Balandier, El Concepto de Situación' Colonial

El Concepto de
‘Situación’ Colonial
Georges Balandier
Cuadernos del Seminario de Integración Social Guatemalteca,

N° 22
Editorial José de Pineda Ibarra
Ministerio de Educación, Guatemala, 1970
Georges Balandier • Etnólogo, antropólogo y sociólogo francés.
1920-2016
• Interrumpió sus estudios de Filosofía por la Segunda
Guerra Mundial, se unió a la resistencia.
• Profesor en la Sorbona, donde inauguró la primera

cátedra de sociología y etnología del África Negra.
• Fundador del Centro de Estudios Africanos.
• Investigador del Escuela de Estudios Avanzados en

Ciencias Sociales.
• Participó en la lucha por la independencia de África de las

colonias.
Planteamiento del problema
Contexto
EXPANSIÓN COLONIAL EUROPEA

DURANTE EL SIGLO XX
Tema ausente en la
antropología de los cambios
sociales, o con abordajes
parciales:
Se omite la
SITUACIÓN COLONIAL
Propuesta de Balandier:
abordaje de la situación colonial

desde una posición de totalidad
SITUACIÓN COLONIAL
I. Algunas medidas para abordar
el problema
Aproximación desde distintas disciplinas
HISTORIA
• Central en el enfoque de Balandier. El análisis histórico es fundamental para dar cuenta de
la ‘situación colonial’, pues permite:
• Comprender los procesos de inserción de las sociedades coloniales en las sociedades colonizadas
• El modo en que la historia de la sociedad colonizada se desarrolla en función de una presencia

extranjera
• Se ocupa comparativamente de las reacciones de las naciones colonizadas, permitiendo observar

factores internos, de interés para el antropólogo
• Devela el modo en que las estructuras sociales de las sociedades colonizadas se expresan en sus
“puntos de resistencia”
• Describe las circunstancias políticas, jurídicas, administrativas e ideológicas en que se estableció y

transformó el sistema colonial
SITUACIÓN COLONIAL:
ESENCIA ‘INAUTÉNTICA’
Propósitos declarados que justifican retóricamente los propósitos de dominación para el uso
instrumental de las sociedades colonizadas:
• superioridad de la raza blanca

• incapacidad de los indígenas para dirigirse
• despotismo de los jefes tradicionales
• desaprovechamiento de los recursos naturales por parte de los autóctonos
• escasez de recursos financieros
La sociedad europea colonial actúa sobre las sociedades colonizadas a partir de estas
representaciones
Mirada histórica  “doble historia”
Historia propia de las sociedades colonizadas:

resultante de la mezcla y superposición de pueblos diversos y formas sociales
homólogas (la sociedad colonizada está compuesta por grupos heterogéneos)
Historia condicionada por la dominación europea:

que pone en contacto sociedades radicalmente heterogéneas: la colonial y la
colonizada
En el proceso de colonización confluyen tres fuerzas:
• La acción económica:
relevado por algunos autores como central y generativo
• La acción administrativa:
relevada por Balandier como un mecanismo central de control y dominación
• La acción misional
SOCIOLOGÍA
Las tensiones y conflictos entre ambas sociedades no provienen sólo de
su heterogeneidad:
• explotación en gran escala
• el comercio internacional monopolizado por sociedades extranjeras
• la distancia entre la sociedad colonizadora y la sociedad colonizada y
la dificultad concomitante del indígena de ascender económicamente
• la pobreza de las masas indígenas y la degradación de las economías
tradicionales
• la desposesión de la tierra y la proletarización y desarraigo resultante
Antropología anglosajona e influencia de
Malinowski
Foco en:
• la descripción de los cambios

• la organización social de las sociedades colonizadas
• las transformaciones de la economía
• la enumeración de los problemas ocasionados por el contacto con la
sociedad colonial
Se caracteriza por su aproximación unilateral. Omite las referencias a la

economía colonial y a la situación colonial
Antropología anglosajona e influencia de
Malinowski
APORTES VACÍOS O DEBILIDADES
• Destrucción de la unidad económica • Nuevas maneras de agrupación
de la familia (incluyendo partidos políticos y
• Nuevo predominio de valores sindicatos)
económicos
• Aparición de clases sociales o
• Emancipación de las generaciones pseudo-clases (?)
jóvenes
• Implantación de una economía • Naturaleza y papel del
monetaria que altera las relaciones proletariado
personales y las jerarquías • Conflictos que implica lo anterior
tradicionales
ANTIGUOS ESTUDIOS POLÍTICOS Y
ADMINISTRATIVOS
• Muestran la medida en que ambas sociedades forman un conjunto o

sistema, y posicionan la relevancia de referirse a ello.
• Hacen énfasis en los conflictos y crisis originados en la situación

colonial, enfocándose en los aspectos patológicos generados en las
sociedades colonizadas.
II. Importancia de los hechos
políticos y de los métodos
administrativos
“El sistema administrativo queda inserto en el
corazón mismo de las sociedades colonizadas” (p.
18)
• Mecanismo de control del país, de “tenerlo sujeto”
• Constituye una de las principales causas de la transformación de las
sociedades colonizadas:
• sirviendo intereses de compañías y comerciantes
• gestionando mano de obra barata
• reglamentando los trabajos, salarios, circulación de personas y mercancías
• Dominio a través de la “política indígena” que sustenta el dominio y la
sumisión
• Fragmentación de etnias, ruptura de unidades políticas originales,
reagrupamientos artificiales forzados
• Uso las jefaturas e instituciones indígenas para afianzar el control político
III. Aportaciones de la sociología
y de la psicología social
Sociedad colonial y sociedad colonizada
Walcker: Pluralismo sociocultural de las
colonias
Pero para Balandier, en la situación colonial lo interesante no es el
pluralismo en sí mismo, sino sus rasgos específicos
• base racial de los grupos

• su heterogeneidad
• relaciones antagónicas
• obligación de coexistir en un marco político único
H. Laurentie: definición de “colonia”
Un país en que una minoría europea se superpone a una mayoría
indígena de civilización y comportamiento diferentes, actuando con
vigor desproporcionado a su número, basando su dominio en una
incontestable superioridad material, sobre un estado de derecho
establecido para su beneficio, sobre un sistema de justificaciones más o
menos racial.
Wirth: Concepto de minoría estadística (numérica) v/s minoría

sociológica (en la relación dominado/dominador)
Mecanismos de “defensa” del grupo
dominante
• Segregación, contacto mínimo
• Asimilación como condición de igualdad (pero que es imposible),

presentándose como modelo pero no dando espacio a la comprobación de
esta condición
• Ideologías de justificación de la posición dominante
• Procedimientos políticos perpetuadores del desequilibrio en favor de la

sociedad colonial
Jerarquía de dominación/subordinación
en la sociedad colonial
1. La sociedad colonial
2. Los extranjeros (no-colonos) de raza blanca: minoría numérica y sociológica,

segregados de la sociedad colonial y eventualmente más cercanos a los nativos
3. Los coloured (mestizos y extranjeros de color): grupo más desfavorecido,

comunidad exótica, mayor aislamiento, son segregados por nativos y colonizadores
4. La sociedad colonizada, o los nativos: dos rasgos sobresalientes

• Aplastante superioridad numérica (mayoría estadística)
• Radical situación de dominación (minoría sociológica).
Estudios de los 'contactos' de culturas:
Malinowski
• Omite explícitamente la mirada histórica, centrándose en la situación
de contacto, asumiendo un estado previo estable y ajeno a contactos
externos y conflictos de grupos o razas subyacentes
• No aborda la colonia como sociedad global, sino como un paralelo
entre la sociedad colonial, la sociedad colonizadora y la resultante del
contacto entre ambas
• Apuesta por una convergencia de intereses entre las sociedades en
contacto en el largo plazo, proponiendo como unidad de análisis la
institución y asumiendo un contacto cultural horizontal entre
instituciones funcionalmente análogas y mutuamente reemplazables
Relaciones raciales y psicología
"La sociedad colonial manipula la diversidad racial con el fin de justificar y mantener su dominio",
como la "afirmación de la superioridad de raza blanca que sirve de apoyo a su deber de civilizar" (p.
40).
Mannoni: el racismo no es espontáneo, se forma progresivamente, y se manifiesta recién cuando el

colonizado trata de emancipar su dependencia  contraaculturación (ej.: iglesias negras,
mesianismos negro-africanos)
Psicología de la colonización (incipiente):
• Cailliet, Leenhardt, Maunier, influencia psicológica colonizadora de la evangelización

• Mannoni: relaciones entre colonial y colonizado, influencias recíprocas, ventaja psicológica del
“colonial”, patologías que afectan al colonizado “europeizado”
Ciencia social y descolonización
Los procesos de descolonización:
• Evidencian el dinamismo de las sociedades colonizadas, cuestionando
representaciones clásicas arcaicas, primitivas, estáticas.
• Aparición de autores indígenas “contradictores” del monopolio
antropológico occidental:
• Léopold Senghor (Senegal)
• Abdoulaye Ly (Senegal)
• Frantz Fanon (Martinica, lucha en Argelia)
Conclusiones
Condiciones que definen en la literatura la
‘situación colonial’ (insuficientes para Balandier)
• Dominación impuesta por una minoría extranjera, racial y culturalmente diferente,
en nombre de una superioridad racial (o étnica) y cultural, dogmáticamente
afirmada, a una mayoría étnica materialmente inferior
• Puesta en contacto de civilizaciones heterogéneas: una civilización de tipo
maquinista, con poderosa economía, de ritmo rápido y de origen cristiano,
imponiéndose a civilizaciones carentes de técnicas complejas, con economía
retardada, de ritmo lento y radicalmente no-cristianas;
• El carácter antagónico de las relaciones entre ambas sociedades, explicable por el
papel de instrumento al que se condena a la sociedad dominada;
• Necesidad para mantener el dominio, de recurrir no sólo a la "fuerza" sino
también a un conjunto de pseudojustificaciones y comportamientos
estereotipados, etc.
Balandier: situación colonial como un todo
sistémico
• reconoce a los grupos que la componen como "representaciones colectivas propias
de cada uno de ellos" (p. 48)
• la transformación de la situación colonial en el tiempo exige analizarla desde una
perspectiva histórica
• colonizadores y colonizados participan de una misma situación global (Fortes,
Gluckman, Bastide)
• El estudio de las transformaciones de las sociedades tradicionales producto de la
situación colonial informa sobre sobre ellas sincrónica y diacrónicamente
• Boas dice "No basta saber cómo son las cosas, sino cómo han llegado a ser lo que
son".
• Balandier: es necesario el movimiento dialéctico que observe los procedimientos a través de
los cuales las cosas siguen siendo provisionalmente lo que son, en un contexto diferente

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Cuadernos del Seminario de Integración Social Guatemalteca,

• Profesor en la Sorbona, donde inauguró la primera

• Fundador del Centro de Estudios Africanos.

• Investigador del Escuela de Estudios Avanzados en

• Participó en la lucha por la independencia de África de las

EXPANSIÓN COLONIAL EUROPEA

abordaje de la situación colonial

• El modo en que la historia de la sociedad colonizada se desarrolla en función de una presencia

• Se ocupa comparativamente de las reacciones de las naciones colonizadas, permitiendo observar

• Describe las circunstancias políticas, jurídicas, administrativas e ideológicas en que se estableció y

• superioridad de la raza blanca

Historia propia de las sociedades colonizadas:

Historia condicionada por la dominación europea:

• la descripción de los cambios

Se caracteriza por su aproximación unilateral. Omite las referencias a la

• Muestran la medida en que ambas sociedades forman un conjunto o

• Hacen énfasis en los conflictos y crisis originados en la situación

• base racial de los grupos

Wirth: Concepto de minoría estadística (numérica) v/s minoría

• Asimilación como condición de igualdad (pero que es imposible),

• Ideologías de justificación de la posición dominante

• Procedimientos políticos perpetuadores del desequilibrio en favor de la

2. Los extranjeros (no-colonos) de raza blanca: minoría numérica y sociológica,

3. Los coloured (mestizos y extranjeros de color): grupo más desfavorecido,

4. La sociedad colonizada, o los nativos: dos rasgos sobresalientes

Mannoni: el racismo no es espontáneo, se forma progresivamente, y se manifiesta recién cuando el

Psicología de la colonización (incipiente):

• Cailliet, Leenhardt, Maunier, influencia psicológica colonizadora de la evangelización

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