El Fentanilo, Información de NIDA

DrugFacts
Revised June 2021
El fentanilo – DrugFacts
¿Qué es el fentanilo?
El fentanilo es un fuerte opioide sintético similar a la morfina, pero entre 50 y 100 veces más potente.
1,2
Es un fármaco recetado que a

veces también se usa en forma
ilegal. Al igual que la morfina,
por lo general se receta a
pacientes con dolores intensos,
especialmente después de una
operación quirúrgica.3 A veces
también se usa para tratar a
pacientes que sufren de dolor
crónico y presentan tolerancia
física a otros opioides.4 La
tolerancia ocurre cuando se
Foto: ©Getty Images/georgeclerk
necesita consumir cada vez
mayor cantidad de una droga o
consumirla con mayor frecuencia
para lograr el efecto deseado.
En su modalidad recetada, el fentanilo se conoce como Actiq®, Duragesic® y Sublimaze®.4,5
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En la actualidad los opioides sintéticos —incluido el fentanilo— son las drogas más comúnmente
asociadas con las muertes por sobredosis en Estados Unidos. En 2017, el fentanilo fue parte del 59.8
% de las muertes relacionadas con opioides, comparado con el 14.3 % en 2010.
¿Cómo se consume el fentanilo?

¿Qué son los opioides?
Cuando lo receta un médico, el fentanilo se puede
administrar en forma inyectable, en forma de un Los opioides son una clase de
parche que se coloca sobre la piel o en forma de drogas que se encuentran en
pastillas que el paciente disuelve en la boca como si forma natural en la planta de
fueran pastillas para la tos.6 amapola o adormidera. Algunos
opioides se elaboran directamente
El fentanilo que se consume ilegalmente y que está de la planta, mientras que otros
asociado con más frecuencia con las sobredosis —como el fentanilo— se crean en
recientes se fabrica en laboratorios. Este fentanilo laboratorios, donde los científicos
sintético se vende ilegalmente en forma de polvo, utilizan la misma estructura
vertido en gotas sobre papel secante, en envases de química para fabricar opioides
gotas para los ojos o rociadores nasales o en pastillas sintéticos o semisintéticos.
parecidas a las de otros opioides recetados.7
Algunos comerciantes de drogas mezclan el fentanilo

con otras drogas como heroína, cocaína, metanfetamina y MDMA. Lo hacen porque una cantidad
muy pequeña de fentanilo causa un colocón o high, lo que lo convierte en una opción más económica.
Esto es especialmente riesgoso cuando las personas que consumen drogas no saben que la
sustancia que están consumiendo puede contener fentanilo como un agregado de poco costo, pero
peligroso. Tal vez consuman opioides más fuertes de lo que el organismo está acostumbrado a
consumir y podrían tener mayor probabilidad de sufrir una sobredosis. Para informarse más sobre la
mezcla de fentanilo con otras drogas, visite la página Fentanyl (en inglés) de la Administración para el
Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).
¿Qué efecto tiene el fentanilo en el cerebro?

Al igual que la heroína, la morfina y otras drogas opioides, el fentanilo actúa uniéndose a los
receptores opioides que se encuentran en áreas del cerebro que controlan el dolor y las emociones.8
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Después de consumir opioides muchas veces, el cerebro se adapta a la droga y su sensibilidad
disminuye, lo que hace que resulte difícil sentir placer con otra cosa que no sea la droga. Cuando una
persona se vuelve adicta, la búsqueda y el consumo de la droga se apoderan de su vida.
Los efectos del fentanilo incluyen:
felicidad extrema
aletargamiento
náuseas
confusión
estreñimiento
sedación
problemas para respirar
pérdida del conocimiento
¿Es posible sufrir una sobredosis de fentanilo?

Sí, es posible sufrir una sobredosis de fentanilo. La sobredosis ocurre cuando una droga causa
efectos secundarios graves y síntomas que ponen en peligro la vida. Cuando se produce una
sobredosis de fentanilo, la respiración se puede hacer muy lenta o detenerse por completo. Esto
puede reducir la cantidad de oxígeno que llega al cerebro, lo que se conoce como hipoxia. La hipoxia
puede llevar a un estado de coma y causar daños permanentes en el cerebro; también puede causar
la muerte.
¿Cómo se trata una sobredosis de fentanilo?

Como se mencionó anteriormente, muchos comerciantes de drogas mezclan el fentanilo, que es más
económico, con otras drogas como heroína, cocaína, MDMA y metanfetamina para aumentar sus
ganancias, por lo que con frecuencia es difícil saber cuál de las drogas causó la sobredosis. La
naloxona es un medicamento que puede servir para contrarrestar una sobredosis de fentanilo si se
administra inmediatamente. Este fármaco se adhiere con rapidez a los receptores opioides y bloquea
los efectos de las drogas opioides. Pero el fentanilo es más potente que otros opioides, como la
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morfina, por ejemplo, y puede requerir varias dosis de naloxona.
Por este motivo, si usted sospecha que alguien ha sufrido una sobredosis, lo más importante es
llamar al 911 para que la persona pueda recibir atención médica inmediata. Una vez en el lugar, los
paramédicos administrarán naloxona al paciente si sospechan que consumió alguna droga opioide.
La naloxona está disponible como solución inyectable y como rociador nasal (NARCAN® Nasal Spray
y KLOXXADO®).
Toda persona que recibe naloxona debe ser vigilada durante dos horas después de recibir la última
dosis de naloxona para asegurarse de que su respiración no se vuelve lenta o se detiene.
En algunos estados se han aprobado leyes que permiten que los farmacéuticos vendan naloxona sin
una receta personal. Los rociadores nasales de naloxona pueden ser usados por amigos, familiares u
otras personas para salvar a alguien que ha sufrido una sobredosis.
Infórmese más en nuestra Naloxona DrugFacts en español.
¿El consumo de fentanilo puede llevar a la adicción?

Sí. El fentanilo es adictivo por su potencia. Una persona que toma fentanilo tal como se lo indicó el
médico puede crear dependencia, que se evidencia en los síntomas de abstinencia cuando deja de
tomar el medicamento. Es posible ser dependiente de una droga sin ser adicto, pero la dependencia a
veces conduce a la adicción.
La adicción es la forma más grave del trastorno por consumo de drogas. Este trastorno se caracteriza
por la búsqueda y el consumo compulsivo de la droga, algo que puede ser difícil de controlar a pesar
de las consecuencias perjudiciales que acarrea. Cuando una persona es drogadicta, continúa
drogándose aun cuando el hacerlo le crea problemas de salud o problemas en el trabajo, la escuela o
el hogar. El trastorno por consumo de drogas puede variar en intensidad, desde leve hasta grave.
Las personas adictas al fentanilo que dejan de consumirlo pueden experimentar varios síntomas de
abstinencia que a veces comienzan apenas unas pocas horas después de haber consumido la droga
por última vez. Estos síntomas incluyen:
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dolores en músculos y huesos
problemas para dormir
diarrea y vómitos
escalofríos con "piel de gallina"
movimientos incontrolables de las piernas
deseos intensos de consumir la droga
Estos síntomas pueden ser sumamente desagradables y son el motivo por el cual a muchas personas
se les hace tan difícil dejar de consumir fentanilo. Actualmente se están creando medicamentos para
ayudar en el proceso de abstinencia de fentanilo y otros opioides. La FDA aprobó la lofexidina, un
medicamento no opiáceo formulado para reducir los síntomas de la abstinencia de opioides. Además,
el NSS-2 Bridge es un pequeño estimulador eléctrico de los nervios que se coloca detrás de la oreja y
se puede usar para tratar de aliviar los síntomas por hasta cinco días durante la fase aguda de la
abstinencia. En diciembre de 2018, la FDA aprobó una aplicación para dispositivos móviles, llamada
reSET®, para ayudar a tratar los trastornos por consumo de opioides (comunicado de prensa en
inglés). Esta aplicación es una terapia cognitivo conductual que se obtiene con receta médica y debe
usarse como parte de un tratamiento que incluya buprenorfina y control de contingencias.
¿Cómo se trata la adicción al fentanilo?

Como sucede con la adicción a otros opioides, los medicamentos y las terapias conductuales han
demostrado ser eficaces en el tratamiento de las personas adictas al fentanilo.
Medicamentos: la buprenorfina y la metadona se adhieren a los mismos receptores opioides del

cerebro a los que se adhiere el fentanilo y así reducen los deseos intensos de consumir la droga y los
síntomas de abstinencia. Otro medicamento, la naltrexona, bloquea los receptores opioides y evita
que el fentanilo tenga efecto. Las personas adictas deben evaluar las opciones de tratamiento con su
médico.
Apoyo psicológico: las terapias conductuales para la adicción a opioides como el fentanilo pueden
ayudar a las personas a modificar su actitud y comportamiento con relación al consumo de la droga,
aumentar su habilidad para llevar una vida sana y ayudarlas a continuar tomando los medicamentos.
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Algunos ejemplos incluyen:
terapia cognitivo conductual, que ayuda a modificar las expectativas y el comportamiento del
paciente con relación al consumo de la droga y a manejar los factores desencadenantes y el
estrés en forma eficaz;
control de contingencias, que emplea un sistema basado en cupones y otorga "puntos" al paciente
cuando las pruebas de consumo de drogas dan resultado negativo. El paciente puede usar los
puntos para obtener productos que fomentan la vida sana;
entrevistas motivacionales, que son un tipo de asesoramiento centrado en el paciente que trata
con los sentimientos encontrados que puede experimentar el paciente con respecto al cambio.
Estos métodos de tratamiento conductual han demostrado ser eficaces, especialmente cuando se
combinan con medicamentos. Infórmese más sobre los tratamientos de adicción a las drogas en
nuestra publicación DrugFacts: Enfoques de tratamiento para la drogadicción.
Puntos para recordar

El fentanilo es un fuerte analgésico opioide sintético similar a la morfina, pero entre 50 y 100
veces más potente. En su forma recetada se utiliza para calmar el dolor, pero el fentanilo
también se produce ilegalmente y se distribuye como droga callejera.
El fentanilo y otros opioides sintéticos son las drogas más frecuentemente relacionadas con
las muertes por sobredosis.
El fentanilo ilegal se vende como polvo, gotas vertidas sobre papel secante como pequeñas
golosinas, en goteros para los ojos o vaporizadores nasales o en forma de pastillas que
tienen el aspecto de opioides recetados.
El fentanilo ilegal se mezcla con otras drogas como cocaína, heroína, metanfetamina y
MDMA; esto es especialmente peligroso porque quien consume esas drogas por lo común no
sabe que se les ha agregado fentanilo.
El fentanilo actúa uniéndose a los receptores opioides que se encuentran en áreas del
cerebro que controlan el dolor y las emociones. Sus efectos incluyen felicidad extrema,
aletargamiento, náuseas, confusión, estreñimiento, sedación, tolerancia, adicción, depresión
respiratoria o paro respiratorio, pérdida del conocimiento, coma y muerte.
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La alta potencia del fentanilo aumenta tremendamente el riesgo de sobredosis, especialmente
si la persona que consume drogas no sabe que el polvo o la pastilla que usa contiene
fentanilo. Puede subestimar la dosis de opioides que está tomando y sufrir una sobredosis.
La naloxona es un medicamento que se puede administrar para revertir una sobredosis de
fentanilo. Debido a la potencia del fentanilo, tal vez sean necesarias varias dosis de naloxona.
Los medicamentos y las terapias conductuales han demostrado ser eficaces en el tratamiento
de la adicción al fentanilo y a otros opioides.
Infórmese más
Para obtener más información sobre el fentanilo y otros opioides, visite:
Informe de investigación sobre la heroína

Informe de investigación sobre el uso indebido de medicamentos recetados
Tabla de sustancias de abuso habitual
Opioides de prescripción médica
Los opioides
La función del NIDA en la iniciativa HEAL del NIH (Institutos Nacionales de la Salud) (en inglés)
Para obtener más información sobre cómo actúa la naloxona para revertir los efectos de los opioides,
visite https://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/drugfacts/naloxona
Referencias
1. Volpe DA, Tobin GAM, Mellon RD, et al. Uniform assessment and ranking of opioid Mu receptor
binding constants for selected opioid drugs. Regul Toxicol Pharmacol. 2011;59(3):385-390.
doi:10.1016/j.yrtph.2010.12.007
2. Higashikawa Y, Suzuki S. Studies on 1-(2-phenethyl)-4-(N-propionylanilino)piperidine (fentanyl)
and its related compounds. VI. Structure-analgesic activity relationship for fentanyl, methyl-
substituted fentanyls and other analogues. Forensic Toxicol. 2008;26(1):1-5. doi:10.1007/s11419-
007-0039-1
Page 7
3. Nelson L, Schwaner R. Transdermal fentanyl: Pharmacology and toxicology. J Med Toxicol.
2009;5(4):230-241. doi:10.1007/BF03178274
4. Garnock-Jones KP. Fentanyl Buccal Soluble Film: A Review in Breakthrough Cancer Pain. Clin
Drug Investig. 2016;36(5):413-419. doi:10.1007/s40261-016-0394-y
5. Drug and Chemical Evaluation Section, Office of Diversion Control, Drug Enforcement
Administration. Fentanyl Fact Sheet. March 2015.
http://www.deadiversion.usdoj.gov/drug_chem_info/fentanyl.pdf.
6. American Academy of Pediatrics Committee on Drugs. Transfer of drugs and other chemicals into
human milk. Pediatrics. 2001;108(3):776-789.
7. Drug and Chemical Evaluation Section, Office of Diversion Control, Drug Enforcement Administrati
8. on. Acetyl fentanyl Fact Sheet. July 2015.
http://www.deadiversion.usdoj.gov/drug_chem_info/acetylfentanyl.pdf.
9. Gutstein H, Akil H. Opioid Analgesics. In: Goodman & Gilman’s the Pharmacological Basis of
Therapeutics. 11th ed. McGraw-Hill; 2006:547-590.
This publication is available for your use and may be reproduced in its entirety without permission from NIDA.
Citation of the source is appreciated, using the following language: Source: National Institute on Drug Abuse;
National Institutes of Health; U.S. Department of Health and Human Services.
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Algunos comerciantes de drogas mezclan el fentanilo

¿Qué efecto tiene el fentanilo en el cerebro?

Los efectos del fentanilo incluyen:

¿Es posible sufrir una sobredosis de fentanilo?

¿Cómo se trata una sobredosis de fentanilo?

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¿El consumo de fentanilo puede llevar a la adicción?

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