El quinto poder

3) Elquinto poder, por Ignacio Ramonct
La prensa y los meios de comunicación han sido, durante largos decenios. en el

marco democrático, (un recurso de los ciudadanos contra el abuso de los poderes.) En
cfecto, los tres poderes tradicionales -legislativo, ejecutivo y judicial- pueden taa,
contundirse y cometer errores. Mucho más frecuentemente, por supuesto, en los Estados
autoritarios y dictatoriales, donde el poder político es el principal responsable de todas
las violaciones a los derechos humanos y de todas Jas censuras contra las libertades.
Pero en los paises democráticos también pueden cometerse graves abusos, aunque
las leyes sean votadas democráticamente, los gobiernos surjan del sufragio universal
y la justicia -en teoría- sea independiente del ejecutivo. Puede ocurrir, por ejemplo,
que el Parlamento vote leyes discriminatorias para ciertos sectores de la población
(como ha sucedido en Estados Unidos, durante más de un siglo, respecto de los afro
estadounidenses; que los gobiernos implementen políticas cuyas consecuencias
resultarán funestas para todo un sector de la sociedad (como sucede, en la actualidad,
en numerosos países europeos, respecto de los inmigrantes "indocumentados"), etc.
En un contexto democrático semejante, los periodistas y los medios de comunicación a
menudo han considerado un deber prioritario denunciar dichas violaciones a los derechos.
Por esta razón durante mucho tiempo se ha hablado del cuarto poder". Ese "cuarto poder"
era, en definitiva, gracias al sentido cívico de los medios de comunicación y al coraje
de valientes periodistas, aquel del que disponían los ciudadanos para criticar, rechazar,
enfrentar, democráticamente, decisiones ilegales que pudieran ser inicuas, injustas, e incluso
criminales contra personas inocentes. Era, como se ha dicho a menudo, la voz de los sin-VOZ.
Desde hace una quincena de años, a medida que se aceleraba la mundialización liberal,
este "cuarto poder fue vaciándose de sentido, perdiendo poco a poco su función
esencial de contrapoder. En esta etapa de la mundialización, asistimos a un brutal
enfrentamiento entre cl mercado y el Estado, el sector privado y los servicios públicos,
el individuo y la sociedad, lo íntimo y lo colectivo, el
El verdadero poder es actualmente detentado por un
egoismo y la solidar1dad.
conjunto de grupos economicos
planetarios y de empresas globales cuyo peso en los negocios del mundo
a veces más inmportante que el de los gobiernos y los Estados. Ellos son resulta
los
"nuevos amos del mundo" que se reúnen cada año en Dayos, en el marco del Foro
Económico Mundial, e inspiran las políticas de la gran Trinidad globalizadora:
Monetario Internacional, Banco Mundial y Organización Mundial del Comercio. Fondo
Es en este marco geoeconómico donde se ha producido una
metamorfosis decisiva en el
campo de los medios de comunicación masiva, en el corazón mismo de su textura
industrial.
Los medios masivos de comunicación (emisoras de radio, prensa escrita,
canales de
televisión, internet) tienden cada vez más a agruparse en el seno de inmensas
estructuras
para conformar grupos mediáticos con vocación mundial. Empresas gigantes como News
Corps, Viacom, AOL Time Warner, General Electric. Microsoft, Bertelsmann, United
Global Com, Disney, Telefónica, RTL Group, France Telecom, etc., tienen ahora nuevas
posibilidades de expansión debido a los cambios tecnológicos. La "revolución digital" ha
derribado las fronteras que antes separaban las tres formas tradicionales de la comunicación:
sonido, escritura, imagen. Permitió el surgimiento y el auge de internet, que representa una
cuarta manera de comunicar, una nueva forma de expresarse, de informarse, de distraerse.
Estas megaempresas contemporáneas, mediante mecanismos de concentración, se
apoderan de los sectores mediáticos más diversos en numerosos paises, en todos los
continentes, y se convierten de esta manera, por su peso cconómico y su importancia
ideológica, en los principales actores de la mundialización liberal. Al haberse convertido
la comunicación (extendida a la informática, la clectrónica y la telefonía) en la industria
pesada de nuestro tiempo, estos grandes grupos pretenden ampliar su dimensión a
través de incesantes adquisiciones y presionan a los gobiernos para que anulen las leves
que limitan las concentraciones o impiden la constitución de monopolios o duopolios.)
La mundialización es también la mundialización de los medios de comunicación masiva.
de la comunicación y de la información. Preocupados sobre todo por la preservación
de su gigantismo, que los obliga a cortejar a los otros poderes, estos grandes grupos
ya no se proponen, como objetivo civico, ser un "cuarto poder" ni denunciar los
abusos contra el derecho, ni corregir las disfunciones de la democracia para pulir y
perfeccionar el sistema político. Tampoco desean ya erigirse en "cuarto poder" y,
menos aun, actuar como un contrapoder. Si, legado el caso, constituyeran un "cuarto
poder", éste se sumaría a los demás poderes existentes -político y económico- para
aplastar a su turno, como poder suplementario, como poder mediático, a los ciudadanos.
La cuestión cívica que se nos plantea de ahora en adelante es la siguiente: icómo reaccionar?
¿Cómo defenderse? iCómo resistir a la ofensiva de este nuevo poder que, de alguna
manera, ha traicionado a los ciudadanos y se ha pasado con todos sus bártulos al enemigo?
Es necesario, simplemente, crear un "quinto poder". Un "quinto poder que nos permita
oponer una fuerza cívica ciudadana a la nueva coalición dominante. Un "quinto poder" cuya
fùnción seria denunciar el superpoder de los medios de comunicación, de los grandes grupos
mediáticos, cómplices y difusores de la globalización liberal. Esos medios de comunicación
quc, cn determinadas circunstancias, no sólo dejan de defender a los ciudadanos, sino que
a veces actúan e contra del pueblo en su conjunto. Para ello fue necesaria la creación del
Observatorio Internacional de Medios de Comunicación.
Ignacio Ramonet, Le monde diplomatique, octubre de 2003
Ignacio Ramonet (España, 1943) es un intelectual cspañol residente en Francia. Es doctor en Semiologia e Historia de
la Cultura por la Ecole des Hautes Etudes cn Sciences Sociales (EHESS) y catedrático de Teoria de la Comunicación en
la Universidad Denis-Diderot (Paris-VII). Especialista en geopolitica y estrategia internacional y consultor de la ONU,
actualmente imparte clases en la Sorbona de Paris. Desde 1990 hasta 2008 fue director de la publicación mensual Le Monde
Diplomatique, dentro de este ámbito se destacó como periodista. Este articulo fue escrito apartir de la fundación de la ONG
Observatorio Internacional de Medios de Comunicación (en inglés: Media Watch Global), un arma civica, pacífica, que losS
ciudadanos podrán utilizar con el fin de oponerse al nuevo superpoder de los grandes medios de comunicación masiva. Este
ofensiva de lasurge
observatorio como consecuencia del movimiento
globalización liberal, elobservatorio y el
social planetario reunido en Porto Alegre (Brasil, 2002). En plena
articulo expresan la preocupación actual de todos los ciudadanos
ante la nueva arrogancia de las industrias gigantes de la comunicación.

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