TEMA 5.

MOVIMIENTO
ONDULATORIO

1. CONCEPTO DE ONDA Y CLASES DE ONDAS.

Imaginemos un estanque con agua en reposo, en la que hay un corcho. Al dejar caer una piedra
en el agua, vemos como en su superficie aparecen unos círculos concéntricos que avanzan hacia
la orilla, propagando la perturbación (llamada onda) alcanzando al cabo de un tiempo los distintos
puntos del medio. Cuando llega al corcho, esta sube y baja en torno a su posición de equilibrio,
permaneciendo en el mismo lugar . Esto nos indica que el agua no se desplaza con la
perturbación, solamente se agita a su paso.

Esta perturbación tiene lugar en la dirección perpendicular a la dirección de propagación de la

onda: las ondas se propagan horizontalmente en la superficie del agua y las partículas de líquido
se agitan verticalmente. Se dice que la onda es transversal.

Pensemos ahora en varias bolas de billar que están en contacto formando una línea recta. Si a la
primera bola le damos un golpe en la dirección y sentido en que están las demás, vemos que la
perturbación avanza a lo largo de la fila, siendo transmitida a la última. Si las bolas son elásticas,
toda la energía de la bola “1” es transmitida a la bola “6” (si las bolas son de plastilina, la energía
inicial de la primera boa se pierde en la deformación de las bolas siguientes). Vemos que las bolas
transmiten ña perturbación en la misma dirección en que esta se propaga: son las llamadas ondas
longitudinales. Tampoco ahora hay desplazamiento de masa: las bolas 1, 2, 3, 4 e 5, permanecen
fijas, saliendo la 6 con la energía comunicada a la 1 (si el choque es elástico y no hay rozamiento).

Debido a las fuerzas que ligan las partículas de la materia, la vibración de un punto
material de un medio elástico hacía vibrar los puntos vecinos, propagándose la vibración a través
del medio, conociéndose esta propagación como movimiento ondulatorio. En el hay transporte
de energía pero no de masa.
Podemos decir que movimiento ondulatorio es la propagación de un movimiento
vibratorio a través de un medio, con transporte de energía pero no de masa.
En los ejemplos expuestos, las ondas se desplazan a través de un medio material,
recibiendo el nombre de ondas mecánicas o materiales. Pero hay ondas que no necesitan de un
medio para propagarse, como es el caso de las ondas electromagnéticas.

Según el número de dimensiones en las que se propaga la perturbación, la onda se clasifíca en

unidimensional (es el caso de las bolas de billar), bidimensional (piedra que cae en un
estanque) y tridimensional (la luz, el sonido etc). Observa que si nos situamos en un punto muy
alejado del foco (punto donde se produce la perturbación, es decir, punto donde tuvo lugar el
impacto de la piedra con el agua enel ejemplo inicial) las ondas (circulares) pueden considerarse
planas.
 Se denomina foco o centro emisor al punto donde se origina la perturbación.
Las direcciones de propagación reciben el nombre de rayos

Se denomina frente de onda a la curva que une en cada instante de tiempo todos los puntos que
se encuentran en el mismo estado de perturbación o, lo que es lo mismo, que tienen igual fase.
En el caso de una onda unidimensional, el frente de onda es un único punto; para las ondas
bidimensionales el frente de onda es circular. El frente de onda de una onda de sonido que se
propaga por un medio homogéneo e isótropo es una esfera centrada en la fuente emisora, por lo
que dichas ondas se denominan esféricas.

2. MAGNITUDES DEL MOVIMIENTO ONDULATORIO

El período (T) es el tiempo que tarda un punto del medio (un punto
de la cuerda) en dar una oscilación completa, que coincide con el
tiempo que tarda una onda en reproducirse.

El número de veces que se repite la misma situación física en la

unidad de tiempo es la frecuencia, simbolizada por n o f, resultando
T= 1/n. Representa el número de oscilaciones
o de ondas que se producen en un segundo.

La distancia mínima medida sobre la dirección en que avanza la onda

que existe entre dos puntos más próximos que se encuentran
simultáneamente en el mismo estado de vibración se conoce como
longitud de onda, λ. Por consiguiente, la velocidad v de propagación
de la onda es:

v = λ/T = λ · n

El valor que alcanza la perturbación –que es la distancia que hay

desde la posición de equilibrio hasta la onda– es la elongación. El
valor máximo de la elongación se llama amplitud, A.
2
3.- ONDAS ARMÓNICAS. ECUACIÓN DE ONDA UNIDIMENSIONAL

Estudiaremos la ecuación de una onda armónica unidimensional que se propaga a lo largo del eje x en su
sentido positivo y que la vibración asociada a movimiento armónico simple tiene lugar en la dirección del eje
y. Para eso recordamos el movimiento ondulatorio que aparece en una cuerda tensa y sujeta de uno de los
extremos, a la que le damos un golpe vertical hacia arriba, volviendo al punto de partida, en el otro extremo,
como se indica en la figura.

Como toda ecuación de ondas, va a ser la expresión matemática que permite obtener el estado de vibración
de una partícula en cualquier instante.
En el instante t = 0, el impulso empieza a alcanzar la partícula situada en x = 0, que vibra con un m.a.s. que
tiene por elongación la dada por la ecuación:
y(0,t) = A sen (ωt)
“y” es una función de dos variables: de x (abscisa) e de t (tempo).

Al cabo de un tiempo t’, el impulso llega a la partícula situada en x, que empieza a vibrar, con respecto a la
partícula situada en x = 0 con un atraso de t’ segundos, y su elongación es la que tenía la partícula situada
en x = 0 t’ segundos antes:

Si la perturbación viaja a la velocidad v, podemos escribir la siguiente igualdad: t’ = x/v y sustituyéndola en

la anterior tenemos:

Se recordamos que v = λ/T e, en consecuencia, v·T=λ podemos escribir:

siendo 2π/λ el llamado número de onda, simbolizado por k, y representa el número de longitudes de onda
que hay en una longitud de 2π metros. Con esta nueva notación resulta:

A ángulo (ωt – kx) se le llama fase de la onda. Se dice que dos puntos están en fase cuando la diferencia de
fase es de 2π radianes o un múltiplo entero de este valor: su estado de vibración es el mismo. Si la
diferencia de fase es de π radianes o un múltiplo impar de este valor, los estados de vibración están en
oposición de fase.
Si la onda se propaga en el sentido negativo del eje x, la velocidad es negativa y la ecuación de onda es:
y(x,t) = A sen(ωt + kx)
Si en el instante en que empezamos a contar el tiempo, t = 0, la perturbación en el foco ya posee la fase
inicial ϕ0, la ecuación de onda queda da forma:
y(x,t) = A sen(ωt ± kx + ϕ0).
De igual forma, se puede utilizar la función coseno para describir la perturbación:
y(x,t) = A cos(ωt ± kx
La utilización de la función seno o coseno queda determinada por las condiciones iniciales (el mismo que en
el movimiento armónico). Si la vibración de cada punto del medio tiene lugar en la misma dirección que la
del avance de la perturbación, que suponemos en el eje x, la onda es longitudinal y la ecuación de onda
correspondiente es:
x’(x,t) = A sen(ωt ± kx + ϕ0).
Como se ve, la ecuación obtenida depende de dos variables: x y t. Si mantenemos fijo t, observamos que,
al variar x, la elongación y de los diversos puntos da onda varía periódicamente de forma sinusoidal:
x1 → y1, x2 → y2, x3 → y3, ... La ecuación de onda nos da, para un instante determinado, la forma de onda
de cualquier punto. Es como si hiciéramos una fotografía de la cuerda. Para una longitud λ se repite la
misma situación física.

Doble periodicidad: espacial en el caso a) y temporal en el caso b)

Vemos que las ondas armónicas son doblemente periódicas: en el tiempo, con un período temporal T, y en
el espacio, con un período longitudinal λ.
En la ecuación de una onda no hay que confundir la velocidad de propagación de la perturbación (o
velocidad de fase): v = λ/T = λ·n, que para un medio determinado es constante, con la velocidad de
vibración de las partículas, que se obtiene derivando la elongación o ecuación de onda:
v = dy/dt = A ω cos(ωt ± kx), y depende del tiempo t y de la partícula x
La aceleración sería:
a= dv/dt = -A ω2 sen(ωt ± kx)
https://phet.colorado.edu/es/simulations/wave-on-a-string
EJERCICIOS:
PROBLEMAS (Ecuación de onda): 1-2- 3- 4-5-6-7
CUESTIONES(Características y ecuación de la las ondas): 4-9-10-11-12-13-14-15

4.- ENERGÍA DE UNA ONDA ARMÓNICA

Cuando una onda llega a un punto, este empieza a vibrar y adquiere energía cinética; simultáneamente, al
desplazarlo de su posición de equilibrio, adquiere energía potencial. Por lo tanto, la propagación de una
onda lleva consigo un transporte de energía. Consideremos que el foco realiza un m.a.s., apareciendo una
onda mecánica que se propaga por un medio material. El foco transmite su energía a las partículas vecinas
del medio, las que adquieren un m.a.s., y la energía de una partícula de masa m será:
• Solamente cinética: en la posición de equilibrio, cuando la elongación es cero.
• Solamente potencial: en los puntos de máxima elongación.
• Cinética y potencial: para otra posición cualquiera de la vibración.
Vamos a hacer el cálculo de la energía de una onda armónica para el caso más sencillo: cuando está en la
posición de equilibrio, en el que toda su energía está en forma de energía cinética.
 ET = Ec + Ep
ET = Ec max = ½ mv2max donde v es la velocidad de vibración del punto
v= dy/dt = d/dt [Asen( t w – k x) = A.w cos ( t w – k x)
La velocidad es máxima cuando el cos (t w – k x)= 1 vmax = A.w

Como vemos, la energía de las ondas armónicas es directamente proporcional al cuadrado de la

frecuencia y de la amplitud.
EJERCICIOS:
CUESTIONES(Características y ecuación de la las ondas): 16-

5.- INTENSIDAD DE UNA ONDA ARMÓNICAS

Se llama intensidad, I, de un movimiento ondulatorio en un punto a la cantidad de energía que en
la unidad de tiempo atraviesa la unidad de superficie colocada en ese punto perpendicularmente a
la dirección de propagación de la onda:
I = Energía/tiempo.superficie = Potencia/superficie
En el SI se mide en J/(s m2), equivalente a W/m2 .
Es sabido que en las ondas bidimensionales y tridimensionales, la intensidad, I, disminuye con la
distancia, r, al foco emisor. Cuál es la relación que hay entre intensidad y distancia?

Supongamos una onda tridimensional esférica que se propaga en

un medio homogéneo e isótropo (condición necesaria para que el
frente de ondas sea esférica). En este caso la energía se irradia por
igual en todas las direcciones, repartiéndose uniformemente en la
superficie del frente de onda y para una distancia r1 del foco emisor
ña intensidad vale:
I1 = P1/S1 = P1 / 4p r21
Para una distancia r2 del mismo foco emisor tenemos:
I2 = P2 /S2 = P2 / 4p r22
Si no existe ningún tipo de rozamiento, la energía mecánica que atraviesa la superficie esférica de
radio r1 es la misma que la energía que atraviesa la superficie esférica de radio r2:
E1 = E2 → P1 = P2 y, por lo tanto, I1 4p r21 = I2 4p r22 , resultando:
I1 / I2 = r22 / r21 = constante
La intensidad va disminuyendo proporcionalmente al cuadrado de la distancia al foco
emisor. En el caso 1 la energía se reparte entre las partículas que forman el frente de
onda de radio r1 y en el caso 2 entre las que forman el frente de onda de radio r 2, que es
mayor y, por lo tanto, su cociente menor: I = P/S.
Si la onda es bidimensional, la intensidad es la potencia por unidad de longitud del
frente de onda. I = P/ L (se mide en W/m)
I1 = P/L1 = P/2pr1 I2 = P/L2 = P/2pr2 misma potencia→ I1 2pr1 = I22pr2 ,I1 / I2 = r2 / r1 = cte
ATENUACIÓN
¿Cómo varía la amplitud, A, de una onda a medida que esta se aleja del foco emisor?
Como ya vimos la energía y por lo tanto la intensidad es directamente proporcional al
cuadrado de la amplitud
La energía proporcional a A2 (E = 2·π2 ·m·A2 ·f2 ) y, en consecuencia, I proporcional A2
[I = E/(t·S)]. Por lo tanto:

Es decir: la amplitud del movimiento ondulatorio es inversamente proporcional a la distancia del

centro emisor y, por lo tanto, a aumentar la distancia las partículas vibran con menor energía:
EϰA2 . Esto se debe a que la misma energía se reparte en cada frente de ondas, a medida que
aumenta r, en mayor número de partículas. Este fenómeno se conoce como atenuación . A la
amortiguación de una onda también contribuye la absorción, cuando su propagación tiene lugar
en un medio inelástico, perdiéndose energía por rozamiento, viscosidad etc. esto hace que la
amplitud de una onda no sea inversamente proporcional a la distancia del foco emisor, sino que la
onda se amortigua a distancias a las que, según la ley de proporcionalidad, A = cte/r, aún le
corresponderían amplitudes considerables. Esto es lo que sucede en las ondas generadas en la
superficie de un lago (bidimensionales) cuando se deja caer una piedra, o las producidas en un
altavoz (tridimensionales). Las amortiguaciones descritas exigen la presencia de estaciones
repetidoras de ondas de TV y radio, permitiendo prolongar el alcance de la señal hasta puntos
muy alejados de la estación emisora.

Si la amplitud A permanece constante con la distancia, se dice que la onda no es amortiguada

En el caso de ondas unidimensionales, tales como las de un resorte o cuerda, las ondas se
propagan en una sola dirección del espacio y, si el medio es elástico, no se disipa energía:el
frente de ondas es plana, los radios son paralelos, no variando el número de partículas afectadas
por la perturbación. En la práctica los medios son inelásticos: disipan energía en forma de calor

ABSORCIÓN
Ya estudiamos que, aún en el caso de que el medio en el que se propaga una onda no disipe
energía, la amplitud y, en consecuencia, la energía de una onda bi y tridimensional se va
amortiguando con la distancia al foco emisor. Esto se debe a que la energía se reparte en cada
frente de ondas, a medida que aumenta r, en un mayor número de partículas. Este fenómeno se
conoce como atenuación.
En el caso de ondas unidimensionales, al propagarse en una sola dirección del espacio, no se
produce amortiguación de la onda por atenuación: el número de partículas afectadas por la
perturbación es constante. Lo mismo ocurre en una onda plana: toda la energía que pasa a través
de una determinada superficie también lo hace por otra igual y paralela. Sin embargo, en la
práctica, se observa una amortiguación de la onda para cualquier clase de onda, debido a que el
medio de propagación es inelástico, disipándose energía en forma de calor por rozamiento,
viscosidad etc. Este hecho es lo que se conoce como absorción.
Cuando una onda llega a la superficie
de separación de un medio por el que
se propaga puede presentar
simultáneamente los fenómenos de
reflexión, refracción y absorción, como
esquemáticamente se indica en a
figura. Cuando el frente de ondas es
plana se comprobó
experimentalmente que la disminución
de intensidad que experimenta por
absorción es directamente
proporcional a:

La intensidad de la onda (I)

La longitud del trayecto (dx)
Medio en que se propaga la onda (a:coeficiente de absorción del medio)

Resultando: dI = - a.I.dx, donde el signo negativo indica que la intensidad disminuye al aumentar
x. Integrando tenemos:

Ley de Lambert-Beer

Esta expresión constituye la ley de absorción del movimiento ondulatorio, donde I0 es la intensidad
incidente e I la intensidad de la onda después de atravesar el medio de coeficiente de absorción a
y anchura x. Recordemos que cuando el frente de ondas es esférica o circular, además de la
disminución de intensidad a causa de la absorción hay que sumar el efecto de la atenuación por
razón de la distancia. En general, el fenómeno de la absorción es selectivo, dependiendo de la
frecuencia de la onda. Así, por ejemplo, el vidrio es transparente para las radiaciones visibles del
Sol –no poseen energía suficiente para excitar los electrones–; absorbe la radiación ultravioleta y
es opaco para la radiación infrarroja
6.- PRINCIPIO DE HUYGENS: REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN
Principio de Huygens

Al caer la piedra en el estanque, aparecen unos círculos

concéntricos en la superficie del agua, que propagan la
perturbación, alcanzando al cabo de un tiempo t el punto
P’, observándose aquí la formación de nuevas ondas
circulares, comportándose este punto como un nuevo foco
emisor de ondas de las mismas características que las que
llegan a el. Si en el tabique divisorio hubiera más ranuras,
veríamos que cada uno de ellos se convierte en un nuevo
centro emisor de ondas.
Esto constituye el principio de Huygens: todo punto alcanzado por una onda se convierte en
un nuevo foco emisor de ondas (ondas elementales). Estas ondas elementales determinan un
nuevo fronte de ondas, que es la envolvente de todas las ondas elementales. Al llegar una onda a
la superficie de separación de dos medios, parte de la energía que lleva la onda puede pasar al
segundo medio, cambiando la dirección de propagación (refracción) y otra permanecer en el
mismo medio, cambiando también la dirección de propagación (reflexión).
Reflexión
Con este nombre se conoce el cambio de dirección de propagación o de sentido que una onda
experimenta cuando llega a la superficie de separación de dos medios, no cambiando de medio.
El ángulo que forma el rayo incidente de la onda con la normal a la superficie reflectora se llama
ángulo de incidencia, i, y el que forma la normal con la dirección que sigue el rayo reflejado es el
ángulo de reflexión, r

Experimentalmente se comprueba que:

• El rayo incidente, la normal y el rayo reflejado están en un mismo plano.
• El ángulo de incidencia es igual al ángulo de reflexión
En efecto: si el foco emisor dista mucho de la superficie reflectora, los rayos incidentes M y P son
paralelos y el frente de onda MP es recta y perpendicular a dichos rayos.
Al avanzar el frente MP, su extremo M es el primero que encuentra la superficie de separación
(que suponemos plana) en el punto A, el que, según el principio de Huygens, se convierte en un
nuevo centro emisor de ondas. Como la onda no cambia de medio, la velocidad antes y después
de la reflexión es la misma, por lo que cuando el punto D alcanza la superficie en E, recorriendo la
distancia DE, las ondas elementales emitidas por A recorrerán el espacio AB que es igual a DE.
Resulta que los triángulos rectángulos ABE y ADE son iguales (además de ser iguales los lados
AB y DE, tienen la misma hipotenusa). De esta igualdad de triángulos resulta que: α = β, α’= β’ y,
en consecuencia, i = r, ya que

Refracción
Con este nombre se conoce el cambio de dirección de propagación que una onda experimenta
cuando pasa de un medio a otro. El ángulo que forma el rayo incidente con la normal a la
superficie de separación de los dos medios es el llamado ángulo de incidencia, i, y el que forma la
normal con el rayo refractado es el ángulo de refracción, r. Experimentalmente se comprueba que:
• El rayo incidente, la normal y el rayo refractado están en un mismo plano.
• sen i/sen r = v1/v2,siendo v1 la velocidad de la onda en el primer medio (medio incidente) y v 2 la
del segundo medio (medio en el que se refracta).
Esta expresión se conoce como ley de Snell (1621) y el cociente v1/v2 y el llamado índice de
refracción del medio dos con respecto al medio uno, y se designa por n12

En efecto, sea MP el frente de onda plana que se propaga en el medio 1 con una velocidad v 1. El
extremo M es el primero en alcanzar la superficie de separación de los dos medios haciéndolo en
el punto A, el que se convierte, según el principio de Huygens, en un foco emisor de nuevas
ondas. Estas penetran en el segundo medio recorriendo el espacio AD, con una velocidad v2, en el
mismo tiempo que el extremo B de la onda incidente AB recorre el espacio BE, con la velocidad v1

Como intentamos relacionar v1 y v2 con seni y senr, vamos a definir el seno de aquellos ángulos
que tengan por catetos opuestos los lados BE y AD y, después, relacionar estos ángulos con los
de incidencia y refracción

De los triángulos BAE y AED

se deduce que a = i y b= r
Para el caso de ondas electromagnéticas se define el índice de refracción absoluto n de un medio
material transparente como: n = c/v, siendo c la velocidad de la luz en el vacío (que es la misma
para las distintas longitudes de onda) y v la velocidad de la luz en ese medio. Como c es mayor
que v, n es siempre mayor que la unidad. En los medios dispersivos , el índice de refracción
depende de la longitude de onda, λ, de la radiación luminosa ya que la velocidad v de la luz en un
medio dispersivo depende de λ:
n = c/v = c / λ f
y f depende del foco emisor, siendo independiente del medio material en el que se propaga la luz. Por
esta razón, el índice de refracción se da para una longitud de onda, generalmento para la luz amarilla del
sodio( λ=5800.10-10 m)

En función de los índices de refracción la ley de Snell

es:

donde n12 es el cociente de la velocidad de la luz en el medio uno, v 1, y en el medio dos, v2,
recibiendo el nombre de índice de refracción relativo del medio dos con respecto al medio uno.
Se n2>n1 → seni > senr → i > r, y el rayo refractado se acerca a la normal.
Una onda monocromática al cambiar de medio (se refracta) varía su velocidad, y como sabemos
que v = λ·f y f no varía en la refracción ⇒ que tiene que variar λ, de modo que si
aumenta v, λ también aumenta.
El rayo refractado se acerca a la normal si v2< v1 y se aleja de la normal cuando v2>v1. En este
segundo caso hay un ángulo de incidencia, llamado ángulo límite, para el que el ángulo de
refracción es de 90º. Se calcula de la forma:

Para ángulos de incidencia mayores al ángulo límite no se produce refracción, teniendo lugar
solamente la reflexión, conociéndose este hecho como reflexión total
https://phet.colorado.edu/es/simulations/bending-light
EJERCICIO: En el fondo de una piscina con agua de 2 m de profundidad hay un foco que emite
luz en todas las direcciones. Calcula el radio R del círculo luminoso que es observado en la
superficie del agua. Dato: nagua = 4/3.
Como la luz va desde un medio de mayor índice de refracción (agua: n agua = 4/3) a otro de menor
índice de refracción (aire: n aire =1), el radio refractado se separa de la normal a la superficie de
separación de los dos medios y para ángulos de incidencia superiores al ángulo límite aparece el
fenómeno de reflexión total. Por lo tanto, la abertura máxima del radio incidente para el que la luz
se refracta es el ángulo límite, que vamos a calcular a partir de la ley de Snell, haciendo r = 90º.

Ahora el radio R del círculo luminoso de la superficie del agua se calcula teniendo en cuenta que
la profundidad del foco es de 2 m

Difracción
De todos es sabido que e sonido, por ejemplo, emitido detrás de una esquina se puede oír aunque
no veamos el foco emisor. Este fenómeno se conoce con el nombre de difracción y es
característico del movimiento ondulatorio, no pudiendo ser explicado con el concepto de partícula.
Para que el frente de ondas rodee el obstáculo y se propague al redor de el, el tamaño de este
será igual o menor que la longitud de onda de la onda que se propaga. Así, las ondas sonoras,
que poseen una longitud de onda comprendida entre unos centímetros y varios metros (ondas de
FM de radio), pueden rodear la mayoría de los obstáculos que encuentran en su camino, pero no
pueden salvar un gran edificio o una montaña. El fenómeno de la difracción también se puede
observar si se trata de una barrera con una pequeña abertura en vez de un obstáculo. Ahora el
diámetro de la abertura será menor que la longitud de onda de la onda que se propaga. Sea, por
ejemplo, un foco luminoso F. Si la abertura del tabique es muy grande, fuera del cono AFB no hay
luz: no aparece el fenómeno de difracción. Sin embargo, cuando esta abertura es del mismo orden
de magnitud que la longitud de onda del movimiento ondulatorio considerado (preferiblemente
menor que esta) aparece en ella, según el principio de Huygens, un nuevo foco emisor de ondas,
habiendo luz en el punto P: los rayos se difractan.

No hay difracción Hay difracción

Polarización
Polarización de una onda, en su sentido más amplio, consiste en limitar de algún modo la forma
libre de vibración de las partículas del medio. Si conseguimos que la vibración tenga lugar en un
único plano se dice que la onda está polarizada linealmente: las partículas afectadas por la onda
efectúan vibraciones en una única dirección, perpendiculares a la de propagación; es la
polarización que vamos estudiar ahora. Pensemos en una onda transversal: la perturbación y su
propagación son perpendiculares. En las ondas transversales hay infinitos planos, conteniendo la
dirección de propagación, en los que la onda puede vibrar. Supongamos que el eje y es la
dirección de propagación, vibrando las partículas en cualquier plano que (conteniendo la dirección
de propagación) es perpendicular al plano xz.

de las ondas

de las ondas

Si de alguna forma conseguimos que la onda transversal vibre solamente en un plano que,
conteniendo la dirección de propagación, sea perpendicular a una de las infinitas direcciones del
plano xz, decimos que la onda está polarizada linealmente.

Plano de vibración Polarización por absorción Onda polarizada en el plano yz

Se llama plano de polarización al formado por la dirección de propagación y la dirección de vibración. En el

ejemplo es el plano yz. Se dice que la onda que aparece después de atravesar la superficie S está
polarizada linealmente en el eje z: la vibración se realiza siempre a lo longo de la misma línea (z) contenida
en el plano de vibración yz. El ejemplo más inmediato que podemos tener de una onda polarizada
linealmente es el de la onda transversal que se propaga en una cuerda. En las ondas longitudinales no tiene
sentido hablar de polarización, ya que la dirección de vibración coincide con la dirección de propagación y
no cumplen la condición de que estas direcciones sean perpendiculares.
7.- PROPIEDADES DE LAS ONDAS. ESTUDIO CUALITATIVO
Interferencias
Puede ocurrir que dos o más ondas producidas en focos diferentes se propaguen
simultáneamente en un mismo medio, coincidiendo en algunos puntos.
En estos puntos en los que coinciden, las ondas superponen sus efectos,
continuando después sin modificación ninguna. Así, por ejemplo, es
posible que cuatro personas mantengan dos conversaciones distintas
aunque hablen de forma cruzada. La superposición de dos o más ondas
en un punto se conoce como interferencia. Se comprueba
experimentalmente que la perturbación resultante en cada punto obedece
al principio de superposición de ondas, según el que la elongación de una
partícula del medio afectada simultáneamente por varias ondas es igual a
la suma de las elongaciones que le produciría cada onda por separado.

Superposición de dos ondas armónicas de diferente

frecuencia y amplitud.
Dos ondas al sumarse pueden dar lugar a una onda de mayor
amplitud que las iniciales. Se dice que la interferencia es
constructiva.
En el caso de que la amplitud resultante sea más pequeña
que las amplitudes iniciales la interferencia es destructiva.

La variedad de casos de interferencias de ondas es enorme.

Vamos a analizar un caso muy simple: el de dos focos
puntuales F y F’ que emiten simultáneamente ondas
armónicas de igual amplitud, frecuencia y longitud de onda,
estando en igual fase al ser emitidas por los focos.

Cuando los frentes de onda se encuentran en un punto de la

mediatriz del segmento FF’, por recorrer ambas ondas igual
distancia, se van a encontrar en la misma fase y con la
misma elongación y, por el principio de superposición, la
elongación resultante será doble de la de una onda
individual. Igual interferencia se produce cuando la
diferencia de caminos recorridos por las dos ondas sea de:
1λ, 2λ, 3λ, 4λ, ..

Consideremos ahora un punto como el P1 tal que

P1F – P1F’ = λ/2.
Al llegar a P1, la diferencia de los caminos
recorridos por ambas ondas es media longitud de
onda y las elongaciones de cada onda son iguales y
de sentido contrario. Por el principio de
superposición, la onda resultante es nula y el punto
P1 no vibrará

En los puntos como el P0, donde las ondas al superponerse poseen elongaciones del mismo
sentido, la perturbación resultante es mayor que la de cada onda por separado y se produce una
interferencia constructiva. Esto ocurre para todos aquellos puntos en que la diferencia entre los
caminos recorridos por las dos ondas sea λ, 2λ, 3λ, ...; es decir: nλ = 2n(λ/2) (múltiplo entero de
longitudes de onda o múltiplo par de semilongitudes de onda). Por lo contrario, hay puntos como o
P1, en los que las elongaciones de las ondas que interfieren son de sentido contrario y la
elongación resultante es menor que la elongación de cada onda por separado. En estos puntos
hay interferencia destructiva y ocurre para todos aquellos puntos en los que la diferencia de
caminos recorridos por las dos ondas sea λ/2, λ/2+λ, λ/2+2λ, ...; es decir, un número impar de
semilongitudes de onda: (2·n+1)·λ/2.
Las ondas estacionarias constituyen un caso particular de interferencias y se forman cuando se
propagan, en un medio elástico y homogéneo, con el mismo valor de velocidad, en la misma
dirección y en sentidos contrarios, dos ondas armónicas de la misma frecuencia, amplitud y
longitud de onda

La onda estacionaria que resulta es armónica,

de igual frecuencia y longitud de onda que las
ondas componentes, siendo su amplitud
variable para cada punto.
En la figura aparecen dos ondas armónicas
transversales unidimensionales que se
propagan en sentido contrario, avanzando al
representada con la línea continua verde hacia
derecha y la de línea discontinua roja hacia la
izquierda. Cada representación está hecha, con
respecto a la anterior, con un avance de un
cuarto de longitud de onda (λ/4).
Se observa que hay puntos que permanecen
siempre en reposo, como los N: son los nodos,
estando distanciados media longitud de onda.
Entre cada dos nodos, y a la misma distancia,
hay un punto que vibra con amplitud máxima:
son los vientres y están representados por V.
Los demás puntos vibran con una amplitud
intermedia, comprendida entre 0 y 2A

Como puede verse en la figura anterior todos los puntos alcanzados por la onda estacionaria
adquieren al mismo tiempo las posiciones centrales de vibración, por lo que todos ellos (excepto
los nodos) vibran con la misma frecuencia.
Cuando en una onda estacionaria solo son posibles determinadas frecuencias, se dice que la
onda está cuantizada. Esto sucede en el caso de las ondas estacionarias asociadas al electrón en
el átomo o en la cuerda de una guitarra (solo se pueden producir aquellas ondas que originan
nodos en los extremos de la cuerda). Como los nodos están siempre en reposo, la onda no viaja
(de ahí el nombre de la onda estacionaria) y la energía no se propaga, no siendo una onda en
sentido estricto, como vamos ver: Si las ecuaciones de las ondas que se propagan las
expresamos como:
El estado de perturbación resultante del a interferencia viene dado por:

Al aplicar la fórmula de transformación de una suma de dos senos en un producto de razones

trigonométricas resulta:
y (t) = 2 A cos (k x) sen (ω t)
La fase de esta ecuación es solamente temporal (como en los movimientos armónicos simples) y
no presenta parte espacial (como en las funciones de onda), por lo que esta ecuación no
representa una función de onda. Además, la amplitud de las oscilaciones no es la misma para los
distintos puntos, ya que depende de x: 2 A cos (k x).
La representación para las ondas estacionarias es la indicada en la figura que sigue:

El fenómeno de interferencia se produce tanto en ondas que se propagan en medios materiales

como en ondas electromagnéticas. En el caso de la luz es muy conocida la experiencia de Young,
consistente en que la luz monocromática procedente de un foco puntual pasa a través de dos
pequeños agujeros abiertos en una pantalla opaca, equidistantes de los focos, comportándose
como dos nuevos focos emisores de luz, F1 y F2. Como por construcción FF1 = FF2, las ondas que
parten de los focos F1 y F2 tienen la misma fase inicial y la misma amplitud, (además de la misma
frecuencia y longitud de onda) y al interferir estas ondas vemos, en una segunda pantalla, distintas
zonas de iluminación, según sea la distancia que hay desde los focos hasta el punto de la pantalla
observado. Si la diferencia de caminos recorridos es nλ la interferencia es constructiva y aparece
un máximo de luz, mientras que si esa diferencia es (2n+1)λ/2, la interferencia es destructiva y
aparece oscuridad, viendo una sucesión de franjas claras y oscuras.
https://phet.colorado.edu/es/simulations/wave-
interference

8.- EL SONIDO
Si golpeamos un diapasón se pone a vibrar de forma periódica y aparece un sonido. Si tocamos
fuertemente el diapasón, deja de vibrar y desaparece el sonido. El sonido se produce por la
vibración periódica de un objecto (si las vibraciones no son periódicas, aparece lo que llamamos
ruido).
Las vibraciones del diapasón comprimen las capas de aire que hay a su alrededor, estas capas lo
hacen sobre las siguientes, provocando compresiones y expansiones, apareciendo unas ondas:
son las ondas sonoras que llegan al oído (las partículas de aire solo oscilan en torno a su posición
de equilibrio). Como los elementos de volumen de aire se mueven paralelamente a la dirección de
propagación, las ondas sonoras son longitudinales. Además, como las compresiones y
expansiones pueden tener lugar en todas las direcciones del espacio, forman parte del grupo de
ondas tridimensionales.
Si hacemos vibrar el diapasón en el interior de una campana en la que se hizo el vacío no
escuchamos nada: las ondas sonoras necesitan de un medio material para propagarse,
haciéndolo con distinta velocidad, según su naturaleza.
Así: vdo son no aire = 344 m s–1; vdo son na auga = 1500 m s–1; vdo son no ferro = 5120 m s–1
9.- CUALIDADES DEL SONIDO. SONORIDAD, TIMBRE Y TONO
Desde un punto de vista fisiológico, podemos decir que el sonidoes todo lo que oímos; pero desde
el punto de vista físico, el sonido es una onda y, como toda onda, es la propagación de una
perturbación con transporte de energía.
No todas las ondas sonoras son audibles para el oído: depende de varias magnitudes; ni captadas
de igual forma: el oído distingue entre distintos sonidos, clasificándolos de acuerdo a su
sonoridad, tono y timbre. Estas cualidades, que son sensoriales y, como tales, subjetivas del
individuo, vamos a relacionarlas con las propiedades físicas de las ondas.
La sonoridad
La sonoridad, también conocida como sensación sonora, intensidad subjetiva o nivel sonoro, es
una sensación asociada a la percepción del sonido, pudiendo ser débil y fuerte.
Por experiencia sabemos que cuanto mayor sea la distancia del foco emisor, r, menos se oye; y
que el sonido de una cuerda de guitarra es tanto más fuerte cuanto mayor es la separación o
amplitud, A, de la misma. Esto nos indica que la sonoridad disminuye con la distancia y aumenta
con la amplitud, magnitudes estas que se relacionan con la intensidad I de lña onda:
Para la frecuencia de 1000 Hz, el nivel inicial de intensidad, I0, en el aire, para el oído humano, es
de 10–12 W m–2 (sonido débil) y el nivel de sensación desagradable aparece para una intensidad, I,
de 1 W m–2 (sonido fuerte). Los sonidos de intensidad superior producen sensaciones dolorosas.
En la audición no existe una proporcionalidad directa entre la causa que produce la excitación: la
intensidad de la onda sonora, I, y la sensación fisiológica que percibimos, S. Según la ley de
Weber-Fechner, esta relación es:
S = log I/I0 , siendo I0 la intensidad inicial mínima: I0 = 10–12 W m–2.
La unidad de sensación sonora es el bel o belio, B, aunque en acústica se utiliza el decibel o
decibelio, dB, adoptando, en este caso, la ley de Weber-Fechner la forma de
S = 10 logI/I0
Según lo que acabamos de decir, al límite inicial de intensidad le corresponde una sonoridad de
0 dB: S= 10 log10-12/10-12 = 0dB y al límite máximo 120dB: S= 10log1/10-12 =120dB
La sonoridad, S, también se puede expresar en función de la distancia, r, al foco sonoro:

siendo r0 la distancia límite,

que es aquella distancia al foco sonoro para la que la sonoridad S0 es nula
El tono
Al teclear de izquierda a derecha un piano, observamos como va subiendo el tono de las notas en
cada una de las escalas. Dos sonidos de igual intensidad pero de distinta frecuencia se perciben
de forma diferente, pudiendo ser:
• De tono bajo (sonido grave), si su frecuencia es baja, y
• De tono alto (sonido agudo), si su frecuencia es elevada
El tono es una característica del sonido que depende del número de vibraciones por segundo
(frecuencia) que el oído recibe. Sua sensibilidad es máxima para el intervalo de 1000 Hz–5000 Hz.
Resulta que la sensibilidad del oído humano a un sonido depende, además de su intensidad, de la
frecuencia de la onda. Para cada frecuencia es necesaria una intensidad mínima, I mín, por debajo
de la que no se produce sensación sonora. Igualmente, para cada frecuencia hay una intensidad
máxima, Imáx, por encima de la que el oído tiene una sensación dolorosa. Esta influencia de la
frecuencia en la sensación sonora de un sonido

puede verse en el grafico adjunto. En el aparecen curvas de igual sonoridad para distintas
frecuencias. Para un sonido fuerte, el intervalo de frecuencias está comprendido entre 20 Hz y
20000 Hz, mientras que si el sonido es débil, este intervalo se reduce considerablemente. Por
debajo de los 20 Hz están los infrasonidos (son producidos por oscilaciones de cuerpos grandes,
por ejemplo: un temblor de tierra) y por encima de los 20000 Hz tenemos los ultrasonidos (se
obtienen por medio da piezoelectricidad de ciertas sustancias, como es el caso del cuarzo tallado
adecuadamente).
Timbre
Una mIsma nota musical, producida con la misma intensidad y frecuencia por instrumentos
distintos, suena diferente; es muy distinto el sonido de una misma nota tocada en un piano y en
una flauta. Se debe a que los sonidos no son puros, es decir, de una sola frecuencia. Además de
los sonidos principales, aparecen otros que lo acompañan, que reciben el nombre de armónicos o
sobretonos. El resultado es que la onda es armónica, pero no sinusoidal y, en consecuencia,
aparecen ondas de distinta forma.
Una onda compleja periódica puede descomponerse en una serie de ondas armónicas de
diferentes frecuencias o tonos. Esto es lo que se conoce como síntesis de Fourier.

Una onda compleja puede descomponerse en una suma de ondas armónicas de distinta frecuencia.

Diremos que el timbre es la calidad del sonido, que nos permite distinguir sonidos de igual
sonoridad y tono producidos por instrumentos distintos y se debe a la forma de la onda
EJERCICIOS:
PROBLEMA: intensidad sonora
CUESTIONES(Características y ecuación de la las ondas): 2-3-23
10. EL ECO. EFECTO DOPPLER
El eco
Las ondas sonoras, a igual que cualquier otra onda, poseen la propiedad de reflejarse. Así,
cuando un sonido se encuentra con un obstáculo que le impide su propagación, se refleja,
escuchando dos sonidos distintos si el intervalo de tiempo entre el sonido directo y el reflejado
(eco) es igual o superior a 0,1 s (intervalo de tiempo necesario para que el oído humano distinga
dos sonidos consecutivos)

Efecto Doppler
El efecto Doppler es un fenómeno característico de todos los movimientos ondulatorios, siendo
fácilmente observable en las ondas sonoras e en las electromagnéticas.
Cuando el foco emisor de ondas y el observador están en movimiento relativo con respecto al
medio en que la onda se propaga, la frecuencia de las ondas observadas es distinta de la
frecuencia de las ondas emitidas. Este cambio de frecuencia recibe el nombre de efecto Doppler.
¿Cuál es la relación de la frecuencia f ’ que aparece en el efecto Doppler, percibida por el
observador, con la frecuencia f del foco emisor? La expresión que relaciona estas frecuencias,
cuando el foco y el observador se mueven en la misma dirección, viene dada por la expresión:

siendo: v la velocidad de la onda en el medio en que se propaga; v O la velocidad del observador y

vF la velocidad del foco emisor de ondas.
El criterio de signos es:
a) para vO: “+” si el observador se acerca al foco emisor y “–” si se aleja;
b) para vF: “–” si el foco emisor se acerca al observador y “+” si se aleja.
Aplicando esta ecuación a algún caso particular resulta:

El foco emisor se acerca al observador, que permanece en reposo:

El foco emisor se aleja del observador, que permanece en reposo:

El observador se acerca al foco emisor, que permanece en reposo:

El observador se aleja del foco emisor, que permanece en reposo:

Si la velocidad con que el observador se aleja del foco es mayor que la velocidad de la onda en el
medio en que se propaga, v0 >v, no tiene sentido aplicar la ecuación, ya que la onda nunca puede
alcanzar al observador.
Un caso especial aparece cuando, estando el observador en reposo relativo con respecto al
medio, el foco emisor se mueve con una velocidad mayor que la velocidad de propagación de las
ondas: vF > v. Cuando esto sucede, resulta que aplicando la ecuación se obtiene una frecuencia
negativa, f ’< 0, cosa que físicamente es imposible. En este caso, los frentes de onda se agrupan,
dando lugar a una onda de choque, también llamada onda de Mach, que acumula una gran
cantidad de energía. En las siguientes figuras se representan distintos estados sucesivos de las
ondas sonoras emitidas por un avión a iguales intervalos de tiempo para distintas velocidades.
Vemos la formación de la barrera del sonido, cuando la velocidad del avión alcanza la velocidad
del sonido, y la formación de la onda de Mach, cuando la velocidad del avión supera la velocidad
del sonido.

https://www.youtube.com/watch?v=slBczgRNwU8&list=RDLVslBczgRNwU8&index=1
https://www.google.com/search?q=efecto+doppler&rlz=1C1CHBF_esES883ES883&sxsrf=ALiCzsZwl8gZikBfBcPzO1YrPIv9-
sGmQg:1672833402962&source=lnms&tbm=vid&sa=X&ved=2ahUKEwjAwYGG7q38AhVFUqQEHcD7DiAQ_AUoAnoECAEQBA&biw=
1280&bih=601&dpr=1.5#fpstate=ive&vld=cid:3ebee976,vid:UEBNJqUW5Ok

EJEMPLO 1: La alarma de un edificio emite un sonido de 500 Hz. Con qué frecuencia observará
este sonido una persona que huye a la velocidad de 144 km/h y el policía que se acerca al edificio
a la misma velocidad? Dato: vsonido = 340m/s
En este caso la velocidad del foco es nula, vF = 0; la velocidad del observador que huye es
negativa, ya que se aleja de la alarma: v 0 = –144 km/h = –40 m/s, y la velocidad del policía es
positiva, ya que se acerca a la alarma: vpolicía = +40 m/s.
Sustituyendo los valores en la ecuación: f´/f = v + v0 / v+ vF resulta:
Para la persona que huye: f´/500 = 340 - 40 / 340+ 0 → f´= 441Hz
Para el policía que se acerca: f´/500 = 340 + 40 / 340+ 0 → f´= 559Hz
El sonido que escucha el policía es más agudo (de mayor frecuencia) que lo que percibe la
persona que huye: este observa un sonido más grave (de menor frecuencia).
EJEMPLO2: La sirena de una ambulancia, que se mueve en línea recta con una velocidad de
35m/s, emite un sonido de 400 Hz. Qué frecuencia escucha un motorista, que se mueve con una
velocidad de 30 m/s en la misma dirección y en sentido contrario, cuando: a) se aproxima a la
ambulancia; b) se aleja de la ambulancia? Dato: vsonido = 340 m/s
a)Cuando la ambulancia-moto se acercan: v F = -35m/s y v0= +30m/s. Sustituyendo los valores en
la ecuación: f´/f = v + v0 / v+ vF resulta:
f´/400 = 340 + 30 / 340 - 35 → f´= 485Hz
b) Cuando la ambulancia-moto se acercan: vF = +35m/s y v0= -30m/s.
f´/400 = 340 - 30 / 340 + 35 → f´= 331Hz
El motorista percibe mayor frecuencia (un sonido agudo) cuando se acerca a la ambulancia y
menor frecuencia (un sonido más grave) cuando se aleja de la ambulancia