1.

INTRODUCCION
Las múltiples aplicaciones que tienen las calderas industriales, las condiciones
variadas de trabajo y las innumerables exigencias de orden técnico y práctico
que deben cumplir para que ofrezcan el máximo de garantías en cuanto
a solidez, seguridad en su manejo, durabilidad y economía en su
funcionamiento, ha obligado a los fabricantes de estos equipos a un
perfeccionamiento constante a fin de encarar los problemas. La búsqueda
de soluciones ha originado varios tipos existentes agrupados según sus
características más importantes.

2. DEFINICIONES
2.1. CALDERA
Se define caldera como un recipiente metálico en el quese genera vapor a
presión mediante la acción del calor.

Una definición completa sería...

...Caldera es un recipiente metálico, cerrado,

destinado a producir vapor o calentar agua,
mediante la acción del calor a una temperatura
superior a la del ambiente y presión mayor que
la atmosférica.

2.2. GENERADOR DE VAPOR

Se llama así al conjunto o sistema formado por una caldera y sus accesorios.

En la práctica se habla de “calderas” refiriéndose a todo el conjunto o

“generador de vapor”. Por tal razón, en adelante, usaremos indistintamente
ambos términos.

3
 3. FUNCIONAMIENTO
Funcionan mediante la transferencia de calor, producido generalmente al
quemarse un combustible, el que se le entrega al agua contenida o que
circula dentro de un recipiente metálico.

En toda caldera se distinguen dos zonas importantes:

a) Zona de liberación de calor u hogar o cámara de combustión:

Es el lugar donde se quema el combustible. Puede ser interior o exterior
con respecto al recipiente metálico.

INTERIOR

El hogar se encuentra dentro del recipiente metálico o rodeado de paredes

refrigeradas por agua.

EXTERIOR

Hogar construido fuera del recipiente metálico.

Está parcialmente rodeado o sin paredes refrigeradas por agua.

La transferencia de calor en esta zona se realiza principalmente por radiación
(llama - agua).

b) Zona de tubos:
Es la zona donde los productos de la combustión (gases o humos)
transfieren calor al agua principalmente por convección (gases - agua).
Está constituida por tubos dentro de los cuales pueden circular los
humos o el agua.

4
4. CLASIFICACION
La clasificación general de las calderas, de acuerdo al mayor uso en nuestro
país, sería la siguiente:

1. Atendiendo a su posición:
a) Horizontales
b) Verticales

2. Atendiendo a su instalación:
a) Fija o estacionaria
b) Móviles o portátiles

3. Atendiendo a la circulación de los gases:

a) Recorrido en un sentido (de un paso)
b) Con retorno simple (de dos pasos)
c) Con retorno doble (de tres pasos)

4. Con respecto a su forma de calefacción:

a) Cilíndrica sencilla de hogar exterior
b) Con un tubo hogar (liso o corrugado)
c) Con dos tubos hogares (liso o corrugado)
d) Con tubo Galloway (calderas horizontales o verticales)
e) Con tubos múltiples de humo (igneotubulares o pirotubulares)
f) Con tubos múltiples de agua (hidrotubulares o acuotubulares)
g) Con tubos múltiples de agua y tubos múltiples de humo
(acuopirotubular o mixtas)

5. De acuerdo a la presión del vapor que producen:

a) De baja presión (hasta 2,0 kg/cm2)
b) De mediana presión (sobre 2,0 kg/cm 2 hasta 10 kg/cm 2 )
c) De alta presión (sobre 10 kg/cm 2 hasta 225 kg/cm 2 )
d) Supercríticas (sobre 225 kg/cm2)

5
 6. Con respecto al volumen de agua que contienen en relación con
su superficie de calefacción:
a) De gran volumen de agua (más de 150 Ltrs. x m2 de superficie de
calefacción SC)
b) De mediano volumen de agua (entre 70 y 150 Ltrs. x m2 de SC)
c) De pequeño volumen de agua (menos de 70 Ltrs. x m2 de SC)

Se entiende por superficie de calefacción (SC)...

...La superficie total de planchas y tubos de la

caldera que por un lado están en contacto con
los gases y por el otro con el agua que se desea
calentar. La superficie de calefacción se mide por
el lado de los gases.

7. Según su utilización:
a) De vapor
b) De agua caliente

8. Según la circulación del agua dentro de la caldera:

a) Circulación natural: El agua circula por efecto térmico
b) Circulación forzada: El agua se hace circular mediantes bombas.

9. Según el tipo de combustible:

a) De combustible sólido
b) De combustible líquido
c) De combustible gaseoso

Además existen calderas que obtienen el calor necesario de otras fuentes

de calor, tales como gases calientes de desperdicios de otras reacciones
químicas, de la aplicación de la energía eléctrica o del empleo de la energía
nuclear.

6. CALDERAS DIVERSAS
Todas las calderas pueden clasificarse según las características mencionadas
en el punto anterior. Cada fabricante ha tomado o seleccionado algunos
de estos aspectos, creando tipos de calderas que se han llegado a popularizar
en el ambiente industrial. A continuación damos una breve descripción de
las que son más comunes:

6
a) CALDERAS DEL TIPO PAQUETE
Es una unidad autocontenida, que se instala con rapidez, ya que va
montada sobre una armazón de acero estructura, lista para su colocación
sobre una base sencilla de concreto.

b) CALDERAS ESCOCESAS
Es probablemente la más popular y la que más se fabrica como unidad
generadora de fuerza. Algunas de sus características son: del tipo
horizontal, con tubos múltiples de humo, de hogar interior, de uno o más
pasos y que puede quemar combustible sólido, líquido o gaseoso. Son,
además, económicas, ocupan un mínimo material refractario y su
instalación es sencilla.

c) CALDERAS MARINAS
Son calderas para la propulsión de barcos de guerra.
Algunas de sus características son:
- Gran eficiencia y mínimo tamaño y peso.
- Diseño y formas especiales.
- Gran seguridad del servicio.
- Manejo sencillo.
- Máxima accesibilidad.
- Gran flexibilidad a las demandas de vapor.

d) CALDERAS RESIDENCIALES
Se presentan en gran variedad de formas y diseños, de los cuales la
mayoría son para proporcionar agua caliente.

Pueden ser verticales u horizontales, tienen un volumen de agua reducido

y un calentamiento rápido.

e) CALDERAS CONTINUAS
En estas calderas el agua de alimentación es forzada a través de los
tubos, en cuyo trayecto cambia de estado convirtiéndose en vapor.

Normalmente no necesitan colector de vapor. No requieren otra clase

de bombeo que el de las bombas de alimentación de agua.

7
 f) CALDERAS TIPO EXPRESS
Son unidades capaces de levantar vapor rápidamente y a gran presión.
El nombre “express” proviene de estas características.

Sin embargo, la clasificación más aceptada se basa en la circulación

del agua y de los gases calientes en la zona de tubos de las calderas.

Según esto se tiene dos tipos generales de calderas:

1. PIROTUBULARES O DE TUBOS DE HUMOS
En estas calderas, los humos pasan dentro de los tubos, cediendo su
calor al agua que los rodea.

2. ACUOTUBULARES O DE TUBOS DE AGUA

El agua circula por dentro de los tubos, captando calor de los gases
calientes que pasan por el exterior.

6.1. CALDERAS CON TUBOS MULTIPLES

DE HUMO
Estas calderas son denominadas también igneotubulares o pirotubulares
y pueden ser verticales u horizontales. Entre las calderas verticales pueden
encontrarse dos tipos con respecto a los tubos:
1. De tubos semisumergidos, y
2. De tubos totalmente sumergidos.

En el primer caso, el agua no cubre totalmente los tubos; en el segundo,

éstos están totalmente cubiertos.

Las calderas horizontales con tubos múltiples de humo, hogar interior y

retorno simple o doble retorno son las llamadas calderas escocesas.
Estas calderas, como cualquier otro tipo, pueden ser utilizadas con hogar
para quemar carbón, leña o bien con quemadores de petróleo.

8
Se encuentran en este grupo de calderas los locomóviles y las locomotoras
que se caracterizan principalmente por ser de mediano volumen de agua,
tiraje forzado y cuentan con tres partes bien definidas:

a) Una caja de fuego donde va montado el hogar; esta caja puede ser de
sección rectangular o cilíndrica; es de doble pared, por lo que el hogar
queda rodeado de una masa de agua. Debido a esta doble pared las
planchas tienen que reforzarse con tirantes o estayes (pernos o refuerzos
con un orificio central para detectar filtraciones cuando se cortan por
corrosiones o exceso de tensiones).

b) Un cuerpo cilíndrico atravesado, longitudinalmente, por tubos de pequeño

diámetro, por cuyo interior circulan los gases calientes.

c) Una caja de humos, que es la prolongación del cuerpo cilíndrico, a la

cual llegan los gases después de pasar por el haz tubular, para salir
hacia la chimenea. Estas calderas trabajan, casi siempre, con tiraje
forzado, el cual se consigue mediante un chorro de vapor de la misma
caldera (vapor vivo) o utilizando vapor de escape de la máquina.

Por problemas de resistencia de materiales, su tamaño es limitado. Sus

dimensiones alcanzan a 4,5 metros de diámetro y 10 metros de largo.
Se construyen para capacidades máximas de 15.000 kg/Hr de vapor y
sus presiones de trabajo no superan los 18 kg/cm2.

Pueden producir agua caliente o vapor saturado. En el primer caso se

les instala un estanque de expansión que permite absorber las dilataciones
del agua. En el caso de calderas de vapor poseen un nivel de agua a
10 o 20 cm sobre los tubos superiores.

VENTAJAS
- Menor costo inicial, debido a la simplicidad de diseño en comparación
con las acuotubulares de igual capacidad.
- Mayor flexibilidad de operación, ya que el gran volumen de agua permite
absorber fácilmente las fluctuaciones en la demanda de vapor.
- Menores exigencias de pureza en el agua de alimentación, porque las
incrustaciones formadas en el exterior de los tubos son más fáciles de
atacar y son eliminadas por las purgas.
- Facilidad de inspección, reparación y limpieza.

9
 DESVENTAJAS
- Mayor tamaño y peso que las acuotubulares de igual capacidad.
- Mayor tiempo para subir presión y entrar en funcionamiento.
- Gran peligro en caso de explosión o ruptura, debido al gran volumen
de agua almacenado.
- No son empleadas para altas presiones.

6.2. CALDERAS CON TUBOS MULTIPLES

DE AGUA (ACUOTUBULAR)
En estas calderas, por el interior de los tubos pasa agua o vapor y los gases
calientes se hallan en contacto con las caras exteriores de ellos. Son de
pequeño volumen de agua. Las calderas acuotubulares son las empleadas
casi exclusivamente cuando interesa obtener elevadas presiones y
rendimiento, debido a que los esfuerzos desarrollados en los tubos por las
altas presiones se traducen en esfuerzos de tracción en toda su extensión.
La limpieza de estas calderas se lleva a cabo fácilmente porque las
incrustaciones se quitan utilizando dispositivos limpiatubos accionados
mecánicamente o por medio de aire.

La circulación del agua, en este tipo de caldera, alcanza velocidades

considerables con lo que se consigue una transmisión eficiente del calor;
por consiguiente, se eleva la capacidad de producción de vapor.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO
Supóngase que la figura Nº1 representa una caldera con un solo tubo de
agua. Sólo una rama del tubo se calienta, ya que la otra se encuentra
protegida por una pantalla aisladora.

10
En la rama izquierda, el calor calienta el agua, generando vapor y haciendo
que ambos (agua y vapor) se muevan hacia arriba.

Esta mezcla entra al colector y el agua fría pasa a ocupar su lugar en el

tubo calentado. El agua fría se encuentra en el tubo no calentado y en la
parte inferior del colector.

De esta forma, existe un movimiento continuo de agua-vapor en la dirección

que señalan las flechas, en las que siempre la mezcla de agua caliente y
vapor sube al colector, mientras el agua fría del fondo del colector baja y
ocupa el lugar de esta mezcla.

VAPOR
MEZCLA
AGUA-VAPOR
CALOR

AGUA

DEFLECTOR

11
 VENTAJAS
- Menor peso por unidad de potencia generada.
- Por tener pequeño volumen de agua en relación a su capacidad de
evaporación, puede ser puesta en marcha rápidamente.
- Mayor seguridad para altas presiones.
- Mayor eficiencia.
- Son inexplosivas.

DESVENTAJAS
- Su costo es mayor.
- Deben ser alimentadas con agua de gran pureza, ya que las
incrustaciones en el interior de los tubos son, a veces, inaccesibles y
pueden provocar roturas de los mismos.
- Debido al pequeño volumen de agua, le es más difícil ajustarse a las
grandes variaciones del consumo de vapor, siendo necesario trabajarlas
a mayor presión que la necesaria en las industrias.

7. COMPORTAMIENTO DE
LAS CALDERAS
El comportamiento de una caldera puede expresarse en función de los
kilogramos de vapor producido por metro cuadrado de superficie de
calefacción y por hora (coeficiente de evaporación). Esta producción de
vapor se ha ido elevando en los tiempos modernos.

La intensificación de la producción de vapor se basa principalmente en la

circulación de agua en el interior de los tubos, con una velocidad tal, que
el vapor que se va formando por el calentamiento de los mismos, va saliendo
con la misma corriente del agua que se evapora, porque de no ser así, las
burbujas de vapor formadas crearían espacios huecos en el líquido que no
podrían absorber el calor transmitido, quemándose el material de los tubos.

12
 Algunas de estas características se ven en la tabla adjunta

TABLA: CARACTERISTICAS DE CALDERAS

TIPO DE CALDERA PRESION PRODUCCION MAX. SUPERFICIE COEFICIENTE DE

MAXIMA NOMINAL VAPOR DE CALEFAC. EVAPORACION
m2 kg/h m2
Hogar exterior 10 3.500 22-230 12-15
PIROTUBULAR

Escocesa 18 15.000 10-600 18-25

Locomóvil 15 2.500 10-120 17-22
Mixta 10 20.000 700 30-32
Tambores 10 1.600 4-100 15
15
ACUOTUBULAR

Tubos Rectos 100 230.000 25-2300 20-100

Tubos Curvos 225 2.000.000 mayor a 100 20-600
Circulación Forzada 225 225.000 y más ---------- hasta 3.000

8. PARTES PRINCIPALES QUE

COMPONEN UNA CALDERA
En este punto se tratarán sólo aquellas partes generales relevantes propias
del diseño de las calderas.

Debido a que cada caldera dispone, dependiendo del tipo, de partes

características, es muy difícil atribuir a todas ellas un determinado
componente. En razón a lo anterior se analizarán las partes principales de
las calderas en forma general, especificando en cada caso el tipo de caldera
que dispone de dicho elemento.

1. HOGAR O FOGON
Es el espacio donde se produce la combustión. Se le conoce también
con el nombre de Cámara de Combustión.

13
 Los hogares se pueden clasificar en:
a) Según su ubicación.
- Hogar exterior.
- Hogar interior.
b) Según el tipo de combustible.
- Hogar para combustible sólido.
- Hogar para combustible gaseoso.
C) Según su construcción.
- Hogar liso.
- Hogar corrugado.
Esta clasificación rige solamente cuando el hogar de la caldera lo componen
uno o más tubos a los cuales se les da el nombre de “Tubo Hogar”.

2. PUERTA HOGAR
Es una pieza metálica, abisagrada, revestida generalmente en su interior
con ladrillo refractario o de doble pared, por donde se echa el combustible
sólido al hogar y se hacen las operaciones de control del fuego.

En las calderas que queman combustibles líquidos o gaseosos, esta

puerta se reemplaza por el quemador.

3. EMPARRILLADO
Son piezas metálicas en forma de rejas, generalmente rectangulares
o trapezoidales, que van en el interior del fogón y que sirven de soporte
al combustible sólido. Debido a la forma de reja que tienen, permiten
el paso del Aire Primario que sirve para que se produzca la combustión.

a) Las parrillas deben adaptarse al combustible y deben cumplir

principalmente los siguientes requisitos:
- Deben permitir convenientemente el paso del aire.
- Deben permitir que caigan las cenizas.
- Deben permitir que se limpien con facilidad y rapidez.
- Deben impedir que se junte escoria.
- Los barrotes de la parrilla deben ser de buena calidad para que
no quemen o deformen.
- Deben ser durables.

Algunos diseños de parrillas permiten que por su interior pase agua para
refrigerarla y evitar recalentamientos.

14
 b) Tipos de parrilla:
- Según su instalación:
+ Fijas o estacionarias: Son aquellas que no se muevan durante el
trabajo.
+ Móviles o rotativas: Son aquellas que van girando o avanzando
mientras se quema el combustible.
- Según su posición:
- Horizontales
- Inclinadas
- Escalonadas.

4. CENICERO
Es el espacio que queda bajo la parrilla y que sirve para recibir las
cenizas que caen de ésta. Los residuos acumulados deben retirarse
periódicamente para no obstaculizar el paso de aire necesario para la
combustión.
En algunas calderas el cenicero es un depósito de agua.

5. PUERTA DEL CENICERO

Accesorio que se utiliza para realizar las funciones de limpieza del
cenicero. Mediante esta puerta regulable se puede controlar también
la entrada del aire primario al hogar.

Cuando se hace limpieza de fuegos o se carga el hogar, se recomienda

que dicha puerta permanezca cerrada con el objeto de evitar el retroceso
de la llama (”Lengua de Toro”).

6. ALTAR
Es un pequeño muro de ladrillo, refractario, ubicado en el hogar, en el
extremo opuesto a la puerta del fogón y al final de la parrilla, debiendo
sobrepasar a ésta en aproximadamente 30 cm.
Los objetivos del altar son:
- Impedir que caigan de la parrilla residuos o partículas de combustible.
- Ofrecer resistencia a las llamas y gases para que éstos se distribuyan
en forma pareja a lo ancho de la parrilla y lograr en esta forma una
combustión completa.
- Poner resistencia a los gases calientes en su trayecto hacia la
chimenea. Con esto se logra que entreguen todo su calor y salgan
a la temperatura adecuada.

15
 7. MAMPOSTERIA
Se llama mamposteria a la construcción de ladrillos refractarios o
comunes que tienen como objeto:
a) Cubrir la caldera para evitar pérdidas de calor.
b) Guiar los gases y humos calientes en su recorrido.

Para mejorar la aislación de la mampostería se dispone, a veces, en sus

paredes de espacios huecos (capas de aire) que dificultan el paso del calor.

En algunos tipos de calderas se ha eliminado totalmente la mampostería

de ladrillo, colocándose solamente aislación térmica en el cuerpo principal
y cajas de humos.

Para este objeto se utilizan materiales aislantes, tales como lana de

vidrio recubierta con planchas metálicas y asbestos.

8. CONDUCTOS DE HUMO
Son los espacios por los cuales circulan los humos y gases calientes
de la combustión. De esta forma, se aprovecha el calor entregado por
estos para calentar el agua y/o producir vapor.

9. CAJA DE HUMO
Corresponde al espacio de la caldera en el cual se juntan los humos y
gases, después de haber entregado su calor y antes de salir por la
chimenea.

10. CHIMENEA
Es el conjunto de salida de los gases y humos de la combustión para
la atmósfera. Además tiene como función producir el tiro necesario para
obtener una adecuada combustión.

11. REGULADOR DE TIRO O TEMPLADOR

Consiste en una compuerta metálica instalada en el conducto de humo que
comunica con la chimenea o bien en la chimenea misma. Tiene por objeto
dar mayor o mejor paso a la salida de los gases y humos de la combustión.

Este accesorio es accionado por el operador de la caldera para regular

la cantidad de aire en la combustión, al permitir aumentar (al abrir) o
disminuir (al cerrar) el caudal. Generalmente, se usa una combinación
con la puerta del cenicero.

16
12. TAPAS DE REGISTRO O PUERTAS DE INSPECCION
Son aberturas que permiten inspeccionar, limpiar y reparar la caldera.
Existen dos tipos, dependiendo de su tamaño:
- Las puertas hombre
- Las tapas de registro.

La puerta hombre por sus dimensiones permite el paso de un hombre

al interior de la caldera.

Las tapas de registro, por ser de menor tamaño, permiten sólo el paso
de un brazo.

13. PUERTAS DE EXPLOSION

Son puertas metálicas con contrapeso o resorte, ubicadas generalmente en
la caja de humos y que se abren en caso de exceso de presión en la cámara
de combustión, permitiendo la salida de los gases y eliminando la presión.

Sólo son utilizables en calderas que trabajen con combustible líquido

o gaseoso.

14. CAMARA DE AGUA

Es el volumen de la caldera que está ocupado por el agua que contiene
y tiene como límite superior un cierto nivel mínimo del que no debe
descender nunca el agua durante su funcionamiento. Es el comprendido
del nivel mínimo visible en el tubo de nivel hacia abajo.

15. CAMARA DE VAPOR

Es el espacio o volumen que queda sobre el nivel superior máximo de
agua y en el cual se almacena el vapor generado por la caldera.

Mientras más variable sea el consumo de vapor, tanto mayor debe ser
el volumen de esta cámara.

En este espacio o cámara, el vapor debe separarse de las partículas

de agua que lleva en suspensión. Por esta razón, algunas calderas
tienen un pequeño cilindro en la parte superior de esta cámara, llamada
“domo”, y que contribuye a mejorar la calidad del vapor (hacerlo más
seco).

17
 16. CAMARA DE ALIMENTACION DE AGUA
Es el espacio comprendido entre los niveles máximo y mínimo de agua.
Durante el funcionamiento de la cámara, se encuentra ocupada por
agua y/o vapor, según sea donde se encuentre el nivel de agua.

CAMARA DE
VAPOR

CAMARA DE
ALIMENTACION DE AGUA

CAMARA DE
AGUA

18
CALDERA CLEAVER-BROOKS, DE CUATRO PASOS, PIROTUBULAR

SALIDA DEL VAPOR VALVULAS DE SEGURIDAD

A LA CHIMENEA

CONTROLES DE
SEGURIDAD

CHARNELA
TAPA POSTERIOR

PIROTUBOS
VENTILADOR
DEL TIRO FORZADO

19
 CALDERA ERIC CITY ACUOPIROTUBULAR

CHIMENEA
PIROTUBOS
DE 3 PULGADAS

ACUOTUBOS

PIROTUBOS DE
4 PULGADAS

HOGAR
MECANICO

TUBOS DE
CIRCULACION
COLECTOR

20
 CALDERAS ESCOCESAS
FLUJO DE LOS GASES DE COMBUSTION

CABEZAL POSTERIOR ENFRIADO POR AGUA, HOGAR POSTERIOR SECO, DE DOS RETORNOS,
DE DOS RETORNOS,COMBUSTION DE ACEITE O GAS FOGON CORRUGADO,COMBUSTION DE ACEITE O GAS

DE TAPA ENFRIADA POR AGUA, DOS RETORNOS, HOGAR POSTERIOR SECO, DE DOS RETORNOS,
COMBUSTION DE ACEITE O GAS COMBUSTION DE ACEITE O GAS

SEGUNDO RETORNO
TERCER RETORNO

PRIMER RETORNO
PRIMER RETORNO
SEGUNDO RETORNO

TERCER RETORNO

HOGAR POSTERIOR SECO, DE TRES RETORNOS, HOGAR POSTERIOR SECO, DE TRES RETORNOS,
COMBUSTION DE ACEITE O GAS COMBUSTION DE ACEITE O GAS

21
 CIRCULACION DEL AGUA EN
LA CALDERA ESCOCESA

SALIDA DEL VAPOR

TUBO DE
FUEGO
(FOGON)

AGUA DE
ALIMENTACION
LODOS
PURGA

22
 CALDERA LA MONT

ELEMENTOS DEL
ECONOMIZADOR ELEMENTOS DEL
EVAPORADOR

SALIDA DE GASES
ELEMENTOS DEL
EVAPORADOR

ELEMENTOS DEL
SUPERCALENTADOR

ENTRADA
DE GASES

BOMBAS DE CIRCULACION

23
 CALDERA LA MONT

ENTRADA
DEL AGUA
DE ALIMENTACION

GASES DE LA COMBUSTION
AL CALENTADOR DE AIRE

CABEZAL
CABEZAL

SALIDA
DEL VAPOR

DOMO DE VAPOR
Y AGUA

DOMO DE VAPOR
Y AGUA

CABEZAL DE
DISTRIBUCION

24