La Geopolítica Como "Ciencia Del Estado"
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REFERENCIA NORMALIZADA
Cairo, Heriberto (2011) “La Geopolítica como «ciencia del Estado»: el mundo del general Haushofer”.
Geopolítica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder, vol. 3, núm. 2, 337-345.
Introducción
1
Ver su artículo seminal reproducido en esta revista (Mackinder, 2010) y el comentario al mismo (Cairo,
2010).
2
Como señala Oya (1971: 92), los practicantes de la Geopolitik la consideraban una Staatswissenschaft
(ciencia del Estado), en tanto que estudiaba las condiciones geográficas en las que se desarrollaba la “vida”
del Estado-organismo y prescribía su actuar político.
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Valga como muestra la de uno de sus ocasionales practicantes, Troll ―olvidándose de que lo había sido,
como apunta Korinman (1990: 327)―, que haciendo balance de la Geopolitik señala que aunque fue
originalmente una derivación de la Geografía, más tarde se corrompió su carácter científico.
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La vida y obra de Haushofer es tratada en forma muy amplia por Jacobsen (1979).
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1. Haushofer y su obra
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este sentido, era tan necesario diseñar las políticas exteriores como interiores del
Estado a partir de las condiciones geográficas en las que desenvolvía su “vida”,
intentando desarrollar el “sentido del espacio” (Raumsinn). El “espacio vital”
(Lebensraum) de cada Estado debía ser cuidadosamente protegido y, en caso de
necesidad (por ejemplo, por crecimiento de la población), ampliado, llegando
incluso a constituir grandes espacios: las Panregiones (Panregionen) o las “áreas
económicas ampliadas” (Grosswirtschaftsraum), que integraban en un eje Norte-
Sur regiones imperiales y espacios colonizados, supuestamente para mayor benefi-
cio de sus diferentes partes.
En “Los fundamentos geográficos de la política exterior” aparecen con claridad
varios de estos temas, en especial el del espacio vital.
2. El espacio vital
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la disputa marcial los Estados deben igualar la extensión territorial de sus oponen-
tes, a riesgo de desaparecer, ya que si un Estado no progresa o, lo que viene a ser lo
mismo, no se expande, según la interpretación ratzeliana, decae y muere.
El determinismo ratzeliano se acentúa en alguno de sus discípulos, como Ellen
Churchill Semple, que afirmaba la centralidad del espacio vital para entender las
actividades humanas: “Una tierra es entendida por completo sólo cuando se estudia
a la luz de su influencia sobre su gente, y un pueblo no puede ser entendido al
margen del campo de sus actividades. Más aún, las actividades humanas son com-
pletamente inteligibles sólo en relación a las variadas condiciones geográficas que
las han estimulado en diferentes partes del mundo” (1911: 51). Este tipo de explica-
ciones unicausales pueden ser atractivas, pero no resisten bien los análisis empíri-
cos; por ejemplo, la escasez de materias primas no impidió la industrialización de
Japón ni la abundancia de ellas condujo a la del Congo, es decir, que hay muchos
otros factores decisivos que hay que tener en cuenta a la hora de explicar por qué se
desarrolla una actividad humana en un lugar y no en otro.
El caso es que la noción de espacio vital fue central en la Geopolítica alemana
del período de entreguerras. Karl Haushofer y sus asociados desarrollaron un con-
cepto mucho más agresivo que el de Ratzel ya desde un principio (por ejemplo,
Haushofer et al., 1928), y llegaron a concebir el espacio vital como el ámbito nece-
sario para la subsistencia y la seguridad de un pueblo. Existe una cierta controversia
acerca de si la Geopolitik alemana, constituyó una continuación, aunque tergiversa-
da, de la obra de Ratzel, o si por el contrario habría una ruptura o “corte epistemo-
lógico” entre ambas5. Es difícil tomar partido, pues hay argumentos poderosos a
favor y en contra, pero aunque puedan existir intencionalidades diferentes entre la
obra de Ratzel, de un carácter más universitario y analítico, y la mayor parte de la
producción de la Geopolitik, más política y de divulgación “educativa”, es difícil
evitar pensar que existe una cierta continuación que se manifiesta no sólo en la
utilización de conceptos cuando menos similares, sino en su intención de “mejorar”
la situación de Alemania en el mundo, en particular a través de la expansión impe-
rialista, ya fuera ultramarina o en Europa.
En “Los fundamentos geográficos de la política exterior” Haushofer hasta tal
punto consideraba necesario el espacio vital para el Estado que interpretaba que la
mayoría de las guerras y la generalidad de los grandes conflictos políticos, desde los
tiempos más remotos hasta nuestros días, siempre han sido provocados por el ansia
de dar la tierra necesaria, el “espacio vital”, a los “pueblos sin espacio” (p. 332). En
consecuencia, consideraba que la preservación o conquista del “espacio vital” debía
ser la guía de cualquier política exterior de un Estado sano. La política exterior de
alianzas debería regirse por el objetivo de asegurarlo, y, en este sentido, debería
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5
Ver sobre el tema Raffestin, Lopreno y Pasteur (1995: 119-156).
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estar por encima incluso de divergencias ideológicas, como demuestra sus reco-
mendaciones respecto a la Unión Soviética (p. 335).
Otro punto importante a subrayar en este trabajo de Haushofer es que el espacio
vital no coincide ni mucho menos con el territorio delimitado jurídicamente del
Estado alemán, sino con la extensión de la cultura o del grupo étnico (p. 336). De
este modo, no se trata de reivindicar sólo unas fronteras seguras que fortalezcan la
autosuficiencia, sino de ganar un espacio vital que comprenda a la Nación y el
Pueblo alemán. Si a este cóctel se le añade la “voluntad de poder” tomada prestada
de Nietzsche (Raffestin, Lopreno y Pasteur, 1995: 143), ¡la expansión imperialista
en Europa estaba servida!
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lar durante la época de las dictaduras militares de los años 1960 y 1970 (Child,
1979, 1985).
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Farinelli (1983: 21 y ss.) usa la expresión para designar una Geografía “aristocrática”, que nacida en la
segunda mitad del s. XVIII domina la disciplina hasta la Segunda Guerra Mundial.
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durante varias décadas exclusivamente en manos de los “estados mayores” a los que
se refería Lacoste (1976).
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