Aguas Subterraneas (Teoria)

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Teoría del origen de aguas subterráneas

El origen de las aguas subterráneas es uno de los problemas que más


han preocupado al hombre desde los tiempos más remotos. La teoría de la
infiltración, que supone que todas las aguas subterráneas provienen bien de
infiltración directa en el terreno de la lluvia o de la nieve, o indirectamente de
los ríos o lagos, no ha sido aceptada universalmente, sino desde tiempo
relativamente reciente. Los pensadores de la antigüedad creían que las
precipitaciones no eran suficientes para mantener los grandes caudales
subterráneos que emergían espontáneamente o eran alumbrados por la
mano del hombre en algunos puntos de la superficie terrestre. Y,
lógicamente, se lanzaban a inventar las teorías más ingeniosas, variadas y
pintorescas para explicar su origen.

No se conservan datos sobre el pensamiento en relación con los orígenes de


las aguas subterráneas de las civilizaciones antiguas previas a los antiguos
griegos. Se observa que la falta de experimentación acompañaba a las
teorías antiguas, algunas de ellas realmente inteligentes e imaginativas, pero
que hubieran sido fácilmente abandonadas mediante alguna simple medición
o experimentación directa.

Entre las teorías antiguas más conocidas están las siguientes:

Infiltración del agua marina

· Tales de Mileto (640-546 a. de J.C.) nos dice que el agua del mar era
empujada por el viento, filtrada por la tierra, donde de nuevo emergía como
agua dulce.

· Platón (427-347 a. de J.C.) habla de una gran caverna adonde vuelve el


agua del océano a través de los conductos subterráneos, aunque no nos
aclara mediante qué mecanismo.
Propiedades de aguas subterráneas.

Composición: La naturaleza geológica del suelo determina la composición


química de las aguas subterráneas. El agua está en constante movimiento
con el suelo donde se estanca y recircula, y así se desarrolla un equilibrio
entre la composición del suelo y la del agua: por ejemplo, el agua que circula
en substrato arenoso o granítico es acidad y tiene menos minerales. Agua
que circula en suelos limoso y arcillosos son alcalinas y contienen
bicarbonatos. La siguiente tabla compara las características de las aguas
superficiales y las aguas subterráneas basados en los parámetros de análisis
del agua más importante.

Movimiento: El agua subterránea se encuentra en movimiento constante,


aunque la tasa a la que se mueve es generalmente menor que como se
movería en un río porque debe pasar en complicados pasos entre los
espacios libres de las rocas. Primero el agua se mueve hacia abajo debido a
la caída de la gravedad. También puede moverse hacia arriba porque fluirá
de zonas de alta presión a zonas de baja presión.

El flujo de agua subterránea es controlado por dos propiedades de la roca:


porosidad y permeabilidad. Porosidad es el porcentaje en volumen de roca
con espacios abiertos (poros). Esto determina la cantidad de agua que
contiene la roca. En sedimentos o rocas sedimentarias la porosidad depende
del tamaño de grano, forma de grano, el grado de cimentación.
Permeabilidad es una medida del grado a los que los espacios porosos están
interconectados, y el tamaño de estas interconexiones.

Vertidos y velocidad:

La velocidad a la que el agua subterránea se mueve a través de la zona


saturada depende de la permeabilidad de la roca y el gradiente hidráulico. El
gradiente hidráulico se define como la diferencia en elevación del terreno por
la distancia entre dos puntos del nivel freático. Velocidad V es entonces:
V = K(h2 - h1)/L

donde K es el coeficiente de permeabilidad. Si multiplicamos esta expresión


por el área A, a través de la cual se mueve el agua entonces obtenemos la
emisión Q

Ley de Darcy.

Q = AK(h2 - h1)/L.

Pozos y fuentes naturales:

Los brotes de agua naturales fuentes naturales son áreas de la superficie


de la tierra a la que el nivel freático ha llegado de tal manera que el agua
fluye hacia la superficie desde el subsuelo.

Las fuentes naturales ocurren normalmente cuando roca impermeable


llamado acuicluso alcanza una roca permeable que contiene agua
subterránea (un acuífero). La ocurrencia de fuentes naturales se relaciona
con las características geológicas de la zona.

Si existe una capa impermeable como depósitos arcillosos, debajo de una


zona de suelo saturado o roca, entonces puede dar lugar a una línea de
fuentes naturales en cuesta donde la capa de arcilla queda al descubierto.
Rocas ígneas también son impermeables, aunque normalmente están muy
fracturadas, y las fuentes naturales ocurren únicamente cuando estas
fracturas llegan a la superficie. Las fracturas en roca caliza normalmente se
extienden gracias al acción del agua subterránea en disolverlas, formando
canales y cuevas subterráneas.

Humedad en la zona de Saturación

La zona saturada de las capas distingue entre dos tipos de agua:


Agua vinculada o agua atrapada, en realidad unida a los sólidos mediante
fuerzas moleculares o electrostáticas, estando los dos procesos limitados en
el espacio;

Agua libre, capaz de moverse debido a la gravedad o bajo el efecto de la


presión.

El agua vinculada corresponde a:

La capa más cercana a los granos, en la que el espesor es de pocas


docenas de moléculas (0,1 micrómetro) corresponde a una orientación de las
moléculas de agua con estructura dipolar H-OH, perpendicular a la superficie
de los granos. En esta zona la viscosidad del agua puede doblarse o
triplicarse, su densidad es del orden de 1,5 y su presión por unidad de
superficie puede ser del orden de 10 000 bar.

la zona de transición entre 0,1 y 0,5 micrómetros tiene moléculas sometidas


a una atracción no despreciable y que están inmóviles.

Por encima, las fuerzas de atracción son más débiles y se trata entonces de
agua libre.

Las tres formas en que el agua puede estar presente en el suelo.

Se denomina humedad del suelo a la cantidad de agua por volumen de tierra


que hay en un terreno.

Movimiento de las aguas Subterráneas

Las aguas subterráneas forman grandes depósitos que en muchos


lugares constituyen la única fuente de agua potable disponible. A veces,
cuando circulan bajo tierra, forman grandes sistemas de cuevas y galerías.
En algunos lugares regresan a la superficie, brotando de la tierra en forma de
fuentes o manantiales.
La dirección y velocidad del movimiento del agua subterránea están
determinadas por varias características del acuífero y de las capas
impermeables del suelo (donde el agua tiene dificultad en penetrar). Las dos
propiedades de los acuíferos que afectan el almacenamiento y flujo del agua
subterránea son la porosidad (cantidad de espacio abierto en el material) y la
conductividad hidráulica (medida de la habilidad de un acuífero para
transmitir agua). Si la roca permite que el agua se mueva de una forma
relativamente libre dentro de ella, puede moverse distancias significativas en
un corto periodo de tiempo, pero también puede ir a acuíferos más
profundos, donde demorará años en volver a ser parte del ambiente.

Permeabilidad

La permeabilidad es la capacidad que tiene un material de permitirle a un


flujo que lo atraviese sin alterar su estructura interna. Se afirma que un
material es permeable si deja pasar a través de él una cantidad apreciable de
fluido en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es
despreciable.

La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende de tres


factores básicos:

la porosidad del material;

la densidad del fluido considerado, afectada

la presión a que está sometido el fluido.

Caudal de las aguas Subterráneas.

El caudal o gasto volumétrico es la cantidad de un líquido que pasa por


unidad de tiempo a través de una sección de control. Es un parámetro que se
encuentra presente en cualquier problema asociado con el intercambio de
líquidos entre dos o más recipientes.
Su unidad de medida viene expresada por la relación de volumen por unidad
de tiempo existiendo las siguientes equivalencias:

Q = Velocidad x Area = Volumen / tiempo

Es decir:

1 m3/hora = 1000 litros/hora = 0,277 litros/seg = 4,4 galones/minuto 1m3/seg


= 3600 m3/h = 1000 litros/seg

Potencial de un deposito Acuífero.

Una cuestión básica en la explotación de los recursos de agua


subterránea es la estimación de la tasa de extracción de agua permisible,
cantidad que se llama comúnmente producción firme o rendimiento seguro
(Meinzer, 1923). Esta tasa de producción firme debe reconocerse como una
cantidad determinada para un cierto conjunto de condiciones de control y
sujeta a cambio como resultado de la variación de las condiciones físicas o
económicas relacionadas con ella. La variedad de factores a los cuales está
sujeta la extracción posible de un pozo o un conjunto de pozos conectados a
un acuífero pasan por el tamaño, el tipo de construcción y separación entre
pozos y los parámetros que controlan el flujo de agua hacia el área de
bombeo.

Recarga artificial

Es un método de gestión hídrica que permite introducir agua en los


acuíferos subterráneos (en general, agua de buena calidad y pretratada,
aunque ha habido varias experiencias de recarga con aguas residuales). Una
vez almacenada en estos, puede ser extraída para distintos usos
(abastecimiento, riego, etc.) frenar la intrusión marina, contaminación y otros
usos.

El agua puede proceder de ríos, depuradoras, escorrentía urbana,


desoladoras o humedales entre otros orígenes, es introducida al acuífero
mediante zanjas, balsas, pozos, sondeos de inyección, etc., generalmente en
invierno.

Esta agua es almacenada en el acuífero en cantidad superior a lo normal, y


sigue su circuito natural subterráneo, depurándose durante un periodo de
tiempo variable. Más tarde es extraída y empleada para diferentes usos
como abastecimiento y regadío, generalmente con una calidad adecuada.

Recarga

Es la parte de la cuenca hidrográfica en la cual, por las condiciones


climatológicas, geológicas y topográficas, una gran parte de las
precipitaciones se infiltran en el suelo, llegando a recargar los acuíferos en
las partes más bajas de la cuenca.

Principales características de una zona de recarga:

Desde el punto de vista climatológico, son zonas con precipitación media


anual alta, evaporación media o baja, humedad elevada;

desde el punto de vista geológico, son suelos permeables o medianamente


permeables, y

desde el punto de vista topográfico, son configuraciones planas o levemente


onduladas.

Técnicas de Alumbramiento

En cuanto a las aguas subterráneas, dispone que puede ser libremente


alumbrada, lo cual significa que cualquier interesado puede construir una
captación y extraer de ella el volumen de agua que requiera, sin necesidad
de contar con un permiso o concesión de la Autoridad del Agua en turno, que
actualmente es la Comisión Nacional del Agua. Pero a la vez, ese mandato
constitucional faculta al Ejecutivo Federal para establecer ordenamientos que
regulen su extracción (reglamentos y vedas) o suspender temporalmente su
libre alumbramiento, siempre que existan causas de utilidad o interés público
o cuando se afecten otros aprovechamientos.

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