TRASTORNOS DEL

SUEO
Carolina De Len

Trastornos mas frecuentes

Insomnio
Somnolencia y Narcolepsia
Parasomnias

Insomnio

Insomnio

Problemas para conciliar y mantener el

sueo durante toda la noche. Y si piensa que
este trastorno es slo una molestia nocturna,
est equivocado: un mal dormir repercute en
la etapa de vigilia y afecta la calidad de vida
de quien lo sufre al comprometer las
actividades que realiza durante el da.
Falta de concentracin para conducir,
trabajar, estudiar o mantener una
conversacin son slo algunos ejemplos.

Tipos de insomnio

Insomnio transitorio
Es la incapacidad para quedarse dormido o
dormir bien por unos pocos das.
Cuando estamos tensionados, estresados o
excitados por alguna situacin estamos
susceptibles a que nuestro sueo se vea
afectado.
En tanto, puede interrumpir temporalmente
nuestra capacidad para quedarnos
dormidos al acostarnos un vigoroso
entrenamiento deportivo, si se ha realizado
unas cuatro horas antes de irse a la cama.
Del mismo modo, el inicio del desarrollo de
una enfermedad infecciosa impide conciliar
el sueo y mantenerlo durante la noche.

Tipos de insomnio

Insomnio de corto plazo

Frente a situaciones tensionantes como estrs laboral, problemas
familiares o de relaciones interpersonales, puede aparecer el
insomnio por un plazo de dos o tres semanas, aproximadamente.
Pero cuando la situacin estresante se ha resuelto, decanta o la
persona se acomoda a ella, el sueo retorna a su normalidad.
Insomnio crnico
En esta sociedad gil y vertiginosa que vivimos hoy, millones de
personas se quejan de insomnio crnico, es decir, duermen mal
casi todas las noches.
El insomnio crnico o persistente puede tener distintos orgenes,
pero muchos de ellos relacionados con la expresin de otro
problema de salud, como desrdenes respiratorios o de la
actividad muscular.

Causas

Factores psicolgicos
Vulnerabilidad al insomnio: As como algunas personas sufren de dolores
de cabeza o indigestiones cuando estn estresadas, otras estn ms
predispuestas a sufrir de insomnio.
El reconocer este problema puede ser de gran utilidad para enfrentar los
ataques de insomnio.

Estrs persistente: Conflictos como desavenencias matrimoniales,

enfermedades crnicas de un cercano o un trabajo poco satisfactorio con
frecuencia contribuyen a gatillar insomnio.

Problemas psiquitricos: El insomnio es uno de los sntomas ms comunes

de la depresin, en especial aquel en donde la persona despierta ms
temprano de lo que desea.
En tanto, quienes padecen ansiedad, esquizofrenia y otros desrdenes
psiquitricos pueden experimentar insomnio y dormir muy mal.

Causas

Importancia de un estilo de vida saludable

Empleo de estimulantes: El consumo de bebidas energticas, cafena,
nicotina u otros estimulantes puede afectar el dormir.
Ingesta de alcohol: Aunque el alcohol puede ayudar a inducir el sueo, lo
hace ms frgil e induce despertares nocturnos, afectando su calidad.
Horario errtico: Los trabajadores que laburan en turnos de noche o
rotativos o quienes tienen el hbito de acostarse ms tarde los fines de
semana, estn ms predispuestos a experimentar problemas de sueo..
Vida sedentaria: La inactividad fsica puede favorecer el insomnio. Por
ello, es recomendable la realizacin de actividad fsica en forma regular.
Mal uso o abuso de pldoras para dormir: Si se utilizan todas las noches,
puede que estos frmacos dejen de ser efectivos al cabo de unas pocas
semanas.
Factores medioambientales: Quienes estn sometidos a mucho ruido
como el que provoca el trfico, la televisin u otros, an cuando no
despierten, pueden ver afectado su sueo.

Causas

Enfermedades fsicas y su relacin con el insomnio

Desrdenes respiratorios: Ciertas alteraciones de la respiracin pueden
provocar repetidas interrupciones de ella durante el sueo.
Movimiento peridico de las piernas: Son contracciones musculares breves
que pueden causar brincos de las piernas que duran un segundo o dos y ocurren
algunas veces cada 30 segundos (con frecuencia por una hora o por tiempos
ms prolongados), varias veces por noche. Tales movimientos pueden ocasionar
micro despertares cada noche, lo que se traduce en un sueo muy inquieto.
Actividad cerebral de vigilia que persiste durante el sueo: Muchas personas
con quejas de tener excesiva luz en la noche, que dicen dormir muy mal y
amanecer cansadas, presentan una incapacidad de lograr etapas de sueo
profundo en exmenes nocturnos de actividad cerebral.
Reflujo gastroesofgico: La devolucin de alimentos desde el estmago al
esfago puede despertar a una persona varias veces por noche.
Dolor: Quienes sufren de afecciones como la artritis, artrosis, angina, dolor de
espalda, fibromialgia y cefaleas pueden ver alterado tanto su sueo como las
horas de vigilia.

Consejos

Levntese a la misma hora todos los das.

Acustese slo cuando sienta sueo.
Establezca algn ritual previo al sueo, que lo relaje. Por ejemplo,
tome un bao caliente, cene liviano o lea unos minutos antes de ir a
la cama.
Haga ejercicio en forma regular. El ejercicio vigoroso realcelo en la
maana, al menos seis horas antes de irse a la cama.
Ejercicios suaves como estirarse, hacer flexiones y caminar,
efectelo al menos cuatro horas antes de acostarse.
Mantenga un horario regular para comer, tomar medicamentos,
hobbies y otras actividades. Todas ellas mantienen ajustado a la hora
nuestro reloj biolgico interno.
Evite la ingesta de cafena seis horas antes de irse a la cama. No
beba alcohol si est somnoliento.
Evite fumar antes de irse a acostar.

Somnolencia y
Narcolepsia

Somnolencia y Narcolepsia

Los cuatro sntomas ms importantes de la

narcolepsia son excesiva somnolencia diurna,
cataplejia o prdida brusca del tono muscular,
parlisis del sueo y alucinaciones
hipnaggicas, que ocurren en los momentos de
quedarse dormido o en las siestas.
En la mayora de los casos, la somnolencia
diurna es el rasgo ms notorio y molesto.
Los sntomas pueden aparecer todos a un
tiempo o irse desarrollando lentamente en la
medida de que pasan los aos.

Sintomatologa

Excesiva somnolencia diurna

Es el primer sntoma del trastorno. Los pacientes con frecuencia reportan cansarse con mucha
facilidad o sentirse agotados todo el tiempo.
Son propensos a quedarse dormidos no slo en situaciones en las que es normal sentir sueo,
como despus de las comidas o durante una conferencia aburrida, sino tambin en las que se
debe estar despierto, como por ejemplo, conduciendo el auto o escribiendo una carta.
Los pacientes narcolpticos puede tener un ataque de sueo en situaciones peligrosas, como
operando una maquinaria industrial, utilizando una sierra elctrica o conduciendo un autobs
escolar.
Cataplejia
En algunas ocasiones es el primer sntoma de la narcolepsia, pero con ms frecuencia se
presenta varios aos despus de la somnolencia diurna. Los ataques de cataplejia son
repentinos y consisten en prdidas breves del control muscular. La cataplejia puede ser de
carcter leve, como una breve sensacin de debilidad en las rodillas, o causar un colapso fsico
completo donde la persona puede caerse.
El paciente en esta situacin permanece completamente despierto y tiene conciencia de lo
que est sucediendo.
Estos ataques son gatillados por estrs o emociones fuertes como explosiones de risa,
estallidos de furia o alguna sorpresa. En algunos individuos los ataques pueden ser motivados
por el simple recuerdo o anticipacin de una situacin cargada de ansiedad y/o emociones.

Sintomatologa

Parlisis del sueo

Tambin es gatillada por una breve prdida del control muscular.
Cuando el individuo est despertando o quedndose dormido, se
siente incapaz de moverse o hablar pero est plenamente conciente
de su situacin y de lo que ocurre en su medio ambiente circundante.
Distinto al caso de la cataplejia, basta tocar al paciente para que la
parlisis desaparezca.
Alucinaciones hipnaggicas
Son experiencias onricas vvidas y dramticas que son difciles de
distinguir de los hechos reales. Este ensueo es con frecuencia una
pesadilla, con imgenes o sonidos y protagonistas que pueden ser
animales extraos, merodeadores o intrusos. Tales sueos son
particularmente terrorficos debido a que el paciente est despierto
pero le es imposible controlar la accin del ensueo. Asimismo, son
eventos perturbadores, ya que pueden confundirse con las
alucinaciones de algunos trastornos mentales y con el delirio.

Otros sintomas

- Conductas automticas: Son la ejecucin de tareas rutinarias sin que el

paciente tenga un control conciente sobre la actividad que realiza.
En algunas ocasiones, el paciente est dormido pero contina efectuando la
actividad y no recuerda haberla hecho cuando despierta.
Las conductas automticas pueden ser muy peligrosas si la persona est
conduciendo un vehculo o est cocinando.
- Alteraciones del sueo nocturno: Ocurren con frecuencia en los
narcolpticos. Aunque presentan dificultades para mantenerse despiertos
durante el da, tambin las tienen para mantener su sueo durante toda la
noche. Una gran cantidad de despertares nocturnos incrementa el problema de
la somnolencia diurna.
Otros sntomas reportados por estos pacientes incluyen letargia, escasa
motivacin, inhabilidad para concentrarse y prdida de memoria. Los pacientes
narcolpticos son incapaces de cumplir con sus obligaciones laborales y
familiares. Algunos tambin pueden experimentar visin borrosa o doble,
dolores de cabeza, ronquidos, problemas sexuales y exceso de peso.

Causa de la Narcolepsia

Pese a que este trastorno ha sido ampliamente estudiado, su causa exacta

se desconoce. Sin embargo, se relaciona con un desorden que ocurre en
alguna parte del sistema nervioso central que controla los ciclos de sueo
y vigilia.
Sntomas como cataplejia, parlisis del sueo y alucinaciones
hipnaggicas van acompaados de una prdida del tono muscular que
ocurre normalmente cuando se suea en una etapa del sueo
denominada REM (movimiento rpido de los ojos).
En la narcolepsia, la prdida de tono muscular y los ensueos suceden en
ocasiones inapropiadas. La narcolepsia no es originada por afecciones
psiquitricas o problemas psicolgicos.
Con frecuencia, en este trastorno se observa un rasgo familiar, no
obstante muchos pacientes no tienen parientes afectados por la
alteracin. Algunos investigadores sugieren que existen algunos genes
asociados a dicha perturbacin, los que combinados con factores
desconocidos que pueden ocurrir en la vida de una persona gatillan la
narcolepsia.

Tratamiento

- Terapia con medicamentos

Muchos pacientese narcolpticos, en su lucha contra la somnolencia diurna, han probado
medicamentos con cafena. Estos frmacos no son tiles e incluso pueden ser muy
peligrosos.
El especialista prescribir medicamentos efectivos y adecuados que controlen la
somnolencia diurna, cataplejia e interrupciones del sueo de su paciente en particular.
- Tratamiento conductual
Algunas medidas son ajustarse a un estricto horario para levantarse y acostarse y tomar
siestas una o dos veces al da.
Aumentar la actividad fsica es muy recomendable. Del mismo modo, se pide al paciente
evitar actividades que conlleven riesgos como conducir vehculos, nadar o cocinar,
exceptuando los momentos en que disminuya su somnolencia.
- Manejo del medioambiente
La narcolepsia puede convertirse en una enfermedad devastadora si familia, amigos, jefes
o compaeros de trabajo no comprenden la severidad de este desorden.
As, la somnolencia diurna puede ser confundida con extremada flojera, depresin o falta
de habilidad para efectuar las tareas requeridas en el mbito laboral y acadmico.
En tanto, sntomas como cataplejia y alucinaciones pueden ser confundidos con rasgos de
enfermedades mentales.

Parasomnias

Parasomnias

No todos los sueos son dulces y placenteros como

los deseamos cuando ponemos la cabeza en la
almohada. Existen trastornos o desrdenes clnicos
asociados a fenmenos fsicos que pueden suceder
en distintas etapas del sueo y que se conocen
como parasomnias.
Las parasomnias son trastornos muy comunes la
infancia y tienden a desaparecer cuando el nio
crece. Sin embargo, estos desrdenes tambin
pueden continuar hasta la edad adulta.
Lasms conocidas son el sonambulismo, los
terrores del sueo y las pesadillas

Sonambulismo

Puede que el nio se siente en la cama, que se levante y

camine por su pieza, o salga. Otros pacientes incluso corren o
ejecutan acciones ms complejas. Pueden hablar, pero sus
frases son confusas.
En general, los pacientes sonmbulos mantienen los ojos
abiertos y parecen estar despiertos. Si los padres intentan
despertarlo, no los escuchan, pero en ciertas ocasiones
pueden seguir instrucciones verbales y volver a su cama.
Despus de ocurrido el episodio, en general los pacientes no
recuerdan nada. Sin embargo, las complicaciones ms
comunes de esta parasomnia estn relacionadas con traumas
fsicos, ya que pueden tropezar y caer. Otros problemas
pueden ser la ocurrencia de caries o el aumento de peso, ya
que muchos sonmbulos comen.

Sonambulismo

Hay un sonambulismo de tipo agitado

que es peligroso. En estos casos hay
que proteger al nio de accidentes. No
se tienen cifras de la cantidad de nios
que padece este trastorno del sueo,
ya que muchos no consultan al mdico
pues los episodios son muy leves. Pero
se estima que entre los 4 y 6 aos de
edad es cuando hay una mayor
cantidad de episodios. Entre un 10 a un
30% de los nios de esta edad
presenta sonambulismo. El desorden se
aminora o desaparece en la
adolescencia y temprana juventud.
Hay que tener claro que el
sonambulismo infantil es benigno y
remite en general a los 12 aos. Si est
asociado a terrores del sueo, hay ms
riesgo de accidentes.

Terrores Nocturnos

Los terrores del sueo son parasomnias muy dramticas y llamativas que
asustan mucho a la familia del paciente. Si bien son ms comunes en la
infancia temprana, pueden ocurrir a cualquier edad.
Son episodios que ocurren en forma repentina, aterrorizando al paciente
y preocupando mucho a los padres, pues el nio se sienta rgido dando
alaridos de terror, con ojos abiertos y pupilas dilatadas.
Si los padres se acercan a tranquilizarlo, la situacin empeora. Algunos
nios reaccionan levantndose y corriendo por toda la casa, tropezando
con sillas, puertas y murallas lo que puede ocasionarles traumas fsicos.
Se estima que los terrores del sueo tienen una base gentica, pero
tambin pueden ocasionarlos trastornos orgnicos, del desarrollo y
psicolgicos.
Generalmente, estos terrores aparecen entre los 2 y 4 aos de edad,
pero a veces se presentan en nios mayores de 12.
Entre un 1 a un 6 por ciento de los prepberes los padece. Son ms
frecuentes en los varones.

Terrores Nocturnos

Estos episodios duran entre 15 a 20

minutos. Cuando el nio despierta lo hace
confundido, asustado y desorientado sin
acordarse de lo ocurrido. Las formas
graves de terrores del sueo incluyen
pnico y sonambulismo, gritos y
maldiciones.
Al igual que en el sonambulismo, los
padres deben tomar medidas de
seguridad.
Es conveniente que un mdico especialista
trate los terrores del sueo, ya que los
casos severos requieren de
farmacoterapia. En general, se tratan con
terapia conductual.
En los nios los terrores del sueo son una
dolencia benigna. A medida que crecen,
los episodios van disminuyendo; pero, de
todas maneras, estos pacientes requieren
siempre de la observacin del mdico
tratante

Pesadillas

Han sido inspiracin del cine, la

literatura y otras artes. La
imagen de un sueo horrible del
que despertamos en forma
repentina y angustiosa, hace que
las pesadillas sean reconocibles
por toda la poblacin, que en
algn momento las ha tenido o
ha odo de ellas.
Estas alteraciones del sueo son
definidas como un sueo
terrorfico muy largo que
despierta al paciente en la etapa
del sueo REM, ms profunda y
caracterizada por un movimiento
rpido de los ojos

Pesadillas

Las pesadillas se diferencian de los terrores del sueo en que la persona

recuerda con vvidos detalles las terrorficas escenas onricas. El contenido
del sueo es una amenaza inmediata y real para la seguridad del
paciente. Este rasgo, la amenaza, diferencia a las pesadillas de un mal
sueo.
Son muy comunes en la infancia temprana y tienen una mayor frecuencia
entre los tres y seis aos. A medida que crecen, las pesadillas van
desapareciendo; sin embargo, algunas personas las padecen durante toda
su existencia.
Otra causa de pesadillas son dosis muy altas de ciertos frmacos como la
fluoxetina, reserpina y propanolol.
Tambin gatillan pesadillas desrdenes del sueo como ronquidos, apnea
del sueo, dolores de cabeza matinales y enfermedad de Parkinson.
La prevalencia exacta de las pesadillas se desconoce, pero estudios
realizados en Estados Unidos sealan que un 10% de los estudiantes
universitarios informan tener ms de una pesadilla mensual.
Tambin son frecuentes en personas que han sobrevivido a desastres
naturales o situaciones violentas.

GRACIAS