FISIOLOGA Y

TERAPIA

EL
DOLOR

Definicin, clasificacin, sintomatologa o caractersticas y evaluacin

La palabra dolor viene del latin doloris, resultado del verbo

latino dolere.
Algologa, ciencia que estudia el dolor.
La definicin de dolor esta sujeta a su etiologa, es decir, el
dolor es una experiencia sensorial y emocional desagradable
con dao tisular actual o potencial o descrito en termino de
dicho dao.
El dolor es siempre subjetivo. Cada individuo aprende aplicar la
palabra a travs de las experiencias tempranas de su vida; en
la actualidad existe un debate si debe o no ser considerado
como un signo vital, por su ambigedad objetiva.
Clasificacin:
Los criterios de clasificacin del dolor son mltiples . A
continuacin se sistematizan los tipos de dolor en funcin de
varios criterios :
I.-Teniendo en cuenta las estructuras que pueden dar lugar al
origen del dolor
A.-Dolor somtico

II.-Teniendo en cuenta mecanismos

neurofisiolgicos
A.-Dolor nociceptivo .Es el dolor que aparece como consecuencia de la
aplicacin de estmulos que producen dao o lesin
en rganos somticos o viscerales, Desde el punto de
vista fisiopatolgico: Se debe siempre a la activacin
de un sistema sensorial encargado de su transmisin.
Dolor Somtico.Dolor originado en la piel,
msculos, articulaciones, ligamentos o huesos. Se
caracteriza por ser selectivo, y no referido. Hay
participacin de nociceptores especficos y del
sistema nervioso perifrico. Existen varios tipos de
dolor somtico: superficial y profundo
Dolor Visceral .- Dolor originado en los rganos
internos (aunque no todas las vsceras son sensibles
al dolor). Es la forma de dolor que, con mayor

B.-Dolor neuroptico .El dolor neuroptico ha sido recientemente redefinido por

NeuPSIG como el dolor "que surge como consecuencia directa de
una lesin o enfermedad que afecta el sistema somatosensorial".
Esto implica que el dolor neuroptico puede surgir de una lesin
que afecta tanto el sistema nervioso central como el perifrico. El
dolor neuroptico no slo puede ser un sntoma de enfermedades
neurolgicas, tambin puede ser una entidad o una enfermedad
distinta (por ejemplo, la neuralgia del trigmino, la neuralgia
postherptica) dado que en la actualidad, no existe una
herramienta diagnstica especfica que permita un diagnstico
inequvoco de dolor neuroptico, fue desarrollado un Sistema de
evaluacin con diferentes niveles de certeza acerca de la
presencia de dolor neuroptico(como "definitiva", "probable " o
"Posible").
c.-Dolor psicgeno.Este es un dolor no orgnico, que surge como consecuencia de
padecimientos de origen psquico. Entre ellos puede incluirse los
que aparecen en las neurosis (histeria, estados obsesivos
comulsivos, estado de ansiedad, etc) y en la psicosis

III.-Segn duracin
A.-Dolor agudo.- Es aqul que no suele durar ms de lo que
tarda en resolverse la lesin causante y en todo caso, menos de
un perodo, arbitrariamente establecido, de entre 3 y 6 meses. Es
un dolor que se inicia por la estimulacin nociva del tejido
somtico o visceral, lo que acarrea la liberacin de sustancias
alggenas. Tiene una importante funcin fisiolgica para mantener
la homeostasis del organismo. Son ejemplos de dolor agudo:
El Dolor agudo postquirrgico o postoperatorio
El Dolor en politraumatizados
El Dolor en grandes quemados
El Dolor agudo sintomtico
B.-Dolor crnico.Es aquel dolor que, con una duracin superior a seis meses, se
mantiene, a pesar de que la causa que lo produjo haya
desaparecido, o aun cuando ya no cumple su funcin biolgicodefensiva. A diferencia del dolor agudo (que sirve de advertencia
de una lesin tisular inminente o de la necesidad de reposo para la
convalecencia), el dolor crnico no parece prestar ningn servicio
biolgico claro.
El dolor crnico suele clasificarse en dos grandes grupos:

Sntomas o caractersticas
Segn las caractersticas del dolor se puede conocer su origen
o etiologa y por lo tanto su diagnstico, y su tratamiento.
Estas caractersticas son:
1.- Localizacin .- el dolor puede ser localizado, irradiado y
referido.
Dolor localizado: est confinado al sitio de origen. La
localizacin del dolor guarda relacin con su origen.
Dolor irradiado: se transmite a lo largo de un nervio,
extendindose a partir del sitio de origen. Por ejemplo, el dolor
de un espasmo muscular, que es somtico, suele extenderse
gradualmente a partir del punto de origen; lo mismo ocurre
con el dolor del nervio citico (conocido como citica), que
suele irradiarse a la pierna.
Dolor referido: se siente en una parte del cuerpo distante a
la del sitio de origen, y es caracterstico de algunos dolores de
origen visceral. Se diferencia del irradiado en que este ltimo
se extiende a lo largo de un trayecto nervioso, mientras que el
dolor referido se percibe en una zona distante de su lugar de

2.- Intensidad .- Es una de las caractersticas ms difciles de

evaluar debido al aspecto subjetivo de la persona que lo
experimenta.
3.- Carcter y calidad (tipo) El carcter y calidad del dolor
correspondera a la descripcin de este dolor, y puede variar
mucho dependiendo de su origen. El dolor de origen somtico
generalmente se describe como una sensacin de peso
agotador, con hiperalgesia cutnea (aumento de la sensibilidad
dolorosa en la piel) y rigidez muscular.
4.-Cronologa (duracin) Este trmino hace referencia a la
secuencia de hechos que se presentan o tienen lugar en
relacin con la experiencia dolorosa. Los factores que deben
considerarse en la cronologa del dolor, son: duracin de la
experiencia dolorosa, modo de comienzo y variacin del dolor
con el tiempo

Caractersticas

Dolor Agudo

Dolor Crnico

Inicio

Generalmente
repentino y ligado a un
incidente especfico

Sin un comienzo
especfico, puede sr dificil
establecer el comienzo

Presentacin

Brusca, generalmente
localizado, puede
irradiar y ser transitorio

Componente emocional,
no bien localizado y
persistente al menos 6
meses

Signos y
sntomas

Tensin arterial y ritmo

cardacos alterados,
sudoracin, palidez,
ansiedad e inquietud
aumentadas

Respuesta fisiolgica a
menudo ausente; el px
puede estar deprimido,
retirado, inexpresivo y
agotado. Hay
descompensacin debida
a la disminucin de la
capacidad funcional

Ejemplos

Esguinces/fracturas
extracciones dentales
postoperatorios

Dolor de cncer
dolor de espalda y cuello
artritis

FISIPATOLOGA
La nocicepcin
La percepcin.
El sufrimiento.
El comportamiento del dolor

ESTIMUL
O

RECEPCIO
N

TRANSMISIO
N

PERSEPCIO
N

Hay que tomar en cuenta al hacer la valoracin:

1.- Subjetividad del dolor.
La valoracin por parte del paciente a cerca de su propio dolor se
ve muy influenciada por la dimensin psicosociolgica, que a su
vez depende del nivel sociolgico (Cultura y valores culturales,
valores tico/religioso, contexto social)y nivel individual
(personalidad, cualificacin del dolor, tolerancia, aceptacin,
respuesta del paciente que dependen de su estado de animo,
como inquietud, exasperacin, resignacin, utilizacin,
desesperacin, derivacin. Existen adems circunstancias
especiales, como los cuadros de insensibilidad al dolor.
2.- Cambios en la intensidad del dolor a lo largo del da. Debemos
recordar que estos cambios siguen un patrn circadiano.
3.- Existencia de una sintomatologa anexa al dolor:
a) Fisiolgica: por ejemplo: aumento de la frecuencia cardaca y la
tensin arterial, sudoracin o palidez.
b) Conductual: ejemplo: llorar, gemir , tensar los msculos o hablar
sobre el dolor que sienten.

Como recordatorio podemos utilizar el acrnimoALICIA:

Aparicin
Localizacin
Irradiacin
Caractersticas
Intensidad
Alivio

ESCALAS SUBJETIVAS DEL DOLOR

Estas se caracterizan por el hecho de ser el paciente quien nos
informe acerca de su dolor.
Se basan en la valoracin de la intensidad del dolor.
Pueden ser unidimensionales o multidimensionales
Las unidimensionales ms utilizadas son:
Escala de valoracin verbal (EVV)
Escala verbal simple
Escala de categora numrica (ECN)
Escala visual analgica (EVA)
Multidimensionales
Valoran otros aspectos como los sensoriales y emotivos.
Ejemplos son: El cuestionario breve de Wisconsin y el
cuestionario de McGill ( MCQ )

Fisiopatologa del dolor

La funcin fisiolgica del dolor es sealar al sistema nervioso que
una zona del organismo est expuesta a una situacin que
puede provocar una lesin. Esta seal de alarma desencadena
una serie de mecanismos cuyo objetivo es evitar o limitar los
daos y hacer frente al estrs. Para ello, el organismo dispone de
ciertos elementos a saber.
Detectores de la seal nociva: depende de la existencia de
neuronas especializadas en la recepcin del dolor, denominadas
nociceptores.
Mecanismos ultrarrpidos de proteccin (reflejos): son reacciones
rpidas, generadas a nivel de la mdula espinal que pueden
tener como efecto una reaccin de retirada (por ejemplo, cuando
se retira la mano rpidamente al tocar una superficie ardiente);
una contractura de la musculatura que bloquea la articulacin si
se ha producido una lesin articular (es el caso del lumbago
despus de la lesin de un disco intervertebral tras un
movimiento en falso).
Mecanismos de alerta general (estrs), por activacin de los
centros de alerta presentes en el tronco cerebral; ello se traduce
en un aumento de la vigilancia y de las respuestas

Mecanismos de localizacin consciente e inconsciente de la

lesin, a nivel del cerebro; la localizacin es precisa si la lesin
se produce en la piel y difusa o incluso deslocalizada si la lesin
afecta un tejido profundo.
Mecanismos comportamentales para hacer frente a la agresin:
debido a la activacin de centros especializados en el cerebro,
aumenta la agresividad y pueden producirse manifestaciones
de clera; estas pulsiones tienen como objetivo movilizar la
atencin del sujeto e iniciar los comportamientos de huida o
lucha para preservar la integridad corporal.
Mecanismos de analgesia endgenos: en ciertas circunstancias
estos mecanismos permiten hacer frente a la amenaza a pesar
de que se hayan sufrido graves heridas.
La fisiologa del dolor tiene cuatro componentes que son:
La nocicepcin: Es la nica etapa comn en todas las personas
pues es una etapa inicial bioqumica. A su vez se divide en tres
subetapas que son la transduccin, transmisin y modulacin
del dolor.
La percepcin.
El sufrimiento.
El comportamiento del dolor.

Tratamiento del dolor

A la hora
de aplicar
un
tratamien
to
analgsic
o se
debe:

Tratamiento del dolor

Una parte importante del tratamiento del dolor es determinar y eliminar, en lo
posible, la posible causa. Aunque existen muchas formas de dolor, lo que ms nos
interesa desde el punto de vista teraputico es conocer su cronicidad y su
intensidad, ya que el tratamiento variar dependiendo de si se trata de un dolor
agudo o crnico, o de lo intenso que ste sea.
Escala Analgsica do la OMS
La O.M.S. propone clasificar a los frmacos en tres grupos:
Grupo 1: Analgsicos de accin perifrica
Grupo 2: Analgsicos centrales dbiles
Grupo 3: Analgsicos centrales fuertes
Tratamiento escalonado que comienza con la utilizacin de frmacos de potencia
analgsica baja y termina con la administracin de opiceos potentes, este
ascenso se produce de forma progresiva y preestablecida hasta conseguir el alivio
del dolor.
Este tratamiento es totalmente farmacolgico.

Pilares del tratamiento del

dolor

1.- Tratamiento etiolgico

El dolor se suele minimizar o resolver al tratar la lesin o la enfermedad
orgnica que lo causa. Por tanto, el tratamiento etiolgico del dolor es la
mejor aproximacin teraputica al dolor.
Tratamiento sintomtico
Los objetivos del tratamiento sintomtico del dolor son:
-Aliviar el dolor -mediante la inhibicin o modulacin de la transmisin del
estmulo nociceptivo a nivel perifrico, espinal o supraespinal-.
-Incrementar de la funcionalidad del paciente.
-Minimizar los efectos indeseables asociados a los tratamientos
propuestos.
A la hora de aplicar un tratamiento analgsico se debe:
Dar informacin al paciente sobre las opciones de tratamiento
Realizar una evaluacin rutinaria del dolor
Realizar un tratamiento preventivo y precoz del dolor
Utilizar conjuntamente tcnicas farmacolgicas y no farmacolgicas, es
decir, realizar una analgesia combinada.
Seleccionar el tipo de tratamiento en funcin de la fase de evolucin del
dolor y segn la respuesta del paciente