TRABAJO ECOLOGIA ULTImo

QUE ES EL AGUA
El agua es una sustancia líquida desprovista de olor, sabor y color, que existe en la naturaleza y
cubre un porcentaje importante (71 %) de la superficie del planeta Tierra. Está compuesta de
dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, por lo que su fórmula química es H₂O.
En nuestro planeta, el agua se encuentra contenida principalmente en los mares y océanos

(96,5 %), en los glaciares y casquetes polares (1,74 %) y en depósitos subterráneos (1,72 %). El
resto del agua del planeta (0,04 %) queda repartido entre lagos, humedad de los suelos, vapor
atmosférico, humedales, embalses, ríos y arroyos. Además, es una sustancia bastante común
en el sistema Solar y el universo, aunque en forma de vapor (su forma gaseosa) o de hielo (su
forma sólida).
El agua del planeta forma parte de un ciclo natural conocido como ciclo del agua, en el que el
agua líquida se evapora por acción del sol y asciende a la atmósfera en estado gaseoso, luego
se condensa en las nubes y se precipita al suelo como lluvia. Este ciclo es vital para la
estabilidad climática y ecosistémica del planeta.
Importancia del agua
La presencia masiva de agua líquida en el planeta es una de sus principales diferencias respecto
a los planetas vecinos, y es lo que permitió el nacimiento y florecimiento de la vida. Por otro
lado, el agua, el hielo, el vapor y su ciclo hidrológico mantienen la estabilidad climática.
Además, el agua hidrata los suelos y contribuye a que sean fértiles para la vida vegetal y para la
actividad agrícola.
Para los seres humanos, el agua es fundamental para el mantenimiento de la vida. Todas las
sociedades humanas, desde la prehistoria hasta la actualidad, se ubican en regiones donde
puedan tener acceso al agua. Aquellas civilizaciones que se instalaron en lugares donde el agua
es un recurso escaso han tenido que desarrollar complejos sistemas de transporte y
abastecimiento de agua para garantizar su supervivencia.
¿Qué es la contaminación del agua?
La contaminación del agua o contaminación hídrica tiene lugar cuando en los cuerpos de agua
naturales (lagos, ríos, mares, etc.) tienen presencia diversos tipos de sustancias químicas ajenas
a su composición original, que modifican sus propiedades haciéndola insalubre, dañina para la
vida, y por lo tanto inútil para la pesca, agricultura, recreación y consumo humano.
El agua es la sustancia líquida más abundante del planeta y el solvente universal presente en la
mayoría de las sustancias y en todos los seres vivientes, que sin ella no podrían existir. La vida
misma se originó en los mares de nuestro planeta.
Sin embargo, eso no ha impedido que numerosas actividades humanas generen un impacto
importante en la calidad del agua del planeta, mediante el desecho de sustancias líquidas,
sólidas e incluso gaseosas en el ambiente. Y aunque también hay procesos naturales e
iniciativas humanas que buscan contrarrestar la contaminación del agua, es mucho más
sencillo ensuciarla que potabilizarla.
Según muchas organizaciones internacionales, la cantidad de agua potable disponible en el

mundo vaticina futuras crisis de escasez. Según la ONU, un 3,1% de las personas que mueren
anualmente en el planeta lo hacen por consumo de aguas contaminadas, lo que equivale a 2,2
millones de personas.
Causas de la contaminación del agua
Como se ha visto, las principales (por no decir la gran mayoría) de las causas de la
contaminación del agua provienen del modo de vida de los seres humanos y, en especial, del
modo en que consumimos los recursos naturales y disponemos de los subproductos y
desechos de nuestras actividades.
Desde la Revolución Industrial y el exponencial crecimiento de la población mundial durante

los siglos XIX y XX, las necesidades de agua, energía y materias primas de la humanidad no ha
hecho sino aumentar. Y la contaminación de agua, aire y tierra es una consecuencia directa.
Principales contaminantes hídricos
Agua residual de áreas residenciales.

Las aguas residuales residenciales son las que provienen de lavamanos, lavavajillas, lavadoras y
excusados de departamentos, casas y oficinas.
Aguas industriales.
Estas aguas son las que causan un daño extremo en el medio ambiente, ya que contienen gran
cantidad de sustancias tóxicas y químicos que acaban en ríos, lagos, lagunas, océanos o mantos
freáticos.
Entre los principales contaminantes encontrados en este tipo de agua están: asbesto, metales
pesados, pesticidas, plaguicidas, grasas y aceites, entre muchos más.
Derrames de petróleo.
El transporte deficiente del petróleo, la mala filtración de sus derivados y la falta de
mantenimiento a tuberías y tanques donde se almacena este recurso ocasiona fugas de la
sustancia en fuentes de agua.
El petróleo derramado en mantos acuíferos bloquea la entrada de luz, por lo que varias
especies no pueden hacer la fotosíntesis y morir; así como el crudo es altamente tóxico para
los organismos vivos.
Lluvia ácida.
La contaminación del aire junto con el ciclo del agua generan la llamada lluvia ácida, la cual se
produce cuando las emisiones contaminantes de fábricas, automóviles o calefacción se
mezclan con agua formando ácido sulfuroso, ácido nítrico y ácido sulfúrico.
Como consecuencia de la lluvia ácida lagos y mares sufren de acidificación perjudicando a los
seres vivos del área, provocando la corrosión del suelo y elementos metálicos, como
estructuras, torres y edificios.
Pesticidas y fertilizantes.
Los pesticidas y fertilizantes se utilizan principalmente en la industria de la agricultura, pero
igual los podemos encontrar en la jardinería. Estas sustancias cuentan con cloro, azufre,
nitrógeno, fosfato, entre otros; los cuales son dañinos para el medio ambiente, principalmente
para las fuentes de agua.
CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA
Las principales consecuencias de la contaminación del agua pueden ser:
 Desequilibrios biológicos. La presencia de ciertos químicos en el agua pueden causar la

proliferación anormal de ciertos microbios o algas, lo cual desbalancea la cadena
trófica y genera competencias anormales que, a la larga, ocasionan la muerte excesiva
de ciertas especies que van a descomponerse añadiendo materia orgánica al agua.
 Alteraciones químicas. Los cambios en la química del agua pueden llegar a extremos
letales, en los que la fauna y flora locales se extingan o migren hacia otras zonas,
causando daños ecológicos severos.
 Impacto climático. Los cambios de temperatura, pH y otras propiedades del agua
consecuencia de sustancias añadidas o sólidos en suspensión inciden en el
comportamiento de las masas del líquido, disminuyendo su evaporación y por lo tanto
su precipitación y alterando el clima local.
 Contaminación de tierra y aire. La contaminación hídrica no se queda sólo en el agua,
sino que se esparce hacia la tierra y el aire, conforme al ciclo hídrico, en un efecto
dominó de consecuencias impredecibles.
CONSERVACIÓN DEL AGUA
Para evitar o disminuir la contaminación del agua basta con tomar conciencia de ello y
procurar su utilización más ahorrativa, eficiente y responsable. Esto pasa por:
 Políticas urbanas e industriales más responsables. Que obliguen a disponer de

manera correcta de los subproductos de la industria y de las aguas servidas,
atenuando el impacto que estos desechos infligen sobre el mar y los lagos.
 Campañas de concientización del consumo. El derroche de aguas potables es una
realidad cotidiana, que va desde el grifo que queda abierto mientras nos
enjabonamos las manos, hasta el agua potable que derrochamos “limpiando” la
acera.
 Cultura de reciclaje. La disminución de la basura sólida que va a dar, de una forma
u otra, al agua o a rellenos sanitarios en contacto con aguas subterráneas, puede
darse mediante el reciclaje y un consumo más responsable.

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En nuestro planeta, el agua se encuentra contenida principalmente en los mares y océanos

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Según muchas organizaciones internacionales, la cantidad de agua potable disponible en el

Desde la Revolución Industrial y el exponencial crecimiento de la población mundial durante

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Agua residual de áreas residenciales.

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA

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 Políticas urbanas e industriales más responsables. Que obliguen a disponer de

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