ECODIVERSIDAD Y BIODIVERSIDAD

¿Cómo definir el concepto de Biodiversidad?

Hay muchas definiciones y una intensa discusión si el término biodiversidad es
realmente un concepto o simplemente una construcción mental que se puso de
moda y se convirtió en un referente que cada persona entiende a su manera pero
de forma diferente. En este sentido el concepto Biodiversidad es difícil de definir.
Lo más aceptado es que se refiere la diversidad de formas de vida o diversidad
biológica. La biodiversidad está definida por el número elevado de especies de
flora, fauna y la diversidad de formas de vida existentes. Es la totalidad de los
genes, las especies y los ecosistemas de una región.

¿Seguimos siendo ricos en biodiversidad?

Somos ricos en biodiversidad y lo seguiremos siendo en la medida en que
mantengamos los ecosistemas y la biodiversidad que los integra. Transformar
ecosistemas y su biodiversidad por monocultivos o destruir un bosque para extraer
solo algunos productos comercializables, empobrece la diversidad, altera los ciclos
naturales de regulación ecológica y puede conducir al detrimento de la calidad del
agua, el suelo y el aire, acabando también con el potencial y oportunidades que
estos pueden ofrecer.

¿Cuáles son los principales factores que atentan contra la biodiversidad?

Son muchos, la ignorancia y el desconocimiento de la biodiversidad son de los
más graves, otro es el afán individualista de explotar o aprovechar recursos
naturales con fines de enriquecimiento económicos sin tener en cuenta ni importar
los efectos o daños ecológicos que se causan.

¿Se puede hablar de biodiversidad y desarrollo sostenible?

Si se puede hablar. Muchos modelos y alternativas de desarrollo actuales no son
sostenibles, pero son las que tenemos. La reflexión y las acciones deben estar por
lo tanto dirigidas a generar alternativas de desarrollo sostenibles o por lo menos
más sostenibles por que es fácil imaginarse que prácticas insostenibles nos llevan
a la crisis ambiental.

¿Qué puede hacer el ciudadano para ayudar a la preservación de nuestra

biodiversidad?
Es mucho lo que uno como ciudadano puede hacer por la biodiversidad:
Interesarse, informarse, capacitarse, tener y generar conciencia y actitud ecológica
frente a lo que se compra o consume diariamente. En nuestra sociedad se
empieza a entender que es posible ejercer como comprador presión para que los
productos que se ofrecen en el mercado sean producidos con el menor impacto
ambiental posible. Esto ha llevado a crear sellos Verdes, certificación de practicas
de manejo y producción ecológicamente aceptables, productos y empresas verdes
o redes de biocomercio que individualmente o en su conjunto contribuyen a la
conservación de la naturaleza.

BIOCIDAS

Los biocidas son sustancias activas, preparados (que contienen una o más
sustancias activas) o microorganismos cuyo objetivo es destruir, contrarrestar,
neutralizar, impedir la acción o ejercer un control de otro tipo sobre cualquier
organismo nocivo por medios químicos o biológicos. Los biocidas están divididos
en 23 tipos de productos basados en su uso, que se clasifican en cuatro grandes
grupos:

GRUPO 1: Desinfectantes y biocidas generales GRUPO 2: Conservantes GRUPO

3: Plaguicidas GRUPO 4: Otros biocidas

(En el anexo V de la Directiva 98/8/CE figura una lista exhaustiva de los tipos de
producto y una descripción de cada uno de ellos)

Los biocidas se encuentran regulados a nivel Europeo por la Directiva 98/8/CE del
Parlamento Europeo y del Consejo de 16 de enero de 1998 relativa a la
comercialización de biocidas, transpuesta a nuestro ordenamiento jurídico
mediante el Real Decreto 1054/2002 de 11 de octubre, por el que se regula el
proceso de evaluación para el registro, autorización y comercialización de
biocidas.

Los biocidas son sustancias químicas, sintéticas, de origen natural o

microorganismos que están destinados a destruir, contrarrestar, neutralizar,
impedir la acción o ejercer un control de cualquier organismo considerado nocivo
para el hombre, es por esto último que éstos actúan a nivel de la membrana
celular del microorganismo, penetrándola y destruyendo los sistemas que le
permiten vivir.

Generalmente los biocidas son dosificados en un sistema para reducir eficaz y

rápidamente la población de los microorganismos, los cuales no pueden
recuperarse fácilmente del descenso de población.

Características de los biocidas

Los biocidas cuentan con amplias características como son:
- Cuentan con un amplio espectro de actividad
- Erradican microorganismos, bacterias, virus y hongos
- Son muy efectivos aun en bajas concentraciones
- Son económicos, rápidos y de buena calidad
- Efectivo en un amplio rango de pH
- Solubles en agua
- Compatible con otras especies químicas en el medio
- Alta persistencia
Tipos de biocidas
Los biocidas se pueden clasificar en tres grandes grupos:
Biocida físico
Fuentes de radiación de alta energía (luz UV) que oxidan la pared proteíca y
prácticamente queman el microorganismo.
Biocida biológico
Sustancias creadas por organismos superiores para autodefensa, generalmente
son de tipo proteico y se denominan enzimas.
Biocida químico
Pueden ser a su vez, inorgánicos o de síntesis orgánica.

Usos y aplicaciones de los biocidas

Los biocidas pueden ser utilizados en varias industrias y para muchos usos como
son:

- Avicultura
- Porcicultura
- Floricultura
- Ganadería
- Industrias lecheras
- Rastros
- Empacadoras
- Pequeñas especies
- Acuacultura
- Desinfección en general
- Desinfección de equipos y ambientes generales, para aves y rumiantes
- Desodorización de baños, refrigeradores y sistemas de aire acondicionado
- Acondicionamiento de aguas residuales

ESPECIES ENDEMICAS

Es posible que una especie endémica se asocie a plantas o animales que

están en peligro de extinción pero, aunque eso sucede con frecuencia no tiene
por qué ser así, y en este artículo pretendemos aclarar el concepto de especie
endémica para evitar la asociación directa mencionada anteriormente.
Es preciso aclarar previamente que en conservación la escala es fundamental. Las
metodologías y programas de conservación se aplican en especies
clarísimamente en peligro de extinción, en endémicas y raras ya que las especies
endémicas por su localización restringida como veremos más adelante son más
susceptibles de recibir amenazas.
 Características de especies endémicas
Una especie endémica (también llamadas especies microareales), es aquella
especie o taxón (puede ser un género por ejemplo) que está restringido a una
ubicación geográfica muy concreta y fuera de esta ubicación no se encuentra en
otra parte.
La extensión geográfica puede ser muy variable habiendo especies endémicas de
una población determinada o de una provincia, país,… (ej. plantas endémicas de
Australia, o plantas endémicas de Ibiza, animales endémicos de la Amazonia,
también hay anfibios endémicos en Baleares, insectos y aves – por ejemplo.).
Como vemos las especies endémicas pueden pertenecer a cualquier reino.
El endemismo surge como consecuencia de la especiación que aparece ante la
aparición de barreras naturales que impiden el intercambio genético, de este
modo, aparecen especies diferentes restringidas a esas zonas geográficas.
Las especies endémicas son más vulnerables a la extinción pues sus
poblaciones suelen ser reducidas en número de individuos y por tanto su
respuesta genética ante el cambio de las condiciones naturales es menor.

Aunque Honduras posee muchas especies endémicas, gran cantidad de las

especies de flora y fauna del pais se encuentran en peligro de extinción unas y
amenazadas otras.

Especies Endémicas de Honduras

Se dice que una especie es endémica cuando solamente se encuentra en una

determinada región o país. Es decir, que no se encuentra de forma natural en
ninguna otra parte del mundo.

Según datos de La Secretaria de Recursos Naturales y Ambiente (SERNA) en

Honduras, hasta el momento se han registrado las siguientes especies, entre ellas
las especies endémicas de Honduras:

 7,524 especies de plantas vascuales – 224 son endémicas

 718 especies de Aves – 1 endémica y 5 en la lista roja de UICN
 228 especies de mamíferos – 6 endémicas y 19 amenazadas
 211 especies de reptiles
 111 especies de anfibios – 36 endémicas
 2,500 especies de insectos – 14 endémicas
 672 especies de peces – 7 especies endémicas (de agua dulce)

Debemos considerar que esta lista crece anualmente, tanto en el numero de

nuevas especies, especies endémicas, especies en peligro de extinció2n y
especies extintas.
 CONTAMINACION HIDRICA

La contaminación hídrica o contaminación del agua es una modificación de

esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o
peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las
actividades recreativas, así como para los animales.1
Aunque la contaminación de las aguas puede provenir de fuentes naturales, como
la ceniza de un volcán, la mayor parte de la contaminación actual proviene de
actividades humanas. El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de
agua, una gran generación de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua
y el uso de medios de transporte fluvial y marítimo que en muchas ocasiones, son
causa de contaminación de las aguas. Las aguas superficiales son en general más
vulnerables a la contaminación de origen antrópico que las aguas subterráneas,
por su exposición directa a la actividad humana. Por otra parte, una fuente
superficial puede restaurarse más rápidamente que una fuente subterránea a
través de ciclos de escorrentía estacionales. Los efectos sobre la calidad serán
distintos para lagos y embalses que para ríos, y diferentes para acuíferos de roca
o arena y grava de arena de patos. La presencia de contaminación genera lo que
se denominan “ecosistemas forzados”, es decir ecosistemas alterados por agentes
externos, desviados de la situación de equilibrio previa obligados a modificar su
funcionamiento para minimizar la tensión a la que se ven sometidos3 .

Principales contaminantes del agua

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua está contaminada
cuando su composición se haya alterado de modo que no reúna las condiciones
necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los
animales. En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores
mantienen siempre igual el nivel de concentración de las diferentes sustancias que
puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto depuración
del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la autodepuración
resulta imposible. Los principales contaminantes del agua son los siguientes:

 Basuras, desechos químicos de las fábricas, industrias, etc.

 Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte
materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
 Agentes patógenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parásitos que
entran al agua provenientes de desechos orgánicos, que incluyen heces y
otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerobias.
 Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas
acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua
y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores
desagradables.
 Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales,
las sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de
la descomposición de otros compuestos orgánicos.
 Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
 Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
 Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las
tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección
(cobertura vegetal), las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos
urbanos.
 Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería
y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial,
médico y científico de materiales radiactivos.
 El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del
agua empleada para la refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas
hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.
 Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente los desagües (aguas negras o servidas) a los ríos, a los lagos y
al mar. Los desagües contienen excrementos, detergentes, residuos
industriales, petróleo, aceites y otras sustancias que son tóxicas para las
plantas y los animales acuáticos. Con el vertimiento de desagües, sin previo
tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias,
virus, hongos, huevos de parásitos, amebas, etc.).
 Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada
en el país el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ríos
y los lagos, sin ningún cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este
problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias. La
basura contiene plásticos, vidrios, latas y restos orgánicos, que o no se
descomponen o al descomponerse producen sustancias tóxicas (el hierro
produce óxido de hierro), de impacto negativo.
 Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las aguas es
muy difundida y los responsables son los centros mineros y las
concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, arsénico y otras sustancias sumamente tóxicas para las plantas, los
animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el
vertimiento de mercurio en las aguas de ríos y quebradas.
 Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste en la
deposición de productos diversos (abonos, petróleo, aceites, ácidos, soda,
aguas de formación o profundas, etc.) provenientes de las actividades
industriales.
 Ruido de construcciones marítimas, barcos y pozos petroleros producen ondas
sonoras no naturales que afectan la forma de vida de animales que se
comunican por medio de la ecolocación como la ballena y el delfín.
 CONTAMINACION DEL AIRE

La contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire.

Las emisiones de los automóviles, los compuestos químicos de las fábricas, el
polvo, el polen y las esporas de moho pueden estar suspendidas como partículas.
El ozono, un gas, es un componente fundamental de la contaminación del aire en
las ciudades. Cuando el ozono forma la contaminación del aire también se
denomina smog.
Algunos contaminantes del aire son tóxicos. Su inhalación puede aumentar las
posibilidades de tener problemas de salud. Las personas con enfermedades del
corazón o de pulmón, los adultos de más edad y los niños tienen mayor riesgo de
tener problemas por la contaminación del aire. La polución del aire no ocurre
solamente en el exterior: el aire en el interior de los edificios también puede estar
contaminado y afectar su salud.

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la

atmósfera2 como el dióxido de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y
es irritante para los pulmones.

Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos

químicos atmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre
especies no contaminantes en la atmósfera. 2 Son importantes contaminantes
secundarios el ácido sulfúrico, H2SO4, que se forma por la oxidación del SO2,
el dióxido de nitrógeno NO2, que se forma al oxidarse el contaminante primario NO
y el ozono, O3, que se forma a partir del oxígeno O2.

Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la

superficie de la tierra por precipitación, deposición seca o húmeda e impactar en
determinados receptores, como personas, animales, ecosistemas acuáticos,
bosques, cosechas y materiales. En todos los países existen unos límites
impuestos a determinados contaminantes que pueden incidir sobre la salud de la
población y su bienestar.
En España, existen funcionando en la actualidad diversas redes de vigilancia de la
contaminación atmosférica, instaladas en las diferentes Comunidades
Autónomas y que efectúan medidas de una variada gama de contaminantes que
abarcan desde los óxidos de azufre y nitrógeno hasta hidrocarburos, con sistemas
de captación de partículas, monóxido de carbono, ozono, metales pesados, etc.3

Principales tipos de contaminantes del aire

 Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y
contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. Los
contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido
de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y
el ozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos químicos pero la
principal fuente artificial es la quema de combustible fósil. La contaminación
del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos
 materiales de construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los
contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias. El tipo
más comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla tóxica
(smog). La niebla tóxica generalmente se refiere a una condición producida por
la acción de la luz solar sobre los gases de escape de automotores, fábricas,
edificios, casas, etc.
 Los aerosoles: un aerosol es a
una mezcla heterogénea de partículas sólidas o líquidas suspendidas en
un gas como el aire de la atmósfera.2 Algunas partículas son lo
suficientemente grandes y oscuras para verse en forma de hollín o humo.
Otras son tan pequeñas que solo pueden detectarse con un microscopio
electrónico. Cuando se respira el polvo, ésta puede irritar y dañar
los pulmones con lo cual se producen problemas respiratorios. Las partículas
finas se inhalan de manera fácil profundamente dentro de los pulmones donde
se pueden absorber en el torrente sanguíneo o permanecer arraigadas por
períodos prolongados de tiempo.

Gases contaminantes de la atmósfera

1. CFC y similares
Artículo principal: CFC
Desde los años 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarburos tienen efectos
potencialmente negativos: contribuyen de manera muy importante a la destrucción
de la capa de ozono en la estratosfera, así como a incrementar el efecto
invernadero. El protocolo de Montreal puso fin a la producción de la gran mayoría
de estos productos.
 Utilizados en los sistemas de refrigeración y de climatización por su fuerte
poder conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de la destrucción
de los aparatos viejos.
 Utilizados como aerosol , una parte se libera en cada utilización. Los aerosoles
utilizan de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el CO2.

2. Monóxido de carbono
Artículo principal: Monóxido de carbono
Es uno de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para las
personas y los animales, puesto que se fija en la hemoglobina de la sangre,
impidiendo el transporte de oxígeno en el organismo. Además, es inodoro, y a la
hora de sentir un ligero dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy
fácilmente en el aire ambiental, pero en un medio cerrado, su concentración lo
hace muy tóxico, incluso mortal. Cada año, aparecen varios casos de intoxicación
mortal, a causa de aparatos de combustión puestos en funcionamiento en una
habitación mal ventilada.
Los motores de combustión interna de los automóviles emiten monóxido de
carbono a la atmósfera por lo que en las áreas muy urbanizadas tiende a haber
una concentración excesiva de este gas hasta llegar a concentraciones de 50-
100 ppm,2 tasas que son peligrosas para la salud de las personas.
3. Dióxido de carbono
Artículo principal: Dióxido de carbono
La concentración de CO2 en la atmósfera está aumentando de forma constante
debido al uso de carburantes fósiles como fuente de energía 2 y es teóricamente
posible demostrar que este hecho es el causante de producir un incremento de la
temperatura de la Tierra –efecto invernadero–2 La amplitud con que este efecto
puede cambiar el clima mundial depende de los datos empleados en un modelo
teórico, de manera que hay modelos que predicen cambios rápidos y desastrosos
del clima y otros que señalan efectos climáticos limitados.2 La reducción de las
emisiones de CO2 a la atmósfera permitiría que el ciclo total del carbono alcanzara
el equilibrio a través de los grandes sumideros de carbono como son
el océano profundo y los sedimentos.

4. Monóxido de nitrógeno
Artículo principal: Óxido de nitrógeno (II)
También llamado óxido de nitrógeno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua
que se produce por la quema de combustibles fósiles en el transporte y la
industria. Se oxida muy rápidamente convirtiéndose en dióxido de nitrógeno, NO2,
y posteriormente en ácido nítrico, HNO3, produciendo así lluvia ácida o efecto
invernadero

5.Dióxido de azufre
Artículo principal: Dióxido de azufre
La principal fuente de emisión de dióxido de azufre a la atmósfera es la
combustión del carbón que contiene azufre. El SO2 resultante de la combustión del
azufre se oxida y forma ácido sulfúrico, H2SO4 un componente de la llamada lluvia
ácida que es nocivo para las plantas, provocando manchas allí donde las gotitas
del ácido han contactado con las hojas.2
SO2 + O = SO3
SO2 + H2O = H2SO3
SO3 + H2O = H2SO4
2NO2 + H2O = HNO2 + HNO3

La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de

nitrógeno o el dióxido de azufre emitido por fábricas, centrales eléctricas y
automotores que queman carbón o aceite. Esta combinación química
de gases con el vapor de agua forma el ácido sulfúrico y los ácidos nítricos,
sustancias que caen en el suelo en forma de precipitación o lluvia ácida. Los
contaminantes que pueden formar la lluvia ácida pueden recorrer grandes
distancias, y los vientos los trasladan miles de kilómetros antes de precipitarse con
el rocío, la llovizna, o lluvia, el granizo, la nieve o la niebla normales del lugar, que
se vuelven ácidos al combinarse con dichos gases residuales.
El SO2 también ataca a los materiales de construcción que suelen estar formados
por minerales carbonatados, como la piedra caliza o el mármol, formando
sustancias solubles en el agua y afectando a la integridad y la vida de los edificios
o esculturas.
 6. Metano
Artículo principal: Metano
El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgánica se
descompone en condiciones en que hay escasez de oxígeno; esto es lo que
ocurre en las ciénagas, en los pantanos y en los arrozales de los países húmedos
tropicales. También se produce en los procesos de la digestión y defecación de
los animales herbívoros.
El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la
capacidad de retención del calor por la atmósfera.

7.Ozono
Artículo principal: Ozono
El ozono O3 es un constituyente natural de la atmósfera.
Su concentración a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg−1.
Cuando la contaminación debida a los gases de escape de los automóviles es
elevada y la radiación solar es intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar
hasta 0,1 mg kg−1.
Las plantas pueden ser afectadas en su desarrollo por concentraciones pequeñas
de ozono. El hombre también resulta afectado por el ozono a concentraciones
entre 0,05 y 0,1 mg kg−1, causándole irritación de las fosas nasales y garganta, así
como sequedad de las mucosas de las vías respiratorias superiores4

Efectos de los gases de la atmósfera en el clima

 El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje
la atmósfera y vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la Tierra. Existe
una cierta cantidad de gases de efecto de invernadero en la atmósfera que son
absolutamente necesarios para calentar la Tierra, pero en la debida proporción.
Actividades como la quema de combustibles derivados del carbono aumentan
esa proporción y el efecto invernadero aumenta. Muchos científicos consideran
que como consecuencia se está produciendo el calentamiento global. Otros
gases que contribuyen al problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFC),
el metano, los óxidos nitrosos y el ozono.
 Daño a la capa de ozono: el ozono es una forma de oxígeno O3 que se encuentra
en la atmósfera superior de la tierra. El daño a la capa de ozono se produce
principalmente por el uso de clorofluorocarbonos (CFC). La capa fina de
moléculas de ozono en la atmósfera absorbe algunos de los rayos
ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la superficie de la tierra, con lo cual se
hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del ozono produce niveles más
altos de radiación UV en la tierra, con lo cual se pone en peligro tanto a plantas
como a animales.
Algunos contaminantes provienen de fuentes naturales
 Los incendios forestales emiten partículas, gases y sustancias que se evaporan
en la atmósfera, son los llamados Compuestos Orgánicos Volátiles, también
conocidos como COVs o VOCs, por sus siglas en inglés, (Volatile Organic
Compounds).
 Partículas de polvo ultra finas creadas por la erosión del suelo cuando el agua y
el clima sueltan capas del suelo, aumentan los niveles de partículas en
suspensión en la atmósfera.
 Los volcanes arrojan dióxido de azufre y cantidades importantes de roca
de lava pulverizada conocida como cenizas volcánicas.
 El metano se forma en los procesos de pudrición de materia orgánica y daña la
capa de ozono. Puede acumularse en el subsuelo en altas concentraciones o
mezclado con otros hidrocarburos formando como bolsas de gas natural.
Efectos nocivos para la salud
Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminación y los efectos
para la salud.5
Los aumentos en la contaminación del aire se han ligado a quebranto en la función
pulmonar y aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos de contaminación
atmosférica según el Índice de Calidad del Aire de la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) perjudican
directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad
pulmonar o cardíaca. La calidad general del aire ha mejorado en los últimos 20
años pero las zonas urbanas son aún motivo de preocupación. Los ancianos y los
niños son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire.
El nivel de riesgo depende de varios factores:
 La cantidad de contaminación en el aire,
 La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,
 La salud general.
Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los
contaminantes del aire son:
 El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias tóxicas del
aire que se han depositado donde crecen,
 Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,
 Contacto con suelo, polvo o agua contaminados
Unos de los síntomas más comunes que se presentan en la salud humana a
causa de la contaminación atmosférica son:
 Mareos fuertes e intensos dolores de cabeza.
 Si el aire contaminado se inhala en gran cantidad puede ocasionar la muerte.

CONTAMINACION DEL SUELO

La contaminación del suelo es una degradación de la calidad del suelo asociada a

la presencia de sustancias químicas. Se define como el aumento en la
concentración de compuestos químicos, de origen antropogénico, que provoca
cambios perjudiciales y reduce su empleo potencial, tanto por parte de la actividad
humana, como por la naturaleza1 .
Se habla de contaminación del suelo cuando se introducen sustancias o
elementos de tipo sólido, líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte
la biota edáfica, las plantas, la vida animal y la salud humana.
El suelo generalmente se contamina de diversas formas: cuando se rompen
tanques de almacenamiento subterráneo, cuando se aplican pesticidas, por
filtraciones del alcantarillado y pozos ciegos, o por acumulación directa de
productos industriales o radioactivos.
Los productos químicos más comunes incluyen derivados del petróleo, solventes,
pesticidas y otros metales pesados. Este fenómeno está estrechamente
relacionado con el grado de industrialización e intensidad del uso de productos
químicos.
En lo concerniente a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente
de salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La
delimitación de las zonas contaminadas y la resultante limpieza de ésta son tareas
que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades
de geología, hidrografía, química y modelos a computadora.

La contaminación del suelo es la introducción de sustancias extrañas a la

superficie terrestre. Estos elementos perjudican de forma grave la salud de las
personas, de animales y plantas. Muchas veces este tipo de contaminación entra
en contacto con el agua potable de estos sitios agravando la situación.

Sobre el suelo realizamos actividades para el crecimiento y mantenimiento de

muchas familias como la agricultura, la industria o la construcción de ciudades. El
hecho que se altere la calidad de la tierra y como consecuencia se produzca una
grave crisis alimentaria, repercute en la forma de vida y en el futuro de las
generaciones venideras, porque ellas no tendrán un lugar donde plantar sus
alimentos ni construir una casa donde vivir.

Causas de la contaminación terrestre

 Ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo: es un método

seguro de almacenar líquidos inflamables o combustibles pero pueden
romperse a causa de la excesiva carga de tierra a su alrededor o tapando la
entrada de desechos o por las vibraciones del tráfico.
 Excesivo uso de pesticidas en plantaciones como los insecticidas,
herbicidas y fertilizantes.
 Arrojar basura en lugares no destinados para ese uso: plásticos, vidrios
o papel que tardan cientos de años en descomponerse.
 Los desechos tóxicos que liberan las industrias sin un control por parte de
las organizaciones encargadas de vigilar esta actividad.
 Filtrados en rellenos sanitarios: estos espacios pequeños destinados a la
acumulación de basura y donde la misma es cubierta por capas de tierra y
 se compacta de tal manera que no es perjudicial para la salud, puede sufrir
algún tipo de filtración o rotura en sus capas.
 Derrame de relaves mineros: estos desechos que produce la actividad
minera y que se depositan en tanques cerca de la explotación pueden
romperse y contaminar el agua y el suelo de esa región.
 Monocultivo: el hecho de plantar una solo especie en unas tierras sin
descanso ni abono deteriora el suelo, empobrece de nutrientes, provocando
erosión, esterilidad y desertificación.

CONTAMINACION SONICA

Se llama contaminación acústica o contaminación sonora al exceso de sonido

que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si
bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras
contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de
las personas si no se controla bien o adecuadamente.
El término "contaminación acústica" hace referencia al ruido (entendido como
sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico,
industrias, locales de ocio, aviones, barcos, entre otros.) que produce efectos
negativos sobre la salud auditiva, física y mental de los seres vivos.
Este término está estrechamente relacionado con el ruido debido a que esta se da
cuando el ruido es considerado como un contaminante, es decir, un sonido
molesto que puede producir efectos nocivos fisiológicos y psicológicos para una
persona o grupo de personas.
Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas
con las actividades humanas como el transporte, la construcción de edificios,
obras públicas y las industrias, entre otras.
Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre el riesgo de una
disminución importante en la capacidad auditiva, así como la posibilidad de
trastornos que van desde lo psicológico (paranoia, perversión) hasta lo fisiológico
por la excesiva exposición a la contaminación sónica.
CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN SÓNICA

La exposición a ruidos excesivos tiene consecuencias dañinas para nuestra salud.

Por Ejemplo:

Perdida de audición: Esta condición puede ser causada por exposiciones cortas
de sonido muy intenso, o por exposiciones prolongadas a ruidos de regular
intensidad.

Anomalías en la atención: Esto es especialmente evidente en las escuelas

situadas cerca de los aeropuertos. A las personas se les hace difícil prestar
atención a algún tema cuando están sometidas a ruidos excesivos.

Alteración del sueño (insomnio): Redundan en fatiga y bajo rendimiento en las

personas en sus actividades escolares o laborales.

Aumento de irritabilidad: Este es un tipo de reacción muy común entre las

personas que están expuestas a ruido excesivo.

Dolor de cabeza: Entre las personas que están sometidas a ruidos excesivos, se
registra una mayor incidencia de dolores de cabeza que entre las que no lo están.

Aumento de accidentes laborales: Los individuos que laboran en entornos

ruidosos son victimas frecuentes de accidentes, por falta de concentración.
 SINDROME DEL EDIFICIO ENFERMO
La Organización Mundial de la Salud lo ha definido como un conjunto de
enfermedades originadas o estimuladas por la contaminación del aire en
estos espacios cerrados.

Es un conjunto de molestias y enfermedades originadas en la mala ventilación, la

descompensación de temperaturas, las partículas en suspensión,
los gases y vapores de origen químico y los bioaerosoles, entre otros agentes
causales identificados.

El tipo de malestares que producen y estimulan estas situaciones es

variado: jaquecas, náuseas, mareos, resfriados persistentes, irritaciones de las
vías respiratorias, piel y ojos, etc. Entre estos malestares, las alergias ocupan un
papel importante.

En la evaluación, entre otras cosas, se ha de determinar el tipo y tamaño de

las rejillas de impulsión, así como medir su caudal y compararlo con
los estándares de ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-
Conditioning Engineers)
Causas[editar]
Los factores que contribuyen al síndrome se relacionan al diseño del ambiente
construido, y puede incluir combinaciones de algunos o a todas las siguientes
causas:
 Interior contaminación del aire
 Perfumes artificiales
 Pobre o inapropiada e incluso excesiva iluminación (incluyendo ausencia de o
solo limitados accesos a la luz natural).La excesiva iluminación genera reflejos
en las pantallas de trabajo de los puestos administrativos.
 Pobre calentamiento o enfriamiento de las estancias y / o ventilación
 Mal posicionamiento de los sistemas de calefacción y aire acondicionado
 Mala acústica
 Pobres diseños de muebles y equipos (e.g. monitores de Pcs, fotocopiadoras,
etc.).
 Pobre ergonomía.
 Contaminación química.
 Contaminación biológica.
Al dueño o al operador de un "edificio enfermo", los síntomas pueden incluir altos
niveles de empleados enfermos o ausentismo, baja productividad,
baja satisfacción laboral y alta rotación de empleados.
 Síndrome del edificio enfermo
Los edificios de oficinas y centros de trabajo de medio mundo cada vez son más
sofisticados en cuanto a su originalidad, diseño y prestaciones. Otros inmuebles
en los que habitamos o trabajamos, sin embargo, adolecen de diversos fallos en
su construcción o de una mala calidad de sus materiales. En cualquiera de los dos
casos, sus habitantes no estamos exentos de padecer el síndrome del edificio
enfermo (SEE).

El síndrome del edificio enfermo (Sick Building Syndrome, en inglés) es el

conjunto de síntomas que provoca un inmueble sobre las personas que habitan o
trabajan en él. Aunque se desconocen las causas concretas que lo producen,
fundamentalmente se atribuye a la contaminación del aire que circula en su
interior. En principio, no se trata de un problema grave que vaya más allá de un
malestar temporal que reduce la capacidad de las vías aéreas de las personas,
pero en casos extremos puede incluso agravar alguna patología.

El síndrome aparece principalmente en edificaciones herméticas que cuentan con

sistemas centralizados de ventilación, sistemas de ventanas que no se abren,
suelos enmoquetados… En este tipo de instalaciones, por ejemplo un bloque de
oficinas, el aire recircula constantemente a través de conductos cargándose de
partículas perjudiciales para nuestra salud y bienestar.

Sin embargo, el síndrome del edificio enfermo no es un problema exclusivo de

edificios cerrados a cal y canto. También se han dado casos en otros inmuebles
con buena ventilación. En términos generales, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) estima que aproximadamente el 30 por ciento de las construcciones
modernas que nos rodean pueden provocar este síndrome en sus ocupantes.

Síntomas del síndrome del edificio enfermo

Las molestias más frecuentes causadas por los edificios enfermos tienen que ver
con las vías respiratorias, pero el catálogo de síntomas es muy variado. De hecho,
no es extraño padecer varios de ellos a la vez. Las manifestaciones más
habituales son:

 Síntomas nasales: como irritación de la nariz, mucosidad abundante, sequedad

nasal, congestión, trastorno del olfato o tos.
 Molestias oculares: en este caso, los síntomas son la irritación, cansancio,
escozor y enrojecimiento ocular.
 Dolores de garganta: igualmente, en ocasiones origina irritación, sequedad,
ronquera, inflamación o enrojecimiento de la garganta.
 Alteraciones cutáneas: de nuevo, la irritación y los escozores en la piel pueden
ser consecuencia del síndrome del edificio enfermo.
 Otras manifestaciones son dolores de cabeza, náuseas, vértigos, fatiga mental o
somnolencia, dificultades para concentrarse y alergias.

Normalmente, al abandonar el edificio en cuestión o al cabo de unos días estos

síntomas suelen desaparecer o aminorarse.