Octavo Informe Oxicorte

Universidad Nacional de San Agustin
Ingenieria de Materiales Laboratorio de Union de Materiales
PROCESO DE OXICORTE
Introducción
Cuando la separación del material se debe principalmente

al efecto de las altas temperaturas localizadas sobre una
pequeña zona de material, estamos ante los procesos de
corte por chorro térmicos. Tienen un amplio campo de
aplicación, y ocupan un segmento cada vez mayor del
mercado. Esto se debe en parte, no sólo al incremento en
el número de máquinas, sino también a la diversidad de
fuentes de energía utilizadas para provocar el aumento térmico localizado. El
oxicorte (flame or oxygen-flame cutting), se encuentra entre los principales
procesos aplicables a la chapa.
El término oxicorte indica la operación de seccionamiento o corte del acero por
medio de un soplete alimentado por un gas combustible y oxígeno.
Esta operación se basa en la reacción fuertemente exotérmica de la oxidación del
hierro en presencia de oxígeno. Efectivamente, un hilo de hierro llevado a la
temperatura de rojo y puesto en presencia de oxígeno puro, arde rápidamente,
continuando la combustión por la reacción de oxidación. Para que un metal pueda
experimentar esta operación deben cumplirse dos condiciones:
a) Que la reacción de oxidación sea exotérmica.
b) Que el óxido formado tenga una temperatura de fusión inferior a la del metal.
El hierro y la mayor parte de sus aleaciones satisfacen estas dos condiciones; sin
embargo, para estas aleaciones, la formación de estos óxidos más refractarios
puede dificultar la operación. Así, para los aceros al cromo, a partir de una cierta
concentración en cromo, el acero presenta dificultades de oxicorte debido a la
formación de óxido de cromo que tiene un punto de fusión muy alto respecto al del
óxido de hierro y el hierro.
EL PROCESO DE OXICORTE. ¿Qué es el Oxicorte?
En forma general, el término <strong>oxicorte</strong> indica la operación de

seccionamiento o corte del acero por medio de un soplete alimentado por un gas
combustible y oxígeno.
Esta operación está basada en una reacción fuertemente exotérmica producto de la

oxidación del hierro en presencia de oxígeno.
Para que a un metal se le pueda aplicar esta técnica, se deben cumplir dos condiciones:
1º) que la reacción de oxidación sea exotérmica. (Reacción química que se produce con
desprendimiento de calor).
2º) que el óxido formado tenga una temperatura de fusión inferior a la del metal.
Tanto el hierro como la mayoría de sus aleaciones cumplen estas dos condiciones, pero
cuando se forman óxidos más refractarios se puede dificultar la
operación.
Por ejemplo, para el corte de los aceros al cromo, al superar

cierto nivel de concentración en cromo comienzan las
dificultades para el oxicorte; esto se debe a que el óxido de
cromo formado tiene un punto de fusión muy alto respecto al
del óxido de hierro y el hierro.
Técnicas:
En la práctica, un soplete de oxicorte está alimentado con un gas combustible que puede
ser propano, acetileno, etc. y oxígeno; para cumplir con su cometido, primero se debe
lograr un pre-calentamiento local del material y cuando este se alcanza se procede a la
inyección de un chorro de oxígeno puro a presión. La presencia de este chorro de
oxígeno acelera la oxidación del material y por otro lado, la presión con que es
inyectado produce la expulsión del mismo, generando una sangría o ranura de corte.
Oxicorte Aquí en la foto podemos apreciar el momento en que se

realiza la perforación del material. En este caso se hace uso de un
sistema de perforación automática (provisto en las máquinas
MESSER) donde se automatizan los tiempos de precalentamiento
e inyección de oxígeno y el momento de arranque de la máquina,
logrando de esta manera que el material expulsado no se dirija
directamente hacia la boquilla de corte.Con este sistema se mejora
notablemente la vida útil de las boquillas e inyectores y también se disminuyen los
tiempos de perforación, puesto que no es necesario limpiar estos elementos luego de
cada agujero.
El resto del trabajo consiste ahora en mover este soplete ya sea en forma manual o por
medio de una máquina, a velocidad constante. Esta velocidad, si bien es típica del
proceso en si, depende del espesor a cortar, el tipo de gas combustible, las presiones de
gas (regulaciones) y el tipo de soplete con su correspondiente boquilla e inyector.
Soplete Oxicorte La mejor calidad de corte se obtiene cuando se observan todos estos
detalles y además se instala este soplete sobre una máquina de buena performance y
precisión, es decir, una máquina que esté libre de vibraciones y que permita manejarse
en todas las direcciones con velocidad constante.
La alta cantidad de energía liberada durante el oxicorte permite la separación de

materiales de hasta 3000 mm. de espesor.
De todos los procesos de corte térmico, se puede decir que el oxicorte es el mas
económico, tanto si se analiza el costo por metro de corte como el valor del
equipamiento inicial. Solamente en la gama mas baja de espesores abría que hacer un
estudio de costos mas detallado, para decidir entre el oxicorte o el corte plasma.
El bajo costo del equipamiento también favorece la utilización de múltiples torchas o

sopletes sobre una misma máquina, aumentando en gran forma la productividad de la
misma.
Utilizando sopletes estándar, actualmente se cortan con

este método chapas de acero en un rango de espesores de 7a
300 mm. Varias alternativas En cuanto a las tolerancias
que se manejan con este proceso, es común hablar de +- 1
mm., aunque cuidando algunos detalles es posible bajar
este número.
Si bien este proceso se conoce desde hace ya más de 100 años, el desarrollo que hubo en
la fabricación de los sopletes, especialmente en el diseño y mecanizado de las boquillas
e inyectores hace que hoy en día este proceso siga vigente por la calidad de los cortes
que se obtienen.
Soplete Oxicorte También, como una muestra del continuo avance, aun en los pequeños
detalles, la firma MESSER de Alemania produce un soplete de encendido interno. Este
sistema mejora el método tradicional de encendido mediante sopletes laterales o
chisperos.
Para lograrlo, se hace llegar al soplete una alimentación de alto voltaje; este produce
una chispa de encendido en una cámara de ignición interna
especialmente diseñada, donde también llega un pequeño
caudal dosificado del gas combustible.
Como puede verse en las fotos, MESSER ofrece también la

posibilidad de equipar sus máquinas con cabezales
portasopletes triples, que son comúnmente usados en el corte
de tiras o para producir cortes biselados del tipo V, X, Y o K.
HERRAMIENTAS DE OXICORTE
Oxicorte manual
Se usan sopletes de aspiración, equipados con una boquilla de presión. Para cortar
chapas delgadas se usan “boquillas escalonadas”. Para grosores mayores se usan
boquillas anulares, ranuradas o de bloque. Se pueden recomendar también sopletes
de oxicorte manual sin boquilla de presión –con boquillas de corte que mezclan
gases. Estas herramientas ofrecen gran seguridad respecto al retroceso de llamas.
La presión del oxígeno para el corte suele ser de un orden de 6 bar. como mínimo.
La presión de trabajo correcta se puede consultar en la tabla de corte que viene
troquelada en la boquilla. El diseño de la boquilla y la presión del oxigeno de corte
se relacionan entre sí. Por lo tanto, sólo tiene sentido establecer una presión mayor
que la indicada en la tabla, cuando se produce una pérdida de presión, por ejemplo,
en mangueras muy largas
Oxicorte a máquina
También existen sopletes de aspiración para máquinas de oxicorte, que tienen una
boquilla de presión con tubo de mezcla, donde se mezclan el acetileno y el oxígeno
y son llevados hasta la boquilla de corte; o bien sopletes para boquillas mezcladoras
de gases. Las boquillas de corte se dividen en:
Boquillas tipo estándar Hasta una presión de oxígeno de corte de
6 bar. aprox.
Boquillas de corte rápido Hasta una presión de oxígeno de corte de
8 bar. aprox.
Boquillas de gran potencia Hasta una presión de oxígeno de corte de
11 bar. aprox.
Es recomendable, y será responsabilidad del N3 del área de trabajo:
Cuidar las boquillas de corte
Para su limpieza, usar el material suministrado por el fabricante. Nunca alambre o
brocas.
Es importante que la boquilla de corte reciba el volumen de acetileno, oxígeno de
combustión y oxígeno de corte, que es necesario para el espesor del corte en
cuestión.
En la entrada del soplete tienen que existir las presiones de gases que figuran en
las tablas de corte. Usar el manómetro de comprobación.
Es necesario tener en cuenta las pérdidas de presión ocasionadas por:
Mangueras demasiado estrechas o largas.
Manorreductores y órganos de cierre de dimensionado insuficiente.
Dispositivos de seguridad demasiado pequeños o innecesarios.
Cuidar las guías de desplazamiento de la máquina de oxicorte. Comprobar la
velocidad de avance longitudinal y también transversal.
APLICACIONES DE OXICORTE
Oxicorte bajo el agua

El oxicorte bajo el agua es hoy día un procedimiento corriente de destrucción y
recuperación de restos de naufragios, de demolición de diques y otros trabajos
submarinos.
Para asegurar la inflamación de la mezcla oxiacetilénica y la estabilidad de la llama
es preciso alejar el agua de la boquilla. Se puede concebir un pequeño colector
adaptado al extremo de la boquilla de salida de los gases, al cual se hace llegar aire
comprimido. Los constructores franceses han perfeccionado el procedimiento
utilizando directamente los productos de la combustión de la llama para eliminar el
agua. La cabeza del soplete va provista de una pequeña cámara de expansión que
concentra los productos de la reacción.
La llama oxiacetilénica de corte, corresponde a la reacción de combustión total del
acetileno, con 2,5 volúmenes de oxígeno, en vez de 1,2 que es el correspondiente a
la llama de corte ardiendo en el aire.
Por otra parte, los sopletes están provistos de una pequeña llama oxiacetilénica,
que constituye una lamparilla para permitir el encendido de la llama bajo el agua.
Los sopletes de corte bajo el agua deben ser de alta presión de acetileno, pero ésta
no puede sobrepasar los 1,5 Kg. /cm2 a causa de su descomposición explosiva. Esto
la profundidad de operación que no puede superar lo 10 metros. Por encima de este
límite, el acetileno hay que sustituirlo pos el hidrógeno, que no presenta estos
inconvenientes.

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