Las ondas sonoras viajan a través de cualquier medio material con

una rapidez que depende de las propiedades del medio.

A medida que las ondas sonoras viajan a través del aire, los elementos
del aire vibran para producir cambios en densidad y presión a lo largo
de la dirección del movimiento de la onda.

Si la fuente de las ondas sonoras vibra sinusoidalmente, las variaciones

de presión también son sinusoidales
 Las ondas sonoras se dividen en tres categorías
que cubren diferentes intervalos de frecuencia.

1) Las ondas audibles se encuentran dentro del intervalo de

sensibilidad del oído humano. Es posible generarlas en una variedad
de formas, como de instrumentos musicales, voces humanas o
bocinas.
2) Las ondas infrasónicas tienen frecuencias por abajo del intervalo
audible. Los elefantes usan ondas infrasónicas para comunicarse
mutuamente, aun cuando estén separados por varios kilómetros.

3) Las ondas ultrasónicas tienen frecuencias por arriba del alcance

audible. Es posible que usted haya usado silbatos “silenciosos” para
llamar a su perro. Los perros escuchan el sonido ultrasónico que
emite este silbato, para los humanos es imposible detectarlo. Las
ondas ultrasónicas también se usan para la formación de imagen
médica
 Movimiento de un
pulso longitudinal a
través de un gas
compresible. La
compresión (región
más oscura) la
produce el pistón en
movimiento.
La rapidez de las ondas sonoras en un medio depende de la
compresibilidad y la densidad del medio; si éste es un líquido o un gas
y tiene un módulo volumétrico B y densidad ρ, la rapidez de las ondas
sonoras en dicho medio es
 el volumen del fluido en movimiento V, que ha experimentado la onda de
presión es proporcional a v

el cambio de volumen en el fluido causado por empujar el pistón en el cilindro es

no importa cuál sea la rapidez de la excitación, el sonido siempre se propaga con la

misma rapidez en el medio.
Rapidez del sonido en un sólido Si una onda longitudinal se
propaga en una varilla o barra sólida, la situación es un tanto
diferente. La varilla se expande un poco a los lados cuando se
comprime longitudinalmente; en tanto que un fluido en un tubo
con sección transversal constante no puede hacerlo. Usando el
mismo razonamiento que nos llevó a la ecuación de la velocidad
del sonido en el aire, podemos demostrar que la rapidez de un
pulso longitudinal en la varilla está dada por
La rapidez del sonido también depende de la
temperatura del medio. La relación entre la
rapidez de la onda y la temperatura del aire,
para sonido que viaja a través del aire, es
donde 331 m/s es la rapidez del sonido en aire a 0°C y TC es la
temperatura del aire en grados Celsius.
Esta información proporciona una forma conveniente de estimar la distancia de una tormenta.
Primero cuente el número de segundos entre ver el destello del relámpago y escuchar el trueno.
Dividir este tiempo entre 3 da la distancia aproximada al relámpago en kilómetros, porque 343
m/s es aproximadamente 1/ 3 km/s.
Para ondas sonoras longitudinales en una barra sólida de material, por
ejemplo, la rapidez del sonido depende del módulo de Young Y y de la
densidad ρ. La tabla 17.1 proporciona la rapidez del sonido en
materiales diferentes.
Analicemos A medida que el pistón tiene una
oscilación sinusoidal, se establecen
continuamente regiones de compresión
y enrarecimiento.
La distancia entre dos
compresiones sucesivas (o dos
enrarecimientos sucesivos) iguala
la longitud de onda λ de la onda
sonora. Mientras estas regiones
viajan a través del tubo, cualquier
elemento pequeño del medio se
mueve con movimiento armónico
simple paralelo a la dirección de la
onda.
Si s(x, t) es la posición de un elemeto pequeño
en relación con su posición de equilibrio, se
puede expresar esta función de posición
armónica como
 La expresión para la variación de presión en una onda sonora
El elemento de gas tiene un grosor Δx en la
dirección horizontal y un área de sección
transversal A, de modo que su volumen es
El cambio en volumen ΔV del elemento cuando una onda sonora
desplaza al elemento es igual a

La definición de módulo volumétrico

donde Smáx es la posición máxima del elemento relativo al equilibrio.
Con frecuencia, este parámetro se llama amplitud de desplazamiento
de la onda. El parámetro k es el número de onda, y w es la frecuencia
angular de la onda. Advierta que el desplazamiento del elemento es a
lo largo de x, en la dirección de propagación de la onda sonora, lo que
significa que se trata de una onda longitudinal.

La variación en la presión del gas ΔP observada desde el valor de

equilibrio también es periódica. Para la función de posición en la
ecuación S(x,t), ΔP se conoce por

donde la amplitud de presión ΔPmáx, que es el cambio máximo en

presión desde el valor de equilibrio, se proporciona por

Entonces

Sí
Se considera que una onda sonora es
una onda de desplazamiento o una onda
de presión. Una comparación de las
ecuaciones “S” y “ΔP”, muestra que la
onda de presión está 90° fuera de fase
con la onda de desplazamiento. En la
figura 17.3 se muestran gráficas de estas
funciones. La variación de presión es un
máximo cuando el desplazamiento
desde el equilibrio es cero, y el
desplazamiento desde el equilibrio es un
máximo cuando la variación de presión
es cero.
Estudio de Ondas sonoras
1.- a) En un líquido con densidad de 1300 kg/m3 , se determina que ondas
longitudinales con frecuencia de 400 Hz tienen una longitud de onda de 8.00 m.
Calcule el módulo de volumen del líquido, b) Una barra metálica de 1.50 m de
longitud tiene una densidad de 6400 kg/m3 . Las ondas sonoras longitudinales tardan
3.90 x 10-4 s en llegar de un extremo de la barra al otro. Calcule el módulo de Young
del metal.

2.-Un delfín en agua de mar, a una temperatura de 25°C, da un chirrido. ¿Cuánto

tiempo pasa antes de que escuche un eco desde el fondo del océano, 150 m
abajo?
3.-La rapidez del sonido en el aire (en metros por segundo) depende de la
temperatura, de acuerdo con la expresión aproximada de v=331.5 + 0.607TC donde
TC es la temperatura Celsius. En aire seco, la temperatura disminuye casi 1°C por
cada 150 m de aumento en altura. a) Suponga que este cambio es constante hasta
una altura de 9 000 m. ¿Qué intervalo de tiempo se requiere para que el sonido de
un avión que vuela a 9 000 m llegue al suelo en un día cuando la temperatura del
suelo es de 30°C? b) ¿Qué pasaría si? Compare su respuesta con el intervalo de
tiempo requerido si el aire estuviese uniformemente a 30°C. ¿Qué intervalo de
tiempo es más largo
 4.-Un avión de rescate vuela horizontalmente con rapidez constante en busca de un
bote descompuesto. Cuando el avión está directamente arriba del bote, la
tripulación del bote suena una gran sirena. Para cuando el detector sonoro del
avión recibe el sonido de la sirena, el avión recorrió una distancia igual a la mitad
de su altura sobre el océano. Si supone que el sonido tarda 2.00 s en llegar al avión,
determine a) la rapidez del avión y b) su altura. Considere que la rapidez del sonido
es de 343 m/s.
5.-Una onda sonora sinusoidal se describe mediante la función de onda de
desplazamiento

a) Encuentre la amplitud, longitud de onda y rapidez de esta onda. b)

Determine el desplazamiento instantáneo del equilibrio de los elementos de
aire en la posición x = 0.050 0 m en t =3.00 ms. c) Determine la máxima
rapidez del movimiento oscilatorio del elemento.
6. El esfuerzo de tensión en una gruesa barra de cobre es 99.5% de su punto de
rompimiento elástico de 13.0 x 1010 N/m2 . Si a través del material se transmite una
onda sonora, a) ¿qué amplitud de desplazamiento hará que se rompa la barra? b)
¿Cuál es la máxima rapidez de los elementos de cobre en este momento? c) ¿Cuál es
la intensidad sonora en la barra?
 7.-Para las ondas sonoras en aire con frecuencia de 1000 Hz, una amplitud de
desplazamiento de 1.2 x 10-8 m produce una amplitud de presión de 3.0 x10-2 Pa. a)
¿Qué longitud de onda tienen esas ondas? b) Para ondas de 1000 Hz en aire, ¿qué
amplitud de desplazamiento se requeriría para que la amplitud de presión esté en el
umbral del dolor (30 Pa)? c) ¿Qué longitud de onda y frecuencia deben tener ondas
con amplitud de desplazamiento de 1.2 x 10-8 m para producir una amplitud de
presión de 1.5 x 10-3 Pa? Velocidad del sonido 344 m/s

8.- Considere una onda sonora en aire con amplitud de desplazamiento de 0.0200
mm. Calcule la amplitud de presión para frecuencias de a) 150 Hz; b) 1500 Hz; c)
15,000 Hz. En cada caso, compare el resultado con el umbral del dolor, que es de 30
Pa. Velocidad del sonido 344 m/s

9.-. Una ruidosa máquina de una fábrica produce un sonido que tiene una amplitud
de desplazamiento de 1.00 µm, pero la frecuencia de este sonido puede ajustarse.
Para evitar el daño auditivo en los trabajadores, se limita la amplitud de presión
máxima de las ondas sonoras a 10.0 Pa. En las condiciones de esta fábrica, el módulo
de volumen del aire es 1.42 x 105 Pa. ¿Cuál es el sonido de frecuencia más alta al que
esta máquina puede ajustarse sin exceder el límite prescrito? ¿Dicha frecuencia es
audible para los trabajadores? Velocidad del sonido 344 m/s
Considere un elemento de aire de masa Δm y longitud Δx enfrente de un
pistón de área A que oscila con una frecuencia w
 El pistón transmite energía a este elemento
de aire en el tubo y la energía se propaga
alejándose del pistón mediante la onda
sonora.

La intensidad I de una onda, o la potencia por cada unidad de área, se

define como la rapidez a la cual la energía transportada por la onda se
transfiere a través de una unidad de área A perpendicular a la dirección
de viaje de la onda:
En consecuencia, la intensidad de una onda sonora periódica es
proporcional al cuadrado de la amplitud de desplazamiento y al
cuadrado de la frecuencia angular. Esta expresión también se puede
escribir en términos de la amplitud de presión ΔPmáx

Cuando una fuente emite sonido por igual en todas direcciones,

el resultado es una onda esférica
Ondas esféricas emitidas por una
fuente puntual. Los arcos circulares
representan los frentes de onda
esférica que son concéntricos con
la fuente. Los rayos son líneas
radiales que se dirigen hacia afuera
desde la fuente, perpendiculares a
los frentes de onda
 La potencia promedio Pprom emitida por la fuente debe tener una
distribución uniforme sobre cada frente de onda esférica de área 4πr 2
. Por tanto, la intensidad de la onda a una distancia r de la fuente es

Se sabe que para ondas esféricas la intensidad cae como la

segunda potencia de la distancia a la fuente, I ∝ r –2, dando
la proporción
Ejemplos
Esta intensidad es cercana al umbral del dolor.
 Losoídos humanos pueden registrar sonidos sobre muchos órdenes de
magnitud de intensidad, se usa una escala logarítmica para medir las
intensidades del sonido. La unidad de esta escala es el bel (B), nombrado
por Alexander Graham Bell, pero se usa mucho más comúnmente el
decibel (dB): 1 dB = 0.1 bel. La letra griega simboliza el nivel de sonido
medido en esta escala de decibeles y está definido como

Siendo
 El nivel de sonido relativo Δ es la diferencia entre dos niveles de sonido:

Dos máquinas idénticas se colocan a la misma distancia de un

trabajador. La intensidad del sonido entregado por cada máquina en
funcionamiento en la posición del trabajador es de 2.0 x 10-7 W/m
A) Hallar el nivel sonoro que escucha el trabajador cuando una máquina
está en funcionamiento
Con la regla empírica, un doble de sonoridad corresponde a un aumento en el nivel
sonoro de 10 dB. Debido a eso

deben estar en
funcionamiento 10
máquinas para
duplicar la
sonoridad.
𝑟  1 − 𝑟 2=2.8 𝑚
La distancia del primer amigo a las (altavoces) bocinas:

La distancia del segundo amigo es:

Considere un modelo idealizado en el que un pájaro (considerado como
fuente puntual) emite una potencia sonora constante, cuya intensidad es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia al ave. ¿Cuántos
decibeles bajará el nivel de intensidad del sonido si nos alejamos al
doble de la distancia del ave?

 Si el punto 1 está cerca del ave, de modo que

1 = 56 dB, entonces, en un punto 2 al doble
de la distancia, 2 = 50 dB; si el punto 1 está
más distante del ave, de modo que 1 = 28 dB,
entonces, en un punto 2 al doble de la
Nuestro resultado es negativo distancia, 2 = 22 dB.
 Resuelva
1. Una onda sonora en aire a 20 °C tiene frecuencia de 150 Hz y amplitud de desplazamiento
de 5.00 x 10 -3 mm. Para esta onda, calcule a) la amplitud de presión (en Pa); b) la intensidad
(en W/m2 ); c) el nivel de intensidad del sonido (en dB)

2. a) Determine el nivel de intensidad de sonido en un automóvil cuando la intensidad del

sonido es de 0.500 μW/m2 . b) Calcule el nivel de intensidad de sonido en el aire cerca de un
martillo neumático cuando la amplitud de presión del sonido es de 0.150 Pa y la temperatura
es de 20.0 °C.
3. El sonido más tenue que un ser humano con oído normal puede detectar a una frecuencia
de 400 Hz tiene una amplitud de presión aproximada de 6.0 x 10 -5 Pa. Calcule a) la intensidad
correspondiente; b) el nivel de intensidad; c) la amplitud de desplazamiento de esta onda
sonora a 20 °C.
4. La boca de un bebé está a 30 cm de la oreja del padre y a 1.50 m de la de la madre. ¿Qué
diferencia hay entre los niveles de intensidad de sonido que escuchan ambos?

5. El ayuntamiento de Sacramento adoptó hace poco una ley que reduce el nivel permitido
de intensidad sonora de los odiados recogedores de hojas, de 95 dB a 70 dB. Con la nueva
ley, ¿qué relación hay entre la nueva intensidad permitida y la intensidad que se permitía
antes?
6. En un estadio cerrado se realiza un espectáculo familiar en hielo. Los patinadores actúan
con música a un nivel de 80.0 dB. Este nivel es muy bajo para su bebé, quien llora a 75.0 dB.
a) ¿Qué intensidad sonora total absorbe usted? b) ¿Cuál es el nivel sonoro combinado?

7. La potencia de salida de cierta bocina pública es de 6.00 W. Suponga que transmite por
igual en todas direcciones. a) ¿Desde la bocina a qué distancia el sonido sería doloroso al
oído? b) ¿A qué distancia, desde la bocina, el sonido sería apenas audible?

8. Dos bocinas pequeñas emiten ondas sonoras de diferentes frecuencias, por igual, en todas
direcciones. La bocina A tiene una salida de 1.00 mW, y la bocina B tiene una salida de
1.50 mW. Determine el nivel sonoro (en decibeles) en el punto C de la figura P17.26, si
supone que a) sólo la bocina A emite sonido, b) sólo la bocina B emite sonido y c) ambas
bocinas emiten sonido.