Reino Animalia

Animalia
En la clasificación científica de los seres vivos, los animales (Animalia) o metazoos (Metazoa)
constituyen un reino que reúne un amplio grupo de organismos que
son eucariotas, heterótrofos, pluricelulares y tisulares (excepto los poríferos). Se caracterizan por
su amplia capacidad de movimiento, por no tener cloroplasto (aunque hay excepciones, como en
el caso de Elysia chlorotica) ni pared celular, y por su desarrollo embrionario; que atraviesa una
fase de blástula y determina un plan corporal fijo (aunque muchas especies pueden sufrir
una metamorfosis posterior como los artrópodos). Los animales forman un grupo
natural estrechamente emparentado con los hongos (reino Fungi). Animalia es uno de los
cinco reinos del dominio Eukaryota, y a él pertenece el ser humano. La parte de la biología que
estudia los animales es la zoología.
Los filos animales más conocidos aparecen en el registro fósil durante la denominada explosión
cámbrica, sucedida en los mares hace unos 542 a 530 millones de años. Los animales se dividen en
varios subgrupos, algunos de los cuales son vertebrados:
(aves, mamíferos, anfibios, reptiles, peces)
e invertebrados: artrópodos (insectos, arácnidos, miriápodos, crustáceos), anélidos (lombrices, san
guijuelas), moluscos (bivalvos, gasterópodos, cefalópodos), poríferos (esponjas), cnidarios (medus
as, pólipos, corales), equinodermos (estrellas de mar), nematodos (gusanos
cilíndricos), platelmintos (gusanos planos), etc.
Características
La movilidad es la característica más llamativa de los organismos de este reino, pero no es

exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo como animales ciertos
organismos, los llamados protozoos, que pertenecen al reino Protista.
En el siguiente esquema se muestran las características comunes a todos los animales:
 Organización celular: Eucariota y pluricelular.
 Nutrición: Heterótrofa por ingestión (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a

diferencia de los hongos, también heterótrofos, pero que absorben los nutrientes tras
digerirlos externamente.
 Metabolismo: Aerobio (consumen obligatoriamente oxígeno). Sin embargo, recientemente

se han descubierto varias especies del filo de animales marinos Loricifera, que tienen la
particularidad de ser los primeros metazoos que hasta el momento se haya demostrado
que vivan en un ambiente permanente de anaerobiosis, ya que no contienen
mitocondrias, sino otros orgánulos.
 Reproducción: Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas solo

por partenogénesis), con gametos de tamaño muy diferente (oogamia) y cigotos (ciclo
diplonte). Algunas pueden, además, multiplicarse asexualmente. Son
típicamente diploides.
 Desarrollo: Mediante embrión y hojas embrionarias. El cigoto se divide repetidamente
por mitosis hasta originar una blástula.
 Estructura y funciones: Poseen colágeno como proteína estructural. Tejidos celulares muy
diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en formas basales.
Ingestión con fagocitosis ulterior o absorción en formas derivadas ("más evolucionadas"),
con capacidad de movimiento, etc.
 Simetría: Excepto las esponjas, los demás animales presentan una disposición regular de
las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o más ejes corporales. Los tipos principales de
simetría son la radial y la bilateral.
Con pocas excepciones, la más notable la de las esponjas (filo Porifera), los animales
presentan tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen músculos, que pueden contraerse
para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que envía y procesa señales. Suele haber
también una cámara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los animales con este tipo de
organización son conocidos como eumetazoos, en contraposición a los parazoos y mesozoos, que
son niveles de organización más simples ya que carecen de algunas de las características
mencionadas.
Todos los animales tienen células eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular característica
compuesta de colágeno y glucoproteínas elásticas. Esta puede calcificarse para formar estructuras
como conchas, huesos y espículas. Durante el desarrollo del animal se crea un armazón
relativamente flexible por el que las células se pueden mover y reorganizarse, haciendo posibles
estructuras más complejas. Esto contrasta con otros organismos pluricelulares como las plantas y
los hongos, que desarrollan un crecimiento progresivo.

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La movilidad es la característica más llamativa de los organismos de este reino, pero no es

En el siguiente esquema se muestran las características comunes a todos los animales:

 Organización celular: Eucariota y pluricelular.

 Nutrición: Heterótrofa por ingestión (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a

 Metabolismo: Aerobio (consumen obligatoriamente oxígeno). Sin embargo, recientemente

 Reproducción: Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas solo

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