1. El capitalismo y las ideas liberales 2. El deterioro de los imperios ibéricos 3.

Las luchas por la independencia

Antes de leer
A continuación aparecen algunas palabras claves sobre el periodo de las independencias nacionales en América Latina.
palabras claves: key ¿Cómo cree Ud. que se relacionan estas palabras con esa época?
words • el capitalismo • la desigualdad • la (in)gobernabilidad • los criollos • los indígenas • los esclavos

1. El capitalismo y las ideas liberales

Desde fines del siglo XV, los comerciantes europeos comenzaron a tener cada vez más
cada vez más: ever more prosperidad económica. La mentalidad capitalista, basada en el lucro, el progreso y el
comercio libre, fue la motivación principal para la ocupación europea en América, África y
lucro: profit
Asia. Aunque España y Portugal fueron pioneras en la colonización de otros continentes, las
naciones que comenzaron a dominar el comercio y a impulsar la industria doméstica fueron
principalmente Holanda, Inglaterra y Francia. El escritor uruguayo Eduardo Galeano cuenta
la siguiente historia sobre la reina Isabel I de Inglaterra:
Allá por 1562, el capitán John Hawkins había sacado trescientos negros de contrabando de la
Guinea portuguesa [África]. La reina Isabel se puso furiosa:
se puso: got, became
—Esta aventura —sentenció— clama venganza del cielo.
cargamento: shipment Pero Hawkins le contó que en el Caribe había obtenido, a cambio de los esclavos, un cargamento
pieles: leather de azúcar y pieles, perlas y jengibre. La reina perdonó al pirata y se convirtió en su socia
jengibre: ginger comercial (Galeano 1980: 125).

Esta anécdota es un buen ejemplo del cambio de mentalidad que ocurrió en Europa: la
actitud feudalista y religiosa se transformó en un interés por el comercio y el lucro. La
materias primas: raw industria comenzó a desarrollarse en Inglaterra, utilizando las materias primas producidas
materials por los esclavos en América. A comienzos del siglo XVIII, por ejemplo, el 75% del algodón
a comienzos de: in the
early... que procesaba la industria textil inglesa venía de las Antillas (Williams 1944: 123).

El cambio de mentalidad se tradujo en la filosofía liberal que se impuso durante el

célebre: famous siglo XVIII, el célebre "Siglo de las Luces" o de la Ilustración, expresado en las ideas de
Descartes, Rousseau, Voltaire, Hobbes, Locke y Hume, entre otros: los llamados
"iluministas". El principal objetivo político era deshacer el poder de los nobles feudales para
dárselo a los ciudadanos comunes –dominados económicamente por comerciantes e
industriales–. Así se reinventó la democracia: libertad (para comerciar), igualdad (para
deshacer las jerarquías feudales), fraternidad (para formar naciones homogéneas). En el
campo del saber, la Ilustración impuso el espíritu científico (para desarrollar los inventos y la
industria europea) y explorador (para desarrollar el comercio).

En el siglo XVIII, el interés científico y comercial promovió la organización

de expediciones al Nuevo Mundo para rectificar la cartografía (mapas), para estudiar la
fauna y la flora regionales, y para mejorar los procedimientos agrícolas y mineros. Varias de
estas expediciones criticaron severamente al régimen colonial y promovieron el espíritu
emancipador en América.

1) En la economía mundial, ¿qué países dominaban la industria? ¿dónde se producía la mayor parte de las materias primas (más
baratas)?
2) ¿Qué relación existe entre las ideas liberales y la economía capitalista?
3) ¿Cuál fue la importancia política de las expediciones científicas al Nuevo Mundo?
4) Encuentre en la sección 1 el equivalente español de las siguientes expresiones:

a) free trade: (primer párrafo)

b) occured in Europe: (segundo párrafo)

c) the main political objective: (tercer párrafo)

d) agricultural procedures: (cuarto párrafo)

2. El deterioro de los imperios ibéricos

En el siglo XVIII, España y Portugal ya no eran ricos imperios. El oro y los metales
preciosos que trajeron de América fueron utilizados para consumir los productos industriales
de otras regiones europeas y no para desarrollar la industria local. De este modo, la
economía doméstica todavía era fundamentalmente agraria, cuando la industria inglesa ya
florecía en las áreas textil y metalúrgica (hierro y acero). Ambos reinos tenían inmensas
acero: steel

crecimiento: growth deudas con banqueros de Inglaterra, Francia y otros países europeos, lo cual afectaba su
política interna y externa. Además, el gobierno despótico, el crecimiento de la población y la
influencia de las ideas liberales causaron gran inestabilidad social.

Por su parte, las colonias ibéricas en el Nuevo Mundo producían una inmensa riqueza
acrecentar: augment que acrecentó el poder de los criollos, quienes compraban los puestos gubernamentales
como si fueran mercancías. El contrabando y la piratería se hicieron prácticas comunes que
los comerciantes ingleses ejercían con gran habilidad: los mercaderes de esclavos de
Liverpool, por ejemplo, tenían ganancias por más de un millón de libras anuales (Galeano
1980: 128).

A estas tensiones coloniales se sumaron también las rebeliones de indígenas, esclavos

se sumaron: were added y campesinos mestizos o mulatos. No hay que olvidar que estos tres sectores oprimidos
formaban el 85% de la población de las colonias. Entre las protestas de "comuneros"
mestizos, las más famosas son la de Asunción (Paraguay) en 1731, y la de Socorro
(Colombia) en 1781, que se sublevaron violentamente contra los nuevos impuestos y las
restricciones económicas de España. También en 1780 ocurrió una inmensa sublevación
indígena que se extendió por zonas del Perú, Bolivia y el norte de Argentina. El líder de esta
rebelión, que reunió un ejército de 60.000 indígenas, fue José Gabriel Condorcanqui, quien
el lema: slogan se proclamó el nuevo monarca inca con el título de Túpac Amaru II, y con el lema:
"Campesino: el patrón ya no comerá más de tu pobreza". En todos estos casos, la represión
española fue implacable, sometiendo a sangrientas torturas a los sublevados. En Haití
(1791) hubo además una rebelión de esclavos -había más de 70.000- que culminó, no sin
gran violencia y represión por parte de Francia, España e Inglaterra, en la independencia de
la isla.

Al mismo tiempo, las ideas liberales florecían en las colonias a pesar de la represión
imperial. Las reformas de Carlos III de Borbón en los dominios españoles, que buscaban
fortalecer la autoridad peninsular, produjeron gran inconformismo entre los criollos, que
ahora tenían mayores impuestos y menos participación en el gobierno. Los jesuitas,
expulsados de América en 1767, realizaron en el exilio una labor de abierta oposición al
régimen absolutista. Además, para fines del siglo XVIII ya había en América científicos
reconocidos, intelectuales inquietos y revistas liberales de prestigio internacional, tales
como el Papel periódico de La Habana (1790-1804) y el Mercurio Peruano (1791-95). Para
1794, el bogotano Antonio Nariño había traducido y publicado en español la Declaración de
los derechos del hombre, y el venezolano Francisco de Miranda (1750-1816) había
participado en la revolución francesa y en la guerra de independencia de los Estados Unidos,
apoyo: support recorriendo luego Europa en busca de armas, dinero y apoyo para la independencia de
huérfano: orfan América. En 1796, el ilustre Simón Rodríguez se encargó de la educación del
libertador Simón Bolívar, un chico de trece años, el huérfano más rico de Venezuela.
Rodríguez le mostró la dura vida de los mil esclavos que trabajaban para la familia Bolívar,
lo llevó a conocer los campos venezolanos, y le infundió ideas subversivas: "las escuelas
deben abrirse a las gentes comunes de sangre mezclada"; "deben estudiar juntos los niños y
así: in this manner
las niñas. Primero, porque así los hombres aprenden a respetar a las mujeres, y segundo,
porque las mujeres aprenden a no tener miedo de los hombres"; "igualdad, libertad,
fraternidad es el ideal de un buen gobierno" (Rumazo González 1980: 147).

1) ¿Qué factores debilitaban a los gobiernos peninsulares?¿Qué factores fortalecían las ideas revolucionarias en América?
2) ¿Qué rebeliones significativas ocurrieron en América en el siglo XVIII?
3) ¿Quién fue Simón Rodríguez y cuáles eran algunas de sus ideas?
4) Encuentre en la sección 2 el equivalente español de las siguientes expresiones:

a) were no longer rich: (primer párrafo)

b) more than a million pounds: (segundo párrafo)

c) all of these cases: (tercer párrafo)

d) at the same time: (cuarto párrafo)

3. Las luchas por la independencia

A comienzos del siglo XIX, las tensiones políticas en los territorios españoles de
América eran explosivas. Era evidente la rivalidad entre los criollos y los peninsulares que
representaban a la Corona en América (llamados despectivamente"chapetones" o
desigualdades: inequalitie
"gachupines"). Las desigualdades e injusticias de las sociedades americanas también
s
exacerbaron las tensiones sociales. En consecuencia, el triunfo de la Revolución Francesa y
 el nuevo gobierno de Napoleón Bonaparte detonaron, sin quererlo y por caminos
divergentes, los procesos de independencia en Haití, Brasil y el continente
hispanoamericano.

El 15 de agosto de 1791 era día de la Asunción de la Virgen y fiesta nacional en

Francia, y también una fecha sagrada para la población de origen africano en el Santo
Domingo francés, que practicaba su religión bajo los símbolos católicos. Ese día se realizó
allí una ceremonia secreta que organizó la rebelión de esclavos más grande de la historia
del continente. Boukman, el sacerdote africano del vudú que dirigió los rituales, empleó el
sonido de los tambores para difundir la noticia y sincronizar las rebeliones, en las que los
amo: slave master
capataz: overseer
amos blancos y los capataces mulatos fueron masacrados. La esclavitud fue abolida y,
sangriento: bloody después de trece años de sangrientos combates con tropas europeas, se proclamó la nación
independiente de Haití (palabra de origen taíno que significa "montañoso") en 1804, bajo el
gobierno y posterior absolutismo del teniente Jean-Jacques Dessalines.

Aunque la revolución haitiana simbolizó la posibilidad de eliminar la esclavitud,

retrasar: to delay paradójicamente retrasó la independencia en las otras islas del Caribe, donde la élite criolla
decidió permanecer fiel a la Corona para evitar la revuelta social. Cuba y Puerto Rico, por
ejemplo, no se separaron de España hasta 1898. También en el continente se aplazaron los
aplazar: postpone debates de independencia. Sin embargo, pocos años después, las invasiones napoleónicas
en Europa precipitaron la creación de gobiernos independientes en América. Cuando las
tropas de Napoleón entraron en Portugal en 1808, el príncipe Pedro se mudó a Brasil, y poco
después proclamó la independencia de esta nación bajo su mando. La continuidad de esta
dinastía monárquica permitió que Brasil continuara unificado durante los difíciles años del
siglo XIX.

Por su parte, los territorios continentales de España declararon uno tras otro su
uno tras otro: one after independencia de la metrópoli después de las invasiones de Napoleón. En la ausencia de un
another monarca legítimo desde 1808, las colonias hispanoamericanas tenían que decidir a quién
obedecer, y esto sacó a flote las tensiones sociales existentes. Para 1811, Buenos Aries,
sacar a flote: bring to the
surface Bogotá y Caracas habían declarado gobiernos autónomos en reemplazo del rey cautivo por
Napoleón.

En México, el padre Miguel Hidalgo lideró una rebelión desde la población norteña de
Dolores el 16 de septiembre de 1810. El rumor se extendió, y cerca de ochenta mil
indígenas y mestizos, bajo la imagen de la Virgen de Guadalupe, se levantaron para luchar
por la libertad del país, con el objetivo de mejorar su precaria situación social. Esto produjo
un endurecimiento de la élite criolla, que permaneció fiel a España hasta 1821. Algo similar
había ocurrido en Perú: tras el levantamiento de Tupac Amaru II, los criollos se habían aliado
con el gobierno colonial, y sólo en 1824 se declaró la independencia, lograda por dos
ejércitos que venían de fuera.

Las guerras por la independencia de España duraron casi quince años en Suramérica,
durar: to last dirigidas desde el norte por el venezolano Simón Bolívar, y desde el sur por el argentino José
de San Martín, por eso llamados los "Libertadores". Después de difíciles y heroicas
campañas de generales criollos al mando de soldados indígenas y mestizos, los ejércitos de
Bolívar y de San Martín se encontraron en Lima y declararon la independencia definitiva de
las colonias continentales españolas. Paradójicamente, las élites suramericanas decidieron
aceptar la independencia para evitar las reformas liberales que comenzaron en España en
poner en peligro: to 1820 y que ponían en peligro los privilegios de los criollos. Así, la independencia política no
endanger implicó una reforma social profunda sino, en general, una manera de continuar la
estar acostumbrado a: to dominación de la élite local. Esta fue una de las razones por las cuales no fue posible
be used to unificar las naciones de Centro y Suramérica, porque los criollos estaban acostumbrados a
arraigado: rooted imponer su autoridad local casi como señores feudales y no había una tradición democrática
arraigada.

Los desastres de la violencia no terminaron en 1824. Guerras de separación entre las

nuevas naciones, conflictos entre partidos políticos e intereses locales, y grupos de mestizos
que reclamaban privilegios gracias a su nuevo estatus militar, fueron la constante causa de
violencia e inestabilidad política durante casi todo el siglo XIX en Hispanoamérica. Las
fricciones entre liberales (comerciantes) y conservadores (hacendados) eran comunes, las
hacendado: land ownder regiones rivalizaban por el dominio del gobierno central y, en suma, los conflictos sociales
de la colonia permanecieron sin solución, creando un ambiente social volátil. Los cuatro
virreinatos españoles se transformaron, en pocas décadas, en dieciocho países soberanos, y
muchos de ellos con repetidas guerras civiles. No es sorprendente que, poco antes de morir
anhelar: to long for
en 1830 y después de ver la división de su anhelada Gran Colombia en tres países
diferentes, Simón Bolívar afirmara: "América es ingobernable. Los que hemos servido a la
arar: to plough revolución hemos arado en el mar" (Winn 83).
 1) ¿Cómo fue que Napoleón contribuyó, sin quererlo, a la independencia de las colonias peninsulares en América?
2) ¿Qué relación existe entre la temprana rebelión de Haití y la tardía independencia de Cuba?
3) ¿Cuáles son algunos de los nombres de los líderes de la independencia de México, Haití, y Suramérica?
4) ¿A quiénes benefició finalmente el proceso de independencia de los países hispanoamericanos? Explique.
5) ¿A qué se refería Bolívar cuando afirmó: "América es ingobernable"?
6) Encuentre en la sección 3 el equivalente español de las siguientes expresiones:

a) in the early 19th century: (primer párrafo)

b) under the government: (segundo párrafo)

c) the debates were postponed: (tercer párrafo)

d) (to) fight for freedom: (cuarto párrafo)

Obras citadas
Galeano, Eduardo. Las venas abiertas de América Latina. 28a ed. México: Siglo XXI, 1980.
Rumazo González, Alfonso. Ideario de Simón Rodríguez. Caracas: Centauro, 1980.
Williams, Eric. Capitalism and Slavery. Chapel Hill, NC: U of NC P, 1944.
Winn, Peter. Americas: The Changing Face of Latin America and the Caribbean. 4th ed. Berkeley: U of California, 2005.

Después de leer
1. Revise la pregunta de “Antes de leer” y complemente sus respuestas con la información que aprendió al leer el texto.
2. Escriba las ideas fundamentales relacionadas con los siguientes aspectos de las luchas por la independencia en América Latina:
a) Las causas internas y externas
b) Las diferencias en los procesos de Haití, Brasil, e Hispanoamérica
c) Los resultados en el caso hispanoamericano
3. ¿Qué diferencias significativas se pueden observar entre la independencia hispanoamericana y la de Estados Unidos?
¿Cómo se reflejan estas diferencias en la vida contemporánea de América Latina en contraste con los Estados Unidos?

Aspectos lingüísticos
1. Copie tres expresiones utilizadas en este texto que equivalen a "to become" .
2. Extraiga del texto una oración en pretérito y otra en imperfecto, y explique por qué razón se utilizó cada tiempo verbal.