Lugar y Fecha: Tegucigalpa, 27/09/2024. Dinámica de Costas.
Es la acción dinámica del oleaje origina tanto la erosión como el transporte sólido litoral, a consecuencia de la cual se producen tanto retroceso de ciertos tramos litorales como avances de la línea de costa y de la plataforma costera.
La plataforma costera refracta el oleaje qué pasa sobre ella teniendo en cuenta hacerlo incidir perpendicularmente sobre la línea de costa orientando, los frentes de ola paralelamente a las líneas batimétricas de las aguas someras.
La Marejada
El viento que sopla sobre la superficie del mar forma olas. Una ola es un movimiento ondulatorio que se propaga a lo largo de la superficie del agua. Son oscilaciones que se transportan sin arrastrar con ellas el agua de mar por el cual se propagan. Otras olas, como los tsunamis, no dependen del viento, y pueden formarse por terremotos, erupciones volcánicas o desprendimientos submarinos de materiales o rocas. El tamaño de las olas creadas por el viento dependerá de cuán lejos, cuán rápido y por cuánto tiempo sople el viento. Cuando no sopla el viento, se dice que el mar está en calma. Un viento leve ocasionará fricción sobre la superficie del mar y la formación de pequeñas olas, de tan solo varios milímetros de altura, conocidas como olas capilares. Los vientos fuertes y constantes ocasionan grandes y potentes olas.
En ciertas ocasiones se pueden observar oleajes de gran altura en lugares donde no
está soplando el viento. Estas olas o marejadas son generadas por fuertes vientos en aguas profundas. Una vez generadas, estas olas se alejan del lugar donde fueron creadas y se propagan rápidamente.
¿Cómo se forma una Marejada?
Cuando el viento sopla por horas en un área amplia sobre aguas abiertas del océano, se genera suficiente energía sobre la superficie del agua, y se genera una marejada. Estas se mueven sobre aguas abiertas, independiente del viento local que sople. De hecho, las olas y marejadas lucen diferentes. Las marejadas desfilan en líneas y no tan empinadas como las olas. Las olas generalmente se rompen en aguas abiertas, mientras que la marejada puede cruzar toda una cuenca oceánica sin perder su identidad. La zona llamada “offshore” se extiende mar adentro desde la zona de rompientes hasta una distancia en la que la superficie del fondo deja de ser agitada por la acción de la ola y más allá de la cual no hay cambios significativos.
La zona situada entre la línea de rompientes y la playa, conocida como “onshore”,
comprende la zona de “surf” donde las olas rotas emergen hacia delante con gran turbulencia.
Si el tren de oleaje avanza de forma paralela a la batimetría de la costa se produce
un movimiento transversal cuyo efecto es la formación del perfil de playa de acuerdo con las características del oleaje. Sin embargo, el movimiento longitudinal del sedimento es mucho más importante que el transversal para los problemas costeros y las respuestas morfodinámicas de las playas.
Este movimiento longitudinal, que se produce cuando el oleaje alcanza la costa
oblicuamente, actúa de dos formas simultáneas. Transporte en zig-zag sobre la playa provocado por el run-up de las olas en la dirección correspondiente al ángulo de rotura y el retroceso del agua hacia el mar, una vez perdida su energía, de acuerdo con la línea de mayor pendiente.
Erosión Costera. La erosión costera es el proceso gradual de desgaste, desplazamiento y pérdida de material en las costas debido a la acción combinada de factores naturales y humanos. Las fuerzas del mar, como las olas, las mareas y las corrientes, son los principales agentes que erosionan la costa. Además, el aumento del nivel del mar asociado con el cambio climático también contribuye significativamente al proceso de erosión.
Causas de la erosión: 1. Acción de las Olas 7. Eventos Climáticos Extremos 2. Aumento del Nivel del Mar 8. Subsidencia del Terreno 3. Actividades Humanas 9. Impacto de la Infraestructura 4. Deforestación y Pérdida de Costera Vegetación Costera 10. Explotación de Recursos 5. Extracción de arena y grava. Submarinos 6. Cambios en los Patrones de Corrientes Marinas
El transporte de sedimentos El sedimento se mueve en el espacio y el tiempo de forma continua a causa de unos agentes impulsores: las corrientes marinas. Dichas corrientes pueden ser inducidas por oleaje, mareas, vientos o gradientes de temperatura, entre otros. Aunque el movimiento real del sedimento sigue un intrincado camino debido a distintas acciones simultáneas, éste se puede desglosar atendiendo a la aproximación o alejamiento de la costa, a las zonas en que se produce y a su carácter más o menos acentuado en las direcciones transversal o longitudinal a la playa. Hay varios modos de transporte de sedimentos, que incluyen:
1. Desplazamiento de Comunidades. 2. Pérdida de Hábitats. 3. Impacto en Economías Locales. 4. Inundaciones y Daños a la Propiedad.
Corrientes
1. Corrientes Litorales
Las corrientes litorales son las que se desplazan paralelamente a la costa y son generadas por el oleaje que llega de forma oblicua. Estas corrientes tienen un rol central en el transporte de sedimentos
2. Upwelling (Surgencia) y Productividad Costera
Las corrientes verticales, como el upwelling o surgencia, son fundamentales para la
productividad biológica:
Proceso de surgencia: En áreas donde las corrientes de superficie se alejan de la
costa, aguas profundas y ricas en nutrientes suben para reemplazar el agua superficial.
Impacto en los ecosistemas: Estas zonas son extremadamente ricas en vida marina debido al aumento de nutrientes que favorecen el crecimiento del fitoplancton, que a su vez sostiene a una cadena alimentaria diversa.
3. Impacto del Efecto Coriolis en las Corrientes Oceánicas
El efecto Coriolis, derivado de la rotación de la Tierra, provoca que las corrientes
oceánicas se desvíen hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur.
Desviación de corrientes: Esta desviación influye en la dirección de las corrientes
oceánicas principales (como la corriente del Golfo). Impacto en la forma de las costas: Estas grandes corrientes pueden modificar la temperatura del agua y transportar grandes cantidades de sedimentos que afectan a las zonas costeras, contribuyendo a la erosión o el aporte de sedimentos.
Corrientes en Bahías
Las bahías son áreas costeras semi cerradas donde el intercambio de agua con el océano es limitado en comparación con una costa abierta. Las corrientes en estas áreas pueden estar influenciadas por:
● Mareas ● Vientos ● Efectos locales
Corrientes en Lagunas Costeras
Las lagunas costeras son cuerpos de agua aislados parcialmente del océano por una barrera, como una cadena de islas o una barra de arena, las corrientes están principalmente influenciadas por:
● Mareas ● Vientos y oleaje ● Aporte de agua dulce
En bahías y lagunas, a menudo se observan corrientes de retorno, que son corrientes
que regresan al océano o cuerpo de agua principal después de haber sido impulsadas hacia adentro.
Dinámica de Costas Honduras
En Honduras, las corrientes marinas que influyen en la dinámica de sus costas
provienen tanto del Caribe como del Pacífico, ya que el país tiene acceso a ambos océanos. Estas corrientes desempeñan un papel clave en la erosión, sedimentación y biodiversidad de las zonas costeras.
1. Corrientes del Caribe
Honduras tiene una extensa costa en el mar Caribe, donde la principal corriente que afecta es la Corriente del Caribe.
Corriente del Caribe: Esta corriente fluye desde el Atlántico, pasando por las Antillas Menores y siguiendo hacia el oeste, a lo largo de la costa norte de Honduras. La Corriente del Caribe es una extensión de la Corriente Ecuatorial Norte, que es impulsada por los vientos alisios.
Impacto en la dinámica costera del Caribe hondureño:
● Transporte de sedimentos: Esta corriente arrastra sedimentos hacia el oeste,
afectando la morfología de las playas, y puede contribuir a la formación de barras de arena y cambios en la línea costera. ● Biodiversidad: Al transportar agua cálida y nutrientes, favorece la biodiversidad de los arrecifes de coral en las Islas de la Bahía, así como la productividad biológica en la región. ● Oleaje y erosión: La acción del oleaje, impulsada por los vientos alisios y la corriente del Caribe, genera erosión en algunas áreas de la costa, particularmente en las playas y acantilados del litoral norte.
2. Corrientes del Pacífico
En el sur, Honduras tiene una pequeña costa en el golfo de Fonseca, parte del océano Pacífico. Aquí, las corrientes son diferentes debido a la influencia de la Corriente de Humboldt y las corrientes locales.
● Corriente de Humboldt: Aunque su impacto directo es menor en Honduras, esta
corriente de aguas frías que fluye desde el sur a lo largo de la costa oeste de América del Sur puede influir en la región del Pacífico centroamericano. ● Corrientes locales en el Golfo de Fonseca: En esta área, las corrientes locales son impulsadas principalmente por el viento y las mareas. Estas corrientes interactúan con las mareas y forman sistemas de transporte de sedimentos hacia las costas hondureñas.
Impacto en la dinámica costera del Pacífico hondureño:
● Las corrientes y mareas ayudan a depositar sedimentos en los manglares y
estuarios de la región, los cuales son fundamentales para la estabilidad de estos ecosistemas. ● Las corrientes locales y el oleaje pueden provocar erosión en algunas playas del golfo, especialmente en áreas sin vegetación costera.
Ambas regiones son impactadas por corrientes marinas y procesos asociados, lo que hace que la dinámica costera en Honduras sea diversa dependiendo de la región geográfica y el océano adyacente.
Desafíos y Gestión Costera en Honduras
La gestión de las costas en nuestro país enfrenta múltiples desafíos, tanto en el Caribe como en el Pacífico. ● Falta de planificación: Muchas de las áreas costeras carecen de un enfoque integral de planificación territorial. La expansión urbana y turística ha ocurrido sin considerar los impactos sobre la dinámica costera, lo que ha exacerbado la erosión y la pérdida de hábitats naturales. ● Infraestructura costera: Las barreras artificiales, como los espigones y los rompeolas, pueden mitigar la erosión en áreas específicas, pero muchas veces alteran el flujo natural de sedimentos, causando erosión en otros sitios cercanos. Se requiere un enfoque más sostenible para construir infraestructura que respete la dinámica natural. ● Cambio climático
¿Qué son las costas?
La costa es la zona extrema de un continente o de una isla que limita con el mar u otro cuerpo acuático de gran extensión.
Las características de una costa dependen de su estructura geológica, configuración
topográfica inicial y proceso costero que la conforman. Hay varias formas y escalas variables que se pueden clasificar en estos sistemas complejos.
Tipos de costas
● Costas sumergidas ● Costas deposicionales
● Costas emergentes ● Arrecifes
Una estructura construida en la costa puede alterar significativamente la
dinámica y el flujo natural de la zona costera.
Estas modificaciones pueden provocar problemas ambientales y cambios en el
equilibrio de los ecosistemas marinos y terrestres. A continuación se explican algunos efectos de cómo las estructuras pueden afectar negativamente la dinámica costera:
1. Interrupción de la Deriva Litoral
La deriva litoral es el movimiento natural de sedimentos a lo largo de la costa debido
a la acción de las olas y corrientes. Cuando se construyen estructuras como espigones o rompeolas, pueden interrumpir este flujo, lo que produce:
- Erosión en un lado de la estructura, ya que los sedimentos no pueden desplazarse
de manera natural.
- Acumulación excesiva de sedimentos en otro lado, lo que puede alterar el hábitat
de especies marinas y cambiar la forma de la costa. 2. Disminución de la Capacidad de Regeneración de Playas
Las playas dependen del flujo constante de sedimentos para regenerarse
naturalmente. Las estructuras costeras, como muelles o rompeolas, pueden bloquear el transporte de arena, lo que provoca:
- Disminución del tamaño de las playas: Sin un suministro constante de sedimentos,
la playa puede retroceder y perder superficie.
- Mayor vulnerabilidad a tormentas: Las playas actúan como barreras naturales
contra las tormentas y oleajes. Si se pierde la playa, las áreas cercanas pueden estar más expuestas a inundaciones y daños.
3. Cambios en los Ecosistemas Marinos y Terrestres
La construcción de estructuras puede dañar ecosistemas sensibles, como arrecifes
de coral, manglares y marismas, que juegan un papel crucial en la protección de la costa y en la biodiversidad. Los impactos incluyen:
-Pérdida de hábitat: Al interrumpir el flujo natural de agua y sedimentos, se pueden
destruir hábitats marinos, afectando la vida silvestre y los recursos pesqueros.
- Aumento de la contaminación: Las estructuras pueden alterar las corrientes y
concentrar contaminantes en áreas sensibles, afectando la calidad del agua.
4. Inundaciones y Cambios en el Nivel del Mar
Las estructuras costeras pueden alterar la capacidad de la costa para manejar
cambios en el nivel del mar. Las construcciones rígidas (diques, muros de contención) evitan que la costa se ajuste naturalmente a las fluctuaciones del nivel del agua, lo que puede:
- Aumentar la vulnerabilidad a las inundaciones: Al no permitir que la costa se
adapte, estas estructuras pueden incrementar el riesgo de inundaciones durante tormentas o marejadas.
- Pérdida de amortiguadores naturales: Ecosistemas como manglares y dunas
costeras actúan como amortiguadores naturales contra el aumento del nivel del mar. Las estructuras construidas sobre estos ecosistemas los destruyen, reduciendo su capacidad protectora. Bibliografía
● Del sedimento sigue un intricado camino debido a distintas acciones, A. el M.
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