MATERIAL DE ESTUDIO

BIOLOGÍA CELULAR E HISTOLOGÍA

UNIDAD II: BIOLOGÍA CELULAR
2.5. Tejido nervioso

CICLO: ESTUDIOS SUPERIORES DE TERAPIAS NATURALES

CURSO: PRIMERO
NÚMERO DE CRÉDITOS: 6
2.5. Tejido nervioso

2.5.1. La neurona

2.5.1.1. Tipos de neuronas

2.5.2. Las células de la glía

2.5.2.1. Tipos de células gliales

2.5.3. Sistema Nervioso. SNC y SNP

2.5.4. Mielinización

2.5.5. Sinapsis

2.5.6. Nervios

2.5.7. Regeneración y reparación neuronal

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 2.5. Tejido nervioso

El tejido nervioso es un tejido especializado, encargado de transmitir información del exterior

al interior del organismo (recibiendo y procesando señales auditivas o visuales, por ejemplo),

del interior al exterior (emitiendo una orden para mover los dedos, decir una palabra, etc), o

del interior al interior (propiocepción, pensamiento, etc)

Se origina del ectodermo y sus principales componentes son las células, rodeadas de escaso

material intercelular.

Las células del tejido nervioso son de dos clases diferentes:

• Neuronas o células nerviosas.

• Neuroglía.

2.5.1. La neurona

Es la célula especializada y funcional del tejido nervioso, encargada de transmitir el impulso

nervioso.

El impulso nervioso es un estímulo que activa a la neurona. Esta activación, a su vez, hace que

la neurona transmita este impulso a otra célula, a la que activa. Esta otra célula puede ser una

neurona, o una célula muscular, o una célula glandular.

Las neuronas tipo están formadas por un cuerpo neuronal o soma, un axón y varias dendritas

(aunque existen diferentes tipos de neuronas; ver apartado 2.5.1.1.).

Dendritas Cuerpo neuronal

Axón

Imagen: Esquema de una neurona. Vemos el cuerpo celular con su núcleo, axón y dendritas.
Fuente: https://asociacioneducar.com/martinotti, modificada
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• El cuerpo neuronal o soma es la zona de la neurona donde se encuentran el núcleo y otros

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 orgánulos necesarios para la supervivencia de la célula. Contiene gran cantidad de

mitocondrias, necesarias para la elevada actividad metabólica de la neurona; y abundante

R.E.R., dónde se fabrican unas sustancias llamadas neurotransmisores, los cuales son

necesarios para que se produzca el paso de información de una neurona a otra en la

sinapsis química.

• El axón es una prolongación larga y delgada de la neurona que se encarga de transmitir

el impulso nervioso. Suele conectar con la dendrita de otra neurona, que recibe este

impulso, se activa y transmite este impulso a la siguiente neurona de la red de

comunicación. Un axón también puede contactar con una célula muscular para estimular

su contracción, o con una célula glandular para estimular la liberación de diversas

sustancias. La conexión del axón con otra célula se conoce como sinapsis.

• Las dendritas son prolongaciones alargadas de la neurona, que acostumbran a ser más

numerosas y gruesas que el axón. Se encargan de recibir los impulsos que llegan de otras

neuronas, o bien del medio que las rodea.

Imágenes: red de conexiones neuronales

Fuente: http://biologia-segundo-nocturno.blogspot.com.es/2011/05/sinapsis.html
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 2.5.1.1. Tipos de neuronas

Podemos clasificar las neuronas según diferentes criterios. Dos de ellos son:

• según su morfología en:

a. Bipolares

Formadas por un axón y una dendrita, son poco frecuentes. P.ej. en la

retina y en la mucosa olfatoria.

b. Unipolares o pseudounipolares

Del cuerpo neuronal nace sólo una prolongación que se bifurca y se

comporta funcionalmente como un axón. Los extremos ramificados de la

prolongación reciben señales y funcionan como dendritas. En estas neuronas

el impulso se transmite sin que este pase por el soma neuronal.

Siempre son sensitivas y llevan información al SNC. P.ej., neuronas sensitivas

espinales.

c. Multipolares

Además del axón, tienen de dos a más de mil dendritas. Son las neuronas

más abundantes. P.ej., la célula de Purkinje, un tipo especial de neurona

multipolar, recibe más de 200.000 terminales nerviosos.

• según el sentido de la conducción de los impulsos:

a. Neuronas aferentes. Llevan información desde la periferia al centro, o

sea, desde el sistema nervioso periférico al sistema nervioso central (ver

apartado 2.5.3.). P.ej., las neuronas sensitivas.

b. Neuronas eferentes. Llevan información del centro a la periferia. O sea,

desde el sistema nervioso central al periférico. P.ej. las neuronas motoras.

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c. Interneuronas. Se encuentran solamente en el SNC y conectan a las

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 neuronas aferentes con las eferentes.

Imagen. Tipos de neuronas según su morfología

Fuente: https://sites.google.com/site/anatomiadelsn/d-sistema-nervioso/1-neurona

2.5.2. Células de la glía

A diferencia de las neuronas, las células de la glía no transmiten impulsos nerviosos. Su misión

es dar apoyo a las funciones neuronales. Los diferentes tipos de células de la glía son:

• Astrocitos

• Microglía

• Células ependimarias

• Oligodendrocitos

• Células de Schwann

• Células satélite

Los cuatro primeros tipos se encuentran en el SNC, los dos últimos en el SNP.

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Aclaración: En el SNP también existen células gliales más específicas en algunos órganos y tejidos p.ej. neuroglia
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entérica, células de Müller en la retina, neuroglia terminal en la placa motora

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 2.5.2.1. Tipos de células gliales

• Astrocitos

Se encuentran en el SNC. Reciben este nombre por su forma estrellada.

Los astrocitos tienen unas prolongaciones, “pies”, que rodean a los capilares

sanguíneos que irrigan el sistema nervioso central (SNC), formando una estructura

llamada Barrera hematoencefálica (BHE). Esta barrera tiene una gran importancia,

pues permite seleccionar los nutrientes y sustancias que llegarán a las neuronas del

SNC: las moléculas grandes penetran esta barrera con dificultad o no la atraviesan

en absoluto. De esta manera se protege al SNC de posibles sustancias que le

pudieran ser peligrosas.

Esto, por otro lado, implica que algunos antibióticos no pueden atravesar la BHE por

lo que administrándose en el torrente sanguíneo no tendrán efectividad, por ejemplo,

en infecciones del tejido cerebral.

En este video puedes ver como se organiza la BHE.

https://www.youtube.com/watch?v=Rs6YrVjWI6k

EJERCICIO
Busca sustancias comunes que atraviesen la BHE y otras que no.
¿Qué implicaciones tiene esto sobre el funcionamiento del cerebro?

• Microglía

Se encuentran en el SNC. Son células encargadas de la fagocitosis, que es una función

defensiva. Se encargan de destruir patógenos o eliminar productos de desecho o

potencialmente nocivos. No tienen relación histológica con el resto de células del SN,

son células inmunológicas.

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• Oligodendrocitos

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 Son más pequeños y con menos prolongaciones que la astroglía.

Mantienen unidas las células nerviosas y producen la vaina de mielina de las células

del sistema nervioso central (SNC)

• Células ependimarias

Tapizan el interior del canal ependimario, que es un pequeño tubo en el interior de

la médula espinal y las cavidades del encéfalo, donde encontramos el líquido

cefalorraquídeo (LCR).

Las hay de dos tipos: las productoras de LCR, y las células ciliadas, que mueven el

LCR por estas cavidades.

El LCR (líquido cefalorraquídeo) es un líquido claro que circula por las cavidades
internas del SNC. Su función es la de proteger a estas estructuras, darles soporte
y favorecer el intercambio de sustancias.

• Células de Schwann

Sólo se encuentran en SNP (sistema nervioso periférico). Forman la vaina de mielina

de las células del sistema nervioso periférico (SNP) (la mielina está compuesta por

capas de membrana de la célula de Schwann). Indispensables para la integridad

estructural y funcional del axón.

• Células satélite

Las células satélite se encuentran en el SNP rodeando a los somas ganglionares, y

aunque ayudarían a la transmisión de los impulsos nerviosos no producen mielina.

Todavía en estudio, parece que también tendrían una función protectora frente a

infecciones.

Descienden de la misma célula precursora que las de Schwann y algunos autores las
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clasifican dentro de las de Schwann.

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 2.5.3. Sistema Nervioso. SNC y SNP

Aunque al Sistema Nervioso lo trataremos con más detalle en la asignatura de Anatomía

y Fisiología, se hace necesario esta pequeña introducción para comprender bien al tejido

nervioso.

Así como la unión de células para llevar a cabo una determinada función forma un tejido,

diferentes tejidos se unen para formar órganos con una función determinada, y

diferentes órganos se unen para formar sistemas con una función determinada. Pues

bien, el sistema nervioso es un sistema cuya función consiste en transmitir y procesar

información. Está formado por tejido nervioso más otros tejidos como p.ej. conjuntivo y

epitelial; y sus órganos son el cerebro, la médula espinal y los nervios. Al sistema

nervioso lo clasificamos en sistema nervioso central (SNC) y sistema nervioso periférico

(SNP).

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC)

Conjunto de estructuras protegidas por el cráneo y la columna vertebral que, sobretodo,
integran la información “recibida de” y elaboran la información que va a ser “dirigida a” la
periferia. Comprenden el encéfalo y la médula espinal
Está rodeado por las meninges, que son tres capas de tejido conjuntivo denominadas:
duramadre (la más externa), aracnoides (la intermedia) y piamadre (la más interna).

SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO (SNP)

Conjunto de estructuras nerviosas situadas fuera del cráneo y la columna vertebral, o sea,
fuera de las meninges. Comprende a los nervios.
Son estructuras que, sobretodo, comunican, transportan información: i) desde la periferia y
los órganos hacia el SNC, y ii) desde el SNC hacia la periferia.

(Ojo: SNC y SNP, por lo tanto, no son subtipos de tejido nervioso)

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 2.5.4. Mielinización

La mielinización es el proceso mediante el cual el axón es recubierto por una vaina de mielina.

La mielina es una sustancia blanca y adiposa que cubre las células nerviosas y forma una capa

aislante que favorece la transmisión del impulso nervioso. En el SNP las células encargadas de

fabricar este recubrimiento son las células de Schwann, y en el SNC son los oligodendrocitos.

La mielina está formada por la membrana plasmática de la célula de Schwann, que rodea al

axón en múltiples capas concéntricas. Estas capas de membrana se compactan, dejando muy

poco citoplasma entre capa y capa, y forman así lo que se conoce como vaina de mielina.

Esta vaina permite que la conducción del impulso nervioso a través del axón sea más rápida.

Existen distintos desórdenes en los cuales se daña la mielina, resultando en una interrupción

de las señales nerviosas y ocasionando una variedad de síntomas neurológicos, puesto que

las estructuras neurológicas dañadas dejan de funcionar correctamente. P.ej. esclerosis

múltiple.

Aunque la mayoría de las neuronas del organismo tienen un axón mielinizado, otras no:

Fibras nerviosas del SNP amielínicas

Estructuralmente se trata de un axón asociado a una célula de Schwann de pequeño

diámetro. En este caso, cada célula de Schwann rodea a varias fibras o axones, pero no

en múltiples capas. Por ello, la transmisión del impulso por el axón es más lenta que en

las fibras mielínicas.

Fibras nerviosas del SNP mielínicas

En las fibras mielínicas cada célula de Schwann rodea a solo un axón, dando varias vueltas

la membrana de la célula de Schwann sobre el axón. En estas neuronas la transmisión del

impulso es más rápida y efectiva.

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 Célula de Schwann

Núcleo

Citoplasma

Membrana plasmática

Axón

Vaina de mielina

Imagen: Proceso de mielinización en el SNP. La célula de Schwann rodea

al axón envolviéndolo con una capa concéntrica de mielina que favorece
la transmisión del impulso nervioso
Fuente: modificación de http://www.geroupr.com/fig16-3.jpeg
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 2.5.5. Sinapsis

Es la unión entre una neurona y otra célula, a la que trasmite el impulso eléctrico. La unión

puede ser de una neurona a otra neurona, a una célula muscular o a una célula glandular.

Existen varios tipos de sinapsis: las químicas, las eléctricas y las mixtas. En general, a partir de

este momento hablaremos de las sinapsis químicas, pues son las más abundantes en el cuerpo

humano.

Generalmente, las sinapsis entre neuronas se producen entre un axón y una dendrita, pero

también pueden darse entre axón y soma, o entre axón y axón.

En la sinapsis se distinguen varias partes: el botón sináptico o zona presináptica, el espacio

sináptico y la zona postsináptica:

• Botón sináptico: Pertenece a la célula presináptica. Corresponde al extremo final del

axón por el que circula el impulso nervioso. La llegada de este impulso a este extremo

provoca la liberación de neurotransmisores al espacio entre axón y dendrita (espacio

sináptico).

• Espacio sináptico: Espacio al que se liberan los neurotransmisores y que separa las

células pre y postsináptica.

• Zona postsináptica: Corresponde a la membrana plasmática de la célula postsináptica.

En ella se encuentran unos receptores específicos, a los cuales se unen los

neurotransmisores. Esta unión envía la señal para activar la célula postsináptica, la cual

puede ser una neurona, una célula muscular o una glándula.

¿Qué son los neurotransmisores (NT)?

Son sustancias encargadas de hacer de intermediarios en el paso de información en las

sinapsis. Se encuentran almacenadas en vesículas, conocidas como vesículas sinápticas, en los

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terminales axónicos de la neurona presináptica. Cuando el impulso nervioso llega al final del
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 axón son liberadas hacia el espacio sináptico. Una vez en este espacio conectan con unas

moléculas situadas en la región postsináptica: los receptores de los neurotransmisores.

Cuando el NT conecta con el receptor activa a la neurona postsináptica, iniciándose así un

nuevo impulso nervioso que viajará a través de esta neurona.

En el caso de sinapsis entre axón y dendrita, podemos decir que la información “entra” por la

dendrita y “sale” por el axón.

Neurotransmisor

Transportador del
neurotransmisor REGIÓN PRESINÁPTICA
O
Vesícula sináptica
BOTÓN SINÁPTICO

Canal de Ca 2+

Receptor del HENDIDURA SINÁPTICA

neurotransmisor
Densidad
postsináptica
REGIÓN POSTSINÁPTICA

Imagen: Sinapsis química entre un axón y una dendrita. Se observan sus partes principales: región
presináptica, hendidura sináptica, región postsináptica. Fuente: By Thomas Splettstoesser (www.scistyle.com) - Own
work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=41349545 , modificada.

En este vídeo puedes ver cómo se realiza la sinapsis química entre neuronas:

https://www.youtube.com/watch?v=IByfwZV4mK0

En este video puedes ver como se establece la conexión entre las neuronas y las fibras

musculares (sinapsis neuromuscular) para activar la contracción muscular.

https://www.youtube.com/watch?v=QFFc2ucJHQY
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 2.5.6. Nervios

Son estructuras conductoras de información del SNP. Son haces de axones de varias neuronas

agrupados para transmitir información de un lugar a otro del sistema nervioso.

Están formados por axones recubiertos por diferentes capas de tejido conjuntivo, organizadas

de la siguiente manera:

- rodeando a cada fibra nerviosa está el endoneuro;

- rodeando un grupo de fibras está el perineuro, y el conjunto forma un fascículo,

- rodeando varios fascículos está el epineuro, y todo el conjunto es lo que

reconocemos como nervio.

Imagen: Estructura de un nervio

Fuente: http://www.genomasur.com/BCH/BCH_libro/capitulo_09.htm

Los nervios pueden clasificarse según:

A. Su dirección:

• Aferentes
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• Eferentes
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 B. Su origen:

• Raquídeos: entran y salen de la columna vertebral (por los forámenes intervertebrales)

a varios niveles, por las raíces nerviosas.

• Craneales: surgen directamente del encéfalo. Salen por los agujeros del cráneo. Tienen

diversas funciones.

C. Su función:

• Viscerales: inervan las vísceras

• Somáticos: inervan músculos voluntarios.

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 2.5.7. Regeneración y reparación neuronal

Cuando se produce una lesión en un nervio periférico se ponen en marcha diversos

mecanismos: primero una degeneración neuronal, luego una reparación. Veamos las fases:

1. Se produce daño en una neurona→ Lesión neuronal

2. Esta lesión provoca cambios en:

a. El cuerpo neuronal: se hincha el soma y se redistribuyen sus orgánulos. Este

proceso se conoce como cromatolisis.

b. El axón. Se rompe la célula en el nivel de la lesión y el axón degenera:

i. desde ese punto hasta su extremo distal: degeneración Walleriana.

ii. desde ese punto hasta el soma: degeneración traumática. Suele ser

menos intensa que la Walleriana.

Durante degeneración del axón se rompe la vaina de mielina y sus restos, junto con los

del axón, son limpiados por macrófagos.

3. Reparación. Durante el proceso de degeneración, se liberan sustancias que ayudarán

a que, posteriormente, se repare el axón lesionado. Estas sustancias estimulan la división

de las células de Schwann, las cuales se situarán a ambos lados de la lesión, formando

lo que se conoce como tubo de regeneración. El axón crece de nuevo y es guiado por

el interior del tubo. A medida que va creciendo se regenera también la vaina de mielina.

La etapa de degeneración se inicia rápido (dentro de unas 24h desde que se produjo la lesión)

y se alarga unas 2 semanas, después de la cual puede empezar la regeneración del axón. El

axón que “crece” es el que todavía está unido al soma, y el otro “espera” la llegada y

reconexión con el que está creciendo. Durante la regeneración, el axón puede crecer unos
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3mm/día. Por lo tanto, su finalización puede tardar de varios días a meses, dependiendo de
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la longitud final del axón.

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 Degeneración traumática
Degeneración Walleriana

Fuente: modificado de https://es.slideshare.net/bertachico/3-sistema-nervioso-43907304

Si el espacio lesionado es demasiado amplio, es decir hay demasiada distancia entre los

extremos del axón lesionado, se produce fibrosis: no se puede producir la reparación del tejido

nervioso y este es sustituido por tejido conectivo. Este tejido conectivo no tiene capacidad de

transmisión nerviosa, por lo que el axón deja de funcionar.

RECUERDA:
La fibrosis es la sustitución de tejido funcionante por tejido conjuntivo fibroso. Se da en los
casos en que la lesión es extensa y afecta a un gran número de células especializadas, de tal
modo que el organismo no tiene la suficiente capacidad para regenerar el tejido dañado y lo
sustituye por tejido conectivo.
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 Consulta este recurso para ampliar el estudio acerca de la reparación neuronal:

https://www.youtube.com/watch?v=GCcqT7Ls0sE

EJERCICIO

¿Puedes distinguir los conceptos de axón, raíz nerviosa y nervio periférico?

Trata de explicar las diferencias con tus propias palabras.

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