Qué es el mielencéfalo?

El mielencéfalo es una vesícula secundaria del tubo neural, esto es, el sistema nervioso
embrionario en formación, que se sitúa en la zona del romboencéfalo.

A lo largo del desarrollo embrionario, esta parte del cerebro se prolonga hasta convertirse en la
médula oblongata, también conocida como bulbo raquídeo, además de formar parte del canal
central. A pesar de disponer de un tamaño reducido, el mielencéfalo se convierte en una parte que
contribuye con varios sistemas y funciones.

El Puente

El puente o protuberancia es aquella porción ensanchada del tronco encefálico de

aproximadamente 2,5 cm. de longitud , que se ubica entre el bulbo raquídeo y el mesencéfalo.

Yace ventralmente al cerebelo y constituye un verdadero "puente" de comunicación entre el

cerebelo, y el tronco encefálico.

¿Qué es el cerebelo?

El cerebelo es una estructura del sistema nervioso central. Es la parte más grande del encéfalo
después del cerebro. Se sitúa en la parte posterior e inferior del cráneo.

La función principal del cerebelo es la de integrar vías motoras y sensitivas. En pocas palabras,
recibe información y órdenes de la corteza cerebral y las conecta con el aparato locomotor.
También se encarga de algunos procesos de la memoria, del lenguaje, de la atención, del
aprendizaje entre otras funciones. Sin embargo el cerebelo no se encarga de ninguna de las
funciones del sistema olfativo.

El cerebelo, además, es el encargado del temblor fisiológico. Es por esta razón que frente a una
lesión en este parte del encéfalo no se produce parálisis pero sí se pueden generar desórdenes en
la ejecución motora, del equilibrio o posturas corporales.

Anatomía del cerebelo

Está constituido por dos hemisferios en cuyo centro existe una pequeña cavidad a la que se llama
Vermis. Eta estructura estrecha tiene forma de gusano. Allí se alojan o terminan las vías nerviosas
inconscientes.

Función principal del cerebelo

Como ya hemos mencionado anteriormente su función principal radica en coordinar las vías
sensitivas y motoras. Es decir, hace que los músculos reaccionen ante estímulos sensoriales. Es el
cerebelo quien reacciona o responde rápidamente frente a una señal de peligro exterior y envía la
señal al cerebro para que reaccione con rapidez y se produzca la reacción.

El mesencéfalo

es la porción más corta del tronco encefálico. Sin embargo, contiene muchas estructuras
importantes que lo hacen una parte fundamental para el correcto funcionamiento del organismo:

Contiene los núcleos de relevo que están involucrados en el procesamiento de la información

auditiva y visual.

Su anatomía

La forma del mesencéfalo es la de un trapecio, con una base más estrecha que su parte superior, y
con el acueducto de Silvio (un pequeño canal por el que circula líquido cefalorraquídeo)
atravesándolo de arriba abajo.

La frontera entre el mesencéfalo y el diencéfalo está marcada por las cintillas ópticas (la
continuación de las fibras nerviosas de los nervios ópticos), mientras que su límite inferior, que lo
separa del puente de Varolio, es señalado por el surco pontomesencefálico.

Partes del mesencéfalo

Las dos estructuras fundamentales que forman el mesencéfalo son el téctum y el tegmentum.

Téctum

Está situado en la zona dorsal del mesencéfalo, orientado hacia la nuca, y etimológicamente
significa “techo”. Sus funciones están relacionadas con las reacciones automáticas ante estímulos
auditivos y sonoros.

Está formado por dos pares de bultos, uno situado encima del otro. Estos bultos son llamados
colículos, o tubérculos cuadrigéminos, y los superiores juegan un papel en la visión y en la
orientación de los ojos hacia los estímulos visuales, mientras que los de abajo se involucran en las
reacciones involuntarias ante sonidos.

Tegmentum

En la zona ventral del mesencéfalo se encuentra el tegmentum. Contiene tres regiones principales,
cada una asociada a un color: la sustancia negra, la sustancia gris periacueductal y el núcleo rojo.

La sustancia negra

La sustancia negra está ubicada en la zona superior del mesencéfalo, y está repartida a ambos
lados de esta estructura, siguiendo la división de los hemisferios cerebrales. Tiene muchas
funciones asociadas, vinculadas especialmente a los movimientos y al tono muscular.

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Núcleo rojo

Es otro de los importantes elementos del sistema motriz. Su función está relacionada con la
coordinación de movimientos.

Sustancia gris periacueductal

La sustancia gris periacueductal, que tal y como su nombre indica está situada alrededor del
acueducto de Silvio, interviene en la habituación al dolor y en los procesos analgésicos en general.

El Diencéfalo

es una estructura que se encuentra entre los Hemisferios Cerebrales y el Tronco de Encéfalo, y
está rodeada casi por completo por los hemisferios.

De posterior a anterior, el Diencéfalo está formado por el Epitálamo, el Tálamo, el Subtálamo y el

Hipotálamo, esto seguro que ya nos va sonando más conocido.

El Epitálamo

Es una estructura muy pequeña que contiene la glándula pineal, que es la encargada de segregar
la melatonina, esa hormona tan importante para controlar nuestro ciclo del sueño.
El Tálamo

Es la parte más extensa del Diencéfalo. Está formado por una serie de núcleos que, en su mayoría,
conectan con la corteza cerebral para enviar y recibir información sensorial.

De hecho, el Tálamo se considera la estación de todas las vías que llevan información sensorial a
nuestro Sistema Nervioso Central. Esta estructura integra la información sensorial que desde otras
partes de nuestro cuerpo se envía hasta la corteza cerebral, a excepción de la información
olfatoria que se integra en el Bulbo Olfatorio, una estructura situada en el lóbulo frontal.

En el Tálamo no solo se integra información sensitiva, también se integra información motora y se

percibe el dolor, por lo que tiene un papel muy importante en las funciones sensitivas, motoras y
perceptivas.

El Subtálamo

También es una región muy pequeña, sin embargo, contiene el núcleo subtalámico, que trabaja
junto a los Ganglios Basales en el control de movimiento del ser humano.

El Hipotálamo

Finalmente, encontramos el Hipotálamo, una estructura bastante compleja pero muy importante,
ya que participa en la coordinación del Sistema Nervioso Autónomo, en el funcionamiento del
sistema endocrino y en el control de la conducta.

Unida al Hipotálamo, encontramos la hipófisis, una glándula encargada de controlar el

funcionamiento de otras glándulas. Aunque, en realidad, es el Hipotálamo quien pone en marcha a
la hipófisis al enviarle señales para la síntesis y liberación de hormonas.

Esas hormonas controlarán el estado del cuerpo humano, el crecimiento, la ingesta de alimento, el
desarrollo, la defensa, la huida, el sexo, la reproducción, entre otras muchas funciones.

Podemos decir que todo ello convierte al Hipotálamo en el regulador del sistema nervioso
autónomo y del sistema endocrino.
Cuáles son las funciones del diencéfalo

Las principales funciones del diencéfalo son las siguientes:

Integrar la información sensorial: el diencéfalo se encarga de unir toda la información sensorial

para facilitar el trabajo de procesamiento de dicha información a las estructuras cerebrales
encargadas.

Mantener el estado de alerta: esta función es fundamental para la supervivencia, ya que el

diencéfalo percibe el estrés como una emoción negativa o no placentera.

Mantener el equilibrio: esta función es gracias a la integración de la información sensorial.

Potenciar la memoria a largo plazo: el diencéfalo, en función de la emoción que experimenta en

cada situación, realizará las conexiones neuronales pertinentes para almacenar la información.

Regular la sensación de hambre: el diencéfalo es el responsable de hacernos sentir llenos e indica

cuando tenemos que comer.
Percibir emociones: esta función es posible gracias a la regulación hormonal y las conexiones
neuronales del diencéfalo. Descubre qué es la emoción en psicología.

Realizar conductas instintivas: el diencéfalo forma parte del sistema límbico o cerebro emocional,
por ello, colabora en el desarrollo de las respuestas instintivas.

Controlar la actividad de los órganos viscerales: son los órganos que están situados dentro de
alguna cavidad, como por ejemplo, el corazón o los pulmones.

Llevar a cabo los actos reflejos o movimientos rápidos e involuntarios: este tipo de reflejos se
producen en el diencéfalo y nos permiten evitar ciertos posibles daños.

Crear nuestra personalidad: esta función está determinada por la consecución de otras de las
tareas del diencéfalo. Entre dichas tareas destacan la regulación emocional, el almacenamiento de
recuerdos, la realización de conexiones neuronales y la determinación de nuestras actuaciones
ante los estímulos.

Características generales

Los tres principales componentes del cerebro son el encéfalo, el cerebelo, y el tallo cerebral.Este
es el encéfalo. La corteza cerebral es la porción externa del encéfalo, también llamada “materia
gris”. Genera los pensamientos intelectuales más complejos y controla los movimientos
corporales. El encéfalo está divido en el lado izquierdo y el derecho, que se comunican entre sí a
través de un delgado tallo de fibras nerviosas. Las circunvoluciones y los surcos incrementan la
superficie del cerebro, lo que nos permite tener una considerable cantidad de materia gris dentro
del cráneo.

Ambos hemisferios cerebrales son parecidos, pero cada uno nos ayuda a realizar diferentes
funciones.

Áreas meninges

Existen tres capas de membranas conocidas como meninges que protegen el cerebro y la médula
espinal. La capa interna delicada es la piamadre. La capa del medio es la aracnoidea, una
estructura como una tela de araña llena de un líquido que amortigua el cerebro. La fuerte capa
externa es denominada duramadre.