Médula Espinal y Vía Vestibular

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Médula Espinal

La médula espinal actúa como un canal de comunicación bidireccional entre el


cerebro y el resto del cuerpo. Lleva información sensorial desde los receptores
sensoriales en la piel, los músculos, las articulaciones y los órganos internos al
cerebro para su procesamiento. También transmite señales motoras desde el
cerebro a las células musculares para controlar el movimiento. Es capaz de generar
respuestas reflejas automáticas a estímulos específicos, incluso sin la intervención
del cerebro. Los reflejos son importantes para mantener el equilibrio, la postura y
otras funciones corporales esenciales. También juega un papel crucial en la
regulación de funciones autónomas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y
la respiración.

La médula espinal se encuentra dentro del conducto vertebral, una columna de


huesos que protege la médula espinal a lo largo de la columna vertebral.

Está compuesta por materia gris y materia blanca. La materia gris (en el centro de la
médula en forma de H) contiene los cuerpos celulares de las neuronas, se divide en
astas:

● Asta anterior: Contiene neuronas motoras que envían señales a los músculos
para controlar el movimiento voluntario.
● Asta posterior: Contiene neuronas sensoriales que reciben información
sensorial del cuerpo.
● Asta intermedia: Contiene neuronas autónomas que controlan las funciones
viscerales.

Mientras que la materia blanca (rodea la materia gris) está formada por axones
mielinizados que transportan señales nerviosas. Se divide en 3 cordones:

● Cordón posterior: Lleva información sensorial ascendente al cerebro.


● Cordón lateral: Contiene tractos motores descendentes y fibras sensoriales
ascendentes.
● Cordón anterior: Lleva fibras motoras descendentes.

Las láminas de Rexed, también conocidas como láminas de Rexed-Brodmann, son


una forma de organizar la sustancia gris de la médula espinal en 10 capas distintas.
Esta clasificación se basa en la disposición de las células y las funciones que se
llevan a cabo en cada capa. Cada lámina tiene características únicas, predominan
ciertos tipos de neuronas que se conectan con regiones específicas del sistema
nervioso y desempeñan roles neurales particulares.

Las láminas se agrupan en 3 zonas:

1. Zona marginal (Láminas I y II): Recibe información sensorial de los sentidos y


envía información al cerebro para su procesamiento.

2. Zona intermedia (Láminas III a VII): Procesa información sensorial y motora.


Integra señales y controla reflejos.

3. Zona nuclear (Láminas VIII a X): Forma parte del sistema motor voluntario y envía
señales a los músculos para controlar el movimiento.
La médula se divide en 31 segmentos, cada uno correspondiente a un par de
nervios espinales. Los segmentos se agrupan en regiones cervical (8 segmentos),
torácica (12 segmentos), lumbar (5 segmentos) y sacra (5 segmentos). Cada
segmento medular tiene un par de raíces nerviosas: una raíz dorsal (aferente) que
lleva información sensorial al cerebro y una raíz ventral (eferente) que transmite
señales motoras desde el cerebro a los músculos.
Está protegida por las meninges:
Duramadre: es la más externa y dura de tejido conectivo.
Aracnoides: tiene forma de telaraña y está compuesta de fibras de colágeno.
avascularizada.
Piamadre: es la más fina y transparente, muy vascularizada, proporciona oxígeno y
nutrientes a la médula y tiene prolongaciones que la fijan (ligamentos dentados y
filum terminale), es de tejido conectivo.
Entre las meninges circula líquido cefalorraquídeo.

Tractos:

Los tractos son grupos de axones mielinizados que transportan señales nerviosas
específicas entre diferentes regiones del cerebro y la médula espinal. Algunos de los
tractos importantes en la médula espinal incluyen:

● Tractos ascendentes: Llevan información sensorial al cerebro, como:


○ Tracto espinotalámico: Transmite información sobre el tacto ligero, la
presión y el dolor.
○ Tracto espinocerebeloso: Envía información sobre la posición y el
movimiento del cuerpo al cerebelo.
● Tractos descendentes: Llevan señales motoras desde el cerebro a la
médula espinal, como:
○ Tracto corticoespinal: Controla el movimiento voluntario de los
músculos.
○ Tracto vestibuloespinal: Regula el equilibrio y la postura.
Transmite información sensorial del sistema vestibular a la médula espinal para controlar el
equilibrio, la postura y el movimiento.
Primera neurona: Se encuentra en el ganglio vestibular de Scarpa y envía información
sobre el movimiento y la posición de la cabeza desde el oído interno a los núcleos
vestibulares.
Segunda neurona: Se encuentra en los núcleos vestibulares y proyecta sus axones a la
médula espinal a través de dos tractos:
Tracto vestibuloespinal medial: Controla la postura de la cabeza y el cuello.
Tracto vestibuloespinal lateral: Regula el tono muscular y los reflejos posturales.
Tercera neurona (opcional): En algunos casos, puede haber una interneurona en la médula
espinal que hace sinapsis con la segunda neurona y envía señales a las motoneuronas.
Las neuronas de la vía vestibular espinal hacen sinapsis con las motoneuronas en la
médula espinal, controlando el movimiento muscular en respuesta a los estímulos
vestibulares.
Las lesiones en la vía vestibular espinal pueden causar vértigo, inestabilidad postural y
dificultad para caminar.
La vía vestibular espinal es bilateral (dos tractos en ambos lados de la médula espinal).
Es glutamatérgica (las neuronas utilizan glutamato como neurotransmisor).
No decusa.

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