Fitoterapia

Una aproximación
al poder curativo
de las plantas.
Facilitadoras:
Ma. Eugenia Tamariz
Samyra Recondo
Contenido
Definición de la fitoterapia.
Breves apuntes históricos.
Puntos a favor de la fitoterapia.
Efectos nocivos de las plantas.
¿Por qué las plantas curan?
Principios activos.
Cualidades farmacológicas
Fitoterapia básica para:
aparato respiratorio
aparato genitourinario femenino
piel
Recolección, secado, conservación
Formas de uso: qué se usa de cada planta,

dosis, formas de preparación

Ejemplos de algunas plantas emblemáticas
Fitoterapia
 Es la ciencia que se encarga de estudiar las plantas y sus
principios activos, con el objeto de prevenir, atenuar o curar las
enfermedades.
 La palabra en sí procede del griego:
 Fitos=planta
 Terapeia=curación
 Se basa en la tradición, con el uso de plantas consideradas
medicinales desde tiempos remotos.
 El éxito de esta terapia está relacionado con el uso adecuado de
cada planta y la perseverancia del tratamiento.
 Breves apuntes históricos
 Curarse con algunas plantas es instintivo en muchísimos animales. El
hombre de los primeros tiempos se dio cuenta de eso y los emuló.
 Los primeros escritos sobre plantas usadas para curar son Sumerios y
datan del año 3000 a.C.
 Imhotep (2664 a.C.) eminente médico egipcio fue bautizado como
Dios de la Medicina, los griegos lo conocieron con el nombre de
Asclepios y los romanos como Esculapio.
 Los textos egipcios más antiguos (2 milenios a.C.) son los papiros
Kahum A y B, el primero tiene 34 secciones, y trata de
enfermedades ginecológicas, métodos de control de fertilidad y
pronóstico del sexo del niño por nacer; el segundo tiene nociones
de veterinaria.
El Papiro de Ebers (descubierto por el egiptólogo alemán Georg
Ebers), un rollo de más de 20 metros de longitud, es una especie de
Enciclopedia Médica para los estudiantes de la época. Trata de
diferentes temas ("todos los secretos de la Medicina").
 En la India: los tratados más importantes son el Átharva-veda del
2.000 a. C. y el Susruta hacia el 1.300 a. C. Constituyen una guía
completa en materia de enfermedades y remedios. 
Puntos a favor de la Fitoterapia
 *  Reparación global del organismo: las plantas ejercen una
acción más efectiva que los medicamentos gracias a la
interacción entre sus diferentes principios activos.
 *  Un mayor efecto preventivo: estimulan y regulan las
funciones defensivas del organismo, preparándolo contra el
ataque de posibles agentes externos.
 *  Menores efectos secundarios: el efecto de las hierbas
medicinales suele ser más suave o progresivo que el obtenido
con determinados medicamentos, lo que previene de efectos
secundarios.
 *  Efecto más duradero: debido a su mejor tolerancia, los
tratamientos con plantas medicinales por regla general pueden
tomarse durante periodos largos.
 *  Acción polivalente: a diferencia de los medicamentos, que
son prescritos para una dolencia muy específica, las hierbas, a
causa de sus múltiples propiedades, pueden actuar sobre
diferentes dolencias al mismo tiempo.
 *  Complemento seguro: las plantas, además, pueden servir
de complemento a tratamientos con medicamentos
convencionales.
 Efectos nocivos de las plantas
¿Cuándo una preparación puede resultar nociva?

 Toxicidad de la planta
 Estado de la planta ( presencia de hongos, bacterias)
 Error en las concentraciones (sobredosis)
 Susceptibilidad individual del paciente a la planta.
 Sistema inmunológico deprimido
 Interacción con otras sustancias (otra planta, drogas, alcohol o un
medicamento)
 Vehículo en el que se disuelve.
 Algunos ejemplos de toxicidad

Manzanilla: (Matricaria chamomilla)

Principios activos: a.e, azuleno, chamazuleno,
flavonoides, cumarinas.
Efecto benéfico: digestiva, antiespasmódica,
tranquilizante.
Efecto adverso: debilidad muscular en niños
muy pequeños, emética (vomitiva)
 Menta: (Menta piperita)
 Principios activos: a.e, mentol, cetona.
 Efecto benéfico: digestiva, colagoga
(favorece el flujo biliar), antiséptica,
expectorante.
 Efecto adverso: en niños pequeños puede
producir alteraciones del SNC,
broncoespasmo o laringoespasmo.
 Ruda: (Ruta chalepensis)
 Principios activos: a.e, un glucósido y rutina
 Efecto benéfico: digestiva, diurética, antihelmíntica.
 Efecto adverso: abortiva, produce convulsiones, dermatitis de
contacto, diarrea.
 Eucalipto: (Eucaliptus globulus)
 Principios activos: eucaliptol, cineol
 Efecto benéfico: expectorante, fluidificante y antiséptico de secreción
bronquial.
 Efecto adverso: depresión del SNC, convulsiones, alteraciones renales.
 Un caso a modo de ilustración
 Caso: niña de 4 años con un cuadro gripal y posterior a una ingesta de
un cocimiento de llantén, presentó llantos, gritos, tos y un estado de
somnolencia tal que no respondía al llamado de sus padres; fue
ingresada al Hospital de Cagua y valorada por un neurólogo, quien
diagnosticó una encefalopatía tóxica metabólica producto de la
intoxicación aguda por planta.
Tal diagnóstico fue corroborado por exámenes de laboratorio.

Kukec, M. y Martínez, N. (2002) en el estudio “Encefalopatía tóxico metabólico: A

propósito de un caso de intoxicación por Llantén (Plántago mayor)”

Es importante dejar en evidencia que las plantas no son tan

inofensivas como parecen y al utilizarlas debe hacerse de
manera adecuada.
 ¿Por qué las plantas curan?

Principios
 activos:

El concepto de principio activo se emplea en la química para nombrar al

componente que porta las cualidades farmacológicas presentes en una
sustancia.

Es decir, que el principio activo de un fármaco es aquel que permite

prevenir, tratar o curar una enfermedad u otro tipo de trastorno de salud.
Por lo tanto, genera un efecto que puede medirse en un ser
vivo. La sustancia en cuestión puede tener origen animal o
vegetal, pero también puede haber sido sintetizada de manera
artificial por el hombre.

La denominación de principio activo sirve para diferenciar a

estas sustancias de otras que pueden formar parte de un
medicamento pero que no provocan efectos medicinales,
conocidas como excipientes.
Algunos de los más importantes desde el punto de vista de la salud, son:

 Aceites esenciales:  mezcla de varias sustancias químicas biosintetizadas

por las plantas, que dan el aroma característico de algunas flores, árboles,
frutos, hierbas, especias, semillas y ciertos extractos de origen animal (
almizcle, civeta, ámbar gris).

 Alcaloides:  compuesto orgánico de tipo nitrogenado que producen ciertas

plantas (LSD, coca, cafeína, teína, opio). Dichos compuestos
generan efectos fisiológicos de distintas clases, constituyen la base
de drogas como la cocaína y la morfina. (Cicuta, belladona, amapola, coca)

 Glucósidos o heterósidos: sustancias que están constituidas por dos tipos,

un glúcido o azúcar, que generalmente es la glucosa, y por otra no azucarada
llamada genina o aglucón que puede ser un ácido, un alcohol u otro
compuesto orgánico. Son sustancias altamente activas. Por este motivo las
plantas que lo contienen tienen que dosificarse con cautela. (Ajo, cebolla,
almendras amargas, aloe)
 Mucílagos y gomas: fibras solubles, con la propiedad de hincharse con
el agua y formar disoluciones coloidales o geles, característica ésta a la
que deben la mayoría de sus propiedades y aplicaciones. En las plantas
funciona como depósitos de agua gracias a su capacidad de retención,
evitando así la deshidratación y favoreciendo la germinación.  (Diente de
león, semillas de lino, aloe, zanahoria, sauco)

 Taninos: son de composición química variable distinguiéndose por la

característica común de ser astringentes. Sus propiedades coagulantes
permiten ser utilizados para interferir en la absorción de alcaloides y
metales pesados. (acedera, agrimonia, alfalfa, eucalipto, guayaba,
plátano, nopal, olivo, uva)
 ¿Por qué las plantas curan?
cualidades farmacológicas
Astringentes Contraen los tejidos, antiinflamatorios

Antisépticas Desinfectantes

Aperitivas Estimulan el apetito

Béquicas o Calman la tos
antitusivas
Calmantes o Atenúan la actividad el sistema nervioso
sedantes
Carminativas Combaten la flatulencia

Depurativas Purifican la sangre y limpian los humores

Desobstruyentes Combaten las obstrucciones intestinales y hepáticas

Diuréticas Aumentan la secreción y excreción de la orina

Emenagogas Provocan la menstruación

Eméticas Provocan vómitos
Emolientes Ablandan el tejido endurecido por absesos, úlceras,
contusiones, etc.

Estimulantes Aumentan la energía en las funciones vitales

Estomacales Combaten los malestares del estómago

Expectorantes Ayudan a expulsar los fluidos de las vías respiratorias

Febrífugas o Combaten las fiebres

antipiréticas
Hemostáticas Controlan las hemorragias

Laxantes Provocan o aceleran las evacuaciones

Resolutivas Ayudan a bajar las inflamaciones o a disolver tumores

Sudoríferas Provocan la transpiración

Tónicas Fortifcan, combaten el raquitismo, la debilidad general, anemia,

etc.

Vermífugas Combaten los parásitos

Vulnerarias Producen la renovación de tejidos y expelen las células muertas

 Fitoterapia básica para el aparato respiratorio

Acción antibiótica, antivírica, Eucalipto-Propóleo-Orégano

antiséptica, antibacterial. Abeto-Tomillo-Ajo-Salvia-Ciprés
Romero-Melisa

Acción expectorante y balsámica Hiedra-Regaliz-Pulmonaria-Eucalipto-

Hisopo-Pino-Anís verde.

Acción antitusiva o béquica Amapola-Tomillo-Caléndula-Jengibre-

Llantén-Manzanilla-Orégano-Romero-
Súco-Fenogreco.

Acción antiasmática y antialérgica Llantén-Pensamiento-Manzanilla dulce-

Agrimonia- Arnica.

Acción febrífuga Caléndula-Jengibre-Marrubio-Tilo-Sauco-

Ciprés.
 Fitoterapia básica para el aparato genitourinario

Acción antiséptica Gayuba (uva ursi, madroño rastrero), brezo, ortosifón

(té de Java), enebro, pino, enebro.

Acción diurética Gayuba (uva ursi), abedul, grama, vara de oro, maíz,
cola de caballo, ortiga verde, arenaria, rabos de
cereza.

Acción antilitiásica Favorecen la disolución de cálculos renales:

Lepidio o rompepiedras, arenaria.
 Fitoterapia básica para el aparato genital femenino

Acción emenagoga Favorecen la aparición de la menstrución, algunas en

dosis altas son abortivas:
Artemisa, caléndula, ajenjo, perejil, ruda, salvia,
tanaceto.

Acción antiespasmódica Milenrama, manzanilla amarga y dulce, salvia,

uterina celidonia, caléndula, ciprés, tomillo, sauce.

Acción antihemorrágica Hamamelis, hidrastis, ortiga blanca, ciprés.

 Fitoterapia básica para la piel
Astringentes Hamamelis, nogal, ortiga blanca, escaramujo, rosa roja,
zarzamora.

Emolientes y Lino, malvavisco, llantén, borraja, sauco, gordolobo, violeta,

suavizantes pensamiento.

Antisépticos Bardana, caléndula, hipérico, hisopo, ajedrea, anís estrellado,

nogal, lavanda.

Antifúngicos Enula, propóleo, nogal, orégano, tomillo, ajedrea, ajo.

Cicatrizantes Caléndula, centella asiática, milenrama, manzanilla romana,

cola de caballo, consuelda, zanahoria,agrimonia.

Combatir el sudor Roble, ciprés, salvia.

Recolección, secado y conservación
 ¿Cuándo recolectar?
Parte de la planta Momento de la recolección
Hojas En la fase más activa de la fotosíntesis

Frutos Cuando estén totalmente desarrollados

Flores Estado de botón floral

Raíces Bien desarrolladas
Cortezas En primavera antes del período de lluvias

Semillas Cuando estén listas

¿Cómo secar y almacenar?
Preparaciones

 Tés: para plantas con principios activos volátiles

( manzanilla, menta, cayena)
 Tisana: se hierve el agua y en la ebullición se colocan las
plantas y se deja hervir 5 min. Se retira del fuego y tapado se
deja 5 min más. Luego se cuela.
 Infusión: vaciar el agua hirviendo sobre las hierbas y dejarlas
reposar 10 min. Colar
 Decocción: (partes más duras de las plantas)se colocan las
hierbas y se les agrega agua fría. Se hierven entre 5 y 30 min.
Se deja reposar unos minutos y se cuela.
 Maceración: (partes duras) se remojan las hierbas en agua fría
hasta 24 horas en dependencia de la parte utilizada.
 Algunas recomendaciones:
 Deben ser tomados en ayunas o por la noche.
 Para su preparación no usar metal
 No endulzar a menos que sea con miel
 Cuando hay resfríos se toman calientes
 Se toman al momento; de un día para otro fermentan.
 Variar los tés para potenciar sus efectos curativos
Dosis
Hierba fresca
20 grs de hierbas por litro de agua o
1 cucharada de sopa por taza de té
Adultos: 4 ó 5 tazas diarias
Entre 10 y 15 años: 3 ó 4 tazas
Entre 5 y 10 años: 1 ó 2 tazas
Entre 1 y 2 años: 1 taza
Hasta 1 año: ½ taza.
Hierba seca: la cantidad de hierba se reduce a la mitad.
Equivalencias:
Hierba verde=1 cucharada= 5grs
Hierba seca=1 cucharada=2 grs
1 cucharada de líquido=25 gotas
1 taza de líquido= 16 cucharadas
1 litro=4tazas
 Jugos: si los tés son benéficos, los jugos de hierbas frescas, más
todavía. Se trituran las hierbas y se cuelan.
Dosis
 Una gota de jugo disuelta en una cucharada de agua
 Un ¼ de cucharada hasta los 12 meses
 ½ cucharada hasta 2 años
 Una cucharada hasta 5 años
 2 gotas en una cucharada entre 6 y 10 años.
 3 gotas en una cucharada entre 11 y 15 años
 5 gotas de 15 años en adelante.
 Ensaladas: La inclusión en las ensaladas de las hierbas medicinales
puede ser muy provechosa; aunque algunas tienen sabores muy fuertes o
amargos.
 Sopas, guisados, tortillas: en la preparación de los alimentos en general
se pueden incluir las hierbas medicinales de su preferencia.
 Baños: calientes, fríos, de asiento, de tronco, vitales, pediluvios, de
vapor. Dosis: de 500 a 1000grs de hierbas en infusión x balde de agua.
 Cataplasmas: para hinchazones, contusiones, reumatismo, furúnculos,
etc. Pueden ser de hierbas frescas, secas o en pasta.
 Compresas: las hierbas en forma de té pero con el triple de la cantidad.
 Gárgaras: con tés de hierbas.
 Inhalaciones: con la hierba en ebullición, se apaga y se aprovecha el
vapor.
 Enemas: infusiones diluidas en agua y colocadas al organismo por vía
anal o vaginal.
 Ungüentos: hierba triturada, tinturas o aceites esenciales mezclados con
alguna grasa vegetal. Se aplican tópicamente
 Aceites: las hierbas maceradas en aceites vegetales.
 Cremas: de uso tópico.
Tinturas
 Es el producto de la maceración de una planta en alcohol (hojas, flores,
tallos, raíces, etc), ya que el alcohol extrae sus principios activos.
Pueden ser simples o compuestas.

 Sila tintura va a ser de uso interno, es preferible usar vodka o

aguardiente o alcohol etílico.

 Para realizar tinturas de plantas resinosas, como la mirra, el eucalipto o

la canela, son apropiadas graduaciones de 70 a 80.
 En cambio, las menos resinosas como la albahaca y el orégano, se
realizan con alcohol de 60 a 70 grados. Si disponemos de alcohol de 96
grados, podemos mezclarlo con agua destilada para obtener las
graduaciones finales que nos interesen, según las siguientes
proporciones:
• 60 grados: 620 cc de alcohol por 450 cc de agua.
• 70 grados: 680 cc de alcochol por 325 cc de agua.
• 80 grados: 780 cc de alcohol por 200 cc de agua.
 La planta puede ser fresca o seca:

 Planta fresca: una parte de planta por dos de alcohol, 1:2. Por ejemplo, 100
gramos de planta, 200 ml. de alcohol. 
 Planta seca: una parte de planta por cinco de alcohol, 1:5. Así por 100 gramos
de planta seca se usarían 500 ml. de alcohol.

 Se rellenan los frascos con la parte de la planta que se va a usar, se agrega

el alcohol y se guarda en lugar oscuro por un mes; cada dos días se agitan.
 Se filtra con un filtro de café o tela limpia.
 Se envasa en frascos oscuros y se rotula.
 La dosificación depende de la planta.
 tintura de cola de caballo: (Equisetum arvense) contra la
retención de líquidos y reducir volumen
 tintura de cardo mariano: (Silybum marianum) recupera el
hígado y depura el organismo después de excesos o tratamientos
agresivos
 tintura de harpagofito: (Harpagophytum procumbens para
reducir la inflamación en caso de artrosis o lesiones musculares
 tintura de hinojo: para mejorar la digestión y aliviar o prevenir
los gases
 tintura de alcachofa: para depurar, evitar la retención de
líquidos y reducir volumen
 tintura de pasiflora: para relajarse y combatir el insomnio
 tintura de gingseng: para aumentar la resistencia y la fuerza,
aliviar el cansancio y mejorar el ánimo
 tintura de vid roja: para mejorar la circulación sanguínea,
varices, hemorroides, piernas cansadas...
 tintura de equinácea: mejora el sistema inmunológico y
ayuda a combatir los resfriados, fiebre, gripe, etc...
 tintura de própolis: aumenta las defensas de tu
organismo, lo fortalece y previene enfermedades
 tintura de ginkgo biloba: mejora la circulación
sanguínea cerebral, mejora la memoria y previene
mareos, vértigos, trombos, etc...
 tintura de uña de gato: mejora el sistema inmunológico
y ayuda a combatir enfermedades y estados carenciales
 tintura de sabal: indicada para controlar la
incontinencia y los problemas de la próstata (prostatitis)
 tintura de espino blanco: reduce el colesterol en sangre
y reduce la hipertensión
 Extractos
 A diferencia de la tintura,
los extractos, luego de
extraídos se someten a un
proceso de evaporación del
alcohol para obtener:
 Extractos fluidos: cada cm
cúbico del extracto contiene
los principios activos de un
gramo de materia prima; se
usan como base para otras
preparaciones.
 Extractos blandos: su consistencia se
parece a la miel y tienen el color y el
sabor de la sustancia de la cual
provienen.
 Extractos secos: han sido evaporados
casi en su totalidad.
Oleatos
Los oleatos son aceites que han tomado las propiedades de
una o varias plantas a través de la maceración. Pueden
prepararse con variados aceites base.
Para preparaciones cosméticas o medicinales; aceite de
almendras u oliva.
Para preparaciones comestibles: aceite de oliva o girasol.
La técnica puede ser en frío o en caliente.
Recomendaciones:
 La planta a macerar debe estar completamente seca y libre
de patógenos.
 Se pueden macerar varias plantas compatibles.
 Pueden mezclarse los aceites para potenciar su efecto.
 El envase debe estar estéril y seco.
 En frío, el macerado requiere de un mes en la oscuridad y
ser agitado 2 o 3 veces x semana.
 El aceite debe cubrir las plantas en su totalidad.
 Filtrar varias veces.
 Etiquetar.
El método en caliente, está más indicado para partes de la
planta más duras como las raíces o tallos.
 Hacerlo al baño maría. Ponemos la planta y el aceite en
un bol de vidrio tipo pyrex, a fuego bajo, dejamos
calentar durante 2 a 3 horas.
 Remover de vez en cuando con una cuchara de madera.
 La temperatura nunca debe superar los 40ºC para que
el aceite vegetal no se sature.
 Pasado este tiempo, dejamos enfriar y reposar un par de
días, filtramos bien y envasamos como en el caso
anterior.
 Otras preparaciones
 Aguardiente: se hierven los órganos vegetales en agua hasta la mitad
del volumen, se añade alcohol para reemplazar el agua evaporada, se
macera y se filtra.
 Elixir: misma técnica que la tintura, pero al final se le agrega azúcar o
jarabe.
 Jarabe: mezcla de un extracto vegetal en un jarabe. 850gr de azúcar y
completar hasta 1000cc de agua. Resguardar en botellas oscuras, bien
tapadas.
 Vino medicinal: maceración de 15 días a 1 mes del material vegetal en
1 litro de vino blanco o tinto; filtrar.
 Cremas: son la mezcla de una fase acuosa y una oleosa. Un ejemplo de
base ya preparada es la unibase, se le agregan los agentes medicinales
en las proporciones adecuadas.
 Ungüento: zumo o extracto en una sustancia grasa. Proporción 2
cucharaditas de extracto por 200 gr de base.
Algunas plantas emblemáticas
 Todo es veneno y nada
es veneno. La diferencia
está en la dosis.