SENTENCIA 3401993, de 16 de Noviembre

• SENTENCIA 340/1993, de 16 de noviembre
(BOE núm. 295, de 10 de diciembre de 1993)
• ECLI:ES:TC: 1993:340
El Pleno del Tribunal Constitucional, compuesto por don Miguel Rodríguez-Piñero y

Bravo- Ferrer, Presidente, don Luis López Guerra, Vicepresidente, don Fernando
García-Mon y González-Regueral, don Carlos de la Vega Benayas, don Eugenio Díaz
Eimil, don Alvaro Rodríguez Bereijo, don Vicente Gimeno Sendra, don José Gabaldón
López, don Julio Diego González Campos, don Pedro Cruz Villalón y don Carles
Viver Pi-Sunyer, Magistrados, ha pronunciado
EN NOMBRE DEL REY
la siguiente
SENTENCIA
En las cuestiones de inconstitucionalidad acumuladas núms. 1.658/88, 1.254/90,

1.270/90, 1.329/90 y 2.631/91, promovidas respecto del art. 76.1 de la Ley de
Arrendamientos Urbanos por el Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo la primera, el
Juzgado de Primera Instancia núm. 4 de San Sebastián la segunda, tercera y cuarta
y la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña la última. Han
comparecido y formulado alegaciones el Abogado del Estado y el Fiscal General del
Estado, y ha sido Ponente el Magistrado don Julio Diego González Campos, quien
expresa el parecer del Tribunal.
I. Antecedentes
1. El 21 de octubre de 1988 tuvo entrada en el Registro de este Tribunal un escrito

de la Juez del Juzgado de Distrito núm. 1 de los de Toledo al que se acompañaba,
junto al testimonio del correspondiente procedimiento, el Auto de la referida Juez
del 5 de octubre anterior, en el que se acordaba plantear cuestión de
inconstitucionalidad con relación al art. 76.1 de la Ley de Arrendamientos Urbanos
(L.A.U.), en cuanto a la mención específica que de la Iglesia Católica en el mismo se
contiene, por si el citado precepto pudiera ser contrario a lo dispuesto en el art. 14
C.E.
La cuestión trae causa del juicio de cognición núm. 60/88, instado por el
Arzobispado de Toledo en demanda de resolución de contrato de arrendamiento
frente a don Juan Pos Dionisio y don Juan José Pina Peña, inquilinos de sendas
viviendas propiedad del demandante. En el Auto de planteamiento, el Juzgado
comienza por señalar que, a tenor del art. 76.1 L.A.U., "cuando el Estado, la
Provincia, el Municipio, la Iglesia Católica y las Corporaciones de derecho público
tengan que ocupar sus propias fincas para establecer sus oficinas o servicios no
vendrán obligados a justificar la necesidad...", precepto al que se acoge el
Arzobispado para instar la resolución por denegación de prórroga de los contratos
de arrendamiento, alegando al efecto que "la Diócesis de Toledo precisa el inmueble
para la correcta y adecuada realización de las funciones que le son propias y más
especialmente para la ubicación en el mismo de estudios especiales que han de
impartirse a los alumnos del Seminario Mayor 'Santa Leocadia'". De todo lo cual "se
infiere que el núcleo de la cuestión radica en determinar si la parte demandante ha
probado o no a lo largo del proceso... la necesidad de usar y ocupar las fincas
litigiosas pues, caso de estimarse acreditado tal extremo será irrelevante la
presunción de necesidad iuris et de iure que le otorga el art. 76.1 L.A.U., y por tanto
intrascendente dicho precepto para la resolución del proceso, en tanto que, faltando
esta prueba, el contenido del fallo penderá enteramente de aquella presunción...".
Examinadas las pruebas (diversos documentos, confesión judicial de los
demandados y reconocimiento judicial de las fincas arrendadas y, parcialmente, de
dos inmuebles destinados por el Arzobispado a residencia e instrucción de
seminaristas), "y no resultando acreditada la necesidad que sostiene ostentar el
Arzobispado... de ocupar las fincas arrendadas a los interpelados, es por lo que
puede concluirse que la declaración judicial de resolución de los correlativos
contratos, está en función exclusiva de que se aplique o no la presunción definida
en el cuestionado artículo 76.1 L.A.U., de relevancia decisiva, por todo ello, en el
fallo decisorio" (razonamiento jurídico 1º).
A continuación, el Auto del Juzgado procede a "examinar la adecuación entre la

norma jurídica cuestionada y el precepto constitucional que se dice vulnerado, y
que sería en este supuesto el principio de igualdad de los españoles ante la ley
definido en el art. 14 C.E., especialmente en cuanto proscribe toda discriminación
por razón de religión -sin olvidar la concordancia de su texto con otros artículos del
propio cuerpo, como los 16.1, 9.2 y 24.1 que consagran, respectivamente, la
aconfesionalidad del Estado Español, la obligación de los poderes públicos de
promover la efectiva igualdad de los individuos y la interdicción de la indefensión,
que se verían afectados indirectamente a través del ataque al principio de igualdad-
y en tal sentido se observa cómo el tan repetido art. 76.1 L.A.U. otorga una posición
de privilegio a la Iglesia Católica, en cuanto arrendadora de inmuebles urbanos,
equiparándola al Estado, entidades públicas territoriales y Corporaciones de
derecho público frente a las personas físicas o jurídico-privadas que, en idéntica
situación y precisando de las fincas cedidas en arrendamiento, deben soportar la
carga de probar la necesidad de ocuparlas por imperativo de los arts. 63 y 70 de
la misma Ley; y si bien esta desigualdad de trato para los particulares frente al
Estado y Entes públicos, puede responder a circunstancias objetivas ligadas a la
utilidad o interés general y aparecer, por tanto, plenamente acorde con el
significado no material que el Tribunal Constitucional asigna en numerosas
Sentencias (v.gr. 8/1986 o 20/1986) al principio de igualdad, no es menos cierto
que en las apuntadas resoluciones, como también en la STC 125/1986, sienta que
dicho principio comporta 'la imposibilidad de que reciban un trato jurídico
diferenciado situaciones jurídicas -ahora, sujetos de derecho- que han de ser
reconocidas como iguales por coincidir en ellas los mismos elementos o por carecer
de trascendencia aquellos que permitieron considerarlos como distintos', y es
contemplando este razonamiento cuando aparecen indicios de desigualdad
discriminatoria en la norma cuestionada, que asigna a la Iglesia Católica una
posición singularizada frente al resto de las confesiones religiosas, como también
frente a cualesquiera otras entidades privadas con independencia de su proyección
sociológica e índole de sus fines y, a mayor abundamiento, una posición parificada
a la del Estado; por todo lo cual, entendiendo el juzgador que el privilegio... de que
disfruta la Iglesia Católica merced al art. 76.1 L.A.U. puede ser contrario a lo
dispuesto en el art. 14 C.E., es por lo que estima procedente plantear la cuestión
ante el Tribunal Constitucional".
2. Por providencia de la Sección Primera de 21 de noviembre de 1988, se acordó:

1º) admitir a trámite la cuestión planteada, turnada con el núm. 1.658/88; 2º) dar
traslado de las actuaciones recibidas, conforme establece el art. 37.2 LOTC, al
Congreso de los Diputados y al Senado, por conducto de sus Presidentes, al
Gobierno, por conducto del Ministerio de Justicia, y al Fiscal General del Estado, al
objeto de que en el improrrogable plazo de quince días pudieran personarse en el
procedimiento y formular las alegaciones que estimasen convenientes; 3º) publicar
la incoación de la cuestión en el "Boletín Oficial del Estado" para general
conocimiento.
3. El Presidente del Congreso, mediante escrito registrado el 30 de noviembre de

1988, comunicó el acuerdo de la Cámara de no personarse en el procedimiento.
Por escrito registrado el 9 de diciembre siguiente, el Presidente del Senado interesó
que se tuviera por personada a dicha Cámara y por ofrecida su colaboración a los
efectos del art. 88.1 LOTC.
4. Con fecha de 13 de diciembre de 1988 presentó su escrito de alegaciones el

Abogado del Estado, quien, en síntesis, y declarando oponerse a la cuestión de
inconstitucionalidad, argumentó lo siguiente:
A) El Auto de planteamiento de la cuestión arranca de una premisa de dudosa

corrección que consiste en identificar el art. 76.1 L.A.U. como una presunción iuris
et de iure. Lo que el precepto establece, más que una presunción inatacable de
verdad sobre la existencia de necesidad por efecto de su mera declaración, es una
dispensa de la necesidad de prueba: "... no vendrán obligados a justificar la
necesidad...", dice el precepto en su apartado primero, que pasa además a calificarlo
como un "beneficio" en su apartado segundo. Una dispensa de la prueba con
preconstitución legal de unos efectos semejantes a los que derivarían de la práctica
de aquélla con resultado positivo puede juzgarse, en efecto, como una presunción
legal, dado que la ley define precisamente las presunciones legales por el efecto
que producen, consistente en dispensar de toda prueba a los favorecidos por ellas
(art. 1.250 C.C.). Ahora bien, cosa muy distinta es que el precepto encarne una
presunción iuris et de iure, que sólo aparecerá cuando la ley, excepcionalmente,
imponga expresamente la prohibición de que se practique prueba en contrario (art.
1.251 C.C.). Fuera de ese caso las presunciones admiten tal prueba, como con toda
claridad determina el art. 1.251 C.C. y como sucede prototípicamente en la norma
cuestionada, donde no existe ninguna prohibición legal de practicar prueba en
contrario.
De ahí que en el concreto caso del art. 76.1 L.A.U. quepan dos tipos de conducta
que produzcan el efecto de anular el sentido de la presunción legal. Ante todo, la
acción probatoria en contrario que puede intentar la parte demandada,
demostrando, por ejemplo, que el arrendador dispone de otras viviendas por
cualquier título que hagan innecesaria la ocupación del objeto del arrendamiento.
Este intento es bien visible en el caso de autos por parte de los demandados. En
segundo lugar, por la renuncia explícita o implícita del propio arrendador que
pretende denegar la prórroga forzosa. Como norma de beneficio, puede libremente
renunciarse a sus efectos, proponiendo la prueba pertinente sobre la necesidad de
ocupación. Incluso éste es el supuesto más frecuente en la práctica, pues las
entidades a que se refiere el art. 76.1 tienden, por regla general, a proponer
pruebas ante el riesgo de que las pruebas contrarias puedan destruir la débil
presunción legal.
Se comprende que, desde el instante en que el arrendador decide arriesgarse a una

actuación probatoria, debe entenderse producida una renuncia al beneficio de la
presunción. No sería congruente con la práctica de la prueba que se intentase
"añadir" a su resultado, siempre sujeto a la apreciación del Juez, la ventaja de la
presunción legal. La ley dispensa de la prueba, pero no obliga a renunciar a su
práctica al favorecido, por la misma razón que no prohíbe al demandado practicar
también la que le interese; ahora bien, si la parte actora propone prueba, sería
contradictorio, tanto con una actuación propia como con la naturaleza y finalidad
de la prueba, que ésta pudiese quedar destruida por la presunción legal. Desde el
momento en que se someten las partes a una actividad probatoria, sería contrario
al derecho consagrado en el art. 24 C.E. que el juzgador quedase desvinculado del
resultado de la prueba material practicada y vinculado al resultado de una prueba
ficticia que, por determinación de la ley, sólo es eficaz en tanto en cuanto no se
haya practicado prueba.
El error de calificar a la presunción legal como presunción iuris et de iure ha llevado

igualmente al error de estimar que este precepto es aplicable al caso controvertido.
Y es que, si la presunción tuviera el carácter que el órgano judicial proponente de
la cuestión le asigna, ¿qué objeto tenía la admisión de tan amplios y diversos
medios probatorios en el juicio civil?. Realmente, hay que entender que la prueba
practicada ha descartado la aplicación del precepto que autoriza su dispensa. La
prueba se ha hecho y merecerá la valoración que el Juzgado decida, pero ningún
valor tiene en el estado actual del procedimiento la dispensa de prueba, porque la
parte dispensada ha considerado preferible no beneficiarse de la dispensa de
probar y atenerse a la prueba misma practicada por ambas partes.
Consiguientemente, no queda justificada la aplicabilidad de la norma, porque la
proyección natural de ésta se produce en los casos de falta de prueba. Cuando hay
una prueba el Juez queda vinculado exclusivamente a los resultados de la misma y
desvinculado de la presunción legal.
B) La cuestión de fondo queda constreñida a examinar la incidencia de la norma

cuestionada por efecto del principio de igualdad "en cuanto proscribe toda
discriminación por razón de religión". Cierto que el Auto dice no olvidar la
concordancia del art. 14 con otros artículos de la propia Constitución, como son los
9.2, 16.1, y 24.1. Sin embargo, lo cierto es que no formula ni desarrolla
consideración alguna respecto de estos preceptos, cuya afectación -indica el Auto-
se produciría "indirectamente a través del ataque al principio de igualdad". El Auto
plantea la naturaleza discriminatoria de la norma en relación con las demás personas
en general, con lo cual se llega fácilmente a una primera conclusión, consistente en
que la eventual discriminación no es de índole religiosa propiamente dicha; esto es,
no es que otros se vean discriminados por no profesar ninguna religión o por
profesar una religión diferente, sino que de lo que se trata es de si hay un
favorecimiento a una determinada persona con relación a las demás personas,
especialmente las de carácter privado, dado que en las entidades públicas no es en
absoluto cuestionable el beneficio que la ley estatuye.
El examen de la cuestión exige determinar si existe diferencia de trato y comprobar

si esta diferencia tiene alguna justificación razonable. Admitido lo primero, en
cuanto a lo segundo pueden hacerse dos objeciones a la propuesta de
inconstitucionalidad. Una es la que atiende a la pregunta de cómo puede hacerse
realmente la justificación de la necesidad de disponer de un inmueble arrendado.
En efecto, frente a las personas físicas y las empresas mercantiles e industriales, las
entidades carentes de fin lucrativo se encuentran en una situación de mayor
dificultad probatoria, sobre todo si se tiene en cuenta que la necesidad de ocupar
sus propias fincas es algo que difícilmente puede diferenciarse de la mera intención
de ampliar sus actividades o medios, siendo así que para la Ley de Arrendamientos
Urbanos esta intención no es demostrativa de la necesidad. Así, "si nos preguntamos
cómo podría demostrar una Iglesia o una asociación religiosa cualquiera la
necesidad de ocupación, comprenderemos que esta justificación no pasa de ir
mucho más allá de la mera deducción de un propósito o una intención; al mismo
tiempo, si reflexionásemos de lege ferenda sobre el modo en que el legislador
pudiera facilitar la prueba de las necesidades religiosas, del modo en que define las
necesidades familiares o mercantiles, llegaríamos fácilmente a conclusiones
pesimistas". "Es por ello posible que lo que aparenta ser un privilegio, no sea en el
fondo más que la confesión de impotencia del propio legislador de concretar los
medios de probar un hecho de muy difícil probanza, que además carecería de toda
presunción legal concreta como sucede en el caso de las personas físicas o de las
personas jurídicas con fines de lucro".
La segunda objeción atiende a la regla de cooperación con la Iglesia Católica que

establece el art. 16.3 C.E. Es cierto que esta regla no conduce por sí misma a
entender exigible que la legislación del Estado, concretamente la de arrendamientos
urbanos, establezca una dispensa de prueba de la necesidad de ocupación por la
Iglesia Católica de sus propios locales. Sin embargo, existente tal norma, tampoco
se puede excluir que quede cubierta por el referido mecanismo de cooperación. Es
obvio que la cooperación no tiene que constreñirse a la mera adopción de medidas
administrativas, ni tampoco es forzoso que se limite a un simple desarrollo de los
convenios concertados con la Iglesia Católica. La cooperación presupone en cierta
medida un resultado positivo, favorable o beneficioso para los sujetos que
intervienen en la misma. Por ello, si se hubiera de medir tal resultado en
comparación con la norma rectora de la actuación de las demás personas, el art.
16.3 C.E. podría quedar privado de su significado potencial.
El Abogado del Estado concluye con la súplica de que se admita su escrito y se

tengan por formuladas las alegaciones efectuadas.
5. El Fiscal General del Estado evacuó el trámite conferido mediante escrito

asimismo registrado el 13 de diciembre de 1988, en el que expuso la
argumentación que a continuación se resume:
A) La exención de prueba del art. 76.1 L.A.U. constituye únicamente un privilegio

de carácter procesal, porque el precepto no dispensa, para denegar la prórroga, de
la concurrencia de la necesidad. Esta tiene que existir, pero en el proceso la Iglesia
Católica no tiene que probarla. La declaración del representante de la Iglesia
respecto a la existencia de la necesidad basta para considerarla real y efectiva. Este
privilegio supone, según el Juzgado, una discriminación que conculca el art. 14 C.E.,
por relación a las demás personas físicas o jurídicas arrendadoras que no lo tienen.
Sin embargo, el término de comparación elegido no es correcto. En esta cuestión
de inconstitucionalidad no existe ningún agravio respecto a ningún arrendador, ni
la Juez acredita que esas personas físicas o jurídicas arrendadoras tienen idéntica
naturaleza que la Iglesia Católica. Es posible que estemos ante una situación distinta
y por eso el ordenamiento jurídico le da un tratamiento distinto.
El Estado español, en los Acuerdos firmados en 1979 con la Santa Sede, establece
un régimen específico para la Iglesia Católica en varias materias (matrimonio,
eficacia de las Sentencias canónicas en este ámbito, esfera impositiva y fiscal,
educación, servicio militar, etc.), en las cuales existe una regulación distinta y
diferente de la normativa común, lo que no supone que ello incida en el contenido
del art. 14 C.E., porque tiene un fundamento justificado y racional. Tal fundamento
se razona de manera objetiva en el mismo Acuerdo y se encuentra en el art. 16.3
C.E., en cuanto obliga a los poderes públicos a tener en cuenta las creencias
religiosas de la sociedad española y a mantener las consecuentes relaciones de
cooperación. Este principio cooperativo, nacido de la naturaleza, extensión y
finalidad de la Iglesia Católica, justifica la concesión, en determinadas materias, de
un trato distinto y diferente. El Estado reconoce la singularidad de estos fines y su
trascendencia social, carácter específico y singular que fundamenta el trato distinto
que recibe la Iglesia respecto a las demás personas físicas y jurídicas. Por ello, el
privilegio procesal, en abstracto, no vulnera el art. 14 C.E. al no discriminar a los
demás arrendadores por basarse en la condición diferente de la Iglesia, que origina
un tratamiento distinto. Tampoco este privilegio, como tal, produce discriminación
respecto del arrendatario, ya que éste ocupa una situación diferente en el contrato
de arrendamiento.
En suma, el art. 76.1 L.A.U. no supone, al dar un tratamiento distinto a la Iglesia

Católica respecto de las personas físicas y jurídicas que tienen la condición de
arrendadores y arrendatarios, violación del art. 14 C.E., porque esa diferencia de
trato, en sí misma, está objetiva y racionalmente justificada por la naturaleza,
condición, extensión y fines de la Iglesia, que la constituyen, y así lo reconoce el
Estado, como persona jurídica diferente.
B) En cambio, examinando la exención probatoria en relación con el contenido del

art. 24.1 C.E., la misma "supone la ruptura de la igualdad de las partes (en el
proceso), el desconocimiento de los principios de bilateralidad y contradicción y por
lo tanto la quiebra del derecho fundamental a la tutela judicial efectiva. El proceso
se convierte en la consagración judicial de la voluntad de una de las partes del
contrato de arrendamiento, sin admitir la posibilidad de intervención de la otra parte
contratante". La L.A.U. establece en favor de los arrendatarios el derecho a la
prórroga forzosa del contrato de arrendamiento y determina de manera taxativa las
causas por las que este derecho pierde su efectividad y se produce la resolución
del citado contrato. Una de tales causas es la necesidad del arrendador. Ahora bien,
esta necesidad tiene que ser acreditada en el proceso en forma legal, si el
arrendatario discrepa de su existencia. Dada la naturaleza del derecho a la prórroga,
es impensable que en el proceso concreto en que se dilucida la existencia de la
necesidad el arrendatario no pueda hacer alegaciones ni probar o justificar la no
concurrencia de esa causa, que impide el mantenimiento de ese derecho. La
exención de prueba de una de las partes en el proceso supone la violación del
derecho constitucional de la parte demandada. El art. 76.1 L.A.U. origina, sin
embargo, esta consecuencia. La justificación de la causa de denegación de la
prórroga deja de ser objeto del proceso, porque su existencia no puede ser objeto
de contradicción y tiene que ser aceptada por el Juez, que se limita a consagrar la
afirmación de una parte sobre la realidad de la pretensión deducida en el
procedimiento. Para el arrendatario, el proceso pierde su concepto, naturaleza y
finalidad, convirtiéndose en una simple ratificación de la declaración de necesidad
hecha por el arrendador. La otra parte, que discrepa de su existencia, queda sin
posibilidad de hacer efectivo el contenido del derecho a la tutela judicial efectiva,
porque no puede alegar, ni proponer pruebas ni justificar el fundamento de su
oposición. Su actividad procesal sólo puede ser una actividad pasiva de aceptación
de la pretensión en relación a la concurrencia de la causa de denegación de la
prórroga. Desde el prisma constitucional, no se puede admitir que en los procesos
de denegación de prórroga por causa de necesidad en que intervenga la Iglesia
Católica como arrendadora no tenga vigencia el derecho fundamental a la tutela
judicial efectiva porque el art. 76.1 L.A.U. establezca una exención de prueba que
impide a la otra parte el ejercicio de su derecho constitucional. Este privilegio, en
su concreta aplicación, olvida y desconoce el derecho fundamental del arrendatario
y por ello se opone y deviene incompatible con el contenido del art. 24 C.E.
El Fiscal General del Estado concluye su alegato interesando de este Tribunal que
dicte Sentencia en la que se declare que el art. 76.1 L.A.U. es inconstitucional y por
lo tanto nulo, por ser incompatible y opuesto al derecho fundamental a la tutela
judicial efectiva consagrado en el art. 24 C.E.
6. Con fecha de 21 de mayo de 1990, tuvo entrada en el Registro de este Tribunal

el testimonio de las actuaciones correspondientes al juicio de cognición sobre
resolución de contrato de arrendamiento núm. 198/89, seguido ante el Juzgado de
Primera Instancia núm. 4 de los de San Sebastián, en las que el meritado órgano
judicial, mediante Auto del 4 de enero anterior, resuelve plantear cuestión de
inconstitucionalidad respecto del art. 76.1 L.A.U.
El citado procedimiento civil fue instado por la Tesorería General de la Seguridad

Social, que interpuso demanda de juicio de desahucio de vivienda contra don Juan
Miguel Zubeldía Aramburu al amparo de los arts. 62.1 y 76 L.A.U., alegando
básicamente necesidad de espacio para descongestionar los servicios existentes y
atender al incremento de los mismos con sus correspondientes funcionarios. En el
Auto de planteamiento de la cuestión, el Juez proponente inicia su razonamiento
recordando la jurisprudencia constitucional sobre el derecho proclamado en el art.
24.1 C.E., el cual comporta que en todo proceso judicial ha de respetarse el derecho
de defensa contradictoria entre las partes mediante la oportunidad dialéctica de
alegar y justificar sus derechos e intereses. Además, el principio de distribución de
la actividad probatoria (art. 1.214 C.C.) resulta piedra angular en cualquier
procedimiento en que se sustancien pretensiones al amparo de la legislación civil.
El art. 76.1 L.A.U., en el que el Estado, Provincia, Municipio, Iglesia Católica y
Corporaciones de Derecho Público no vienen obligadas a justificar la necesidad,
contraponiéndose al principio general del art. 1.214 C.C. y al expresado más
específicamente en el art. 63.1 L.A.U., "supone un desequilibrio favorable a la
Administración Pública en la dinámica procesal probatoria, básica para que el
órgano jurisdiccional considere como dados unos hechos alegados y emita el
pronunciamiento correspondiente en función de la pretensión ejercitada,
incrementando el esfuerzo acreditativo de una de las partes procesales; a tales
consideraciones se une el propio ámbito trascendente de la ley que sirve de marco
a tal art. 76.1, con consecuencias sociales que son fáciles de imaginar dado que la
respuesta del ordenamiento jurídico en tal parcela es la privación de la facultad de
utilización de la vivienda, resulta ésta que ha de servir para reforzar aun más si cabe
los principios de bilateralidad, contradicción y reparto de la carga de la prueba".
7. Por providencia de 4 de junio de 1990, acordó la Sección: 1º) admitir a trámite

la cuestión planteada, turnada con el núm. 1.254/90; 2º) dar traslado de las
actuaciones recibidas, conforme establece el art. 37.2 LOTC, al Congreso de los
Diputados y al Senado, por conducto de sus Presidentes, al Gobierno, por conducto
del Ministerio de Justicia, y al Fiscal General del Estado, al objeto de que en el
improrrogable plazo de quince días pudieran personarse en el procedimiento y
formular las alegaciones que estimasen convenientes; 3º) publicar la incoación de
la cuestión en el "Boletín Oficial del Estado" para general conocimiento.
8. El Presidente del Senado, mediante escrito registrado el 14 de junio siguiente,

interesó que se tuviera por personada a dicha Cámara y por ofrecida su colaboración
a los efectos del art. 88.1 LOTC.
9. El Fiscal General del Estado presentó sus alegaciones el 16 de junio a través de

escrito en el que reitera la argumentación ofrecida en igual trámite con ocasión de
la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.658/88 y consignada supra, 5 B),
interesando asimismo la declaración de inconstitucionalidad y nulidad del precepto
cuestionado por ser incompatible y opuesto al derecho fundamental a la tutela
10. Mediante escrito registrado el 21 de junio de 1990, evacuó el trámite

concedido el Abogado del Estado, quien, en síntesis, argumentó lo que a
continuación se consigna:
A) En el proceso a quo ha sido demandante la Tesorería General de la Seguridad

Social, que se ha considerado a sí misma "Corporación de Derecho público" a los
efectos del art. 76.1 L.A.U., lo que los demandados no han puesto en tela de juicio.
Como documento anejo a la demanda, consta en los autos la declaración de
necesidad prevista en el art. 76.2 L.A.U. sólo para tales Corporaciones, declaración
efectuada por el Ministro de Trabajo y Seguridad Social. Resulta así que, por el
carácter concreto que es de esencia al presente proceso constitucional, no puede
entenderse cuestionada más que la mención de dichas Corporaciones contenida en
el art. 76.1. Claro está que si tal mención se invalidara, ningún sentido podría
conservar entonces el art. 76.2, que habría de ser declarado nulo por conexión o
consecuencia (art. 39.1 LOTC). Por ello, se tendrá muy en cuenta el art. 76.2 para
razonar que aquella mención no es contraria al art. 24.1 C.E.
B) La jurisprudencia constitucional -SSTC 163/1989 (fundamento jurídico

2º), 101/1989 (fundamento jurídico 4º), 66/1989 (fundamento jurídico 12)- ha
hecho uso del principio de igualdad entre las partes procesales, o, si se prefiere,
del derecho de las partes a un trato igual, con referencia a la dirección judicial del
proceso o, más en general, a la interpretación y aplicación judiciales de la ley
procesal, "de acuerdo con la organización que a éste (al proceso) haya dado la Ley"
(STC 101/1989). De ahí no se sigue, empero, que el citado principio carezca de
eficacia vinculante para el legislador, que debe respetar su contenido esencial (art.
53.1 C.E.). Ocurre, sin embargo, que el principio de igualdad de partes no prohíbe
al legislador apartarse justificadamente de criterios o reglas procesales generales
(es decir, no le prohíbe establecer excepciones razonables y objetivamente
justificadas), ni le impide crear diferencias de régimen entre determinadas clases de
sujetos jurídicos en cuanto partes procesales por razón de determinadas
características propias de aquéllos o de la relación jurídico-material. De ello existen
múltiples ejemplos en la jurisprudencia constitucional, que van desde el régimen de
la consignación del importe de la condena pecuniaria (STC 3/1983 y su numerosa
progenie) o el carácter constitucionalmente neutro de que la Ley exima al Estado
de ciertas cargas procesales (STC 64/1988, fundamento jurídico 2º) hasta la
limitación de excepciones o medios de prueba en determinados procesos
(SSTC 41/1981 y 60/1983).
El art. 76.1 L.A.U. contiene una regla que el propio apartado 2 del artículo
conceptúa de "beneficio de exención de prueba". Dejando aparte a la Iglesia
Católica, el sentido del art. 76.1 es declarar a ciertas categorías de personas de
Derecho público exentas de, o no "obligadas" a, justificar la necesidad de ocupar
sus propias fincas cuando "tengan que" hacerlo para establecer sus oficinas o
servicios. Aclara asimismo el precepto que aquellas personas jurídico-públicas
deberán respetar lo dispuesto "sobre preaviso, indemnizaciones y plazos para
desalojar" las viviendas o locales cuyo arrendamiento cese de prorrogarse. Así, pues,
el art. 76.1 establece una excepción beneficiosa en un punto concreto, pero también
declara la plena sujeción a la Ley de Arrendamientos Urbanos, en otros varios
extremos, de las entidades beneficiadas. La jurisprudencia ha interpretado
restrictivamente el beneficio excepcional y extensivamente la cláusula de sujeción.
Si el beneficio de exención de prueba dispensa a las entidades del art. 76.1 de una
carga que otros arrendadores tienen, esa dispensa se halla limitada por razón del
fin (la entidad arrendadora debe destinar la finca que tenía arrendada a "establecer
sus oficinas o servicios", lo que, por ejemplo, impide invocar el art. 76.1 con el
objeto de hacer cesar el arrendamiento para así enajenar la finca como libre de
arrendatarios, para volverla a arrendar en mejores condiciones o para cualquier otra
explotación puramente patrimonial) y por la conexión necesaria entre ese fin y el
medio con que se pretende atenderlo (el art. 76.1 exige que se "tenga que ocupar"
la finca, no simplemente que se desee ocuparla, como decía el precepto antes de
su reforma en 1964).
Tratándose de Corporaciones de Derecho público, el art. 76.2 L.A.U. requiere -

además del reconocimiento por Ley de tal carácter- un acto específico de
"declaración de necesidad", que debe hacer "el Ministro correspondiente". A este
Ministro le cabe apreciar si la situación aducida por la Corporación cumple o no las
exigencias del art. 76.1. La declaración de necesidad del Ministro no es
jurídicamente inatacable, aunque hay dos orientaciones en la jurisprudencia acerca
del régimen impugnatorio del Acuerdo ministerial. Según la STS de 4 de octubre de
1977 (Ar. 3.810), semejante declaración es un acto administrativo separable, que
debe adoptarse "con rigurosa observancia de las normas previstas en la Ley de
Procedimiento" y oyendo a los inquilinos. En cambio, según la STS de 16 de
noviembre de 1966 (Ar. 4.946), la declaración de necesidad es una pura actuación
preparatoria del proceso civil que corresponde fiscalizar a los Tribunales civiles.
Parece, por tanto, que el Juez civil podrá examinar si la declaración respetó o no los
límites del art. 76.1 L.A.U., negándole valor y eficacia en caso de que no fuera así y
desestimando la demanda de la Corporación. No cabe sostener, por consiguiente,
que el art. 76.1 y 2 L.A.U. supone la consagración judicial de la voluntad unilateral
de una parte, o que hace superflua la iniciación de un procedimiento judicial o que
la necesidad de la ocupación no puede debatirse y ha de ser aceptada tanto por el
juzgador como por el demandado.
C) Para el Auto de planteamiento, la infracción constitucional nace del apartamiento

del principio general del art. 1.214 C.C. y del expresado más específicamente en el
art. 63.1 L.A.U. Ahora bien, el precepto cuestionado no contiene en realidad ninguna
regla distributiva de la carga probatoria, sino que toma en consideración el carácter
de Administración Pública (incluso de Administración Pública secundum quid:
SSTC 76/1983, fundamento jurídico 26; 20/1988, fundamento jurídico
4º; 89/1989, fundamento jurídico 6º; 132/1989, fundamento jurídico 10º) que -
dejando aparte a la Iglesia Católica- ostentan las entidades que cita. Este carácter,
con arreglo al art. 103.1 C.E., entraña una lícita autonomía de apreciación, dentro
del respeto a la Ley y al Derecho, para determinar qué medios convienen al servicio
de los intereses generales y a la satisfacción de las necesidades que la Ley
encomienda a la Administración. Por consiguiente, el art. 76.1 L.A.U. puede ser hoy
fundamentado constitucionalmente de este modo: el legislador, en virtud de la
posición constitucional de la Administración (art. 103.1 C.E.), ha atribuido a ésta un
margen de apreciación para determinar cuándo le es necesario ocupar fincas que
tenga arrendadas con el fin de establecer oficinas y servicios, sin perjuicio del
control jurisdiccional posterior de dicha apreciación, que deberá corregir
apreciaciones irrazonables y arbitrarias, pero que, en otro caso, habrá de respetar
la decisión administrativa. No nos hallamos, pues, ante una regla excepcional para
distribuir la carga de la prueba: la Corporación que demande el reconocimiento de
la excepción a la prórroga estará gravada con la carga de aportar el expediente
administrativo de declaración ministerial de necesidad, del que habrán de resultar
la realidad y existencia del fin de establecer oficinas o servicios y el tener que ocupar
para ello una finca o fincas in concreto. Y si el expediente fuera insuficiente para tal
efecto, sólo cabría remediar la insuficiencia mediante la práctica de la prueba
pertinente dentro del litigio civil a iniciativa de la Administración demandante. Más
aun: si no existiera ese expediente o se renunciara a aportarlo, la Administración
demandante se vería gravada con un superior esfuerzo probatorio dentro del
proceso, donde debería acreditar todos los hechos constitutivos de su pretensión.
En suma, no debiendo considerarse el art. 76.1 L.A.U. como regla distributiva de la
carga de la prueba, falla la premisa del argumento con que el Auto de planteamiento
pretende razonar la inconstitucionalidad.
Incluso si, a efectos polémicos, se concediera que el art. 76.1 L.A.U. podría ser
"leído" como regla especial o singular sobre carga de la prueba, no cabría tacharla
de arbitraria, excesiva o irrazonable. La "procedimentalización" del actuar
administrativo resulta de los arts. 105 c) C.E. y 1.1 y 40 de la Ley de Procedimiento
Administrativo. Puesto que la voluntad administrativa de declarar necesaria la
ocupación queda documentalmente plasmada en un expediente o actuaciones,
corresponderá en principio al arrendatario el ofrecer dentro del proceso las
alegaciones y pruebas precisas para desvirtuar cuanto resulte de la documentación
administrativa; pero como ésta no disfruta de eficacia probatoria prevalente o
preferente, podrá ser libremente apreciada por el Juez civil junto con la prueba
practicada a instancia de los arrendatarios demandados (cfr. STC 76/1990,
fundamento jurídico 8º -B). Nada irrazonable hay en esta distribución de la carga
probatoria.
Concluye el Abogado del Estado su escrito de alegaciones con la súplica de que se
dicte Sentencia desestimatoria de la cuestión planteada. Mediante otrosí, interesa
asimismo la acumulación de la presente cuestión a la núm. 1.658/88.
11. Por escrito con fecha del Registro de este Tribunal de 25 de junio de 1990, el
Presidente del Congreso de los Diputados dio traslado del Acuerdo de la Mesa de
la Cámara de no personarse en el procedimiento ni formular alegaciones, poniendo
a disposición del Tribunal las actuaciones que pudiera precisar, con remisión a la
Dirección de Estudios y Documentación de la Secretaría General.
12. El 22 de mayo de 1990 tuvo entrada en el Registro del Tribunal el testimonio

de las actuaciones del juicio de cognición sobre resolución de contrato de
arrendamiento núm. 197/89, seguido ante el Juzgado de Primera Instancia núm. 4
de los de San Sebastián, en las que el referido órgano judicial, mediante Auto de
29 de diciembre de 1989, decide plantear cuestión de inconstitucionalidad
respecto del art. 76.1 L.A.U.
El meritado procedimiento civil fue promovido por la Tesorería General de la

Seguridad Social, que formuló demanda de juicio de desahucio de vivienda contra
don José Azcárate Ezquerro por causa del art. 62.1, en relación con el art. 76 L.A.U.,
alegando básicamente necesidad de espacio para descongestionar los servicios
existentes y atender al incremento de los mismos con sus correspondientes
funcionarios. En el Auto de planteamiento de la cuestión, el Juez proponente reitera
la argumentación empleada en la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.254/90.
13. Por providencia de 4 de junio de 1990, la Sección Tercera del Tribunal acordó:
1º. admitir a trámite la cuestión planteada, turnada con el núm. 1.270/90; 2º. dar
procedimiento y formular las alegaciones que estimasen convenientes; 3º. publicar
conocimiento.
14. Mediante escrito registrado el 14 de junio siguiente, el Presidente del Senado
16. El Abogado del Estado evacuó el trámite conferido mediante escrito registrado
el 21 de junio, en el que, tras reproducir las alegaciones formuladas en la cuestión
de inconstitucionalidad núm. 1.254/90, concluye también con la súplica de que se
dicte Sentencia desestimatoria de la cuestión planteada. Por medio de otrosí,
interesa asimismo la acumulación de la presente cuestión a la núm. 1.658/88.
17. Por escrito con fecha del Registro de este Tribunal de 25 de junio, el Presidente
del Congreso de los Diputados dio traslado del Acuerdo de la Mesa de la Cámara
de no personarse en el procedimiento ni formular alegaciones, poniendo a
disposición del Tribunal las actuaciones que pudiera precisar, con remisión a la
18. El 28 de mayo de 1990, tuvo entrada en el Registro del Tribunal el testimonio

de las actuaciones correspondientes al juicio de cognición sobre resolución de
contrato de arrendamiento núm. 193/89, seguido ante el Juzgado de Primera
Instancia núm. 4 de los de San Sebastián, en las que el meritado órgano judicial,
mediante Auto del 16 de enero anterior, resuelve plantear cuestión de
inconstitucionalidad respecto del art. 76.1 L.A.U.
El citado procedimiento civil fue instado por la Tesorería General de la Seguridad

Social, que interpuso demanda de juicio de desahucio de vivienda, fundada en el
art. 62.1, en relación con el art. 76 L.A.U., contra doña Luisa Palazón Díaz, alegando
"necesidades de espacio, las de descongestionar los servicios existentes y atender
al incremento de las mismas con sus correspondientes funcionarios". En el Auto de
planteamiento de la cuestión, el Juez proponente reitera la argumentación empleada
en la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.254/90.
19. Por providencia de 4 de junio de 1990, la Sección Primera del Tribunal acordó:
1º. admitir a trámite la cuestión planteada, turnada con el núm. 1.329/90; 2º. dar
conocimiento.
20. El Presidente del Senado, mediante escrito registrado el 14 de junio siguiente,

rogó que se tuviera por personada a dicha Cámara y por ofrecida su colaboración
22. El Abogado del Estado cumplimentó el trámite concedido mediante escrito

registrado el 21 de junio, en el cual, luego de reproducir las alegaciones formuladas
en la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.254/90, concluye igualmente con la
súplica de que se dicte Sentencia desestimatoria de la cuestión planteada. Por
medio de otrosí, interesa asimismo la acumulación de la presente cuestión a la núm.
1.658/88.
23. Por escrito con fecha del Registro de este Tribunal de 25 de junio, el Presidente
del Congreso de los Diputados dio traslado del acuerdo de la Mesa de la Cámara
24. Mediante providencia de 6 de julio de 1990, la Sección acordó oír al Fiscal

General del Estado para que en el plazo de diez días expusiera lo que estimase
procedente acerca de la acumulación de la cuestión de inconstitucionalidad núm.
1.329/90 y las núms. 1.254/90 y 1.270/90, solicitada por el Abogado del Estado.
El Fiscal, por escrito presentado el siguiente 12 de julio, entendió procedente la
acumulación interesada. El Pleno del Tribunal, por medio de Auto de 11 de
diciembre de 1990, resolvió acumular las cuestiones citadas a la registrada con el
núm. 1.658/88.
25. El 26 de diciembre de 1991, tuvo entrada en el Registro de este Tribunal un

escrito del Presidente de la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La
Coruña al que se adjuntaba, con el testimonio del correspondiente procedimiento,
el Auto del referido órgano judicial del 5 de noviembre anterior, en el que se
acordaba plantear cuestión de inconstitucionalidad respecto del art. 76 L.A.U.
La cuestión trae causa del recurso de apelación núm. 13-26/91, dimanante del
juicio de cognición núm. 461/90, procedente del Juzgado de Primera Instancia núm.
4 de La Coruña, sobre resolución de contratos de arrendamiento, seguido a
instancia de la Tesorería General de la Seguridad Social contra don Alberto Aller
Martínez y otros. En el Auto de planteamiento de la cuestión se dice que ésta "se
concreta en el art. 76 L.A.U., en tanto que en su párrafo 1º dispone que no vendrán
obligados a justificar la necesidad y en el segundo que gozan del beneficio de
exención de prueba bastando que la declaración de necesidad se haga por el
Ministro correspondiente; respecto al precepto constitucional que se supone
infringido, el art. 14 en tanto proclama el principio de igualdad ante la Ley y el art.
24 al recoger la tutela judicial efectiva, la proscripción de la indefensión y el derecho
a un proceso con todas las garantías pudiendo utilizar los medios de prueba
pertinentes para su defensa; y, justificándose en qué medida la decisión del proceso
depende de la validez de la norma en cuestión, porque de bastar la declaración
ministerial de necesidad, sería preceptiva la estimación de la demanda en cuanto a
la concurrencia de tal causa de denegación de prórroga, mientras que, en otro
supuesto, procedería el estudio y resolución concreto de si realmente en el caso
presente la Entidad Pública arrendadora precisa para su propio uso las viviendas
arrendadas".
26. Por providencia de 13 de enero de 1992, la Sección Tercera del Tribunal

acordó: 1º. admitir a trámite la cuestión planteada, turnada con el núm. 2.631/91;
2º. dar traslado de las actuaciones recibidas, conforme establece el art. 37.2 LOTC,
al Congreso de los Diputados y al Senado, por conducto de sus Presidentes, al
objeto de que en el imporrogable plazo de quince días pudieran personarse en el
conocimiento.
27. El Presidente del Senado, mediante escrito registrado el 24 de enero siguiente,

28. El Abogado del Estado evacuó el trámite conferido por escrito registrado el 27
de enero, en el que, tras reproducir las alegaciones formuladas en la cuestión de
inconstitucionalidad núm. 1.254/90, concluye también con la súplica de que se
dicte Sentencia desestimatoria de la cuestión planteada. Por medio de otrosí,
interesa asimismo la acumulación de la presente cuestión a la núm. 1.658/88 y
demás acumuladas.
29. Por escrito con fecha del Registro de este Tribunal de 28 de enero, el Presidente
del Congreso de los Diputados dio traslado del acuerdo de la Mesa de la Cámara
30. El Fiscal General del Estado presentó sus alegaciones el 31 de enero a través
de escrito en el que básicamente reitera la argumentación ofrecida en igual trámite
con ocasión de la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.658/88, interesando
asimismo la declaración de inconstitucionalidad y nulidad del art. 76.1 L.A.U. por
ser incompatible y opuesto al derecho fundamental a la tutela judicial efectiva
consagrado en el art. 24 C.E. Igualmente, el Fiscal consideró procedente la
acumulación de la cuestión planteada a las turnadas con los núms. 1.658/88,
1.254/90, 1.270/90 y 1.329/90.
31. El Pleno del Tribunal, mediante Auto de 12 de mayo de 1992, acordó la

acumulación de la cuestión de inconstitucionalidad núm. 2.631/91 a las
anteriormente citadas.
32. Por providencia de 10 de noviembre de 1993, se señaló para deliberación y

votación de esta Sentencia el día 16 del mismo mes y año.
II. Fundamentos jurídicos
1. Las cinco cuestiones de inconstitucionalidad objeto del presente proceso,

promovidas, respectivamente, por el Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo (cuestión
de inconstitucionalidad núm. 1.658/88), por el Juzgado de Primera Instancia núm.
4 de San Sebastián (cuestiones de inconstitucionalidad núms. 1.254/90, 1.270/90
y 1.329/90) y por la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña
(cuestión de inconstitucionalidad núm. 2.631/91), afectan -en su conjunto, y sin
perjuicio de ulteriores precisiones- al art. 76.1 y 2 L.A.U., cuyo Texto Refundido fue
aprobado por el Decreto 4.104/1964, de 24 de diciembre. Por ello, antes de dar
inicio a su examen, algunas consideraciones previas son necesarias en relación con
el precepto cuestionado.
A) El carácter tuitivo de la legislación arrendaticia urbana se manifiesta con especial

vigor en la prórroga del contrato locativo establecida en el art. 57 L.A.U., dada su
obligatoriedad para el arrendador y su carácter potestativo para el inquilino o
arrendatario. Si bien dicha legislación admite, como excepción a la prórroga
legalmente impuesta, entre otros supuestos, el que aquí importa de necesitar el
arrendador para sí la vivienda o local de negocio, o para que la ocupen sus
ascendientes o descendientes (art. 62.1). En tal caso, cuando se trate de una
vivienda, la "necesidad" de la ocupación -concepto que ha sido definido por la
jurisprudencia como "lo equidistante entre lo obligado stricto sensu y lo que es
mera conveniencia" (STC 134/1990, fundamento jurídico 3º)- habrá de justificarse
por el arrendador (art. 63.1), aunque -sin perjuicio de aquellos otros casos en que
se demuestre- se presumirá la necesidad cuando la persona para la que se reclame
la vivienda se halle en alguna de las circunstancias que se determinan en el art.
63.2; y, en cambio, se presumirá, salvo prueba en contrario, no acreditada la
necesidad de la ocupación cuando se den las circunstancias que la Ley señala en el
art. 63.3. Tratándose de un local de negocio, también habrá de justificarse,
"debidamente la necesidad de la ocupación" (art. 70.1). No obstante, de este
régimen general de justificación de la necesidad de la ocupación se aparta
precisamente el art. 76 L.A.U., al disponer los núms. 1 y 2 de este precepto -a los
que exclusivamente se refieren las presentes cuestiones de inconstitucionalidad- lo
siguiente:
"1. Cuando el Estado, la Provincia, el Municipio, la Iglesia Católica y las

Corporaciones de Derecho Público tengan que ocupar sus propias fincas para
establecer sus oficinas o servicios, no vendrán obligados a justificar la necesidad,
bien se trate de viviendas o de locales de negocios, pero sí a respetar lo dispuesto,
tanto para éstos como para aquellas, sobre preaviso, indemnizaciones y plazos para
desalojar.
2. Para que las Corporaciones de Derecho Público gocen del beneficio de exención
de prueba será requisito indispensable que tengan reconocido tal carácter por Ley
y además que la declaración de necesidad se haga por el Ministro correspondiente."
B) Si se comparan ambas regulaciones -la general de los arts. 63 y 70.1, a la que

se acaba de aludir, y la del art. 76.1 y 2, cuyo texto se ha transcrito -dos extremos
merecen ser destacados. De un lado, que una y otra poseen un presupuesto común,
por requerirse en ambas la necesidad de ocupación de la vivienda o local de
negocios por parte del arrendador, para sí o para sus ascendientes o descendientes;
necesidad que constituye el fundamento de la excepción a la prórroga contractual
impuesta por el art. 57 L.A.U. De otro, que entre las dos regulaciones existe una
diferencia importante, pues sí en la general del arrendador está obligado a justificar
dicha situación, en la contenida en el art. 76.1, por el contrario, se dispensa a las
entidades indicadas en este precepto de justificar la necesidad.
Nos encontramos, pues, ante un precepto que consagra una diferenciación de

régimen legal en lo que respecta a la justificación de la necesidad de ocupación de
la vivienda. Y esta diferenciación, en segundo término, ha sido establecida por el
legislador en atención a la posición como arrendador en el contrato locativo de
alguna de las entidades indicadas en el núm. 1 del art. 76 L.A.U.; pues si estas
entidades, por el contrario, son arrendatarias de viviendas o locales de negocios,
en este caso les será de aplicación lo dispuesto en el régimen general, según se
establece en el núm. 3 del mencionado art. 76 L.A.U. y, por tanto, el arrendador
habrá de justificar la necesidad de la ocupación.
C) Si se consideran los antecedentes del precepto cuestionado, puede establecerse

que esta diferenciación subjetiva en la posición del arrendador se introdujo en
nuestro ordenamiento por el Real Decreto-ley de 17 de diciembre de 1924, que
estableció un supuesto de excepción a la prórroga legal, distinto y autónomo
respecto al de necesidad del arrendador o de sus ascendientes o descendientes
[art. 5, inciso A)]. Supuesto que permitía denegar dicha prórroga "en los casos de
expropiación forzosa por utilidad pública y en los que el Estado, Provincia o
Municipio necesiten ocupar sus propios bienes para ejecutar proyectos de interés
general, teniendo derecho el inquilino a las indemnizaciones marcadas en el inciso
A) de este artículo" [art. 5, inciso F)]. No obstante, con la Ley de Bases de
Arrendamientos Urbanos de 31 de diciembre de 1946, esta regulación inicial se
modifica en un triple sentido en virtud de la Base VIII-16: en primer lugar, se suprime
el supuesto de la expropiación forzosa como causa de denegación de la prórroga,
sin duda por entender que ya estaba contemplado en la legislación administrativa
sobre esta materia. En segundo lugar, manteniendo la referencia a la necesidad de
la ocupación de los propios bienes por el Estado, la Provincia y el Municipio, el
supuesto se amplía para incluir a las "Corporaciones de Derecho público".
Finalmente, si por razones sistemáticas esta excepción a la prórroga se integra en
el supuesto general de la necesidad del arrendador de ocupar la vivienda o el local
de negocio, para sí o para sus descendientes o ascendientes, la Ley de Bases de
1946 introduce una diferencia en cuanto a la justificación de tal necesidad, en favor
de los Entes públicos allí mencionados, al establecer que éstos "...no vendrán
obligados a justificar la necesidad". Expresión que se ha mantenido en las
disposiciones posteriores en materia de arrendamientos urbanos (art. 100 del Texto
Articulado de 1947, Base 8ª-15 de la Ley de Bases de 22 de diciembre de 1955 y
art. 76 del Texto Articulado de 1956), de donde pasa al art. 76 L.A.U. hoy vigente.
En lo que respecta, en particular, a la inclusión de "la Iglesia Católica" entre las

entidades mencionadas en el núm. 1 del precepto aquí considerado, interesa señalar
-sin perjuicio de volver ulteriormente sobre el tema- que esta se produce por obra
del Decreto de 22 de julio de 1948, al equipararla con las "Corporaciones de
Derecho público" a las que, como se ha dicho, la Ley de Bases de Arrendamientos
Urbanos de 1946 extendió la dispensa de justificación de la necesidad de la
ocupación. Pero al desarrollar el Gobierno la Base 8ª-15 de la Ley de Bases de 22
de diciembre de 1955, la anterior equiparación se sustituyó por una expresa
mención de la Iglesia Católica junto al Estado, la Provincia, el Municipio y las
Corporaciones de Derecho público en el art. 76.1 del Texto Articulado de la L.A.U.
de 1956, precepto que constituye el antecedente inmediato del actualmente
vigente.
2. Sentado lo anterior, es preciso asimismo delimitar previamente el objeto de las

presentes cuestiones de inconstitucionalidad y dar respuesta, también, a las
objeciones de admisibilidad opuestas por el Abogado del Estado:
A) Si bien todas las cuestiones tachan de inconstitucional el art. 76.1 y 2 L.A.U., es
preciso delimitar el alcance de esta impugnación del precepto por no ser el mismo
en todas ellas. Por lo que se refiere a las cuestiones planteadas por el Juzgado de
Primera Instancia núm. 4 de San Sebastián (cuestiones de inconstitucionalidad
núms. 1.254/90, 1.270/90 y 1.329/80) éstas se refieren genéricamente al art. 76.1
L.A.U., si bien el Abogado del Estado aduce que, al versar los procesos a quo sobre
un litigio iniciado por la Tesorería General de la Seguridad Social, en cuanto
Corporación de Derecho público arrendadora de ciertas viviendas, tan sólo cabría
estimar cuestionada aquella parte del precepto que especificamente se refiere a las
"Corporaciones de Derecho público", esto es a la referencia a las mismas en el núm.
1 del art. 76 L.A.U. y, por conexión, al núm. 2 de este precepto en su totalidad. Lo
que también sería aplicable a la cuestión de inconstitucionalidad promovida por la
Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña (cuestión de
inconstitucionalidad núm. 2.631/91), pues aunque se cuestionan los núms. 1 y 2
del art. 76 L.A.U., también se ha planteado en un proceso promovido por la
Tesorería General de la Seguridad Social en cuanto Corporación de Derecho público.
El acotamiento que el Abogado del Estado sugiere respecto a estas cuatro

cuestiones debe ser acogido. Los mencionados órganos judiciales, en efecto, han
suscitado la duda de inconstitucionalidad del art. 76.1 L.A.U. en relación con cuatro
litigios en los que la demandante -y arrendadora en los contratos locativos cuya
resolución se solicitaba por denegación de la prórroga legal- era la Tesorería
General de la Seguridad Social; Organismo autónomo con personalidad jurídica que
constituye el Servicio Común del Sistema de Seguridad Social y al que corresponden
-según lo dispuesto en el Real Decreto 2.318/1978, de 15 de septiembre, y el Real
Decreto 255/1980, de 1 de febrero- la titularidad y administración del patrimonio
único de la Seguridad Social, "afecto a sus fines y distinto del patrimonio del
Estado", como expresa el art. 5 de la Ley General Presupuestaria, Texto Refundido
de 1988. Y en lo que aquí interesa es evidente, de un lado, que dicho ente ha
comparecido en los procesos arrendaticios a quo en cuanto Corporación de Derecho
público; y, de otro, que este carácter no ha sido impugnado por los demandados
en aquellos litigios. Por tanto, ha de estimarse que este carácter de Corporación de
Derecho público constituye una verdadera premisa de las cuestiones de
inconstitucionalidad suscitadas y, en consecuencia, que la duda expresada por el
Juzgado de Primera Instancia núm. 4 de San Sebastián y la Sección Segunda de la
Audiencia Provincial de La Coruña ha de entenderse referida tan sólo a la mención
que el art. 76.1 L.A.U. contiene respecto a "las Corporaciones de Derecho público".
Y admitido esto, ha de estimarse también, como ha expuesto el Abogado del Estado,
que caso de declararse la inconstitucionalidad del precepto mencionado en dicho
extremo, lo dispuesto en el art. 76.2 habría también de ser declarado nulo, por
conexión.
En cambio, ninguna duda suscita el acotamiento de la cuestión núm. 1.658/88,

promovida por el Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo, dado que el órgano judicial
cuestiona la constitucionalidad del art. 76.1 L.A.U. únicamente "en cuanto a la
mención específica que de la Iglesia Católica en él se contiene". Ciertamente es el
Arzobispado de la Diócesis de Toledo quien compareció como demandante en el
proceso a quo, solicitando la resolución del contrato de arrendamiento de ciertas
viviendas de su propiedad, por denegación de la prórroga legal, y acompañó una
declaración de necesidad de la ocupación suscrita por el Obispo Auxiliar y Vicario
General del Arzobispado; y en el Auto de planteamiento de la cuestión, tanto las
motivaciones relativas al juicio de relevancia como a la adecuación de la norma
cuestionada a la Constitución se circunscriben a la mención de la Iglesia Católica en
dicho precepto. Lo que claramente permite delimitar la cuestión de
inconstitucionalidad, como ha hecho el órgano judicial promoviente, a la referencia
a "la Iglesia Católica" que se contiene en el art. 76.1 L.A.U.
B) En relación con el alcance de la dispensa o exención de prueba de la necesidad

de la ocupación establecida en el art. 76.1 L.A.U., el Abogado del Estado ha alegado
ante la cuestión promovida por el Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo (cuestión
de inconstitucionalidad núm. 1.658/88) que el órgano judicial ha incurrido en un
error de interpretación al estimar que dicho precepto configura una presunción iuris
et de iure, que excluye sin más la prueba en contrario, cuando otras interpretaciones
del mismo son posibles sin suscitarse en este caso ninguna cuestión de
inconstitucionalidad. Y respecto a las cuatro restantes cuestiones, el Abogado del
Estado también ha alegado que sólo con patente exageración cabe suponer que el
art. 76.1 y 2 L.A.U. supone la consagración judicial de la voluntad unilateral de una
parte, o que hace superflua la iniciación de un procedimiento judicial, o que la
necesidad de la ocupación no puede debatirse y ha de ser aceptada tanto por el
demandado como por el Juzgado. Lo que cabe entender, en uno y otro caso, como
una objeción a la viabilidad de las cuestiones de inconstitucionalidad planteadas,
por basarse éstas en una determinada interpretación del precepto de la Ley de
Arrendamientos Urbanos aquí impugnado, con exclusión de otras igualmente
posibles.
No cabe, sin embargo, compartir estos reparos, pues el objetante parte de una
determinada premisa interpretativa sobre el contenido y alcance del art. 76.1 L.A.U.
que, cualquiera que sea su razón jurídica, no puede elevarse ahora, sin hacer
supuesto de la cuestión, a un pronunciamiento de inadmisibilidad. Y con
independencia de que en los litigios a quo se hayan practicado diferentes pruebas
sobre la necesidad de la ocupación de las viviendas, es indudable que la
interpretación que rechaza el Abogado del Estado es la que mantienen los órganos
judiciales proponentes de las cuestiones objeto del presente proceso constitucional,
ya que en otro caso hubiera sido suficiente que los órganos judiciales se hubieran
atenido simplemente a las pruebas practicadas en los respectivos litigios, sin
necesidad de trasladar a este Tribunal la duda de inconstitucionalidad respecto al
art. 76.1 L.A.U. Los órganos judiciales han expresado, pues, un entendimiento del
precepto cuestionado y del mismo debemos partir, dado que les corresponde en
exclusiva tanto la facultad de seleccionar la norma jurídica aplicable al caso como la
de fijar su preciso significado; de manera que únicamente una interpretación
manifiestamente irrazonable del sentido de la norma cuestionada podría llevarnos
a rechazar la admisibilidad de las cuestiones propuestas (STC 4/1988, fundamento
jurídico 2º). Lo que aquí no es el caso dado el tenor literal del art. 76.1 L.A.U., al
establecer que tanto la Iglesia Católica como las Corporaciones de Derecho público
-en lo que interesa al presente proceso constitucional- "no vendrán obligadas a
justificar la necesidad" cuando tengan que ocupar sus propias fincas. Por
consiguiente, no cabe acoger las objeciones de admisibilidad suscitadas por el
Abogado del Estado, aunque este pronunciamiento, claro es, no entraña en modo
alguno ni convalidación de la interpretación sostenida por los órganos judiciales
promotores de las cuestiones ni tampoco excluye que, tras el examen de la
constitucionalidad del precepto aquí cuestionado, pueda concluirse que otra
interpretación alternativa resulta la única constitucionalmente aceptable.
3. Las cuestiones acumuladas en este proceso no invocan los mismos preceptos de

la Constitución a los que supuestamente se opone el art. 76.1 y 2 L.A.U. En la
cuestión núm. 1.658/88 del Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo, referida
únicamente a la mención de "la Iglesia Católica", el Auto de planteamiento cita el
art. 14 C.E., aunque "sin olvidar la concordancia de su texto" con otros preceptos
constitucionales, como los arts. 9.2, 16.1 y 24.1 C.E. Y en lo que respecta a las
"Corporaciones de Derecho público", es de observar que si bien en la cuestión
suscitada por la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña (cuestión
de inconstitucionalidad núm. 2.631/91) la contraposición del precepto cuestionado
se establece con los arts. 14 y 24 C.E., en las restantes cuestiones promovidas por
el juzgado de Primera Instancia núm. 4 de San Sebastián (cuestiones de
inconstitucionalidad núms. 1.254/90, 1.270/90 y 1.329/90) únicamente se invoca
el art. 24 de la Norma fundamental. Invocación esta última que se realiza, en unas
y otras cuestiones, ya sea en relación con el apartado 1º (derecho a la tutela judicial
efectiva sin indefensión) ya entrocando este apartado con ciertas garantías del
proceso del 2º apartado; en concreto, el derecho a utilizar los medios de prueba
pertinentes así como los principios de bilateralidad y contradicción en el proceso y
de reparto de la carga de la prueba.
De ello se desprende que los órganos judiciales que suscitan las cuestiones han
considerado que el precepto aquí impugnado de la Ley de Arrendamientos Urbanos
podría ser enjuiciado desde una doble perspectiva constitucional: la de los arts. 14
y 24.1 y 2 C.E. Dualidad de perspectivas que, con independencia de lo acertado de
su fundamentación, resulta explicable en atención a la doble dimensión jurídica que
ofrece el propio precepto cuestionado: en cuanto la justificación de la necesidad de
la ocupación supone un requisito para el ejercicio del derecho del arrendador a
denegar la prórroga, el art. 76.1 L.A.U., ciertamente establece un régimen jurídico
que es diferente del general de los arts. 63 y 70.1 L.A.U. en atención a la posición
como arrendador de ciertos Entes públicos. Existiendo así una diferenciación jurídica
respecto a situaciones objetivamente iguales -la posición de arrendadores en el
contrato arrendaticio- que puede vulnerar el art. 14 C.E., como se ha sostenido en
el planteamiento de la cuestión realizado por el Juzgado de Distrito núm. 1 de
Toledo. En cambio, si se consideran los efectos de esta diferenciación legal en el
proceso arrendaticio del régimen especial previsto en el art. 76.1 y 2 L.A.U., el
enjuiciamiento constitucional ha de hacerse desde la perspectiva del art. 24 C.E.
como se propone en las restantes cuestiones de inconstitucionalidad, pues el
precepto cuestionado puede afectar a la igualdad procesal entre el demandante-
arrendador y el demandado-arrendatario en lo que respecta a la prueba de la
necesidad de la ocupación y generar la indefensión del segundo. Si se quiere, dicho
en otros términos, el precepto aquí impugnado permite que sea considerado, prima
facie, desde la igualdad jurídica en sentido material, y, atendidos sus efectos en el
litigio arrendaticio, también desde la igualdad procesal de las partes. Conviene, pues
examinar separadamente cada una de estas dos perspectivas de enjuiciamiento, de
conformidad con el propio planteamiento de una y otras cuestiones de
inconstitucionalidad acumuladas en este proceso.
4. Entrando ya en el enjuiciamiento del precepto cuestionado desde la perspectiva

del principio constitucional de igualdad, dos precisiones son necesarias
inicialmente. Tras lo que se expondrán a continuación los elementos relevantes a
los fines del presente litigio de la doctrina constitucional sobre el art. 14, y por
último, a la luz de esta doctrina se examinará la conformidad o disconformidad del
art. 76.1 L.A.U. con dicho principio constitucional:
A) En atención a los propios términos en los que se ha invocado el art. 14 C.E. en

el planteamiento de las cuestiones de inconstitucionalidad, es de observar que
aunque el Auto de la Sección Segunda de la Audiencia de La Coruña (cuestión de
inconstitucionalidad 2.631/91) se refiere a la contradicción del art. 76.1 y 2 L.A.U.
con el "principio de igualdad ante la Ley", dicha referencia no va acompañada de
ulterior fundamentación. Lo que impide conocer su alcance a los fines del presente
proceso constitucional, dado que este Tribunal sólo puede decidir respondiendo a
las razones por las que los órganos judiciales vienen a dudar, en un caso concreto,
de la conformidad con la Constitución de una norma con rango de Ley
(STC 126/1987, fundamento jurídico 3º). En cambio, en la cuestión planteada por
el Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo, la vulneración del art. 14 C.E. -con
independencia de la conexión, que también se invoca, con los arts. 9.2, 16.1 y 24.1-
obedece, según el Auto de planteamiento, a que el art. 76.1 L.A.U. otorga una
posición de privilegio a la Iglesia Católica "frente a las personas físicas o jurídico-
privadas que, en idéntica situación y precisando de las fincas cedidas en
arrendamiento, deben soportar la carga de probar la necesidad de ocuparlas por
imperativo de los arts. 63 y 70 de la misma Ley". Y aun cuando se admite que esa
desigualdad de trato para los particulares frente a los Entes públicos puede
responder a circunstancias objetivas ligadas a la utilidad o el interés general y, por
tanto, ser conformes con el significado que este Tribunal asigna al principio de
igualdad, se afirma que este principio prohibe que reciban un trato jurídico
diferenciado situaciones jurídicas que han de ser reconocidas como iguales.
Existiendo, por tanto, elementos discriminatorios en la norma cuestionada, al
atribuir a la Iglesia Católica "una posición singularizada frente a cualesquiera otras
entidades privadas con independencia de su proyección sociológica e índole de sus
fines y, a mayor abundamiento, una posición parificada al Estado...".
Por consiguiente, el enjuiciamiento del art. 76.1 L.A.U. desde la perspectiva del
principio constitucional de igualdad ante la Ley del art. 14 C.E. ha de concretarse,
exclusivamente, en la mención relativa a "la Iglesia Católica", tal y como se plantea
en la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.658/88 promovida por el Juzgado de
Distrito núm. 1 de Toledo, excluyendo el planteamiento hecho en la cuestión núm.
2.631/91, de la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña.
B) En segundo término, el enjuiciamiento desde la perspectiva del art. 14 C.E. está

justificado si se considera que el art. 76.1 L.A.U. establece -en cuanto a los
requisitos para denegar la prórroga del arrendamiento por causa de necesidad- una
diferencia de trato entre aquellos arrendadores que son simples particulares y "la
Iglesia Católica" cuando ésta es igualmente arrendadora; pues hallándose aquellos
y ésta "en idéntica situación y precisando de las fincas cedidas en arrendamiento,
(los primeros) deben soportar la carga de probar la necesidad de ocuparlas por
imperativo de los arts. 63 y 70 de la misma Ley", como se expresa en el Auto de
planteamiento de la cuestión promovida por el Juzgado de Distrito núm. 1 de
Toledo. Lo que no ocurre cuando es la Iglesia Católica la que ocupa la posición de
arrendadora, al ser beneficiaria en este caso de la dispensa de justificar la necesidad
de la ocupación. Por tanto, pese a encontrarnos ante una misma relación jurídica
regida por el Derecho privado -el contrato de arrendamiento-, el precepto
cuestionado, no obstante, atribuye consecuencias jurídicas distintas respecto a
supuestos objetivamente iguales por el sólo hecho que el arrendador es "la Iglesia
Católica" y no una persona física o jurídico-privada; diferencia de trato que, a juicio
del órgano judicial proponente, es contraria al art. 14 C.E. A lo que cabe agregar
que el mismo razonamiento puede hacerse, aunque indirectamente, desde la
perspectiva de los arrendatarios y eventuales afectados por la denegación de la
prórroga por causa de necesidad del arrendador, pues su situación será diferente
en este punto cuando hayan concertado el contrato arrendaticio con "la Iglesia
Católica" o con un simple particular.
C) Pese a constituir una doctrina constitucional muy reiterada, en relación con el

anterior planteamiento conviene recordar -al igual que recientemente se ha hecho
en las SSTC 110/1993, fundamento jurídico 4º y 176/1993, fundamento jurídico
2º, con cita de otras decisiones de este Tribunal- que no toda desigualdad de trato
legislativo en la regulación de una materia entraña una vulneración del derecho
fundamental a la igualdad ante la Ley del art. 14 C.E., sino únicamente aquellas que
introduzcan una diferencia de trato entre situaciones que puedan considerarse
sustancialmente iguales y sin que posean una justificación objetiva y razonable. Por
lo que dicho precepto constitucional, en cuanto límite al propio legislador, veda la
utilización de elementos de diferenciación que quepa calificar de arbitrarios o
carentes de una justificación objetiva y razonable. A lo que cabe agregar que
también es necesario, para que la diferencia de trato sea constitucionalmente lícita,
que las consecuencias jurídicas que se deriven de tal diferenciación sean
proporcionadas a la finalidad perseguida por el legislador, de suerte que se eviten
resultados excesivamente gravosos o desmedidos. Exigiendo el principio de
igualdad, por tanto, no sólo "que la diferencia de trato resulte objetivamente
justificada, sino también que supere un juicio de proporcionalidad en sede
constitucional sobre la relación existente entre la medida adoptada, el resultado
producido y la finalidad pretendida por el legislador" (STC 110/1993, fundamento
jurídico 4º).
Aplicando la anterior doctrina al presente caso, ha de admitirse que el art. 76.1

L.A.U. establece, en efecto, una diferencia de trato en favor de la Iglesia Católica,
quien se halla dispensada en cuanto arrendadora de justificar la necesidad de
ocupar sus propias fincas cuando pretenda denegar por tal causa la prórroga del
contrato de arrendamiento, mientras que las personas físicas y jurídico-privadas -e
incluso las demás confesiones religiosas- quedan sometidas al régimen general y
habrán de justificar tal necesidad (arts. 63.1 y 70.1 L.A.U.). Diferencia de trato que
no se halla justificada puesto que nos encontramos ante una "semejanza sustancial"
(STC 148/1990, fundamento jurídico 2º) en la posición de arrendador de la Iglesia
Católica y de estos otros sujetos y no ante "situaciones que son objetivamente
distintas" y, por tanto, permiten al legislador establecer soluciones diferentes
(STC 8/1982, fundamento jurídico 6º).
Pero admitido esto, no cabe olvidar que, según la doctrina constitucional antes
expuesta, al regular una materia el legislador puede configurar una diferenciación
favorable en beneficio de unos sujetos respecto de otros, siempre que pueda
apreciarse en esta diversificación normativa "una finalidad no contradictoria con la
Constitución y cuando, además, las normas de las que la diferencia nace muestran
una estructura coherente, en términos de razonable proporcionalidad, con el fin así
perseguido" (STC 209/1988, fundamento jurídico 6º). Por lo que es preciso
determinar en el presente caso si el distinto y más favorable régimen legal que la
norma cuestionada concede a la Iglesia Católica como arrendadora posee un
fundamento objetivo y razonable en relación con la finalidad que la disposición
persigue y con los efectos que la distinción genera. Juicio similar al que, conviene
también recordarlo, ya se ha llevado a cabo por este Tribunal en materia de
arrendamientos urbanos respecto a la preferencia establecida en el art. 64.1 L.A.U.
en favor de los pensionistas (ATC 265/1984, fundamento jurídico 4º) y, más
recientemente, en beneficio de los funcionarios jubilados (STC 176/1993,
fundamento jurídico 3º).
D) En relación con lo anterior, si se considera, en primer lugar, la razón de ser de

esta diferencia de trato en favor de la Iglesia Católica, los ya indicados antecedentes
del precepto evidencian que el mismo se halla en este punto estrechamente
vinculado al carácter confesional del Estado en la época en que el art. 76.1 fue
promulgado. Pues basta observar que si este carácter confesional se proclama en
el Fuero de los Españoles de 1945 (art. 6), a ello se corresponde la asimilación de
la Iglesia, a los efectos del art. 100 L.A.U. de 1947, a las Corporaciones de Derecho
público por el Decreto de 22 de julio de 1948. Y a la solemne proclamación en
igual sentido del art. I del Concordato con la Santa Sede de 27 de agosto de 1953
también se corresponde la expresa inclusión de la Iglesia Católica -en paridad con
el Estado, la Provincia, el Municipio y las Corporaciones de Derecho público- en el
art. 76.1 del Texto Articulado de la Ley de Arrendamientos Urbanos aprobado por
Decreto de 13 de abril de 1956; mención que se mantuvo, tras la nueva
proclamación de la confesionalidad del Estado contenida en la Ley de Principios del
Movimiento Nacional de 1958 (Principio II), en el art. 76 del Texto Refundido hoy
vigente de la L.A.U., aprobado por el Decreto 4.104/1964, de 24 de diciembre. En
lo que se refiere, por tanto, a "la Iglesia Católica", la justificación del precepto
impugnado se basa en un fundamento no conforme con la Constitución Española
de 1978, que ha dispuesto que "ninguna confesión tendrá carácter estatal" (art.
16.3 C.E.).
No obstante, como han sostenido el Abogado del Estado y el Fiscal del Estado, el
carácter preconstitucional del precepto impugnado no impide, sin más, que pueda
incardinarse y encontrar su justificación en una norma de la Constitución.
Alegándose por los mencionados intervinientes que así ocurre, precisamente,
respecto al art. 16.3 C.E., pues aunque allí inicialmente se proclame la no
confesionalidad del Estado, no se excluye sin embargo que los poderes públicos
mantengan "relaciones de cooperación con la Iglesia Católica y las demás
confesiones". Ahora bien, sin necesidad de entrar a considerar el fundamento y los
límites de estas relaciones de cooperación, tal justificación del precepto cuestionado
no puede ser acogida. En primer lugar, ha de tenerse en cuenta que los términos
empleados por el inciso inicial del art. 16.3 C.E. no sólo expresan el carácter no
confesional del Estado en atención al pluralismo de creencias existente en la
sociedad española y la garantía de la libertad religiosa de todos, reconocidas en los
apartados 1 y 2 de este precepto constitucional. Al determinar que "Ninguna
confesión tendrá carácter estatal", cabe estimar que el constituyente ha querido
expresar, además, que las confesiones religiosas en ningún caso pueden trascender
los fines que les son propios y ser equiparadas al Estado, ocupando una igual
posición jurídica; pues como se ha dicho en la STC 24/1982, fundamento jurídico
1º, el art. 16.3 C.E. "veda cualquier tipo de confusión entre funciones religiosas y
funciones estatales". Lo que es especialmente relevante en relación con el art. 76.1
L.A.U. dado que este precepto ha llevado a cabo precisamente -por las razones
históricas antes expuestas- una equiparación de la posición jurídica de la Iglesia con
el Estado y los otros entes de Derecho público en materia de arrendamientos
urbanos.
E) En definitiva, ha de concluirse que la justificación del precepto cuestionado, que

equipara a la Iglesia Católica con los Entes públicos allí mencionados, se encuentra
únicamente en el carácter confesional del Estado con anterioridad a la vigencia de
la Constitución Española de 1978, lo que es contrario al inciso inicial del art. 16.3
de nuestra Norma fundamental. Y el art. 76.1 L.A.U. tampoco puede encontrar
justificación en la previsión de dicho precepto constitucional sobre relaciones de
cooperación entre el Estado y las confesiones religiosas. Lo que conduce a estimar,
en definitiva, que este precepto carece de la justificación objetiva y razonable que
toda diferenciación normativa, por imperativo del art. 14 C.E., debe poseer para ser
considerada legítima; resultando, pues, sobrevenidamente inconstitucional y, por
consiguiente, nulo en cuanto a la mención de "la Iglesia Católica".
5. Pasando ahora al examen del precepto cuestionado desde la perspectiva del art.
24 C.E., ha de tenerse en cuenta, de un lado, que la supuesta vulneración de los
derechos fundamentales reconocidos en dicho precepto ha sido invocada en las
cuatro cuestiones planteadas, respectivamente, por el Juzgado de Primera Instancia
núm. 4 de San Sebastián (cuestiones de inconstitucionalidad 1.254/90, 1.270/90
y 1.329/90) y por la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña; y,
de otro, que la eventual contradicción con los mencionados derechos fundamentales
sólo se cuestiona respecto a las "Corporaciones de Derecho público" mencionadas
en el art. 76.1 L.A.U.
A) Para situar los términos del juicio de constitucionalidad desde esta concreta
perspectiva, conviene recordar que en los Autos de planteamiento dictados por el
primero de los órganos judiciales antes mencionados -y tras referirse a la
jurisprudencia constitucional sobre los derechos reconocidos en el art. 24 C.E.
según la cual en todo proceso ha de respetarse el derecho de defensa contradictoria
entre las partes mediante la oportunidad dialéctica de alegar y justificar sus
derechos e intereses- se afirma que el art. 76.1 L.A.U. "supone un desequilibrio
favorable a la Administración Pública en la dinámica procesal probatoria, básica para
que el órgano judicial considere como dados unos hechos alegados y emita el
pronunciamiento correspondiente en función de la pretensión ejercitada,
incrementando el esfuerzo acreditativo de una de las partes procesales". Y dado
que ello puede conducir a la privación de la vivienda arrendada, con las
consecuencias sociales que ello entraña, en este caso ha de reforzarse todavía más
"los principios de bilateralidad, contradicción y reparto de la carga de la prueba". Y
en la parca motivación del Auto de planteamiento dictado por la Sección Segunda
de la Audiencia Provincial de la Coruña, también se invoca el art. 24 C.E. por
estimarse infringidos el derecho a "la tutela judicial efectiva, la proscripción de la
indefensión y el derecho a un proceso con todas las garantías pudiendo utilizar los
medios de prueba pertinentes para su defensa".
Esta línea argumental se sigue y desarrolla también por el Fiscal General del Estado,
para quien la exención probatoria del art. 76.1 L.A.U. "supone la ruptura de la
igualdad de las partes (en el proceso), el desconocimiento de los principios de
bilateralidad y contradicción y por lo tanto la quiebra del derecho fundamental a la
tutela judicial efectiva"; pues respecto al arrendatario demandado por un ente
público el proceso, a su juicio, pierde su concepto, naturaleza y finalidad,
convirtiéndose en una simple ratificación de la declaración de necesidad de la
ocupación hecha por el arrendador y quedando el arrendatario sin posibilidad de
alegar, ni proponer pruebas, ni justificar el fundamento de su oposición.
B) Para enjuiciar la constitucionalidad del art. 76.1 L.A.U. ha de partirse del dato de
que este precepto establece una regla -conceptuada como "beneficio de exención
de prueba" en su apartado 2- por la que se dispensa a los Entes públicos allí
mencionados de la obligación de justificar la necesidad de ocupar sus propias fincas
cuando tengan que hacerlo para establecer sus oficinas o servicios. Exención,
conviene señalarlo, que no se extiende más allá de este concreto ámbito, pues las
Administraciones públicas a que se refiere el art. 76.1 L.A.U., al igual que los
particulares que sean arrendadores de viviendas o locales de negocios, se hallan
obligados a cumplir con los demás requisitos y trámites que esta ordenación legal
establece para iniciar el procedimiento de denegación de la prórroga forzosa por
causa de necesidad, como son los relativos al preaviso, las indemnizaciones y los
plazos para el desalojo de la vivienda (art. 76.1, in fine, L.A.U.).
Hecha esta precisión ha de indagarse, en primer término, si este "beneficio de

exención de prueba" posee una justificación conforme con la Constitución, para lo
que han de tenerse en cuenta dos extremos contenidos en el propio precepto
impugnado. De un lado, el carácter de Administraciones Públicas de los Entes a los
que se atribuye el beneficio. De otro -como ha sido señalado por el Abogado del
Estado- la concreta finalidad de la exención de prueba, que sólo opera cuando
dichos Entes "tengan que ocupar sus propias fincas para establecer sus oficinas o
servicios" y no en otros supuestos. A lo que cabe agregar que entre ambos datos
jurídicos existe una íntima conexión, lo que nos sitúa directamente ante uno de los
elementos que caracterizan a la Administración Pública en nuestra Constitución: que
"sirve con objetividad los intereses generales" (art. 103.1 C.E.).
Esta noción, que también figura en otros preceptos constitucionales limitativos de

derechos (así, en los arts. 33.3 y 128.1 y 2 C.E.) constituye una habilitación general
para la intervención de las distintas Administración Públicas en defensa de dichos
intereses, incluso cuando estos inciden sobre intereses particulares. De donde se
sigue que la ley puede establecer la legitimidad de una actuación de las
Administraciones Públicas distinta de la prevista en el régimen general de una
materia (exceptio salus publicae causa) siempre que la misma sea necesaria para
servir los intereses generales. Y ello es lo que ocurre en el supuesto del art. 76.1
L.A.U. pues, como antes se ha dicho, el beneficio en favor de las Administraciones
Públicas se fundamenta en la existencia de un interés general, relativo al normal
funcionamiento de dichas Administraciones: el de disponer del inmueble arrendado
a un particular "para establecer sus oficinas o servicios".
C) Sin embargo, aun admitiendo esta justificación constitucional, es preciso

determinar, en segundo término, si esta diferenciación legal en favor de las
Administraciones Públicas es proporcionada con su finalidad y no entraña un
resultado excesivo o injustificado, por privar al arrendatario de alguno de los
derechos que el art. 24 C.E. le reconoce, como en el presente caso han sostenido
los órganos judiciales promovientes de las cuestiones y el Ministerio Fiscal. Lo que
supone que el precepto impugnado ha de ser enjuiciado desde la perspectiva del
art. 24 C.E., pues es en el proceso de resolución del contrato de arrendamiento ante
el Juez civil donde opera el beneficio del art. 76.1 L.A.U. para el arrendador-
demandante cuando éste es una Administración Pública.
A este fin, una primera consideración es necesaria, dado que los Autos de
planteamiento de las cuestiones, aun partiendo del dato de que el arrendador de
las viviendas en los procesos a quo era una Administración Pública, han soslayado
ciertas consecuencias que necesariamente se derivan del mismo. Pues si la
Administración Pública sólo puede obrar con "sometimiento pleno a la Ley y al
Derecho" (art. 103 C.E.), no cabe prescindir de un aspecto del tema que, por ser
anterior al inicio del procedimiento arrendaticio ante el Juez civil, en nada queda
afectado por lo dispuesto en el art. 76.1 L.A.U.: el relativo a las exigencias que el
Derecho administrativo impone al obrar de la Administración -tanto si opera como
poder público en el ejercicio de sus potestades o, como aquí ocurre, en una simple
relación de Derecho privado- y las correlativas garantías que este ordenamiento
establece en favor de los particulares. Exigencias y garantías que se proyectan, en
lo que importa al presente caso, sobre el acto administrativo que declara la
necesidad de ocupación de la vivienda (art. 76.2 L.A.U.) y constituye el presupuesto
legal de la denegación de la prórroga del arrendamiento.
Admitido esto, sin que sea necesario entrar en un examen pormenorizado del obrar
de la Administración en tal supuesto, sí conviene señalar, al menos, dos extremos
relevantes a los fines del presente enjuiciamiento. De un lado, que instruido el
expediente que conduce a la declaración ministerial exigida por el art. 76.2 L.A.U.,
por tener un interés legítimo en cuanto afectado por la resolución del contrato
locativo, en dicho expediente ha de darse audiencia al arrendatario "inmediatamente
antes de redactar la propuesta de resolución" [art. 84 de la Ley 30/1992, de 26 de
noviembre, de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del
procedimiento Administrativo Común, que ha desarrollado lo dispuesto en el art.
105 c) C.E.]. Lo que indudablemente permite la defensa de los derechos e intereses
del arrendatario, con pleno respeto de "los principios de contradicción y de igualdad
de los interesados en el procedimiento" (art. 85.3 L.R.J.A.P.). A lo que se agrega, de
otro lado, que el precepto impugnado no excluye la posibilidad para el arrendatario
de impugnar ante la jurisdicción contencioso-administrativa el acto declarando la
necesidad de la ocupación de la vivienda por parte de la Administración, en un
proceso en el que aquel puede contar con todas las garantías que el art. 24 C.E. le
reconoce. Sin que ello implique en modo alguno "el desplazamiento de la carga de
la prueba" en perjuicio del arrendador sino la simple carga para el particular de
recurrir dicho acto en sede judicial, dado que goza de la presunción de legalidad,
como este Tribunal ha declarado en la STC 76/1990, fundamento jurídico 8º B).
D) En los Autos de planteamiento de las cuestiones de inconstitucionalidad se ha

sostenido que el beneficio del art. 76.1 L.A.U. en favor de las Administraciones
Públicas opera como una presunción iuris et de iure. De manera que, por no permitir
prueba de contrario en el proceso civil sobre resolución del contrato de
arrendamiento, posee efectos limitativos de la posición del arrendatario en dicho
proceso, lo que vulnera la "igualdad de armas" garantizada por el art. 24.2 C.E.
Sin embargo, este planteamiento no puede ser acogido. En realidad, la norma

contenida en dicho precepto entraña una limitación, justificada por el "interés
general" al que sirven las Administraciones Públicas, que opera en la relación
jurídico material debatida, esto es, en el contrato de arrendamiento, cuya prórroga
puede denegarse por aquellas al amparo de una causa legal, la situación de
necesidad, que por efecto de la exención legal no precisa ser justificada en el
proceso civil. De lo que se deriva, ciertamente, que en dicho proceso no cabe que
el inquilino discuta la necesidad de la ocupación cuando la misma se invoque por
el arrendador-demandante que sea una Administración Pública para "establecer sus
oficinas o servicios". Pero ello es debido no al debilitamiento ex lege de la posición
procesal del inquilino sino a la exclusión de esta cuestión del objeto propio del
proceso arrendaticio, por imperativo legal. Sólo desde la configuración por el
legislador del objeto del proceso civil resulta posible, pues, evaluar la posición de
las partes en el mismo; sin que esta configuración legal pueda desligarse de las
exigencias y garantías que antes se han señalado en relación con el obrar de las
Administraciones Públicas y a las que en nada afecta lo dispuesto en el art. 76.1
L.A.U.
Teniendo esto en cuenta, es indudable que en el presente caso la contienda procesal

ante el Juez civil ha de girar, exclusivamente, sobre el cumplimiento o
incumplimiento de los requisitos y trámites que la Ley de Arrendamientos Urbanos
establece en el art. 76.1 in fine, el carácter jurídico público legalmente atribuido a
la corporación arrendadora y la existencia de la declaración ministerial de necesidad
de la ocupación (art. 76.2) y también, según la doctrina mayoritaria, sobre los
concernientes al orden de selección de las viviendas y locales de negocios (arts. 64
y 72) y a la obligación del arrendador de ocupar los desalojados dentro de un
determinado plazo (arts. 68.1 y 75.1) así como de no arrendarlos o ceder su goce
o uso a un tercero hasta transcurrido cierto tiempo (arts. 68 y 75.2). Por
consiguiente, pudiendo debatirse todas estas cuestiones en el proceso, cuyo objeto
y las pretensiones que en él cabe deducir se encuentran así legalmente delimitadas,
únicamente respecto de estas cuestiones -y no de la excluida ex lege de la eventual
controversia de las partes- se ha de predicar la exigencia constitucional derivada
del art. 24.2 C.E. Por lo que no cabe estimar, en definitiva, el desequilibrio procesal
contrario al principio de "igualdad de armas" que los órganos judiciales
promovientes de las cuestiones y el Ministerio Fiscal imputan al precepto aquí
examinado en relación con el mencionado art. 24.2 C.E.
Fallo
En atención a todo lo expuesto, el Tribunal Constitucional, POR LA AUTORIDAD QUE

LE CONFIERE LA CONSTITUCION DE LA NACION ESPAÑOLA,
Ha decidido
1º Estimar la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.658/88, planteada por el

Juzgado de Distrito núm. 1 de Toledo y, en consecuencia, declarar la
inconstitucionalidad sobrevenida y consiguiente nulidad del art. 76.1 del Texto
Refundido de la Ley de Arrendamientos urbanos, aprobado por el Decreto
4.104/1964, de 24 de diciembre, en cuanto a la mención de "la Iglesia Católica".
2º Desestimar las cuestiones de inconstitucionalidad núms. 1.254/90, 1.270/90 y

1.329/90, planteadas por el juzgado de Primera Instancia núm. 4 de San Sebastián.
3º Desestimar la cuestión de inconstitucionalidad núm. 2.631/91, planteada por la
Sección Segunda de la Audiencia Provincial de La Coruña.
Publíquese esta Sentencia en el "Boletín Oficial del Estado".
Dada en Madrid, a dieciseis de noviembre de mil novecientos noventa y tres.
Votos particulares
1. Voto particular concurrente que formula el Magistrado don Carlos de la Vega

Benayas respecto de la Sentencia recaída en las cuestiones núms. 1.658/88 y otras,
sobre el art. 76.1 de la Ley de Arrendamientos Urbanos
Estando conforme con el fallo, lamento disentir de parte de la argumentación

utilizada para justificar la constitucionalidad del art. 76.1 L.A.U. en cuanto no
conculca el art. 24.2 C.E. en relación al equilibrio procesal o igualdad de armas.
Considera la mayoría que ese principio de bilateralidad o defensa recíproca se

cumple al subsistir la posibilidad de la defensa del arrendatario en aquellos
extremos del art. 76.1, in fine (carácter público del arrendador, declaración
ministerial de la necesidad de la ocupación, selección de las viviendas o locales, no
ceder el uso en cierto tiempo, etc.) y porque, además, queda excluido del proceso
civil arrendaticio el tema de la "necesidad de la ocupación" como objeto propio de
dicho proceso, por imperativo legal [fundamento jurídico 5, D) de la Sentencia].
Es decir, no se argumenta en el sentido de que la exención de justificar la necesidad

constituya una presunción iuris et de iure, que impida al arrendatario la prueba en
contrario, sino que la decisión se funda en que la necesidad (su justificación) está
excluida como tema en el proceso arrendativo. Se quiere salvar así, en mi opinión,
la idea de un proceso sin contenido (en su sustancia, en su meollo, no en
adherencias procesales), de una jurisdicción autómata, que ha de aceptar la
autodeclaración de necesidad expuesta en la demanda (¿para qué la demanda?) del
Estado o Corporaciones.
Todo lo cual podría ser más o menos defendible si antes no se hubiera dicho [en el
mismo fundamento, apartado C), in fine] que el arrendatario tiene la "posibilidad de
impugnar ante la jurisdicción contencioso-administrativa el Auto declarando la
necesidad de la ocupación de la vivienda por parte de la Administración, en un
proceso en que aquel (el arrendatario) puede contar con todas las garantías del art.
24 C.E.
No se entiende como se excluye del proceso civil arrendaticio el tema de la

necesidad, que antes se considera incluido en el proceso contencioso-
administrativo.
En realidad -siempre en mi opinión- se está queriendo decir que ese privilegio

concedido al arrendador no es una presunción iuris et de iure, sino iuris tantum, y
que el arrendatario podrá intentar la prueba contraria, es decir, la de que la
necesidad no existe.
Si eso se permite en la jurisdicción contencioso-administrativa es obvio que la

Sentencia recaída en ese orden tendrá la eficacia de la cosa juzgada y los efectos
que se determinen en la vía civil, cuestión en la que ahora no procede entrar.
Si es cierto, si cabe esa defensa en la jurisdicción contenciosa (ordinaria

especializada) es claro que no hay necesidad de argumentar como se hace, es decir,
con la idea de la exclusión de la causa petendi (necesidad de ocupación) como
materia de conocimiento del Juez civil, quien, de no existir antes una Sentencia de
la jurisdicción contenciosa, se vería constreñido, como autómata, a santificar la
determinación gubernativa o corporativa.
Hubiera debido argumentarse -siempre, repito, en mi opinión- que el trato procesal

beneficioso del art. 76 del art. 76 L.A.U. no es más que una presunción iuris tantum
que permitirá siempre al arrendatario, bien en la jurisdicción contenciosa, bien en
la civil en su defecto, impugnar esa presunción.
Madrid, a dieciseis de noviembre de mil novecientos noventa y tres.
2. Voto particular que formula el Magistrado don José Gabaldón López respecto de
la Sentencia dictada en la cuestión de inconstitucionalidad núm. 1.658/88 y
acumuladas
Lamento discrepar en parte del criterio de la mayoría, en cuanto entiendo que la

Sentencia debió estimar todas las cuestiones de inconstitucionalidad planteadas y
no sólo la núm. 1658/88; es decir, debió pronunciarse, según mi opinión, en el
sentido de que todo el precepto legal objeto de la duda de constitucionalidad a
que dichas cuestiones se refería, o sea los párrafos 1º y 2º del art. 76 de la Ley de
Arrendamientos Urbanos, debían considerarse igualmente contrarios a la
Constitución.
Son las que siguen las razones de mi discrepancia:
1º. Los indicados párrafos del art. 76 de la L.A.U. relevan de la obligación de

justificar la necesidad de la ocupación de la finca arrendada, como causa legal de
excepción a la prórroga forzosa del contrato de arrendamiento, cuando el
arrendador sea el Estado, la Provincia, el Municipio, la Iglesia Católica y las
Corporaciones de Derecho Público y tengan que ocupar sus propias fincas para
establecer sus oficinas o servicios.
Se trata, pues, de enervar la prórroga legal forzosa establecida por la Ley para el
arrendador y este "beneficio de exención de prueba" constituye una ventaja, un
privilegio de ciertos arrendadores cuya constitucionalidad ha sido puesta en duda
desde el punto de vista del principio de igualdad (art. 14) como consecuencia de la
diversidad de trato atribuída a unos arrendadores respecto de otros y también del
art. 24.2 de la Constitución al crear una diferencia de trato de una parte procesal
(ciertos arrendadores) respecto de la otra (arrendatario). Importa en todo caso
anteponer este segundo motivo referido a la diferenciación entre las posiciones
procesales de arrendador y arrendatario como demandante y demandado en el
proceo civil porque a él, a falta de acuerdo, abocará en todo caso la pretensión de
denegación de la prórroga forzosa, y es en ese proceso donde el referido beneficio
puede introducir una desigualdad entre las partes en cuanto al régimen de la prueba
que iría en contra del principio de igualdad de armas en el proceso, implícito en el
derecho a un proceso con todas las garantías
(SSTC 27/1985, 227/1991 y 14/1992). Desigualdad en relación con la cual este
Tribunal ha afirmado que la paridad de posición de las partes no es conciliable con
la concesión de trato de favor en la utilización de trámites comunes a no ser que
existan circunstancias singulares (STC 101/1989, fundamento jurídico 4º) y es
incompatible con la imposición de una irregular o indebida carga de la prueba
(STC 227/1991, fundamento jurídico 3º) y que asegura que ambas partes
dispongan "de las mismas posibilidades y cargas de alegación, prueba e
impugnación" (STC 66/1989, fundamento jurídico 12).
2º. El citado beneficio consiste, como antes digo, en "la exención de prueba" (párrafo
2º) o sea en que los entes a los que el precepto se refiere no "vengan obligados a
justificar la necesidad" de la ocupación del inmueble arrendado "para establecer sus
oficinas o servicios". Y ello en un proceso civil arrendaticio que se rige por los
principios dispositivo y de aportación de prueba según los cuales el actor ha de
probar los hechos constitutivos de su pretensión y el demandado los impeditivos,
extintivos o excluyentes. Aquellas prescripciones constituyen, como la propia norma
señala, "un beneficio de exención de prueba" en cuanto a la totalidad de los hechos
justificantes de la necesidad de la ocupación para instalar las propias oficinas. Ello,
aunque no impide que la otra parte aporte prueba en contrario, traslada sobre ella
la carga de demostrar la inexistencia de la necesidad de la ocupación o de sus
hechos básicos y esto repercute sobre su posición en el proceso, que ya no
responde a la paridad probatoria entre las partes: y aún más puesto que habrá de
demostrar la inexistencia de la necesidad, que no es solamente un hecho sino una
apreciación del arrendador.
3º. Por lo tanto, dicho beneficio va incluso más allá de una simple presunción iuris
tantum análoga a las que establece el art. 63, el cual, tras sentar que la necesidad
de la ocupación habrá de justificarse, articula varios casos en los cuales dicha
necesidad se presume; sin embargo, en ellos no se dispensa de la prueba de los
hechos básicos de cada presunción, puesto que ésta deberá deducirse de la
demostración de aquéllos. En el art. 76 en cambio se dispensa de toda prueba
sobre la necesidad, con lo cual lo que viene a establecerse es, como el propio
precepto indica, un "beneficio" que constituye un auténtico privilegio por virtud del
cual la declaración o la decisión de ocupar la finca para establecer las propias
oficinas releva de toda prueba sobre la misma necesidad, y ésta se entenderá
finalmente acreditada si la parte contraria, a la que se atribuye la carga de una
prueba negativa, no demuestra lo contrario. En realidad, a la Administración le basta
con decidir que necesita el inmueble a fin de instalar una oficina o servicio para
quedar relevado de toda otra prueba, mientras que el arrendatario deberá intentar
una prueba imposible si es previa (la inexistencia de la necesidad para ese fin),
puesto que se tratará simplemente de desmentir aquella afirmación; y sin que ni
siquiera esté prevista para el caso una fórmula de recuperación semajante a la del
art. 68 de la L.A.U.
4º. Trátase, pues, de un privilegio procesal que altera en cuanto a la prueba el
principio de igualdad de armas. Y este privilegio, atribuído a determinados entes
públicos (Estado, Provincia, Municipio) y extendido a las Corporaciones de Derecho
Público y a la Iglesia Católica tuvo su fundamento en las prerrogativas de Derecho
público atribuídas, por ser tales, a dichos entes. Una breve referencia a su origen lo
demuestra: así, el precepto tiene su origen en el Real-Decreto-Ley de 17 de
diciembre de 1924 (art. 5 F)) donde se permitió la denegación de la prórroga" en
los casos de expropiación forzosa por causa de utilidad pública y en los que el
Estado, Provincia o Municipio necesiten ocupar sus propios bienes para ejecutar
proyectos de interés general"; la Ley de Bases de Arrendamientos Urbanos (31 de
diciembre de 1946) suprimió el supuesto de "expropiación forzosa" y se agregaron
las Corporaciones de Derecho Público; se empleó ya la expresión "no vendrán
obligados a justificar la necesidad" que ha llegado a la Ley de Bases de 22 de
diciembre de 1955 y finalmente a los textos de 1956 y 1964. De hecho, el supuesto
de "expropiación forzosa del inmueble" ha permanecido en el art. 114.9, al márgen
del privilegio señalado, como una causa, no de denegación de prórroga, sino de
resolución del contrato arrendaticio, determinante incluso del desahucio
administrativo.
5º. El referido privilegio, atribuído, pues, en consideración al carácter de

Administración Pública de los arrendadores, les reserva, en el proceso civil derivado
de la relación arrendaticia, una prerrogativa de Derecho público que rompe com
antes se dice el principio de igualdad de armas procesales. Mas es de ver que la
Administración Pública, que a fin de entregar a particulares la posesión de sus fincas
tiene la posibilidad de hacerlo mediante relaciones de Derecho público en las cuales
conserva su posición de supremacía y las prerrogativas consiguientes, libremente
se sometió a la normativa del Derecho privado al otorgar un contrato de naturaleza
civil como el arrendamiento urbano. A la misma normativa privada seguirán por ello
sometidas las incidencias de este contrato, entre ellas la denegación de la prórroga
y, por supuesto, el proceso arrendaticio para recuperar la posesión. Sin embargo,
los preceptos cuestionados insertan en la regulación de estos arrendamientos un
privilegio fundado (incluso en su origen legal como hemos visto) en la potestad
típicamente pública de la Administración de expropiar bienes o derechos por causa
de pública utilidad, declarando por sí misma la necesidad de la ocupación. El que
en estos casos la eventual expropiación tuviera como objeto un derecho (el del
arrendatario a la prórroga) y no la propiedad del bien no se opone a la anterior
consideración ni a sus consecuencias. Éstas son evidentes: el orden jurídico privado,
en una relación típicamente privada como es la que regula la L.A.U. no puede verse
alterado simplemente por el hecho de que la Administración sea el arrendador en
un contrato en el que no actuó como ente público sino como simple parte de aquella
relación.
6º. No cabe en el caso contemplar la legitimidad del precepto considerando que se

trata de una resolución administrativa previa, fiscalizable ante la jurisdicción
Contencioso- administrativa y que constituya luego premisa no revisable en el
proceso civil. La declaración de la necesidad habrá de hacerse lógicamente mediante
una Resolución administrativa (y, en el caso de las Corporaciones, dictada por el
Ministro), como en este caso exige expresamente el precepto. No cabe sin embargo
inferir de ello sin más la posibilidad de que dicho acto sea revisable en vía
contencioso-administrativa, puesto que mas bien parece ser su naturaleza la de una
cuestión de índole civil en cuanto no es un acto previo al contrato, sino,
simplemente, una mera declaración sobre la necesidad para instalar una
dependencia propia, formulada en el seno de una relación privada y para tener
efectos en un proceso civil.
Por otra parte, ese mismo carácter de constatación de hechos, la aleja de una
posible analogía con los denominados actos separables, verdadero procedimiento
de preparación y conclusión por la Administración de un contrato privado y cuya
fiscalización contenciosa es capaz de determinar la invalidez de éste. Y tampoco
cabe analogía alguna respecto de lo previsto en los arts. 78 y 114.9 y 10 de la
propia L.A.U.; en cuanto al primero, porque al derribo de la finca determinante de
la causa segunda de excepción a la prórroga se llega mediante un procedimiento
administrativo en el cual se obtiene la autorización para derribar, previas ciertas
comprobaciones y compromisos y es esa autorización el acto recurrible
administrativamente, pues sólo cuando ha ganado firmeza es posible el desahucio.
Respecto de la expropiación, el supuesto es distinto en cuanto se refiere a la
propiedad del inmueble. Y en la ruina, se trata también de una resolución
administrativa cuyo objeto es solamente esa declaración y que, una vez firme,
constituye causa de resolución del contrato a esgrimir ante el Tribunal civil (salvo si
se manifiesta como inminente).
7º. Muéstrase, pues, como conclusión, la de que este beneficio es una prerrogativa
de Derecho público con efectos en un proceso de Derecho privado y contraviniendo
el principio de igualdad de armas en la prueba, incluído en el art. 24.2. de la
Constitución y procedía declararlo así en respuesta a la cuestión suscitada.
Esta decisión tanto comprende a los entes públicos administrativos mencionados

en el art. 76 como a la Iglesia Católica, incluída junto a las Corporaciones de
Derecho público en su párrafo primero, lo cual tuvo lugar por virtud de la asimilación
que el Decreto de 22 de julio de 1948 hizo de la misma a dichas Corporaciones, y
sustituída en la Ley de Bases de 22 de diciembre de 1955 por la expresa mención
de la Iglesia Católica junto al Estado, la Provincia y el Municipio. Equiparación (con
mención expresa o implícita) que deberá comportar ahora para la Iglesia Católica
igual conclusión que la obtenida para los entes a los que se asimiló, es decir, que
también respecto de ella y por iguales razones, debe considerarse contrario a la
Constitución (y nulo por tanto) el privilegio que el art. 76.1 de la L.A.U. enuncia.
Madrid, a veintidós de noviembre de mil novecientos noventa y tres.

SENTENCIA 3401993, de 16 de Noviembre

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SENTENCIA 3401993, de 16 de Noviembre

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• SENTENCIA 340/1993, de 16 de noviembre

(BOE núm. 295, de 10 de diciembre de 1993)

El Pleno del Tribunal Constitucional, compuesto por don Miguel Rodríguez-Piñero y

EN NOMBRE DEL REY

En las cuestiones de inconstitucionalidad acumuladas núms. 1.658/88, 1.254/90,

1. El 21 de octubre de 1988 tuvo entrada en el Registro de este Tribunal un escrito

A continuación, el Auto del Juzgado procede a "examinar la adecuación entre la

2. Por providencia de la Sección Primera de 21 de noviembre de 1988, se acordó:

3. El Presidente del Congreso, mediante escrito registrado el 30 de noviembre de

4. Con fecha de 13 de diciembre de 1988 presentó su escrito de alegaciones el

A) El Auto de planteamiento de la cuestión arranca de una premisa de dudosa

Se comprende que, desde el instante en que el arrendador decide arriesgarse a una

El error de calificar a la presunción legal como presunción iuris et de iure ha llevado

B) La cuestión de fondo queda constreñida a examinar la incidencia de la norma

El examen de la cuestión exige determinar si existe diferencia de trato y comprobar

La segunda objeción atiende a la regla de cooperación con la Iglesia Católica que

El Abogado del Estado concluye con la súplica de que se admita su escrito y se

5. El Fiscal General del Estado evacuó el trámite conferido mediante escrito

A) La exención de prueba del art. 76.1 L.A.U. constituye únicamente un privilegio

En suma, el art. 76.1 L.A.U. no supone, al dar un tratamiento distinto a la Iglesia

B) En cambio, examinando la exención probatoria en relación con el contenido del

6. Con fecha de 21 de mayo de 1990, tuvo entrada en el Registro de este Tribunal

El citado procedimiento civil fue instado por la Tesorería General de la Seguridad

7. Por providencia de 4 de junio de 1990, acordó la Sección: 1º) admitir a trámite

8. El Presidente del Senado, mediante escrito registrado el 14 de junio siguiente,

9. El Fiscal General del Estado presentó sus alegaciones el 16 de junio a través de

10. Mediante escrito registrado el 21 de junio de 1990, evacuó el trámite

A) En el proceso a quo ha sido demandante la Tesorería General de la Seguridad

B) La jurisprudencia constitucional -SSTC 163/1989 (fundamento jurídico

Tratándose de Corporaciones de Derecho público, el art. 76.2 L.A.U. requiere -

C) Para el Auto de planteamiento, la infracción constitucional nace del apartamiento

12. El 22 de mayo de 1990 tuvo entrada en el Registro del Tribunal el testimonio

El meritado procedimiento civil fue promovido por la Tesorería General de la

18. El 28 de mayo de 1990, tuvo entrada en el Registro del Tribunal el testimonio

El citado procedimiento civil fue instado por la Tesorería General de la Seguridad

20. El Presidente del Senado, mediante escrito registrado el 14 de junio siguiente,

22. El Abogado del Estado cumplimentó el trámite concedido mediante escrito

24. Mediante providencia de 6 de julio de 1990, la Sección acordó oír al Fiscal

25. El 26 de diciembre de 1991, tuvo entrada en el Registro de este Tribunal un

26. Por providencia de 13 de enero de 1992, la Sección Tercera del Tribunal

27. El Presidente del Senado, mediante escrito registrado el 24 de enero siguiente,

31. El Pleno del Tribunal, mediante Auto de 12 de mayo de 1992, acordó la

32. Por providencia de 10 de noviembre de 1993, se señaló para deliberación y

1. Las cinco cuestiones de inconstitucionalidad objeto del presente proceso,

A) El carácter tuitivo de la legislación arrendaticia urbana se manifiesta con especial

"1. Cuando el Estado, la Provincia, el Municipio, la Iglesia Católica y las

B) Si se comparan ambas regulaciones -la general de los arts. 63 y 70.1, a la que

Nos encontramos, pues, ante un precepto que consagra una diferenciación de

C) Si se consideran los antecedentes del precepto cuestionado, puede establecerse

En lo que respecta, en particular, a la inclusión de "la Iglesia Católica" entre las

2. Sentado lo anterior, es preciso asimismo delimitar previamente el objeto de las

El acotamiento que el Abogado del Estado sugiere respecto a estas cuatro

En cambio, ninguna duda suscita el acotamiento de la cuestión núm. 1.658/88,

B) En relación con el alcance de la dispensa o exención de prueba de la necesidad

3. Las cuestiones acumuladas en este proceso no invocan los mismos preceptos de

4. Entrando ya en el enjuiciamiento del precepto cuestionado desde la perspectiva

A) En atención a los propios términos en los que se ha invocado el art. 14 C.E. en

B) En segundo término, el enjuiciamiento desde la perspectiva del art. 14 C.E. está

C) Pese a constituir una doctrina constitucional muy reiterada, en relación con el