REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD DEL ZULIA

FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACION
DIVISION DE ESTUDIOS PARA GRADUADOS

CONVERSATORIO “EPISTEMOLOGIA Y
GENERACION DE TEORIAS EN CIENCIAS
HUMANAS”

LA ECONOMIA COMO CIENCIA

Econ. Élita Rincón
Maracaibo, Mayo de 2009
 ESQUEMA DE EXPOSICION

INTRODUCCION
1. DENOMINACION DE LA CIENCIA ECONOMICA
2. ¿POR QUÉ ESTUDIAR ECONOMIA?
3. DEFINICION DE ECONOMIA
4. CARACTERISTICAS DE LA CIENCIA ECONOMICA
5. OBJETO Y PERSPECTIVAS DE ESTUDIO DE LA CIENCIA
ECONOMICA
6. ENFOQUES DE LA ECONOMIA: PROPOSICIONES POSITIVAS Y
NORMATIVAS
7. LA CIENCIA ECONOMICA Y SUS PRINCIPALES DIVISIONES
8. LA TEORIA ECONOMICA Y SUS PRINCIPALES DIVISIONES
9. LOS CAMPOS DE LA ECONOMIA APLICADA
10.SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN DE LA TEORIA
ECONOMICA
CONCLUSIONES
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
 INTRODUCCION

La Economía es una ciencia con los atributos y características generales

de la ciencia y es una ciencia social por su objeto de investigación que
se incorpora en el campo de lo social.
La ciencia es un modo de conocimiento que aspira a formular, mediante
lenguaje rigurosos y apropiados (en lo posible, con auxilio del lenguaje
matemático) leyes por medio de los cuales se rigen los fenómenos. Es
un sistema de conceptos acerca de los fenómenos y leyes del mundo
externo o de la actividad espiritual de los individuos, que permite
prever y transformar la realidad en beneficio de la sociedad. Es un
conjunto de conocimientos obtenido por la aplicación del método
científico, y, por tanto es el resultado de este método.
La Economía, como toda ciencia, tiene como objetivos: analizar, explicar,
predecir y actuar. La Economía, como toda ciencia presenta los
siguientes elementos básicos:
- Un contenido: Conjunto de conocimientos sobre la realidad en forma de
conceptos, enunciados y razonamientos.
- Un campo de actuación: Realidad observable del mundo en que
vivimos, lo no empírico lo no transcendente, está fuera del campo de la
ciencia.
- Procedimiento o forma de actuar: Método Científico.
 1. DENOMINACION DE LA CIENCIA ECONOMICA

De acuerdo con Maza (2000), la denominación de la disciplina que estudia

los fenómenos económicos se debe al francés Antoine de Montchretien
(1575-1621), el cual es uno de los creadores de la doctrina
mercantilista, quien escribió el Tratado de Economía Política en 1615.
En dicha obra se empleó por primera vez el término “Economía
Política”.
De manera etimológica, la Economía Política deriva de los vocablos oikos
(casa), nomos (administración, norma o ley) y politeia (organización,
gobierno de la ciudad). En este sentido, se trata de las normas o
principios para la administración o el gobierno de la polis (ciudad),
unidad política y administrativa de la antigua Grecia.
El primer sistema teórico de Economía Política lo formuló el irlándes
Ricardo Cantillon (mercantilista) en su obra Ensayo sobre la
Naturaleza del Comercio en General en 1755, siendo un tratado
excluyente de juicios valorativos y de orientaciones de política
económica.
Los pensadores de la escuela fisiocrática (F. Quesnay, 1758; V. de
Mirabeau, 1760; Mercier de la Riviére, 1767, entre otros) fueron
calificados como economistas, nombre que se utilizó por primera vez a
los cultivadores del pensamiento económico.
 1. DENOMINACION DE LA CIENCIA ECONOMICA

La denominación Economía Política fue utilizada en el título de sus obras

por todos los autores principales de la escuela clásica, excepto Adam
Smith. Éste, sin embargo, utilizó dicha denominación en el texto de su
obra fundamental, Investigación de la Naturaleza y Causas de la
Riqueza de las Naciones, publicada en 1776.
William Stanley Jevons (1871), teórico marginalista fue quien designó la
disciplina como Teoría Económica, aunque su obra fundamental es
Principios de Economía Política. En un pasaje de ésta hace mención
de la Ciencia Económica. Alfred Marshall denomina su obra principal
Principios de Economía escrita en 1890.
El nombre de Economía Política no ha dejado de emplearse para
distinguir el estudio de los fenómenos económicos, aunque la
tendencia moderna, especialmente vinculada a la escuela neoclásica,
prefiere utilizar la denominación de Teoría Económica, Análisis
Económico o simplemente Economía.
El nombre de Ciencia Económica está menos sujeto a las controversias
anteriores y tiene la ventaja de destacar el carácter científico de la
disciplina.
 2. ¿POR QUÉ ESTUDIAR ECONOMIA?

Case y Fair (1993), sostiene cuatro razones básicas

para estudiar Economía:
a) Para aprender una manera de pensar: Significa
adquirir un método específico de razonamiento
b) Para entender la sociedad: El estudio de la
economía es parte esencial del estudio de la
sociedad
c) Para comprender los asuntos mundiales: La
comprensión de las relaciones internacionales
comienza por el conocimiento básico de los vínculos
económicos entre las naciones
d) Para ser un votante informado: Al participar en
política, se trata sobre temas para los que se
requiere un conocimiento básico de la economía.
 3. DEFINICION DE ECONOMIA

En la definición de Economía hay diferentes puntos de vistas, según el enfoque que

se le dé a dicha disciplina. De acuerdo con Méndez (1990) destacan dos
enfoques:
a) Enfoque Objetivo: Procesos Económicos
La Economía Política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la
distribución, la circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen
necesidades humanas (Federico Engels).
La Economía Política es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de
producción, es decir, de las relaciones económicas entre los hombres. Estudia
las leyes que rigen la producción y la distribución de los bienes materiales en
las sociedad humana a todo lo largo de las diversas fases de su desarrollo
(Nikitin).
b) Enfoque Subjetivo: Necesidades Humanas
La Economía es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las
necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos
alternativos entre los cuales hay que optar (Lionel Robbins)
La Economía es el estudio de cómo utiliza la gente los recursos para satisfacer sus
necesidades. El problema básico que estudia la Economía es el problema de
escasez (Van Sickee, John V. y Rogge, Benjamín).
La Economía es la ciencia que examina la parte de la actividad individual y social
especialmente consagrada a alcanzar y a utilizar las condiciones materiales del
bienestar (Alfred Marshall).
 3. DEFINICION DE ECONOMIA

a) Enfoque Objetivo: Procesos Económicos

Su concepción filosófica en materialista, la base del desarrollo es
la materia de la cual se producen las ideas. Se basa en la lógica
dialéctica, que estudia los hechos y fenómenos en forma
dinámica, cambiante, siempre en desarrollo.
La teoría económica es objetiva, parte de hechos concretos para
elaborar abstracciones que expliquen esta realidad concreta,
hasta llegar a formular leyes económicas, que se integran en
cuerpo de conocimientos que son las teorías,
Parte del objeto económico que son el conjunto de relaciones
económicas – sociales que se establecen entre los hombres
para resolver su problema económico. Se basa en la teoría
objetiva del valor, la cual a su vez tiene como fundamento en la
teoría del valor trabajo. Es una concepción crítica.
Aunque se basa en una concepción dialéctica, se ha vuelto rígida y
mecanicista, pues no acepta muchos cambios ocurridos en la
realidad y en la propia teoría económica.
 3. DEFINICION DE ECONOMIA

b) Enfoque Subjetivo: Necesidades Humanas

Su concepción filosófica es idealista, lo básico es la idea y de allí
se desarrolla la materia. Se basa en los principios de la lógica
formal, que explica la forma (el método) de estudiar y analizar
los hechos y fenómenos económicos, tal como ocurren, sin
cambios, invariables.
La teoría económica es subjetiva es una guía para la acción; está
elaborada con el objetivo de que el individuo tome decisiones
económicas que le den mejores resultados.
Parte del individuo, el sujeto económico es la base de los estudios
de esta corriente, donde el sistema económico social, es un
hecho dado, algo que no cambia. Se basa en la teoría subjetiva
del valor, que tiene como fundamento el concepto de utilidad
marginal. Es una concepción acrítica.
Considera el sistema económico como dado, sin cambio; pero la
realidad ha demostrado que los sistemas económicos cambian
y evolucionan. Se considera al hombre como homo economi-
cus.
 4. CARACTERISTICAS DE LA CIENCIA ECONOMICA

Siguiendo a los autores Toro (1993) y Dagum (1978) se pueden establecer las
siguientes características de la Ciencia Económica:
a) La Economía es una Ciencia Social
La Economía al igual que otras disciplinas tiene por objeto el estudio del hombre, y
en su caso particular, de la lucha del hombre por resolver el problema
económico. El análisis de los fenómenos económicos está influido por el
entorno social y político dentro del cual se desenvuelve la economía
b) La Economía es una Ciencia Empírica
La Economía construye sus teorías y modelos a partir de la observación sistemática
de la realidad. Se basa en experiencias y datos tomados de la realidad con el
objeto de elaborar teorías. Para que esas teorías sean válidas, deben
descansar en hechos y relaciones verificables acerca del problema al cual se
refiere. Una forma de evaluar una teoría es observar si sus predicciones, es
decir, las relaciones que postula, se basan en evidencias empíricas.
c) La Economía es una Ciencia Histórica
La Economía política, es una ciencia histórica por su esencia, que maneja un
material en constante cambio, investiga en primer término, las leyes especiales
de la producción, el intercambio y la distribución, en cada escalón, por
separado, del desarrollo de la producción. La Economía es histórica por que las
necesidades humanas y la forma de resolverlas cambian a través del tiempo; es
decir, cambian los modos de producción, que son la forma en que los hombres
se organizan en una determinada época histórica para satisfacer necesidades
 4. CARACTERISTICAS DE LA CIENCIA ECONOMICA

d) La Economía es una Ciencia no Experimental

Las observaciones del hecho económico no son reproducibles, no son
replicables mediante la planeación o diseño del “experimento
económico”. Esta característica distingue la Economía, y en general, a
las ciencia sociales de importantes dominios del conocimiento en las
ciencias naturales. Dicha característica condiciona en forma esencial la
metodología de investigación.
e) La Economía es una Ciencia de la Elección
La Economía se ocupa de la satisfacción de las necesidades humanas
que son satisfechas por los bienes económicos, cuyo valor depende de
su escasez, lo cual conduce al establecimiento de prioridades: la
necesidad de elegir. La Economía se ve enfrentada a la necesidad de
elegir:
- Qué producir: Escoger los tipos o clases de bienes y servicios
- Cómo producir: Escoger la combinación óptima de recursos
- Para quién producir: Escoger los sectores a quién va dirigido
- Cuánto producir: Escoger la cantidad de bienes y servicios
 5. OBJETO Y PERSPECTIVAS DE ESTUDIO
DE LA CIENCIA ECONOMICA

La Economía tiene como objeto de estudio los procesos

económicos. Las decisiones de los agentes económicos están
vinculadas por una red gigantesca de operaciones económicas,
generadoras de los procesos económicos. El sentido primordial
de los procesos económicos es la satisfacción de necesidades.
El estudio de los procesos económicos puede enfocarse desde
dos ángulos o perspectivas: Perspectiva Abstracta: Economía
Teórica y Perspectiva Concreta: Economía Empírica
(Fernández-Pol, 1980).
La dicotomía Economía Teórica-Economía Empírica se efectúa por
razones de claridad expositiva, aunque es difícil separar ambos
componentes por sus interconexiones recíprocas.
En particular, cuando se estudia un problema económico específi-
co los hechos observables y el pensamiento abstracto suelen
utilizarse simultáneamente, en un proceso continuo de
interacción.
 5. OBJETO Y PERSPECTIVAS DE ESTUDIO
DE LA CIENCIA ECONOMICA

a) Perspectiva Abstracta: Economía Teórica

Se encarga del análisis de los procesos económicos en el plano
abstracto. Bajo está denominación se engloba las disciplinas de
la Teoría Económica o Análisis Económico: Microeconomía y
Macroeconomía.
Su cometido consiste en la investigación de las leyes económicas,
que gobiernan, la producción, la distribución y el consumo de
los bienes que sirven para satisfacer las necesidades humanas
Emplea conceptos que generalizan aspectos particulares de los
procesos económicos concretos, los cuales reciben el nombre
de categorías económicas abstractas (mercado, precio,
mercancías, entre otras).
 5. OBJETO Y PERSPECTIVAS DE ESTUDIO
DE LA CIENCIA ECONOMICA

b) Perspectiva Concreta: Economía Empírica

Se encarga del análisis de los procesos económicos en el plano
concreto o real. Bajo esta denominación se engloba una serie
de disciplinas: Economía Descriptiva, Estadística Económica,
Geografía Económica, Historia Económica, entre otras.
El estudio de los procesos económicos reales refleja con amplitud
la cohesión de todo el proceso social pues allí concurren
factores institucionales no puramente económicos (políticos,
jurídicos, sociológicos, étnicos y psicológicos).
En este sentido, existen nexos de las disciplinas económicas con
otras ramas del saber humano.
 6. ENFOQUES DE LA ECONOMIA:
PROPOSICIONES POSITIVAS Y NORMATIVAS

a) Economía Positiva
Enfoque de la Economía que intenta comprender el
comportamiento y operación de los sistemas sin emitir juicios en
cuanto a sus buenos o malos resultados. Se ocupa “de lo que
es” o “podría ser” (Rossetti, 1994; Case y Fair, 1993).
Puede tener dos finalidades:
- Describir lo que existe y como funciona (Economía Descriptiva)
- Buscar explicaciones objetivas del funcionamiento de una
economía (Teoría Económica)
No se preocupa por juzgar los hechos ni en evaluar sus
consecuencias sociales, políticas o económicas.
No es controvertida o, en todo caso, lo es de tal forma que la
controversia puede ser resuelta por la vía de la contrastación
empírica.
Los economistas utilizan la teoría, en términos de economía
positiva, para explicar el funcionamiento de las variables
económicas fundamentales.
 6. ENFOQUES DE LA ECONOMIA:
PROPOSICIONES POSITIVAS Y NORMATIVAS

b) Economía Normativa
Enfoque de la Economía que analiza los resultados del comportamiento económico
y se pregunta si son buenos o malos y si éstos se pueden mejorar. Por lo tanto,
entraña juicios y recetas para los cursos de acción que se prefieren. Se refiere a
“lo que debe o debería ser” (Rossetti, 1994; Case y Fair, 1997).
Ofrece prescripciones para la acción basada en juicios de valor particulares
(Política Económica). Puesto que distinguen formas de pensar suelen dar lugar
a diferencias con respecto a lo que es justo o lo que es prioritario.
En este ámbito se fijan normas de conducta, procediéndose a los juicios
correspondientes y a los procedimientos prácticos que vayan a ser
recomendados o derivados.
Esto puede dar margen a controversias, así como a diferentes posiciones
(contenido polémico) o puntos de vistas conflictivos, influidos por posturas
ideológicas.
La mayoría de los desacuerdos entre los economistas, generalmente no se centran
alrededor de diferentes explicaciones positivas de los fenómenos económicos
principales, sino que giran en torno a la propia conducta de la política
económica, ya que es un tema normativo.
Los economistas utilizan la teoría, en términos normativos, para recomendar
cambios de rumbos a la política económica.
 7. LA CIENCIA ECONOMICA Y SUS
PRINCIPALES DIVISIONES

Según el análisis de los procedimientos metodológicos

seleccionados para la elaboración de la Economía existen por
lo menos tres etapas distintas: la descripción, la de la
sistematización científica y la de normalización (Rossetti, 1994).
Estas tres etapas tienen una clara relación con los conceptos de
sentido común, construcción de la ciencia y la ideología.
De allí surgen las tres principales divisiones de la Economía: la
Economía Descriptiva, la Teoría Económica y la Política
Económica.
Tanto la Economía Descriptiva y la Teoría Económica pertenecen
al campo de la Economía Positiva y la Política Económica al de
la Economía Normativa, principalmente.
 7. LA CIENCIA ECONOMICA Y SUS
PRINCIPALES DIVISIONES

7.1. Conceptos Fundamentales relacionados con las

Etapas Metodológicas de la Ciencia Económica
a) Etapa Metodológica de Descripción: Sentido
Común
Representa un conjunto de conocimientos del curso de
las cosas. Son relevantes los aspectos de:
- Superfinalidad: Entendimiento superficial acerca de
algo conocido y dominado.
- Credulidad: Credibilidad derivada de las tendencias
primitivas
- Destreza: No va más allá de lo práctico sin explicar
porque suceden las cosas.
 7. LA CIENCIA ECONOMICA Y SUS
PRINCIPALES DIVISIONES

7.1. Conceptos Fundamentales relacionados con las

Etapas Metodológicas de la Ciencia Económica
b) Etapa Metodológica de Sistematización
Científica: Construcción de Ciencia
Se refiere a la búsqueda de conocimientos científicos,
sistemáticamente elaborados. El hombre busca tres
criterios relevantes:
- Coherencia: Falta de contradicciones, argumentación
estructurada, conocimiento organizado.
- Consistencia: Resistencia a la argumentación
contraria.
- Objetividad: Reproducción de la realidad como es.
 7. LA CIENCIA ECONOMICA Y SUS
PRINCIPALES DIVISIONES

7.1. Conceptos Fundamentales relacionados con las Etapas

Metodológicas de la Ciencia Económica
c) Etapa Metodológica de Normalización: Ideología
Expresa un conjunto o sistemas de valores, creencias,
convicciones, prescripciones y normas. Esta se caracteriza por
tres elementos:
- Justificación: Surge de la exigencia de la legitimación de la
organización social u orden social.
- Partidarismo: Se refiere a la falta de neutralidad, significa una
posición política a favor de las divisiones, corrientes filosóficas,
intereses de clases y cosas de género. Esta movilizada por
grupos dominantes o que aspiran el poder.
- Normatividad: Se refiere a las normas para el ordenamiento de la
sociedad: Se distinguen: ideología dominante e ideologías
alternativas o emergentes
 7. LA CIENCIA ECONOMICA Y SUS
PRINCIPALES DIVISIONES

7.2. Divisiones Principales de la Economía

a) Economía Descriptiva
Conjunto de observaciones y conocimientos derivados del sentido común.
Representan observaciones sobre sucesos del mundo real,
generalmente superficiales, que anteceden al conocimiento
sistematizado. Son una recopilación de datos que describen hechos y
fenómenos económicos.
b) Teoría Económica
Conjunto de conocimientos derivados del conocimiento científico. Se
refiere a sistema de principios, teoría y leyes científicamente
elaboradas con base a la coherencia, consistencia y objetividad.
Representan enunciados o serie de enunciados sobre causas y
efectos, acciones y reacciones.
c) Política Económica
Conjunto de conocimientos influenciados por posturas ideológicas. Se
refiere la conjunto de acciones prácticas desarrolladas por el gobierno.
Tiene como finalidad acondicionar, orientar y dirigir la gestión
económica, con vistas a objetivos determinados.
8. LA TEORIA ECONOMICA Y SUS PRINCIPALES DIVISIONES

Existen dos divisiones centrales de la teoría económica: Microeconomía y

Macroeconomía. Están analizan la economía desde perspectivas diferentes en
cuanto a su comportamiento, por lo tanto llegan a conclusiones diferentes (Case
y Fair, 1993). Sin embargo, la tendencia actual de los economistas es a tratar
de que su análisis macroeconómico sea congruente con el análisis
microeconómico.
a) Microeconomía
Trata del comportamiento de las unidades económicas individuales. Explora las
decisiones que toman las empresas y familias, en forma individual. Se centra en
las decisiones de las empresas en cuanto a qué producir y cuánto cobrar; y las
decisiones de las familias en cuánto a que comprar y cuánto comprar.
Los microeconomistas llegan a la conclusión de que los mercados funcionan bien.
Consideran que los precios son flexibles, que se ajustan para mantener el
equilibrio entre la cantidad de la oferta y la cantidad de la demanda.
b) Macroeconomía
Analiza el funcionamiento de la economía como un todo, es decir, el
comportamiento de las unidades económicas agregadas. Estudia la suma de
las decisiones individuales. Se centra en las decisiones de la producción total,
ingreso nacional, el nivel agregado, empleo total.
Los macroeconomistas llegan a la conclusión de que los mercados no funcionan
bien. Consideran que los precios importantes de la economía, con frecuencia
parecen menos flexibles, ya que no se ajustan para mantener el equilibrio entre
la cantidad de la oferta y la cantidad de la demanda.
 9. LA ECONOMIA APLICADA Y SUS CAMPOS

La Economía Aplicada en la utilización de los principios teóricos de la

Ciencia Económica a los problemas prácticos que surgen de la
realidad económica (Esteves, 1996).
Para ciertos fines se considera como Economía Aplicada la especificación
de los principios teóricos generales a:
a) Determinadas áreas de la actividad Económica: agricultura,
industria, petróleo, minería, salud, educación, innovación, entre otras.
b) Funciones significativas de los agentes económicos: Estado o
nación, instituciones financieras o banca, empresas públicas o
privadas, familias, región, municipios, sector público o privado.
El extraordinario desarrollo de la actividad económica ha hecho
necesario la especialización de la Ciencia Económica en ramas
según el área económica:
Economía Agrícola, Economía Petrolera, Economía Industrial, Economía
de los Servicios, Economía Urbana y Regional, Economía Nacional,
Economía Laboral, Economía de la Empresa, Economía Bancaria,
Economía del Sector Público, Economía Social, Economía del Cambio
Tecnológico, Economía del Conocimiento y la Información, entre otras.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

Toda disciplina académica, y en general toda actividad científica, requiere el empleo

de un conjunto básico de herramientas o instrumentos. Estos instrumentos en
Economía pueden ser conceptos, técnicas y procedimientos que ayudan a
afrontar y resolver los problemas económicos.
Las disciplinas científicas que tiene por objeto el conocimiento de las leyes que
estudian las relaciones sociales (ciencias sociales), entre ellas la Economía,
utilizan instrumentos como la observación histórica, documental y el
razonamiento, pues operan con objetos de estudio intangibles.
En este sentido, la economía requiere de ciertas técnicas auxiliares que le permiten
esclarecer las relaciones entre algunos fenómenos económicos. Con el término
“herramientas” se alude al conjunto más singular de elementos, tomados de
otras ciencias o técnicas, que son necesarias para la construcción de los
instrumentos de la economía.
Según Schumpeter (1994), lo que distingue al economista “científico” del resto de la
gente que piensa, habla y escribe de economía es el dominio de tres técnicas
de análisis: la historia, la estadística y la “teoría” y luego agrega otro campo el
de la sociología. El economista emplea los datos estadísticos y las series
históricas que describen los fenómenos que pretenden explicar y los analiza en
el marco de la teoría económica. Los tres juntos constituyen lo que el
Schumpeter llama “Análisis Económico”. Maza (2000), agrega adicionalmente,
las Matemáticas y la Contabilidad.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

a) Significado de la Teoría Económica

El término “teoría” tiene varias significaciones. Schumpeter (1994), le va
dar dos significaciones que son de interés para el Análisis Económico.
La primera –y menos importante- de esas significaciones entiende por
teorías hipótesis explicativas.
Para Schumpeter (1994), la Teoría Económica realiza una actividad del
todo diferente. La Economía, al igual que la física teórica, tampoco
puede proceder sin esquemas simplificadores o modelos, destinados a
reproducir ciertos aspectos de la realidad y que toman como dadas
ciertas cosas con objeto de asentar otras según ciertas reglas de
procedimiento.
Para él es indiferente que se llame a las cosas (proposiciones) que se
toman como dadas hipótesis, axiomas, postulados, supuestos o
incluso principios; las cosas (proposiciones) que considera haber
asentado mediante procedimientos admisibles se llaman teoremas.
Como es natural, una proposición puede aparecer en una
argumentación como postulado, y en otra como teorema.
Para Schumpeter (1994) todas ellas son meros instrumentos o
herramientas construidas con el objeto de asentar resultados
interesantes. Y cita a la señora Joan Robinson, quien señala que la
Teoría Económica es una “caja de herramienta”.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

a) Significado de Teoría Económica

La Teoría Económica está integrada por un conjunto de teorías
sobre las distintas parcelas de la actividad económica. Cada
una de las teorías está compuesta por un conjunto de
definiciones, una serie de supuestos y unas hipótesis sobre el
comportamiento de las variables económicas.
La Economía para llevar a cabo la formulación de las relaciones
entre las variables económicas que intervienen en las hipótesis
así como las deducciones que se obtengan de ellas utiliza
distintos procedimientos: verbal o literario (lenguaje verbal),
geométrico (gráficos) o matemático (sistema de ecuaciones).
Una variable económica es una medida representativa de alguna
magnitud económica cuyos valores son cambiantes. La
economía utiliza datos para medir y analizar las variables
económicas y examinar las relaciones que predicen los
modelos económicos. Los datos económicos son hechos,
expresados en cifras que ofrecen información sobre las
variables económicas.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

a) Significado de Teoría Económica

Una “teoría económica” es un conjunto de enunciados sistematizados
acerca de hechos económicos, diseñada con la finalidad de informar,
explicar, predecir y controlar una clase amplia y variada de fenómenos
económicos (Fernández-Pol, 1980).
Entre los enunciados de una teoría económica se encuentran los
supuestos o hipótesis básicas (premisas), cuya verdad no está
garantizada a priori, aunque poseen cierto grado de verosimilitud, y los
denominados elementos de juicio, que se deducen lógicamente de las
premisas por conducto de inferencias deductivas y admiten la
posibilidad de refutación (confirmación) a través de la observación
empírica.
Se puede señalar que una teoría económica es un sistema deductivo
aplicado. Si una teoría económica fuera un sistema deductivo puro se
transformaría, automáticamente, en una rama de la lógica o de la
matemática.
Los supuestos de una teoría económica se formulan a partir de la
observación del proceso económico real; son los resultados de la
inducción basados en la evidencia empírica disponible. En suma, los
supuestos son conjeturas acerca de la realidad económica basadas en
la observación empírica.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

b) Funciones de la Teoría Económica: Aspectos Empíricos de

la Teoría
Las principales funciones que debe cumplir una teoría económica
son las siguientes: informativa, explicativa, predictiva y de
control (Fernández-Pol, 1980). Estas funciones configuran los
aspectos empíricos de una teoría económica.
- Función informativa: Es cuando la teoría económica
proporciona a sus usuarios conocimientos empíricos. Es una
función esencial por cuanto, si una teoría económica no
informara acerca del mundo de la experiencia económica, esto
es, si no proveyera conocimiento empírico referente a las
relaciones económicas carecería de interés, al menos desde el
punto de vista de la economía teórica.
- Función Explicativa: Por regla general, el estudio de un proceso
económico determinado conduce de manera natural a formular
una pregunta como ésta: ¿por qué el proceso económico real
se ha desarrollado en la forma indicada por los datos
empíricos? Una teoría económica que responda
adecuadamente a esta pregunta cumplirá con la función de
explicar los hechos económicos.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

b) Funciones de la Teoría Económica: Aspectos Empíricos de

la Teoría
- Función Predictiva: Otro interrogante que suele plantearse,
frente a una situación económica-social dada, es: ¿cómo se
configuraría el proceso económico concreto frente a un cambio
en uno o más datos económicos? Cuando una teoría responde
satisfactoriamente a esta pregunta proporciona conocimientos
pertinentes para evaluar la conformación del futuro y cumple
con el papel de predecir.
- Función de Control: Una teoría económica debe posibilitar, por
conducto de procedimientos que ella indica, la realización de los
cambios deseables en las relaciones económicas existentes.
Esta función de control de la teoría económica se refleja en las
pautas que de ella se derivan para influir sobre el proceso
económico concreto. En este sentido, la teoría económica
proporciona elementos para la regulación práctica de la realidad
económica con el objeto de alcanzar metas prefijadas. Esta
función de control de la teoría económica esta estrechamente
ligada con la política económica.
 10. SIGNIFICADO, FUNCIONES Y FORMALIZACIÓN
DE LA TEORIA ECONOMICA

c) Formalización de la Teoría Económica: Aspectos Teóricos de la

Teoría
Para que una teoría pueda cumplir las funciones mencionadas se requiere
la presencia de una formalismo lógico y de un formalismo matemático;
estos formalismos constituyen los aspectos teóricos de la teoría
económica y no se corresponden directamente con los aspectos
empíricos (Fernández-Pol, 1980).
La utilidad de los procedimientos formales es innegable cuando las
premisas son complicadas, pues garantizan la corrección de la
inferencia y evitan gimnasias mentales poco recomendables.
- Formalismo Lógico: Su importancia en toda teoría económica radica en
que la inferencia es infalible: si no se equivoca en el razonamiento, las
conclusiones se desprenden de las premisas en virtud de una
necesidad lógica. Con el objeto de garantizar que el razonamiento está
libre de error lógico se procede a la axiomatización de la teoría o se
recurre a algún formalismo matemático, o bien se utilizan ambos a la
vez.
- Formalismo Matemático: Obligan a estipular los supuestos y a formular
los conceptos de modo inequívoco, lo cual no sólo pone de manifiesto
las simplificaciones impuestas necesariamente al proceso económico
real, sino que también deja expedito el camino para modificaciones y
críticas.
 REFLEXIONES FINALES

La Economía estudia hechos y fenómenos económicos que se dan

por que el hombre pretende resolver problemas económicos a
través de la producción, distribución y circulación de los bienes
y servicios para satisfacer necesidades humanas; por lo tanto,
para que el hombre pueda resolver el problema económico es
necesario que conozca los elementos de la Ciencia Económica.
A medida que la sociedad se desarrolla, la economía se complica,
por lo que los problemas económicos se vuelven más
complejos y es necesario analizarlos, estudiarlos, en fin,
conocerlos para resolverlos.
De allí que resulta obvia la importancia de la Ciencia Económica,
no sólo para conocer los fenómenos económicos, sino incluso
para preverlos y anticiparse a ellos, con objeto de marcar el
rumbo que se quiera según los objetivos que se pretendan
alcanzar.
En una sociedad tan avanzada como la actual en que las
comunicaciones se han desarrollado en forma extraordinaria y
los medios de difusión transmiten a toda hora noticias
económicas, toda persona debe conocer los fundamentos de la
Economía
 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Case, Karl y Fair, Ray (1993): Fundamentos de Economía.

México. Prentice Hall.
Dagum, Camilo (1978) (Ed.): Metodología y Crítica Económica.
México. FCE.
Esteves, José (1996): Diccionario Razonado de Economía.
Caracas. Panapol
Fernández-Pol, Jorge (1980): Economía, Teoría Económica y
Metateoría Económica. Buenos Aires. El Ateneo.
Maza, Domingo (2000): Metodología Macroeconómica. Caracas.
Monte Ávila.
Méndez, José (1990): Fundamentos de Economía. México.
McGraw Hill.
Rossetti, Paschoal (1994): Economía. México. McGraw Hill.
Schumpeter, Joseph (1994): Historia del Análisis Económico.
Barcelona. Ariel.
Toro, José (1993): Fundamentos de Teoría Económica. Caracas.
Panapo.