Instituto Ntra. Sra.

de Montserrat
Tarea Nº1: Introducción a la Biología
Asignatura: Biología
Curso: 4to año
Profesor: Marcos Monti

¿Cuál es la historia de la biología?

La historia de la biología es, al mismo tiempo, el recuento y el estudio del desarrollo de esta disciplina científica, dedicada
como su nombre lo indica (del griego bios, “vida”, y logos, “conocimiento” o “discurso”) a la comprensión de los mecanismos
y las dinámicas propias de la vida tal y como la conocemos.
El término “biología” fue acuñado en el siglo XIX, cuando en el año 1802 tanto el francés Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829)
como el alemán Gottfried Reinhold Treviranus (1776-1837) publicaron trabajos independientes que proponían el uso común
de esa palabra. Así fundaron una ciencia completa, siguiendo el espíritu de la Ilustración europea.
Sin embargo, el estudio propiamente dicho de las leyes de la vida data de los primeros filósofos naturalistas de la Antigüedad.
Así, lo que hoy en día llamamos biología, durante siglos se conoció como filosofía natural o historia natural, y por lo tanto
quienes se dedicaban a su estudio eran llamados “filósofos” o “naturalistas”.

Antecedentes de la biología

Resulta difícil marcar un punto de partida en la historia de la biología, ya que el interés del ser humano por el funcionamiento
y las necesidades de animales y plantas nos ha acompañado desde siempre, sobre todo desde la Revolución del Neolítico,
cuando la agricultura pasó a formar parte de nuestras vidas y se hizo indispensable conocer más sobre ellos.
Así, las distintas civilizaciones antiguas iniciaron el estudio de la vida, sin distinguir
entre anatomía humana, zoología, botánica, química, física, etc.
Hubo muchos célebres estudiosos del cuerpo y de la vida en la antigüedad, como Súsruta (c. siglo III a. C.), uno de los sabios
fundadores de la medicina tradicional india, cirujano y autor del tratado Súsruta-samija; o el posterior Zhang Zhong Jin (150-
209 d. C.), de la escuela de medicina ancestral china. Cada uno se inscribía en una vasta tradición cultural, religiosa y filosófica
que sostenía una visión del mundo y de la vida misma.
En occidente, existen también equivalentes egipcios y griegos presocráticos, pero el más célebre estudioso de la vida fue el
filósofo griego Aristóteles de Estagira (384-322 a. C.). Entre sus numerosas obras se halla la primera clasificación de
los organismos de la cual se tiene registro, y el análisis y descripción de alrededor de 500 diferentes especies animales.
El modelo de pensamiento aristotélico fue de tal importancia que fue mejorado y ampliado por los naturalistas y médicos de
las épocas posteriores, sobreviviendo así hasta más allá de la Edad Media. En ese entonces, mientras occidente se sumergía
en el oscurantismo y el fanatismo religioso, tuvo lugar entre los siglos VIII y IX (d. C.) la Edad de Oro del islam, con grandes
contribuciones a la biología y la medicina.
Nada más en zoología, destacaron el árabe Al-Jahiz (781-869), quien describió algunas de las primeras ideas en torno al
evolucionismo y la lucha por la supervivencia a través de la cadena alimentaria; el kurdo Al-Dinawari (828-896), uno de los
fundadores de la botánica y estudioso de más de 637 especies diferentes de plantas; y el persa Al-Biruni (973-1048), creador
del concepto de la selección artificial y uno de los precursores del evolucionismo.
Occidente contribuyó poco durante la Alta Edad Media al avance de la biología, a pesar de que sí hubo aportes a la materia
en las universidades europeas, como Hildegard von Bingen (1098-1179), Alberto Magno (1193-1280) o Federico II de
Hohenstaufen (1194-1250). Pero en comparación con el interés que en Europa suscitaron la física y la química, la biología fue
poco atendida en ese momento.

La biología en la Revolución Científica

Esto cambió radicalmente con la llegada del Renacimiento y la Edad Moderna. El renovado interés occidental por las ciencias
naturales y la fisiología, así como por la medicina moderna, se debió en gran medida a una nueva forma de pensamiento
filosófico, caracterizado por el empirismo y la razón. Hubo grandes aportes a la botánica en forma de estudios de herbalismo,
y a la zoología a través de numerosos bestiarios.
Gracias a los adelantos en la física y la óptica, la invención del microscopio permitió a finales del siglo XVI el primer estudio
con ilustraciones de las primeras células: Micrographia (1665) del británico Robert Hooke (1635-1703).
Posteriormente, las mejoras introducidas por el neerlandés Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) al microscopio permitieron
incluso un salto más grande hacia adelante: la observación y descripción de la vasta y compleja vida microscópica, así como
su relación con la vida macroscópica, a través del descubrimiento de las bacterias, los espermatozoides y otros protozoos.
Por si fuera poco, en esa época se dieron los primeros pasos en el desarrollo de la paleontología, inicialmente como una
forma de debate respecto al diluvio universal bíblico.
El danés Nicolás Steno (1638-1686) describió los primeros fósiles y procedimientos de fosilización. Así sentó las bases para las
muy posteriores teorías de la evolución y para el concepto mismo de la extinción, que en pleno siglo XVII eran impensables
por contravenir las ideas religiosas sobre el origen de la vida.
La biología moderna

La teoría de Darwin es el evento más importante en la historia moderna de la

biología.

La biología comenzó a dar sus primeros pasos como campo del saber independiente a finales del siglo XVIII, luego de que se
dieran grandes avances en la observación y disección de animales, y sobre todo luego de que el famoso naturalista sueco
Carlos Linneo (1707-1778) propusiera su taxonomía básica para el mundo natural.
Su visión de la organización de los reinos de la vida dejó obsoleta la de Aristóteles. Además, Linneo propuso un sistema de
nombramiento de las especies que aún empleamos hoy en día, y que consiste en dos términos (género y especie) en
latín: Homo sapiens, por ejemplo.
Así, entrado el siglo XIX, lo que antiguamente era la fisiología había pasado a llamarse medicina; y lo que eran la historia
natural y la filosofía natural fueron cediendo paso a un inmenso conjunto de saberes más especializados: bacteriología,
morfología, embriología, etc.
Incluso la geología y la geografía comenzaron a emancipar sus campos del saber, gracias en gran medida a los prolongados
viajes de estudio de naturalistas de la talla del alemán Alexander von Humboldt (1769-1859) y el francés Aimé Bonpland
(1773-1858), entre muchos otros.
Otro salto cuántico importante se dio en torno al debate sobre el origen de la vida y la teoría evolucionista. La primera teoría
de la evolución provino del naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) y, posteriormente, el británico Charles
Darwin (1809-1882), responsable de la teoría base que hoy manejamos. Su libro El origen de las especies de 1859 se
considera el acontecimiento más importante en la historia moderna de la biología.
A partir de entonces, el conocimiento de la biología no paró de crecer exponencialmente, ayudado en gran medida por las
nuevas invenciones y posibilidades que trajo consigo la Revolución Industrial. Grandes y revolucionarios aportes para el
campo se dieron gracias a:

 Gregor Mendell (1822-1884) con sus hallazgos en torno a las leyes de la herencia genética.
 Ernst Haeckel (1834-1919) con sus estudios de embriología y ecología.
 Mathias Schleiden (1804-1881) y Theodor Schwann (1810-1882) con sus estudios en torno a la célula como la unidad
fundamental de todos los seres vivos.
 Robert Koch (1843-1910) con los primeros cultivos de bacterias en una placa de Pietri.
 Louis Pasteur (1822-1895) con su refutación de la Teoría de la generación espontánea (y la invención del método de
la pasteurización).
 Thomas Morgan (1866-1945) con su demostración de que los cromosomas eran los portadores de la información
genética.
 Aleksander Oparin (1894-1980) con su Teoría sobre el origen de la vida, publicada en su libro El origen de la vida
sobre la Tierra (1936).
 James Watson (1928-) y Francis Crick (1916-2004) por su descubrimiento en 1953 de la estructura del ADN,
basándose en el trabajo de Maurice Wilkins (1899-1986) y Rosalind Franklin (1920-1958).

A lo largo del siglo XX y XXI los adelantos en materia de biología no se han detenido, sino que son demasiado numerosos
como para intentar enlistarlos. La biología ya no es sólo un campo del saber científico consolidado, sino en expansión hacia
nuevos horizontes: con la exploración espacial, la biología hace aportes para descubrir vida fuera de nuestro
planeta (exobiología) o, en todo caso, para entender cómo se originó en el nuestro (paleobiología).

¿Qué es la biología?

La biología es la ciencia encargada del estudio de la vida y de los seres vivos. Como toda ciencia, se basa en el método
científico para comprender los fenómenos biológicos. La biología no es una ciencia independiente, ella requiere de otras
disciplinas, como la física, la química y la matemática.
La palabra biología deriva de los términos griegos bios (vida) y logia (tratado, ciencia). Para poder entender el campo de
acción de la biología, debemos entonces definir qué es la vida y qué la caracteriza.
Características de la vida según la biología

Desde el punto de vista de la biología, la vida se caracteriza por tener una estructuración ordenada, con capacidad para
poder dividirse y reproducirse.
El crecimiento y el desarrollo de los seres vivos son una consecuencia del metabolismo, es decir, de todas las reacciones
químicas con las que se aprovechan los nutrientes y se eliminan los desechos. Todo esto implica mecanismos
de regulación para mantener estables las condiciones internas.
Por último, pero no menos importante, todos los seres vivos reaccionan a estímulos de su medio ambiente, lo cual ha
permitido a lo largo del tiempo su evolución.

Importancia de la biología

La biología es la llave que permite descubrir los misterios de la vida a través de la exploración de las conexiones entre los
seres vivos. Gracias a la biología conocemos que los microorganismos pueden ser estructuras complejas y que nuestro propio
cuerpo es una maquina maravillosa.
La biología ha contribuido enormemente al mejoramiento de la salud, no solo de los seres humanos sino también de
nuestros animales domésticos. Con medicamentos, como los antibióticos, se pueden combatir las infecciones bacteriales que
antes eran fatales.
Enfermedades como la diabetes, el cáncer y la hipertensión pueden ser tratadas con medicamentos descubiertos por muchos
biólogos. Estos tratamientos también han contribuido al aumento de la expectativa de vida de la población humana.
Las vacunas también son un gran avance de la humanidad, Gracias a las vacunaciones masivas se ha logrado reducir la
mortalidad infantil en casi 95%.
A través de la biología molecular se están mejorando especies de plantas, tales como el arroz y el tomate. Con modificaciones
en su información genética se puede aumentar su contenido nutritivo y hacerlas más resistentes a enfermedades y a
sequías. De esta forma, la biología está contribuyendo al futuro de la vida en el planeta Tierra.

Ramas de la biología

La biología es un campo de estudio muy extenso, por lo que se divide en varias ramas para mejorar su área de comprensión.
Así cada rama de la biología se especializa en un tema específico, aunque también persiste fuerte colaboración entre las
distintas ramas. Por ejemplo, la paleobotánica es la rama de la paleontología que se dedica a identificar los fósiles de las
plantas.
Son muchas las divisiones de la biología, las más conocidas son:
 Zoología: estudia los animales, los clasifica según sus características. La zoología también presenta subdivisiones
como zoología de invertebrados y fisiología animal.
 Botánica: Estudia las plantas. El botánico actual corresponde a lo que antiguamente se conocían como herbolarios.
 Microbiología: estudia la estructura y el funcionamiento de los microorganismos, seres vivos unicelulares como las
bacterias.
 Paleontología: se dedica a estudiar la evolución de la vida a través de los fósiles.
 Fisiología: estudia los procesos físicos y químicos que permiten que las células funcionen.
 Neurología: estudia el sistema nervioso, sus estructuras, funciones y enfermedades.
 Ecología: se encarga del estudio de la interacción entre los seres vivos y el medio ambiente en que estos viven. El
profesional que se dedica a la ecología es el ecólogo.
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Fuente: https://concepto.de/historia-de-la-biologia/

Actividades:
Leer el texto y contestar las siguientes consignas

1) A) ¿Qué conocimientos fueron necesarios para desarrollar el campo de estudio de la biología?

B) ¿Es realmente necesario su conocimiento para la humanidad? ¿Por qué? Explicar.

2) ¿Qué es la biología? ¿Cómo la definirías? ¿Cuál es su campo de estudio? Explicar.

3) a) ¿En qué momento se produce el desarrollo de la biología como ciencia? ¿Por qué? Explicar

b) ¿Qué acontecimientos o descubrimientos le dieron lugar como un campo de conocimiento independiente?

4) ¿Qué adelantos propuso la Biología moderna? ¿será una ciencia con un conocimiento h? Justificar la respuesta.