Trabajo Perez1

Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos
Formando la
conciencia para
ser ciudadanos
fieles
Llamado de los obispos católicos de los
Estados Unidos a la responsabilidad política
con Nota introductoria
FORMANDO LA CONCIENCIA PARA SER CIUDADANOS FIELES
E l documento Formando la conciencia para ser ciudadanos fieles: Llamado de los obispos católicos de los Estados Unidos a la
responsabilidad política, fue desarrollado por los presidentes, en colaboración con los miembros, de los Comités de Educación
Católica, Comunicaciones, Diversidad Cultural en la Iglesia, Doctrina, Justicia Doméstica y Desarrollo Humano, Evangelización
y Catequesis, Justicia y Paz Internacional, Migración, Actividades ProVida, el Subcomité para la Promoción y Defensa del
Matrimonio, y el Comité Ad Hoc para la Libertad Religiosa de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos
(United States Conference of Catholics Bishops [USCCB]). El documento fue aprobado por el pleno de los obispos en la Reunión
General de noviembre de 2015.
Una nueva Nota introductoria de los obispos católicos de los Estados Unidos para el documento Formando la conciencia para ser
ciudadanos fieles que fue desarrollada por los presidentes, en consulta con los miembros, de los Comités de Educación Católica,
Comunicaciones, Doctrina, Justicia Doméstica y Desarrollo Humano, Justicia y Paz Internacional, Laicado, Matrimonio, Vida
Familiar y Juvenil, Migración, Actividades Pro-Vida, y la Libertad Religiosa y el Comité Ad Hoc contra el Racismo de USCCB.
La Nota introductoria fue aprobada por el pleno de los obispos en la Reunión General de noviembre de 2023.
La publicación de ambos documentos ha sido autorizada por quien firma este comunicado.
Rev. Michael J. K. Fuller, S.Th.D.

Secretario general, USCCB
Las citas del Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, copyright © 2004, Libreria Editrice Vaticana (LEV), Ciudad del
Vaticano. Todos los derechos reservados.
Las citas de la Congregación para la Doctrina de la Fe, Nota doctrinal sobre algunas cuestiones relativas al compromiso y la conducta
de los católicos en la vida política, copyright © 2002, Libreria Editrice Vaticana, Ciudad del Vaticano. Todos los derechos
reservados.
Las citas del papa Pablo VI, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz, copyright © 1970, Libreria Editrice Vaticana, Ciudad
del Vaticano. Todos los derechos reservados.
Las citas del papa Juan Pablo II, Sollicitudo Rei Socialis (1987) y Evangelium Vitae (1995), copyright © Libreria Editrice Vaticana
(LEV), Ciudad del Vaticano. Todos los derechos reservados.
Las citas del papa Benedicto XVI, Caritas in Veritate (2009), Deus Caritas Est (2005), Sacramentum Caritatis (2007), y Discurso,
19 de enero de 2013, copyright © Libreria Editrice Vaticana, Ciudad del Vaticano. Todos los derechos reservados.
Las citas del papa Francisco, Homilía, 30 de junio de 2014; Evangelii Gaudium (2013); Laudato Si’ (2015); Fratelli Tutti (2020);
Homilía, 17 de febrero de 2015; Mensaje, 20 de abril de 2015; Audiencia general, 15 de abril de 2015; Discurso, 17 de
noviembre de 2014; y Discurso, 12 de diciembre de 2013, copyright © Libreria Editrice Vaticana (LEV), Ciudad del Vaticano.
Todos los derechos reservados.
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Las citas de Vivir el Evangelio de la Vida, copyright © 1999, United States Conference of Catholic Bishops, Washington DC.
Todos los derechos reservados.
Las citas de Gaudium et Spes y Dignitatis Humanae, copyright © 1965, Libreria Editrice Vaticana (LEV), Ciudad del Vaticano.
Utilizadas con permiso. Todos los derechos reservados.
Las citas del Catecismo de la Iglesia Católica, segunda edición, © 2001, Libreria Editrice Vaticana–United States Conference of
Catholic Bishops, Washington, DC. Utilizadas con permiso. Todos los derechos reservados.
Los textos de la Sagrada Escritura utilizados en esta obra han sido tomados de los Leccionarios I, II y III, propiedad de la
Comisión Episcopal de Pastoral Litúrgica de la Conferencia Episcopal Mexicana, copyright © 1987, quinta edición de
septiembre de 2011. Utilizados con permiso. Todos los derechos reservados.
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los derechos. Ninguna porción de este trabajo puede reproducirse o ser transmitida en forma o medio alguno, ya sea electrónico
o mecánico, incluyendo fotocopias, grabaciones, o por cualquier sistema de recuperación y almacenaje de información, sin el
permiso por escrito del propietario de los derechos.
Edición digital, enero de 2024.
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Nota introductoria máscaras, nuestras etiquetas y nuestros disfraces se caen:

es la hora de la verdad. ¿Nos inclinaremos para tocar y
“Miremos el modelo del buen samaritano. Es un texto que curar las heridas de los otros?” (Fratelli Tutti, n. 70). Que
nos invita a que resurja nuestra vocación de ciudadanos esto esté en nuestros corazones cuando hablemos de la
del propio país y del mundo entero, constructores de un política y tomemos decisiones políticas.
nuevo vínculo social. Es un llamado siempre nuevo, aun- Algunos podrían sentirse tentados a decir: sí, claro,
que está escrito como ley fundamental de nuestro ser: que seremos nosotros quienes ayudemos promoviendo el
la sociedad se encamine a la prosecución del bien común bien y oponiéndonos al mal. Pero cuando nos enfren-
y, a partir de esta finalidad, reconstruya una y otra vez su tamos a tanto bien en riesgo y tanto mal, es un gran
orden político y social, su tejido de relaciones, su proyecto desafío evitar el miedo y la ira. La amenaza del aborto
humano”. sigue siendo nuestra máxima prioridad, porque ataca
(Papa Francisco, Fratelli Tutti, n. 66) directamente a nuestros hermanos y hermanas más
vulnerables y sin voz y destruye más de un millón de
Como católicos y estadounidenses, tenemos la ben- vidas al año sólo en nuestro país. Otras amenazas graves
dición de poder participar en la vida política y pública a la vida y la dignidad de la persona humana incluyen
de nuestra nación. Nuestras libertades respetan la digni- la eutanasia, la violencia armada, el terrorismo, la pena
dad de las personas y sus conciencias y nos permiten de muerte y la trata de personas. También está la redefi-
unirnos por el bien común. Por lo tanto, las temporadas nición del matrimonio y el género, las amenazas a la
electorales deben llevar un sentimiento de gratitud y libertad religiosa en el país y en el extranjero, la falta de
esperanza. Nuestro amor por este país, nuestro patrio- justicia para los pobres, el sufrimiento de los migrantes
tismo, propiamente nos impulsa a votar. y refugiados, las guerras y hambrunas en todo el mundo,
Pero, al parecer, las temporadas electorales son cada el racismo, la necesidad de un mayor acceso al cuidado
vez más una época de ansiedad y prueba espiritual. La de salud y la educación, el cuidado de nuestra casa
retórica política está cada vez más llena de ira y busca común y más. Todos éstos amenazan la dignidad de la
motivar principalmente a través de la división y el odio. persona humana.
El miedo puede ser una herramienta eficaz para recau- Así que precisamente cómo promovemos el bien y
dar dinero. Las discusiones más encendidas en línea nos oponemos al mal es parte esencial de responder al
suelen obtener la mayor cantidad de clics. Demonizar al llamado del Señor, de ser discípulo. Como nos recuerda
otro puede ganar votos. San Pablo:
Proponemos una vez más el marco moral de For-
mando la conciencia para ser ciudadanos fieles precisa- No profieran palabras inconvenientes; al contrario,
mente como pastores, inspirados por el Buen Samari- que sus palabras sean siempre buenas, para que
tano, con la esperanza de vendar estas heridas y sanar resulten edificantes cuando sea necesario y hagan
estas amargas divisiones. Este documento no se basa bien a aquellos que las escuchan. Hermanos: No le
en personalidades ni partidismos, ni en el último ciclo causen tristeza al Espíritu Santo, con el que Dios los
de noticias ni en las tendencias en las redes sociales. ha marcado para el día de la liberación final. Des-
Más bien, refleja el papel perenne de la Iglesia en la vida tierren de ustedes la aspereza, la ira, la indignación,
pública al proclamar principios eternos: el valor y la los insultos, la maledicencia y toda clase de maldad.
dignidad infinitos de cada vida humana, el bien común, Sean buenos y comprensivos, y perdónense los unos
la solidaridad y la subsidiariedad. ¿No saben bien lo que a los otros, como Dios los perdonó, por medio de
significan estos? Los invitamos a leer una copia de For- Cristo (Ef 4, 29-32).
mando la conciencia para ser ciudadanos fieles y aprender
más. Por lo tanto, el Papa Francisco nos exhorta a un
Permitir que sus conciencias se expandan y se auténtico “diálogo y apertura a los otros”, mediante el
formen con estas reflexiones, ¡puede darles la paz! cual podamos “ser sinceros, no disimular lo que cree-
Señalan el desafío de Jesús de mostrar misericordia a los mos, sin dejar de conversar, de buscar puntos de con-
necesitados, tal como lo hizo el Buen Samaritano. Como tacto, y sobre todo de trabajar y luchar juntos” (Fratelli
escribe el Papa Francisco: “En efecto, nuestras múltiples Tutti, n. 203). Esto se aplica a los fieles tanto como
votantes como candidatos: Debemos considerar no sólo
4
las posiciones de los candidatos sobre estas cuestiones, Pero los que tienen la sabiduría que viene de Dios
sino también su carácter e integridad. son puros, ante todo. Además, son amantes de la
¿Cómo podemos enfrentar este desafío? De nuevo, paz, comprensivos, dóciles, están llenos de miseri-
San Pablo nos da una manera: Asumirnos “el modo de cordia y buenos frutos, son imparciales y sinceros.
pensar de Cristo” (1 Cor 2, 16). Tómense un tiempo sin Los pacíficos siembran la paz y cosechan frutos de
conectarse a las redes sociales y pasen tiempo con la justicia (San 3, 17-18).
Sagrada Escritura y el Santísimo Sacramento. Apaguen la
televisión y el podcast y escuchen en silencio. Sean vol- Las enseñanzas de la Iglesia, además, ofrecen
untarios en un comedor de beneficencia, un refugio para una visión de esperanza, donde abundan la justicia y
personas sin hogar, un centro para mujeres embarazadas la misericordia, porque Dios es la fuente infinita de
con dificultades. Sirvan a los pobres, a los necesitados, a toda bondad y amor. Con esta sabiduría y esperanza,
los marginados. Oren con frecuencia, dejando que la fe podemos encontrar una manera de inclinarnos como lo
oriente su participación política. hizo el Buen Samaritano, a pesar del miedo y las divi-
La participación en la vida política también requiere siones, para tocar y curar las heridas.
juicios sobre circunstancias concretas. Si bien los obispos Que Dios los bendiga mientras consideran y oran
ayudan a formar a los laicos de acuerdo con principios sobre estas decisiones desafiantes. Que Dios bendiga a
básicos, no les dicen que voten por ciertos candidatos nuestra nación con verdadera sabiduría, paz y perdón
en particular. En estos asuntos, a menudo complejos, mutuo, para que podamos decidir juntos, a través de
es responsabilidad de los laicos formar su conciencia y nuestros procesos democráticos, defender la dignidad de
crecer en la virtud de la prudencia para considerar las la vida y el bien común.
muchas y variadas cuestiones del día con el modo de
pensar de Cristo. La conciencia es “un juicio de la razón”
mediante el cual uno determina si una acción es cor-
recta o incorrecta (consulten el Catecismo de la Iglesia
Católica, n. 1778). No nos permite justificar hacer lo que
queramos, ni es un mero “sentimiento”. La conciencia,
debidamente formada según la revelación de Dios y las
enseñanzas de la Iglesia, es un medio por el cual se escu-
cha a Dios y se discierne cómo actuar de acuerdo con la
verdad.1 La verdad es algo que recibimos, no algo que
hacemos. Sólo podemos juzgar usando la conciencia que
tenemos, pero nuestros juicios no hacen que las cosas
sean verdaderas.
Es nuestra responsabilidad aprender más sobre la
enseñanza y la tradición católicas, participar en la vida
de la Iglesia, aprender de fuentes confiables sobre las
cuestiones que enfrentan nuestras comunidades y hacer
todo lo posible para hacer juicios sabios sobre los candi-
datos y las acciones gubernamentales.
También debemos buscar la sabiduría, como nos
enseña la Sagrada Escritura:
1 Gaudium et Spes (La Iglesia en el mundo actual), n. 16. Consulten

también el Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1785.
5
PRIMERA común y todos somos hermanos. Si

bien “el orden justo de la sociedad y
PARTE
del Estado es una tarea principal de la
política”, la Iglesia “no puede ni debe
quedarse al margen en la lucha por la
justicia”. (Evangelii Gaudium, no. 183)
FORMANDO LA CONCIENCIA PARA En esta lucha por la justicia, Dios nos da un don
SER CIUDADANOS FIELES: REFLEXIÓN especial, la esperanza, que el papa Benedicto describe
en Caritas in Veritate diciendo que “irrumpe en nuestra
DE LOS OBISPOS DE LOS ESTADOS
vida como algo que no es debido, que trasciende toda
UNIDOS SOBRE LA DOCTRINA ley de justicia” (no. 34). Así que asumimos la tarea de
CATÓLICA Y LA VIDA POLÍTICA servir al bien común con alegría y esperanza, confiados
en que Dios, que “tanto amó al mundo, que le entregó a
INTRODUCCIÓN su Hijo único”, camina con nosotros y nos fortalece en el
Su redención tiene un sentido social porque “Dios, en camino (Jn 3:16). Dios es amor, y él desea que ayudemos
Cristo, no redime solamente la persona individual, a construir una “civilización del amor”, una civilización
sino también las relaciones sociales . . .” Confesar que el en que todos los seres humanos tengan la libertad y
Espíritu Santo actúa en todos implica reconocer que Él la oportunidad de experimentar el amor de Dios y
procura penetrar toda situación humana y todos los vín- vivir ese amor haciendo un don gratuito de sí mismos
culos sociales . . . La aceptación del primer anuncio, que unos a otros. El papa Francisco nos anima en Evangelii
invita a dejarse amar por Dios y a amarlo con el amor que Gaudium a meditar sobre la
Él mismo nos comunica, provoca en la vida de la persona
y en sus acciones una primera y fundamental reacción: inseparable conexión entre la recepción
desear, buscar y cuidar el bien de los demás. del anuncio salvífico y un efectivo amor
fraterno . . . La Palabra de Dios enseña
(Papa Francisco, Evangelii Gaudium, no. 178) que en el hermano está la permanente
prolongación de la Encarnación para
1. Como nación, compartimos muchas bendiciones y cada uno de nosotros: “Lo que hicisteis
fortalezas, entre las que figuran la libertad religiosa y a uno de estos hermanos míos más
la participación política. Sin embargo, como pueblo, pequeños, lo hicisteis a mí” (Mt 25:40).
afrontamos serios retos que son tanto políticos como Lo que hagamos con los demás tiene
morales. Esto siempre ha sido así, y como católicos una dimensión trascendente: “Con la
estamos llamados a participar en la vida pública de una medida con que midáis, se os medirá”
manera consistente con la misión de nuestro Señor, una (Mt 7:2); y responde a la misericordia
misión que él nos ha llamado a compartir. Como enseña divina con nosotros: “Sed compasivos
el papa Francisco, como vuestro Padre es compasivo.
No juzguéis y no seréis juzgados; no
Una auténtica fe siempre . . . implica un condenéis y no seréis condenados;
profundo deseo de cambiar el mundo, perdonad y seréis perdonados; dad y
de transmitir valores, de dejar algo se os dará . . . Con la medida con que
mejor detrás de nuestro paso por la midáis, se os medirá” (Lc 6:36-38).
tierra. Amamos este magnífico planeta Lo que expresan estos textos es la
donde Dios nos ha puesto, y amamos absoluta prioridad de la “salida de sí
a la humanidad que lo habita, con hacia el hermano” como uno de los dos
todos sus dramas y cansancios, con sus mandamientos principales que fundan
anhelos y esperanzas, con sus valores toda norma moral y como el signo más
y fragilidades. La tierra es nuestra casa claro para discernir acerca del camino
6
de crecimiento espiritual en respuesta a sola y compleja crisis socio-ambiental. Las líneas para
la donación absolutamente gratuita de la solución requieren una aproximación integral para
Dios. (no. 179) combatir la pobreza, para devolver la dignidad a los
excluidos y simultáneamente para cuidar la naturaleza”
El mandato del amor es “‘Id por todo el mundo, (Laudato Si’, no. 139).
anunciad la Buena Noticia a toda la creación’ (Mc 3. Durante muchos años, nosotros, los obispos de los
16:15)” (Evangelii Gaudium, no. 181). Aquí, continúa Estados Unidos, hemos buscado compartir la doctrina
el papa Francisco, “la creación quiere decir también católica sobre la vida social y política. Lo hemos
todos los aspectos de la vida humana, de manera que hecho mediante una serie de declaraciones emitidas
‘la misión del anuncio de la Buena Nueva de Jesucristo cada cuatro años y enfocadas en la “responsabilidad
tiene una destinación universal. Su mandato de caridad política” o “los ciudadanos fieles”. Con este documento
abraza todas las dimensiones de la existencia, todas continuamos esta práctica, manteniendo una
las personas, todos los ambientes de la convivencia y continuidad con lo que hemos dicho en el pasado a la
todos los pueblos. Nada de lo humano le puede resultar luz de los nuevos retos que afrontan nuestra nación y
extraño’” (Evangelii Gaudium, no. 181). Este “mandato” nuestro mundo. Esta no es una doctrina nueva, sino
incluye nuestra participación en la vida política. que afirma lo que ya enseñan la Conferencia de Obispos
2. Las realidades políticas de nuestra nación nos Católicos de los Estados Unidos y toda la Iglesia.
presentan oportunidades y retos. Somos una nación 4. Como católicos, somos parte de una comunidad
fundada sobre “la vida, la libertad y la búsqueda de la con una herencia rica que nos ayuda a considerar los
felicidad”, aunque el derecho a la vida misma no está retos que existen en la vida pública y que contribuye
totalmente protegido, especialmente en lo que se refiere a una mayor justicia y paz para todos. Parte de esa
a los niños no nacidos, los enfermos terminales y los rica herencia sobre cómo ser ciudadanos fieles es la
ancianos, quienes son los miembros más vulnerables enseñanza de la Declaración sobre la libertad religiosa
de la familia estadounidense. Estamos llamados a (Dignitatis Humanae), promulgada por el Concilio
ser constructores de paz en una nación en guerra. Vaticano II. Esta dice que “la misma sociedad así
Somos un país comprometido a buscar “libertad y [pueda gozar] de los bienes de la justicia y de la paz que
justicia para todos”, pero muy a menudo estamos dimanan de la fidelidad de los hombres para con Dios
divididos según diferencias de raza, etnia y desigualdad y para con su santa voluntad” (no. 6). El trabajo a favor
económica. Somos una nación de inmigrantes, que de la justicia requiere que la mente y el corazón de los
lucha por resolver los retos que surgen de los muchos católicos estén educados y formados para así conocer y
nuevos inmigrantes que hay entre nosotros. Somos practicar la totalidad de la fe.
una sociedad construida sobre la fortaleza de nuestras
familias, llamada a defender el matrimonio y ofrecer 5. Esta declaración pone de relieve el papel de la Iglesia
apoyo moral y económico a la vida familiar. Somos una en la formación de la conciencia y la responsabilidad
nación poderosa en un mundo violento, que afronta el moral que le corresponde a cada católico de escuchar,
terror e intenta construir un mundo más seguro, más recibir y actuar según la doctrina de la Iglesia en la
justo y más pacífico. Somos una sociedad rica donde tarea para toda la vida que es la formación de su propia
demasiadas personas viven en la pobreza y carecen de conciencia. Las más importantes de esas enseñanzas
cuidado médico y otras necesidades vitales. Somos parte son los cuatro principios básicos de la doctrina social
de una comunidad global encargados de ser buenos católica: la dignidad de la persona humana, el bien
administradores del medio ambiente de la tierra, lo que común, la subsidiariedad y la solidaridad (Compendio de
el papa Francisco llama “nuestra casa común”, que está la doctrina social de la Iglesia, no. 160). Con esta base los
siendo amenazada. Estos retos están en el corazón de católicos están mejor equipados para evaluar posturas
la vida pública y en el centro de la búsqueda del bien políticas, los programas de los partidos políticos y
común.1 Ellos están entrelazados y son inseparables. las promesas y acciones de los candidatos a la luz del
Como el papa Francisco ha insistido, “No hay dos Evangelio y la doctrina moral y social de la Iglesia para
crisis separadas, una ambiental y otra social, sino una ayudar a construir un mundo mejor.
7
6. Buscamos conseguir esto haciendo cuatro preguntas: ¿POR QUÉ ENSEÑA LA IGLESIA SOBRE CUESTIO-
(1) ¿Por qué enseña la Iglesia sobre cuestiones que NES QUE AFECTAN A LA POLÍTICA PÚBLICA?
afectan a la política pública? (2) ¿Quién en la Iglesia Las enseñanzas de la Iglesia sobre situaciones contingentes
debería participar en la vida política? (3) ¿Cómo ayuda están sujetas a mayores o nuevos desarrollos y pueden ser
la Iglesia a los fieles católicos a tratar las cuestiones objeto de discusión, pero no podemos evitar ser concretos
políticas y sociales? (4) ¿Qué dice la Iglesia sobre la —sin pretender entrar en detalles— para que los grandes
doctrina social católica en el ámbito público? principios sociales no se queden en meras generalidades
que no interpelan a nadie. . . . Los Pastores, acogiendo los
7. En esta declaración, nosotros, los obispos, no tenemos
aportes de las distintas ciencias, tienen derecho a emitir
la intención de decir a los católicos por o contra quién
opiniones sobre todo aquello que afecte a la vida de las
votar. Nuestro objetivo es ayudar a los católicos a
personas, ya que la tarea evangelizadora implica y exige
formar sus conciencias de acuerdo con la verdad de
una promoción integral de cada ser humano.
Dios. Reconocemos que la responsabilidad de tomar
decisiones en la vida política recae en cada individuo a (Papa Francisco, Evangelii Gaudium, no. 182)
la luz de una conciencia debidamente formada, y que la
participación va mucho más allá del hecho de depositar
9. La obligación de la Iglesia de participar en la formación
el voto en una elección en particular.
del carácter moral de la sociedad es un requisito de
8. En los años en los que hay elecciones, es posible nuestra fe. Es una parte esencial de la misión que hemos
que se produzcan y distribuyan muchos panfletos y recibido de Jesucristo, quien nos ofrece una visión de
guías para votantes. Animamos a los católicos a que la vida que nos ha sido revelada en la Sagrada Escritura
busquen los recursos que hayan sido autorizados por y la Tradición. Haciendo eco del Concilio Vaticano II:
sus propios obispos, la conferencia de obispos católicos Cristo, la Palabra hecha carne, al manifestarnos el amor
del estado y la Conferencia de Obispos Católicos de los del Padre, también nos ha mostrado lo que significa
Estados Unidos (United States Conference of Catholic verdaderamente ser humanos (véase Gaudium et Spes,
Bishops). Esta declaración tiene como objetivo reflejar no. 22). El amor que Cristo nos tiene nos permite ver
y complementar, y no sustituir, la actual doctrina de los con completa claridad nuestra dignidad humana y nos
obispos de nuestras propias diócesis y estados. Al utilizar lleva a amar a nuestro prójimo como él nos ha amado.
este documento, es importante recordar que la doctrina Cristo, el Maestro, nos muestra aquello que es verdadero
de la Iglesia es coherente y se basa en una visión integral y bueno, es decir, aquello que está de acuerdo con nuestra
de la dignidad de la persona humana, una dignidad naturaleza humana, como seres libres e inteligentes
que en palabras de San Juan Pablo II “manifiesta todo creados a imagen y semejanza de Dios y dotados por el
su fulgor cuando se consideran su origen y su destino. Creador con dignidad y derechos, así como con deberes.
Creado por Dios a su imagen y semejanza, y redimido Cristo nos revela también las debilidades que son
por la preciosísima sangre de Cristo, el hombre está parte de todos los esfuerzos humanos. En el lenguaje
llamado a ser ‘hijo en el Hijo’ y templo vivo del Espíritu; de la revelación, nos enfrentamos con el pecado, tanto
y está destinado a esa eterna vida de comunión con personal como estructural. “La sabiduría de la Iglesia”,
Dios” (Christifideles Laici, no. 37). Por lo tanto, los juicios dice el papa Benedicto XVI, “ha invitado siempre a
particulares del documento pueden corresponder a no olvidar la realidad del pecado original, ni siquiera
diversos puntos a lo largo del espectro político, pero los en la interpretación de los fenómenos sociales y en la
principios fundamentales que guían estas enseñanzas construcción de la sociedad” (Caritas in Veritate, no.
no deben ser ignorados en ningún caso ni utilizados de 34). Todas las “estructuras de pecado”, como las llama
forma selectiva para servir intereses partidistas. A la luz San Juan Pablo II, “se fundan en el pecado personal
de estas reflexiones y las de los obispos locales, animamos y, por consiguiente, están unidas siempre a actos
a todos los católicos de los Estados Unidos a ser activos concretos de las personas, que las introducen, y hacen
en el proceso político, especialmente en estos tiempos de difícil su eliminación” (Sollicitudo Rei Socialis, no. 36).
tantos retos. Por lo tanto, nuestra fe nos ayuda a entender que la
búsqueda de una civilización del amor debe abordar
nuestros propios fallos y las formas en que estos fallos
8
distorsionan el ordenamiento más amplio de la sociedad participar en la vida cultural, política y económica sin
en que vivimos. En las palabras del Catecismo de la ser forzadas a abandonar o ignorar sus convicciones
Iglesia Católica, “Ignorar que el hombre posee una morales centrales. La tradición pluralista de nuestra
naturaleza herida, inclinada al mal, da lugar a graves nación se ve reforzada, y no amenazada, cuando los
errores en el dominio de la educación, de la política, de grupos religiosos y las personas de fe llevan a la vida
la acción social y de las costumbres” (no. 407). Como el pública sus convicciones y preocupaciones. De hecho,
papa Francisco, citando al papa Benedicto XVI, reafirmó la doctrina de nuestra Iglesia concuerda con los valores
en Evangelii Gaudium, “Tenemos que convencernos fundacionales que han marcado la historia de nuestra
de que la caridad ‘no es sólo el principio de las micro- nación: “la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”.
relaciones, como en las amistades, la familia, el pequeño
grupo, sino también de las macro-relaciones, como las 12. La comunidad católica brinda contribuciones
relaciones sociales, económicas y políticas’” (no. 205). importantes al diálogo político sobre el futuro de
nuestra nación. Ofrecemos un marco moral coherente
10. Lo que la fe nos enseña acerca de la dignidad — surgido de la razón humana básica iluminada por
de la persona humana y de la santidad de cada vida la Sagrada Escritura y la doctrina de la Iglesia— para
humana, y acerca de las fortalezas y debilidades de analizar las cuestiones, las plataformas políticas y las
la humanidad, nos ayuda a ver con más claridad las campañas. También aportamos una amplia experiencia
mismas verdades que también nos son transmitidas en el área de servicio a los necesitados, educando a
mediante el don de la razón humana. En el centro de la juventud, cuidando de los enfermos, dando techo
estas verdades está el respeto por la dignidad de cada a los desamparados, ayudando a las mujeres con
persona. Esta es la esencia de la doctrina moral y social embarazos difíciles, alimentando al hambriento, dando
católica. Como somos personas tanto de fe como seres la bienvenida a los inmigrantes y refugiados, ofreciendo
racionales, es apropiado y necesario que llevemos al nuestra solidaridad a nivel global y promoviendo la
ámbito público esta verdad esencial acerca de la vida paz. Celebramos, con todos nuestros prójimos, el
y dignidad humana. Estamos llamados a practicar el compromiso históricamente robusto con la libertad
mandamiento de Cristo de “que se amen los unos a los religiosa en este país que ha brindado a la Iglesia la
otros” (Jn 13:34). También estamos llamados a promover libertad para servir al bien común.
el bienestar de todos, a compartir nuestras bendiciones
con los más necesitados, a defender el matrimonio y
a proteger la vida y la dignidad de todas las personas, ¿QUIÉN EN LA IGLESIA DEBERÍA PARTICIPAR EN
especialmente de los débiles, los vulnerables y los que LA VIDA POLÍTICA?
carecen de voz. El papa Benedicto XVI explicó en su A la conciencia bien formada del seglar toca lograr que
primera encíclica, Deus Caritas Est, que “la caridad la ley divina quede grabada en la ciudad terrena. De los
debe animar toda la existencia de los fieles laicos y, sacerdotes, los laicos pueden esperar orientación e impulso
por tanto, su actividad política, vivida como ‘caridad spiritual. . . . Los laicos, que desempeñan parte activa en
social’” (no. 29). toda la vida de la Iglesia, no solamente están obligados
a cristianizar el mundo, sino que además su vocación se
11. Hay quienes preguntan si es apropiado que la Iglesia extiende a ser testigos de Cristo en todo momento en medio
juegue un papel en la vida política. Sin embargo, la de la sociedad humana.
obligación de enseñar acerca de las verdades morales Los Obispos, que han recibido la misión de gobernar
que deberían dar forma a nuestra vida, incluida nuestra a la Iglesia de Dios, prediquen, juntamente con sus
vida pública, es un elemento central de la misión sacerdotes, el mensaje de Cristo, de tal manera que toda la
que Jesucristo encomendó a la Iglesia. Lo que es aún actividad temporal de los fieles quede como inundada por
más, la Constitución de los Estados Unidos protege el la luz del Evangelio. Recuerden todos los pastores, además,
derecho de cada creyente y de cada institución religiosa que son ellos los que con su trato y su trabajo pastoral
a participar y decir lo que piense sin interferencias diario exponen al mundo el rostro de la Iglesia, que es el
gubernamentales, favoritismos o discriminación. La ley que sirve a los hombres para juzgar la verdadera eficacia
civil debería reconocer y proteger totalmente el derecho del mensaje cristiano.
de la Iglesia y otras instituciones de la sociedad civil a
(Concilio Vaticano II, Gaudium et Spes, no. 43)
9
13. En la Tradición católica, el ser ciudadano fiel obispos, tenemos la responsabilidad principal de
es una virtud y la participación en la vida política transmitir la doctrina moral y social de la Iglesia. Junto
es una obligación moral. “En cada nación, los con los sacerdotes y diáconos, asistidos por los religiosos
habitantes desarrollan la dimensión social de sus y los líderes laicos de la Iglesia, debemos enseñar los
vidas configurándose como ciudadanos responsables” principios morales fundamentales que ayudan a los
(Evangelii Gaudium, no. 220). La obligación de católicos a formar correctamente su conciencia, a
participar en la vida política tiene sus raíces en nuestro guiarlos por las dimensiones morales de las decisiones
compromiso bautismal de seguir a Jesucristo y dar un públicas y a animar a los fieles a que lleven a cabo sus
testimonio cristiano mediante todo lo que hacemos. responsabilidades en la vida política. Al cumplir estas
Como nos recuerda el Catecismo de la Iglesia Católica: responsabilidades, los líderes de la Iglesia deben evitar
“Es necesario que todos participen, cada uno según el apoyar u oponerse a los candidatos. Como lo dijo el papa
lugar que ocupa y el papel que desempeña, en promover Benedicto XVI en Deus Caritas Est:
el bien común. Este deber es inherente a la dignidad de
la persona humana. . . . Los ciudadanos deben cuando [La Iglesia] quiere servir a la formación
sea posible tomar parte activa en la vida pública” (nos. de las conciencias en la política y
1913-1915). contribuir a que crezca la percepción de
las verdaderas exigencias de la justicia y,
14. Desafortunadamente, la política en nuestro país al mismo tiempo, la disponibilidad para
puede ser a menudo una lucha entre intereses poderosos, actuar conforme a ella, aun cuando esto
ataques partidarios, frases llamativas y el sensacionalismo estuviera en contraste con situaciones
de los medios de comunicación. La Iglesia llama a un de intereses personales. . . . La Iglesia no
tipo diferente de participación política: una formada por puede ni debe emprender por cuenta
las convicciones morales de conciencias bien formadas propia la empresa política de realizar la
y enfocada en la dignidad de cada ser humano, la sociedad más justa posible. No puede ni
búsqueda del bien común y la protección de los débiles debe sustituir al Estado. Pero tampoco
y vulnerables. Como nos recuerda el papa Francisco, puede ni debe quedarse al margen en la
“La política, tan denigrada, es una altísima vocación, es lucha por la justicia. (no. 28)
una de las formas más preciosas de la caridad, porque
busca el bien común. . . . ¡Ruego al Señor que nos regale
16. Como también ha enseñado el Santo Padre en Deus
más políticos a quienes les duela de verdad la sociedad,
Caritas Est: “El deber inmediato de actuar en favor de
el pueblo, la vida de los pobres!” (Evangelii Gaudium,
un orden justo en la sociedad es más bien propio de los
no. 205) El llamado católico a ser ciudadanos fieles
fieles laicos” (no. 29). Este deber es hoy, más que nunca,
afirma la importancia de la participación política e
más crítico dado el ambiente político de hoy en día, en el
insiste en que el servicio público es una vocación digna.
que los católicos se sienten desamparados políticamente,
Como ciudadanos deberíamos ser guiados más por
percibiendo que ningún partido político y muy pocos
nuestras convicciones morales que por nuestro apego
candidatos comparten el compromiso pleno que la Iglesia
a un partido político o grupo con intereses especiales.
tiene con la vida y la dignidad de cada persona, desde su
Cuando sea necesario, nuestra participación debería
concepción hasta la muerte natural. Sin embargo, este no
ayudar a transformar el partido al que pertenecemos.
es momento para retraerse o desanimarse. Más bien, es
No deberíamos dejar que el partido nos transforme
el momento de renovar nuestra participación política. Al
de tal manera que ignoremos o rechacemos las
formar su conciencia según la doctrina católica, los laicos
verdades morales fundamentales, o aprobemos actos
católicos pueden involucrarse activamente presentándose
intrínsecamente malos. Estamos llamados a unir nuestros
como candidatos políticos, trabajando dentro de los
principios y nuestras preferencias políticas, nuestros
partidos políticos, transmitiendo a los funcionarios
valores y nuestro voto, para ayudar a construir una
elegidos sus preocupaciones y posiciones, y participando
civilización de la verdad y el amor.
en las redes de pastoral y abrogacía social diocesanas,
15. El clero y los laicos tienen funciones en las iniciativas de las conferencias estatales de obispos
complementarias en la vida pública. Nosotros, los católicos, en las organizaciones comunitarias y en otras
10
iniciativas para aplicar doctrinas morales auténticas en el reconoce la cualidad moral de un acto concreto que
ámbito público. Incluso quienes no pueden votar tienen el piensa hacer, está haciendo o ha hecho. En todo lo que
derecho de hacer oír sus voces respecto a cuestiones que dice y hace, el hombre está obligado a seguir fielmente lo
afectan su vida y el bien común. que sabe que es justo y recto” (no. 1778).
18. La formación de la conciencia incluye varios

¿CÓMO AYUDA LA IGLESIA A LOS FIELES CATÓLI- elementos. Primero, existe el deseo de abrazar el bien y la
COS A TRATAR LAS CUESTIONES POLÍTICAS verdad. Para los católicos esto comienza con el deseo y una
Y SOCIALES? actitud abierta de buscar la verdad y lo que es correcto,
Como bien indican los Obispos de los Estados Unidos de estudiando la Sagrada Escritura y la doctrina de la Iglesia,
América, mientras la Iglesia insiste en la existencia de contenida en el Catecismo de la Iglesia Católica. También
normas morales objetivas, válidas para todos, “hay quienes es importante examinar los hechos y antecedentes de las
presentan esta enseñanza como injusta, esto es, como distintas opciones. Finalmente, una reflexión iluminada
opuesta a los derechos humanos básicos. Tales alegatos por la oración es esencial para discernir la voluntad de
suelen provenir de una forma de relativismo moral que Dios. Los católicos también deben entender que si fallan
está unida, no sin inconsistencia, a una creencia en los en la formación de su conciencia a la luz de las verdades
derechos absolutos de los individuos. En este punto de vista de la fe y de las enseñanzas morales de la Iglesia, pueden
se percibe a la Iglesia como si promoviera un prejuicio cometer juicios erróneos.2
particular y como si interfiriera con la libertad individual”
(Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos,
Ministerio a las personas con inclinación homosexual
LA VIRTUD DE LA PRUDENCIA
19. La Iglesia promueve la conciencia bien formada
(2006), 17). Vivimos en una sociedad de la información
no sólo enseñando la verdad moral, sino también
que nos satura indiscriminadamente de datos, todos en
animando a sus miembros a desarrollar la virtud de la
el mismo nivel, y termina llevándonos a una tremenda
prudencia, que san Ambrosio describió como “el auriga
superficialidad a la hora de plantear las cuestiones morales.
de las virtudes”. La prudencia nos permite “discernir en
Por consiguiente, se vuelve necesaria una educación que
toda circunstancia nuestro verdadero bien y a elegir los
enseñe a pensar críticamente y que ofrezca un camino de
medios rectos para realizarlo” (Catecismo de la Iglesia
maduración en valores.
Católica, no. 1806). La prudencia forma e informa
(Papa Francisco, Evangelii Gaudium, no. 64) nuestra capacidad para deliberar sobre las alternativas
disponibles, identificar cuál es la más adecuada en un
contexto específico y actuar decisivamente. El ejercitar
UNA CONCIENCIA BIEN FORMADA esta virtud requiere a menudo de la valentía para actuar
17. La Iglesia provee a sus miembros con lo necesario en defensa de principios morales cuando se toman
para tratar cuestiones políticas y sociales al ayudarlos a decisiones sobre cómo construir una sociedad de justicia
desarrollar una conciencia bien formada. Los católicos y paz.
tienen una obligación seria y para toda la vida de formar
su conciencia en acuerdo con la razón humana y la 20. La doctrina de la Iglesia es clara al decir que el
doctrina de la Iglesia. La conciencia no es algo que nos bien no justifica medios inmorales. Al buscar todos
permite justificar cualquier cosa que queramos hacer, nosotros el avance del bien común —defendiendo
ni tampoco es simplemente un “sentimiento” acerca de la santidad inviolable de la vida humana desde el
lo que deberíamos o no hacer. Más bien, la conciencia momento de la concepción hasta su muerte natural,
es la voz de Dios que resuena en el corazón humano, promoviendo la libertad religiosa, defendiendo el
revelándonos la verdad y llamándonos a hacer el bien matrimonio, alimentando al hambriento y dando techo
a la vez que a rechazar el mal. La conciencia siempre al desamparado, dando la bienvenida al inmigrante
requiere intentar seriamente hacer juicios morales y protegiendo el medio ambiente— es importante
sólidos basados en las verdades de nuestra fe. Como dice reconocer que no todos los proyectos de acción posibles
el Catecismo de la Iglesia Católica: “La conciencia moral son moralmente aceptables. Tenemos la responsabilidad
es un juicio de la razón por el que la persona humana de discernir cuidadosamente qué políticas públicas
11
son moralmente sólidas. Los católicos pueden elegir condiciones de vida infrahumanas, tratar a los pobres
diferentes maneras de responder a los problemas sociales como objetos desechables, o redefinir el matrimonio
imperiosos, pero no podemos alejarnos de nuestra para negar su significado esencial, tampoco pueden ser
obligación moral de ayudar a construir un mundo más jamás justificadas.
justo y pacífico con medios moralmente aceptables, de
forma que el débil y el vulnerable sean protegidos, y los 24. Oponerse a actos intrínsecamente malos, que
derechos y dignidad humanas defendidos. devalúan la dignidad de la persona humana, debería
también abrirnos los ojos al bien que debemos realizar,
es decir, a nuestro deber positivo de contribuir al
HACER EL BIEN Y EVITAR EL MAL bien común y de actuar solidariamente para con los
21. Ayudados por la virtud de la prudencia en el ejercicio necesitados. Como dijo San Juan Pablo II: “El hecho de
de una conciencia bien formada, los católicos están que solamente los mandamientos negativos obliguen
llamados a tomar decisiones concretas respecto a las siempre y en toda circunstancia, no significa que, en
opciones buenas y malas existentes en el ámbito político. la vida moral, las prohibiciones sean más importantes
que el compromiso de hacer el bien, como indican
22. Hay cosas que nunca debemos hacer, ni como los mandamientos positivos” (Veritatis Splendor, no.
individuos ni como sociedad, porque estas son siempre 52). Tanto oponerse al mal como hacer el bien son
incompatibles con el amor a Dios y al prójimo. Tales obligaciones esenciales.
acciones son tan profundamente defectuosas que
siempre se oponen al bien auténtico de las personas. 25. El derecho a la vida implica y está ligado a otros
Estas acciones se llaman “actos intrínsecamente derechos humanos, a los bienes fundamentales que
malos”. Estos siempre se deben rechazar y ser objeto toda persona humana necesita para vivir y desarrollarse
de oposición y nunca se deben apoyar o aprobar. Un plenamente. Todas las cuestiones sobre la vida están
ejemplo claro es quitar intencionadamente la vida de conectadas, ya que la erosión del respeto a la vida
un ser humano inocente, como es el caso del aborto de cualquier individuo o grupo en una sociedad
provocado y la eutanasia. En nuestra nación, “el aborto necesariamente reduce el respeto a todo tipo de vida.
y la eutanasia se han convertido en amenazas constantes El imperativo moral de responder a las necesidades
a la dignidad humana porque atacan directamente a la de nuestro prójimo —necesidades básicas como el
vida misma, el más fundamental de los bienes humanos alimento, la vivienda, el cuidado médico, la educación
y la condición para todos los demás” (Vivir el Evangelio y un trabajo digno— obliga universalmente a nuestra
de la Vida, no. 5). Es un error con graves consecuencias conciencia y puede ser llevado a cabo legítimamente
morales el tratar la destrucción de una vida inocente de diferentes maneras. Los católicos deben buscar las
simplemente como una cuestión de decisión individual. mejores maneras de responder a estas necesidades.
Un sistema legal que viola el derecho básico a la vida, Como enseñó San Juan XXIII: “[Cada uno de nosotros
basándose en que este es una opción, es un sistema tiene] un derecho a la existencia, a la integridad
fundamentalmente defectuoso. corporal, a los medios necesarios para un decoroso
nivel de vida, cuales son, principalmente, el alimento, el
23. Asimismo, la clonación humana, la investigación vestido, la vivienda, el descanso, la asistencia médica y,
científica destructiva de embriones humanos y otros finalmente, los servicios indispensables que a cada uno
actos que violan directamente la santidad y dignidad debe prestar el Estado” (Pacem in Terris, no. 11).
de la vida humana son también intrínsecamente malos.
Estos actos deben siempre ser rechazados. Otros 26. San Juan Pablo II explicó la importancia de
ataques directos a la vida de seres humanos inocentes, permanecer fieles a las enseñanzas fundamentales de
como lo son el genocidio, la tortura y atentar contra la Iglesia:
los no combatientes en actos terroristas o de guerra,
jamás pueden ser justificados. Las violaciones de la Se ha hecho habitual hablar, y con
dignidad humana, tales como los actos de racismo, razón, sobre los derechos humanos;
tratar a los trabajadores como meros medios para como por ejemplo sobre el derecho
un fin, someter deliberadamente a los trabajadores a a la salud, a la casa, al trabajo, a la
12
familia y a la cultura. De todos modos, esa dondequiera que sean amenazadas. No somos facciones,
preocupación resulta falsa e ilusoria si no se sino una familia de fe que lleva a cabo la misión de
defiende con la máxima determinación el Jesucristo.
derecho a la vida como el derecho primero
y fundamental, condición de todos los 30. La Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano
otros derechos de la persona. (Christifideles planteó algo parecido:
Laici, no. 38)
Hay que añadir que la conciencia cristiana
bien formada no permite a nadie favorecer
27. Dos tentaciones en la vida pública pueden distorsionar con el propio voto la realización de un
la defensa que hace la Iglesia de la vida y dignidad humanas: programa político o la aprobación de una
28. La primera es una equivalencia moral que no hace ley particular que contengan propuestas
distinciones éticas entre las diferentes clases de cuestiones alternativas o contrarias a los contenidos
que tratan la vida y dignidad humanas. La destrucción fundamentales de la fe y la moral. Ya que
directa e intencionada de la vida de personas inocentes, las verdades de fe constituyen una unidad
desde el momento de la concepción hasta la muerte natural, inseparable, no es lógico el aislamiento de
es siempre mala y no es simplemente una cuestión entre uno solo de sus contenidos en detrimento
muchas otras. Siempre debe ser rechazada.3 de la totalidad de la doctrina católica. El
compromiso político a favor de un aspecto
29. La segunda es el uso indebido de estas distinciones aislado de la doctrina social de la Iglesia no
morales necesarias como una manera de rechazar o basta para satisfacer la responsabilidad de
ignorar las amenazas serias a la vida y dignidad humanas. la búsqueda del bien común en su totalidad.
La extensión actual y proyectada de la degradación (Nota doctrinal sobre algunas cuestiones
del medio ambiente se ha convertido en una crisis relativas al compromiso y la conducta de los
moral, especialmente porque representa un riesgo para católicos en la vida política, no. 4)
la humanidad en el futuro y amenaza la vida de seres
humanos pobres y vulnerables aquí y ahora. El racismo y
otras discriminaciones injustas, el uso de la pena de muerte, TOMAR DECISIONES MORALES
recurrir a una guerra injusta, el uso de la tortura,4 los 31. Las decisiones sobre la vida política son complejas y
crímenes de guerra, la falta de acción para responder a los requieren del ejercicio de una conciencia bien formada
que sufren a causa del hambre o falta de cuidado sanitario, apoyada por la prudencia. Este ejercicio de la conciencia
la pornografía, la redefinición del matrimonio civil, la comienza con una oposición inmediata a las leyes y a las
puesta en peligro de la libertad religiosa o una política otras políticas que violan la vida humana o debilitan su
inmigratoria injusta son todas ellas cuestiones morales protección. Quienes consciente, deliberada y directamente
serias que retan a nuestra conciencia y requieren que apoyan políticas públicas o legislaciones que socavan
actuemos. Estas no pueden ser preocupaciones opcionales los principios morales fundamentales están cooperando
que pueden ser rechazadas. Los católicos son exhortados con el mal.
a considerar seriamente lo que la doctrina de la Iglesia 32. A veces ya existen leyes moralmente defectuosas. En
enseña respecto a estas cuestiones. Aunque las opciones estas situaciones, el proceso de crear un marco legislativo
de cómo responder mejor a estas y otras amenazas serias para proteger la vida está sujeto a un juicio prudencial y al
a la vida y dignidad humanas son materia para debates y “arte de lo posible”. A veces este proceso puede restaurar la
decisiones fundadas en principios, esto no quiere decir justicia sólo parcial o gradualmente. San Juan Pablo II, por
que sean preocupaciones opcionales o que permitan a los ejemplo, enseñó que cuando un legislador que se opone
católicos rechazar o ignorar la doctrina católica sobre estas plenamente al aborto no consigue exitosamente cambiar
importantes cuestiones. Obviamente, no todo católico una ley que está a favor del aborto, entonces él o ella pueden
puede participar activamente en cada uno de estos asuntos, dedicarse a mejorar la protección de la vida humana no
pero debemos apoyarnos mutuamente a la vez que nuestra nacida trabajando para “limitar los daños de esa ley” y
comunidad de fe defiende la vida y dignidad humanas
13
atenuar su impacto negativo tanto como sea posible dignidad humanas.

(Evangelium Vitae, no. 73). Tales mejoras paulatinas
de la ley son tan aceptables como los pasos que llevan 35. Puede haber ocasiones en que un católico que
a una restauración plena de la justicia. Sin embargo, rechaza una posición inaceptable de un candidato
los católicos nunca deben abandonar el requerimiento incluso sobre políticas que promueven un acto
moral de buscar la protección plena de toda vida intrínsecamente malo decida razonablemente votar a
humana, desde el momento de la concepción hasta la favor de ese candidato por otras razones moralmente
muerte natural. graves. Votar de esta manera sería solamente aceptable
si verdaderamente existen razones morales graves,
33. El juicio prudencial también es necesario cuando y no para promover intereses mezquinos o las
se aplican los principios morales a opciones políticas preferencias de un partido político o para ignorar un
específicas en áreas tales como el conflicto armado, la mal moral fundamental.
vivienda, el cuidado médico, la inmigración y otras.
Esto no quiere decir que todas las opciones sean válidas 36. Cuando todos los candidatos tienen una posición
por igual o que la orientación que ofrecemos nosotros que favorece un mal intrínseco, el votante concienzudo
u otros líderes de la Iglesia sea simplemente otra opción afronta un dilema. El votante puede decidir tomar el
política o que sea una preferencia política entre otras extraordinario paso de no votar por ningún candidato o,
muchas. Más bien, exhortamos a los católicos a que tras deliberar cuidadosamente, puede decidir votar por
escuchen cuidadosamente a los maestros de la Iglesia el candidato que piense que sea quien probablemente
cuando aplican la doctrina social católica a propuestas menos promueva tal posición moralmente defectuosa
y situaciones específicas. Los juicios y recomendaciones y que sea quien probablemente más apoye otros bienes
que hacemos como obispos respecto a cuestiones humanos auténticos.
específicas no tienen la misma autoridad moral que las 37. Al tomar estas decisiones, es esencial que los
declaraciones doctrinales morales universales. Aun así, católicos estén guiados por una conciencia bien formada
la orientación de la Iglesia en estos asuntos es un recurso que reconozca que todas las cuestiones no tienen el
esencial para los católicos a la hora de determinar si su mismo peso moral y que la obligación de oponerse
propio juicio moral es consistente con el Evangelio y la a actos intrínsecamente malos tiene una relevancia
doctrina católica. especial en nuestra conciencia y acciones. Estas
34. Los católicos a menudo afrontan decisiones difíciles decisiones deberían tener en cuenta los compromisos,
sobre cómo votar. Es por esto que es tan importante el carácter, la integridad y la habilidad que tiene un
votar de acuerdo con una conciencia bien formada candidato de influenciar en un asunto específico.
que perciba la relación apropiada que existe entre los Finalmente, estas son decisiones que cada católico
bienes morales. Un católico no puede votar a favor de debe tomar guiado por una conciencia formada por la
un candidato que toma una posición a favor de algo doctrina moral de la Iglesia.
intrínsecamente malo, como el aborto provocado, 38. Es importante dejar claro que las opciones políticas
la eutanasia, el suicidio asistido, el sometimiento que tienen los ciudadanos no sólo causan un impacto en
deliberado de los trabajadores o los pobres a condiciones la paz y prosperidad generales, sino que también pueden
de vida infrahumanas, la redefinición del matrimonio afectar a la salvación del individuo. De igual manera,
en formas que violan su significado esencial, o las leyes y políticas apoyadas por quienes ejercen
comportamientos racistas, si la intención del votante cargos públicos afectan su bienestar espiritual. El papa
es apoyar tal posición. En tales casos un católico sería Benedicto XVI, en su reflexión sobre la Eucaristía como
culpable de cooperar formalmente con un mal grave. “sacramento de la caridad”, nos retó a todos a adoptar
Pero al mismo tiempo, un votante no debería usar la lo que él denomina una “forma eucarística de la vida”.
oposición a un mal intrínseco de un candidato para Esto quiere decir que el amor redentor que encontramos
justificar una indiferencia o despreocupación hacia otras en la Eucaristía debería formar nuestros pensamientos,
cuestiones morales importantes que atañen a la vida y nuestras palabras y nuestras decisiones, incluidas
14
aquellas que tienen que ver con el orden social. El Santo ¿QUÉ DICE LA IGLESIA SOBRE LA DOCTRINA SOCIAL
Padre hizo un llamado a la “coherencia eucarística” de parte CATÓLICA EN EL ÁMBITO PÚBLICO? — CUATRO
de cada miembro de la Iglesia: PRINCIPIOS DE LA DOCTRINA SOCIAL CATÓLICA
Los principios permanentes de la doctrina social de la Iglesia
Es importante notar lo que los Padres constituyen los verdaderos y propios puntos de apoyo de la
sinodales han denominado coherencia enseñanza social católica: se trata del principio de la dignidad
eucarística, a la cual está llamada de la persona humana, . . . del bien común, de la subsidiaridad
objetivamente nuestra vida. En efecto, el y de la solidaridad. Estos principios [son] expresión de la
culto agradable a Dios nunca es un acto verdad íntegra sobre el hombre conocida a través de la razón
meramente privado, sin consecuencias en y de la fe . . .”
nuestras relaciones sociales: al contrario,
exige el testimonio público de la propia (Compendio de la doctrina social de la Iglesia, no. 160)
fe. Obviamente, esto vale para todos los
bautizados, pero tiene una importancia 40. En palabras del papa Francisco, “para avanzar en esta
particular para quienes, por la posición construcción de un pueblo en paz, justicia y fraternidad,
social o política que ocupan, han de tomar hay cuatro principios relacionados con tensiones bipolares
decisiones sobre valores fundamentales, propias de toda realidad social. Brotan de los grandes
como el respeto y la defensa de la vida postulados de la Doctrina Social de la Iglesia, los cuales
humana, desde su concepción hasta constituyen ‘el primer y fundamental parámetro de
su fin natural, la familia fundada en el referencia para la interpretación y la valoración de los
matrimonio entre hombre y mujer, la fenómenos sociales’” (Evangelii Gaudium, no. 221). En
libertad de educación de los hijos y la conjunto, estos principios proporcionan un marco moral
promoción del bien común en todas sus para la participación católica en la promoción de lo que
formas. . . . (Sacramentum Caritatis, no. 83) hemos llamado en otro lugar una “ética uniforme hacia
la vida” (Vivir el Evangelio de la Vida, no. 23). Entendida
39. Esto exige un compromiso heroico por parte de los correctamente, esta ética ni trata todas las cuestiones como
católicos que son políticos y otros líderes de la sociedad. equivalentes moralmente ni reduce la doctrina católica
Habiéndoseles confiado una especial responsabilidad por a una o dos cuestiones. Ancla el compromiso católico
el bien común, los líderes católicos deben comprometerse de defender la vida humana, desde la concepción hasta
en la búsqueda de las virtudes, sobre todo el coraje, la la muerte natural, a la obligación moral fundamental de
justicia, la templanza y la prudencia. La culminación respetar la dignidad de cada persona como hijo o hija de
de estas virtudes es la vigorosa promoción pública de la Dios. Nos une como un “pueblo de la vida y para la vida”
dignidad de toda persona humana como hecha a la imagen (Evangelium Vitae, no. 6) comprometido a construir lo que
de Dios de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia, aun San Juan Pablo II denominó “una cultura nueva de la vida”
cuando entre en conflicto con la opinión pública actual. Los (Evangelium Vitae, no. 77). Esta cultura de la vida comienza
políticos y legisladores católicos deben reconocer su seria con la obligación principal de proteger la vida inocente
responsabilidad en la sociedad de apoyar leyes modeladas de ataques directos y se extiende para defender la vida sea
por estos valores humanos fundamentales y oponerse a las cuando esta sea amenazada o rebajada:
leyes y políticas que violen la vida y la dignidad en cualquier
etapa desde la concepción hasta la muerte natural. Esto no Cualquier política de la dignidad humana
es traer un “interés católico” a la esfera política; es insistir en deberá seriamente dirigirse a estos
que la verdad de la dignidad de la persona humana, como la problemas: racismo, pobreza, hambre,
descubre la razón y la confirma la revelación, debe estar en empleo, educación, vivienda y cuidados de
el primer plano de todas las consideraciones políticas. la salud. . . . Si entendemos que la persona
es el “templo del Espíritu Santo” —la
morada viva de Dios— entonces estos
asuntos mencionados son, lógicamente las
paredes y las vigas de esa casa. Cualquier
15
ataque directo a la vida humana del aborto provocado, que algunos actores políticos
inocente, tal como el aborto o la caracterizan equivocadamente como una cuestión
eutanasia, es un ataque a las bases de esa de “salud de la mujer”. Otras amenazas directas a la
morada. (Vivir el Evangelio de la Vida, santidad de la vida humana incluyen la eutanasia y
no. 23) el suicidio asistido (a veces falsamente etiquetados
como “muerte con dignidad”), la clonación humana,
41. Los votantes católicos deberían usar el marco de la la fecundación in vitro y la destrucción de embriones
doctrina católica para examinar las posiciones de los humanos para la investigación científica.
candidatos respecto a cuestiones que afecten a la vida 45. La doctrina católica sobre la dignidad de la vida nos
y dignidad humanas, así como cuestiones de justicia llama a que nos opongamos a la tortura,6 a la guerra
y paz, y deberían considerar la integridad, filosofía y injusta y al uso indiscriminado de drones para fines
desempeño de los candidatos. Es importante que todos violentos; a que prevengamos el genocidio y los ataques
los ciudadanos “vayan más allá de la política partidista, contra los no combatientes; a que nos opongamos al
que analicen las promesas de la campañas con un ojo racismo; a que nos opongamos a la trata de personas;
crítico y que escojan sus dirigentes políticos según su y a que venzamos a la pobreza y el sufrimiento. Las
principio, no su afiliación política o el interés propio” naciones están llamadas a proteger el derecho a la vida
(Vivir el Evangelio de la Vida, no. 34). buscando maneras efectivas de combatir el mal y el
42. Como católicos, no votamos basándonos en una terror, sin hacer uso de los conflictos armados excepto
sola cuestión. La posición de un candidato respecto como último recurso después de que todos los medios
a una sola cuestión no es suficiente para garantizar pacíficos han fallado, y a poner fin al uso de la pena de
el apoyo del votante. Sin embargo, la posición de un muerte como un medio para proteger a la sociedad de
candidato respecto a una sola cuestión relacionada con los delitos violentos. Veneramos la vida de los niños
un mal intrínseco, como es el apoyo al aborto legal o en el útero, la vida de las personas que mueren a causa
la promoción del racismo, puede llevar legítimamente de la guerra y la hambruna, y de hecho la vida de
al votante a descalificar a un candidato y no recibir su todos los seres humanos, como hijos e hijas de Dios.
apoyo. Nos oponemos a estas y todas las actividades que
contribuyen a lo que el papa Francisco ha llamado “una
43. Como se dijo anteriormente, la propuesta católica cultura de usar y tirar”.
para ser ciudadanos fieles descansa en principios
morales que se encuentran en la Sagrada Escritura y
las enseñanzas morales y sociales católicas, así como SUBSIDIARIDAD
en el corazón de las personas de buena voluntad. La Es imposible promover la dignidad de la persona si no se
enseñanza papal reciente ha identificado cuatro grandes cuidan la familia, los grupos, las asociaciones, las realidades
principios de la doctrina social católica. A continuación territoriales locales, en definitiva, aquellas expresiones
presentamos los temas centrales e imperecederos de la agregativas de tipo económico, social, cultural, deportivo,
tradición social católica organizados bajo estos cuatro recreativo, profesional, político, a las que las personas dan
principios que pueden ofrecer un marco moral para vida espontáneamente y que hacen posible su efectivo
tomar decisiones en la vida pública.5 crecimiento social.
(Compendio de la doctrina social de la Iglesia, no. 185)

LA DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA
44. La vida humana es sagrada. La dignidad de la 46. La persona humana no es sólo sagrada, sino también
persona humana es la base de una visión moral para la social. El desarrollo humano pleno se lleva a cabo
sociedad. Los ataques a las personas inocentes no son en relación con los demás. La familia —basada en
nunca moralmente aceptables, en ninguna etapa de la el matrimonio entre un hombre y una mujer— es la
vida ni bajo ninguna condición. En nuestra sociedad, primera y fundamental unidad de la sociedad y es un
la vida humana está especialmente bajo ataque directo
16
santuario para la creación y crianza de los niños. Debería De una manera fundamental, el derecho a la libre
ser defendida y fortalecida, y no redefinida, socavada o expresión de creencias religiosas protege todos los demás
distorsionada aún más. El respeto a la familia debería derechos. A estos derechos les corresponden obligaciones
estar reflejado en cada política y programa. Es importante y responsabilidades, para con los demás, nuestras familias
defender los derechos y responsabilidades de los padres de y la sociedad en general. Los derechos deberían ser
familia de cuidar a sus hijos, incluyendo el derecho a elegir comprendidos y ejercitados dentro de un marco moral
la educación de sus hijos. cimentado en la dignidad de la persona humana.
47. La forma en que organizamos nuestra sociedad —en las 50. La economía debe estar al servicio de la gente y no
áreas económica, política y legislativa— afecta directamente al contrario. Por lo tanto, es necesario que un sistema
el bien común y la capacidad de los individuos de económico sirva a la dignidad de la persona humana y al
desarrollar su potencial pleno. Cada persona y asociación bien común mediante el respeto de la dignidad del trabajo
tiene el derecho y la obligación de participar activamente y la protección de los derechos de los trabajadores. Un
en la formación de la sociedad y de promover el bienestar “crecimiento en equidad”, según lo señala el papa Francisco
de todas las personas, especialmente de los pobres y los en Evangelii Gaudium,
vulnerables.
exige algo más que el crecimiento
48. El principio de subsidiaridad nos recuerda que las económico, aunque lo supone, requiere
instituciones más grandes de un país no deberían abrumar decisiones, programas, mecanismos y
o interferir con las instituciones que son más pequeñas o procesos específicamente orientados a
tienen carácter local. Sin embargo, las instituciones más una mejor distribución del ingreso, a
grandes tienen responsabilidades esenciales cuando las una creación de fuentes de trabajo, a una
instituciones locales no pueden adecuadamente proteger promoción integral de los pobres que
la dignidad humana, responder a las necesidades humanas supere el mero asistencialismo. Estoy lejos
y promover el bien común (Centesimus Annus, no. 48; de proponer un populismo irresponsable,
Dignitatis Humanae, nos. 4-6). pero la economía ya no puede recurrir
a remedios que son un nuevo veneno,
EL BIEN COMÚN como cuando se pretende aumentar la
Por bien común se entiende “el conjunto de condiciones de la rentabilidad reduciendo el mercado laboral
vida social que hacen posible a las asociaciones y a cada uno y creando así nuevos excluidos. (no. 204)
de sus miembros el logro más pleno y más fácil de la propia
perfección” (Gaudium et Spes, no. 26). . . . El bien común se El trabajo es más que una manera de ganarse la vida; es
puede considerar como la dimensión social y comunitaria del una forma de continuar participando en la creación de
bien moral. Dios. Los empleadores contribuyen al bien común con los
servicios o productos que ofrecen y mediante la creación
(Compendio de la doctrina social de la Iglesia, no. 164) de empleos que defienden la dignidad y los derechos de los
trabajadores: derecho a un trabajo productivo, a salarios
49. La dignidad humana es respetada y el bien común justos y decentes, a beneficios adecuados y seguridad
promovido sólo si se protegen los derechos humanos y se cuando tengan edad avanzada, a la oportunidad de poder
cumplen las responsabilidades básicas. Cada ser humano organizarse y formar sindicatos, a la oportunidad para
tiene el derecho a la vida, un derecho fundamental que hace los trabajadores inmigrantes de estar en situación legal, a
posibles todos los demás derechos, y el derecho a tener tener propiedad privada y a la iniciativa económica. Los
acceso a aquellas cosas que requiere la decencia humana: trabajadores también tienen responsabilidades: realizar
alimento y albergue, educación y trabajo, cuidado médico el trabajo que corresponde a un salario justo, tratar con
y vivienda, libertad religiosa y vida familiar. El derecho a respeto a los empleadores y compañeros de trabajo y llevar
ejercitar la libertad religiosa pública y privadamente por a cabo su trabajo de tal manera que contribuya al bien
parte de individuos e instituciones, junto con la libertad común. Los trabajadores, los empleadores y los sindicatos
de conciencia, tiene que ser defendido constantemente. deberían no sólo promover sus propios intereses, sino
17
también trabajar juntos para promover la justicia El Santo Padre habla de una “deuda ecológica” (no.
económica y el bienestar de todos. El papa Francisco ha 51) contraída por los países más ricos a las naciones
resumido bien la doctrina de la Iglesia sobre el trabajo en desarrollo, y lamenta la debilidad de muchas de las
en Laudato Si’. “El trabajo”, escribe, respuestas a los retos ecológicos arraigadas en “un cierto
adormecimiento y una alegre irresponsabilidad” (no.
debería ser el ámbito de este múltiple 59). Frente a esto, debemos aspirar a “un estilo de vida
desarrollo personal, donde se ponen en alternativo” (nos. 203-208), que se esfuerce por vivir
juego muchas dimensiones de la vida: simplemente para satisfacer las necesidades del presente
la creatividad, la proyección del futuro, sin poner en peligro la capacidad de las generaciones
el desarrollo de capacidades, el ejercicio futuras para satisfacer sus propias necesidades, y que
de los valores, la comunicación con los ejerza “una sana presión sobre los que tienen poder
demás, una actitud de adoración. . . . político, económico y social” (no. 206). Tenemos la
El trabajo es una necesidad, parte del obligación moral de proteger el planeta en el que
sentido de la vida en esta tierra, camino vivimos, de respetar la creación de Dios y de asegurar un
de maduración, de desarrollo humano y ambiente seguro y hospitalario para los seres humanos,
de realización personal. En este sentido, especialmente para los niños durante sus etapas de
ayudar a los pobres con dinero debe ser desarrollo más vulnerables. Como administradores
siempre una solución provisoria para llamados por Dios a compartir la responsabilidad del
resolver urgencias. El gran objetivo futuro del planeta, deberíamos trabajar por un mundo
debería ser siempre permitirles una vida en el que las personas respeten y protejan a toda la
digna a través del trabajo. (Laudato Si’, creación y busquen vivir sencillamente, en armonía con
no. 127-128) ella, por el bien de las generaciones futuras. Asumir
plenamente esta tarea equivale a lo que el papa Francisco
51. Tenemos el deber de cuidar de la creación de Dios, llama una “conversión ecológica” (no. 219), “que implica
o como el papa Francisco se refiere a ella en Laudato dejar brotar todas las consecuencias de [nuestro]
Si’, “nuestra casa común”. Demostramos respeto por encuentro con Jesucristo en las relaciones con el mundo
el Creador al cuidar responsablemente de la creación que [nos] rodea” (no. 217). Tal conversión “lleva al
de Dios, porque “cada criatura es objeto de la ternura creyente a desarrollar su creatividad y su entusiasmo,
del Padre, que le da un lugar en el mundo” (Laudato para resolver los dramas del mundo, ofreciéndose a Dios
Si’, no. 77). El cuidado de la creación es un deber de ‘como un sacrificio vivo, santo y agradable’ (Rm 12:1)”
nuestra fe y un signo de nuestra preocupación por (no. 220).
todas las personas, especialmente los pobres, que “tanto
la experiencia común de la vida ordinaria como la LA SOLIDARIDAD
investigación científica demuestran que” sufren “los más La solidaridad confiere particular relieve a la intrínseca
graves efectos de todas las agresiones ambientales” (no. sociabilidad de la persona humana, a la igualdad de todos
48). El papa Francisco subraya que la degradación del en dignidad y derechos, al camino común de los hombres y
medio ambiente a menudo puede obligar a los pobres “a de los pueblos hacia una unidad cada vez más convencida.
migrar con gran incertidumbre por el futuro de sus vidas . . . La solidaridad debe captarse, ante todo, en su valor
y de sus hijos” (no. 25). Las amenazas al medio ambiente de principio social ordenador de las instituciones, según el
son muchas. El papa Francisco, en coherencia tanto cual las “estructuras de pecado” (Sollicitudo Rei Socialis,
con San Juan Pablo II como con el papa Benedicto XVI nos. 36, 37) que dominan las relaciones entre las personas y
(Mensajes para la Jornada Mundial de la Paz en 1990 y los pueblos, deben ser superadas.
2010), ha destacado recientemente la contaminación,
el cambio climático, la falta de acceso al agua potable (Compendio de la doctrina social de la Iglesia,
y la pérdida de biodiversidad como retos particulares. nos. 192-193)
18
52. Somos una sola familia humana, independientemente 54. El papa Benedicto XVI ha enseñado que “practicar
de nuestras diferencias nacionales, raciales, étnicas, el amor hacia las viudas y los huérfanos, los presos, los
económicas e ideológicas. Somos los cuidadores de enfermos y los necesitados de todo tipo, pertenece a
nuestros hermanos y hermanas donde quiera que se su esencia [de la Iglesia] tanto como el servicio de los
encuentren. Amar a nuestro prójimo tiene dimensiones Sacramentos y el anuncio del Evangelio” (Deus Caritas
globales y requiere de nosotros la erradicación del racismo Est, no. 22). Esta opción preferencial por los pobres y los
y la búsqueda de soluciones a la pobreza y enfermedades vulnerables incluye a todas las personas marginadas en
extremas que afectan tanto al mundo. La solidaridad nuestra nación y más allá de ella: los niños no nacidos,
también incluye el llamado bíblico a acoger al forastero las personas con discapacidad, los ancianos y enfermos
entre nosotros, incluidos los inmigrantes que buscan terminales, las víctimas de la injusticia y la opresión y
trabajo, asegurando que tengan oportunidades para los inmigrantes.
un hogar seguro, una educación para sus hijos y una
vida decente para sus familias, así como poniendo fin 55. Estos cuatro principios y temas relacionados de la
a la práctica de separar a las familias por medio de la doctrina social católica ofrecen un marco moral que no
deportación. A la luz de la invitación del Evangelio de ser encaja fácilmente ni en las ideologías de la “derecha” o
constructores de la paz, nuestro compromiso de solidaridad la “izquierda”, “liberales” o “conservadores”, ni en los
con nuestro prójimo —en nuestro país y en el extranjero— programas de ningún partido político. No pertenecen
también nos exige que promovamos la paz y busquemos la a ningún partido político en particular ni son sectarias,
justicia en un mundo dañado por una violencia y conflictos sino que reflejan principios éticos fundamentales que son
terribles. Las decisiones de usar la fuerza deberían estar comunes a todas las personas.
guiadas por criterios morales tradicionales y tomadas sólo 56. Como líderes de la Iglesia de los Estados Unidos,
como último recurso. Como enseñó el beato Pablo VI: nosotros, los obispos, tenemos el deber de aplicar estos
“Si quieres la paz, trabaja por la justicia” (Mensaje para la principios morales a las decisiones políticas públicas
celebración de la Jornada de la Paz, 1 de enero de 1972). clave que afronta nuestra nación, perfilando directrices
53. En referencia a la solidaridad, se debe dar un énfasis a seguir sobre temas que tienen dimensiones morales y
especial a la opción preferencial de la Iglesia por los éticas importantes. Se puede encontrar información más
pobres. Mientras que el bien común abarca a todos, detallada respecto a las directrices de las políticas ofrecidas
quienes son débiles, vulnerables y están más necesitados por la Conferencia de obispos en la segunda parte de este
se merecen ser objeto de una opción preferencial. Una documento. Esperamos que los católicos y otras personas
prueba moral básica para cualquier sociedad es la forma en consideren seriamente la aplicación de estas directrices
que trata a los más vulnerables. En una sociedad dañada a las políticas cuando tomen sus propias decisiones en el
por las disparidades entre los ricos y los pobres, la Sagrada ámbito público.
Escritura nos ofrece el relato del juicio final (véase Mt
25:31-46) y nos recuerda que seremos juzgados de acuerdo CONCLUSIÓN
a nuestra respuesta hacia los “más pequeños”. El Catecismo 57. Construir un mundo donde se respete la vida y dignidad
de la Iglesia Católica explica que: humanas, donde prevalezcan la justicia y la paz, requiere
algo más que un compromiso político. Los individuos, las
Los oprimidos por la miseria son objeto familias, las empresas, las organizaciones comunitarias
de un amor de preferencia por parte y los gobiernos tienen todos una función que realizar.
de la Iglesia, que, desde los orígenes, y La participación en la vida política a la luz de principios
a pesar de los fallos de muchos de sus morales fundamentales es un deber esencial de cada
miembros, no ha cesado de trabajar para católico y de todas las personas de buena voluntad.
aliviarlos, defenderlos y liberarlos. Lo ha
hecho mediante innumerables obras de 58. La Iglesia está involucrada en el proceso político pero
beneficencia, que siempre y en todo lugar no es partidaria de ningún partido. La Iglesia no puede
continúan siendo indispensables. (no. 2448) abogar por un candidato o partido político sobre los
19
demás. Nuestra causa es la defensa de la vida y dignidad • enfocado más en los principios morales que en las
humanas, y la protección de los débiles y vulnerables. últimas encuestas;
59. La Iglesia participa en el proceso político pero no • enfocado más en las necesidades de los débiles que
debería ser utilizada por él. Damos la bienvenida al en los beneficios de los poderosos;
diálogo con líderes políticos y candidatos; buscamos • enfocado más en la búsqueda del bien común que
encontrar y persuadir a quienes ejercen cargos públicos. en las demandas de los intereses mezquinos.
Los eventos político-sociales y las oportunidades de 62. Este tipo de participación política refleja la doctrina
fotografiarse no pueden sustituir a un diálogo serio. social de nuestra Iglesia y las mejores tradiciones de
60. La Iglesia tiene sus principios pero no una ideología. nuestra nación.
Como escribió San Juan Pablo II en su encíclica
Sollicitudo Rei Socialis,
La doctrina social de la Iglesia no es

. . . una ideología, sino la cuidadosa
formulación del resultado de una atenta
reflexión sobre las complejas realidades
de la vida del hombre en la sociedad y
en el contexto internacional, a la luz de
la fe y de la tradición eclesial. Su objetivo
principal es interpretar esas realidades,
examinando su conformidad o diferencia
con lo que el Evangelio enseña acerca
del hombre y su vocación terrena y, a
la vez, trascendente, para orientar en
consecuencia la conducta cristiana.
Por tanto, no pertenece al ámbito de
la ideología, sino al de la teología y
especialmente de la teología moral.
(Sollicitudo Rei Socialis, no. 41)
No podemos poner a un lado nuestros principios

fundamentales o doctrina moral. Estamos
comprometidos a ser claros respecto a nuestra doctrina
moral y a comportarnos civilizadamente. En el ámbito
público, es importante practicar las virtudes de la justicia
y la caridad, que son elementos esenciales de nuestra
Tradición. Deberíamos trabajar de distintas formas con
otras personas para poder promover nuestros principios
morales.
61. A la luz de estos principios y de las bendiciones que

compartimos al ser parte de una nación democrática y
libre, nosotros, los obispos, repetimos vigorosamente
nuestro llamado a un tipo renovado de política que esté:
20
SEGUNDA buena voluntad a veces eligen maneras diferentes de aplicar

algunos de nuestros principios y obrar según ellos, los
PARTE
católicos no pueden ignorar sus ineludibles retos morales o
simplemente descartar la orientación o directrices políticas
de la Iglesia que surgen de estos principios. Para una
información más completa de estas directrices políticas
y sus fundamentos morales, véanse las declaraciones
APLICANDO LA DOCTRINA CATÓLICA enumeradas al final de este documento.
A LAS PRINCIPALES CUESTIONES:
RESUMEN DE LAS POSTURAS LA VIDA HUMANA
64. Nuestra declaración Vivir el Evangelio de la Vida,
POLÍTICAS ADOPTADAS POR LA de 1988, declara que: “El aborto y la eutanasia se han
CONFERENCIA DE OBISPOS CATÓLICOS convertido en amenazas preeminentes a la dignidad
DE LOS ESTADOS UNIDOS humana porque atacan directamente a la vida misma, el
más fundamental de los bienes humanos y la condición para
63. La política es una noble misión dirigida a promover todos los demás” (no. 5). El aborto provocado, el asesinato
el bien común. Como tal, tiene que ver con la ética y los deliberado de un ser humano antes de su nacimiento, nunca
principios, así como con cuestiones, candidatos y con es moralmente aceptable y siempre debe ser rechazado. La
quienes ejercen cargos públicos. Participar en la “política”, clonación y la destrucción de embriones humanos para
entonces, es más que intervenir en polémicas y debates la investigación científica o incluso para curas potenciales
en curso; tiene que ver con actuar con otros y a través de están siempre mal. Quitar deliberadamente la vida humana
las instituciones para el beneficio de todos. El hecho de mediante el suicidio asistido y la eutanasia no es una
que gran parte de nuestra retórica política se ha vuelto obra de misericordia, sino un asalto injustificado a la vida
muy negativa y que la polarización política parece haber humana. El genocidio, la tortura y el ataque directo e
aumentado no debe disuadirnos del gran llamado que intencionado a los no combatientes en una guerra o
tenemos de trabajar por un mundo que permita a todos ataque terrorista siempre están mal.
prosperar, un mundo en el que todas las personas, todas las
familias, tengan lo que necesitan para cumplir su destino 65. Las leyes que legitiman cualquiera de estas prácticas son
dado por Dios. En nuestra democracia, un aspecto de esta profundamente injustas e inmorales. Nuestra Conferencia
tarea para todos nosotros requiere que ponderemos las apoya las leyes y políticas que protegen la vida humana en el
cuestiones y políticas relacionadas. En este breve resumen, mayor grado posible, incluida la protección constitucional
nosotros, los obispos, llamamos la atención sobre cuestiones de los no nacidos y los intentos legislativos de terminar
con importantes dimensiones morales que deberían ser con el aborto provocado, el suicidio asistido y la eutanasia.
objeto de consideración en cada campaña electoral y También promovemos una cultura de la vida al apoyar
cuando se tomen decisiones políticas en los años venideros. leyes y programas que promueven el nacimiento de niños
Como indican las descripciones que siguen a continuación, y la adopción en lugar del aborto provocado, y al buscar
algunas cuestiones tratan de principios que nunca pueden soluciones a la pobreza, brindar cuidado médico y ofrecer
ser abandonados, como el derecho fundamental a la vida y otros tipos de ayuda a las mujeres embarazadas, a los niños
al matrimonio como la unión de un hombre y una mujer. y a las familias.
Otras reflejan nuestro juicio acerca de la mejor manera 66. La USCCB llama a una mayor asistencia para los
de aplicar los principios católicos a cuestiones políticas. enfermos y moribundos, mediante un sistema de salud
Ningún resumen podría reflejar plenamente la profunda disponible para todos y cuidados paliativos y terminales
riqueza y detalles de las posiciones tomadas a lo largo eficaces y compasivos. El final de la vida es un momento
del trabajo de la Conferencia de Obispos Católicos de los sagrado, un momento que señala una preparación
Estados Unidos (USCCB). Mientras que las personas de para la vida con Dios, y debe ser tratado con respeto y
21
acompañamiento. El final de la vida es tan sagrado

como el comienzo de la vida, y requiere un tratamiento medios pacíficos y de promover la reconstrucción
que honre la verdadera dignidad de la persona humana y reconciliación tras la estela de los conflictos. Las
en tanto creada a imagen del Dios vivo. Reconocemos naciones tienen el derecho y la obligación de defender
que tratar esta situación compleja de manera efectiva la vida humana y el bien común contra el terrorismo,
requerirá los esfuerzos colaboradores de los sectores la agresión y amenazas similares, como la persecución
públicos y privados y de los varios partidos políticos. Las de personas por su religión, entre ellas los cristianos.
políticas y decisiones respecto a la biotecnología y la En palabras del papa Francisco, se está asesinando a
experimentación humana deberían respetar la dignidad gente “por el solo motivo de ser cristianos” (Homilía
inherente de la vida humana desde su comienzo, sean del 17 de febrero de 2015), y hay “más mártires en la
cuales fuesen las circunstancias de su origen. El respeto Iglesia que en los primeros siglos” (Homilía del 30 de
a la vida y dignidad humanas también es la base de junio de 2014). “[La sangre de nuestros hermanos y
los esfuerzos fundamentales para tratar y erradicar el hermanas cristianos] es un testimonio que grita para
hambre, las enfermedades, la pobreza y la violencia que hacerse escuchar por todos los que saben todavía
se llevan la vida de tantas personas inocentes. distinguir entre el bien y el mal . . . un grito que debe
ser escuchado, sobre todo, por aquellos que tienen en
67. La sociedad tiene el deber de defender la vida de la sus manos el destino de los pueblos” (Mensaje del papa
violencia y ayudar a las víctimas de crímenes. La Iglesia Francisco al patriarca Abuna Matthias de la Iglesia
Católica ha aceptado la pena de muerte en el pasado por Ortodoxa Tewahedo de Etiopía, 20 de abril de 2015).
delitos especialmente atroces cuando había una continua En efecto, el derecho de las naciones a defender la vida
amenaza grave para la sociedad y no se disponía de humana y el bien común requiere respuestas eficaces
alternativas. Sin embargo, continuar con la dependencia contra el terror, valoraciones morales de los métodos
de nuestra nación en la pena de muerte no puede ser usados y moderación en su uso, respeto de los límites
justificada. Ya que tenemos otros medios de proteger a éticos en el uso de la fuerza, un enfoque en las raíces
la sociedad que son más respetuosos de la vida humana, del terror y una distribución justa del peso que conlleva
la USCCB apoya los esfuerzos por poner fin al uso de la responder al terror. El uso de la tortura debe ser
pena de muerte y, mientras tanto, contener su utilización rechazado como fundamentalmente incompatible con
mediante un uso más amplio de la evidencia que aporta la dignidad de la persona humana y en última instancia
el ADN, el acceso a abogados efectivos y esfuerzos por como contraproducente en la lucha contra el terrorismo.
solucionar la falta de equidad y justicia relacionadas a la La Iglesia ha planteado preocupaciones morales
aplicación de la pena de muerte. fundamentales concernientes al uso preventivo de la
fuerza militar.7 Nuestra Iglesia honra el compromiso
y sacrificio de quienes sirven en las fuerzas armadas de
LA PROMOCIÓN DE LA PAZ nuestra nación, y también reconoce el derecho moral a la
68. Los católicos también se deben esforzar en evitar objeción de conciencia a la guerra en general, una guerra
la guerra y promover la paz. Esto es de particular en particular o un procedimiento militar.
importancia, ya que existe en la actualidad el peligro
de volverse indiferente a la guerra debido al número de 69. Incluso cuando la fuerza militar puede ser
conflictos armados. La guerra nunca es un reflejo de justificada como último recurso, esta no debería ser
lo que debería ser, sino una señal de que algo más fiel indiscriminada o desproporcionada. Los ataques
a la dignidad humana ha fallado. La tradición católica directos e intencionados contra los no combatientes en
reconoce la legitimidad de la enseñanza sobre la guerra una guerra y actos terroristas nunca son moralmente
justa cuando se defiende a los inocentes ante un grave aceptables. El uso de armas de destrucción masiva y
mal, pero nunca debemos perder de vista el costo de otras tácticas de guerra que no distinguen entre civiles
la guerra y los daños que inflige a la vida humana. Las y soldados es fundamentalmente inmoral. Los Estados
naciones deben proteger la dignidad de la persona Unidos tienen la responsabilidad de trabajar para
humana y el derecho a la vida buscando maneras más revocar la proliferación de armas nucleares, químicas
eficaces de prevenir conflictos, de resolverlos mediante y biológicas y de reducir su propia dependencia de
22
armas de destrucción masiva mediante la búsqueda del injusta contra los que experimentan “tendencias
desarme nuclear progresivo. También deben poner fin al homosexuales profundamente arraigadas”, que “deben ser
uso de minas antipersonal y reducir su papel predominante acogidos con respeto, compasión y delicadeza” (Catecismo de
en el comercio global de armas. El uso de la fuerza militar la Iglesia Católica, no. 2358).
nos enfrenta a decisiones morales urgentes. Apoyamos Las políticas de impuestos, trabajo, divorcio,
el uso proporcionado y discriminado de la fuerza militar inmigración y bienestar deberían hacer valer el significado
para proteger a los civiles de tal manera que reconozca y el valor, dados por Dios, del matrimonio y la familia,
la continua amenaza del extremismo fanático y el terror ayudar a las familias a permanecer unidas y recompensar
global, que minimice la pérdida de vidas humanas y la responsabilidad y el sacrificio que se hacen a favor de
responda a las crisis humanitarias y de refugiados en las los hijos. Los salarios deberían permitir a los trabajadores
regiones devastadas por la guerra, así como la necesidad de mantener a sus familias, y debería haber ayuda pública
proteger los derechos humanos, especialmente la libertad disponible para ayudar a las familias pobres a vivir con
religiosa. dignidad. Tal ayuda debería ser proporcionada de manera
Aunque reconocemos el uso justificado de la fuerza que promueva la consiguiente autonomía económica.
militar, exhortamos a la reasignación de recursos de los
conflictos armados a las necesidades urgentes de los pobres 71. Los niños, en particular, deben ser valorados,
y las causas profundas de la violencia. Además, apoyamos las protegidos y apoyados. Como Iglesia, afirmamos nuestro
políticas y acciones que protejan a los refugiados de la guerra compromiso de proteger y cuidar del bienestar de los
y la violencia, en nuestro país y en el extranjero, y a todas las niños en nuestras propias instituciones y en toda la
personas que sufren persecución religiosa en todo el mundo, sociedad. El papa Francisco ha subrayado, “Los niños
muchos de los cuales son nuestros hermanos cristianos. tienen el derecho de crecer en una familia, con un papá
y una mamá, capaces de crear un ambiente idóneo para
su desarrollo y su maduración afectiva” (Discurso sobre
EL MATRIMONIO Y LA VIDA FAMILIAR la complementariedad del hombre y la mujer, 17 de
70. La familia fundada en el matrimonio es la célula básica noviembre de 2014). Los niños que pueden ser colocados en
de la sociedad humana. La función, las responsabilidades hogares de guarda o con padres adoptivos tienen derecho
y las necesidades de las familias deberían ser prioridades a ser colocados en hogares con un hombre y una mujer
nacionales centrales. El matrimonio debería ser definido, casados, o si no es posible, en entornos que no contradigan
reconocido y protegido como un compromiso exclusivo el auténtico significado del matrimonio. Los proveedores
para toda la vida entre un hombre y una mujer, como la de servicios de bienestar infantil, en consonancia con sus
fuente de la próxima generación y el refugio protector de creencias religiosas, tienen derecho a colocar niños en
los niños.8 La institución del matrimonio se ve socavada por este tipo de hogares en lugar de en otros entornos. Nos
la ideología del “género”, que rechaza la diferencia sexual y oponemos a la obligatoriedad de los anticonceptivos y
la complementariedad de los sexos y presenta falsamente el aborto en los programas públicos y planes de salud,
al “género” como nada más que una construcción social los cuales ponen en peligro los derechos de conciencia y
o realidad psicológica, que una persona puede elegir en pueden interferir con el derecho de los padres a guiar la
desacuerdo con su realidad biológica (véase Compendio de formación moral de sus hijos.
la doctrina social de la Iglesia, no. 224). Como ha enseñado
el papa Francisco, “La remoción de la diferencia [sexual], en
efecto, es el problema, no la solución” (Audiencia general, LA LIBERTAD RELIGIOSA
15 de abril de 2015). “Por eso la Iglesia reafirma su . . . no 72. La política de los Estados Unidos debe promover la
a filosofías como la del gender [que] se motiva en que la libertad religiosa con vigor, tanto en nuestro país como en
reciprocidad entre lo masculino y lo femenino es expresión el extranjero: nuestra primera y más preciada libertad tiene
de la belleza de la naturaleza querida por el Creador” sus raíces en la dignidad misma de la persona humana, un
(Benedicto XVI, Discurso al Consejo Pontificio Cor Unum, derecho humano fundamental que no conoce de fronteras
19 de enero de 2013). Esta afirmación de ninguna manera geográficas. En todos los contextos, sus contornos básicos
compromete la oposición de la Iglesia a la discriminación son los mismos: es el “estar inmunes de coacción, tanto
por parte de individuos como de grupos sociales y de
23
cualquier potestad humana, y esto de tal manera que, en consumidores de las tasas de interés excesivas y
materia religiosa, ni se obligue a nadie a obrar contra su explotadoras cobradas por muchos prestamistas de día
conciencia, ni se le impida que actúe conforme a ella en de pago. “Si en la actividad económica y financiera la
privado y en público, sólo o asociado con otros, dentro búsqueda de un justo beneficio es aceptable, el recurso a
de los límites debidos” (Dignitatis Humanae, no. 2). En la usura está moralmente condenado” (Compendio de la
los Estados Unidos, la libertad religiosa en general goza doctrina social de la Iglesia, no. 341).
de una fuerte protección en nuestra legislación y cultura,
pero esas protecciones están ahora en duda. Por ejemplo, 75. Las políticas de bienestar social deberían reducir
la exención de impuestos a la Iglesia, establecida hace la pobreza y la dependencia, fortalecer la vida familiar
tiempo, ha sido puesta explícitamente en cuestión en y ayudar a las familias a salir de la pobreza mediante
los más altos niveles de gobierno, precisamente por sus puestos de trabajo, preparación laboral y ayuda con
enseñanzas sobre el matrimonio. Los católicos tienen el el cuidado infantil, el cuidado médico, la vivienda
deber particular de asegurarse de que protecciones como y el transporte. Dado el vínculo entre la estabilidad
estas no se debiliten sino que se hagan más fuertes. Esto familiar y el éxito económico, las políticas de bienestar
no es sólo para asegurar la justa libertad de la Iglesia y social deben abordar los factores tanto económicos
de los fieles en nuestro país, sino también para ofrecer como culturales que contribuyen a la desintegración
esperanza y un testimonio alentador a los que sufren de las familias. También deberían ofrecer un sistema
persecución religiosa directa e incluso violenta en los de seguridad para quienes no pueden trabajar. Mejorar
países donde la protección es mucho más débil. el crédito tributario por ingreso del trabajo y los
créditos tributarios por hijos, disponibles en forma
de reembolsos a las familias con mayores necesidades,
LA OPCIÓN PREFERENCIAL POR LOS POBRES Y LA ayudará a las familias de ingresos bajos a salir de
JUSTICIA ECONÓMICA la pobreza.
73. Las decisiones e instituciones económicas deberían
ser evaluadas según hayan protegido o devaluado la 76. Los grupos de fe merecen ser reconocidos y
dignidad de cada persona humana. Las políticas sociales apoyados, no como substitutos del gobierno, sino
y económicas deberían promover la creación de puestos como colaboradores que responden eficazmente a los
de trabajo para todos aquellos que puedan trabajar, necesitados, especialmente en las comunidades y países
con condiciones laborales decentes y salarios justos. Las más pobres. La USCCB apoya activamente las cláusulas
barreras que no permiten salarios y puestos de trabajo en de conciencia y otras protecciones a la libertad religiosa,
igualdad de condiciones para las mujeres y para quienes se opone a cualquier intento de socavar la capacidad de
sufren discriminación injusta deben ser erradicadas. los grupos de fe de preservar su identidad e integridad
La doctrina social católica apoya el derecho de los como colaboradores del gobierno y está comprometida
trabajadores a elegir si quieren o no organizarse, a proteger los derechos civiles establecidos hace
pertenecer a un sindicato, negociar colectivamente tiempo, así como otras protecciones de las que gozan
y hacer uso de estos derechos sin ser objeto de tanto los grupos religiosos como las personas a las
represalias. También afirma la libertad económica, la que estos sirven. Las instituciones gubernamentales
iniciativa y el derecho a la propiedad privada. Los no deberían requerir a las instituciones católicas que
trabajadores, dueños, empleadores y sindicatos tienen abandonen sus convicciones morales o religiosas para
la correspondiente responsabilidad de trabajar juntos poder participar en los programas de salud o servicios
para crear puestos de trabajo decentes, construir una sociales gubernamentales.
economía más justa y promover el bien común. También 77. El Seguro Social debería ofrecer ingresos adecuados,
observamos con creciente preocupación el aumento de continuados y fiables de una manera equitativa a los
“excesivas desigualdades económicas y sociales”, como trabajadores con salarios bajos y medios y a sus familias
señala el Catecismo de la Iglesia Católica, y la contracción cuando los trabajadores se jubilen o estén incapacitados,
de la clase media. y para los sobrevivientes cuando el trabajador fallezca.
74. Apoyamos una legislación que proteja a los
24
78. La falta de vivienda segura y accesible requiere un de obispos católicos defiende el cuidado médico efectivo y
compromiso renovado de incrementar la oferta de viviendas misericordioso que refleje los valores morales católicos para
de calidad y de preservar, mantener y mejorar las viviendas los que sufren del VIH/SIDA y quienes son drogadictos.
existentes mediante colaboraciones público-privadas,
especialmente con grupos religiosos y organizaciones
comunitarias. La USCCB continúa oponiéndose a la LA MIGRACIÓN
discriminación injusta en el área de la vivienda y apoyando 81. El mandato evangélico de “acoger al forastero” requiere
medidas para responder a las necesidades de crédito de las que los católicos cuidemos y nos pongamos del lado
comunidades de bajos ingresos y de minorías. de los recién llegados, autorizados y no autorizados,
incluidos niños inmigrantes no acompañados, refugiados
79. Una de las primeras prioridades en la política y solicitantes de asilo, los innecesariamente detenidos
agrícola debería ser asegurar alimentos para todos. Ya y víctimas de la trata de personas. Es urgentemente
que nadie debería tener que pasar hambre en una tierra necesario realizar una reforma comprensiva para arreglar
de abundancia, el Programa de Asistencia Nutricional un sistema migratorio que es defectuoso, la cual debería
Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés, o Programa incluir un programa de legalización amplio y justo con
de Cupones de Alimentos), el Programa Especial de un camino a la ciudadanía; un programa de trabajo con
Nutrición para Mujeres, Infantes y Niños (WIC, por sus protecciones y salarios justos para los trabajadores; políticas
siglas en inglés) y otros programas de nutrición tienen de reunificación familiar; acceso a protecciones legales, que
que ser sólidos y efectivos. Los granjeros y los trabajadores incluyan procedimientos de debido proceso; refugio para
agrícolas que cultivan, cosechan y procesan los alimentos quienes huyen de la persecución y la violencia, y políticas
se merecen un salario justo por su trabajo, con condiciones dirigidas a solucionar las causas que son el origen de la
laborales seguras y justas y con una vivienda adecuada. migración. El derecho y la responsabilidad de las naciones
El apoyo a las comunidades rurales sustenta un estilo de de controlar sus fronteras y mantener la ley deberían ser
vida que enriquece a nuestra nación. El cuidado atento reconocidos, pero aplicados de manera justa y humana. La
del planeta y sus recursos naturales requiere políticas que detención de inmigrantes debería ser utilizada para proteger
apoyen la agricultura sostenible como elementos vitales de la seguridad pública y no con fines de disuasión o castigo;
una política agrícola. debería ponerse énfasis en las alternativas a la detención,
incluidos programas de base comunitaria.
Como ha dicho el papa Francisco, la trata de
LA ATENCIÓN DE LA SALUD personas es un “crimen contra la humanidad” (Discurso,
80. La atención médica asequible y accesible es una 12 de diciembre de 2013, y 10 de abril de 2014) y debe
garantía esencial de la vida humana y un derecho humano ser erradicada de la tierra. Las víctimas de la trata,
fundamental. A pesar del aumento en el número de muy especialmente los niños, deben recibir cuidado y
personas aseguradas, millones de estadounidenses carecen protección, incluyendo consideración especial para recibir
todavía de cobertura de salud. La cobertura de salud sigue un estatus legal y permanente. Se necesitan más esfuerzos
siendo una prioridad nacional urgente. El sistema de salud de educación y movilización para hacer frente a las causas
de la nación debe estar fundado en valores que respeten profundas de la trata de personas: la pobreza, el conflicto y
la dignidad humana, protejan la vida humana, respeten el la descomposición de los procesos judiciales en los países
principio de la subsidiaridad y respondan a las necesidades de origen.
de los pobres y de los no asegurados, especialmente los
niños nacidos y los no nacidos, las mujeres embarazadas,
los inmigrantes y otras poblaciones vulnerables. Los LA EDUCACIÓN CATÓLICA
empleadores, incluidos los grupos religiosos y las empresas 82. Los padres —los primeros y más importantes
familiares, deberían poder ofrecer cuidado médico sin tener educadores— tienen el derecho fundamental a elegir la
que poner a un lado sus convicciones morales o religiosas, educación que mejor responda a las necesidades de sus
y las personas deben poder comprar servicios de atención hijos, incluidas las escuelas públicas, privadas y religiosas. El
de salud acordes con su fe. La USCCB apoya medidas que gobierno, por medios tales como los créditos fiscales y becas
fortalezcan el Medicare y Medicaid. Nuestra Conferencia de fondos públicos, debería ayudar a proveer recursos para
25
que los padres de familia, especialmente aquellos con de una reforma de nuestro defectuoso sistema de
medios modestos, ejerzan este derecho fundamental sin justicia penal. Debería desarrollarse un enfoque
ser discriminados. Los estudiantes en todos los contextos humano y correctivo para quienes infrinjan la ley,
educacionales deberían disponer de oportunidades en vez de uno estrictamente punitivo. Este enfoque
de formación moral y de carácter coherentes con las incluye apoyar esfuerzos para reducir de manera justa
creencias y las responsabilidades de sus padres. la población carcelaria, ayudar a las personas que salen
de prisión a reintegrarse en sus comunidades, combatir
83. Todas las personas tienen el derecho a recibir una la reincidencia, promover la reforma de las sentencias
educación de calidad. Los jóvenes, incluidos los pobres justas y fortalecer las relaciones entre la policía y las
y discapacitados, necesitan tener la oportunidad de comunidades a las que sirve.
desarrollarse intelectual, moral, espiritual y físicamente,
que les permitan convertirse en buenos ciudadanos que
tomen decisiones social y moralmente responsables. COMBATIR LA DISCRIMINACIÓN INJUSTA
Esto requiere que los padres de familia tengan diversas 85. Es importante para nuestra sociedad que se continúe
opciones en la educación. También requiere que las combatiendo la discriminación injusta, basada en
instituciones educativas ofrezcan un ambiente ordenado, la raza, la religión, el sexo, la etnia, la condición de
justo, respetuoso y sin violencia donde haya disponibles incapacidad o la edad, ya que estas son injusticias y
recursos profesionales y materiales adecuados. La ataques graves a la dignidad humana. Allí donde los
USCCB apoya enérgicamente fondos adecuados, efectos de discriminaciones pasadas aún perduran, la
incluidos créditos fiscales, becas y otros medios, para sociedad tiene la obligación de tomar pasos positivos
educar a todas las personas independientemente de para vencer el legado de la injusticia, incluida la acción
su condición personal o la escuela a la que asisten, sea vigorosa para destruir las barreras que impiden la
esta pública, privada o religiosa. Todos los maestros educación, proteger los derechos al voto, apoyar las
y administradores se merecen salarios y beneficios buenas prácticas policiales en nuestras comunidades, y
que reflejen los principios de una justicia económica, asegurar el trabajo en igualdad de condiciones para las
así como acceso a los recursos necesarios para que mujeres y las minorías.
los maestros se preparen para sus obligaciones tan
importantes. Los servicios cuyo objetivo es mejorar la
educación —especialmente de quienes están en mayor EL CUIDADO DE NUESTRA CASA COMÚN
riesgo— que están disponibles para los estudiantes y 86. El cuidado de la creación es una cuestión moral.
maestros de las escuelas públicas también deberían, Proteger la tierra, el agua y el aire que compartimos
por cuestión de justicia, estar disponibles para los es un deber religioso de corresponsabilidad y refleja
estudiantes y maestros de las escuelas privadas y nuestra responsabilidad hacia con los niños nacidos
religiosas. y no nacidos, quienes son los más vulnerables en el
asalto al medio ambiente. Tenemos que responder a
la pregunta que planteó al mundo el papa Francisco:
PROMOVER LA JUSTICIA Y CONTRARRESTAR ¿Qué tipo de mundo queremos dejar a quienes nos
LA VIOLENCIA sucedan, a los niños que están creciendo?” (Laudato Si’,
84. Promover la responsabilidad moral y ofrecer no. 160). Hay muchas medidas concretas que podemos
respuestas efectivas contra el crimen, reducir la tomar para asegurar la justicia y la solidaridad entre
violencia en los medios de comunicación, apoyar las generaciones. Se requieren iniciativas efectivas para
restricciones razonables al acceso a armas de asalto y conservar energía y desarrollar recursos energéticos
armas cortas y oponerse al uso de la pena de muerte alternativos, renovables y limpios. Nuestra Conferencia
son particularmente importantes a la luz de la creciente ofrece un llamado específico a tratar seriamente la
“cultura de la violencia”. Una ética de responsabilidad, cuestión del cambio climático global, enfocándose en la
rehabilitación y restauración debería ser el fundamento virtud de la prudencia, la búsqueda del bien común y el
26
impacto en los pobres, particularmente en los trabajadores de junio de 2013). (Laudato Si’, no. 50)
vulnerables y las naciones más pobres. Los Estados Unidos
deberían ser líderes, contribuyendo al desarrollo sostenible Más bien, nuestros esfuerzos deben enfocarse en trabajar
de las naciones más pobres y promoviendo una mayor con los pobres para ayudarlos a construir un futuro de
justicia compartiendo el peso del deterioro, abandono y esperanza y oportunidad para ellos mismos y sus hijos.
recuperación ambiental. Es importante que abordemos
la cuestión del creciente número de migrantes que se LAS COMUNICACIONES, LOS MEDIOS Y LA CULTURA
desarraigan de su tierra natal como consecuencia de la 87. Los medios de comunicación impresos, de difusión y
degradación ambiental y el cambio climático. Actualmente electrónicos forman la cultura. Para proteger a los niños
ellos no son reconocidos como refugiados en ningún y las familias, hace falta una regulación responsable que
convenio internacional existente y por lo tanto no tienen las respete la libertad de expresión a la vez que también
protecciones legales de que deberían gozar. tenga en consideración las políticas que han rebajado
Los esfuerzos de nuestra nación para reducir la pobreza los estándares, que han permitido material cada vez
no deben estar asociados a programas de control de la más ofensivo, y que han reducido las oportunidades de
población humillantes y a veces coercitivos. Tal enfoque es programación religiosa de carácter no comercial.
condenado por el papa Francisco:
88. La normativa legal debería limitar la concentración del
En lugar de resolver los problemas de control de medios de comunicación, resistir a directivos
los pobres y de pensar en un mundo enfocados principalmente en el lucro, y promover una
diferente, algunos atinan sólo a proponer variedad en la programación, incluida la programación
una reducción de la natalidad. No faltan religiosa. Los sistemas de clasificación de programas de
presiones internacionales a los países televisión y la tecnología apropiada pueden ayudar a los
en desarrollo, condicionando ayudas padres de familia a la hora de supervisar los programas que
económicas a ciertas políticas de “salud ven sus hijos.
reproductiva”. Pero, “si bien es cierto que la
89. La Internet ofrece tanto grandes beneficios como
desigual distribución de la población y de
problemas importantes. Los beneficios deberían estar
los recursos disponibles crean obstáculos al
disponibles a todos los estudiantes, independientemente
desarrollo y al uso sostenible del ambiente,
de los ingresos familiares. Ya que el acceso a material
debe reconocerse que el crecimiento
pornográfico y violento es cada vez más fácil, es necesaria
demográfico es plenamente compatible
la aplicación contundente de las leyes ya existentes contra
con un desarrollo integral y solidario”
la obscenidad y la pornografía infantil, así como de la
(Compendio de la doctrina social de la
tecnología que ayude a los padres, escuelas y bibliotecas a
Iglesia, no. 483). Culpar al aumento de la
bloquear materiales indeseados o nocivos.
población y no al consumismo extremo
y selectivo de algunos es un modo de
no enfrentar los problemas. Se pretende LA SOLIDARIDAD GLOBAL
legitimar así el modelo distributivo actual, 90. La creciente interconexión de nuestro mundo exige
donde una minoría se cree con el derecho una respuesta moral, la virtud de la solidaridad. En las
de consumir en una proporción que sería palabras de San Juan Pablo II, “la solidaridad es una
imposible generalizar, porque el planeta determinación firme y perseverante de empeñarse por
no podría ni siquiera contener los residuos el bien común” (Sollicitudo Rei Socialis, no. 38). Un
de semejante consumo. Además, sabemos mundo más justo promete ser un mundo más pacífico, un
que se desperdicia aproximadamente un mundo menos vulnerable al terrorismo y a otros tipos de
tercio de los alimentos que se producen, y violencia. Los Estados Unidos tienen la responsabilidad
“el alimento que se desecha es como si se de tomar el liderazgo ante el escándalo de la pobreza y el
robara de la mesa del pobre” (Catequesis, 5 subdesarrollo. Nuestra nación debería ayudar a humanizar
27
la globalización, tratando sus consecuencias negativas de los palestinos, garantizando la seguridad de

y difundiendo sus beneficios, especialmente entre los Israel, la existencia de un estado viable para los
pobres del mundo. Los Estados Unidos también tienen palestinos, el respeto de la soberanía del Líbano y
la oportunidad extraordinaria de usar su poder, en la paz en la región. La defensa de la vida humana,
cooperación con otras naciones, para construir un la promoción de la paz, la lucha contra la pobreza y
mundo más justo y pacífico. la desesperación, y la protección de la libertad y los
derechos humanos no sólo son imperativos morales,
• Los Estados Unidos deben asumir un papel de sino que también son prioridades nacionales
liderazgo ayudando a aliviar la pobreza global, prudentes que harán que nuestra nación y nuestro
mediante un incremento substancial de la ayuda mundo sean más seguros.
al desarrollo de los países más pobres, políticas
comerciales más equitativas y esfuerzos continuos
para aliviar el peso abrumador de la deuda y las
enfermedades.
• La política de los Estados Unidos debe promover
la libertad religiosa y otros derechos humanos
fundamentales. En particular, la política de los
Estados Unidos debe promover y defender los
derechos de las minorías religiosas en todo el
mundo, especialmente en las regiones donde las
personas de fe están amenazadas por la violencia
simplemente por su fe.
• Los Estados Unidos deben proveer apoyo político y
económico a los programas beneficiosos y reformas
de las Naciones Unidas, a otras instituciones
internacionales y a la ley internacional, de forma
que juntas estas instituciones puedan ser agentes
más responsables y que respondan mejor a los
problemas globales.
• Se debe dar asilo a los refugiados que tienen un
miedo bien fundado a la persecución en sus países
natales. Nuestro país debe ofrecer apoyo a las
personas que huyen de la persecución por medio
de refugios seguros en otros países, incluidos los
Estados Unidos, especialmente a los niños que no
van acompañados, las mujeres, las víctimas del
tráfico humano y las minorías religiosas.
• Nuestro país debe ser un líder —en colaboración
con la comunidad internacional— a la hora de tratar
los conflictos regionales.
• El liderazgo en el conflicto entre Israel y Palestina
es una prioridad especialmente urgente. Los Estados
Unidos deben promover activamente negociaciones
comprensivas que lleven a una resolución justa
y pacífica que respete las reivindicaciones y
aspiraciones legítimas tanto de los israelíes como
28
TERCERA •
de la vida.
Hacer que nuestra nación no recurra a la violencia para
PARTE responder a problemas fundamentales: un millón de

abortos provocados cada año para tratar embarazos no
deseados, la eutanasia y el suicidio asistido para tratar el
peso de la enfermedad y la incapacidad, la destrucción
OBJETIVOS PARA LA VIDA POLÍTICA: de embriones humanos en nombre de la ciencia, el
uso de la pena de muerte para combatir el crimen
RETOS PARA LOS CIUDADANOS, y recurrir imprudentemente a la guerra para tratar
CANDIDATOS Y FUNCIONARIOS disputas internacionales.
PÚBLICOS • Proteger el concepto fundamental del matrimonio
como la unión fiel y para toda la vida de un hombre y
91. Como católicos, estamos llamados a plantear una mujer y como la institución central de la sociedad;
preguntas a la vida política que vayan más allá de las que promover la complementariedad de los sexos y
se concentran en el bienestar material individual. Nuestro rechazar las falsas ideologías de “género”; y ofrecer
enfoque no está en la afiliación política, ideología, economía un mejor apoyo a la vida familiar moral, social y
o siquiera la competencia y capacidad de cumplir deberes, económicamente, de manera que nuestra nación ayude
aunque todo esto es importante. Más bien, nos enfocamos a los padres de familia a criar a sus hijos inculcando en
en lo que protege o amenaza la dignidad humana de cada ellos el respeto a la vida, valores morales sólidos y una
vida humana. ética de corresponsabilidad y responsabilidad.
92. La doctrina católica reta a los votantes y a los • Conseguir una reforma migratoria comprensiva
candidatos, a los ciudadanos y a los funcionarios públicos que ofrezca un camino a la ciudadanía, trate a los
a considerar las dimensiones morales y éticas de las trabajadores inmigrantes con justicia, impida la
cuestiones de política pública. A la luz de los principios separación de las familias, mantenga la integridad de
éticos, nosotros, los obispos, ofrecemos los siguientes nuestras fronteras, respete el estado de derecho y se
objetivos políticos que esperamos guiarán a los católicos preocupe por los factores que fuerzan a las personas a
a medida que estos formen su conciencia y reflexionen abandonar sus países de origen.
sobre las dimensiones morales de las opciones públicas
que tienen. No todas las cuestiones pesan igual; estos diez • Ayudar a las familias y a los niños a salir de la pobreza,
objetivos tratan cuestiones de diferente peso y urgencia asegurando el acceso y opciones a la educación, así
moral. Algunos tienen que ver con el mal intrínseco como un puesto de trabajo justo con salarios que
que nunca podemos apoyar. Otros tienen que ver con permitan vivir, y asistencia adecuada para los más
obligaciones afirmativas que buscan el bien común. Estos vulnerables de nuestra nación, a la vez que también
y otros objetivos similares pueden ayudar a los votantes y a se ayuda a derrotar el hambre y la pobreza tan
los candidatos a actuar según los principios éticos en lugar extendidos por el mundo, especialmente en las áreas de
de hacerlo según intereses particulares o alianzas políticas. asistencia al desarrollo, alivio de la deuda externa y el
Esperamos que los católicos pregunten a los candidatos comercio internacional.
cómo estos piensan ayudar a nuestra nación a conseguir
estos objetivos importantes: • Proveer cuidado médico a la vez que se respeta la vida
humana, la dignidad humana y la libertad religiosa en
nuestro sistema de salud.
• Tratar el requisito supremo de proteger a los más
débiles de entre nosotros —los niños inocentes no • Continuar oponiéndose a políticas que reflejan
nacidos— restringiendo y poniendo fin a la destrucción prejuicios, hostilidad hacia los inmigrantes, intolerancia
de los niños no nacidos mediante el aborto provocado y religiosa y otras formas de discriminación injusta.
proporcionando a las mujeres en crisis de embarazo los
• Animar a las familias, grupos comunitarios, estructuras
apoyos que necesiten para tomar una decisión a favor
29
económicas y gobiernos a trabajar juntos para

erradicar la pobreza, buscar el bien común y cuidar
la creación, respetando plenamente a personas y
grupos y su derecho a responder a las necesidades
sociales de acuerdo a sus convicciones morales y
religiosas básicas.
• Establecer y cumplir con los límites morales

concernientes al uso de la fuerza militar —
examinando con qué propósitos se puede usar, bajo
qué autoridad y qué costo humano conllevará—,
con miras especialmente a buscar una respuesta
responsable y eficaz para poner fin a la persecución
de los cristianos y otras minorías religiosas en el
Medio Oriente y otras partes del mundo.
• Unirse a otras naciones del mundo para buscar la

paz, proteger los derechos humanos y la libertad
religiosa, y progresar en la justicia económica y en el
cuidado de la creación.
30
Notas Referencias
1 El bien común es “el conjunto de aquellas condiciones de
la vida social que permiten a los grupos y a cada uno de Catecismo de la Iglesia Católica, segunda edición. Washington, DC:
sus miembros conseguir más plena y fácilmente su propia Librería Editrice Vaticana–USCCB, 2001.
perfección” (Catecismo de la Iglesia Católica, no. 1906).
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2 “El desconocimiento de Cristo y de su Evangelio, los libertad religiosa). En www.vatican.va.
malos ejemplos recibidos de otros, la servidumbre de las
Concilio Vaticano II. Gaudium et Spes (Constitución pastoral sobre
pasiones, la pretensión de una mal entendida autonomía
la Iglesia en el mundo actual). En www.vatican.va.
de la conciencia, el rechazo de la autoridad de la Iglesia y
de su enseñanza, la falta de conversión y de caridad pueden Congregación para la Doctrina de la Fe. Nota doctrinal sobre
conducir a desviaciones del juicio en la conducta moral” algunas cuestiones relativas al compromiso y la conducta de los
(Catecismo de la Iglesia Católica, no. 1792). católicos en la vida política. En www.vatican.va.
3 “Cuando la acción política tiene que ver con principios Congregación para la Doctrina de la Fe. Consideraciones acerca
morales que no admiten derogaciones, excepciones o de los proyectos de reconocimiento legal de las uniones entre
compromiso alguno, es cuando el empeño de los católicos se personas homosexuales, 2003. En www.vatican.va.
hace más evidente y cargado de responsabilidad. Ante estas
exigencias éticas fundamentales e irrenunciables, en efecto, Papa Benedicto XVI. Caritas in Veritate (La caridad en la verdad).
los creyentes deben saber que está en juego la esencia del En www.vatican.va.
orden moral, que concierne al bien integral de la persona.
Este es el caso de las leyes civiles en materia de aborto y Papa Benedicto XVI. Deus Caritas Est (Dios es amor). En www.
eutanasia . . . que deben tutelar el derecho primario a la vida vatican.va.
desde de su concepción hasta su término natural” (Nota
Papa Benedicto XVI. Sacramentum Caritatis (Sacramento de la
doctrinal sobre algunas cuestiones relativas al compromiso y la
caridad). En www.vatican.va.
conducta de los católicos en la vida política, no. 4).
Papa Francisco. Laudato Si’ (Sobre el cuidado de la casa común). En
4 Véase Catecismo de la Iglesia Católica, no. 2297.
www.vatican.va.
5 Estos temas han sido tomados de una rica tradición de
Papa Francisco. Evangelii Gaudium (La alegría del Evangelio). En
principios e ideas descritos en mayor profundidad en el
www.vatican.va.
Compendio de la doctrina social de la Iglesia del Consejo
Pontificio “Justicia y Paz” (Bogotá, Colombia: CELAM, Papa Juan XXIII. Pacem in Terris (La paz en la tierra). En www.
2006). vatican.va.
6 Véase Catecismo de la Iglesia Católica, no. 2297. Papa Juan Pablo II. Christifideles Laici (Sobre la vocación y misión de
los laicos en la Iglesia y en el mundo). En www.vatican.va.
7 Véase Compendio de la doctrina social de la Iglesia, no. 501.
Papa Juan Pablo II. Evangelium Vitae (El Evangelio de la vida). En
8. Véase Consideraciones acerca de los proyectos de
www.vatican.va.
reconocimiento legal de las uniones entre personas
homosexuales. Papa Juan Pablo II. Veritatis Splendor (El esplendor de la verdad). En
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ments [Un informe sobre el reto a la paz y el desar-
pos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) exploran
rollo de políticas] (Sólo en inglés), 1983-1888, 1989*
en mayor detalle las cuestiones de política pública que
se presentan en Formando la conciencia para ser ciu- The Challenge of Peace: God’s Promise and Our Response
dadanos fieles. Bajo algunos de los encabezamientos, los [El reto de la paz: La promesa de Dios y nuestra
documentos están agrupados en general según el tema y, respuesta] (Sólo en inglés), 1983
después, por año de publicación. Vivir dignamente cada día: Declaración acerca del suici-
dio asistido por un
Para más información sobre estos y otros documentos,
médico, 2011
visite el sitio web de la USCCB: www.usccb.org. Los doc-
umentos marcados con un asterisco no están disponibles Nutrition and Hydration: Moral and Pastoral Reflections
en línea. [Nutrición e hidratación: Reflexiones morales y pasto-
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TIONES POLÍTICAS IMPORTANTES DURANTE SU
VISITA APOSTÓLICA A LOS ESTADOS UNIDOS,
22 A 27 DE SEPTIEMBRE DE 2015
Papa Francisco. Discurso del Santo Padre, Ceremonia
de bienvenida, South Lawn de la Casa Blanca,
Washington, D.C., 23 de septiembre de 2015. http://
w2.vatican.va/content/francesco/es/speeches/2015/
september/documents/papa-francesco_20150923_
usa-benvenuto.html
34

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Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos

Rev. Michael J. K. Fuller, S.Th.D.

Edición digital, enero de 2024.

Nota introductoria máscaras, nuestras etiquetas y nuestros disfraces se caen:

1 Gaudium et Spes (La Iglesia en el mundo actual), n. 16. Consulten

PRIMERA común y todos somos hermanos. Si

18. La formación de la conciencia incluye varios

atenuar su impacto negativo tanto como sea posible dignidad humanas.

(Compendio de la doctrina social de la Iglesia, no. 185)

La doctrina social de la Iglesia no es

No podemos poner a un lado nuestros principios

61. A la luz de estos principios y de las bendiciones que

SEGUNDA buena voluntad a veces eligen maneras diferentes de aplicar

acompañamiento. El final de la vida es tan sagrado

la globalización, tratando sus consecuencias negativas de los palestinos, garantizando la seguridad de

Hacer que nuestra nación no recurra a la violencia para

PARTE responder a problemas fundamentales: un millón de

económicas y gobiernos a trabajar juntos para

• Establecer y cumplir con los límites morales

• Unirse a otras naciones del mundo para buscar la

USCCB. Vivir el Evangelio de la Vida: Reto a los católicos de los

Principales declaraciones Un mensaje pastoral: Viviendo con fe y esperanza después

DISCURSOS DEL PAPA FRANCISCO SOBRE CUES-

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