HISTORIA No 45, vol.

I, enero-junio 2012: 49-68

ISSN 0073-2435

TÂNIA DA COSTA GARCIA*

RECONFIGURANDO LA CANCIÓN, REINVENTANDO LA NACIÓN: LA

BRASIL Y EN CHILE EN
FOLCLORIZACIÓN DE LA MÚSICA POPULAR EN
LOS AÑOS CUARENTA Y CINCUENTA**

RESUMEN

A mediados del siglo XX, entre los años cuarenta y cincuenta, sobre todo después de
la Segunda Guerra Mundial, el interminable debate acerca de la identidad nacional se
retoma en América Latina con nuevas bases. La cultura de masas, especialmente la
música popular ligada al mercado, se configura por su amplia capacidad de difusión
–revelada en sus variadas formas de producción, circulación y consumo– como uno de
los principales campos de disputa en torno de lo nacional. En ese período, en Brasil y
en Chile son importantes las discusiones acerca de la selección, preservación y perpe-
tuación de un determinado repertorio de la música popular urbana como representante
de la música folclórica nacional. Estas discusiones, analizadas a partir de las represen-
taciones discursivas vehiculadas por la prensa escrita especializada, tanto académica
como de gran circulación, constituyen la problemática central de este artículo.

Palabras clave: música popular, música folclórica, tradición, modernidad, identidad

nacional.

ABSTRACT

At the middle of the twentieth century, between the forties and the fifties, especially
after the Second World War, the endless debate concerning national identity was
taken up again in Latin America with a new focus. Mass culture, especially popular
music with ties to the music industry, was shaped by its great capacity to spread-
shown through its assorted forms of production, circulation and consumption- as
one of the main areas of dispute related to the question of what is considered to be
national. During that period there were important debates in Brazil and Chile about
the selection, preservation and perpetuation of a certain repertoire of popular urban
music as being representative of national folk music. These debates, which are analy-
zed starting from discursive representations driven by the written press, in both the
specialized academic and the large-circulation press, constitute the central focus of
this article.

*
Doctora en Historia Social, Universidade de São Paulo (USP). Profesora del Departamento de
Historia de la Universidad Estadual Paulista (UNESP), Brasil. Correo electrónico: [email protected]
**
Este artículo es parte de los resultados de mi investigación de postdoctorado en Historia Social,
cuyo título es Música Popular e identidad nacional: un estudio comparativo entre Chile y Brasil después
de la Segunda Guerra Mundial (1946-1968), realizada en la Universidad de San Pablo (USP) y en la Pon-
tificia Universidad Católica de Chile, en 2008.
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Key words: popular music, folk music, tradition, modernity, national identity.

Fecha de recepción: marzo de 2011

Fecha de aceptación: diciembre de 2011

Surgidos en la Europa del siglo XIX, los estudios folclóricos estuvieron relacio-
nados con la necesidad de construir una identidad para la nación. En este ambiente,
los folcloristas eligieron al pueblo, entendido aquí como campesinos analfabetos y su
cultura oral –poesía, melodías, danzas, fiestas, costumbres y creencias de las pobla-
ciones rurales–, como el único representante legítimo de la nacionalidad. Se fijó un
tiempo y un lugar de origen como reservorio de esta identidad concebida por estos
estudios como su quinta esencia. Cuanto más próximo a la naturaleza, menos vulne-
rable se estaría a las influencias extranjeras que, hacía algún tiempo, contaminaban
a la población urbana. Lo diferente era traducido como conflicto y la posibilidad de
renovación de esa identidad, inexistente, inaceptable1.
Así, en la operación de folclorización, lo popular fue transformado en tradición2.
Para tradicionalizar lo popular fue necesario primero atribuirlo al pasado –lugar
donde supuestamente era encontrado en estado puro– y en seguida fijarlo, museificar-
lo a partir de criterios ideológicamente constituidos en el presente.
En el campo de la música popular, la constitución y selección de un repertorio
definido como auténtico representante de la identidad nacional implicó un proceso
de inclusión y exclusión, en el cual “los elementos que componían la tradición, su
invariabilidad, repetición y permanencia”3, se elegían teniendo como referencia su
contrario, lo diverso, la discontinuidad, la amenaza de cambios.
Si por un lado hoy este discurso puede fácilmente ser considerado conservador o
reaccionario, por otro se hace necesario entenderlo históricamente. Fueron los fol-
cloristas, pautados en conceptos y argumentos científicos, unos de los primeros en
preocuparse por la definición de un “carácter nacional”. En esta dirección, concuerdo
con el antropólogo Luis Rodolfo Vilhena que propone, antes de condenar y descartar
los estudios folclóricos, la siguiente indagación:

“¿por qué y en qué medida fue importante para segmentos significativos de intelectuales,
en diferentes contextos nacionales e institucionales, focalizar la cultura popular, incluso
vista por un sinnúmero de ópticas deformantes, y tomarla como fuente de respuestas para
sus anhelos de comprender y definir el carácter nacional?”4.

1
A pesar de las polémicas internas entre los folcloristas fue, básicamente, esta concepción de folclo-
re que llegó al siglo XX, conduciendo los debates en torno de los criterios para definir la cultura nacional.
2
Néstor García Canclini, Culturas Hibridas, São Paulo, Edusp, 1998.
3
Eric Hobsbawm, A invenção das tradições, São Paulo, Paz e Terra, 1997.
4
Luis Rodolfo Vilhena, Projeto e Missão, o movimento folclórico brasileiro, Rio de Janeiro, Fu-
narte, 1997, 29.
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El final de la Segunda Guerra constituye uno de estos contextos en los que los es-
tudios folclóricos tuvieron nuevamente relevancia, en particular en países latinoameri-
canos como Brasil y Chile. Si por un lado tal período estuvo marcado por el deseo de
progreso, por la ambición de una nación autónoma e independiente en términos econó-
micos; por otro, el intenso flujo migratorio en dirección a las ciudades, invirtiendo la ló-
gica de ocupación del espacio, y la mayor dinámica del mercado, abierto a las transfor-
maciones tecnológicas, provocó, en sus contemporáneos, un extrañamiento manifestado
en un “desarraigo del tiempo presente”5. El apego al pasado y la revalorización de las
tradiciones constituyeron una de las formas de reacción a este nuevo orden.

EL CONCEPTO DE FOLCLORE Y DE MÚSICA FOLCLÓRICA

Antes de entrar específicamente en las discusiones acerca de la preservación y

perpetuación de un determinado repertorio, institucionalizado como la música folcló-
rica nacional, es importante situar el lugar ocupado por los estudios folclóricos rela-
cionados con la música, tanto en Chile como en Brasil. Es decir, cómo se constituyó
e institucionalizó este movimiento en cada lugar.
En Chile, las primeras iniciativas en el campo de los estudios folclóricos datan
del siglo XVIII. Son descripciones y anotaciones de bailes como la cueca, el pericón
y el cielito. En la segunda mitad del siglo XIX, viajantes y escritores costumbristas
registran sus impresiones sobre la música y la danza presentes en el cotidiano de los
chilenos. A comienzos del siglo XX se tendría, de hecho, la conciencia de la disci-
plina como tal, fomentada por la creación y el desarrollo de la Sociedad de Folclore
chileno, la primera en su género aparecida en América Latina, fundada por Rodolfo
Lenz en 19096. Sin embargo, para que la música recibiera la debida atención den-
tro de los estudios folclóricos, tendría que esperar hasta el inicio de la década del
cuarenta. En ese momento se crea el Instituto de Investigaciones Folclóricas que,
en 1944, se integraba a la Universidad de Chile, pasando en 1947 a ser denominado
Instituto de Investigaciones Musicales. Este hecho le otorgó a los estudios folclóri-
cos el estatus de disciplina académica, sin establecerse, a pesar de eso, como carrera
universitaria. Desde entonces las investigaciones y la organización de este campo
se expandieron. Se hizo un mapeo de la distribución geográfica del folclore musical
chileno, se organizó un archivo, registrado por la RCA Víctor en el álbum “Aires
Tradicionales y Folclóricos de Chile”7, y también se crearon la biblioteca y la disco-

5
Elias Saliba, Utopias Românticas, São Paulo, Estação Liberdade, 2003.
6
Manuel Dannemann, “Los problemas de la Investigación del folclore musical”, Revista Musical
Chilena 68, Santiago, mayo/junio de 1960, 84.
7
Este producto, con fecha de diciembre de 1944, se traduce en un álbum compuesto por 10 discos
dobles que contienen 27 cantos y danzas folclóricas, con un folleto explicativo y la melodía de las cancio-
nes en forma de partitura. Los intérpretes responsables se eligieron entre aquellos que presentaban, en la
medida de lo posible, “la forma más auténtica del cantar tradicional y campesino, sin exageraciones tea-
trales”. Esta colección fue reeditada por primera vez en mayo de 2005, por el Centro de Documentación e
Investigaciones Musicales de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Chile.
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teca folclórica. La producción de dicho álbum constituyó la primera acción efectiva

en el sentido de seleccionar, elaborar y registrar la música folclórica chilena, corres-
pondiéndoles a aquellos que estuvieron implicados en el proceso la construcción y
definición de un repertorio dado como representante de la música popular chilena.
La selección de este material, a pesar de haber sido justificada por sus idealizado-
res como la referencia histórica de las manifestaciones sonoras populares de Chile,
estaba integrada fundamentalmente por los ritmos de la región central del país, con-
cebida como el área más representativa de la identidad nacional. El Valle Central fue
el centro dinámico desde donde el país se expandió, conquistando y subyugando las
zonas extremas del sur y del norte que, a su vez, poseían un escaso porcentaje étnico
para la formación de la nacionalidad8. Tal selección, como bien observa el musicólo-
go Rodrigo Torres, significó la exclusión de las expresiones culturales indígenas de
la identidad chilena9.
Otra iniciativa importante para la consolidación y difusión de los estudios fol-
clóricos fue la creación de la Revista Musical Chilena, cuyo primer número data de
mayo de 1945.
Según sus organizadores, la creación de la revista respondía a dos propósitos
esenciales. Primero, ofrecer un panorama mensual de todas las actividades musicales
de Chile, en reseñas, críticas de conciertos, informaciones de cursos, conferencias y
demás eventos que ocurrían en el país. Después, abrir un espacio capaz de impulsar
el desarrollo de la música chilena docta, promoviendo el diálogo con la tradición
folclórica, sin perder de vista las referencias internacionales. Aunque predominaban
los artículos dedicados a la música erudita nacional y extranjera, eran recurrentes
los trabajos sobre el folclore y la música folclórica, relacionada o no con la música
docta. Dicha presencia demuestra que este campo de investigación poseía relevancia
per se. Los estudios del folclore en el campo musical eran realizados con la intención
de dar a conocer el patrimonio cultural chileno, además de preservarlo y difundirlo
en su forma “original”. La Revista Musical Chilena, en circulación hasta el día de
hoy, dictó desde entonces las directrices de la investigación en el campo de la música
docta y folclórica.
Algunas de las concepciones, definiciones y sistematizaciones en torno al folclore
musical en Chile están presentes en estos dos artículos: “Posición del folclore musi-
cal en el folclore en general” y “Consideraciones sobre el folclore en Chile”10. A pe-
sar de los años que separan la publicación de los dos artículos, el tratamiento que en
ambos se les da al tema, a la música y al folclore, es bastante semejante.

8
Rodrigo Torres (ed.), Aires Tradionales y Folcóricos de Chile, Santiago, Universidad de Chile,
Facultad de Bellas Artes, 2005, 10.
9
Idem.
10
Manuel Dannemann, “Posición del folclore musical en el folclore en general”, Revista Musical
Chilena 79, Santiago, enero/marzo de 1962; y Eugenio Pereira Salas, “Consideraciones sobre el folclore
en Chile”, en Revista Musical Chilena 68, Santiago, septiembre/noviembre/diciembre de 1959.
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En 1962, el especialista Manuel Dannemann, en “Posición del folclore musical en

el folclore en general”, teje consideraciones sobre el fenómeno folclórico y el folclo-
re musical. Con este propósito, hace la distinción entre los objetos de la etnografía
y los del folclore. Según el autor, la primera se dedica exclusivamente a la cultura
primitiva, es decir, a los aborígenes, mientras que el folclore, en cambio, estudia el
avance de la civilización y los desdoblamientos de este proceso, el cual produce una
diversidad de estratos, regímenes, con sus consecuentes intercambios y deslindes
relevantes. De esta distinción surge la idea de que el objeto del folclore es la cultura
híbrida. De ahí se puede afirmar que lo “etnográfico se folcloriza” a través de trans-
culturaciones, asimilaciones y trasplantes11. En la perspectiva del autor, el folclore
sería una especie de prehistoria de la civilización moderna en vías de extinción por
sus propios avances. Preservarlo significaría garantizar una identidad común, un
lazo, una unidad recién constituida e inmediatamente amenazada de extinción, la na-
ción. Por eso la necesidad de recomponer el pasado. Así la modernidad, representada
por lo inestable, lo transitorio, lo efímero, está también marcada por una preocupa-
ción sistemática por el pasado.
También, siguiendo a Dannemann, “se entiende por folclore el estudio del com-
portamiento integral de una comunidad, que se manifiesta funcionalmente en la prác-
tica de bienes comunes”. Tal definición engloba la idea de función como satisfacción
de una necesidad y la importancia de que la comunidad la incorpore, atendiendo a la
colectividad. Así, para estudiar la música folclórica, esta debe ser examinada dentro
de “un cuadro básico que ofrezca las mejores oportunidades para que su función se
aprenda de acuerdo con la participación que le cabe en el comportamiento integral de
la comunidad”12. Según el autor, el investigador debe basar su estudio en el cruce de
dos ejes: uno cronológico de comportamiento funcional –por ejemplo las canciones
evocadas en un velorio– y otro de coordinación de los fenómenos musicales con los
no musicales, o sea, la música ocurre generalmente asociada a elementos como el
texto y la danza. Ahí se encuentra, para Dannemann, el folclore musical13.
“Consideraciones sobre el Folclore en Chile”, artículo firmado por Eugenio Perei-
ra Salas en 1959, merece ser destacado por la distinción concebida por el autor entre
etnomúsica, folclore criollo y música popular. La etnomúsica es aquella producida
“[…] en el norte por el atacameño, en el centro del país por los araucanos y en el ex-
tremo sur por los onas, yaganes y alacalufes, desde antes de la conquista”; el folclore
criollo, en cambio, se define como la “aculturación de los elementos occidentales e
hispánicos por las generaciones que convivieron en el área geográfica de este extenso
país”; y la música popular es “aquella compuesta por autores individualizados dentro
de las estructuras melódicas y de la prosodia de la música tradicional”14.
En común con las opiniones de Dannemann, pues trae la necesidad de establecer
diferencias entre lo que se entiende por folclore y lo que no lo es. En este sentido,

11
Dannemann, “Posición del folclore musical en el folclore en general”, op. cit., 31 y 32.
12
Ibid., 37.
13
Ibid., 38.
14
Pereira Salas, op.cit., 83.
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incluye, excluye, clasifica, desclasifica, califica y descalifica según determinados cri-

terios.
Así, incluso sin tener un concepto científico de folclore –como bien afirma Dan-
nemann– se delimita el objeto, afirmando lo que este tiene de particular con relación
a los otros. Se crea, en este caso, una identidad para la música folclórica y, al mismo
tiempo, procedimientos para clasificarla o descalificar aquella que no es folclore.
En Brasil, como en Chile, los estudios folclóricos movilizaron a intelectuales
desde antes del siglo XX. Cupo a Silvio Romero, a fines del XIX, ser el pionero en el
área. Los escritos de Romero –Cantos populares do Brasil (1883), Cantos populares
do Brasil (1885) y Estudos sobre a poesia popular no Brasil (1888)– habrían sido
en parte responsables del “despertar de un sentimiento de identidad, aunque todavía
tenue”15. Sin embargo, las primeras iniciativas con el fin de crear una sociedad dedi-
cada a este objetivo datan de la década del veinte del siglo pasado. Se realiza, de he-
cho, en los años treinta, con la creación del Departamento de Cultura del Municipio
de São Paulo, del cual Mário de Andrade era su jefe. Ese departamento fue responsa-
ble, a su vez, de la organización del Club de Etnografía o Sociedad de Etnografía y
Folclore que representó a Brasil, en 1937, en el Congreso Internacional de Folclore,
en París.
Sin embargo, en Brasil, a diferencia de lo que ocurrió en Chile, la relación del
movimiento folclorista con la universidad estuvo siempre por debajo de lo deseado.
A pesar de que sus miembros reconocieran la importancia de garantizarle al folclore
el estatus de ciencia y a sus estudiosos la credibilidad y el respeto de la comunidad
académica, el folclore conquistó un espacio como disciplina solamente en los conser-
vatorios de música, restringiéndose en las universidades a ser uno más de los objetos
de estudio etnográficos y antropológicos. En 1947, con la creación de la Comisión
Nacional del Folclore, se superaría parcialmente la fragilidad del campo. Bajo la pro-
tección del aparato estatal, la Comisión organizó museos, exposiciones y promovió
instituciones cuyo objetivo era la preservación de la cultura popular. Desde entonces
“se constituyó una basta red centralizada en Río de Janeiro, que se extendía por la
mayoría de los estados brasileños”16. El folclorista y musicólogo Renato Almeida fue
el responsable de organizar y obtener recursos que viabilizasen la existencia de la
Comisión.
Con alcance nacional y contando con apoyo financiero de la nación, la CNFL
comenzó a realizar los congresos folclóricos, ambicionados desde siempre por Má-
rio de Andrade17. El movimiento tenía el propósito de congregar intelectuales de las
diversas regiones del país, a fin de construir una imagen unívoca de la nación brasile-
ña18. Cabría a los folcloristas la “misión” de evitar que las transformaciones resultan-
tes de la modernidad corrompieran la cultura nacional.

15
Luciano Martins, citado en Vilhena, op.cit., 81.
16
Vilhena, op. cit., 94.
17
Ibid., 95-99.
18
Vale recordar que Câmara Cascudo, en aquella época uno de los folcloristas más influyentes del
país, fundador de la Sociedad Nacional del Folclore en 1941, tuvo poca participación en el movimiento,
caracterizando una disputa en torno del campo. Cf. Vilhena, op.cit.
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En el período que va de 1947 a 1963, a partir de los encuentros organizados por

los estudiosos de este tema, se definió el concepto de folclore dentro de las especifi-
cidades de la cultura brasileña y el lugar de la música popular dentro de los estudios
folclóricos19.
Así, en el primer Congreso Brasileño de Folclore, en 1951, se delineó el concepto
de hecho folclórico, documentado en la Carta del Folclore Brasileño, que reconocía
como tal las manifestaciones de la cultura popular no necesariamente tradicionales,
de aceptación colectiva, anónima o no20. La concepción de hecho folclórico, conteni-
da en la Carta de 1951, era conflictiva, por lo tanto, con el clásico concepto europeo
que “negaba la calidad de folclore a todo hecho que no tuviera tradicionalidad”.
En el Congreso Internacional del Folclore que transcurrió en San Pablo en 1954,
la Comisión insistió en el documento de 1951 –en polémica con los folcloristas
extranjeros–, no aislando el concepto popular del de folclore21. No obstante, en ese
Congreso la música popular urbana permaneció excluida de los estudios folclóricos
por no poseer tradición, por ser de creación espontánea y seleccionada por la colecti-
vidad. Sobre este asunto los folcloristas no llegaron a un consenso.
La definición de lo que los congresistas deberían o no considerar música folcló-
rica estuvo basada, en gran medida, en los estudios de Mário de Andrade y Renato
Almeida sobre el tema.
Uno de los primeros escritos preocupados en definir una música nacional brasile-
ña data de 1928. En Ensaios sobre a música popular brasileira, Mário de Andrade, a
pesar de no declararse un folclorista, afirma que tales referencias solo le interesaban
en la medida en que servirían de materia prima para la creación de una música culta
nacional22. El autor siempre estuvo atento a las sonoridades populares, buscando
registrar la melodía de los cantos, ya proviniesen del campo o de la ciudad, en este
último caso con mayores restricciones23.
En A Música e a Canção Populares no Brasil, artículo escrito en 1936, Mário
refuta el concepto etnográfico de canción popular, ya que no habría elementos en el
país para certificar que tal melodía tuviera más de un siglo. De esta forma, la tradi-
ción no sería aquí un criterio para definir lo que es folclore. El autor también admite,
a pesar de la diferencia de Brasil con los países del viejo continente europeo –local
de origen de las teorizaciones sobre el tema–, la existencia de un folclore urbano,
como algo característico de las naciones más jóvenes.

19
Semana Nacional do Folclore (1948, 1949, 1950, 1952); Congresso Brasileiro de Folclore (1951,
1953, 1959, 1963); Congresso Internacional de Folclore (1954).
20
Vilhena, op. cit., 140.
21
Las posiciones conceptuales divergentes resultaron, más tarde, en el movimiento folclórico latino-
americano, en oposición a los folcloristas europeos y norteamericanos. Sus concepciones se registraron en
la Carta del Folclore Americano, en 1970.
22
“Un arte nacional no se hace con elecciones discriminatorias y diletantes de elementos: un arte
nacional ya está hecho en la inconsciencia del pueblo. El artista solo tiene que dar a los elementos ya exis-
tentes una transposición erudita que haga de la música popular, una música artística, esto es, inmediata-
mente desinteresada”. Mário de Andrade, Ensaio sobre a música popular brasileira, Primera Parte, Belo
Horizonte, Ed. Itatiaia, 2006, 13.
23
Los folcloristas brasileños, hasta entonces, solo se habían preocupado en registrar las letras.
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En este trabajo, Mário de Andrade considera las dificultades americanas respecto

al establecimiento de la frontera entre lo urbano y lo rural como un criterio para defi-
nir lo que sería o no la “auténtica cultura popular”.

“Las condiciones de rapidez, de falta de equilibrio y de unidad del progreso americano

vuelven indelimitables espiritualmente, entre nosotros, las zonas rural y urbana. […] En
las mayores ciudades del país, en Río de Janeiro, en Recife, en Belén a pesar de todo el
progreso, internacionalismo y cultura se encuentran núcleos legítimos de música popular
en los que la influencia deletérea de lo urbano no penetra. […]
[…] Hay manifestaciones muy características de música popular brasileña que son
específicamente urbanas, como el choro y la modinha. Será preciso apenas que los es-
tudiosos disciernan en el folclore urbano lo que es virtualmente autóctono, lo que es
tradicionalmente nacional, lo que es esencialmente popular, en fin, de lo que es de cali-
dad cuestionable, compuesto según los moldes populares, o influenciado por las modas
internacionales”24.

Esta frontera porosa y elástica, que define qué repertorio de música popular ur-
bana es folclórico y cuál es estrictamente comercial, le dará legitimidad al discurso
de los editores y colaboradores de la Revista da Música Popular, periódico de gran
circulación, publicado en Brasil entre 1954 y 1956 con la pretensión de elevar un de-
terminado repertorio de la música popular urbana al estatus de folclore, reclamando
su preservación. El musicólogo y folclorista Renato Almeida, en la segunda edición
de su libro Compêndio de História da Música Brasileira, construye una narrativa
sobre el origen de la música popular, relacionándolo con la formación del pueblo
brasileño. En las primeras líneas, Almeida deja claro que concibe la música popular
como expresión de la síntesis de tres razas, compuesta de elementos que caracterizan
perfectamente la mezcla que da identidad a la nación.
Tal perspectiva, como se verá más adelante, será recuperada por los colaborado-
res de la Revista da Música Popular a fin de fundamentar una narrativa en torno al
cancionero popular urbano, atribuyéndole el estatus de folclore.
Renato Almeida, evidentemente, no fue el único que estableció tal relación. Má-
rio de Andrade también entendía la música popular, el folclore, como el mejor cami-
no para percibir la presencia de los tres grupos formadores de la nacionalidad.
Almeida defendía también el concepto de funcionalidad como característico del
folclore:

“la música folclórica tiene tantas formas como las que el pueblo utiliza para su vida –mú-
sica para rezar y música para trabajar, música para la diversión, música para la bebida,
música para varias condiciones y épocas de la vida–, pero siempre como acompañamiento,
que el pueblo nunca la utiliza como un solo, instrumental, coral o individual. La música
está inexorablemente ligada al verso o a la danza”25.

24
Mário de Andrade, “Música e a Canção Populares no Brasil”, Ensaio sobre a música popular bra-
sileira, op. cit., 133 y 134.
25
Renato Almeida, Compêndio de História da música brasileira, Rio de Janeiro: F. Briguiet &
Comp. Editores, s.f., 16.
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Siguiendo este razonamiento, al disertar sobre la distinción entre música folclóri-

ca y música popular, aunque el referido autor reconozca que estas aparezcan muchas
veces fusionadas, “[…] debido a la intimidad del continuo folc-urbano, sobre todo en
las ciudades modernas”, defiende que al final la diferencia es clara: “[…] nadie con-
fundirá el carácter de una moda-de-viola o de un ponto de macumba con el de una
marchinha de carnaval o de un samba-canção. Aquellas son creaciones folclóricas
de aceptación colectiva y transmisión oral, mientras que estas son obras individuales
y popularizadas”26.
Y refuerza su posición con la definición de música folclórica establecida por el II
Congreso Brasileño de Folclore de 1953:

“Música folclórica es aquella que, creada o aceptada colectivamente por el pueblo, se

mantiene por transmisión oral, transformándose, variando o presentando aspectos nuevos
y está destinada a la vida funcional de la colectividad. La música popular la crea un autor
conocido, dentro de una técnica más o menos perfeccionada y se transmite por los medios
comunes de divulgación musical”27.

Sin embargo, a pesar de afirmar la diferencia entre música folclórica y música

popular, Almeida conocía y valorizaba el repertorio urbano. Destacaba en esta obra
los nombres de los compositores que consideraba más representativos –Chiquinha
Gonzaga, Eduardo Souto, José Barbosa da Silva, Noel Rosa, Zéquinha de Abreu,
Marcelo Tupinambá, Ataulfo Alves, Vadico, João de Barro, Ari Barroso, Herivelto
Martins y Dorival Caymmi– y además, el de dos intérpretes de su preferencia: Car-
men Miranda y Francisco Alves28.
En común, entre los criterios elegidos para clasificar una música como folclórica,
tanto en los artículos académicos publicados en la Revista Musical Chilena como
en los escritos producidos por Mário de Andrade29 y Renato Almeida30, más allá de
la tradición, de la creación colectiva y de la funcionalidad, definir el folclore por
su contrario, por lo que no es. Los autores que conceptualizan la música folclórica
siempre lo hacen afirmando su diferencia. No es la música popular urbana, la de los
indios precolombinos ni tampoco el batuque de los negros. En Brasil y en Chile se
consideró la música folclórica como expresión del mestizaje, resultado de la fusión
entre ibéricos –españoles o portugueses– y la población nativa –en el caso de Brasil
también del negro–, constituyendo la síntesis de la identidad nacional.
A pesar de los límites trazados entre música popular urbana y rural, cabiéndole
exclusivamente a esta última el estatus de folclore, en Brasil el samba, música po-
pular originaria de la ciudad, comenzó a partir de los años treinta a participar de las
disputas de las representaciones en torno de la identidad nacional. A diferencia de
Chile, donde la música folclórica posee un valor per se como expresión de una cultu-

26
Ibid., 28.
27
Idem.
28
Ibid., 31.
29
Andrade, “Música e a Canção Populares no Brasil”, op. cit.
30
Almeida, op. cit., 16.
58 HISTORIA 45 / 2012

ra popular que necesita ser preservada y difundida31, en Brasil la música popular de

origen rural recibió un tratamiento diferente. Sin el mismo espacio de difusión en los
medios de comunicación de masa e identificación con el público, fue apropiada por
la música erudita brasileña como elemento constitutivo de la identidad nacional y
posteriormente, en los años sesenta, por la MPB, con el mismo fin identitario.

LA APROPIACIÓN DEL TÉRMINO FOLCLORE POR PARTE DE LA PRENSA ESPECIALIZADA

En los años cincuenta, tanto en Brasil como en Chile se puede encontrar en la

prensa especializada de gran circulación –la revista chilena Ecran y la brasileña Re-
vista da Musica Popular– la denominación “música folclórica” para referirse a una
música presente en el medio urbano, compuesta por un autor conocido y difundida
por la radio y por el disco. Más allá de los criterios establecidos por los folcloristas
para definir un repertorio como representante de la auténtica música popular nacio-
nal, se asiste, entonces, a nuevas apropiaciones del término. La reafirmación de la
identidad nacional excedía en aquella época el restricto campo de los estudios folcló-
ricos, sin renunciar, sin embargo, al discurso folclorista, con el fin de tradicionalizar
un repertorio popular vehiculado por los medios de comunicación.
La revista Ecran tiene inicio en abril de 1930. Al principio su periodicidad es
quincenal, pero enseguida se vuelve semanal, permaneciendo así hasta su desapari-
ción, en 1969, cuando llegaba a 2005 números. En aquella época tenía unas cuarenta
páginas y era publicada por la editorial Zig-Zag.
Aunque el cine era el principal asunto, las noticias de la radio y del mundo mu-
sical ocupaban un buen espacio de la revista en todas sus ediciones. En los años
cincuenta, por ejemplo, el periódico traía secciones que trataban de la programación
de emisoras como Control Radial. En ese espacio se elegía un programa de una de-
terminada emisora para hacerle una crítica, en la que se resaltaban aspectos positivos
o negativos, según la ocasión. En “Frente a Frente”, Marina Navasal entrevistaba a
un músico popular destacado y, de forma introductoria, escribía breves comentarios
sobre su vida y obra. “Mosaico Radial”, otra sección dedicada a la radio, presenta-
ba breves comentarios sobre la programación de la emisora, desde las músicas más
tocadas hasta los intérpretes más populares. También traía noticias sobre músicos
extranjeros contratados por las emisoras chilenas y chilenos que se destacaban en
el exterior. “Discomanía” era otro medio de informar al lector sobre los últimos
lanzamientos de las grabadoras de discos. Esta sección, firmada por el editor, estaba
“dedicada especialmente a los coleccionistas de discos”. Al final de cada mes se pu-
blicaba una selección de los discos más populares, según la opinión de los respetados
coleccionistas y teniendo en cuenta la venta registrada por los sellos de origen. La
industria fonográfica, así como la radio, fueron los principales medios de difusión de

31
Vale notar que en Chile, a diferencia de lo ocurrido en Brasil, no hubo una música originaria del
medio urbano, capaz de competir con las cuecas y las tonadas, migradas a la ciudad. Será, por lo tanto,
esta música folclórica la base de una música mediatizada, nombrada aquí como música popular urbana.
 TÂNIA DA COSTA GARCIA / RECONFIGURANDO LA CANCIÓN, REINVENTANDO LA NACIÓN... 59

la música popular chilena, a diferencia de Brasil, donde la televisión tuvo también un

papel fundamental, sobre todo en la época de los festivales.
Así, en Ecran se pueden seguir los caminos recorridos por la música folclórica.
Se observa, en sus páginas, que de mediados de los años cuarenta a mediados de los
cincuenta, los conjuntos de Música Típica Chilena –denominación que recibían los
grupos de música folclórica masiva, desde la década del veinte– incluso compitiendo
con ritmos extranjeros, tanto latinos como norteamericanos, tenían un espacio garan-
tizado en las emisoras de radio. En los años cuarenta surgían los primeros programas
dedicados al género: Cantares Chilenos; Chile, su gente, su música; Mañanitas cam-
pesinas, y Folclore de Chile32.
En un balance de los programas radiofónicos dedicados a la música folclórica,
vehiculados por la revista en 1950, se confirma la permanencia de esta tendencia:

“Las emisoras se preocuparon este año en presentar, de forma más o menos permanente,
espacios que destacan valores de nuestro folclore. Queremos destacar aquí los programas
organizados con este fin, […]: Así canta así es un programa de creación y esfuerzo de
Radio Agricultura. Tertulia Chilena (22 horas), en la Radio Pacífico. Y en los espacios de
septiembre, Tradiciones Chilenas en la Minería y Alma Chilena en la Cooperativa”33.

También de acuerdo con Ecran, en los años siguientes, entre 1952 y 1954, la
música folclórica masiva alcanza su período de mayor transmisión en las radios, con
nuevos programas: “Cantos y Hechos de Chile”, “Esta es la Fiesta Chilena”, “Can-
tares de Chile”, “Chile Lindo”34. Entre los denominados conjuntos folclóricos más
populares del período estaban Los Baqueanos, acompañados o no por Silvia Infantas;
Dúo Rey Silva, Los Cuatro Hermanos Silva, Los Hermanos Lagos, Sonia y Miriam
y, a partir de mediados de los años cincuenta, integraron también este equipo Los de
Ramón. Entre los solistas se destacaron Esther Soré, Mirta Carrasco, Eliana Moraga
y Raúl Gardy.
Estos intérpretes presentaban una música folclórica estilizada, adaptada a la forma
de oír del público urbano, diferente de aquella “auténticamente folclórica”. Sin em-
bargo, los criterios para ser considerado folclórico en el ambiente masivo eran bastan-
te flexibles. Los integrantes de Los Baqueanos, al ser indagados sobre la autenticidad
de su trabajo, argumentan que para ellos “si el folclore es un conjunto de tradiciones,
poemas, canciones, danzas y leyendas populares de un país, solo puede ser el reflejo
de la vida de este. Y si esta vida evoluciona, no hay razón para que el folclore, que es
su expresión viva, no evolucione también”35. Sin purismos, comentan que están pre-
ocupados con la tradición, aunque reconocen que antes que ella está el público.

32
Juan Pablo González y Claudio Rolle, Historia Social de la Música Popular en Chile, 1890-1950,
Santiago, Ediciones Universidad Católica de Chile, 2005, 417.
33
Ecran 1040, Santiago, 26 de diciembre de 1950, 18.
34
Transmitidos los dos primeros en Radio Corporación (enero de 1953 y diciembre de 1952, respec-
tivamente), el tercero en Radio Minería (septiembre de 1953) y el cuarto en Radio Cooperativa (abril de
1954).
35
Ecran, Santiago, septiembre de 1958, 14 y 15.
60 HISTORIA 45 / 2012

La estilización de los conjuntos no se daba solo en los arreglos de voces o ins-

trumentales, avanzaba también sobre el vestuario y la creación del escenario, donde
se evidenciaba lo típico. Como afirma uno de los articulistas de Ecran, refiriéndose
a Silvia Infantas y Los Baqueanos, artistas que se presentaban mucho en el exterior,

“Una de las características más destacadas de la actuación del conjunto es el esfuerzo por
darle a la música chilena la calidad que merece. Supervisan los escenarios de sus presenta-
ciones y le dan especial atención al vestuario femenino. Se puede decir que la vestimenta
de la folclorista chilena no existía y Silvia la inventó”36.

Según la opinión de los músicos, uno de los síntomas del profesionalismo se po-
día notar justamente en la preocupación por la vestimenta (del huaso y de la china),
que cada vez era más elegante.
También sobre la forma de bailar la cueca, los artistas mediáticos presentaban va-
riaciones con relación a la “forma original” difundida por los grupos de proyección
folclórica37. La cantante Mirta Carrasco, al ser indagada en una entrevista concedida
a Ecran sobre lo que era preciso para bailar la cueca, respondía sin vergüenza: “Pi-
cardía y sentimiento. Las cuecas que yo bailo no se parecen en nada a las de Margot
Loyola, por ejemplo, que se atiene a un estilo clásico. Bailo de forma propia, a mi
manera”38.
Algunas de las reacciones a este proceso de masificación de la canción popular
folclórica están registradas en el periódico académico Revista Musical Chilena, cuyo
perfil fue comentado anteriormente.
En 1962, período en el que del día a la noche surgieron y también desaparecieron
muchos grupos de música folclórica vehiculados por el disco y por la radio, se publi-
ca el artículo “Función de los grupos de difusión del folclore musical”39. El mismo,
firmado por autor o autores que se identifican como “Agrupación folclórica chilena”,
presenta una evaluación de los grupos que practican el folclore musical, haciendo la
distinción entre lo que se nombra como “auténticamente folclórico” y lo “típicamen-
te chileno”. Para tal fin, se contemplan los siguientes criterios: número de integran-
tes, repertorio, personajes, vestuario, ambientación, giras, investigación, difusión, ac-
cesorios y, finalmente, objetivos. De todos, me detengo solamente en aquellos ítemes
que sintetizan la idea central del autor.

36
Ecran, Santiago, 20 de enero de 1959, 30.
37
De acuerdo con Manuel Dannemann, Enciclopedia del folclore en Chile, Santiago, Editorial Uni-
versitaria, 1998, 18, “La proyección, en un sentido estricto, se circunscribe a la difusión, a demostraciones
de expresiones folclóricas, casi siempre coreográficas y musicales con o sin complementación escenográ-
fica, por parte de una o más personas, lo que en cierta medida podría considerarse imitación de la cultura
folclórica, realizada con mayor o menor acierto”. El término proyección tiene el objetivo de resaltar la
artificialidad del espectáculo presentado por artistas fuera de su ambiente natural.
38
Ecran, Santiago, 15 de marzo de 1953, 18. Margot Loyola, también investigadora e intérprete del
folclore, era una especie de representante oficial de la auténtica música chilena. Participaba intensamente
de programas vehiculados por el gobierno en las emisoras de radio, sobre todo durante las fiestas patrias.
39
Agrupación folclórica chilena, “Función de los grupos de difusión del folclore musical”, Revista
Musical Chilena 79, Santiago, enero-marzo de 1962.
 TÂNIA DA COSTA GARCIA / RECONFIGURANDO LA CANCIÓN, REINVENTANDO LA NACIÓN... 61

Sobre el vestuario, después de criticar el hecho de que los personajes representa-

dos se resumen al huaso y a la china40, comenta los trajes masculinos y los peinados
femeninos:

“Una nota chocante por su falta de acuerdo con la realidad, constituye el vestuario de
algunos conjuntos que incluyen detalles como el excesivo adorno del traje masculino; la
impropiedad del peinado de las mujeres […]. Todo se refiere casi exclusivamente al cam-
pesino de la zona central, sin que se pueda ver, salvo excepciones, en presentaciones de
divulgación como las que nos ocupan, la manta larga, el poncho, ni la manta de castilla,
de uso corriente en los climas más al sur y otras muestras de vestuario propio de otras
zonas”41.

Independientemente de los purismos, tiene razón el autor cuando reclama la au-

sencia de personajes y trajes de otras regiones, como por ejemplo el poncho, que
sería muy utilizado por los músicos de la Nueva Canción. Sin embargo, hacía tiem-
po que la zona central había sido definida como la más representativa de la cultura
chilena. La ciudad de Santiago, localizada allí, era el centro político administrativo,
económico y cultural del país. De la capital de la república emanaban las representa-
ciones de una identidad común para todo el territorio nacional.
Otro aspecto que incomoda al autor es “la falsa identidad” propagada en el exte-
rior por estos grupos folclóricos. Al tratar el ítem “tournées”, observa que lo “autén-
ticamente folclórico” es sustituido por formas estilizadas, por lo “típicamente chile-
no”. También ataca lo que llama de desconocimiento de la música folclórica, que se
manifiesta en el uso de demasiados instrumentos, en las armonizaciones indebidas y
en la insistencia en el canto coral en detrimento de la simplicidad musical, a base de
guitarras y del canto individual o en dúo, más comunes en el medio rural.
Al distinguir lo “típico” de lo “auténtico”, el autor reivindica la difusión de lo
que entiende por el “verdadero folclore” y desconsidera que este es también una
construcción, una tipificación construida a partir de selecciones, interpretaciones y
representaciones posibles de esta realidad hacia afuera de su medio. No concibe que
la “deturpación de esta auténtica música folclórica” pueda ser considerada una relec-
tura, posibilitando su reproducción y perpetuación en el medio urbano.
En el ítem “objetivo”, mirando el escenario político mundial polarizado de la
Guerra Fría, el folclorista se explaya sobre el probable motivo que habría intensifica-
do esta valoración de la “auténtica” música folclórica chilena. Al agrupar diferentes
países en apenas dos bloques distintos, este nuevo orden habría descaracterizado las
culturas nacionales, provocando reacciones afirmativas.

40
En los conjuntos de música típica la figura masculina estaba representada por el huaso. Vestido
con su ropa de montar, el huaso constituye una imagen clásica de la identidad chilena, que simboliza la
virilidad y el poder de los grandes propietarios de tierra de la zona central del país. Conjuntos como Los
Cuatro Huasos, seguidos por Los Huasos Quincheros, intérpretes de cuecas y tonadas, divulgaron y fija-
ron masivamente este personaje en el imaginario nacional e internacional, contribuyendo también para la
difusión y perpetuación de esta tradición. A la china, compañera del huaso en el baile, le cabría un papel
secundario de poco prestigio. Todos sus movimientos están dirigidos a valorar la performance del huaso.
41
Ibid., 72.
62 HISTORIA 45 / 2012

“[…] El momento actual, que agrupa las diversas nacionalidades en campos comunes, con
fines económicos, políticos, culturales y otros que las solidarizan y las unen, tiende por
reacción a marcar lo nacional. Esto explica el interés por los estudios folclóricos y el au-
mento de los grupos que lo cultivan”42.

Miembro de un grupo de “difusión del folclore musical” concluye el autor que los
grupos folclóricos deberían estar comprometidos con una función pedagógica, “con-
tribuyendo con la formación de una conciencia folclórica”. Y para tal función se hace
necesaria una capacitación, lo que significaría seguir un determinado “manual” que
les permitiese aprehender “el verdadero concepto de folclore musical”. El arte, aquí,
al estilo de los gobiernos de ideología fascista, es entendido como un instrumento
para forjar conciencias.
Sin embargo, si por un lado la música folclórica interpretada por estos conjuntos
de Música Típica no agradaba a los más puristas, que insistían en seleccionar y fijar
en el tiempo lo que debería representar la verdadera música popular nacional; por
otro, la radio, el disco y la prensa escrita, al vehicular y registrar las relecturas rea-
lizadas de la música folclórica por estos grupos de Música Típica, permitieron que
este repertorio museificado ganase vida, perpetuándose y propagándose internacio-
nalmente.
Posteriormente, en la década del sesenta, frente a los nuevos fenómenos musica-
les como el Neofolclore y la Nueva Canción Chilena, esta Música Típica, formateada
y perpetuada por los medios de comunicación, será reivindicada como referencia de
la auténtica música folclórica chilena, actualizando la tradición.
En los años cincuenta, el espacio de las radios brasileñas estaba ocupado menos
por el samba y más por el samba-canción, el bolero, el jazz y, al final de la década,
por el rock. En aquella época eran populares las cantoras Emilinha Borba, Marlene,
Linda y Dircinha Batista, Dalva de Oliveira, Doris Monteiro, Angela Maria, Nora
Ney y Elizete Cardoso. Entre los hombres, tuvieron éxito Cauby Peixoto, Orlando
Silva, Francisco Carlos, Nelson Gonçalves, Jorge Goulart, Carlos Galhardo y Silvio
Caldas.
Es en este escenario que la Revista da Música Popular surge con el propósito de
fijar y perpetuar el samba carioca de la década de treinta como representante de la
tradicional música popular brasileña. Es importante resaltar que la intención de la
RMP no era ser la vidriera de los últimos éxitos de la radio y tampoco traer las no-
ticias sobre el circuito musical de su tiempo. Su objetivo, claramente, era establecer
los cánones, las marcas para diferenciar la así llamada música popular de “calidad”
de aquella cada vez más masiva, vehiculada por los medios de comunicación y
aplaudida por los fans-oyentes. Las páginas de la RMP se dedicaban a explicar, le-
gitimar y difundir esa propuesta, buscando para eso los argumentos disponibles en
aquel período, sobre todo el discurso folclorista.
Vale notar que A Revista da Música Popular, surgida en Brasil en 1954 y en
circulación hasta 1956, con ediciones mensuales o bimestrales, se destinaba a un

42
Ibid., 74.
 TÂNIA DA COSTA GARCIA / RECONFIGURANDO LA CANCIÓN, REINVENTANDO LA NACIÓN... 63

público restricto de coleccionistas y aficionados a la música popular carioca de las

primeras décadas del siglo XX.
Diversos fueron los colaboradores de la RMP. Sin embargo, durante los dos años
que duró la publicación, fueron pocos los que contribuyeron asiduamente. De allí
que la revista no tuviera muchas secciones fijas. Entre las que persistieron hasta el
final de la publicación figuraban “Historia Social da Música Popular”, de Mariza
Lira, “Música dentro da noite”, columna de Fernando Lobo, las crónicas de Pérsio
de Moraes, dentro de la sección “Um tipo da música popular”, y “O rádio em trinta
dias”, de Nestor de Holanda. Fueron relativamente constantes también las secciones
que trataban de la producción discográfica y que hacían una selección con el objetivo
de direccionar el consumo de este producto a los interesados en la música popular
brasileña de “calidad”. De Lúcio Rangel era la sección “Disco do mês”, Cruz Cordei-
ro organizaba la “Discografia mensal da música brasileira” y la sección “Discografia
completa”, compartida por diferentes profesionales, traía la obra integral de aquellos
considerados miembros del club selecto de la auténtica música popular.
Del universo de artículos escritos por los colaboradores de la RMP, destaco algu-
nos fragmentos de autoría de Mariza Lira y de Cruz Cordeiro, relacionados directa-
mente con la folclorización de lo popular.
Mariza Lira fue integrante de la Comisión Provincial del Folclore y se dedicó
a estudiar la música popular urbana. Sus artículos, en la revista, son muestra de la
fundamentación de la autora en los estudios sociológicos y etnográficos a fin de
sustentar sus proposiciones. En sus escritos, decidida a ratificar el samba carioca
como folclore urbano, Lira desarrolla una narrativa que relaciona esta música con la
formación del carácter nacional. El samba carioca sería, así, la mejor expresión del
mestizaje. En A música das três raças, como el propio título indica, Lira propone una
digresión que busca en el siglo XIX las raíces de este cancionero:

“Solo en el siglo XIX comenzaron a evidenciarse los intentos mestizos de nacionalización.

Las fiestas populares, especialmente las de Espírito Santo, que el pueblo antiguamente tan-
to apreciaba, eran alegradas por un conjunto de negros esclavos que ejercían otras funcio-
nes, la mayoría era barbero, y por eso comenzó a ser conocida como ‘música de barbero’.
[…].
Tocaban las músicas en boga y con cierta libertad. Los lundús, las tiranas, los fados y fan-
dangos eran ejecutados ruidosamente, en verdaderos bamboleos sonoros. […].
La música de los barberos fue el punto de partida de la nacionalización de la música po-
pular. Esa manera provocadora de tocar fue dominando el gusto popular y en poco tiempo
fueron surgiendo otros grupos que, para volverse queridos, imitaban la música de los bar-
beros. Los lundús satíricos, registros sonoros de la vida popular, iban surgiendo aquí y allí.
[…]. Y, como siempre, había una división social: la modinha tierna, doliente estaba en los
salones entre la aristocracia de la época. Los grupos que comenzaron a dominar los arras-
ta-pés das estalagens y de las pagodeiras dos capadócios eran los de segunda categoría,
transformándose en ‘choros’, tan chorosas eran las interpretaciones de los chorões […]. El
‘choro’ es una canción auténticamente carioca.
Los chorões tuvieron su época de gloria. Los verdaderos choros tenían flautas, guitarras,
cavaquinho y entraba casi siempre el bombardino y el trombón. Los choros eran indispen-
sables en las fiestas juninas, casamientos, cumpleaños, bautismos. […].
64 HISTORIA 45 / 2012

Catulo, Sátiro, Bilhar, Ovale y hasta el gran Villa Lobos fueron grandes chorões cariocas
que precedieron a ese grupo de nuestro tiempo comandado por Pixinguinha, figura inigua-
lable en la música popular carioca que, con Joaquim Antonio da Silva Calado y Patápio
Silva formaban la magnífica tríada de flautistas brasileños.
De los chorões a los sambistas fue apenas un paso. Y la música popular que se enrique-
cía cada vez más, cierra una historia romanceada que promete grandes sorpresas a los
investigadores”43.

La folclorista, en su exposición, teje relaciones y transposiciones que llevan de

un género al otro, de la música de los negros esclavos –el lundú– a las creaciones
autorales del choro y termina afirmando que el samba tiene la misma raíz evolutiva.
La autora también sitúa los géneros por clase social y localiza las conmemoraciones
donde estos ritmos se hacían presentes. En su narrativa se destaca la monumentalidad
de los músicos responsables por la evolución del cancionero urbano, más específica-
mente, de los chorões. Los artículos de Mariza Lira, reunidos en la RMP, presentan
en capítulos una breve historia de los orígenes del samba carioca, con el fin de tradi-
cionalizar lo popular urbano.
En otros dos artículos publicados en la RMP, Mariza Lira también escribe sobre
la modinha y su evolución. En uno de ellos atribuye a Catulo da Paixão Cearense el
resurgimiento de esta manifestación en el siglo XX. Además de Catulo, la autora des-
taca también a Eduardo das Neves como otro gran modinheiro y, trazando nuevamen-
te una línea evolutiva, sitúa a Vicente Celestino como el “último trovador de la calle.
[…] Es un óptimo cantor de modinhas”. A continuación destaca a Francisco Alves y
Silvio Caldas como intérpretes del género, y finalmente afirma:

“Después surgió la canción brasileña, sin duda la forma más estilizada de la modinha.
Y como todo lo que es moderno encubre lo antiguo, la canción hizo que se olvidara la
modinha. […]. Los compositores famosos hacen canciones que conservan las caracterís-
ticas generales de las antiguas modinhas: lirismo y romance. Pero de cualquier manera es
música doliente, sentimental y encantadora, modinha de ayer, canción de hoy, que el alma
brasileña exterioriza en la música el sentimiento de la raza”44.

Inventando personajes y destacando géneros, la folclorista urbana señala dos raí-

ces para la música popular. Una más ritmada, oriunda de la música negra, que sería
responsable por el origen del samba y otra de características melódicas que daría ori-
gen a las modernas canciones brasileñas.
En una narrativa próxima a la de Mariza Lira, recurriendo a los argumentos
cientificistas del discurso folclórico, Cruz Cordeiro, redactor y editor de la primera
publicación brasileña sobre música, la revista Phono-Arte (1928-1931), publica en
la edición nº 7 de la RMP, el artículo “Folcmúsica e Música Popular Brasileira”, en

43
Mariza Lira, “A música das três raças”, Revista da música popular 11, Rio de Janeiro, noviembre/
diciembre de 1955, 6-7 y 39.
44
Mariza Lira, “História social da música popular carioca: a modinha”, Revista da música popular
13, Rio de Janeiro, junio de 1956, 40.
 TÂNIA DA COSTA GARCIA / RECONFIGURANDO LA CANCIÓN, REINVENTANDO LA NACIÓN... 65

el que enfoca la diferencia entre folcmúsica y música popular. Tema caro a los que
pretendían legitimar la canción popular urbana como manifestación folclórica. Vale
la pena reproducir algunos párrafos del artículo, con el fin de seguir el razonamiento
del autor, que atribuye los orígenes de la canción popular carioca a la folcmúsica.

“[…] Folclore: […] ciencia que trata de todo lo que es o se volvió tradicional (transmitido
de generación en generación, oralmente o no), funcional (de ceremonia o festividad colec-
tiva), y típico (propio o característico de un pueblo).
Folcmúsica: (del anglosajón folc music, música del pueblo) la que forma parte, en conse-
cuencia, del folclore, significa también, como consecuencia, la música tradicional, funcio-
nal y típica de un pueblo, en un país o región.
Música Popular: se refiere a la folcmúsica o no que se popularizó, o sea, que el pueblo
aceptó, colectivamente, en un país o región. Ejemplifiquemos:
Si una Congada, un Reisado, un Bumba-meu-boi son tradicionales o típicos de ciertas
regiones de Brasil, ya un frevo, de Pernambuco, o una escola de samba de Rio de Janeiro,
por ser creaciones relativamente modernas de nuestro pueblo, es decir, sin tradición pro-
piamente dicha, son apenas típicos, pero ambos folcmúsica brasileña y por lo tanto, del
folclore brasileño”45.

Después de definir folclore y folcmúsica, Cordeiro comienza a particularizar algunas

manifestaciones como el frevo y las escolas de samba que, por ser creaciones relativamen-
te modernas, no tendrían tradición, aunque no por eso dejarían de ser folclore brasileño.
El autor se apropia de las proposiciones de la Carta do Folclore Brasileiro de
1951, que al definir hecho folclórico reconoce como tal las manifestaciones de la
cultura popular no necesariamente tradicionales. Mário de Andrade también había
atribuido valor folclórico a los sambas que bajan del morro carioca, “incluso cuando
no son tradicionales y a pesar de ser urbanos”46.
Para Cordeiro es válida la proposición de que la folcmúsica sea considerada po-
pular, desde que el pueblo la acepta, incluso sin ser producida por él47.
A continuación, Cruz Cordeiro continúa discurriendo sobre el tema e ilustra con
ejemplos cada caso. En esa perspectiva, el autor clasifica el frevo como folcmúsica y
afirma que el término habría aparecido por primera vez en el Carnaval de 1909. Ese
también sería el caso de la marcha carnavalesca: “[…] que sustituyó el Zé Pereira, el
carnavalesco retumbar de bombos y tambores de la época de D. Pedro II, que era folc-
música de origen portugués”48. El folclorista nombra el samba-maxixe como música
de transición, de la cual se habría originado el samba, música popular, cuya fecha
oficial es 1917, con Pelo Telefone, de Ernesto dos Santos (Donga). Cordeiro entiende
que esta música era aún samba-machiche o amaxixado. “Pues la historia del samba,
folcmúsica brasileña, es realmente otra, como veremos a continuación”.

45
Cruz Cordeiro, “Folcmúsica e música popular brasileira”, Revista da música popular 7, Rio de
Janeiro, mayo/junio de 1955, 6.
46
Mário de Andrade, “Música Popular” (Estado, 15/01/1939), Música doce música. Obras Comple-
tas, Vol. VII, São Paulo, Livraria Martins Fontes, 1944, 279-281.
47
El destacado es nuestro.
48
Ibid., 7.
66 HISTORIA 45 / 2012

Luego narra los encuentros y fusiones musicales que desembocarían en el samba

carioca (música popular). Comienza con el choro y el samba de batucada, que según
su punto de vista eran también músicas de transición.
Para Cordeiro, el carnaval funcionaría como propiciador del cruce entre el choro
y la batucada del samba del morro. Este mestizaje, en palabras del autor, habría ori-
ginado algo nuevo: una música popular urbana.
En una conclusión parcial de su disertación, la fiesta carnavalesca era la respon-
sable de la perpetuación de la folcmúsica en el espacio urbano.
Esta valoración del carnaval atravesaba otras páginas de la RMP49. En general,
concebían el carnaval como una fiesta popular, como una manifestación espontánea,
colectiva y con carácter funcional, por lo tanto típicamente folclórica. Es más, rela-
cionaban el carnaval a la música popular urbana, construyendo una narrativa que par-
te de antecedentes como Zé Pereira y la Festa da Penha para llegar a los nombres de
Sinhô, Pixinguinha, Donga y toda la denominada Vieja Guarda de la canción popular
carioca. En estas conexiones existe claramente la intención de buscar una raíz folcló-
rica para el samba urbano, una raíz que homologue su autenticidad.
Pero volvamos al artículo de Cruz Cordeiro. Un lector dudó de sus argumentos
y envió una carta a la redacción, en la que cuestiona la competencia del autor para
tratar el asunto, y Cordeiro, en su respuesta, pone en evidencia las referencias teóri-
cas que estarían respaldando su discurso, como el Dicionário Brasileiro de Folclore,
donde estarían las definiciones rudimentarias de música folclórica y de música po-
pular, los ya citados Congreso Brasileño del Folclore de 1951 y el Internacional de
1954, la Historia da Música Brasileira de Renato Almeida y su artículo publicado
en el periódico Jornal do Comércio el 5 de diciembre de 1954, en el que trata de las
fronteras existentes entre la música folclórica y la popular.
Con tales citas, Cordeiro demostraba estar respaldado “científicamente”, a la par
de las discusiones en torno del asunto. A pesar de no ser un folclorista, estaba pre-
parado para apropiarse de esas referencias, no solo para defender la preservación y
perpetuación de lo que entendía que era la auténtica música popular brasileña, sino
también para establecer ciertos cánones dirigidos a evitar que se desvirtuara. Este na-
cionalismo musical tenía el objetivo de esquivar las “novedades” –el samba-bolero,
el mambo, el jazz– provenientes de los avances tecnológicos y de la intensificación
de los trueques comerciales que acentuaban los intercambios culturales. Era preciso
que los compositores e intérpretes más recientes de la canción popular pautasen sus
creaciones según la tradición, tanto que la RMP no dejaba de elogiar los carteles de
la época que, según la opinión de sus editores, estaban comprometidos con el samba
“de raíz”, como Elizete Cardoso, Araci de Almeida (que en los años cincuenta era
activísima en las boites cariocas y paulistas) y Dircinha Batista, entre otros. Era ne-

49
El primer artículo sobre el tema es de enero de 1955. Firmado por Claudio Murilo, el texto se
preocupa en historizar el origen de la Escola de Samba Portela, desde 1922. En febrero de ese mismo año,
Mariza Lira escribe sobre los orígenes del carnaval en Brasil. Jota Efegê, también trata sobre el carnaval
carioca, en la edición de septiembre de 1955, a partir de la Festa da Penha, que constituye, según su con-
cepción, un preludio del carnaval carioca. De la edición de abril de 1956, ya que entre enero y marzo la
revista no circuló, data el otro artículo de Claudio Murilo, ahora sobre la historia de Mangueira.
 TÂNIA DA COSTA GARCIA / RECONFIGURANDO LA CANCIÓN, REINVENTANDO LA NACIÓN... 67

cesario que los oyentes rechazasen los formatos alienígenas y para eso era preciso
educar la forma de oír del público. Si este nacionalismo puede sonar xenófobo en la
actualidad, cuando la idea de fusión cultural atraviesa como tendencia la producción
artística contemporánea, en los años cincuenta, después de las dos grandes guerras y
en plena Guerra Fría, ser nacional era una condición para afirmarse en el escenario
político mundial.
Aunque la Revista da Música Popular tuviera un propósito diferente del de la
chilena Ecran, se puede afirmar que ambas contribuyeron a fijar un determinado re-
pertorio como representante de la música popular nacional. Si la RMP luchaba contra
la degeneración del samba auténtico promovida por las interferencias sonoras extran-
jeras, vehiculadas por los medios de comunicación de masa, no dejaba de reconocer,
sin embargo, como genuinamente popular un repertorio formateado desde siempre
por los soportes mediáticos (el samba de los años treinta se popularizó primero por el
disco y después en la radio); la revista Ecran no se preocupó en defender la genuina
música folclórica nacional, pero colaboró, al lado de otros periódicos de gran circu-
lación, en difundir la denominada Música Típica Chilena, que rápidamente se torna-
ría una referencia de autenticidad frente a las nuevas tendencias que surgían. Ambos
periódicos, cada uno a su manera, contribuyeron a reinventar y fijar una tradición al
elegir un determinado repertorio de la música popular mediatizada como la música
folclórica nacional.

CONSIDERACIONES FINALES

Los estudios folclóricos en América Latina, particularmente en Chile y en Brasil,

estuvieron desde siempre relacionados a la idea de preservación de un pasado en vías
de extinción como elemento constitutivo de las identidades nacionales. La música,
por su carácter de cultura oral, fue desde un inicio un objeto caro a los estudios fol-
clóricos. Sin embargo, la música elegida por estos estudiosos no sería aquella de los
pueblos primitivos, de los aborígenes –objetos de los estudios etnográficos–, sino
una música capaz de representar una identidad mestiza de nación.
En Chile, esta música mestiza –cuecas y tonadas– fue localizada en la región
central del país, área económicamente activa y centro político-administrativo. Estos
ritmos campesinos, folclorizados por los estudiosos que pretendían fijar un formato
para su expresión, convivían hacía por lo menos dos décadas en el espacio urbano,
adecuándose a los soportes mediáticos y a un público citadino. Es decir, ya habían
sufrido modificaciones sustanciales, lo que sin embargo, no inhibió el trabajo de pre-
servación de los folcloristas. Al contrario, era preciso demarcar una frontera entre lo
que era de hecho la auténtica música popular chilena y aquella cada vez más corrom-
pida por el mercado. La solución encontrada para definir este repertorio fue la graba-
ción de un disco que contenía lo más característico de la música popular chilena.
En Brasil, este proceso de folclorización de lo popular fue más complejo debido
a la disputa con una música popular urbana vehiculada por los medios de comunica-
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ción de masa, primero por el disco y después por la radio, desde el inicio del siglo50.
Cupo a la música propiamente folclórica, aquella de origen campesino, restringirse
a su regionalismo o integrarse a la música culta como elemento constitutivo de la
nacionalidad. De este modo, a pesar de la eterna polémica entre los estudiosos del
asunto sobre si considerar o no dicha música popular urbana como representante de
la música nacional, tendiendo en su mayoría a excluirla, en Brasil prevaleció este re-
pertorio como representante de la nacionalidad.
En la década del cincuenta, periodistas y folcloristas se unieron en la publicación
de la Revista da Música Popular, ideada por Lúcio Rangel, a fin de legitimar el sam-
ba carioca de las primeras décadas del siglo XX como la música folclórica brasileña.
Para ello se hizo un trabajo de selección y monumentalización de compositores e in-
térpretes relacionados a ese período. Este repertorio debería ser museificado para ga-
rantizar que se preservase lo genuino y auténtico, la esencia del cancionero popular.
Con tal propósito se puede ver en las páginas de la RMP un esfuerzo concentrado
por parte de estos estudiosos brasileños por “encontrar” una raíz folclórica, léase ru-
ral, para tales manifestaciones urbanas, a fin de tradicionalizarlas.
La particularidad de estos movimientos en pos de la defensa de una música popu-
lar genuinamente nacional, léase folclórica, en los años cuarenta y cincuenta estuvo
en la relación contradictoria que establecieron con los medios de comunicación. A
pesar de atribuírsele a la industria cultural la deturpación de los géneros nacionales y
la difusión de la música extranjera en detrimento de la nativa, los vehículos de comu-
nicación de masas –emisoras de radio, industria fonográfica– fueron los que forma-
tearon y propagaron el repertorio elegido como representante de la tradición.
Así, el Chile de los años cincuenta asistió a la elección de un folclore masivo, no
por casualidad también denominado Música Típica Chilena, como representante de
la identidad sonora de la nación. Cupo a los detractores del Neofolclore y después de
la Nueva Canción legitimar dicho repertorio como perteneciente a la tradición.
En esa misma época, en Brasil, el samba de los años treinta era folclorizado, rei-
vindicado como tradición por las páginas de la Revista da Música Popular. Nacido
en la ciudad y difundido por los medios de comunicación, el samba carioca de las
primeras décadas del siglo XX fue apropiado por los folcloristas urbanos como el
más “auténtico” representante de la identidad mestiza de nación. El repertorio pro-
piamente folclórico –aquel oriundo del medio rural– no alcanzó, aquí, el estatus de
representante de la identidad nacional y se limitó a ser una expresión de regionalis-
mo. A semejanza de Chile, los detractores de las nuevas tendencias musicales que
surgieron en los años cincuenta y sesenta –la bossa nova y después el tropicalismo–
tenían en el samba de la “época de oro”51, su referencia de autenticidad.

50
La Casa Edison, propriedad de Fred Figner, tiene sus primeras grabaciones fechadas en 1902. En-
tre ellas hay modinhas, maxixes, polcas, lundus y el primer samba grabado, “Pelo Telefone”, en 1917.
51
Expresión acuñada por los intelectuales dedicados a transformar el samba de los años treinta en
representante de la música popular brasileña y acatada por las sucesivas generaciones de estudiosos del
asunto que corroboran la tradición inventada.