Sistema de Salud
Sistema de Salud
Sistema de Salud
La noción de sistema de Salud constituye uno de los tres pilares conceptuales de la Teoría Sanitaria (los
otros son “estado o situación de salud de la población” y “políticas de salud”) y presenta especificidades
que lo diferencian de cualquier otro sistema. Resulta inconducente extrapolar al área sanitaria la
definición general de sistema como un todo organizado o complejo, un conjunto o combinación de cosas
o partes que forman un todo unitario o complejo. Desde esta aproximación abstracta se suele proponer
un abordaje también difuso de la noción de sistema de servicios de Salud como un conjunto de
componentes (instituciones, recursos, organización, etc.) y sus relaciones, organizadas y coordinadas,
para desarrollar actividades con miras a conseguir ciertos objetivos en salud. A menudo se suele
enfatizar qué se entiende por sistema de servicios de Salud: al conjunto de recursos y organizaciones de
todo tipo que la sociedad destina a la producción de prestaciones para atender la salud de la población.
Otras veces, las definiciones se concentran en la relaciones entre las partes. Pero en todos estos casos la
definición arroja poca luz sobre qué se debe hacer para lograr más salud para la población.
En contraposición a esta extrapolación, una definición funcional será aquella que se centre
en la función del sistema de Salud. Es decir, en aquella contribución específica que dicho
sistema debe brindar a la sociedad en su conjunto. Por lo tanto, una función que cuando el
sistema de Salud deja de desempeñar, entonces deja de existir o sufrirá una verdadera
mutación.
Desde esta segunda perspectiva el sistema de Salud puede ser definido como una
respuesta social organizada para los problemas de salud de una determinada población. El
sistema engloba la totalidad de acciones que la sociedad y el Estado desarrollan en salud.
Por lo tanto, puede existir una respuesta social a los problemas de salud de la población
que no involucre al Estado. En el extremo opuesto, puede haber sistemas de Salud que no
involucren al mercado y sean íntegramente provistas desde el Estado.
Aunque registran especificidades, los sistemas de Salud no escapan a los requisitos de
cualquier sistema. Todo sistema involucra un conjunto de actores que desempeñan roles y
asumen objetivos propios. En la persecución de esos objetivos particulares se despliegan
acciones que establecen flujos de servicios (de Salud) y de recursos (financieros, físicos y
humanos).
Cada sistema de Salud implica acciones recíprocas entre un conjunto de proveedores y
una población. Se pueden listar tres órdenes de elementos que caracterizan dichas
acciones. Ni los proveedores ni los miembros de la población actúan de forma aislada;
antes bien, pertenecen a diversas organizaciones que determinan esas acciones
recíprocas.
1. Ni los proveedores ni la población constituyen categorías homogéneas. Se pueden
identificar diferentes status y categorías dentro de los proveedores y de los usuarios que
involucran intereses específicos y formas de actuación acordes a ellos.
2. La relación entre los proveedores y la población no es directa sino que está mediada
por actores colectivos, desde los sindicatos y cámaras hasta el Estado.
En síntesis, en un primer nivel de análisis de los sistemas de Salud se podrían identificar los actores
involucrados en el mismo:
a. Población (usuarios);
b. Proveedores de servicios (o prestadores);
c. Intermediarios.
Una segunda instancia para análisis de los sistemas de salud consiste en identificar los roles que esos
actores desempeñan:
a. En principio la población asume dos roles: 1) usuarios o beneficiarios del sistema, y 2) contribuyentes o
aportantes para su financiación.
b. Los proveedores de diferentes categorías y niveles de atención pueden ser personas físicas
(profesionales independientes) o jurídicas (instituciones) y pueden asumir responsabilidades diferenciadas.
Los proveedores son remunerados por los servicios brindados a la población.
Cada modelo de remuneración involucra conductas diferentes. En algunos casos el proveedor es
responsable por el servicio y en otros por el usuario. Es decir, que los diferentes modelos de pago a los
proveedores constituyen diferentes formas de compartir los riesgos que involucra mantener la salud de la
población. Se puede postular que los roles de los proveedores estarán determinados por los niveles de
riesgo que estos asuman en la protección de la salud de la población.