Estudio De La Ley de Snell a Traves de la

Reflexión y la Refracción.
Miguel Angel González Barros

16 de Agosto 2024

Resumen
El experimento se llevó a cabo posicionando el láser en dirección al semicilindro y colocando la hoja milime-
trada en la base, con el origen de coordenadas en la parte plana del semicilindro. Se fijó un alfiler en el origen y
se establecieron los ejes coordenados, con el eje x alineado con la cara plana y el eje y perpendicular a esta.
Para determinar la dirección de los rayos de luz, se usaron tres alfileres: uno en el origen, otro en una posición
A (con coordenadas (x,y), y el tercero en una posición C con coordenadas (x,y). La posición del alfiler en C
se ajustó para que los tres alfileres parecieran alineados al observar horizontalmente.Los resultados obtenidos
fueron: Para n1 = 1 y n2 =1.52 n n2
1
= 0.658. Para n1 = 1 y n2 =1.33 n n1
2
= 0.751. El análisis de los datos muestra
que la relación entre los ángulos de incidencia y refracción no es lineal. Sin embargo, al gráficar el seno de cada
ángulo, se observa una clara relación lineal, lo que confirma la ley de Snell y valida los resultados esperados.
Palabras clave: Reflexión, Refracción, incidencia, rayo de luz, Medio, Ángulo

Abstract

The experiment was carried out by positioning the laser in the direction of the half-cylinder and placing the
millimeter sheet on the base, with the origin of coordinates on the flat side of the half-cylinder. A pin was fixed
at the origin and the coordinate axes were established, with the x-axis aligned with the flat face and the y-axis
perpendicular to it.
To determine the direction of the light rays, three pins were used: one at the origin, one at a position A
(with coordinates (x,y), and the third at a position C with coordinates (x,y). The pin position at C was adjusted
so that the three pins appeared aligned when observing horizontally.The results obtained were: for n1 = 1 y
n2 =1.52 n 1
n2
= 0.658. Para n1 = 1 y n2 =1.33 n n2
1
= 0.751.The analysis of the data shows that the relationship
between the angles of incidence and refraction is not linear. However, when plotting the sine of each angle, a
clear linear relationship is observed, which confirms Snell’s law and validates the expected results. Keywords:
Reflection, Refraction, incidence, light beam, Medium, Angle

1. Introducción cual provenı́a. La combinación de estos fenómenos, refle-

xión y refracción, es esencial para entender cómo funcio-
nan lentes, prismas, y una gran variedad de dispositivos
La luz es un fenómeno que ha fascinado a la humani- ópticos que utilizamos en la vida diaria.
dad durante siglos, no solo por su capacidad para ilumi-
nar nuestro mundo, sino también por su comportamiento En este informe, exploraremos la ley de Snell a través de
complejo al interactuar con diferentes materiales. Uno de un experimento práctico que nos permitirá observar de
los aspectos más interesantes de la luz es cómo cambia de primera mano la reflexión y refracción de la luz.
dirección cuando pasa de un medio a otro, un fenómeno
conocido como refracción. Este comportamiento está des- Utilizaremos un láser para dirigir un rayo de luz a través
crito por la ley de Snell, una herramienta fundamental de diferentes medios, como vidrio, midiendo los ángu-
en la óptica que permite predecir el ángulo en el que la los de incidencia y refracción para comparar los resulta-
luz se refracta. dos con las predicciones teóricas. Además, analizaremos
cómo varı́a el ángulo de reflexión dependiendo de la su-
Además de la refracción, la luz también puede reflejarse perficie y el medio involucrado. A través de este enfoque
al encontrarse con una superficie, regresando al medio del experimental, buscaremos no solo entender los principios
1
teóricos, sino también ver cómo se manifiestan en la reali- tienen diferentes ı́ndices de refracción. La refracción se
dad. debe al cambio en la velocidad de propagación de la on-
da al atravesar distintos medios. En el caso de la luz,
este fenómeno se manifiesta al pasar de un medio a otro
2. Marco Teórico con diferente densidad óptica, lo que provoca tanto un
cambio en la velocidad de la luz como en su dirección,
Reflexión Difusa siempre y cuando la luz no incida perpendicularmente a
La reflexión difusa nos permite entender que cuando la la superficie.
luz incide sobre una superficie que no es perfectamente La ley de Snell describe la relación entre los ángulos de
lisa (una superficie rugosa o mate), la luz se dispersa en incidencia y refracción cuando un rayo de luz atraviesa
muchas direcciones diferentes. Este fenómeno es conocido dos medios con diferentes ı́ndices de refracción. Esta ley
como reflexión difusa. se expresa mediante la siguiente fórmula:
Reflexión especular
n1 sinθ1 = n2 sinθ2 (1)
La reflexión especular habla de lo que sucede cuando la
luz incide sobre una superficie pulida (como un espejo),
la luz se refleja en una sola dirección, manteniendo el Esta ecuación fue nombrada en honor a Willebrord Snel
ángulo de incidencia igual al ángulo de reflexión. Este es Van Royen(1591-1626), el cientı́fico que la propuso. Al
el caso de la reflexión especular. principio, los ı́ndices de refracción consistı́an en una serie
Ángulo de incidencia de constantes del medio fı́sico determinadas experimen-
talmente. Mas tarde, Newton pudo establecer la ley de
Cuando se dice que la luz ı̈ncide oblicuamente”sobre una Snell utilizando su propia teorı́a corpuscular. Por enton-
superficie, significa que la luz llega a esa superficie en un ces ya era evidente el significado de c como velocidad de
ángulo diferente a 90 grados. Es decir, el rayo de luz no la luz. Con posterioridad se demostró que la ley de Snell
es perpendicular a la superficie, sino que forma un ángu- era una consecuencia natural de la teorı́a electromagnéti-
lo agudo o obtuso con la normal (una lı́nea imaginaria ca de Maxwell.
perpendicular a la superficie en el punto de incidencia).
De forma más sencilla: si la luz llega de forma perpendi- Índice de refracción
cular a la superficie, decimos que incide de manera nor- El ı́ndice de refracción se define como el cociente de la
mal. Si la luz llega en un ángulo diferente de 90 grados, velocidad de la luz cuando pasa a través del vacı́o con
decimos que incide de manera oblicua. respecto de la velocidad de la luz en el medio. Este es
un valor adimensional que depende de la temperatura y
Principio de reversibilidad óptica.
de la longitud de onda de la luz. En resumen, el ı́ndice
El principio de reversibilidad establece que la luz seguirá de refracción define la rapidez con la que un haz de luz
exactamente el mismo camino si se invierte su dirección viaja a través de los medios, y esta relación se describe
de viaje. Cuando la luz incide sobre la superficie de se- mediante la fórmula:
paración de dos medios, se desvı́a de su camino original.
Tomemos un ejemplo para entenderlo mejor. Si un rayo c
n= (2)
de luz viaja desde el medio 1 al medio 2, tiene un cierto v
ángulo de incidencia y ángulo de refracción, digamos 60 Donde:
y 45 grados. Ahora bien, si invertimos la dirección del
rayo de luz, de modo que ahora viaje desde el medio 2 al n es el ı́ndice de refracción
medio 1, entonces el rayo de luz se refractará y se moverá
en el mismo camino, de modo que su ángulo de refrac- c es la velocidad de la luz en un vacı́o.
ción y ángulo de incidencia se inviertan. Por lo tanto, en
el ejemplo anterior, si invertimos la dirección del rayo de v es la velocidad de la luz en los medios (por ejem-
luz, el ángulo de incidencia se convierte en 45 y el ángulo plo, agua, aceite de oliva, etc.).
de refracción en 60. Este es el principio de reversibilidad
de la luz. Con el objetivo de hacer una comparación entre la me-
dida experimental obtenida y la conocida teóricamente
Ley de Snell
se procede a calcular el porcentaje de error entre dichas
La Ley de snell nos habla acerca de la refracción de la medidas. Para ello se tiene en cuenta la siguiente ecua-
luz, este es un fenómeno en el que una onda cambia de ción.
dirección al pasar de un medio material a otro. Esto ocu-
 
rre únicamente cuando la onda incide de manera oblicua |V lr T eórico − V lr Exp|
sobre la superficie que separa ambos medios y si estos %Error = × 100 (3)
V alor T eórico
2
Este paso es fundamental ya que nos permite cuantifi- alfiler en esa posición, Elegimos el eje x coincidiendo con
car qué tan cerca están los resultados experimentales del la cara plana del mismo y tomamos la normal a dicha
valor teórico o verdadero. Un porcentaje de error bajo cara como el eje y, respecto al cual medimos los ángulos.
indica que los resultados experimentales son precisos y
que el método de medición es confiable. Si el porcentaje Un modo simple para determinar la dirección de los rayos
de error es alto, sugiere que hubo algún tipo de inexac- de luz, consiste en usar tres alfileres, uno de los cuales
titud en el experimento. Esto podrı́a deberse a errores se mantiene fijo en el origen de coordenadas: para deter-
sistemáticos, errores instrumentales, o errores humanos. minar la dirección de los rayos incidentes y refractados,
Conocer el error ayuda a identificar y corregir estos pro- se coloca un alfiler en la posición A (cuyas coordenadas
blemas. son (x,y)), otro en el origen, y el tercero en la posición
C (cuyas coordenadas son (x’,y’)). La posición de este
último alfiler se elige de tal modo que, al observar hori-
3. Método experimental zontalmente los tres alfileres, todos parezcan alineados.
Para poder llevar a cabo este experimento se utilizaron Para facilitar el posicionamiento de los mismos, puede
los siguientes materiales: colocarse el semicilindro encima de icopor o Fomi, de tal
manera que permita la penetración de los alfileres fácil-
Un juego de alfileres de colores. mente. El alfiler en la posición A define el ángulo de
incidencia. Mirando desde el lado curvo del semicilindro,
una figura de acrı́lico o vidrio en forma semicircu-
se procede a colocar el tercer alfiler en la posición C de
lar.
modo que se vean los tres alfileres alineados. Cuando se
Papel milimetrado. haya logrado tal alineación, se registran los valores de (x,
y) y (x’,y’).
Un transportador.
Es conveniente repetir este el experimento variando el
Una linterna. ángulo de incidencia desde 0 hasta 80 en paso de aproxi-
madamente 10.
Un láser.
El objetivo de este experimento es investigar la relación
entre el ángulo de reflexión (θ2 ) y el ángulo de refracción 4. Análisis y Resultados
(θ3 ), en función del ángulo de incidencia (θ1 ), todos ellos
definidos con respecto a la lı́nea normal de la superficie Este experimento se realizó con el fin de comprobar las
de separación entre dos medios. Para llevar a cabo este leyes de reflexión y de refracción por ello, para un mejor
experimento, se seguirá el siguiente esquema de montaje: análisis se ha dividido en dos partes, una parte corres-
pondiente al experimento virtual y la siguiente parte será
luego de realizada la practica en el laboratorio.
En esta parte virtual se tomaron datos para dos pares
de medios distintos y determinar si se cumplen las leyes
de reflexión y refracción. Los primeros medios utilizados
fueron el aire con ı́ndice de refracción 1 y el medio dos fue
un vidrio con ı́ndice de refracción de 1.52. Al realizarse
el experimento se tomaron los datos y se muestran en la
siguiente tabla:

θ1 θ2 θ3
0 0 0,00
10 10 6,56
20 20 13,00
30 30 19,20
Figura 1: Esquema de montaje. 40 40 25,02
50 50 30,26
Para llevar a cabo el experimento primeramente se de- 60 60 34,73
be encender el laser y ubicarlo en dirección del vidrio o 70 70 38,19
acrilico semicilindro. Seguido de ello se debe ubicar la 80 80 40,38
hoja milimetrada en la base, con un sistema coordenado
y establecer el origen de coordenadas en la parte plana Cuadro 1: Datos de los ángulos de incidencia, Reflexión
del semicilindro tal como se ve en la figura y ubicar un y Refracción.
3
θ1 se refiere al ángulo de incidencia del láser, θ2 corres- Estos datos se llevan a un plano para estudiar su compor-
ponde al ángulo de reflexión y por ultimo θ3 hace refe- tamiento y además comprobar la relación que se muestra
rencia del ángulo refractado. en la ley de snell.
Sabemos por la ley de reflexión que el ángulo de inci-
dencia es igual al ángulo de reflexión, para este caso θ1
y θ2 respectivamente y los resultados fueron como los
esperados. A continuación dichos resultados se llevan a
un plano para estudiar su relación y su comportamiento
entre sı́.

Figura 3: Seno del ángulo de refracción en función del

seno de incidente.

Del anterior gráfico se observa una clara relación lineal

entre el seno de cada ángulo, lo que comprueba lo que di-
Figura 2: Ángulo de refracción en función del incidente. ce la ley de snell y además cumpliendo con los resultados
esperados. Además de esto con la ayuda de la ecuación
obtenida en el gráfico se comprueba que la pendiente de
De la anterior gráfico podemos concluir que la relación nuestra variable independiente, en este caso el ángulo de
entre los ángulos de incidencia y refracción no es lineal, incidencia, es precisamente la razón entre los ı́ndices de
tal como se ve en el gráfico sigue una tendencia polino- refracción de ambos medios.
mial, aproximada a cuadrática.
n1 1
Por otro lado, para saber si se cumple la ley de Snell que = = 0, 658
n2 1,52
establece que la relación entre los ı́ndices de refracción y
los ángulos es la dada en la expresión 1. Resolviendo esta De esta manera también comprobamos que esta ecuación
ecuación para el sinθ3 : también se cumple.

  Finalmente se realizará el mismo procedimiento pero

n1 ahora para medios distintos, el agua con ı́ndice de re-
sinθ2 = sinθ1
n2 fracción de 1.33 y el aire con ı́ndice de refracción 1. A
continuación se muestran los datos para los ángulos de
Es decir la variación del ángulo de refracción esta da- incidencia, reflexión y refracción obtenidos por medio de
da por el cociente entre los ı́ndices de refracción por el la simulación.
producto del seno del incidente. Para comprobar esto se
calculo el seno de los ángulos correspondientes y estos se θ1 θ2 θ3
resumen en la siguiente tabla: 0 0 0,00
10 10 7,50
sin(θ1 ) sin(θ3 ) 20 20 14,90
0,00 0 30 30 22,08
0,17 0,11 40 40 28,90
0,34 0,23 50 50 35,16
0,50 0,33 60 60 40,62
0,64 0,42 70 70 44,95
0,77 0,50 80 80 47,77
0,87 0,57
0,94 0,62 Cuadro 3: ángulos de incidencia, reflexión y refracción
0,98 0,65 para el agua y aire.

Cuadro 2: Datos del seno de θ1 yθ3 . Llevando todos estos datos al plano se tiene que.
4
 n1 1
= = 0, 751
n2 1,33

Finalmente podemos concluir que al tener un comporta-

miento lineal y luego de verificar que la ecuación obtenida
corresponde a la ley de snell se cumple esta ley para es-
tos medios, y de la misma manera se hace la extensión a
otros medios.

5. Conclusión
Figura 4: Ángulo refractado en función del ángulo inci- De acuerdo a los resultados obtenidos se pudo com-
dente. probar la ley de snell para dos casos, el primero en-
tre el aire y un vidrio o acrı́lico, y el segundo para
el agua y el aire.
De la misma manera no hay una dependencia lineal en-
tre los ángulos como era de esperarse. Ahora veamos que Se cumplió el objetivo principal del experimento
sucede con el seno de cada ángulo. Para ello realizamos verificando los datos obtenidos con los resultados
los respectivos cálculos, obteniéndose que: en base a las ecuaciones conocidas por la teorı́a.

sin θ1 sin θ3 La refracción de la luz se produce debido a un cam-

0,00 0,00 bio en la velocidad de propagación de la onda elec-
0,17 0,13 tromagnética al pasar de un medio a otro, Este
0,34 0,26 cambio en la velocidad es lo que causa la desvia-
0,50 0,38 ción de la luz, describiéndose a través de la ley de
0,64 0,48 Snell.
0,77 0,58
0,87 0,65
0,94 0,71
6. Bibliografı́a
[1] Curso de Óptica Instrumental. (2017). Guı́a
Cuadro 4: Datos del seno de θ1 y θ3
de laboratorio (1.a ed.). Universidad del Atlántico.
https://www.uniatlantico.edu.co/uatlantico/investigacion/grupo-
De la misma manera que antes se procede a gráficar estos espectroscopia-optica-laser
datos para comprobar la ley de snell.
[2] Hecht Eugene.(2017). OPTICS. Pearson

[3] R. A. Serway, J. W. Jewwett, Fı́sica: Para Ciencias e

Ingenierı́a, Décima Edición, Cengage, México, 2019.

[4] Mettler Toledo. (n.d.). Refractive index: Definition

and measurement. https://www.mt.com/es/es/home/
applications/ApplicationB rowseL aboratoryA nalytics/Ref ractivei nde

[5] BYJU’S. (n.d.). Explain reversibility of

light. https://byjus.com/question-answer/explain-
reversibility-of-light/ ¿

[6]LabsLand. (n.d.). Snell’s law verification.

https://labsland.com/es/labs/snellslaw-verification

[7] Gómez Tejedor, JA. (2017). Ley de Snell.

Figura 5: Seno del ángulo de refracción en función del
http://hdl.handle.net/10251/85334
incidente.
[8] Vilaboa López, D. (2022). Comproba-
Al revisar la ecuación obtenida por el gráfico, podemos ción de la ley de Snell con gelatina. +Cien-
verificar que efectivamente la pendiente corresponde al cia, (28), 31–33. Recuperado a partir de
cociente entre los ı́ndices de refracción. https://revistas.anahuac.mx/index.php/masciencia/article/view/1239
5