Historia de los indígenas venezolanos.

El poblamiento del territorio venezolano se vio marcado por diversas

oleadas que lo fueron habitando. Mientras en otras regiones había culturas
más avanzadas, en estas tierras los habitantes eran más rudimentarios.

Hoy en día podemos dividir la evolución y poblamiento de los indígenas

venezolanos prehispánicos basándose en varios periodos del tiempo:
El periodo paleoindio que comprende desde los años 15.000 a 5.000 a.C y es
donde se calcula que comienza el poblamiento del territorio venezolano. Los
primeros grupos de personas eran provenientes del Amazonas, Los Andes y
el Caribe dedicándose en su mayoría a la caza, pesca y recolección de
frutas.

También se caracterizaban por ser nómadas mientras que las herramientas

indígenas venezolanas eran construidas con piedra, hueso y conchas del
mar.
Luego comienza el periodo denominado como Mesoindio, que comprende
desde el año 5.000 al 1.000 a.C, en donde los indígenas venezolanos se
asentaron en algunas regiones donde podían llegar a obtener beneficios de
los recursos naturales como fueron las riberas de los ríos Orinoco y
Amazonas y los llanos. Entre estos aborígenes se comenzó la práctica, en
muchos casos, del cultivo de maíz y yuca.

A continuación comienza el periodo Neoindio que abarca desde el año 1.000

a.C al 1.500 d.C y se caracterizó por una organización social estable en
viviendas de diversas apariencias, estructuras y materiales.

En esta época se organizaron las estructuras sociales y se comenzó a

establecer la autoridad de un líder que en la mayoría de los casos era
llamado “cacique”. Además se cultivaban tubérculos como yuca y papa,
siendo que en algunas regiones como en los Andes se encontraron indicios
de una agricultura tan avanzada que usaban terrazas y sistemas de
almacenamiento.

En otras partes del territorio, donde se colindaba con el mar y los ríos se
destacó la construcción y uso de canoas para navegar y comercializar con
otras tribus en el intercambio dePor ultimo está el periodo Indohispano, que
se comprende desde el año 1.500 d.C y se extiende hasta nuestros días.
Durante esta etapa es en la que se inicia el contacto entre los indígenas
venezolanos y los españoles conquistadores.

La mayoría de las poblaciones estaban conformadas por los grupos caribes

que se localizaban y distribuían en las áreas costeras del territorio. Fue con
la llegada de estos extranjeros que comenzaron los enfrentamientos y
hostilidades entre los españoles y los indígenas venezolanos, llegando a
diezmar la población.
Fue en esta etapa también donde se dio comienzo al proceso de mestizaje
entre españoles e indígenas, que más adelante fue complementado por el
ingreso de los negros esclavos traídos de África.

Época colonial.
Aunque los españoles llegaron a tierras Americanas para el año de 1492
aproximadamente, no fue sino hasta 1498 que los colonos llegan por la
laguna de Sinamaica a tierras venezolanas, en el año de 1498.

Ambrosius Ehinger, un conquistador de la casa de los Welser, emprende un

viaje desde Coro en el año de 1529 llegando al lado de Maracaibo. Llegado a
este territorio se enfrenta a los indígenas venezolanos Coquibacoas y llega a
fundar la ciudad de Maracaibo.

Durante las primeras décadas del siglo XVI, los europeos se habían limitado
a habitar las zonas costeras del territorio haciendo que los indígenas
venezolanos trabajaran forzosamente para ellos y su enriquecimiento.

Ejemplo de esto es como en la zona de Margarita obligaban a los indígenas

venezolanos a sumergirse en el mar para la extracción de perlas. Sobre este
evento el fraile Bartolomé de las Casas escribe a la corona:

“Obligaban a los indígenas a sacar perlas de la manera más cruel… No hay

peor suplicio infernal que se le pueda comparar… Los metían a la mar a
cinco brazas de hondo desde la mañana hasta ponerse el sol. Si tratan de
descansar los apuñalan. En pocos días mueren sangrando por la boca o los
devoran los tiburones. La mayoría prefería morir ahogado antes de
continuar el suplicio… Un barco puede viajar desde esta isla hasta la
Española, guiándose sólo por los cuerpos despedazados de indios que flotan
en el mar”.
Para la fecha 12 de septiembre del año 1530 el explorador alemán Nicolás
Federmann decide salir de Coro, embarcándose en una expedición al Sur del
territorio por donde atraviesa tierras de Jirajaras, Ayamanes y Guayones.

En el año 1559 los españoles descubren oro en las tierras alrededor de Los
Teques, por lo que deciden crear un asentamiento en la zona. Desde el año
1560 hasta 1570 se llevan a cabo una serie de batallas entre los europeos y
los indígenas venezolanos que dieron como resultado el sometimiento de los
aborígenes.
Siglo XVII.
Llegado un nuevo siglo se funda la ciudad de Quibor, que actualmente se
encuentra como parte de tierras larenses. Pero los pobladores de esta zona
son principalmente indígenas venezolanos de diferentes etnias como
gayones, ajaguas, camagos, coyones, caquetíos y jirajaras.
Para la segunda mitad del siglo, los colonizadores europeos se embarcan en
la tarea de desplazar a los indígenas venezolanos que ocupaban lo que hoy
en día se conoce como el Sur de Valencia, para fundar el pueblo de San
Diego.
Entre los años 1558 y 1628, grupos de indígenas venezolanos de las etnias
nirguas y jirajaras oponen resistencia a los extranjeros y se establecen en
los territorios que hoy se conocen como Bejuma y Montalbán ubicados en el
oeste de Valencia.
La conquista trajo consigo grandes cambios en la estructura social,
económica, religiosa, cultura y política que llevaban los indígenas
venezolanos. Muchas etnias que habitaban el territorio vieron perdida su
independencia y quedaron sometidos a la condición de esclavos o vasallos
de la corona espa

Muchos perecieron debido a las continuas guerras que se hacían, sin contar
con el trabajo forzado al que eran obligados y las enfermedades para las
cuales no tenían defensas.

Otros grupos de indígenas venezolanos huyeron hasta zonas inaccesibles

donde no podían ser encontrados por los españoles, especialmente en las
áreas selváticas. Pero muchos de ellos también desaparecieron como etnia
como se inició el proceso de mestizaje con los españoles y negros de África.

Siglos XVIII y XIX.

Ya para esta época los colonizadores españoles estaban fuertemente
instalados en varias partes del territorio venezolano, y comenzaron a
penetrar en regiones más al sur del rio Orinoco, especialmente los
misioneros católicos o jesuitas en busca de almas que salvar.
Para el año 1799 y 1800 Alexander von Humboldt hace una serie de
observaciones y referencias con respecto a los indígenas venezolanos que
quedan plasmados en su diario de Viajes a las Regiones Equinocciales.

En él se refiere que en las zonas que conforman los valles de Aragua se

pueden apreciar que quedan unos 5.000 indígenas venezolanos que se
concentran en Turmero y Guacara, aunque ya estos no hablan su idioma
ancestral y la mayoría de la población se ha mestizado

Siglos XX y XXI.
Con la llegada del siglo XX los indígenas venezolanos se vieron
grandemente afectados debido a la penetración que hacían a su territorio
los mineros ilegales, además de la continuada ocupación de sus tierras por
parte de grupos guerrilleros y paramilitares.
Para los últimos años del siglo XXI, los indígenas venezolanos son
insertados por primera vez como etnias reconocibles dentro de la
Constitución de 1999 y se les da participación política. En ella se establece
que los idiomas de estos pueblos son lenguas co-oficiales de la Republica y
que los grupos étnicos tendrán una representación activa en la Asamblea
Nacional al escoger 3 diputados.
Características de los pueblos indígenas de Venezuela.
Entre las muchas cualidades y características que hacen únicos a los
indígenas venezolanos, destacan por sobre todas la relación de respeto y
aprovechamiento de los recursos naturales. Por ejemplo, con prácticas como
la caza, pesca y recolección de frutos, los primeros pobladores usaban los
recursos que le proporcionaba el ambiente.

Se cree que la vida en tierras más hacia el interior del territorio requirió que
los indígenas venezolanos aprendieran de los ciclos biológicos que regían la
vida de los vegetales para poder disponer siempre de semillas, granos y
suelos fértiles.
El agua represento el principal recurso natural que aprovecharon los
indígenas venezolanos para su beneficio. Y es que sus aldeas y tribus
siempre se encontraban en las cercanías de alguna fuente natural de agua
dulce como ríos, lagos y lagunas

En algunos casos los indígenas venezolanos llegaron a construir sus

viviendas en el agua, como el caso de los palafitos que se encuentran en el
lago de Maracaibo.
Además de esto, el agua fue utilizada para cocinar, el aseo personal, la
curación de enfermedades por medio de la inmersión en ellas. Pero también
los ríos y mares constituyeron una vía de comunicación para los indígenas
venezolanos que las surcaban usando canoas, cariaras y balsas.

Grupos de indígenas venezolanos que conformaban la etnia timotocuicas,

fueron capaces de crear grandes obras, donde se almacenaba el líquido que
era usado para regar las tierras de cultivo en tiempos de sequía.

Los indígenas venezolanos también fueron capaces de aprovechar los suelos

según el estilo de vida que llevaban, pues los grupos recolectores nómadas
conseguían de la tierra raíces, tubérculos, roedores e insectos con lo que se
alimentaban.
Mientras tanto los indígenas venezolanos agricultores sacaron provecho de
los suelos fértiles para cultivar maíz, papa, yuca y otros frutos con los que
se alimentaban.

Por otro lado, el barro era utilizado en la creación de vasijas, ídolos y otros
objetos de uso diaria, así como para la construcción de casas de bahareque.
De este suelo también fueron capaces de extraer minerales como sal y oro
que era usado como adorno sin valor

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Los grupos de indígenas venezolanos, también aprovechan la vegetación, no
solo como fuente de alimento con frutas y semillas, sino que hacían una
deforestación limitada para obtener de los arboles fibras de tejidos y
elaborar cestas, redes, cuerdas y hamacas.

Para la caza de animales silvestres como venado, chigüire, lapa, tortugas ,

iguanas, culebras, recolección de huevos de aves y reptiles se tomaban en
cuenta las épocas de apareamiento y reproducción de los animales, además
de que estas prácticas eran realizadas solo en caso de ser necesarias.

Por último, los indígenas venezolanos tenían una cultura no contaminante

pues no producían ningún desperdicio solido o químico que afectara el
equilibrio del ecosistema. La mayoría de sus desechos eran orgánicos y eran
absorbidos por la tierra en poco tiempo.

sigue leyendo: Símbolos naturales del estado Zulia.

Alimentación de los indígenas venezolanos.

En un principio las actividades de caza, pesca y recolección de frutos y
semillas directamente de los arboles constituye la forma básica de
alimentación de los indígenas venezolanos, que después evoluciona hasta
adoptar técnicas de agricultura que le obligan también a convertirse en
etnias sedentarias.
Entre los productos cultivados se destacan el maíz, yuca, papa, pimientos y
ajíes, vegetales que hoy en día también forman parte importante en la dieta
de todos los venezolanos logrando así sobrevivir a la transculturización

Pero la alimentación de los indígenas venezolanos solía ser muy variada,

prevaleciendo en maíz que era preparado en forma de bollos, arepas y
chicha. Esta última era endulzada con miel pues en cada casa había una
colmena habitada con abejas que no picaban.

El pueblo de indígenas venezolanos conocido como Wayúu o Guajiros adoptó

con la colonización, prácticas como la cría y pastoreo de ganado para
aprovechamiento de su carne, pero sin que esto signifique la pérdida de sus
creencias y vida tradicional.

En cuanto a la cocina, la costumbre prehispánica consistía en moler y

cocinar siempre a la altura del suelo donde se armaba un hogar o fogón
usando 3 piedras redondas dispuestas en círculo. Se deja un espacio en el
medio para prender el fuego.
Este tipo de fogón aun es usado por algunos indígenas venezolanos en el
país, pero en estas épocas antiguas daban la ventaja de que se podían
improvisar en cualquier lugar como el campo, un lugar específico como el
corredor o un cuarto de la casa que se destina para ser usado de cocina
La fogata era hecha a partir de leña que se enciende utilizando rajas de
ocote que son trozos resinosos de los arboles vivos. También se pueden
emplear como combustible pencas secas de maguey y olotes de las
mazorcas de maíz, aunque estos no eran muy usados porque producían
mucho humo.

Una vez prendido, el fuego era avivado con sopladores siendo abanicos
tejidos con tule o palma, pero los materiales podían variar entre las etnias
como por ejemplo se usaban las plumas que obtenían de las aves.

Viviendas de los indígenas venezolanos.

Las viviendas que construían los indígenas venezolanos se caracterizan por
ser más que un espacio donde vivir y resguardarse de la noche, estas
construcciones están rodeadas de un ambiente especial que resulta difícil
de recrear para personas ajenas a la etnia.

Cada lugar del hogar está determinado por sus habitante y la distribución
de formas y espacios es la base de la vida de diversos grupos sociales. Es
por esto que la organización social del grupo de indígenas venezolanos
resulta fundamental para la distribución d los espacoLas sociedades que se
caracterizaban por estar formadas por familias extendidas en la que se iban
añadiendo parientes a medida que se realizaban matrimonios y uniones,
tenían una forma de vivienda y organización diferentes a aquellas que eran
nucleares.

Debido a esto se pueden encontrar diferentes tipos de viviendas en las

etnias de los indígenas venezolanos que varían tanto en forma y
distribución como en los materiales usados para su construcción.

La curiara es la vivienda de los indígenas venezolanos de la etnia Ye’kwana,

quienes se asentaron en las orillas de caudalosos ríos. Este grupo conforma
es más especializado en cuanto a la elaboración de artesanías y su
arquitectura no solo tiene un mejor nivel que otros grupos sino que encierra
grandes simbolismos.

El espacio comunitario recibe el nombre de atta y se compone por las casa

de familias extendidas que se dedican a las actividades diarias. Esta tiene
una forma cónica y puede llegar a albergar a 120 personas que conforman
una unidad de producción y consumo.

Su construcción es llevada a cabo solo por los hombres de la comunidad,

quienes tardan unos 6 meses en terminar la obra, aunque al final de cada
etapa se realiza una celebración que tiene como finalidad purificar los
elementos que han sido llevados del mundo natural al material.

También está el Shapono, que es la vivienda de los indígenas venezolanos

del grupo Yanomamö, cuyo significado es “gente”. Esta etnia es la más
extensa de todos y están concentrados entre el Amazonas venezolano y
brasileño.

Esta vivienda es comunal y comprende una organización de un conjunto de

casa que se encuentran distribuidas alrededor de una gran plaza circular
con el cielo abierto. En algunos lugares puede tener algunas variaciones,
presentando techos a dos aguas o casas rectangulares y cerradas.

Estas casas se caracterizan por no tener puertas o paredes y albergar

familias que están conformados por una pareja con hijos, que en ocasiones
puede estar engrandecida con algún abuelo o pariente colateral, bien sea
materno o pater

Dentro se guindan los chinchorros, mientras que el centro del lugar sirve
para la colocación del fogón que es usado tanto para cocinar como para dar
calor y alumbrar en las noches. La vida familiar e íntima toma lugar en la
parte trasera del alero, mientras que la vida religiosa y social toma lugar en
la parte delantera del hogar y en la plaza central.

Por su parte, los indígenas venezolanos Piaroa conforman sus hogares

mediante la construcción de churuatas, o como se conocen en su idioma
itso’de. Esta casa también tiene forma cónica y una planta redonda que
puede ser construida según una estructura social especifica.

Las más grande y comunal pertenece al jefe chaman, una un poco más
reducida que es la familiar, otra que tiene paredes de bahareque y techo de
palma y la última que tiene igual paredes de bahareque pero techo a dos
aguas. Esta última con una fuerte influencia de los criollos que se construye
cunado comienzan a penetrar las misiones religiosas.

En esta casa viven varias familias nucleares que se encuentran

emparentadas por la línea materna. El lugar donde se establecerá la
vivienda queda de parte del chamán, quien se encarga de verificar que el
lugar este libre de entes malignos o un comedero de lechuzas, lo cual es un
mal augurio.
Pero la arquitectura de los indígenas venezolanos no se veía limitada a la
tierra, puesto que las tribus wayúu y warao se caracterizaban por la
construcción de palafitos. Estas eran viviendas comunes que se construían
en el agua tranquila de lagos y lagunas. Eran pequeñas y usaban como
apoyo unos pilotes de grandes de madera.

Este tipo de construcción de los ancestros ha sobrevivido hasta nuestros

días, siendo común encontrarlas en la costa oriental del Lago de Maracaibo
y en el Delta del Orinoco

Las viviendas de los indígenas venezolanos que han sido más apreciadas y
han logrado perdurar en el tiempo hasta nuestros días han sido la churuata
y el palafito, aunque existían otras como las construidas por los pueblos
wahiba.

Estos construían casas de palma y bambú cuya planta era rectangular. Pero
la particularidad de esta vivienda es que contaba con grandes aleros y eran
de dos pisos, pues durante la época de lluvia cuando la aldea quedaba
inundada en el agua los indígenas venezolanos habitaban la parte alta de la
casa, mientras que en época de sequía Vivian en la parte de abajo.

Cultura de los aborígenes venezolanos y su evolución.

En la época prehispánica los indígenas venezolanos hicieron grandes
descubrimientos que fueron transcendentales para su desarrollo diario
como el lenguaje, el manejo del fuego, la fabricación de objetos de
indígenas venezolanos como el hacha de piedra, arco y flecha.
Además se desarrollaron técnicas como la agricultura, la domesticación y
cría de animales, la creación de piezas artesanales como la cerámica, entre
otros.

Los pueblos originarios de indígenas venezolanos fueron capaces de

desarrollar notables y especializados sistemas agrícolas que permitían
trabajar la tierra intensamente, optando por un estilo de vida sedentario y
con buenos excedentes para la comercialización y los ritos religiosos

A pesar de que cada etnia tenía unas características específicas, la cultura

de los indígenas venezolanos refleja una gran coherencia interna que la ha
llevado a persistir en el tiempo y llegar a nuestros días, siendo la artesanía,
la música, los bailes y la literatura manifestaciones utilitarias y creativas.

La cultura venezolana que conocemos en nuestros días es producto de una

mezcla integrada de tres familias, la indígena, la africana y la española. La
transculturización y la asimilación de costumbres que provienen de otras
partes del mundo es lo que ha hecho complementar los conocimientos
ancestrales de los indígenas venezolanos.
Los indígenas venezolanos eran individualistas o se ayudaban mutuamente.
Debido a la resistencia que opusieron los indígenas venezolanos hacia los
extranjeros españoles que llegaron a invadir sus tierras, por muchos años se
les considero como pueblos barbaros, violentos y autoritarios.

Sin embargo, no hay nada más lejos de esta realidad, pues los indígenas
venezolanos solían formarse en comunidades pequeñas autóctonas donde
cada una tenía un jefe o cacique, aunque este no imponía su voluntad a los
demás miembros, sino que estaba en esta posición gracias a sus múltiples
conocimientos en cuanto a las actividades diarias y tradiciones de la tribu.

A estas cualidades se le debía sumar la tolerancia, ecuanimidad y el buen

juicio para tomar y acatar las decisiones resultantes. Además de esto, cada
comunidad mantenía una estrecha relación laboral y política con las demás
que lo rodeaban haciendo intercambio de mercancía como comida, vestido o
abalorios.

En cuanto a las decisiones que podían llegar a afectar a toda la tribu de

indígenas venezolanos, se formaban grandes asambleas donde cada
miembro adulto expresaba su opinión y tras lo cual se llegaba a una
resolución unánime. Un verdadero modelo de democracia.

Costumbres de indígenas venezolanos.

Los indígenas venezolanos mantienen hasta nuestros días muchas de sus
costumbres y tradiciones ancestrales, las cuales se han legado de
generación en generación y han marcado su estilo de vida en lo religioso,
político, gastronomía y leyendas.

Algunas de ellas son tan particulares como un poco aterradoras. Por

ejemplo, los indígenas venezolanos Kariñas tienen 3 rituales ancestrales
que son considerados los más importantes de su cultura.

El primero de ellos es el baile Akaatompo que se celebra el 1 y 2 noviembre

y en el que se conmemora la reencarnación de aquellos seres queridos que
ya han fallecido. La celebración comienza cuando los niños indígenas
venezolanos salen bailando por todo el pueblo o asentamiento mientras
visitan todas aquellas casas donde haya muerto algún menor. La familia
donde llegan los debe recibir con cantos, bebida y comida.
Cuando comienza el día 2 de noviembre, a partir de las 12 de la noche, viene
el turno de los adultos, que de igual forma van visitando de casa en casa y
terminan su celebración en el cementerio.
Otro ritual de los Kariña lo representa el Bomankaano, el cual debe ser
realizado 8 días después de que una persona ha muerto. En esta
celebración, los familiares se tienen que bañar con un agua preparada con
cardón y piedras blancas para tomar el luto y purificar sus almas.

Por su lado el Bepeekotono, es un ritual tradicional donde el luto se retira

luego de un año de la muerte del familiar. Este se basa en quitarle la pollina
a la viuda del muerto, aunque también hay hombres que se involucran en
este acontecimiento.

Fiestas indígenas venezolanos.

Las fiestas tradicionales de los indígenas venezolanos se vieron ligadas
profundamente por las creencias religiosas que traían los conquistadores
españoles, que se basaban en la iglesia católica. Del mismo modo, al llegar
los negros esclavos de África y sus propias fiestas y tradiciones, se hizo una
mezcla cultura que es la que sobrevive a nuestros días.

Es por esto que el calendario patronal de Venezuela está lleno de ritos

religiosos que se acompañan en la mayoría de veces con música de
tambores proveniente de negros y se complementan con los conocimientos
ancestrales de los indígenas venezolanos.

Entre estas fiestas podemos destacar bailes como el tamunangue, el joropo

central, la fiesta de San Juan y de San Pedro, la llora, los Diablos Danzantes
de Corpus Christi, las turas, entre muchas otra fiestas tradicionales del país

Juegos indígenas venezolanos.

Para pasar el tiempo libre entre las jornadas se crearon varios tipos de
juegos tradicionales que además servían para estrechar los lazos familiares
entre padre e hijo o entre otros parientes de los indígenas venezolanos.

Aun en nuestros días se conservan varios de estos juegos que hacían de las
últimas horas del día o aquellas jornadas de descanso más amenas y
agradables, como por ejemplo arco y flecha, la lucha, carreras de carritos de
cardón, futbol sobre arena y canotaje

Mitos y leyendas de indígenas venezolanos.

Una gran leyenda de los indígenas venezolanos, que se ha convertido con el
pasar de los años en una real celebración, es la relacionada con el cacique
Mare Mare, el cual cuando se encontraba muy viejo debió hacer un viaje al
sur, pero en el camino murió.

En vista del acontecimiento lo debieron enterrar en el camino, sin darle el

homenaje y la sepultura que realmente merecía. Debido a este desagravio,
cada año su pueblo debía hacer una peregrinación al lugar donde había sido
enterrado mientras cantaban, bailaban y recordaban su vida.
Con el pasar de los años, esta peregrinación fue convirtiéndose en una
danza tradicional que se realiza para estrechar las relaciones del grupo,
teniendo un canto monótono y grave, mientras se baila en círculo o rueda

Se dice que al principio era solo un simple canto con poco baile, pero ha ido
evolucionando hasta incluir hoy en día instrumentos como flauta, pito y
tambor Kariña, que es pequeño y está hecho de cuero de venado o chivo.

En la actualidad es considerada una celebración patronal, donde los criollos

lo bailan por las calles de los pueblos mientras visten atuendos originarios
de los indígenas venezolanos y se le han agregado instrumentos como
cuatro, guitarra y bandolinas.

Cuentos indígenas venezolanos para niños.

Que sería de las tradiciones actuales sin los cuentos que se le dicen a los
niños, no solo para entretenerlos sino también para educarlos y enseñarles
lecciones de vida importantes como el respeto por las personas y la
naturaleza.

Existen varios cuentos de indígenas venezolanos que eran contados solo a

los niños con la intención de trasmitir de generación en generación ciertos
conocimientos ancestrales que hacían únicos a la tribu.

Uno de ellos es el de Amalivaca. Se dice que cuando las grandes aguas del
rio Orinoco, que es el gran rio padre que devoro el mar, llegaron a inundar
toda la tierra se ahogó toda la gente pero apareció Amalivaca junto con sus
hijas y Vochi que era su hermano.

Llegaron con una canoa y habitaron en una cueva que estaba en lo alto de
los tepúes donde las aguas no habían conseguido llegar. Y muy cerca de
este tepuy, habitaba una pareja que había sobrevivido a la caída del Gran
Árbol.

Cerca de estas dos familias estaba la Palmera o moriche de la vida, por lo

que Amalivaca le dijo a la pareja que tomara algunas semillas y las arrojaran
por encima de los hombros, pues asombrados vieron como este lo hacía y
surgían más hombres y mujeres.

Al nacer estos hombres, Amalivaca quebró las piernas de sus hijas para que
no pudieran estar de un lado al otro y las caso, lo que hizo que la tierra de
abajo comenzara a poblarse otra vez. Pero antes de que las aguas del rio se
fueran, Amalivaca advirtió a las personas sobre unas nuevas personas
destructivas y crueles muy barbados que llegarían al final de los tiempos
usando unas grandes canoas.
×

Héroes y heroínas indígenas venezolanos.

En la lucha con los españoles por el control y dominio de sus tierras
surgieron de diferentes tribus varios caciques muy valientes que dieron la
vida por sus pueblos y que hoy en día todavía recordamos

Entre ellos están, el cacique Guaicaipuro perteneciente a la zona de los

Teques y Caracas. Este lucho contra los conquistadores aproximadamente
en el año 1560 que tuvo un trágico final cuando los españoles fueron hasta
su casa para atacarlo y apresarlo, logrando matarlo luego de quemar su
bohío.

El cacique Terepaima era el jefe de las tribus araucos y meregotos su

dominio se extendía por el Tuy, San Pedro, Mariches, hasta llegar a los
territorio que hoy ocupan los estados Miranda, Aragua, parte de Carabobo,
Cojedes y parte de Lara.

Los principales pueblos o grupos indígenas venezolanos

Primero que nada se para comenzar a desgranar los grupos étnicos y
pueblos originarios que hoy en día habitan en el país, se debe saber
que Los indígenas venezolanos de ayer y hoy no son los mismos, por
diversas razones.
Ya sea por la brutal matanza que hubo en el siglo XVIII con la llegada de los
conquistadores y que llegaron a diezmar los pueblos de los indígenas
venezolanos, tanto por ideas religiosas como para hacer a las personas
esclavas.

Y toda esta situación, sin contar con las enfermedades que traían los
europeos para los cuales los indígenas venezolanos no estaban preparados
o inmunizados que ayudaron también a reducir la cantidad de aborígenes

Sin embargo, los indígenas venezolanos han logrado sobrevivir hasta

nuestros días, legando de generación en generación importantes tradiciones
y culturas del país para no olvidar las raíces que deben estar presentes en
cada venezolano.

Incluso en los últimos años, se ha visto como la participación política de los

indígenas venezolanos se ha visto acrecentada, llegando a ocupar un lugar
en la asamblea nacional de la Republica, participación electoral y acceso a
las políticas sociales de vivienda, educación y salud.

Grupos indígenas venezolanos caribes arawacos y timotocuicas.

Los indígenas venezolanos más antiguos que habitaban en el territorio
estaban organizados en Tribus, donde algunos de ellos desarrollaron y
explotaron la agricultura.

Mientras algunos se mantenían en el mismo lugar y se denominaban

sedentarios viviendo de la tierra y la ganadería, otros grupos tenían una
vida errante siendo principalmente recolectores de frutas y cazadores,
llamándoseles nómadas.

Pueden existir ciertas confusiones cuando se trata de estudiar a los

indígenas venezolanos debido a las numerosas tribus y etnias que existen,
sin embargo se pueden clasificar en 3 grandes grupos según su lengua, los
caribe, arawacos y timotocuica

Los caribes se conocían por ser nómadas y errantes que usaban técnicas de
recolección y caza para su alimentación usando como casa las enramadas y
paravientos, siendo grandes dominadores del arco, flecha y la navegación.

Para el año de 1498, etnias tan grandes como la de los arawacos se

concentraban en el Occidente y Centro de los que sería Venezuela. En estas
regiones colonizaban y comerciaban con diferentes islas de las Antillas,
aunque en la actualidad este grupo de indígenas venezolanos se concentran
en el estado Zulia y Amazonas.

Dentro de la etnia de los arawacos se destacan diferentes grupos de

indígenas venezolanos como los Wayúu, conocidos también con el nombre
de Guajiros por encontrarse ubicados en la Península Guajira compartiendo
el territorio entre los países Colombia y Venezuela.

Este es el grupo más grande de la etnia arawacos que para el censo del año
2011 contaba con 415.000 habitantes en total.

Los Añu son otro de los grupos de indígenas venezolanos de los arawacos
que habitan en el estado Zulia, más específicamente en la Península Guajira
y los municipios Mara, Almirante Padilla, Rosario de Perijá y Maracaibo.

Son también conocidos por el nombre de Paraujanos, que se traduce en

“habitantes de la costa del mar” y para el año 2011 contaba con una
población estimada de 17.500 habitantes.

Los Wanuikua, los Banova o Kurripako y los Piapoko, se encuentran

ubicados en las zonas del Amazonas, tanto en la zona alta como las orillas
del Orinoco. Son de los grupos de indígenas venezolanos más pequeños
contando con 2.000, 2.300 y 1.300 habitantes respectivamente.

El último gran grupo en el que se dividían los indígenas venezolanos es el de

los timotocuicas. Estos representaban el grupo más avanzado en el
territorio de Venezuela y habitaban en las zonas de los andes, en los
estados Mérida, Táchira y Trujillo.

Se caracterizaron por desarrollar un sistema de regadío basado en forma de

terrazas en las áreas montañosas que habitaban, donde cultivaron maíz,
papa, tabaco, cacao y yuca dulce.

Además de esto también criaban animales como pavos, paujíes y

guacharacas. Desarrollaron la cerámica, llegando a convertirse en
excelentes alfareros y elaborando objetos de oro; también eran conocidos
por sus habilidades textil eras.

Con otras comunidades practicaban el comercio mediante el intercambio de

sus artesanías para recibir productos y frutos como algodón y sal. Se cree
que mantuvieron trueques con los arawacos y caribes aunque nunca
tuvieron grandes enfrentamiento, lo que los había llevado a desaparecer
como comuni

A pesar de esto, pudieron someter a otras tribus más pequeñas que

dependían de los timotocuicas, especialmente en el campo lingüístico, pues
no tenían condición de guerreros y solo se defendían tirando piedras o
usando armas envenenadas.

Indígenas venezolanos caribes.

Las tribus de los indígenas venezolanos que conformaban el grupo de los
caribes estaban diseminadas por todo el territorio de Venezuela. Se
caracterizaban por ser recolectores, cazadores y pescadores que dominaban
perfectamente las artes del arco, flecha y la navegación.

De la cacería podían obtener presas grandes o pequeñas como lapa, venado,

dantas, patos, báquiros, guacharacas y paujíes. Estos alimentos eran
preparados y trasportados cuando se movían de un sitio a otro.

sigue leyendo: Joropo llanero: todo lo que necesita saber.

Debido a esta forma de vida eran conocidos por ser nómadas, es decir, que
se quedaban poco tiempo habitando un mismo sitio. Generalmente andaban
desnudos o usaban guayuco y taparrabo

Sus tribus se constituían por pocas personas para una mejor movilización,
quienes usaban como vivienda común las enramadas y los paravientos que
encontraban, aunque en algunos casos podían construir bohíos o churuatas.

Con el tiempo llegaron a establecerse el tiempo suficiente para desarrollar

la agricultura en la tierra, de la cual obtenían productos como maíz, yuca,
frijol, algodón, tomate y ají. De igual forma pudieron perfeccionar una
cerámica utilitaria que consistía en la producción de cacerolas y utensilios
de uso doméstico donde guardaban líquido y comida para alimentar al
grupo.

Para la organización social contaban con un jefe máximo al cual debían

todos obedecer y era llamado Cacique. Además cuando se encontraban en
un tiempo de conflicto era este quien guiaba a los demás en la batalla.

Si alguien enfermaba contaban con un curandero, Chamán o Piache que

empleaba las hierbas, cortezas y semillas para llevar a cabo la medicina.
También este persona era la encargada de dirigir los ritos religiosos.
Cuando llegaron los españoles a América, este grupo de indígenas
venezolanos se caracterizaron por poner más resistencia a la colonización,
convirtiéndose en el símbolo de la resistencia ante los extranjeros. La mayor
fuerza fue demostrada por el cacique Guaicaipuro.

En la actualidad los podemos encontrar distribuidos en el Lago de Maracaibo

y en casi toda la zona costera central

Tribus de los indígenas venezolanos caribe.

Como se dijo anteriormente, los indígenas venezolanos que conformaban el
grupo de los caribe se encontraba dividido en numerosas tribus
conformadas por pocas personas y que se encontraban esparcidas por las
zonas occidental y central del país.

Estos pueblos que han logrado subsistir hasta la actualidad son:

Pueblos indígenas de Venezuela pemon:

Los indígenas venezolanos pemones habitan en el Bajo, Medio y también
parte del Alto Paragua perteneciente en el municipio Angostura, habitando
en Venezuela el estado Bolívar y compartiendo la frontera con Guyana y
Brasil, siendo los habitantes más comunes de la Gran Sabana y del Parque
Nacional Canaima.

Actualmente se estima que hay unos 30.000 indígenas venezolanos

pemones que habitan entre Venezuela y Brasil entre los cuales se
diferencian 3 grupos que son los Taurepan, ocupando la frontera Venezuela-
Brasil.

Los Arekuna habitan hacia el Noroeste del Roraima y en el valle de

Kavanayén, más hacia el territorio venezolano y por último los kamarakoto,
quienes habitan al oeste del río Karuay, Caroní, la Paragua y en el valle de
Kamarata

Viven en casas de forma circular o rectangular con un techo de paja y

paredes que pueden estar hechas de adobe y barrotes de madera. Su
alimentación se basa en la yuca amarga y en la recolección de productos
silvestres.

Pueblos indígenas de Venezuela Kariña:

Este grupo es conocido también como Karibe, Cariña, Galibí, Kali’na,
Kalihna, Kalinya, Caribe Galibí, Maraworno o Marworno.

Estos indígenas venezolanos están emparentados con los pemones y

comparten el territorio con otros pueblos originarios teniendo como modelo
social el de una familia extendida que está compuesta por un hombre
casado con su esposa, sus hijos solteros y sus esposas casadas a los que se
suman los esposos de ellas y los hijos que resulten.

Como modelo político tienen una estructura descentralizada, es decir, cada

aldea o comunidad es autónoma en sus decisiones y tienen una figura de
dopooto, que vienen siendo como un gobernador en nuestra estructura
política.
El liderazgo de este gobernador se basa en el prestigio personal, la
extensión de su red de parentesco y en su capacidad de persuasión, pues
sus decisiones no son propias sino que son el producto de un amplio
consenso que se reúne y discute. Además de esto, este cacique es el que
actúa como intermediario entre su comunidad y los criollos

La producción económica de estos indígenas venezolanos se basa en la

agricultura de “conuco”, recolección estacional, la caza y la pesca, aunque
este sistema se ha visto modificado e influencia con los años por el contacto
con la población criolla.

Además de su sistema de producción también se han visto modificados

elementos como vestido, tecnología y vivienda, siendo el mayor cambio por
algunos individuos que se han mudado y adoptado la forma de vida de las
ciudades o comunidades cercanas.

Pueblos indígenas de Venezuela Yukpa:

Este grupo de indígenas venezolanos habitan en la Serranía de Perijá, tanto
del lado colombiano como el lado de Venezuela.

Los colonos solían denominarlos como motilones, que significa “cabezas

rapadas”, aunque este suele ser un nombre ambiguo pues fue también
usado para referirse a otros pueblos como los Barí.

Pueblos indígenas de Venezuela Japrería:

Este grupos de indígenas venezolanos se encuentra actualmente amenazado
por la desaparición encontrándose principalmente en el Noroeste del estado
Zulia, más específicamente en la parte norte de la Sierra de Perijá.

También se les conoce como ‘Yapreria’, y su idioma es una subrama del

idioma caribe, siendo la lengua yukpa la más cercana. En el censo indígena
de 1992 se les dio el tratamiento de subgrupo de la etnia Yukpa, aunque
actualmente han luchado por la reivindicación de ser considerados una etnia
diferente.

Suelen habitar en viviendas construidas de paja con un piso de tierra que

están formadas por un solo ambiente donde se establecen varias familias.
Se diferencian de otros grupos de indígenas venezolanos por no usar
tatuajes, perforaciones en la piel o prácticas similares.

Se conoce muy poco de sus orígenes, pues al igual que sus vecinos, los
baris, se encontraban internados en el corazón de la selva y se necesitaron
más de dos centurias para conocer vagamente datos sobre sus costumbres y
cultura.

Indígenas venezolanos actuales.

Los pueblos de indígenas venezolanos ocupan en nuestros días un total de
2,7% de la población, y aunque parezca un número muy escaso la población
de Venezuela en general posee una composición genética que representa
entre el 23 y 25% de las personas.
Según el censo que se hizo en el año 2011 y es el más reciente llevado a
cabo, los indígenas venezolanos actuales se concentran principalmente en
los estados de Zulia, Amazonas, Bolívar, Delta Amacuro, Anzoátegui, Sucre,
Monagas y Apure.

Estos grupos de indígenas venezolanos también se habitan en zonas

limítrofes de Venezuela, compartiendo el territorio con países como
Colombia, Brasil y Guyana, siendo alrededor de 34 etnias las que se
mantienen totalmente limpias y originarias, lo que quiere decir que no se
vieron afectadas con el proceso de conquista y colonización española.

Idiomas indígenas venezolanos.

Siempre se dice que el nombre “Venezuela” viene dado directamente por
los conquistadores europeos, que al ver los palafitos que construían los
indígenas venezolanos en el lago de Maracaibo se inspiraron en la ciudad
italiana Venecia.

Sin embargo, el profesor Alarico Gómez tiene otra interpretación del origen
del nombre de la Republica.

Y es que él afirma que el nombre Veneci-uela aparece por primera vez en un

Mapamundi hecho por Juan de La Cosa hacia el año 1500 y que este nombre
fue escrito según la fonética.

El Padre Giovanni Bottero en el siglo XIV, se refirió a este aspecto en su

obra de nombre Relaciones Universales del Mundo, el cual fue tomado como
referencia por el padre Antonio Vázquez de Espinosa para su libro titulado
Compendio y Descripción de las Indias Occidentales

Ambos coinciden que la palabra “Venezuela” proviene de un vocablo de

origen añu, pues el vocablo Venezziola resulta un poco extraño en la lengua
italiana. Una expresión italiana más común de usar sería la de Piccola
Venezia, que traducida significaría “pequeña Venecia”, en referencia directa
con los palafitos del Lago de Maracaibo.

Es por esto que la documentación conduce a concluir a que el nombre de

Venezuela realmente tiene su origen en la lengua de paraujanos, que son
parte de la familia arawac y cuya traducción será “agua-grande”, en
referencia a los grandes ríos que atraviesan y alimentan toda la nación.

Además esta conclusión llega tomando en cuenta que los conquistadores

españoles tenían la costumbre de castellanizar los nombres que los lugares
usaban para nombrar los sitios donde Vivian. Esto significa que adaptaban
fonéticamente las palabras de los indígenas venezolanos.

Esta característica se puede ver reflejada en los nombres que le dieron a

ciertos estados como por ejemplo, cambiaron la palabra Variciquimeto por
Barquisimeto, Caraca por Caracas, Uaira por La Guaira además de otros
muchos nombres.
Los nombres hispánicos que usaban eran destinados para los poblados
fundados por ellos mismos, como fue el caso de Mérida, San Cristóbal y
Angostura.

Tejidos indígenas venezolanos.

La cestería se caracteriza por ser una de las principales técnicas artesanales
de los indígenas venezolanos y que mejor se ha conservado en muchos
lugares de Venezuela hasta nuestros días, bien sea por su carácter utilitario
o como una pieza decorativa.

Estos tejidos se hacen a partir de fibras vegetales que se obtienen de las

localidades como bejuco común, palma, caña amarga o caña brava. Las
técnicas de trenzado pueden variar de un sitio a otro pero siempre es un
trabajo manual.

Con estas fibras se obtienen elementos como canastas y diferentes clases

de cestas, las maras, que son una cesta de estilo bandeja muy común de
Nueva Esparta y las costas orientales del país.

Los mapires se usan como bolso para transportar las provisiones y los
víveres, además los indígenas venezolanos pueden hacer sombreros y
esteras

Trajes indígenas venezolanos.

Para la tejeduría o la fabricación de textiles, se utiliza como materia prima
las fibras que se obtienen a partir de la lana de la oveja, el algodón, el sisal,
el moriche, entre otras.

Para transformar estas fibras primero se tienen que lavar y ponerlas a

blanquear para proceder a peinarlas y arreglarlas en forma de madeja para
luego ser hiladas manualmente con la ayuda de unos telares de gran
tamaño.

Cada región de Venezuela tiene una peculiaridad en cuanto a estilo, materia

prima que es utilizada que dan como resultado un producto obtenido del
tejido de la fibra.

Estos elementos confeccionados son solicitados en todas partes del país

para ornamentación o decoración, indumentaria diaria o para fines
prácticos. Entre los más populares están los chinchorros que se hacen en el
oriente del país, las Hamacas de Margarita, las ruanas y cobijas proveniente
de los Andes y las alpargatas de Falcón

Además de esto, son muy importantes los tapices guajiros que se

caracterizan por tener unas composiciones plásticas en los diseños y que le
brindan al tejido armonía de líneas, ritmos, Colores vivos, contrastes y que
se convierten en obras de arte.