos de ingeniería relacionados.
Consideraciones Geológicas: En muchos momentos particularmente en la
etapa de exploración de una proyecto, es una práctica común proyectar los
cuerpos mineralizadas basándose en inferencia geológica, las cuáles no
deben extenderse más allá discontinuidades tales como fallas, contactos,
ejes de plegamiento, mientras que no se cuente con información que
pruebe lo contrario en ambos lados de la discontinuidad. La naturaleza de
los contactos será determinada por perforaciones diamantinas o trabajos
mineros si es gradacional o bien definidos
Recuperaciones en Minado y Metalurgia: Una vez que se ha definido la
forma, extensión y características del yacimiento se puede determinar el
método de minado a emplear y así estimar que porcentaje de extracción se
logrará. La porción de la mineralización sobre la ley de corte que realmente
será explotada constituye las Reservas de Mineral Minables.
La recuperación metalúrgica puede ser un factor crítico en el análisis
económico del yacimiento. Sin embargo, sólo se usa en la determinación de
la ley de corte durante el cálculo de reservas del depósito, cualquier
incremento o disminución de la recuperación metalúrgica tiene el mismo
efecto como subir o bajar la ley de mineral a extraer.
Dilución: Es la extracción inevitable de desmonte o mineral por debajo de la
ley de corte conjuntamente con el mineral.
Dilución (cont.): En las vetas, la fuente más común de dilución es la sobre
rotura en las cajas. En el caso que las cajas tuvieran algo de ley, se
procede a cortar muestras con el ancho de minado y con los datos
resultantes se procede a estimar las leyes. En el caso de límites bien
definidos la dilución se estima de acuerdo al siguiente arreglo:
Bloque de Mineral = 30.48 m x 15.25 m (100’ x 50’)
Ancho promedio = 0.6 m (2.0’)
Ley promedio = 10.0% Pb
Factor de Tonelaje = 9.0 ft3/t de mineral
= 12.0 ft3/t de caja
Ancho mínimo de minado = 0.9 m (3 ft)
Toneladas de mineral = 100 x 50 x 2 / 9 = 1 111 tons
Toneladas de desmonte = 100 x 50 x 1 /12 = 417 tons
Total de toneladas minadas= 1 528 tons
Ley = 1 111 x 10% = 11.11
417 x 0% = 00.00
11.11
Ley diluida = 11.11 / 1 528 = 7.27% Pb
Eventualmente debido a esta dilución bloques de mineral se convierte en
desmonte, mientras no baje la ley de corte ó disminuya la dilución.
Ley de corte: La ley de corte es la ley mínima que puede ser minado
rentablemente. Si las condiciones económicas cambian, la ley de corte
puede subir ó bajar, es una práctica común calcular las reservas de mineral
de una mina para varias leyes de corte y plotear los resultados como una
serie de curvas de ley versus tonelaje. Esas curvas deben ser actualizadas
constantemente para ayudar en el planeamiento de minado.
Métodos de Cálculo de Reservas
Cálculo por bloques de minado: Se usa sobre todo en vetas, en la siguiente
figura se muestra un ejemplo, donde los datos al interior de los bloques
indican los superiores el ancho de veta y los inferiores la ley promedio en
onzas de plata por tonelada. El factor de tonelaje es 9 ft3/t.
La ley promedio y el tonelaje del bloque se muestra en la siguiente figura..
Cálculo por Polígonos: El método de cálculo por polígonos es
usado frecuentemente con información de perforación
diamantina. Los polígonos pueden ser construidos sobre plantas,
secciones transversales ó secciones longitudinales. Los
polígonos una vez construidos y clasificados como determinado
tipo de mineral, se miden sus áreas y los espesores para
determinar el tonelaje de la mineralización. En este método, la
ley media de mineralización encontrada por el punto de
muestreo dentro del polígono, se estima que representa
adecuadamente la ley del volumen considerado dentro del
polígono. De acuerdo al resultado de esta superposición de las
áreas, se determina las categoría de reservas. Debe
considerarse la presencia de fallas, controles estructurales,
etcétera a fin de no proyectar más allá de lo razonable. El
método sume que el área de influencia de cualquier punto de
muestreo se extiende a la mitad de distancia de otro punto de
muestreo adyacente.
El procedimiento para
construir los polígonos
se muestra en la
siguiente figura. Se
muestra cinco hueco de
perforación, se conectan
los huecos con líneas,
se levantan
perpendiculares a la
mitad de la distancia
entre los huecos y se
cierra el polígono.
 El método de los polígonos supone
que el área de influencia de un hueco
se extiende a la mitad de la distancia
al hueco adyacente. Adicionalmente
puede usarse para clasificar los
polígonos en función de la
confiabilidad, para lo cuál se
determina el radio de influencia para
considerar mineral probado y
probable y se superpone con los
polígonos construidos.

La ley media y espesor de cada

hueco de perforación puede ser
determinado como se indica en la
tabla N°6 para el taladro D-1. En
este ejemplo, la mineralización se
asume por cobre y la ley de corte
es 0.40% de Cu.
Con la
información
preparada para
cada uno de los
taladros y
generado el
polígono
correspondiente
se procede a
preparar el plano
del área
mineralizada
como se muestra
en la figura N° 9
adjunta.
Con el plano de área mineralizada se calcula las reservas mineralizadas, tal
como se muestra en la siguiente tabla.
Cálculo por Triángulos: Otro método de calcular las reservas es una
modificación del método de los polígonos. En este método una serie de
triángulos son construidos con los huecos de perforación como vértices.
Este método tiene la ventaja que los tres puntos son considerados en el
cálculo del espesor y los parámetros de ley para cada bloque triangular
de reserva. La construcción y cálculo de las reservas de mineral
mediante el uso de triángulo se muestra en la figura N° 10.
El método de cálculo de
triángulos es una
modificación del método
de polígonos, en el cuál
el área perforada es
dividida en triángulos
mediante líneas que
conectan los taladros.
Este método tiene la
ventaja que las áreas son
fácilmente calculadas por
geometría o por
coordenadas. El espesor
y la ley promedio sobre la
ley de corte son
calculadas para cada
taladro como se mostró
en el caso de polígonos,
ver tabla N° 6.
Se determina el espesor y las leyes medias para cada taladro, cuyos valores se
muestra en la tabla N° 8 y de acuerdo a la geometría de la figura N°10, se
determinan los triángulos del T-1 al T-10 y considerando los valores de los
taladros ubicados en los vértices de cada triángulo, y como se indica en la parte
inferior de la tabla N°8 se calcula las reservas de mineral, con los resultados que
se muestran en la tabla N° 9.
Cálculo por secciones: La base de éste método es calcular un bloque de
mineral que está controlado por secciones regularmente espaciadas (ver tablas
N° 10 y 11). La siguiente ecuación ilustra el cálculo detallado de un bloque
típico de mineral por el método de secciones transversales. El límite
mineralizado de cada sección es dividido en áreas de influencia basadas en las
muestras coleccionadas por el hueco de perforación u otro dato disponible. Se
miden las áreas de influencia y las áreas individuales son sumadas para cada
sección y el volumen es calculado por el promedio de áreas y por la fórmula
del área.
V = (A1 + 2A2 + 2A3 + …+An)/2 x L
Donde A es el área sobre la sección y L es un espaciamiento constante entre
secciones ó cuándo usamos sólo dos secciones adyacentes:
V = (A1 + A2) /2 x L
El volumen es convertido a tonelaje por la aplicación del factor adecuado.
La figura N° 11 muestra dos secciones transversales espaciadas 30.48 m .
Estas secciones muestras una veta tabular muestreada por una trinchera
superficial, dos taladros y la sección de un crucero. La veta se asume qu es de
cobre con un factor de tonelaje de 9.5 ft3 por ton.
Ley Promedio del Bloque:
Sección Area (ft2) Ley Prom.%Cu %Cu ft2
-----------------------------------------------------------------------------------------------------
100N 3 260 1.81 5 901
200N 4 896 1.75 8 563
-----------------------------------------------------------------
8 156 14 463

Ley Promedio del Bloque = 14 4463 / 8 156 = 1.77% Cu

Volumen del Bloque de Mineral:
v = ( Área de la sección 100N + Área de la sección 200N)/2 x Espaciamiento
entre secciones
v = ( 3 260 + 4 896 ) / 2 x 100 = 407 800 ft 3
Tonelaje = 407 800 / 9.5 = 42 926 st

Las reservas geológicas de este depósito entre las secciones 100N y 200N
es 42 926 st (38 934 t) con una ley proedio de 1.77% Cu. De manera
similar los cálculos de reservas pueden extenderse al norte y sur hasta
cubrir la longitud minable de la veta mediante pares de secciones
adyacentes,
Documentación: Es importante que la metodología usada para calcular
las reservas se encuentre totalmente documentada y cuáles son los
límites aplicables, de esta forma, cualquier persona que utilice la
información podrá entender cuáles son los límites inherentes en las
reservas. También en caso de cambios en el personal de mina, será
posible nuevos cálculos consistentes con la información existente. El
respeto a esta política permitirá revisiones periódicas de la aplicabilidad de
esta metodología a un depósito específico y en el caso que un problema
específico fuera encontrado, será posible corregirlo sin recalcular
totalmente el inventario de reservas. La documentación de la metodología
de estimación de reservas también obliga a los ingenieros a identificar
totalmente las áreas potencialmente problemáticas y de esta manera
definir métodos para manejar de manera consistente esta problemática.
Las leyes de corte usadas deben ser especificadas. Un ejemplo de un
resumen de reservas formuladas es:
Reservas probadas de 3’795,000 t con 2.15% de Cu en promedio,
Reservas probables de 5’600,000 t con 2.69% de Cu en promedio y
Reservas posibles de 2’901,000 t con 2.80% de Cu en promedio, basadas
en un ancho de minado mínimo de 3.04 m y sobre una ley de corte de
0.80% de Cu.