LOS PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES DERIVADOS DE LOS VALORES

SUPERIORES
Los principios constitucionales pueden ser definidos como aquellos principios
generales del Derecho, que derivan de los valores superiores, en cuanto que
especificación de los mismos, que vienen reconocidos en el ámbito de las
normas constitucionales.

Los principios constitucionales que actúan como garantías normativas de los

derechos fundamentales son los siguientes:

El principio de sujeción de todos los poderes del Estado y de los ciudadanos a

la Constitución y al resto del ordenamiento jurídico. (Artículo 9.1. de la CE,
reiterado en el artículo 53.1 de la CE.)

El principio de legalidad, que aparece consagrado, por vez primera, en los

artículos 4, 5 y 6 de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano
de 1789.

En virtud de este principio se pretende que toda actuación de los tres poderes
del Estado - ejecutivo, legislativo y judicial- se someta necesariamente a lo
prescrito por la ley.

El principio de legalidad se manifiesta, en consecuencia, en una cuádruple

dimensión:

El reconocimiento del principio de la jerarquía normativa, que significa que una

norma inferior no puede contradecir otra de rango superior, de tal manera que
si se produce un desajuste entre una norma respecto de otra de rango superior,
habrá que resolver la cuestión acudiendo siempre a la norma de rango
superior.

En el sistema jurídico español este principio está reconocido en el artículo 9.3.

de la CE en relación al artículo 9.1. de la CE, en el artículo 1.2 del Código civil
español vigente y en el articulo 6 de la Ley Orgánica del Poder Judicial, que
establece que
Los jueces y tribunales no aplicarán los reglamentos o cualquier otra
disposición contrarios a la Constitución, a la Ley, o al principio de jerarquía
normativa.

El reconocimiento del principio de la supremacía de la ley, que es concreción

del principio anterior. En virtud de este principio la ley se impone a cualquier
otra norma. También se le denomina principio de "legalidad mínima", porque
exige únicamente que la Administración respete la ley vigente, pero sin que ello
suponga que ésta dispone de un ámbito material de reserva.

El principio de supremacía de la ley está reconocido en e nuestro sistema

juridico español en tres artículos de la Constitución de 1978:

El artículo 9.3. que reconoce el principio de jerarquía normativa.

El artículo 97 que establece el sometimiento de la potestad reglamentaria a la

Constitución y a las leyes.

El artículo 103.1. que impone la sujeción de toda actuación administrativa a la

Ley y al Derecho.

El reconocimiento del principio de reserva de ley que significa en algunos

ordenamientos jurídicos que la regulación que determine el estatuto básico de
derechos fundamentales sólo será realizada través de leyes, quedando fuera
de las competencias del gobierno. Principio que viene reconocido en el sistema
jurídico español en el artículo 53.1 de la CE.

Este principio significa lógicamente la prohibición de regulación de los derechos

fundamentales por decreto-ley (art. 86.1. de la CE) y por decreto legislativo
(art.81.1. de la CE).

El reconocimiento del principio de la validez normativa de la Constitución. Esta

es norma jurídica de aplicación directa y no mero conjunto o reunión de
principios programáticos o políticos.(3)
El principio de legalidad va unido íntimamente a otros principios normativos que
actúan también como garantía de los derechos humanos. Que son a los que se
hace referencia a continuación.

El principio de la rigidez constitucional que significa que la Constitución

entendida como norma superior en la jerarquía normativa, no puede ser
modificada por vía legislativa ordinaria. De este modo, el antiguo principio de la
supremacía de la ley se ha visto sustituido por el principio de la supremacía de
la Constitución. Lo cual significa la inalterabilidad del catálogo de derechos y
libertades, ya que éstos representan, en definitiva, el fundamento de la
legitimidad del Estado.(4)

En el sistema jurídico español este principio está implícito en el artículo 168 de

la CE, que prevé una serie de requisitos para la reforma constitucional.

El principio del control jurisdiccional de los actos legislativos. Lo cual supone el

control de la legalidad de los reglamentos (Jurisdicción Contencioso-
Administrativa).

El principio de control jurisdiccional de los actos administrativos. Este principio

significa:

Que los Tribunales controlan la legalidad de la actuación de los órganos

administrativos.

Que los Tribunales controlan que la actuación de los órganos de la

Administración sea conforme a los fines justificadores de la misma.

Que los particulares puedan reclamar ante los Tribunales ante una actuación
ilegal de la Administración que suponga lesión de sus derechos. Este principio
supone el derecho a ser indemnizado como resultado de cualquier acción de la
dministración que suponga una lesión de derechos, tal y como reconoce - en el
sistema jurídico español- el artículo 106.2 de la Constitución:

Los particulares, en los términos establecidos por la ley, tendrán derecho a ser
indemnizados por toda lesión que sufran en cualquiera de sus bienes y
derechos, salvo en los casos de fuerza mayor, siempre que la lesión sea
consecuencia del funcionamiento de los servicios públicos.
En el derecho comparado encontramos disposiciones constitucionales
similares. Así, por ejemplo, el artículo 39 de la Constitución de Paraguay, de 22
de Junio de 1992, establece:
Toda persona tiene derecho a ser indemnizada justa y adecuadamente por los
daños o perjuicios de que fuese objeto por parte del Estado. La ley
reglamentará este derecho.

El principio de respeto del contenido esencial de los derechos fundamentales,

que implica que el desarrollo normativo de los mismos debe respetar, en
cualquier caso, su contenido esencial.

Lo cual se traduce, a su vez, en que las limitaciones normativas establecidas

por el legislador ordinario no deben sobrepasar los límites que por su propia
naturaleza tienen los derechos fundamentales. Supone, en consecuencia, que
las limitaciones que establezcan las leyes a su ejercicio deben estar
establecidas dentro de ese contenido esencial de tal manera que el derecho no
resulte cercenado o impracticable. A los límites y limitaciones de los derechos
fundamentales nos hemos ocupado en el capítulo dedicado al contenido de los
derechos humanos.

Este principio está reconocido en el artículo 53 de la CE, que está inspirado

directamente por el artículo 19.2 de la Ley fundamental de Bonn.
El significado del contenido esencial, reconocido pero no explicitado por la
norma constitucional, ha sido manifestado por la jurisprudencia del Tribunal
Constitucional español. Según el Tribunal Constitucional para delimitar el
contenido esencial caben dos caminos:

Acudir a lo que suele llamarse "naturaleza jurídica", estableciendo, dice el

Tribunal Constitucional, "una relación entre el lenguaje que utilizan las
disposiciones normativas y lo que algunos autores han llamado el metalenguaje
o ideas generalizadas y convicciones generalmente admitidas entre los
juristas..." En este supuesto el contenido esencial se compone de "aquellas
facultades o posibilidades de actuación necesarias para que el derecho sea
reconocible" como tal derecho.

El segundo camino se centra en los intereses jurídicamente protegidos."Se

puede entonces hablar de una esencialidad del contenido del derecho que es
absolutamente necesaria para que los intereses jurídicamente protegibles, que
dan vida al derecho, resulten real, concreta y efectivamente protegidos".
Las dos vías de concreción del contenido esencial son complementarias.

Es importante subrayar (5), que el principio del contenido esencial tiene

carácter absoluto; es decir, que cualesquiera que fuesen las circunstancias
invocadas para la limitación del derecho, éste ha de conservar siempre sus
rasgos esenciales.

El Principio de aplicabilidad inmediata de los derechos fundamentales. El

artículo 7 de la Ley Orgánica del Poder Judicial de 1 de Julio de 1985 proclama
la protección directa e inmediata de los derechos fundamentales: los derechos
y libertades reconocidos en el Capítulo II del Título I de la CE, que vinculan, en
su integridad, a todos los Jueces y Tribunales y están garantizados bajo la
tutela efectiva de los mismos.

La Sentencia del Tribunal Constitucional español de 10 de Febrero de 1986

dice expresamente (fundamento jurídico 3º) que:

Los derechos proclamados en los artículos 14 a 38 son de aplicación directa e

inmediata, sin perjuicio de que un posterior desarrollo legislativo pueda regular
su ejercicio.

El principio de publicidad de las normas, que es expresión y concreción del

valor superior de la seguridad y que viene reconocido en el artículo 9.3. de la
CE y en el artículo 2.1 del Código civil español vigente.

El principio de la irretroactividad de las disposiciones sancionadoras no

favorables. Principio reconocido en el artículo 9.3 de la CE. Significa que las
disposiciones jurídicas no se aplicaran a situaciones nacidas con anterioridad a
su promulgación y publicación.

El principio de la irretroactividad de las normas restrictivas de derechos

fundamentales.

El principio de responsabilidad de los poderes públicos. (Articulo 9.3. de la CE y

106.2 de la CE)
El principio de interdicción de la arbitrariedad.

Los artículos 9.3 y 103.1 de de la CE reconocen este principio.

El artículo 9.3. establece:

La Constitución garanatiza...la responsabilidad y la interdicción de la

arbitrariedad de los poderes públicos.

El articulo 103.1, por su parte, establece:

La Administración Pública sirve con objetividad los intereses generales y actúa

de acuerdo con los principios de eficacia, jerarquía, descentralización,
desconcentración, con sometimiento pleno a la ley al Derecho.

Este principio supone la prohibición general de actuaciones ilegales o abusivas

(desviación de poder), por parte de los poderes públicos.

Las actuaciones abusivas se pueden definir como aquellas en las que la

administraciónm actúa con abosluto desprecio y abandono del interés general,
frente al particular, así como con olvido de las normas y principios objetivos en
que debe basarse toda resolución ( Sentencia del Tribunal Supremo español de
6 de Julio de 1959).

El principio de separación de poderes. Tanto en el pensamiento liberal (Locke,

Montesquieu) como en el artículo V de la Declaración de Derechos del Buen
pueblo de Virginia, de 1776, como también en el artículo 16 de la Declaración
De Derechos del Hombre y del Ciudadano, de 1789, el principio de división de
poderes aparece como una garantía de los derechos fundamentales.

Hoy sigue siendo una garantía importante de los derechos, en la medida en

que es al poder ejecutivo a quien corresponde hacer cumplir los requisitos del
orden público como límite de ejercicio de los derechos fundamentales. Y sin
embargo, es evidente que en múltiples ocasiones los procedimientos utilizados
por el poder ejecutivo, especialmente policía y ejército son contradictorios con
la función señalada. Por eso, se puede afirmar que el principio de separación
de poderes continúa siendo un instrumento adecuado para la protección de los
derechos fundamentales contra los abusos del poder ejecutivo.(6)

Este principio está implícitamente reconocido en el artículo 1.1 de la CE, en la

medida de que uno de los elementos básicos de todo Estado de Derecho -
como reconoce unánimemente la doctrina- es el principio de separación de
poderes.

El principio de la independencia del poder judicial. Este es un principio

complementario del anterior e imprescindible para garantizar la efectividad de
los derechos humanos. Principio que viene reconocido en el artículo 117.1 de
la CE y en los artículos 1, 12 y 13 de la Ley orgánica del Poder Judicial.

LOS PRINCIPIOS BASICOS INSPIRADORES DE LOS CONCRETOS

SECTORES O SUBSISTEMAS QUE CONFORMAN EL SISTEMA JURIDICO
Especialmente relevantes son los principios inspiradores de la legislación
penal.

Los principios básicos de la legislación penal pueden definirse como aquellos

principios generales del derecho que, como concreción o especificación de los
principios constitucionales, inspiran toda la acción punitiva del Estado.

Los principios inspiradores de la legislación penal están regulados por el

subsistema de normas penales, pero por su especial relevancia pueden estar
además reconocidos dentro del orden constitucional. De esta forma los
principios básicos de la legislación penal se constituyen en límites
infranqueables del derecho a castigar por parte del Estado. Se trata, ante todo,
a través de ellos de evitar que el derecho penal se convierta en un instrumento
al servicio del terrorismo de Estado.

Los principios básicos inspiradores de la legislación penal son los siguientes

(7):

El principio de legalidad de los delitos y de las penas, que deriva del principio
constitucional de legalidad.
El principio de legalidad de los delitos y de las penas constituye hoy lo que se
ha llamado "la carta Magna del Derecho penal", porque es la máxima garantía
normativa frente al poder represivo del Estado.

Aunque tiene antecedentes medievales sólo se formula de forma expresa y en

sentido actual por Anselmo Feuerbach, en el siglo XVIII, en su famosa frase
"Nullum crimen, nulla poena sine previa lege". Lo cual supone, básicamente,
que la acción punitiva del Estado debe atenerse estrictamente a lo establecido
por las leyes penales que sean anteriores a la acción delictiva. Esto, a su vez,
significa:

Que el juez no puede castigar una conducta como delictiva si no existe una ley
promulgada y vigente con anterioridad a la realización del hecho delictivo, que
califique a esa acción como delictiva.

Que no se puede establecer por el juez una pena que no venga prefijada por
una ley anterior.

Que el legislador está obligado a concretar el contenido de la ley penal, de tal

suerte que ésta ofrezca a la jurisprudencia de los tribunales un firme y seguro
fundamento.

Que toda conducta delictiva deberá estar fijada de una forma clara y precisa en
la ley. Es lo que constituye el principio de tipicidad: una conducta, para que
pueda ser delictiva tiene que ser típica; esto es, susceptible de ser subsumida
en un tipo penal.

El principio de legalidad de los delitos y de las penas está reconocido en el

artículo 11.2. de la Declaración Universal de Derechos Humanos, en el artículo
15 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, en el artículo 7 de la
Convención Europea de Derechos Humanos y en el artículo 21 de la
Declaración de Derechos y Libertades Fundamentales, del Parlamento
Europeo, de 16 de Mayo de 1989.

En el sistema jurídico español este principio está reconocido en el artículo 25,

párrafo 1º de la CE de 1978.(8)

El principio -que deriva del anterior- de la irretroactividad de las leyes penales.

Un ejemplo, en el siglo XX, notorio en cuanto que negador del principio de
irretroactividad de las leyes penales es el constituido por la denominada "Lex
Lubbe", que supuso el primer reconocimiento del denominado Derecho penal
autoritario y el reconocimiento del principio de la retroactividad de las leyes
penales más graves. El 27 de Febrero de 1933 fue procesado el súbdito
holandés Van der Lubbe por el incendio del Reichtag alemán. Se le aplicó esa
ley que fue creada con posterioridad al hecho cometido y se le condenó a
muerte; siendo esa disposición, por otra parte, inconstitucional.(9)

Los códigos penales de los sistemas jurídicos constituidos en forma de Estado

de Derecho recogen explícitamente esa garantía. Así, por ejemplo, el artículo
23 del código penal vigente en España. El artículo 24 del mismo código admite
la retroactividad sólo cuando favorezca al reo.
El fundamento del principio de irretroactividad se encuentra en las exigencias
de la seguridad jurídica del ciudadano frente a un poder punitivo del Estado
arbitrario. La retroactividad general de las leyes implicaría una ofensa a la
dignidad de la persona humana.(10)

El Principio "Ne bis in idem".

El principio "ne bis in idem" significa la prohibición de imposición de una

pluralidad de sanciones como consecuencia de la comisión de un mismo hecho
delictivo.

Este principio está reconocido en el artículo 20 de la Declaración de los

Derechos y Libertades fundamentales, del Parlamento Europeo, de 16 de Mayo
de 1989.

En el sistema jurídico español no aparece reconocido este principio de forma

expresa en la Constitución. Sin embargo, como ha declarado el Tribunal
Constitucional en varias ocasiones (sentencia 2/1981, de 30 de Enero,
fundamento jurídico 4 y sentencia 159/1985, de 27 de Noviembre, fundamento
jurídico 3):

Esta omisión textual no impide reconocer su vigencia en nuestro ordenamiento

porque el principio en cuestión...está íntimamente unido a los de legalidad y
tipicidad de las infracciones recogidos en el artículo 25 de la norma
fundamental.
El principio de intervención mínima. Este principio significa que la actuación del
Derecho Penal debe reducirse al mínimo posible. Es lo que se ha llamado
también minimización de la respuesta juridica violenta frente al delito.

El principio de necesidad y utilidad de la intervención penal, que significa la

ilicitud de toda reacción penal que sea inútil o innecesaria, como por ejemplo
reacciónar penalmente frente al enajenado mental.

El principio de responsabilidad subjetiva. Del artículo 17.1 de la Constitución de

1978 se puede deducir que nadie puede ser castigado si no se le puede atribuir
subjetivamente la existencia de una conducta dolosa, es decir, voluntaria o
querida por quien realiza el delito o al menos previsible o imprudente.

La Prohibición de las penas inhumanas y degradantes. Este principio será

analizado más extensamente en la parte especial dentro del capítulo referente
al derecho a la integridad psicofísica frente a las penas crueles, inhumanas y
degradantes, así como en el capitulo referente a los derechos de los presos.

El principio de presunción de inocencia, principio reconocido en el artículo 24.2

de la Constitución española de 1978. Este principio significa que sólo podrá ser
condenado el procesado si existen suficientes elementos de prueba como para
demostrar su culpabilidad.

El principio in dubio pro reo, que como concreción del principio anterior significa
que en caso de que quepan dudas acerca de la culpabilidad de un procesado
habrá que decantarse por la libre absolución del mismo.

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L0S PRINCIPIOS HERMENEUTICOS DEL SISTEMA JURIDICO QUE VIENEN
RECONOCIDOS EN LAS NORMAS CONSTITUCIONALES
Los principios hermenéuticos del sistema jurídico -fundamentalmente, aunque
no exclusivamente, reconocidos en el sistema constitucional- pueden definirse
como aquellos que indican cómo debe interpretarse la Constitución y el resto
del ordenamiento jurídico.
La aplicación de los principios hermenéuticos del sistema jurídico supone la
obligación de interpretar las normas jurídicas de acuerdo con el sistema de
derechos humanos. En consecuencia, se trata de realizar una interpretación
que sea no sólo conforme a la Constitución, sino también que sea realizada
desde la Constitución.

Hay cuatro principios hermenéuticos fundamentales:

El principio que establece que toda interpretación debe respetar el contenido

esencial de los derechos fundamentales. Principio que está reconocido
implícitamente -en cuanto que tal criterio hermenéutico- en el artículo 53 de la
Constitución española de 1978.

El principio de interpretación sistemática. La expresión "interpretación

sistemática" debe ser entendida en los siguientes sentidos o acepciones -que
no son contradictorios entre sí-:

En el sentido de realizar aquella interpretación de los derechos fundamentales

que se efectúa conforme al sistema de los derechos humanos. Garantía que
viene reconocida en el artículo 10.2. de la CE. y en el artículo 27 de la
Declaración de derechos y Libertades Fundamentales, del Parlamento
Europeo, de 16 de Mayo de 1989, que establece:

Ninguna de las disposiciones de la presente Declaración se podrá interpretar

en el sentido de limitar la protección ofrecida por el Derecho comunitario, el
Derecho de los Estados miembros, el Derecho Internacional y los Tratados y
Acuerdos Internacionales relativos a los derechos y libertades fundamentales,
ni de oponerse a su desarrollo.

En el sentido de ser una interpretación que no quiebre el principio lógico de no

contradicción.

En el sentido de respetar el principio de unidad del sistema jurídico.

El principio de prohibición de interpretación restrictiva respecto de derechos

fundamentales. Supone este principio que toda interpretación sobre el
contenido de un determinado derecho fundamental debe ser siempre
considerado en su significación más extensa y nunca en su significación más
restringida.

El principio "in dubio pro libertate". Supone este principio que, en caso de duda,
habrá que estar a favor siempre del sentido más favorable para la existencia y
garantía de un derecho fundamental. Principio implícitamente reconocido en el
artículo 30 de la Declaración Universal de Derechos Humanos y en el artículo
28 de la Declaración de los Derechos y Libertades Fundamentales de 16 de
Mayo de 1989.
B11.1.5. LOS PRINCIPIOS HERMENEUTICOS DEL SISTEMA JURIDICO
QUE ESTAN RECONOCIDOS EN LAS NORMAS JURIDICAS NO
CONSTITUCIONALES U ORDINARIAS Y QUE SON DERIVACION DE LOS
PRINCIPIOS HERMENEUTICOS ESTABLECIDOS EN LA CONSTITUCION
Algunos principios hermenéuticos de este tipo son, entre otros, los recogidos
en el artículo 3 del Código civil español:

Las normas se interpretarán según el sentido propio de las palabras,en relación

con el contexto, los antecedentes históricos y legislativos y la realidad social del
tiempo en que han de ser aplicadas, atendiendo fundamentalmente al espíritu y
finalidad de aquellas.