Ana Expocicion

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HISTORIA DEL CHOCOLATE

El origen de la palabra «chocolate» se remonta a la palabra náhuatl azteca «xocoatl», que


se refería a una bebida amarga elaborada con granos de cacao. El nombre latino del árbol
del cacao, Theobroma cacao, significa «alimento de los dioses». El árbol del cacao se
cultiva en regiones cálidas y tropicales, aproximadamente 10 grados por encima y por
debajo del ecuador. Esta zona se conoce como el «cinturón del cacao». Partiendo de una
semilla, los árboles de cacao tardan 5 años en empezar a producir la vaina de cacao, que
es el producto utilizado para hacer el chocolate. Una vez madurado, cada árbol puede
producir unas 20-30 vainas al año y cada vaina contiene entre 30 y 45 granos de cacao.

¿DÓNDE SE ORIGINÓ EL CHOCOLATE?


El chocolate se originó en Mesoamérica en las primeras civilizaciones de los olmecas y los
mayas. Los olmecas, una de las primeras civilizaciones de América Latina, fueron los
primeros en convertir la planta del cacao en chocolate. Bebían su chocolate durante los
rituales y lo utilizaban como medicina. Siglos después, los mayas alababan el chocolate
como la bebida de los dioses. El chocolate maya era un brebaje venerado hecho de
semillas de cacao tostadas y molidas mezcladas con chiles, agua y harina de maíz.

En el siglo XV, los aztecas utilizaban las semillas de cacao como moneda y las valoraban
más que el oro. Creían que el chocolate era un regalo del dios Quetzalcóatl, y lo bebían
como bebida refrescante, afrodisíaco e incluso para prepararse para la guerra.
EL CHOCOLATE LLEGA A ESPAÑA Y SEDUCE A EUROPA
Aunque se especula mucho sobre la responsabilidad individual de la introducción del chocolate en las civilizaciones europeas, está confirmado que cuando el chocolate llegó a Europa lo hizo inicialmente a España. A
finales del siglo XVI y principios del XVII, el chocolate se había extendido por toda Europa iniciando el periodo conocido como la manía del chocolate. En 1828, Coenraad Johannes van Houten, un químico holandés,
creó el sistema de procesamiento del chocolate conocido como «procesamiento holandés» para convertir el cacao en «cacao holandés» o polvo de cacao. Este proceso aumentó la asequibilidad del chocolate y también
su accesibilidad para todos.

LA REVOLUCIÓN DEL CHOCOLATE


Antes de la invención del «procesamiento holandés», el chocolate era un lujo que sólo podían permitirse los ricos. La revolución industrial modernizó la producción de chocolate; mejoró la eficiencia y redujo los costes de producción. Así nacieron
la visión y el sabor modernos del chocolate que usted imagina hoy en día.

¿CÓMO SE FABRICA EL CHOCOLATE?


El proceso de producción de chocolate a partir de una vaina de cacao comienza con la extracción de los granos de cacao de la vaina. A continuación, se fermentan durante 2 a 8 días, dependiendo del tipo de grano y del nivel de sabor y aroma.
Tras el proceso de fermentación, los granos de cacao se dejan secar al sol, lo que puede llevar de 1 a 2 semanas. Durante este proceso de secado, el color de los granos de cacao cambia de marrón rojizo a marrón oscuro. A continuación, se
limpian los granos y se tuestan. Sólo después de la torrefacción se percibe el inconfundible aroma a chocolate.

A continuación, se retiran las cáscaras para obtener los granos de cacao, que se muelen para producir una pasta de chocolate cruda llamada licor de chocolate. A continuación, se refina aún más mediante un proceso conocido como conchado. En
este paso, los fabricantes añaden edulcorantes y la consistencia del chocolate se suaviza. El último paso es el templado, que permite que el chocolate se rompa en lugar de desmenuzarse
A continuación, se retiran las cáscaras para obtener los granos de cacao, que se muelen para producir una pasta
de chocolate cruda llamada licor de chocolate, se refina aún más mediante un proceso conocido como conchado.
En este paso, los fabricantes añaden edulcorantes y la consistencia del chocolate se suaviza. El último paso es el
templado, que permite que el chocolate se rompa en lugar de desmenuzarse.

¿CUÁLES SON LOS DIFERENTES TIPOS DE CHOCOLATE?


Las diferentes formas y sabores del chocolate se producen variando las cantidades de los diferentes ingredientes.
Se pueden obtener otros sabores variando el tiempo y la temperatura al tostar los granos, como por ejemplo

Chocolate con leche


Chocolate negro
Chocolate blanco
Chocolate rubí
Chocolate crudo
Chocolate compuesto
Chocolate para modelar
Los tres tipos comunes de chocolate son el chocolate negro, el chocolate con leche y el chocolate blanco. El
chocolate negro es el más amargo de los tres, ya que contiene menos ingredientes que el cacao. El chocolate con
leche es el tipo de chocolate más popular y contiene entre un 10 y un 50% de cacao. El chocolate blanco se
elabora completamente sin trozos de cacao. Al igual que los diferentes tipos de chocolate, hay una variedad de
árboles de cacao que alteran el sabor del producto final. Además, dependiendo del momento en que se cosechen
las vainas de cacao, las cáscaras pueden variar de color entre amarillo, verde y rojo.
ENEFICIOS DEL CHOCOLATE PARA LA SALUD

Entre los diferentes tipos de chocolate, el chocolate negro tiene


una alta concentración de contenido de cacao, que es rico en
fibras, hierro, magnesio, cobre y algunos otros minerales. Los
estudios han demostrado que el chocolate negro puede ayudar a
mejorar el flujo sanguíneo, lo que reduce la presión arterial, y
también puede tener un impacto en la reducción de las
enfermedades del corazón.

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