Henry Cavendish

Henry Cavendish (Niza, Francia, 10 de
octubre de 1731-Londres, Reino Unido, 24 de

febrero de 1810) fue
un físico y químico británico. Como físico, es
conocido por el experimento de
Cavendish (mediante el que posteriormente se
determinó la constante de gravitación
universal); y como químico, por el
descubrimiento del hidrógeno y de la
composición del agua.
Biografía
Su vida está muy bien documentada, gracias a
la obra de George Wilson de 1851, titulada The
life of the Hon. Henry Cavendish.1
Primeros años
Henry Cavendish fue hijo primogénito de
miembros de la nobleza inglesa, lord Charles
Cavendish, duque de Devonshire, y lady Ann
Gray. Nació en 1731 en Niza (entonces reino de Cerdeña), donde su madre se
encontraba por motivos de salud. Su madre moriría dos años después, cuando
nació su hermano Frederick.
A los 11 años entró a estudiar en la Escuela de Newcome (en Hackney),
ingresando a los 18 años (1749) en la Peterhouse(Universidad de Cambridge),
donde permaneció de 1749 a 1753 (aunque no llegó a graduarse). En esa época
destacó por ser un alumno aplicado, callado, muy tímido, reservado y encerrado
en su mundo. Sus profesores solían decir que siempre estaba en la luna, aunque
en realidad se dedicaba a razonar y reflexionar sobre diversos temas científicos.
Vida adulta
Hasta que cumplió los cuarenta años, Cavendish vivía de una renta modesta que
le pasaba su padre (del que fue ayudante en sus actividades científicas), hasta
que en 1773 heredó de su tío lord George Cavendish una considerable fortuna de
1 200 000 libras esterlinas, convirtiéndose en uno de los hombres más ricos de su
tiempo, hasta el punto de que en palabras del científico francés Jean-Baptiste Biot,
llegó a ser «el más rico de todos los sabios, y muy posiblemente, el más sabio de
todos los ricos».1
Su ocupación preferida continuó siendo la investigación científica (que
desarrollaba en su propia residencia de Clapham Common, en el sur de Londres),
compaginada con su sistemática asistencia a las sesiones semanales de la Royal
Societyde Londres, donde presentaba sus descubrimientos.
En el año 1757 recibió la Medalla Copley.
Ingresó como miembro de la prestigiosa Royal Society en 1803.
LINUS CARL PAULING (Portland, Oregón; 28 de
febrero de 1901-Big Sur,California; 19 de agosto de 1994)
fue un bioquímico y activistaestadounidense. Él mismo se
llamaba cristalógrafo, biólogo molecular e investigador
médico. Fue uno de los primeros químicos cuánticos, y
recibió el Premio Nobel de Química en 1954, por su trabajo
en el que describía la naturaleza de los enlaces químicos.
Pauling es una de las pocas personas que han recibido
el Premio Nobel en más de una ocasión,Nota 1 ya que
también recibió el Premio Nobel de la Pazen 1962, por su
campaña contra las pruebas nucleares terrestres.
Contribuyó a la definición de la estructura de
los cristales y proteínas, y fue uno de los fundadores de
la biología molecular. Es reconocido como un científico muy
versátil, debido a sus contribuciones en diversos campos,
incluyendo la química cuántica, química
inorgánica y orgánica, metalurgia,inmunología, anestesiología, psicología y desinte
gración radiactiva.
Adicionalmente, Pauling abogó por el consumo de grandes dosis devitamina C,
algo que ahora se considera fuera de la ortodoxia médica.
En 1939 publicó su obra más importante, The Nature of the Chemical Bond(La
naturaleza del enlace químico), en la cual desarrolló el concepto dehibridación de
los orbitales atómicos. Tanto sus trabajos sobre los sustitutos del plasma
sanguíneo (con Harvey Itano), durante la Segunda Guerra Mundial, como sus
investigaciones en la anemia de células falciformes (odrepanocitosis, que calificó
con el revolucionario término de «enfermedad molecular»), influyeron en gran
medida en la investigación de la biología de la segunda mitad del siglo XX. Pauling
descubrió la estructura de la hélice alfa (la forma de enrollamiento secundario de
las proteínas), lo que lo llevó a acercarse al descubrimiento de la «doble hélice»
del ADN (ácido desoxirribonucleico), poco antes de que James Dewey
Watson (1928-) yFrancis Crick (1916-2004) hicieran el descubrimiento en 1953.
De hecho, propuso una estructura en forma de triple hélice, la cual, estudiando el
ADN por radiocristalografía, habría podido llevar a la elaboración de un modelo en
forma de doble hélice.
JOSEPH JOHN "J.J."
THOMSON, (Mánchester, Inglaterra, 18 de
diciembre de 1856 - Cambridge, Inglaterra, 30 de agosto
de 1940) fue un científico británico, descubridor
del electrón, de los isótopos e inventor delespectrómetro
de masa. En 1906 fue galardonado con el Premio Nobel
de Física.
Nació el 18 de diciembre de 1856 en Cheetham Hill,
Manchester, Lancashire.
Hijo de un librero que quiso que Thomson fuera
ingeniero.
En 1870, con catorce años ingresó en Owens Collage
(hoy parte de la Universidad de Manchester)
posteriormente (1876), lo hizo en el Trinity College, de la
Universidad de Cambridge, donde también enseñó
matemáticas y física. Obtuvo su Licenciatura en
Matemáticas en 1883.
Ejerció como profesor de física experimental en el laboratorio de Cavendish desde
1884, y rector del Trinity College de Cambridge (1918-1940) en donde conoció a
Niels Bohr y donde permanecería hasta su muerte.
Uno de sus alumnos fue Ernest Rutherford, quien más tarde sería su sucesor en el
puesto.
Además fue presidente de la Sociedad Real (1915-1920) y profesor de filosofía
natural de la Institución regia de Gran Bretaña (1905-1918).
En 1890 se casó con Rose Elisabeth, hija de sir George E. Paget.
En 1898 elaboró la teoría del pudín de ciruelas de la estructura atómica, en la que
sostenía que los electrones eran como "ciruelas" negativas incrustadas en un
"pudín" de materia positiva. Se le consideró el descubridor del electrón por sus
experimentos con el flujo de partículas (electrones) que componen los rayos
catódicos.
Thomson en 1906 demostró que el hidrógeno tiene un único electrón. Permite
confirmar o rechazar diversas teorías anteriores sobre número de los electrones,
al igual que el carbono. Propuso el segundo modelo atómico (El primero fue
propuesto por John Dalton, en 1808), que podía caracterizarse como una esfera
de carga positiva en la cual se incrustan los electrones.
Le concedieron en 1906 el Premio Nobel de Física, gracias a su trabajo sobre la
conducción de la electricidad a través de los gases.
En 1908 fue nombrado sir. Recibió la Medalla Royal en 1894, la Medalla Hughes
en 1902, y la Medalla Copley en 1914.
Joseph John Thomson falleció en Cambridge, Reino Unido, el 30 de agosto de
1940 y fue enterrado en la Abadía de Westminster.

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