UNIDAD 4

4.3 DESHIDRATACIÓN DE GAS

CONDUCCIÓN Y MANEJO DE
HIDROCARBUROS

Cortez Ángeles Jorge Aldo

Asignatura: Conducción y Manejo de Hidrocarburos
Pérez Coronel Jesús Alberto
Docente: Ing. Miguel Ángel Reyes Ahumada
Martínez Bradley Jorge Enrique
Carrera: Ingeniería Petrolera
Velázquez Méndez Alan F.
DESHIDRATACIÓN DE GAS
Todo gas natural de producción está totalmente saturado con agua en su fase de vapor,
porque proviene de un yacimiento saturado (en equilibrio) con agua. Además
generalmente el gas contiene CO2 y H2S que remueven con soluciones acuosas tales
como aminas, carbonato de potasio, etc., que saturan el gas con agua. A fin de remover
la mayor cantidad de agua, es necesario deshidratar el gas por las siguientes razones:
• Se pueden formar hidratos que taponan los equipos y tuberías
• El agua líquida del gas natural es corrosiva principalmente si contiene CO2 y H2S.
• El vapor de agua del gas natural puede condensarse llegando a causar taponamiento.
• Para optimizar el funcionamiento de los compresores.
• Para cumplir con la calidad exigida para su transporte en tuberías y comercialización.
MÉTODOS QUE SON
UTILIZADOS PARA
DESHIDRATAR EL GAS
NATURAL:
a) Absorción con glicoles.
b) Adsorción con sólidos desecantes.
c) Refrigeración:
1. Enfriamiento con refrigerantes tales como propano.
2. Expansión del gas para alcanzar el enfriamiento mediante el efecto Joule-
Thompson.
D) Tecnología Twister
Los dos primeros mencionados son los más extensamente utilizados en la
industria.
TÉCNICAS DE
DESHIDRATACIÓN
DESHIDRATACIÓN CON
GLICOLES
La absorción es un fenómeno de transferencia de masa desde una fase
gaseosa hacia una fase líquida; esto es posible mediante la adición de un
líquido con alta higroscopicidad o facilidad para retirar el agua. La
deshidratación por absorción consiste en remover el vapor de agua del
gas a través del contacto íntimo con un desecante líquido. El contacto
tiene lugar en una torre empacada o de platos. Los glicoles son los
desecantes líquidos más efectivos; los más usados para la deshidratación
del gas natural son: etilenglicol, dietilenglicol, trietilenglicol (EG, DEG,
TEG).
Durante la absorción, el glicol también remueve componentes aromáticos
como benceno, tolueno, etilbenceno y xileno (BTEX) y componentes
orgánicos. Para el diseño de plantas de deshidratación con glicol se debe
disponer de la siguiente información: Tasa de flujo de gas, gravedad
específica del gas, presión de operación, máxima presión de trabajo de la
torre contactora, temperatura de entrada del gas, contenido de agua
requerido a la salida.
Esquema de una planta deshidratadora con glicol.
 PROBLEMAS OPERACIONALES
• Contaminación del glicol por presencia de materiales extraños suspendidos, que causan espuma en la
contactora y por ende, arrastre de glicol por parte del gas.
• Problemas de bombeo cuando se manejan bajas temperaturas, que aumentan la viscosidad de las
soluciones de glicol altamente concentradas.
• . El uso de glicol conlleva a problemas de corrosión. Esto se agrava si el gas a tratar es ácido. El glicol
se vuelve altamente corrosivo si su pH es menor de 6 .
• Las pérdidas de glicol deben ser controladas a menos de 0.1 galón por cada MMPCS de gas tratado.
 DESECANTES SÓLIDOS
La deshidratación con desecantes sólidos es un proceso que trabaja bajo el
principio de adsorción. La adsorción involucra una forma de adhesión entre
las partículas del desecante sólido y el vapor de agua en el gas ( El agua
forma una película extremadamente escurridiza que es sostenida por la
superficie del sólido desecante por fuerzas de atracción, pero no existe
reacción química).
La deshidratación con sólidos es mucho más eficiente que la deshidratación
con glicol.
La deshidratación con lecho sólido es una buena alternativa en aplicaciones como:
1. Deshidratación para conseguir puntos de rocío de agua menor que - 40°C a -50°C [-40
a -58°F], tales como las requeridas en la corriente de entrada de las plantas de
extracción de LGN utilizando expansores.
2. Deshidratación y remoción simultánea de H2S del gas natural.
3. Deshidratación de gases que contienen H2S donde la solubilidad del H2S en glicol
puede causar problemas de emisión.
4. Deshidratación y remoción de componentes sulfuros (H2S, COS,CS2,mercaptano) para
las corrientes de LGN y GLP (26).
PROCESO DE DESECANTES
SÓLIDOS
1. El gas húmedo al entrar a la planta pasa inicialmente por un separador (Scrubber)
para remover todos los sólidos y líquidos. Posteriormente, el gas fluye hacia la parte
superior de la adsorbedora que contiene un lecho desecante.
2. Mientras una torre adsorbedora está deshidratando, la otra se está regenerando
mediante una corriente de gas caliente .
3. Durante la etapa de adsorción, el gas que va a ser procesado pasa a través del lecho
adsorbente, en donde el agua es retenida selectivamente.
4.Cuando el lecho se satura, se hace pasar una corriente de gas caliente en contra flujo al
lecho adsorbente para su regeneración.
5.Luego de la regeneración y antes de la adsorción, el lecho debe enfriarse, esto se logra
circulando gas frío por el lecho de adsorción en la misma dirección de flujo; posteriormente,
el mismo gas puede ser empleado para el proceso de regeneración.
Ciclos de tiempo demasiado largos, requieren grandes lechos y una inversión de capital
adicional, pero de esta manera se incrementará la vida útil del lecho. Un ciclo normal de dos
lechos, emplea alrededor de 8 horas.
DESHIDRATACIÓN POR
EXPANSIÓN-REFRIGERACIÓN
Se refiere al proceso en el cual se hace pasar el gas por un reductor de presión, lo cual
ocasiona su enfriamiento por el efecto de Joule-Thomson y conlleva a la
condensación del agua.
En este método el gas se enfría adiabáticamente (refrigeración mecánica); al bajar la
temperatura se produce condensación de liquido entre los cuales esta el agua. Puede
utilizarse con o sin inhibidor, el proceso sin inhibidor se utiliza únicamente cuando la
caída de presión disponible permite que el agua alcance el punto de rocío requerido
sin formación de hidratos de metano.
TECNOLOGÍA TWISTER
Es muy atractiva en aplicaciones costa afuera debido a su simplicidad ya que no tiene
partes móviles, es de tamaño pequeño y poco peso.
El separador twister supersónico, es una combinación única de conocidos procesos
físicos, como la expansión, la separación ciclónica gas/liquido y los pasos del proceso
de recompresion, en un dispositivo compacto y tubular para condensar y separar agua
e hidrocarburos pesados del gas natural.
 La condensación y separación a velocidad
supersónica son clave para conseguir en
un solo paso reducciones tanto en capital
como en costos de mantenimiento. El
tiempo de resonancia dentro del separador
es solamente milésimas de segundo, lo
cual no permite la depositacion de solidos
ni la formación de hidratos, evitando así
la aplicación de inhibidores químicos.
Separador twister
HIDRATOS
Los hidratos son compuestos sólidos que se forman como cristales, tomando
apariencia de hielo. Se forma por la combinación de agua con hidrocarburos livianos
y/o gases ácidos (CO2 y H2S). Los hidratos se forman a bajas temperaturas, altas
presiones y gas con agua libre o cerca del punto de roció.
FORMACIÓN DE HIDRATOS
Los hidratos son compuestos cristalinos sólidos parecidos al hielo pero mucho
menos densos que el hielo.
Su formación es el resultado de la asociación de una molécula de metano, etano,
butano con seis o siete moléculas de agua.
Su formación es gobernada por el tamaño de la molécula agregada y su solubilidad
en el agua.
Se descomponen fácilmente a temperaturas y presión ambiente, pero no a las
condiciones de bajas temperaturas y altas presiones imperantes en el interior de
intercambiadores de calor, medidores de orificio, recipientes, válvulas y otros.
ESTRUCTURA MOLECULAR
DE LOS HIDRATOS DE
METANO
Los hidratos de gas natural pueden pertenecer a una de las siguientes estructuras
cristalinas:
Estructuras cúbicas sI, sII
Estructura hexagonal sH
CONDICIONES PRIMARIAS
PARA LA FORMACIÓN
CONDICIONES SECUNDARIAS
DE FORMACIÓN
MOTIVOS PARA EVITAR SU
FORMACIÓN
 Una de las vías para evitar obstrucciones por hidratos
de gas en líneas de transporte es evitar la formación o
agregación de estos compuestos. Los métodos
tradicionales de prevención se basan en:
- Remoción del agua de la mezcla de gases.
- Control de la temperatura.
- Adición de inhibidores de la formación de HG

CONTROL DE La formación de hidratos puede evitarse removiendo

el agua del gas antes del enfriamiento de los
HIDRATOS hidrocarburos por debajo de la temperatura a la cual
podrían aparecer los problemas.
REMOCIÓN DEL AGUA DE LA
MEZCLA DE GASES
La remoción del agua del gas es un proceso conocido comúnmente como
deshidratación o secado, que elimina uno de los componentes indispensables
para la formación de HG. El secado puede llevarse a cabo por numerosos
procesos típicos en la ingeniería química, tales como: absorción con glicoles,
adsorción sobre sólidos, filtración con membranas, etc. Las condiciones de
secado debe ser controladas para eliminar la mayor cantidad de agua posible,
ya que bastan algunas partes por millón de humedad para propiciar la
formación de hidratos; así mismo, el nivel de remoción depende de la
composición del gas, y en consecuencia del equilibrio termodinámico
particular entre los HG y el agua vapor.
CONTROL DE TEMPERATURA
Por otra parte, aumentar la temperatura sobre la región de
estabilidad de hidratos evita su formación. No obstante,
calentando el sistema por medios eléctricos o intercambiando
calor con fluidos calientes no siempre es posible en la práctica,
menos aún cuando la longitud de las líneas transportadoras puede
ser de cientos de kilómetros. En este mismo orden de ideas, otra
solución es el aislamiento de la tubería, no obstante, paradas de
producción durante largos períodos de tiempo pueden ocasionar el
enfriamiento del fluido y la eventual generación de HG.
Finalmente, cuando el secado o el calentamiento no son
soluciones factibles en la práctica industrial, es necesario añadir
productos químicos (inhibidores) que previenen la formación de
HG.
INHIBIDORES
TERMODINÁMICOS
El acción de esta clase de inhibidores tiene relación directa con la
termodinámica del sistema gas agua-hidrato. Para ciertas condiciones de
presión, temperatura y composición del gas, la energía libre del sistema
alcanza un mínimo; tal energía puede ser descrita por una ecuación
termodinámica.
El inhibidor termodinámico más usado, dado su efectividad y bajo costo, es el
metanol (MeOH). Los glicoles, específicamente el monoetilenglicol (MEG) y
el dietilenglicol (DEG) son también empleados. Las sales inorgánicas como
NaCl o MgCl2 también son inhibidores efectivos, no obstante su uso es
restringido en tuberías debido a los problemas de corrosión que pueden
causar.
INNHIBIDORES CINÉTICOS
Conocidos también como LDHI’s (siglas de su nomenclatura en
inglés Low-Dosage Hydrates Inhibitors) y en cuya categorización
entran los inhibidores cinéticos (KHI’s, siglas de Kinetic Hydrate
Inhibitors) y anti-aglomerantes (AA’s). El desarrollo de estas
sustancias comenzó a principio de los años 90, con el objeto de
reemplazar el uso de costosos inhibidores termodinámicos. La
principal ventaja de los LDHI’s es que se aplican en pequeñas
cantidades sin perturbar el flujo en tuberías o líneas de transporte y
no requieren unidades de separación adicionales, como es el caso de
los inhibidores termodinámicos tales como el metanol o los glicoles.
Los inhibidores cinéticos se
adsorben en la superficie de
las partículas de HG y reducen
la velocidad de formación y
crecimiento de los núcleos
cristalinos.
ANTI - AGLOMERANTES
Los anti-aglomerantes son productos químicos tenso activos (surfactantes), que
no evitan la formación de hidratos sino la aglomeración de los cristales,
manteniéndolos con un tamaño por debajo de los milímetros de magnitud,
separados y dispersos en el hidrocarburo evitando su aglomeración y
crecimiento como un solo cuerpo. Su funcionamiento se realiza a través de dos
mecanismos, en el primero el AA (sal de fosfonio o sal de amonio cuaternario)
se introduce en la estructura del hidrato para evitar su crecimiento y en el
segundo la cola hidrocarburo del anti-aglomerante hace que la estructura
hidrato AA formada en el primer mecanismo se disperse en el hidrocarburo y
evita su aglomeración. Por esta razón se hace necesaria una fase de
hidrocarburo liquido presente, ya sea aceite o condensado del gas.