Margot

CONMEMORACIÓN DEL
COMBATE NAVAL DE
IQUIQUE
¿Qué se conmemora
el 21 de mayo?
El 21 de mayo Chile conmemora el Combate

Naval de Iquique, desarrollado en uno de los
principales escenarios de la Guerra del
Pacífico: El Mar. Fue el día en que los
hombres de la frágil Esmeralda, comandados
por Arturo Prat, dieron su vida por una causa
que les parecía justa y necesaria.
Al declarar la guerra Chile a los aliados, Perú y Bolivia, el día 05 de abril
de 1879, la Escuadra chilena inició de inmediato el bloqueo del puerto
peruano de Iquique, con la intención de obligar a la escuadra enemiga a
romperlo y disputar el dominio del mar. El encargado de la notificación
fue Prat. Iquique tenía 24 horas para poner en seguridad a las personas
indefensas, lo que hizo temer el bombardeo. Muchos civiles iquiqueños
de nacionalidad peruana y chilena abandonaron rápidamente la ciudad.
El bloqueo de Iquique tenía por intención evitar que esta ciudad se
fortificara y asfixiar a Perú. Ello, porque Iquique era el puerto de salida
para el guano y el salitre, los principales recursos económicos de ese
país.
Por lo mismo, la Armada peruana tendría que salir de El Callao y pelear
en descubierto.
Arturo Prat Chacón (1849- 1879)
Se le encomendó la misión de mantener el bloqueo sobre el
puerto peruano de Iquique. Al mando de una antigua
corbeta, la Esmeralda, y junto con Carlos Condell de la
Haza, capitán de la goleta Covadonga, Arturo Prat ordenó
resistir al embate sorpresivo de dos poderosos blindados
peruanos en el combate naval de Iquique (1879), y entregó
valerosamente su vida en el abordaje al buque enemigo, sin
llegar nunca a arriar el pabellón chileno.
Miguel Grau
(1834- 1879)
Cuando Chile declaró la guerra al Perú, Grau aceptó dirigir la primera división naval
aun a sabiendas de la superioridad que tenía la escuadra chilena en tonelaje, número de
barcos, cañones y espesor de blindaje, frente a la debilidad y mal estado de las
unidades peruanas.
Durante seis meses Miguel Grau, al mando del monitor Huáscar, lograría impedir el
desembarco de las tropas chilenas en el territorio peruano. Inició su campaña en mayo
del mismo año y en su primera acción, el combate naval de Iquique, hundió la corbeta
chilena Esmeralda, capitaneada por Arturo Prat, que resistió heroicamente. Miguel
Grau salvó a los náufragos, lo que hizo que uno de ellos, al llegar a la cubierta del
Huáscar, gritara agradecido: "Viva el Perú generoso".
Al amanecer del 21 de mayo de 1879, en el mar del
norte de Chile, en la ciudad de Iquique, unos barcos se
disponían a pelear.
EL COMBATE
Los buques peruanos dejaron Arica la noche del día 20, arribando a la ciudad de Iquique al
día siguiente, decididos a librar el primer combate naval de la Guerra del Pacífico. Al
amanecer del día 21 de mayo de 1879, la guardia de la Covadonga, que vigilaba con ojo
atento el puerto y el horizonte, gritó de súbito: ¡Humos al norte!
Eran los dos mas poderosos acorazados del Perú, el Huáscar y la independencia que se
acercaban a la bahía. Al notar la presencia de las naves peruanas, la Covadonga emprendió
la huida, más no así la Esmeralda, ya que por la rotura de una de sus calderas su andar
había quedado reducido a sólo tres millas, debiendo permanecer en el puerto por esa razón.
Prat reunió enseguida a la tripulación de su buque y pronuncio su inmortal
arenga:
¡Muchachos: la contienda es desigual, pero ánimo y valor.
Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo
y espero que no sea ésta la ocasión de hacerlo!.
El combate comenzó a las 8 de y media de la mañana, la Covadonga era
atacada por la Independencia y la Esmeralda Durante mas de dos horas
la esmeralda burlo los poderosos cañones del monitor peruano. Una
granada hizo impacto sobre la Covadonga que intentaba huir, logrando
perforar su casco. Grau ordenó al capitán de navío Guillermo More,
quien se encontraba al mando de la Independencia, que vaya tras ella,
mientras él mismo se encargaba de batir a la Esmeralda, que
permaneció en el puerto.
La intención inicial de Grau era capturar a la corbeta, pero viendo
que esta se empeñaba en combatir, decidió atacarla. El buque
chileno se encontraba cercano a la costa, y temiendo Grau que sus
disparos pudieran hacer impacto en la población, así como lo
impreciso de sus tiros por falta de práctica de los artilleros del
Huáscar, tomó la decisión de espolonear a la Esmeralda, y se
lanzó audazmente sobre ella. El primer espolonazo la tocó en el
costado de babor y luego recibió otro en la amura (parte de los
costados del buque en donde se estrechan para formar la proa) de
estribor que le abrió un gran boquete. Ambas embestidas dejaron
seriamente dañada a la corbeta.
En el impactó, el comandante de la Esmeralda, capitán de
fragata Arturo Prat, cayó sobre la cubierta del Huáscar, hallando
una pronta muerte. Mientras tanto, su buque recibió un tercer
espolonazo en el centro que lo partió en dos, hundiéndose la
Esmeralda de inmediato.
Fue esta la primera ocasión en que Grau mostró su gran

sensibilidad humana, ya que no sólo evitó dañar a la población
civil, sino que, en un magnánimo gesto que lo enaltece, hizo
cuanto estuvo a su alcance para salvar a los náufragos de la
Esmeralda.
A los héroes de
Iquique:
El 21 de mayo de 1886 fue inaugurado el
monumento. No obstante, el primer héroe
sepultado en la cripta fue el Comandante de la
"Covadonga", Contraalmirante Carlos Condell
de la Haza, quien murió ya finalizada la Guerra
del Pacífico en 1887.
Luego de 2 años de inaugurado el Monumento,
el 21 de mayo de 1888, fueron sepultados los
féretros con los restos del Comandante de la
"Esmeralda", Capitán de Fragata Arturo Prat
Chacón; del Teniente Segundo Ignacio Serrano
Montaner; y del Sargento Segundo de Artillería
de Marina, Juan de Dios Aldea Fonseca, los
cuales arribaron desde Iquique a bordo del
"Huáscar".
Conmemoración del
21 de Mayo
En Chile, cada 21 de mayo se conmemora
el combate naval de Iquique, donde murió el
capitán de fragata Arturo Prat Chacón, junto a
toda la plana mayor de la corbeta Esmeralda, la
cual fue hundida en combate por el monitor
peruano Huáscar al mando del almirante Miguel
Grau Seminario.
Se celebra también en este día el Combate naval de
Punta Gruesa, donde la goleta Covadonga, al
mando de Carlos Condell de la Haza, hizo encallar
a la fragata blindada peruana Independencia, al
mando de Juan Guillermo Moore, en los roqueríos
de Punta Gruesa, en el norte de Chile.
En Chile se conmemora con desfiles y ofrendas
florales en las ciudades de Iquique, Valparaíso y
Talcahuano.
Boya de la Esmeralda
• Se ubica en el sector norte de la costanera,

en las cercanías de la plaza de armas de
Iquique. La boya señala el lugar donde se
encuentran los restos de la Esmeralda
hundida durante el Combate Naval de
Iquique, el 21 de mayo de 1879. Se puede
acercar a él en botes que se ofrecen en la
orilla.
Cada 21 de mayo concurren las

autoridades a rendir homenaje a los héroes
navales.
• *¿Nombra los barcos que
interviene en el combate?
Ahora te
*¿Quién era el capitán al
Toca a ti
mando del Huáscar?
*¿Quién era el capitán al

mando de la esmeralda?
* ¿Cuál es la fecha del
combate naval de Iquique?
*¿Que Paìses participaron

en este conflicto?
*¿Quién fue el héroe del

combate de Iquique?
*¿Cuáles son las razones de
laGuerra del Pacífico?
*¿Qué perdió Chile en la

Guerra del Pacífico?
¡MUCHAS
GRACIAS!

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El 21 de mayo Chile conmemora el Combate

de 1879, la Escuadra chilena inició de inmediato el bloqueo del puerto

peruano de Iquique, con la intención de obligar a la escuadra enemiga a

romperlo y disputar el dominio del mar. El encargado de la notificación

indefensas, lo que hizo temer el bombardeo. Muchos civiles iquiqueños

de nacionalidad peruana y chilena abandonaron rápidamente la ciudad.

El bloqueo de Iquique tenía por intención evitar que esta ciudad se

fortificara y asfixiar a Perú. Ello, porque Iquique era el puerto de salida

para el guano y el salitre, los principales recursos económicos de ese

Por lo mismo, la Armada peruana tendría que salir de El Callao y pelear

atento el puerto y el horizonte, gritó de súbito: ¡Humos al norte!

acercaban a la bahía. Al notar la presencia de las naves peruanas, la Covadonga emprendió

Fue esta la primera ocasión en que Grau mostró su gran

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*¿Que Paìses participaron

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