Thomas Malthus argumentó en 1798 que el crecimiento de la población humana estaba limitado por la disponibilidad de alimentos. Predijo que las enfermedades y guerras evitarían que la población creciera más allá de los límites de los recursos. Sin embargo, los avances tecnológicos aumentaron la producción de alimentos más rápido que el crecimiento poblacional, contrariando su teoría. Aunque fue pesimista, planteó la idea fundamental de que los límites ambientales restringen inevitablemente el tamaño de la
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Thomas Malthus argumentó en 1798 que el crecimiento de la población humana estaba limitado por la disponibilidad de alimentos. Predijo que las enfermedades y guerras evitarían que la población creciera más allá de los límites de los recursos. Sin embargo, los avances tecnológicos aumentaron la producción de alimentos más rápido que el crecimiento poblacional, contrariando su teoría. Aunque fue pesimista, planteó la idea fundamental de que los límites ambientales restringen inevitablemente el tamaño de la
Thomas Malthus argumentó en 1798 que el crecimiento de la población humana estaba limitado por la disponibilidad de alimentos. Predijo que las enfermedades y guerras evitarían que la población creciera más allá de los límites de los recursos. Sin embargo, los avances tecnológicos aumentaron la producción de alimentos más rápido que el crecimiento poblacional, contrariando su teoría. Aunque fue pesimista, planteó la idea fundamental de que los límites ambientales restringen inevitablemente el tamaño de la
Thomas Malthus argumentó en 1798 que el crecimiento de la población humana estaba limitado por la disponibilidad de alimentos. Predijo que las enfermedades y guerras evitarían que la población creciera más allá de los límites de los recursos. Sin embargo, los avances tecnológicos aumentaron la producción de alimentos más rápido que el crecimiento poblacional, contrariando su teoría. Aunque fue pesimista, planteó la idea fundamental de que los límites ambientales restringen inevitablemente el tamaño de la
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TEORÍA MALTHUSIANA
La población humana
En 1798, el economista inglés Thomas R. Malthus, tasando el futuro
del hombre, concluyó que el tamaño de la población humana sobre nuestro planeta estaba restringido en parte por la limitación de alimento. Creía que las enfermedades y las guerras eran los medios que impedían el crecimiento de la raza humana. Aunque Malthus estaba en un principio en lo correcto al suponer que existían factores definitivos que obstaculizaban el aumento de la población humana, fue demasiado pesimista por los limitados conocimientos de que disponía, pensó que las penalidades económicas del hombre se harían más grandes a medida que la población aumentara. Malthus fue incapaz de vislumbrar que los enormes adelantos en agricultura y tecnología aumentarían la producción de alimentos y así poder incrementarlos más rápidamente que el crecimiento de la población humana. Durante los ciento noventa años siguientes a la teoría de Malthus, el estado económico de la población humana en numerosos países, especialmente en las naciones de occidente, tuvo un gran desarrollo, a pesar del marcado aumento en la población.
El nivel de vida en lugar de descender como predijo Malthus, ascendió
considerablemente. Sin embargo, Malthus asentó la teoría básica de que el número de organismos vivos (incluyendo los seres humanos) sería restringido inevitablemente por limitaciones impuesta por el medio ambiente No importa cuán eficientes sean nuestros medios de producción, de fabricación de alimentos y unidades médicas, puesto que existen limitaciones definidas en la capacidad terrestre para tolerar un gran número de personas. Cuando estas limitaciones ambientales finalmente se traducen en términos de una población muy grande, el grado de nacimientos y de muertes tenderán a ser semejantes. AUMENTO EN LA POBLACIÓN HUMANA. Los estudios de la población humana total del mundo, indican que estamos actualmente en la fase logarítmica de la curva de crecimiento, tal y como nos indica la población mundial. Esta última sería la que la población mundial actual es de más ocho mil millones de personas. El número de seres humanos que habitan la Tierra ha aumentado rápidamente. En 1650 había menos de quinientos millones de personas sobre la Tierra, representando el doble de la Población humana en cerca de 1700 años desde el tiempo de Cristo, hasta la mitad del Siglo XVII. En 1850 el número de seres humanos había llegado a mil millones, correspondiendo esto al doble de la población en dos siglos. El rápido crecimiento de la sociedad entre 1850 y 1900, tuvo el equivalente al doble de la población de cada siglo. Entre 1900 y 1950 el aumento de la población humana siguió en ascenso doblemente en 75 años. Los últimos reportes indican que la población mundial actual está aumentando en un 2 por ciento por año (más rápido que en cualquier otro período de la historia del hombre), ¡lo cual equivale a duplicar la población cada 35 años! Si este ritmo de crecimiento continúa, se predice que existirá una población mundial de diez mil millones para el año 2,020, 25,000 millones para el año 2070 y más de 200 mil millones de personas dentro de dos siglos.