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Universidad Santa María

Facultad de Ciencias Económicas y Sociales.
Escuela de Comunicación Social.
Profesora: María del Pilar Pons P.

El Modernismo.

Contexto histórico:

Aunque no hay un acuerdo sobre los limites cronológicos o las

fechas de nacimiento y decadencia del Modernismo, se puede
considerar que comenzó en la década: 1880- 1890; su plenitud o
apogeo: 1890 -1910; y su decadencia: 1910 – 1920 al ser sustituido por
los nuevos movimientos llamados “ismos” que surgieron al terminar
la Primera Guerra Mundial. (Sambrano y Miliani, p.287)

Los inicios del siglo XX señalaron que iba ser una época de
muchos cambios en todos los aspectos de la vida humana dentro de
un ritmo vertiginoso. Los acontecimientos iban transformando la vida
de los pueblos.

El progreso técnico - científico de finales del siglo XIX como cierta

bonanza económica originó una crisis intelectual ya que la sociedad
no tomaba en cuenta al individuo. Esto ocasionó que los escritores se
rebelarán ante la sociedad de su medio que les impide ser profesionales
y vivir de su oficio de ser escritores.

En la mayoría de los países hispanoamericanos se vive una

estabilidad y bonanza económica, a pesar que la violencia entre
bandos políticos todavía provocaba cierto desequilibrio social y
cultural. Sin embargo, los primeros caudillos o dictadores como los
Monagas dieron paso a los nuevos autócratas o déspotas ilustrados
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como lo fue el general Antonio Guzmán Blanco, quien con su

despotismo ilustrado, funda academias, construyó teatros, decreto la
instrucción pública y gratuita e inicio la transformación urbanística de
las ciudades.( Sambrano y Miliani, p.287) Pero la reconstrucción fue
lenta ya que al finalizar cada alzamiento y cambio de gobierno el país
se empobrecía. La aparición del petróleo influyó radicalmente en el
campo económico y en el campo social. En este periodo de 1880 a
1920, la aristocracia venezolana, decadente golpeada por las guerras
va siendo sustituía por las clases más bajas. Este hecho influye en las
obras de dos novelistas venezolanos : Manuel Díaz Rodríguez, autor de
Ídolos Rotos, el principal representante de la novela modernista y el
máximo representante de la novela criolla: Luis Urbaneja Achelpohl,
autor de la novela Este País,

Dentro del campo cultural y artístico hay un interés de

transformar la literatura para ponerla en sintonía con el espíritu de
progreso y de la necesidad de crear una literatura propiamente
hispanoamericana. (Selvaggi y otros, p.279)

Al convertirse el libro y las revistas en objetos comerciales y de

divulgación los escritores dieron a conocer sus ideas. En Venezuela
surgieron dos revistas importantes:

El Cojo Ilustrado, fundada por María Herrera Irigoyen, desde 1892 –

1915, tuvo como propósito ser órgano de enlace entre la cultura
venezolana y la universal. Era una revista innovadora por estar ilustrada
con dibujos y fotografías que acompañaban las variadas publicaciones
de escritores venezolanos como: Manuel D. Rodríguez, Luis Urbaneja
Achelpohl, Rómulo Gallegos, etc.. Y también colaboraban escritores
extranjeros como Rubén Darío, Baudelaire, Verlaine, y escritores
españoles, ingleses, norteamericanos y rusos. Todos eran: cuentistas,
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novelistas, ensayistas, poetas, historiadores y críticos literarios de la

época. (Sambrano y Miliani, p.311)

La otra revista venezolana, del Modernismo fue Comópolis ,fundada

por los escritores: Pedro Cesar Dominici, Pedro- Emilio Coll y Luis
Urbaneja Achelpohl, 1894- 95, solamente se editó doce números. Pedro
Emilio Coll dice “... además del contacto con las literaturas extranjeras
que creíamos necesario para nuestra educación estética y social, el
intenso deseo de revivir o despertar la observación inmediata de
nuestro contorno nacional…” (Ibídem, p.311). Además sirvieron como
recurso de denuncia social. (Selvaggi y otros, p.281).

Origen del Modernismo literario.

Quien bautizó el movimiento literario el Modernismo, fue su

principal representante, en el género lirico, el poeta nicaragüense
Rubén Darío con su primera obra poética llamada: Azul.

A partir de 1890 se calificó a un grupo de jóvenes intelectuales

hispanoamericanos que habían asumido, cada uno por su cuenta, una
actitud crítica de rechazo frente a la literatura que venía produciendo
el Romanticismo en la lengua castellana. (Sambrano y Miliani, p.289).

Estos jóvenes escritores formados intelectualmente en las

universidades y por sus viajes a Europa, sobre todo a la capital de la
Luz, París, Francia; y movidos por una nueva sensibilidad que a su
vez necesitaba una expresión nueva acorde al espíritu de progreso
que en esa época envolvía a todas las manifestaciones culturales,
artísticas e intelectuales, buscaban configurar un nuevo estilo que
permitiera limpiar la literatura hispanoamericana saturada de una
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tradición academista, retórica vacía y de un romanticismo español

decadente que ya no tenía nada que decir; deseaban renovar la
lengua castellana mediante una expresión del mestizaje cultural
formado en base a elementos de la literatura europea recreados con la
literatura prehispánica.( Ibídem,p.288).

Al movimiento modernista literario se le considera como el primer

movimiento que nace en Hispanoamérica y se propagó en España y
en el resto de los países europeos. Y es considerado como un
movimiento de mestizaje al aglutinar muchas influencias de diversas
culturas y movimientos artísticos

A diferencia del movimiento neoclásico, de las tendencias

parnasianas y simbolistas, este movimiento no pretendió , ser una
nueva escuela literaria y por esta razón, no tuvo manifiestos con
programas elaborados.( Hurtado,p.22)

Su anhelo no solo fue hallar la perfección formal y un afán

esteticista sino crear una nueva literatura hispanoamericana mediante
la renovación de lo tradicional y la aceptación de las nuevas
tendencias literarias que surgían en los países europeos de habla no
castellana. Buscaron una expresión propia de Hispanoamérica.

El Modernismo literario reacciona primero contra los excesos,

extravagancias, la decadencia y la caducidad del romanticismo español,
ya que la encontraron débil, retórica y marginada de las tendencias
contemporáneas de la literatura europea; e igualmente, al principio, en
su primera etapa con el Realismo.
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El Modernismo se convirtió en una tendencia dinámica, y literaria

evolutiva. El gran impulsor del Modernismo y su máximo
representante fue el poeta nicaragüense Rubén Darío quien la
introdujo a España y a Europa.

Fue un movimiento que predominó en todos los géneros literarios:

en la lírica, en los géneros de la prosa : el cuento, la novela y el
ensayo, también en todos los géneros teatrales: el drama, la tragedia
y la comedia. Transforma la prosa y el verso e intenta una temática
que va desde lo exótico hasta lo hispanoamericano.

En resumen, fue un movimiento literario donde se toma una

conciencia cultural e intelectual de ser escritor y de sus necesidades ;
ver al mundo con una nueva sensibilidad, un lenguaje novedoso y
musical , una nueva forma de aludir a los objetos , las cosas y la
realidad. ( Hurtado, p.326)

Fuentes del modernismo literario

Aunque las tres fuentes principales que influyeron en el

Modernismo fueron: El Romanticismo, el Parnasianismo y el
Simbolismo se puede añadir el Renacimiento; además también tuvo la
influencia de las culturas: clásicas de Grecia y Roma y de la
Prehispánica, del Siglo de Oro Español , de las mitologías: griega,
nórdica y orientales.

Repasar la guía titulada: Parnasianismo – Simbolismo. Las

fuentes del Modernismo.
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Etapas del Modernismo literario.

Tanto Max Henrique Ureña como Arturo T. Rioseco, ( citados por

Hurtado P . 1994) afirman que al principio el movimiento fue exótico
porque utilizaba fuentes lejanas, seguía imitando formas extranjeras,
artificiales, porque utilizaba ideas que no avenían con la realidad de
su medio, buscaban mundos distantes y lejanos donde pudieran
conseguir “ nuevas y extraordinarias sensaciones” . Hurtado P, p 203)

Pero hay una segunda etapa llamada “ Mundonovismo” que no es

sino un cambio de actitud de los poetas y del mismo Rubén Darío,
hacia la atención a Hispanoamérica y al misterio de sus problemas, su
historia, su tradición, junto con una angustia frente a la existencia
humana, la duda, al misterio de la vida y de la muerte, el no saber
adónde vamos, ni de dónde venimos. De acuerdo a los críticos citados, el
modernismo literario tuvo dos etapas.

La primera etapa llamada: Esteticista se basó en el lema

parnasiano : “ el arte por el arte”. Se caracterizó en que sus escritores
persiguieron un fin exclusivamente estético o una renovación estética
formal (Hurtado, p. 203) es decir, la búsqueda de la belleza formal
como una manera de evadir la realidad de su medio para crear una
realidad donde exista una pasión cósmica unida con la naturaleza
(Influencia del Parnasianismo y el Simbolismo). Frente a la copia de la
realidad, el escritor modernista buscó crear un universo imaginario,
habitado por la belleza, lo exótico y la sensualidad ( simbolismo) , los
poetas procuran evadir la realidad social de su país, por eso huyen de
lo cotidiano y se resguardan en un mundo irreal (Parnasianismo).
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De los parnasianos emplearon todo tipo de estrofas recuperan las

formas clásicas, cambiándoles el ritmo y la musicalidad, alterando
estructuras, creando el verso libre y descubriendo nuevos recursos
fónicos. De los simbolistas el uso de las impresiones sensoriales:
mediante las imágenes sensoriales, sobre todo las imágenes
sinestesicas, las referencias a colores o fragancias exóticas.

De la influencia de los poetas franceses llamados poetas malditos,

usaron toda clase de elementos simbólicos extraídos en elementos
propios de los cuentos de hadas: princesas y hada..; en elementos
mitológicos: Venus, Eros…; en elementos de la naturaleza: cisnes…; y
de otras culturas lejanas como la orientales. Sus temas se basaron en
un mundo irreal, en lo exótico y en la evocación de tiempos remotos.
(Ibídem. 203)

En cambio, la segunda etapa será muy distinta a la primera, se le

llamó Nundonovismo; el lirismo personal alcanza manifestaciones
intensas ante el eterno misterio de la vida y de la muerte, se
interesan por la vida y el ambiente de los pueblos de América y se
preocupan por los problemas hispanoamericanos, y expresando sus
inquietudes, sus ideales, sus esperanzas puestas en el progreso de
Hispanoamérica. (Ibídem, p204.
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BIBLIOGRAFÍA

Hurtado P, Raúl (1994) Lengua y Literatura 2= Ciclo Diversificado

Edit. Distribuidora Escolar. Caracas.

Urdaneta S, Oscar y Miliani Domingo (S/f) Literatura

Hispanoamericana .Manual / Antología. Volumen 1.Caracas.

Selvaggi, Diana. (2008) Lenguaje y Comunicación II .Ed: Santillana

Caracas.
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