INFLUENCIAS PRENATALES DE LA HERENCIA, SU EFECTO EN EL DESARROLLO.

¿Quién fue el profesional de la salud entrevistado?

Agustina Guzmán Abreu, Médico pediatra, Nutricionista, Estimulación Temprana.

1- ¿Qué impacto tiene en el desarrollo del feto el tabaquismo por parte de la madre
en el embarazo? Elars R. Abreu Acosta

Tiene un impacto devastador. Si la madre fuma, puede provocarle al niño daños

permanentes en el pulmón y en el cerebro. El fumar restringe el crecimiento de la
cabeza de los recién nacidos; entonces, estos se ven afectados en el tamaño de
la cabeza y el desarrollo del cerebro. Además de eso, los bebés pueden nacer con
bajo peso y no tener un desarrollo adecuado. También aumentar el riesgo de
sangrado durante el embarazo con el desprendimiento de la placenta, lo cual
conlleva a una emergencia mayor. Se pueden presentar partos prematuros y un
riesgo mayor de aborto. Estos bebés pueden nacer con malformaciones
congénitas, por ejemplo, el paladar hendido, el labio leporino, etc.

2- ¿Cómo afecta al desarrollo del feto, el uso de drogas o alcohol por parte de la
madre durante el embarazo? Elars R. Abreu Acosta

Vamos a hablar primero de qué es el alcohol. Esto tiene un abanico enorme de

afecciones que los niños pueden tener tanto después del nacimiento como
intrauterinas. Intrauterino hace referencia a los niños que nacen bajo peso. Esto
también interviene en el desarrollo adecuado del cerebro de los niños. También
puede causar problemas físicos. Además, los niños pueden desarrollar síndrome
de alcoholismo fetal y también pueden desarrollar trastornos neurológicos y más
adelante incluso problemas neuroconductuales.

Algo que se ha dado en los últimos tiempos es la creencia de que hay un nivel
seguro para consumir alcohol durante el embarazo, o que algunas bebidas
alcohólicas hacen menos efecto que otras. Esto no es real. No hay ningún tipo de
alcohol que sea seguro para los niños y tampoco ninguna cantidad. El mismo daño
cerebral que puede hacerle una onza de cerveza o una onza de ron a un adulto es
el mismo daño que se le causa a un niño y hasta peor.

Entonces, los trastornos del espectro alcohólico fetal tienen efectos de por vida.
La exposición al alcohol en el embarazo conlleva un conjunto de alteraciones
físicas, de la conducta y la inteligencia. Esto puede presentarse en cualquier
momento de la vida, ya sea en la niñez o en la adultez. Que un niño de una madre
alcohólica nazca supuestamente sano no implica que esté exento de desarrollar
alguno de estos síndromes en la vida adulta, como el síndrome alcohólico fetal, el
síndrome alcohólico fetal parcial, el trastorno del desarrollo neurológico, los
defectos congénitos (que son defectos al nacer) y los trastornos
neuroconductuales.

También hay una implicación del sistema nervioso central, lo cual puede provocar
daños graves en el cerebro, principalmente en las áreas cognitivas y conductuales.
Hay una deficiencia en el crecimiento; pueden tener el puente nasal bajo, el maxilar
inferior más pequeño y el labio superior de lado. Tienden a ser más bajos de
estatura y peso en comparación con otros niños que no han estado expuestos al
alcohol. Es una serie de características físicas que pueden variar de leves a
severas por el consumo de alcohol.

En el caso de las drogas o sustancias prohibidas, todo dependerá del tipo de droga
que la madre consuma, aunque todas no dejan de tener los mismos problemas:
abortos, muerte fetal y parto prematuro. Por ejemplo, con la marihuana, los niños
tienen bajo peso al nacer y pueden tener aborto espontáneo, es decir, abortar sin
ninguna causa aparente en caso de que no se sepa que la madre es consumidora,
porque obviamente la causa es la droga. También pueden sufrir muerte fetal, es
decir, que el bebé muere en el útero antes de nacer.

La cocaína presenta todos los síntomas anteriores, además de malformaciones

congénitas, principalmente del sistema genitourinario, y desprendimiento de la
placenta, lo cual es una emergencia tanto para la madre como para el bebé. Los
bebés respiran por la placenta y, si se desprenden de ella, esto provoca una
hemorragia masiva en la madre. El bebé fallece al no poder respirar y la madre
puede entrar en shock y morir también.

La heroína, además de los síntomas anteriores, puede producir retraso en el

crecimiento. Todas estas drogas pueden producir un síndrome de abstinencia
neonatal. Cuando se descubre que la madre es consumidora, los recién nacidos
tienen que ser llevados al intensivo para vigilar y prevenir los temblores que
parecen convulsiones, vómitos, sudoraciones, problemas respiratorios, dificultad
para respirar, neumonía y dificultad también para la alimentación. Las
metanfetaminas también pueden provocar todos estos síntomas.
3- ¿Qué impacto produce en el desarrollo del feto el hecho de que la madre se vea
afectada por algún virus o bacteria durante el embarazo? Elars R. Abreu Acosta

Algunos virus pueden atravesar la placenta. La placenta es como un órgano que

se pega a la pared del útero y de ahí los niños se alimentan; la madre les
proporciona nutrientes y todo lo que necesitan para crecer cómodamente. Pero
algunos virus y bacterias pueden atravesarla. Los niños con algunos virus como
la rubeola y la varicela pueden desarrollar malformaciones muy importantes como
la ceguera y la sordera. Algunas bacterias pueden causar lo que se llama sepsis
generalizada en el cuerpo, lo cual hace que los niños tengan que ser ingresados,
algunos con una sobrevida muy pequeña dentro del cuadro intensivo, y a estos
niños cuando los ingresan les dan antibióticos y soporte.

Cuando se trata de virus, por ejemplo, el VIH, estos niños deben ser medicados
desde que nacen. Se les da un tratamiento que es el ácido budino para prevenir
que los niños puedan desarrollar la enfermedad. Los niños que tienen madres con
VIH deben nacer por cesárea y no deben recibir lactancia materna. La sífilis, que
es una treponema que se transmite por vía sexual o vía materna, también es un
riesgo. Dependiendo de cuán afectados estén los niños, se les pone medicación
intramuscular y se los envía a casa junto con la madre para prevención. Sin
embargo, hay niños que tienen más carga del virus en su sangre y tienen que ser
ingresados, a veces hasta por 20 o 21 días, que es el ciclo completo del antibiótico
para este tipo de problemas.

Recientemente, tuvimos muchos casos de chikungunya; las madres que portaban

este virus provocaban que los niños nacieran con microcefalia, que es la cabecita
más pequeña para la edad y presentaban retraso psicomotor.

4- ¿Qué importancia tiene la nutrición en el embarazo? Elars R. Abreu Acosta

Últimamente se han hecho muchos estudios sobre esto, porque una nutrición
desde la madre y una dieta basada en fibras vegetales, vitaminas, proteínas y
pescado pueden lograr mayor optimización del feto y, no solo esto, sino también
cambios significativos a nivel cognitivo. Se ha descubierto que los niños tienen
preferencias por los mismos alimentos que la madre tenía antes del embarazo y
que se pueden hacer pequeños cambios en el ADN en enfermedades como la
diabetes y la hipertensión. Estos mínimos cambios se pueden traspasar de
generación en generación hasta poder hacer cambios importantes en la
prevención de enfermedades con factores hereditarios.

Por ejemplo, que la madre empiece a comer sano y ese niño coma sano durante
toda su vida puede hacer microcambios en nuestra genética para quitar esa
predisposición a algunas enfermedades. Pero todo esto todavía está bajo
investigación y estudio. Sin embargo, debemos tener en cuenta que, a mejor
nutrición, mejor es el aporte del ácido fólico, el cual tiene estudios basados en
evidencias científicas sobre la neuroprotección fetal que proporciona. Además,
este ayuda al conducto neuronal. Así, estos fetos estarán bien alimentados,
 nacerán con buen peso, y un feto que nazca con buen peso podrá sobrevivir ante
cualquier adversidad.

Las mujeres embarazadas deben minimizar el uso de azúcar, harinas y comidas

superprocesadas, porque hay una amplia relación entre estos alimentos y la
hipertensión durante el embarazo.

5- ¿Cuáles son las consecuencias de la desnutrición prenatal para el feto?

Elars R. Abreu Acosta

Las consecuencias de la desnutrición son recién nacidos con bajo peso y

prematuros. Aparte de eso, menor desarrollo de su estructura. La parte más
afectada es el cerebro, porque estos niños van a nacer con una restricción del
crecimiento. Algunos nacen tan pequeños y con tan bajo peso que deben ser
ingresados. Son más propensos a infecciones durante sus primeros días de vida
y a la hipotermia, es decir, a que se enfríen. Los niños de por sí no pueden controlar
la temperatura, y estos bebés con un escaso tejido corporal van a estar más
expuestos a la hipotermia.

Además, las madres pueden entrar en hemorragias, shock, muerte debido a una
mala nutrición. Los bebés también pueden verse afectados con problemas
cardíacos y cuando están más grandes pueden tener propensión a la obesidad.

6- ¿Cómo incide la influencia paterna en el desarrollo del feto? (tabaquismo,

alcoholismo, exposición a la radiación, al plomo o a insecticidas)
Nicole R. Pichardo Abreu

Un padre que tenga contacto con este tipo de sustancias, especialmente

radiaciones, puede experimentar una disminución de espermatozoides. Esto
puede causar incluso infertilidad en los hombres y pueden tardar más en
embarazar a sus parejas por la misma disminución del conteo de
espermatozoides. Actualmente, no existe un consenso sobre si el padre con
problemas de alcohol o tabaquismo tiene un riesgo menor de provocar alguna
anomalía en el embarazo en comparación con las mujeres; es una posibilidad muy
baja. Pero si el hombre tiene algún virus, estos virus pueden atravesar los
espermas y causar algunas alteraciones, como por ejemplo el virus del Zika, que
sí se puede transmitir. El alcohol y el tabaco afectan más en el movimiento y el
conteo de espermas, no causando alguna deformidad durante el embarazo.

Se aconseja que los padres fumadores no fumen durante el embarazo de su

pareja, incluyendo en espacios cerrados o dentro de un vehículo, porque esto
puede convertir a la madre en fumadora pasiva. Esto puede acarrear problemas
como bajo peso al nacer, prematuridad y algunas alteraciones. Los hombres que
trabajan con sustancias químicas, especialmente aquellos que trabajan bajo
efectos de radiación, deben hacer cambios de ropa y zapatos antes de estar en su
casa o al visitar a sus familiares. Sin embargo, esto no incide en una mayor
probabilidad de aborto; lo que sí afecta es la fertilidad masculina.
7- ¿Qué factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de anomalías
genéticas en el embarazo? Nicole R. Abreu Pichardo

Un alto porcentaje de las alteraciones congénitas en los fetos son de causa

desconocida. Es decir, que a ciencia cierta no se sabe qué puede causar estas
alteraciones, pero sí se puede comprobar en un porcentaje de un 40% a un 35%
que pueden relacionarse con un factor conocido de lo que antes hemos
mencionado. Por ejemplo, los trastornos genéticos del tipo de cromosomas. Estas
malformaciones vienen por la información genética que tienen los padres y que
pueden transmitir al bebé. Tener un hijo con alteraciones congénitas aumenta el
riesgo por la carga genética. La edad de la madre también influye en el momento
de dar la concepción. Después de los 40 años, hay un riesgo mayor de que los
niños nazcan con malformaciones. También el consumo de drogas, el alcohol y
algunas medicinas que se usan en el diario vivir. Por eso a la madre no se le
aconseja tomar ningún tipo de medicamento. Por ejemplo, una madre con
problemas de hipertensión no puede seguir consumiendo los medicamentos
acostumbrados; hay medicamentos específicos para las madres que sufren de
hipertensión, al igual que otros tipos de medicamentos que pueden causar
malformaciones congénitas. En los años 80, había un medicamento para las
náuseas que las madres tomaban durante los 9 meses del embarazo, pero este
medicamento causó muchas malformaciones. Por ejemplo, la amelia y la
meromelia, que se definen como la falta de algunas extremidades en los niños.
También pueden incidir las infecciones que la madre tenga las cuales pueden
pasarse al feto. Las enfermedades hereditarias también pueden provocar fetos
con malformaciones. Cabe destacar que la nutrición es de suma importancia para
el desarrollo del feto.

8- ¿Cuáles son las anomalías genéticas más comunes durante el embarazo?

Nicole R. Abreu Pichardo
Las anomalías genéticas más comunes son cardíacas, como el síndrome de
corazón izquierdo, la tetralogía de Fallot y la espina bífida. También el paladar
hendido, labio leporino y anomalías congénitas de los pies como los pies
equinovaros. El síndrome de Down es conocido como una de las alteraciones
cromosómicas más frecuentes, al igual que enfermedades asociadas a la sangre,
como la hemofilia. Existen otras no tan frecuentes, como el riñón quístico (es
decir, cuando el riñón está lleno de quistes). Además, podemos incluir la
enfermedad de onfalocele y la gastrosquisis.

9- ¿Cuáles son las pruebas prenatales mas comunes para detectar las anomalías
genéticas? Nicole R. Abreu Pichardo

La sonografía es la más frecuente porque se puede ver la formación de todos

estos órganos, y se puede medir el tamaño de la cabeza en una sonografía.
También existen pruebas para el líquido amniótico, las cuales se pueden hacer al
cabo de 20 semanas. En República Dominicana no se usa mucho esta última, pero
con la prueba del líquido amniótico se puede saber si el bebé viene con alguna
alteración de algún cromosoma. También existen pruebas poco invasivas que
consisten en extraerle sangre a la madre en las semanas indicadas para hacerle
pruebas libres del ADN, como marcadores para detectar algún defecto, como por
ejemplo en el tubo neural.
10- ¿Existen opciones de tratamientos disponibles en R.D. para hacer frente si se
detecta una anomalía genética durante el embarazo? Nicole R. Abreu Pichardo

El Dominican Fetal Center es algo relativamente nuevo, pero no es que se hagan

grandes intervenciones. Se realizan consejerías genéticas a través de la
sonografía, pero no intervenciones intrauterinas. Después de que nacen, envían a
los niños al departamento de genética para ser mejor evaluados.