Interpretación de Los Contratos

INTERPRETACIÓN
DE LOS CONTRATOS
¿Qué significa
interpretar un
contrato?
Interpretar un contrato es determinar el
sentido y alcance de sus estipulaciones.
La interpretación de un contrato tiene lugar cuando:
Cuando los términos de que partes se han servido son oscuros o

ambiguos.
Cuando a pesar de su claridad son inconciliables con la

naturaleza del contrato o con la evidente intención de las partes.
Cuando la comparación de las diversas cláusulas, consideradas

en conjunto, hace surgir dudas acerca de su particular alcance.
Existen dos métodos de
interpretación:
Métodos de
interpretació
n
Objetivo
Subjetivo
El método subjetivo se preocupa de averiguar cuál es la
voluntad real de los contratantes.
Considera la voluntad real que existe tras la declaración

expresada por las partes.
El método Se trata de hacer primar el verdadero pensamiento de

subjetivo los contratantes, el que prevalecerá por sobre la
voluntad declarada.
El Código Civil chileno da prioridad a la intención de las

partes por sobre lo expresado por ellas en el contrato.
En efecto, en materia de contratos, el principal medio

de interpretación que utiliza nuestro Código es la
intención de las partes.
• En conformidad a este método o sistema de
interpretación solo hay que estarse a la voluntad
declarada.
El método • En consecuencia, la declaración de voluntad
expresada tiene un valor en sí misma, independiente
objetivo o de de la voluntad de los contratantes.
la voluntad • Para interpretar de acuerdo a este método el

intérprete debe abstraerse de la intención de los
declarada contratos y únicamente examinar el alcance de las
declaraciones expresadas.
• Este es el sistema que sigue el Código Civil alemán.
Reglas de interpretación del Código Civil
Se encuentran contempladas en el Título XIII del Libro IV, artículos 1560

a 1566.
• Artículo 1560 : “Conocida claramente la intención de los contratantes,
debe estarse a ella más que a lo literal de las palabras”.
El predomino • Esta disposición no hace sino confirmar o aplicar el principio de la

autonomía de lo voluntad.
de la • A diferencia de reglas aplicables a la interpretación de la ley, en que el

interprete no puede desentender su tenor literal a pretexto de consultar su
espíritu.
intención, la • Lo anterior se debe a que el Código parte de la base que el legislador

utilizar los términos adecuados para reflejar en sus expresiones su
verdadera intención.
regla básica: • En cambio, los contratantes pueden utilizar expresiones, palabras o

frases que no manifiesten su verdadera intención.
Artículo
• Para que la intención predomine por sobre la declaración “lo literal de las
palabras”, se requiere tener certeza absoluta de la misma: Se debe
acreditar la intención de las partes. Lo anterior se concluye a partir de las
expresiones “Conocida claramente…”
1560 • Esta regla de la interpretación también la podemos encontrar en materia

de testamento en el artículo 1069 del CC, que hace prevalece la “voluntad
del testador claramente manifestada” por sobre el tenor de las
disposiciones.
• Artículo 1561: “Por generales que sean los términos
de un contrato, solo se aplicarán a la materia sobre
la que se ha contratado”.
Restricción a • Este artículo establece una norma de aplicación
restrictiva de interpretación de los contratos.
la materia del • En conformidad a esta norma, el intérprete no puede
contrato:
extenderse en su interpretación a materias diversas
de aquellas que son objeto del contrato.
Artículo • Por ejemplo, en un mandato especial para celebrar

contratos de compraventa de bienes raíces, si se
1561
indica que el mandatario tendrá las más amplias
facultades para representar a su mandante, dichas
facultades deben entenderse acotadas a la materia
sobre la que versa el contrato de mandato, en este
caso, la celebración de contratos de compraventa. Por
lo tanto, las facultades estarán limitadas al
cumplimiento del encargado.
El sentido en que una cláusula
Sentido pueda producir algún efecto deberá
efectivo y preferirse a aquel en que no sea
capaz de producir efecto alguno.
sentido
infectivo:
Artículo Si una cláusula puede interpretarse
de dos maneras posibles y de un
1562 modo resulta aplicable y del otro no,
debe preferirse el sentido en que
resulta aplicable o produce algún
efecto.
Artículo 1563 inciso primero: “En
Preferencia de aquellos casos en que no apareciera
la la voluntad contraria, deberá estarse
a la interpretación que mejor cuadra
interpretación con la naturaleza del contrato”.
que se ajuste a
la naturaleza Debe preferirse aquella interpretación
del contrato: que se ajuste más a la naturaleza del
contrato que se está interpretando
Artículo 1563 salvo que las partes haya manifestado
CC. un alcance o sentido contrario a la
naturaleza del contrato.
• Artículo 1563: “Las cláusulas de uso común se
presumen, aunque no se expresen”
Incorporación
tácita de la • La palabra “uso” debe interpretarse en el sentido de
costumbre.
cláusula de
uso común: • La aplicación de esta norma presupone acreditar que la
cláusula que pretende tenerse por incorporada es de uso
Artículo 1563 común en relación a la naturaleza del contrato objeto de
la interpretación.
“Las cláusulas de un contrato se
interpretarán unas por otras,
dándose a cada una el sentido que
Interpretación mejor convenga al contrato en su
totalidad”.
armónica de
las cláusulas:
Artículo 1564 En conformidad a esta norma las
cláusulas deben ser interpretadas en
inciso primero forma conjunta y no aisladas,
prefiriendo el sentido que guarde
mayor coherencia y armonía con las
restantes cláusulas.
Artículo 1564 inciso segundo: “Podrán también
interpretarse por las de otro contrato entre las mismas
partes y sobre la misma materia”.
En conformidad a esta norma, las cláusulas oscuras o

Interpretación ambiguas de un contrato pueden interpretarse
tomando como guía otro contrato, siempre y cuando:
por analogía:
Artículo 1564
- El otro contrato sea celebrado entre las mismas
partes.
inciso 2°
- El otro verse sobre la misma materia del contrato
objeto de interpretación.
El contrato que puede ser considerado para efectos de

la interpretación de otro contrato puede ser de fecha
anterior o posterior al contrato objeto del litigio.
• Artículo 1564 inciso final: “O por la aplicación
Interpretación práctica que hayan hecho de ellas ambas partes, o
una de las partes con aprobación de la otra”.
por aplicación • Don Luis Claro Solar señala que esta interpretación es
la “reina de todas las interpretaciones”.
prácticas de • Precisamente es la aplicación práctica de la cláusula la
las cláusulas: que mejor revela la verdadera intención de las partes
al contratar.
Artículo 1564 • La norma contempla dos posibles situaciones para su
inciso final aplicación
• La aplicación práctica hecha por ambas partes, o
• Por una de las partes con aprobación de la otra.
Interpretación
por ejemplos: “Cuando en un contrato se ha expresado un caso para explicar la
Artículo 1565 obligación, no se entenderá por solo eso haberse querido
restringir la convención a ese caso, excluyendo los otros a que
naturalmente se extiende”.
• Artículo 1566 inciso 1° “No pudiendo aplicarse ninguna de las
reglas precedentes de interpretación, se interpretarán las
cláusulas ambiguas a favor del deudor”.
• Es una regla subsidiaria, que solo tiene aplicación, en el evento
que no pueda aplicarse las restantes reglas de interpretación.
• Artículo 1566 inciso 2°: Pero las cláusulas ambiguas que hayan
Interpretación de las sido extendidas o dictadas por una de las partes, sea acreedora o
deudora, se interpretarán contra ella, siempre que la
cláusulas ambiguas en ambigüedad provenga de la falta de una explicación que haya
debido darse por ella.
favor de una de las • Esta es una norma que es propia de nuestro Código toda vez que
partes: Artículo 1566 no encontramos una norma semejante en el Código Civil francés.
CC • La norma de alguna manera castiga a la parte que redactó el

contrato al haber incurrido en la ambigüedad que dio lugar a la
controversia interpretativa.
• Se entiende que la parte que redactó el contrato tiende a
resguardar más sus derechos que los de la contraria, por lo que
las ambigüedades que pudieran existir se interpretan en favor de
su contraparte contractual.

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INTERPRETACIÓN

Cuando los términos de que partes se han servido son oscuros o

Cuando a pesar de su claridad son inconciliables con la

Cuando la comparación de las diversas cláusulas, consideradas

Considera la voluntad real que existe tras la declaración

El método Se trata de hacer primar el verdadero pensamiento de

El Código Civil chileno da prioridad a la intención de las

En efecto, en materia de contratos, el principal medio

la voluntad • Para interpretar de acuerdo a este método el

Se encuentran contempladas en el Título XIII del Libro IV, artículos 1560

El predomino • Esta disposición no hace sino confirmar o aplicar el principio de la

de la • A diferencia de reglas aplicables a la interpretación de la ley, en que el

intención, la • Lo anterior se debe a que el Código parte de la base que el legislador

regla básica: • En cambio, los contratantes pueden utilizar expresiones, palabras o

1560 • Esta regla de la interpretación también la podemos encontrar en materia

Artículo • Por ejemplo, en un mandato especial para celebrar

En conformidad a esta norma, las cláusulas oscuras o

El contrato que puede ser considerado para efectos de

CC • La norma de alguna manera castiga a la parte que redactó el

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