GENERALIDADES DEL SISTEMA ENDOCRINO

El sistema endocrino produce varias secreciones denominadas hormonas, que

sirven como efectores para regular las actividades de diversas células, tejidos y
órganos del cuerpo. Sus funciones son esenciales en el mantenimiento de la
homeostasis y la coordinación del crecimiento y el desarrollo corporales, la
comunicación en el sistema nervioso se produce a través de la transmisión de
impulsos nerviosos a lo largo de las evaginaciones neuronales y la liberación de
neurotransmisores. El sistema endocrino produce una respuesta más lenta y más
prolongada que el sistema nervioso. Ambos sistemas pueden actuar en forma
simultánea sobre las mismas células y tejidos diana, y algunas neuronas secretan
hormonas.
Las glándulas endocrinas son aglomeraciones de células epitelioides que están
inmersas dentro del tejido conjuntivo, las glándulas endocrinas no poseen
conductos excretores, su secreción se descarga en la matriz extracelular del tejido
conjuntivo, a menudo cerca de los capilares. Los productos de su secreción son
transportados hacia la luz de los vasos sanguíneos (o linfáticos) para su
distribución, por todo el organismo. Estos productos de secreción afectan órganos
o tejidos diana que están a cierta distancia de la glándula, las glándulas
endocrinas están bien vascularizadas y rodeadas por vastas redes vasculares.
La mayoría de las células que producen hormonas tienen un origen epitelial, ya
sea a partir del sistema nervioso central (SNC) (glándula pineal), de la cresta
neural (la médula de la glándula suprarrenal) o del epitelio que reviste el tubo
intestinal en desarrollo (el lóbulo anterior de la hipófisis, las glándulas tiroides y
paratiroides).
Sólo unas pocas glándulas y células endocrinas poseen un origen
mesenquimatoso y derivan de las crestas urogenitales (la corteza de la glándula
suprarrenal, las células de Leydig en los testículos).
El conjunto de las células endocrinas aisladas en varios órganos conforma el
sistema neuroendocrino difuso (DNES), las células del DNES ejercen control
autocrino y paracrino de la actividad propia y de las células epiteliales contiguas
por difusión de las secreciones peptídicas.
Hormonas y sus receptores
Una hormona es un producto de secreción de las células y los órganos endocrinos
que pasa al sistema circulatorio (torrente sanguíneo) para transportarse hasta las
células diana.
Control endocrino: existe una gran variedad de hormonas y sustancias
hormonalmente activas que no siempre se liberan en la sangre, sino que pasan a
los espacios del tejido conjuntivo.
Control paracrino: Éstas pueden actuar sobre células contiguas o difundirse hacia
células diana cercanas que expresan receptores específicos para esas hormonas
en particular.
Control autocrino: algunas células expresan receptores para las hormonas que
secretan, estas hormonas regulan la actividad propia la célula.
Las hormonas incluyen tres clases de compuestos:
 Péptidos (péptidos pequeños, polipéptidos y proteínas). Forman el grupo
más grande de hormonas. Son sintetizados y secretados por células del
hipotálamo, la hipófisis, la glándula tiroides, la glándula paratiroides, el
páncreas y por células enteroendocrinas dispersas en el tubo digestivo y el
sistema respiratorio. Cuando las hormonas pertenecientes al grupo de los
péptidos (insulina, glucagón, hormona del crecimiento [GH], hormona
adrenocorticotrópica [ACTH], hormona foliculoestimulante [FSH], hormona
luteinizante [LH], hormona antidiurética [ADH], oxitocina, interleucinas y
varios factores de crecimiento) son liberadas en la circulación, los
polipéptidos y las proteínas poseen proteínas transportadoras específicas
(proteína fijadora de factor de crecimiento similar a la insulina [IGFBP]).
 Esteroides: Compuestos derivados del colesterol sintetizados y secretados
por las células de los ovarios, los testículos y la corteza suprarrenal. Estas
hormonas (esteroides gonadales y corticosuprarrenales) se liberan en el
torrente sanguíneo y se transportan a las células diana con la ayuda de las
proteínas plasmáticas o proteínas transportadoras especializadas
 Análogos de aminoácidos y ácido araquidónico y sus derivados, que
incluyen las catecolaminas (noradrenalina y adrenalina - derivados de
fenilalanina/tirosina) y las prostaglandinas, las prostaciclinas y los
leucotrienos, También forman parte de este grupo de compuestos las
hormonas tiroideas, los derivados yodados del aminoácido tirosina que
sintetiza y secreta la glándula tiroides
 Receptores de la superficie celular que interactúan con las hormonas
peptídicas o las catecolaminas que no pueden penetrar la membrana
celular, Estas moléculas amplifican la señal iniciada por la interacción
hormona-receptor y son producidas por la activación de las proteínas G
asociadas con la membrana
 Receptores intracelulares, que están ubicados dentro de la célula, son
utilizados por las hormonas esteroides, las hormonas tiroideas y las
vitaminas A y D
Regulación de la secreción hormonal y mecanismo de
retrocontrol
La producción hormonal con frecuencia está regulada por mecanismos de
retrocontrol del órgano diana. El retrocontrol ocurre cuando la respuesta a un
estímulo (acción de una hormona) tiene un efecto sobre el estímulo original (célula
secretora de hormonas), la naturaleza de esta respuesta determina el tipo de
retrocontrol. Se reconocen dos tipos de retrocontrol: el retrocontrol negativo ocurre
cuando la respuesta disminuye el estímulo original y es mucho más común que el
retrocontrol positivo, el cual ocurre cuando la respuesta aumenta el estímulo
original.
HIPÓFISIS (GLÁNDULA PITUITARIA)

La hipófisis y el
hipotálamo, la porción del
encéfalo a la cual se
une la hipófisis, están
morfológica y
funcionalmente
vinculados en el control
endocrino y
neuroendocrino de otras
glándulas endocrinas.
Existen
múltiples interacciones
reciprocas entre el
sistema nervioso central
(SNC), el sistema nervioso
autónomo
(SNA), el sistema
endocrino y el sistema
inmunitario en la
regulación de la
homeostasis y las
respuestas
conductuales a los
estímulos ambientales.
La hipófisis y el
hipotálamo, la porción del
encéfalo a la cual se
une la hipófisis, están
morfológica y
funcionalmente
vinculados en el control
endocrino y
neuroendocrino de otras
glándulas endocrinas.
Existen
múltiples interacciones
reciprocas entre el
sistema nervioso central
(SNC), el sistema nervioso
autónomo
(SNA), el sistema
endocrino y el sistema
inmunitario en la
regulación de la
homeostasis y las
respuestas
conductuales a los
estímulos ambientales.
La hipófisis y el hipotálamo, la porción del encéfalo a la cual se une la
hipófisis, están morfológica y funcionalmente vinculados en el control endocrino y
neuroendocrino de otras glándulas endocrinas. Existen múltiples interacciones
reciprocas entre el sistema nervioso central (SNC), el sistema nervioso autónomo
(SNA), el sistema endocrino y el sistema inmunitario en la regulación de la
homeostasis y las respuestas conductuales a los estímulos ambientales.
 La hipófisis y el
hipotálamo, la porción del
encéfalo a la cual se
une la hipófisis, están
morfológica y
funcionalmente
vinculados en el control
endocrino y
neuroendocrino de otras
glándulas endocrinas.
Existen
múltiples interacciones
reciprocas entre el
sistema nervioso central
(SNC), el sistema nervioso
autónomo
(SNA), el sistema
endocrino y el sistema
inmunitario en la
regulación de la
homeostasis y las
respuestas
conductuales a los
estímulos ambientales.
Estructura macroscópica y desarrollo

La hipófisis está
compuesta por tejido
epitelial glandular y tejido
nervioso (secretor). Posee
dos componentes
funcionales:
- Lóbulo anterior
(adenohipófisis), que es
tejido epitelial glandular.
- Lóbulo posterior
(neurohipófisis), que es
tejido nervioso secretor
La hipófisis está
compuesta por tejido
epitelial glandular y tejido
nervioso (secretor). Posee
dos componentes
funcionales:
- Lóbulo anterior
(adenohipófisis), que es
tejido epitelial glandular.
- Lóbulo posterior
(neurohipófisis), que es
tejido nervioso secretor.
La hipófisis está compuesta por tejido epitelial glandular y tejido nervioso
(secretor). Posee dos componentes funcionales:
 Lóbulo anterior (adenohipófisis), que es tejido epitelial glandular.
 Lóbulo posterior (neurohipófisis), que es tejido nervioso secretor.

Irrigación
El sistema porta hipotálamo-hipofisario provee el enlace crucial entre el hipotálamo
y la hipófisis. Este sistema vascular transporta las secreciones neuroendocrinas de
las neuronas hipotalámicas desde sus sitios de liberación en la hipófisis.
Lóbulo anterior de la hipófisis (adenohipófisis)
El lóbulo anterior de la hipófisis regula otras glándulas endocrinas y algunos
tejidos no endocrinos. La mayor parte posee la organización típica del tejido
endocrino. Las células están organizadas en grupos y cordones separados por
capilares de diámetro bastante grande. Estas células responden a señales del
hipotálamo, sintetizan y secretan hormonas hipofisarias. Cuatro hormonas
del lóbulo anterior, la hormona adrenocorticotrófica (ACTH), la hormona
foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que reciben el nombre de
hormonas tróficas, debido a que regulan la actividad de las células en otras
glándulas endocrinas a lo largo del cuerpo. Las dos hormonas
restantes, la hormona de crecimiento (GH) y la prolactina (PRL), no son
consideradas tróficas dado que actúan en forma directa sobre órganos diana que
no son endocrinos.

Porción distal
En la porción distal de la
adenohipófisis se
identifican cinco tipos
celulares funcionales:
- Somatotrofas (células
GH): producen la hormona
de crecimiento (GH). Tres
hormonas regulan la
liberación de GH
desde las células
Somatotrofas. Dos de
estas hormonas son
hormonas liberadoras
hipotalámicas de
efectos opuestos: la
hormona liberadora de
hormona del
crecimiento (GHRH),
que
estimula la liberación de
GH de las células
Somatotrofas y la
somatostatina, que inhibe
la liberación de GH
por estas células.
- Lactotrofas (células
PRL): estas células
producen prolactina (PRL).
La secreción de PRL está
bajo
el control inhibidor de la
dopamina, producida por
el hipotálamo.
- Corticotrofas (células
ACTH): estas células
producen una molécula
precursora de la hormona
adrenocorticotrófica
(ACTH). La liberación de
ACTH es regulada por la
hormona liberadora de
corticotrofina
(CRH) producida por el
hipotálamo.
Porción distal
En la porción distal de la adenohipófisis se identifican cinco tipos celulares
funcionales:
 Somatotrofas: (células GH): producen la hormona de crecimiento (GH).
Tres hormonas regulan la liberación de GH desde las células
Somatotrofas. Dos de estas hormonas son hormonas liberadoras
hipotalámicas de efectos opuestos: la hormona liberadora de
hormona del crecimiento (GHRH), que estimula la liberación de GH de
las células somatotrofas y la somatostatina, que inhibe la liberación de GH
por estas células.
 Lactotropas (células PRL): estas células producen prolactina (PRL). La
secreción de PRL está bajo el control inhibidor de la dopamina, producida
por el hipotálamo.
 Corticotrofas (células ACTH): estas células producen una molécula
precursora de la hormona adrenocorticotrófica (ACTH). La liberación de
ACTH es regulada por la hormona liberadora de corticotrofina (CRH)
producida por el hipotálamo.
 Gonadotrofas (células FHS y LH): estas células producen la
hormona luteinizante (LH) y la hormona foliculoestimulante (FSH). La
liberación de FSH y LH es regulada por la hormona liberadora de
gonadotrofinas (GnRH), producida por el hipotálamo. Desempeñan
un papel en los sistemas genitales masculino y femenino.
 Tirotrofas: (células TSH): estas células producen la hormona tirotrófica
denominada hormona estimulante del tiroides (TSH), la cual actúa
sobre las células foliculares de la glándula tiroides para estimular la
producción de la tiroglobulina y de hormonas tiroideas. La liberación de
TSH se encuentra bajo el control hipotalámico de la hormona liberadora de
tirotrofina (TRH). La somatostatina posee un efecto inhibidor sobre las
células tirotrofas y reduce la secreción de TSH.
Lóbulo posterior de la hipófisis (neurohipófisis)
El lóbulo posterior de la hipófisis (neurohipófisis) es una extensión del sistema
nervioso central (SNC) que almacena y libera productos de secreción sintetizados
en el hipotálamo. Consiste en la porción nerviosa quela conecta con el hipotálamo.
Contiene los axones amielínicos.
Se distinguen morfológicamente tres vesículas de neurosecreción bien definidas
en las terminaciones nerviosas de la porción nerviosa. Las vesículas de
neurosecreción forman acumulaciones que dilatan porciones de los axones.
Estas dilataciones, se denominan cuerpos de Herring. Las vesículas de
neurosecreción limitadas por membrana se agrupan para formar los cuerpos
de Herring, que contiene oxitocina u hormona antidiurética (ADH); también
llamada vasopresina. Cada hormona es un pequeño péptido de nueve
aminoácidos.
La ADH es la hormona principal que participa en la regulación de la
homeostasis hídrica y la osmolaridad de los líquidos corporales. El efecto
fisiológico primario de la ADH en el riñón es la inserción de conductos acuosos
(Acuaporinas) en las células de los túbulos contorneados distales y de los
conductos colectores, lo que incrementa la permeabilidad al agua.
La oxitocina es un
promotor de la
contracción del
musculo liso. Su
efecto primario incluye
la
promoción de:
- El musculo liso uterino
durante el orgasmo, la
menstruación y el parto.
- Las células
mioepiteliales de los
alveolos secretores y los
conductos alveolares de la
glándula ma-
maria
La oxitocina es un promotor de la contracción del musculo liso. Su
efecto primario incluye la promoción de:
 El musculo liso uterino durante el orgasmo, la menstruación y el parto.
 Las células mioepiteliales de los alveolos secretores y los conductos
alveolares de la glándula mamaria

HIPOTÁLAMO
El hipotálamo regula la actividad de la hipófisis. Coordina la mayoría de las
funciones endocrinas del cuerpo y sirve como uno de los principales centros de
control del sistema nervioso autónomo. Sintetiza una gran cantidad de productos
de neuro-secreción. Además de oxitocina y ADH, las neuronas hipotalámicas
secretan polipéptidos que promueven e inhiben la secreción y liberación de
hormonas desde el lóbulo anterior de la hipófisis. La concentración circulante de
un producto de secreción especifico de un órgano diana, una hormona o su
metabolito, puede actuar en forma directa sobre las células del lóbulo anterior de
la hipófisis o el hipotálamo para regular la secreción de las hormonas liberadoras
hipotalámicas. La hormona misma regula la actividad secretora de las células en el
hipotálamo y la hipófisis que regulan su secreción. El circuito de retroalimentación
hipotálamo-hipofisario proporciona un mecanismo regulador por el cual la
información general del SNC contribuye a la regulación del lóbulo anterior de la
hipófisis y en consecuencia, a la regulación de todo el sistema endocrino.
GLÁNDULA TIROIDES
La glándula tiroides es una glándula endocrina. El folículo tiroideo es la unidad
estructural y funcional de la glándula tiroidea. Es un compartimiento de aspecto
esferoidal, con una pared formada por un epitelio simple cubico o cilíndrico bajo, el
epitelio folicular.
El epitelio folicular contiene dos tipos de células: las células foliculares y las
células para foliculares.
 Las células foliculares (células principales) son responsable de la
producción de las hormonas tiroideas (T3 yT4).
 Las células para-foliculares (células C) secretan calcitonina, una hormona
que regula el metabolismo del calcio.
La función de la glándula tiroides es indispensable para el crecimiento y el
desarrollo normales. Produce tres hormonas indispensables para el metabolismo y
la homeostasis normal:
 Tiroxina (T3 y T4): son sintetizadas y secretadas por las células
foliculares. Ambas hormonas regulan el metabolismo basal de tejidos,
células y la producción de calor e influyen en el crecimiento y el desarrollo
corporales. La secreción de estas hormonas es regulada por la TSH
liberada desde el lóbulo anterior de la hipófisis.
 Calcitonina: sintetizada en las células para-foliculares, es un antagonista
fisiológico de la hormona para-tiroidea (PTH). Desempeña un papel
importante en la regulación de la concentración de calcio sérico.
Disminuye la calcemia y promueve el depósito de calcio en los huesos.
GLÁNDULA PARATIROIDES
Las glándulas paratiroides son glándulas endocrinas pequeñas estrechamente
asociadas con la tiroides. Cada glándula está rodeada por una delgada capsula de
tejido conjuntivo que la separa del tiroides.
 Las células principales y las células oxífilas constituyen las células
epiteliales de la glándula paratiroides.
 Las células principales tienen a su cargo la regulación de la síntesis, el
almacenamiento y la secreción de grandes cantidades de PTH. - Las
células oxífilas no se le conocen una función secretora.
La hormona paratiroidea regula la concentración de calcio y de fosfato en la
sangre. Es indispensable para la vida.
GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Las glándulas suprarrenales secretan hormonas esteroides y catecolaminas.
Están cubiertas por una capsulade tejido conjuntivo gruesa. Posee dos regiones
bien definidas:
 La corteza es la porción secretora de esteroides.
 La medula es la porción secretora de catecolaminas
Células de la medula suprarrenal
La porción central de la glándula suprarrenal, la medula, está compuesta por el
parénquima de células epitelioides grandes, denominadas células cromafines
(células medulares) y tejido conjuntivo. Las células cromafines son neuronas
modificadas. Cuando los impulsos nerviosos alcanzan las células
cromafines secretoras de catecolaminas, liberan sus productos de secreción. La
adrenalina y la noradrenalina constituyen menos del 20% del contenido de las
vesículas de secreción medulares.
Los glucocorticoides secretados en la corteza inducen la conversión de la
noradrenalina en adrenalina en las células cromafines.
Las catecolaminas, en cooperación con los glucocorticoides, preparan al cuerpo
para la respuesta de “lucha o huida”. Tanto la adrenalina como la noradrenalina
estimulan la glucogenólisis (liberación de glucosa en el torrente sanguíneo). La
liberación de catecolaminas también causa un aumento en la tensión
arterial dilatación de los vasos sanguíneos coronarios, vasodilatación de vasos
que irrigan el sistema ósteomuscular, vasoconstricción de vasos que transportan
sangre a la piel y al tubo digestivo, aumento de la frecuencia y gasto cardiacos e
incremento de la frecuencia respiratoria y de la profundidad inspiratoria.
Sub-división de la corteza suprarrenal
La corteza suprarrenal está dividida en tres zonas según la disposición de sus
células: zona glomerular, zona fasciculada y zona reticular.
Zona glomerular
La zona glomerular secreta aldosterona que actúa en el control de la tensión
arterial. Es un compuesto que funciona en la regulación de la homeostasis del
sodio y del potasio y el equilibrio hídrico. Actúa sobre las células principales en los
túbulos distales de la nefrona en los riñones. La aldosterona es producida a
partirdel colesterol.
Zona fasciculada
La secreción principal de la zona fasciculada consiste en glucocorticoides que
regulan el metabolismo de la glucosa y los ácidos grasos. Se desempeñan en la
regulación de la gluconeogénesis (síntesis de glucosa) y la glucogénesis
(polimerización de glucógeno). Uno de los glucocorticoides principales secretados
por la zona fasciculada es el cortisol que actúa sobre muchas células y
tejidos diferentes para incrementar la disponibilidad metabólica de la glucosa
y de los ácidos grasos, que son fuente de energía inmediata.
La ACTH regula la secreción de la zona fasciculada. La secreción y la
producción de glucocorticoides y esteroides sexuales por la zona fasciculada
están bajo la retroalimentación del sistema CRH-ACTH. La ACTH es necesaria
para la proliferación y el mantenimiento celulares y también estimula la síntesis de
esteroides.
Zona reticular
La secreción principal de la zona reticular son los gonadocorticoides (andrógenos
suprarrenales). Aquí también, el glucocorticoide secretado en mayor proporción es
el cortisol.

separados por capilares

de diámetro bastante
grande. Estas células
responden a señales del
hipotálamo,
sintetizan y secretan
hormonas hipofisarias.
Cuatro hormonas del
lóbulo anterior, la
hormona
adrenocorticotrófica
(ACTH), la hormona
foliculoestimulante (FSH)
y la hormona
luteinizante (LH), que
reciben el nombre de
hormonas tróficas, debido
a que regulan la actividad
de las células en otras
glándulas
endocrinas a lo largo
del cuerpo. Las dos
hormonas restantes, la
hormona de
crecimiento (GH) y la
prolactina (PRL), no son
consideradas tróficas
dado que actúan en forma
directa sobre órganos
diana que no
son endocri