LAS COMPETENCIAS

CONCEPTO
La jurisdicción, como facultad de administrar justicia, es una
investidura que por Constitución y Ley se asigna a tribunales y
jueces, para el ejercicio del cargo.

Dada la pluralidad de tribunales, jueces y casos, el tribunal o

juez que tiene "la facultad de administrar justicia" necesita de un
poder complementario para poder asumir el conocimiento de un
caso; se trata del poder calificador o delimitador del tribunal o
juez, y estas son las competencias.
La aptitud legal de cada órgano jurisdiccional para ejercitar sus
funciones en lo relativo a la administración de justicia, no se
basa solamente en el hecho de que dicho órgano posea
efectivamente facultad jurisdiccional. Es preciso, pues saber y
determinar cómo debe repartirse y de qué modo se reparte
efectivamente esa facultad o función pública de administrar
justicia entre quienes constituyen sus diversos titulares.
• Prieto Castro, señala que Competencia es la facultad y el deber
de un juzgado o tribunal para conocer de determinado asunto.

• Según Mattirolo “la competencia es la medida como se

distribuye la jurisdicción, entre las diferentes autoridades
judiciales”

• Según Guasp, “ La competencia es la asignación a un cierto

órgano jurisdiccional de determinadas pretensiones con
preferencia a los demás órganos de la jurisdicción.
En el artículo 233, del CJ, que competencia en lo judicial es la
facultad de administrar justicia de determinadas causas.

Se ha dicho que la competencia puede considerarse desde un

doble aspecto
• El objetivo: como el conjunto de causas o asuntos en que, con
arreglo a la ley puede el juez o tribunal ejercer su jurisdicción;
• El subjetivo: como la facultad conferida a cada juez o tribunal
para ejercer la jurisdicción en que le es atribuida.
Según todo lo anterior un juez o tribunal será competente para determinado
asunto o negocio, cuando le corresponde su conocimiento con entera
prescindencia de los demás que ejercen jurisdicción en el mismo territorio o
en territorio distinto, o que conocen de casos o procesos semejantes.

En definitiva, no deben confundirse bajo ningún concepto los términos de

jurisdicción y competencia, la jurisdicción es una sola pero como función
pública ella se reparte, se distribuye, entre los diverso jueces o tribunales
llamado por la ley a ejercerla. La facultad para ejercer esa jurisdicción
específicamente respecto de determinado proceso o asunto es lo que la
doctrina y la ley denominan competencia

La diferencia existente entre estos dos conceptos versa en que la

jurisdicción es la potestad de administrar justicia que tienen todos los
jueces; la competencia determina o fija los límites precisos dentro de los
cuales el juez puede ejercer aquella facultad.
Esta se desprende de la función jurisdiccional para facilitar una
mejor aplicación del derecho al caso que se juzga atendiendo a
factores objetivos y subjetivos que la misma ley distingue.

En el tradicionalismo del Estado liberal de Derecho la facultad

jurisdiccional y los factores de competencia se
institucionalización como previsiones constitucionales y legales
de carácter público que, en la justicia penal, sólo podían ser
establecidas y modificada por el legislador.
Definiendo ideas, entonces, la competencia es el conjunto de
factores objetivos y subjetivos que limitan la jurisdicción,
determinando en forma concreta la esfera dentro de la cual un
juez o tribunal pueden, legitima y válidamente, administrar
justicia.
El Factor objetivo de competencia
El factor objetivo de competencia se elabora sobre la base de la
naturaleza del hecho punible.
En el análisis del facto objetivo puede aparecer, también, un
valor pecuniario del bien jurídico tutelado o protegido con la
configuración del tipo penal; pero, no obstante, en materia penal
el valor cuántico o pecuniario no tiene la misma incidencia para
calificar la competencia que la que tiene ese factor en materia
civil, sin embargo la unidad de del tipo penal con la cuantía del
bien jurídico si puede producir un factor de competencia para
calificar la función jurisdiccional penal.
El factor subjetivo de competencia
El factor subjetivo de competencia viene dado por la condición que
detenta u ostenta la persona del imputado.
En el factor subjetivo la cuantía no tiene incidencia alguna, la cuantía
aquí es un valor neutro, ni siquiera considerándolo en unidad produce
incidencia.
El facto subjetivo de calificación de las competencias es lo que el
tribunal o juez de conocimiento en los casos de altos dignatarios del
poder político y de las dignidades reconocidas por el Estado a las
cuales la Constitución y la ley le dispensa una calificación de
competencias.
Los factores de competencia que determinan la jurisdicción en
el proceso penal acusatorio panameño.
Bajo la orientación del artículo 31 del Código, la competencia se
fija:

Por razón del territorio.

Por razón de la pena.
Por factores de conexidad, y
Por la calidad de las partes.
• El objetivo que se desprende de la naturaleza de la causa o de la relación jurídica objeto
de la demanda (competencia por la materia), o de su valor económico (competencia por
la cuantía).

• El subjetivo que se refiere a la calidad de los sujetos o personas que como partes
intervienen en los procesos: nación, municipios o entidades.

• El territorial que se refiere a la circunscripción o sede geográfica asignada a la actividad

jurisdiccional de cada juez o tribunal. Con base a este criterio se tiene en cuenta el
domicilio de las partes o la ubicación de los bienes involucrados en el proceso.

• El funcional que se refiere la naturaleza o clase especial de funciones que desempeñan

los jueces en un proceso, en razón de que el conocimiento del mismo se haya distribuido
comúnmente entre varios jueces de distintas jerarquías o categorías.

• La Conexión que es en realidad un vínculo existente entre varias causas o pretensiones,

que aconseja su unión, básicamente en beneficio del principio de economía procesal.
La competencia siempre será la aptitud de conocer y resolver
casos específicos; de manera tal que la competencia opera
como freno, precisamente al poder jurisdiccional del Estado, y
es por ello que el régimen de la competencia debe responder a
razones de orden principalmente público, economía procesal,
necesidades de orden, proximidad del tribunal al lugar del
hecho, por razón de la pena, la cuantía, por la naturaleza del
delito mismo, y por vía de excepción la condición del sujeto.
Clases de Competencia
En el sistema judicial panameño rigen dos clases de
competencias:
- La preventiva.
- La privativa.
• La competencia privativa es la que ejerce un tribunal en
determinado proceso con absoluta exclusión de otro.
• La competencia preventiva corresponde a dos o más
tribunales, de modo que el primero que aprehende el
conocimiento del proceso previene o impide a los demás
conocer del mismo.
Características de la competencia
Se distingue como características de la competencia el que ésta
puede ser:
- Relativa
- Absoluta
- Prorrogable
- Improrrogable
• Competencia relativa. • Competencia absoluta
Hay competencia relativa Contrario tenemos la
cuando su determinación competencia absoluta, que es
queda en manos de las partes; aquella que no está sometida
y esto, a su vez sólo puede al arbitrio de las partes, sino
suceder cuando se está en que está determinada por la
presencia de competencia Constitución y o por la ley.
prorrogable.
Competencia absoluta o improrrogable: siempre que lo determinante
para fijar la competencia sea el interés público, y ello es la regla
general, las normas sobre competencia tendrán carácter absoluto,
necesario o imperativo y estaremos frente a la llamada competencia
absoluta o improrrogable.
Por tratarse de normas de orden público que escapan al acuerdo de
las partes, las reglas de competencia absoluta no admiten cambio
alguno ya que son imperativas, competencia improrrogable quiere
significar invariable o sea que no puede alterarse por voluntad de las
partes.
Tiene el carácter de competencia absoluta o improrrogable la
señalada por los factores objetivos, subjetivo y funcional; la ley se
encarga de establecer los casos en que puede ser prorrogadas las
competencias que se fijan por dichos factores. ,
Competencia Relativa o prorrogable: cuando el legislador en
lugar del interés público o general, tiene en cuenta para fijar la
competencia, el interés de las partes tratando de hacer más fácil
y económica su intervención en los procesos civiles, estamos en
presencia de la llamada competencia relativa, dentro de cuyas
reglas se permite la fijación de la competencia o sea la variación
de sus reglas o criterios, por voluntad de las partes. En estos
casos se faculta a la parte en cuyo favor se ha establecido la
competencia, que lleve o admita la demanda ante Juez o tribunal
del que sin esa opción de parte, debía conocer de dicho negocio.
Criterios para determinar la competencia

Todos los jueces tienen jurisdicción, pero no son competentes

para juzgar en todos los casos; por eso, en el derecho positivo
se establecen ciertos criterios que son consideraciones de
orden público y que sirven de fundamento legitimador para que
un juez conozca y falle un determinado negocio.

En efecto, bajo la orientación del artículo 31 del Código, la

competencia se fija por razón del territorio, por la pena, por
factores de conexidad y por la calidad de las parte
Competencia por la naturaleza del asunto

La doctrina la denomina "competencia por la materia". Este

criterio toma en cuenta, para determinar la competencia, las
características del asunto; y ello en atención a razones de orden
público, al igual que la especialización de los jueces en cada
materia, para facilitar los trámites cuando se trata de casos con
igual procedimiento.
Competencia por razón de la cuantía

Se establece atendiendo a la cantidad de dinero de que trata el

asunto objeto del proceso.
La competencia por la cuantía es regla general de aplicación en
el proceso civil; en tanto que en el proceso penal atiende a los
casos de perjuicios económicos y la cuantía de la pena.
• La cuantía también determina la competencia de los jueces o tribunales que van a
conocer de los procesos en su segunda instancia por razón de apelación.

• Si por la cuantía un proceso corresponde al juez municipal la segunda instancia por

apelación contra la sentencia se tramitará ante un juez de circuito.

• La cuantía también es determinante en algunos casos de procedencia y

admisibilidad del recurso de casación ya que para que el mismo pueda ser viable
es indispensable que la cuantía del proceso sea mayor de diez mil balboas.

• Finalmente debe tenerse en cuenta que la competencia que se fija por razón del
valor de la causa no puede variarse por voluntad de las partes sino en los casos de
reconvención, tercería y acumulación.
Competencia por la materia

Señala Carnelutti que la competencia por razón de la materia está

determinada por un modo de ser del litigio independiente tanto de su
relación con el territorio como de su relación con el dinero. Es el objeto
sobre el cual versa el juicio.
Se hace referencia en materia de determinación de competencia al factor
materia para significar la naturaleza del asunto sometido al conocimiento del
tribunal.
Según Davis es un elemento que mira al negocio o litigio en sí mismo a sus
características peculiares, en virtud de las cuales el legislador considera
que debe señalarse un juez para su conocimiento con prescindencia del
valor que tenga.
A título de ejemplo indicamos a continuación asuntos de competencia por la
naturaleza de nuestro país.'

• El pleno de la CSJ, le están atribuidas las demandas de inconstitucionalidad.

• La Sala 1ra de lo civil conoce de recursos de casación y revisión

• Los jueces municipales conocen de procesos de justificación de posesión,

alimentos.

• Los jueces de circuito conocen de procesos sobre ausencia y presunción de

muerte, divorcio y separación de cuerpos, nulidad de matrimonio, deslinde
concurso de acreedores y expropiación.