Fortunata y Jacinta

Benito Prez Galds

Iba Jacinta tan pensativa, que la bulla de la calle de Toledo no la distrajo de la atencin que a su propio interior prestaba. Los puestos a medio armar en toda la acera desde los portales a San Isidro, las baratijas, las panderetas, la loza ordinaria, las puntillas, el cobre de Alcaraz y los veinte mil cachivaches que aparecan dentro de aquellos nichos de mal clavadas tablas y de lienzos peor dispuestos, pasaban ante su vista sin determinar una apreciacin exacta de lo que eran. Reciba tan slo la imagen borrosa de los objetos diversos que iban pasando, y lo digo as porque era como si ella estuviese parada y la pintoresca va se corriese delante de ella como un teln. En aquel teln haba racimos de dtiles colgados de una percha; puntillas blancas que caan de un palo largo, en ondas, como los vstagos de una trepadora; pelmazos de higos pasados, en bloques; turrn en trozos como sillares, que parecan acabados de traer de una cantera; aceitunas en barriles rezumados; una mujer puesta sobre una silla y delante de una jaula, mostrando dos pajarillos amaestrados; y luego, montones de oro, naranjas en seretas y hacinadas en el arroyo. El suelo, intransitable, pona obstculo sin fin; pilas de cntaros y vasijas ante los pies del gento presuroso, y la vibracin de adoquines al paso de los carros pareca hacer bailar a personas y cacharros. Hombres con sartas de pauelos de diferentes colores se ponan delante del transente como si fueran a capearlo. Mujeres chillonas taladraban el odo con pregones enfticos acosando al pblico y ponindole en la alternativa de comprar o morir. Jacinta vea las piezas de tela desenvueltas en ondas a lo largo de todas las paredes, percales azules, rojos y verdes, tendidos de puerta en puerta, y su mareada vista le exageraba las curvas de aquellas rbricas de trapo. De ellas colgaban, prendidas con alfileres, toquillas de colores vivos y elementales que agradan a los salvajes. En algunos huecos brillaba el naranjado, que chilla como los ejes sin grasa; el bermelln nativo, que parece rasguar los ojos; el carmn, que tiene la acidez del vinagre; el cobalto, que infunde ideas de envenenamiento; el verde de panza de lagarto, y ese amarillo tila que tiene cierto aire de poesa mezclado con la tisis, como en la Traviatta. Las bocas de las tiendas, abiertas entre tanto colgajo, dejaban ver el interior de ellas tan abigarrado como la parte externa; los horteras, de bruces sobre el mostrador, o vareando telas, o charlando. Algunos braceaban, como si nadasen en un mar de pauelos. El sentimiento pintoresco de aquellos tenderos se revela en todo. Si hay una columna en la tienda la revisten de corss encarnados, negros y blancos, y con los refajos hacen graciosas combinaciones decorativas. Parte Primera. Captulo IX (Fragmento).

Este fragmento de Fortunata y Jacinta constituye la animada descripcin de un mercado popular en el Madrid del siglo XIX. En este pasaje, Jacinta, una de las protagonistas de la novela, baja por la calle de Toledo sin prestar mucha atencin al bullicioso jaleo que la rodea porque se encuentra sumida en profundas cavilaciones: va en busca de un supuesto hijo natural de su marido. En su casa nadie sabe de sus indagaciones y ella, entre temerosa y esperanzada, se dirige al lugar donde va a conocer a este nio al que desea adoptar. De ah que los puestos del mercado y la gente que vocea no le interesen en absoluto y entorpezcan su camino. Aparentemente, el lector ve el mercado a travs de una mirada indiferente y aturdida, la de Jacinta, una mirada que oscila entre la borrosa percepcin inicial de unas baratijas en unos puestos a medio armar y la delirante danza de formas y colores del final de la escena. Lo primero que nos llama la atencin es el contraste entre la indiferencia del personaje hacia su entorno fsico y la minuciosa descripcin de los detalles precisos que vamos percibiendo en este lugar tan pintoresco. Descubrimos as que al lado de Jacinta va un narrador objetivo que no slo nos da una fina y detallada descripcin de las cosas y de la gente, sino que nos introduce tambin en el nimo de la protagonista. De esta manera, las caractersticas plsticas y sonoras del mundo exterior entran en colisin con la percepcin ensimismada del personaje, y acabamos percibiendo una doble realidad: el mundo exterior el mercado y el mundo interior, sensible y atormentado, de esta mujer. El texto se articula en tres enumeraciones de seis elementos cada una de ellas y cuya estructura semntica y sintctica es cada vez ms compleja y ms rica en rasgos subjetivos. Partimos de un iba Jacinta tan pensativa que es como si ella no caminara y fuera el mercado quien desfilara ante ella: como si ella estuviese parada y la pintoresca va se corriese delante de ella. Ante los ojos distrados de Jacinta, que no ven, tenemos la primera enumeracin de seis objetos del mercado, citados con un cierto laconismo distante y objetivo: las baratijas, las panderetas, la loza ordinaria, las puntillas, el cobre de Alcaraz y los veinte mil cachivaches. Vemos aqu objetos baratos, nombrados genricamente, poco definidos, alguno de ellos con una valoracin casi despectiva baratijas, cachivaches, objetos cuya escueta enumeracin, desprovista de calificativos, sin apenas un determinativo, nos da la medida de la poca curiosidad que pueden despertar en Jacinta. Esta primera serie de cacharros y baratijas est enmarcada por una breve descripcin de los puestos donde se exhiben, y tampoco stos aaden ninguna nota de orden y armona al conjunto: puestos a medio armar (...) nichos de mal clavadas tablas y de lienzos peor dispuestos.

A continuacin, despus de mostrarnos cmo vea Jacinta los tenderetes callejeros, el narrador agudiza su capacidad de observacin para detallar qu otras cosas haba en este teln que se deslizaba ante ellos. Estos objetos constituyen la segunda enumeracin tambin de seis elementos, donde ya aparecen algunos detalles muy concretos; en ella, con una sola excepcin, los nombres pertenecen al campo semntico de lo comestible y, sin embargo, el narrador, con total carencia de delectacin, subraya tan slo el aspecto fsico ms externo, en un dibujo cubista de lneas y volmenes: racimos de dtilescolgados de una percha; puntillas blancas que caan de un palo largo (...); pelmazos de higos pasado en, bloques; turrn en trozos como sillares, que parecan acabados de traer de una cantera; aceitunas en barriles rezumados. Parece que el narrador subraya los volmenes y las formas para sealar de qu manera bloques, racimos y barriles forman un cmulo de obstculos que hacen de la calle un lugar difcilmente transitable y an ms si nos fijamos en que la superficie de estos objetos o su recipiente son hmedos y pegajosos, cosa que hace temer por la blancura de las puntillas que ondean entre ellos y por la pulcritud con la que imaginamos vestida a Jacinta. Entre estas sustancias toscas y pegajosas brilla, por contraste, el ltimo elemento de la enumeracin: montones de oro, naranjas La visin de las naranjas amontonadas no slo supone un estallido de luz y color en esta serie de elementos hasta ahora pintados en blanco y negro, sino que tambin representa la primera concesin al entusiasmo que siente el narrador objetivo por este pintoresco mercado callejero. Notamos un cierto lirismo en esta expresin donde el trmino real naranjas se convierte en aposicin de la imagen metafrica montones de oro A continuacin, y como si el narrador quisiera corregir el exceso lrico de su apunte, aade: naranjas en seretas, hacinadas en el arroyo. Parece que se le resta valor al oro mediante el rstico sern que lo contiene y el humilde lugar donde se encuentra; as recuperan las naranjas su condicin de fruta popular y callejera. A partir de la mitad del texto nos damos cuenta de que el sonido y el movimiento del mercado crecen. El bullicioso fluir de la gente entre las mercancas se va haciendo autnomo con respecto a la percepcin de Jacinta, que empieza a sentirse avasallada, casi agredida por todo lo que la rodea. Tres elementos nos transmiten esta sensacin de que Jacinta est en un medio hostil: El suelo (...), intransitable, pona obstculos sin fin; (...) la vibracin de los adoquines al paso de los carros pareca hacer bailar a personas y cacharros. Hombres con sartas de pauelos (...) que se ponan delante del transente como si fueran a capearlo. Mujeres chillonas taladraban el odo con pregones enfticos acosando al pblico. La barahnda del mercado se ha convertido en acoso, en lucha cuerpo a cuerpo entre los compradores que quieren avanzar y los vendedores que reclaman la atencin; el peligro para su integridad fsica que sienten los transentes queda bien patente en la disyuntiva con que se cierra el prrafo: ponindole [al pblico] en la alternativa comprar o morir. A partir de aqu, y a travs de la sensibilidad de Jacinta, vemos cmo los puestos del mercado se transforman en una alucinada pintura de colores estridentes. Con una tcnica expresionista prxima al esperpento, se nos muestra una escena distinta: toda la parafernalia del mercado popular no slo entorpece el paso y resulta una molestia epidrmica para la protagonista, sino que, ahora, el narrador omnisciente nos cuenta cmo sta se siente violentamente agredida en su intimidad: en la siguiente descripcin, los colores se independizan de los objetos y adquieren un protagonismo absoluto. Colores primarios y en contraste violento: percales azules, rojos y verdes, tendidos de puerta en puerta (...) toquillas de colores vivos y elementales Y estos colores vivos se apoderan de todo el campo visual del lector y se agigantan en prosopopeyas y sinestesias hiperblicas: el naranjado, que chilla el bermelln nativo, que parece rasguar los ojos el carmn, que tiene la acidez del vinagre el cobalto, que infunde ideas de envenenamiento el verde de panza de lagarto ese amarillo tila que tiene cierto aire de poesa mezclado con la tisis La escena es un conjunto abigarrado de grandes manchas de color, que brillan como animales salvajes amenazadores, y no nos permiten ver los objetos. En estos momentos estamos sintiendo ya cmo Jacinta percibe el mundo exterior: a travs de su vista perturbada y en la desazn de su intimidad, los colores del mercado chillan, rasguan los ojos, son cidos como el vinagre e infunden raras ideas de enfermedad y envenenamiento. Este paisaje onrico se cierra con una nueva concrecin escnica totalmente expresionista: Las bocas de las tiendas, abiertas entre tanto colgajo, dejaban ver el interior (...) los horteras, de bruces sobre el mostrador, braceaban como si nadasen en un mar de pauelos.

El fragmento empez con una visin confusa y distante de unos puestos de mercado a medio armar. De ah hemos pasado a sentir la presencia corprea y agresiva de la realidad de las cosas. El mercado se ha convertido en una selva donde las fieras campean y amenazan a los transentes. En esta descripcin, Galds nos sita ante una paradoja: parece que el autor nos va a mostrar toda la vida de un mercado popular en sus aspectos ms pintorescos y, sin embargo, no nos lo refleja como en un espejo colocado a lo largo del camino, segn la clsica definicin de novela realista, sino a travs del sentimiento de una mujer inquieta y angustiada. Lo que realmente conocemos y compartimos despus de leer esta descripcin es algo ms sobre la sensibilidad de Jacinta, sobre su nimo, en este momento contradictorio y apesadumbrado. Al final del fragmento, el narrador, por ltima vez en esta descripcin, se aleja del mundo visionario de Jacinta e incluye una observacin objetiva y distanciadora: El sentimiento pintoresco de aquellos tenderos se revela en todo. Si hay una columna en la tienda la revisten de corss encarnados, negros y blancos, y con los refajos hacen graciosas combinaciones decorativas. Con esta frase el narrador objetivo nos aleja de la escena, de la vivencia del personaje, y nos aproxima a la simpata que senta Galds por el pueblo: por aquello que constituye los instintos primarios de la gente sencilla, por su esttica elemental y barroca, por su vitalidad irracional. La frase con la que se cierra este texto tiene el tono de una secreta confesin y nos suena a un comentario del propio autor. Y volviendo al personaje: Qu es lo que est dando tanto miedo a Jacinta? Por qu se siente en peligro y cree desfallecer ante unos humildes puestos de mercado? No se trata nicamente de que su refinada sensibilidad burguesa rechace los toscos objetos o que se le haga insoportable el gritero de la gente; hay algo ms: el mercado, con su bullicioso fluir, lleno de color, es smbolo de la vida elemental, popular y alegre. Y esta es la vida torrente de vida de Fortunata, la mujer del pueblo. El mercado representa metonmicamente a Fortunata, la mujer que, con su esplendor fsico, con la gracia y la fuerza vital que la caracterizan, ha arrasado en el corazn del seorito Santa Cruz; y an ms, esta mujer alegre y generosa es tambin smbolo de la maternidad que Jacinta no podr conocer. Jacinta siente en este entorno popular, como una agresin, la presencia de Fortunata.

Gua para el comentario

Tema
Este fragmento de Fortunata y Jacinta nos sumerge en el ambiente abigarrado de la madrilea calle de Toledo en un da de mercado. Pero por debajo de esta detallada descripcin se trasluce un elemento narrativo: el conflicto que preocupa a Jacinta, la mujer de la burguesa, y el enfrentamiento de este personaje con el mundode Fortunata, la mujer del pueblo.

Estructura
La escena constituye, en realidad, una nica parte indivisible en la que lo narrativo ha desaparecido. La accin novelesca se ha detenido en una descripcin minuciosa, y, por lo tanto, el texto no progresa. Sin embargo, hemos visto que se puede articular a partir de las tres enumeraciones que lo configuran y que entre ellas apreciamos una cierta gradacin que va desde lo indeterminado e impreciso (veinte mil cachivaches) a lo minuciosamente descrito (una jaula, mostrando dos pajarillos amaestrados para desembocar en un espectculo de tintes expresionistas (el verde de panza de lagarto). Es decir, el texto s progresa desde la objetividad visin del narrador a la subjetividad visin del personaje.

Claves del texto

Hay que diferenciar en el texto dos voces narrativas, o lo que es lo mismo, dos puntos de vista: el narrador omnisciente (realidad objetiva); el personaje (subjetividad de la percepcin). Desde el principio se hace depender la descripcin, significativamente, no de la mirada atenta de la protagonista, sino de su falta de atencin. Se nos propone una imagen borrosa de los objetos, comparados en afortunado smil con un teln que se desplegase ante los ojos del personaje. Sin embargo, el detallismo de la descripcin central del mercado objetos, alimentos, vendedores, sonidos depende inequvocamente del punto de vista de un narrador muy observador. Por su parte, el punto de vista subjetivo de Jacinta, desde su mareada vista, se refleja en la descripcin final, donde los colores se independizan de las telas. En dos momentos la voz del narrador sobresale del texto y se independiza en digresiones llamativas: en el inciso sobre el propio proceso de la escritura, es decir, a su condicin de narrador: y lo digo as, porque era como si ella estuviese parada... (lneas 7-9); en el comentario final, una observacin al margen del relato, donde el narrador opina, acudiendo al verbo en presente de carcter genrico: El sentimiento pintoresco de aquellos tenderos se revela en todo...(lneas 3134). Como procedimiento bsico del texto hemos sealado ya la enumeracin. Aadiremos ahora la adjetivacin, fundamentalmente especificativa loza ordinaria, mal clavadas tablas, lienzos peor dispuestos y, sobre todo, el cromatismo de la descripcin.

Relacin del texto con su poca y autor

Este texto muestra una de las caractersticas principales de nuestro novelista: su habilidad para mezclar admirablemente la geografa local urbana con las vidas de sus personajes, su certeza de que la comprensin de un lugar es un aspecto esencial en la presentacin de los individuos y la sociedad. Toda la novela est llena de detalles topogrficos que denotan una extraordinaria y afectiva familiaridad con las calles y la vida popular de Madrid. El realismo de Galds no consiste en una mera copia de las cosas: la captacin del espacio y el ambiente alcanza tambin el carcter y la condicin de las gentes que lo habitan. Por otra parte, en estas lneas encontramos la voz inconfundible del narrador galdosiano, ese narrador que no duda en entrometerse en el relato, hacer digresiones y comentarios, esgrimir la primera persona o confesarse, en ocasiones, amigo o conocido de sus personajes. Finalmente, resaltaremos el gusto por la caricatura y los elementos grotescos que se refleja en la parte final de la descripcin, esa que no hemos dudado en calificar de expresionista por sus notas esperpnticas. Un nuevo ejemplo de cmo Galds trasciende el realismo neutro y documental para ofrecernos, de forma ms compleja y rica, la riqueza y complejidad de la propia realidad que retrata.

Otras actividades
1. El deambular de Jacinta entre los tenderetes de la calle de Toledo puede compararse con los dos paseos de Fortunata, el uno por la avenida de Santa Engracia(1) y el otro cuando, camino de la casa de los Santa Cruz, se sienta en la fuente de la Puerta del Sol(2). En los trayectos de ambos personajes la desorientacin espacial es un trasunto de la desorientacin interior. 2. Proponemos tambin fragmentos de otros textos realistas, centrados en el caminar de distintas heronas: desde la Isidora Rufete de La desheredada a la Benina de Misericordia , sin olvidar, naturalmente, a la Anita Ozores de La Regenta (vase su paseo por el boulevard tras la confesin con el Magistral(3 ) . 3. La descripcin de lugares y ambientes es un ejercicio clsico de composicin. Cada alumno puede escoger un asunto diferente, para leer y comentar despus en clase sus redacciones.
(1) Fortunata y Jacinta, II, VII, 5 (2) Fortunata y Jacinta, III, III, 2 (3) La Regenta, captulo IX.