Ficha de Comprensión

Incendios forestales: principales causas, impacto sobre la biodiversidad
y cómo prevenirlos
Miércoles 18 de Septiembre, 2024
Foto: Andina
Estos siniestros provocan la pérdida de biodiversidad (flora y fauna), áreas de cultivo, hogares y
ecosistemas frágiles donde nacen fuentes de agua. Asimismo, atentan contra la salud y vida de
las personas.
Los incendios forestales, son aquellos eventos –fortuitos o provocados– que destruyen espacios
de flora y fauna. En los últimos años, estos incendios han arrasado con bosques, ecosistemas
frágiles como pajonales donde nacen fuentes de agua, y áreas de cultivo. Asimismo, ha
ocasionado la pérdida de vidas humanas y de un número incalculable de fauna.
Según el Instituto de Nacional de Defensa Civil (Indeci), en los últimos cinco años han ocurrido
4837 incendios forestales en todo el país. El 2019 se produjeron 654; el 2020, 1343; el 2021, 817;
el 2022, 1432; y, en el 2023, 591 incendios.
Cabe destacar que estos incendios, de acuerdo al análisis del COEN, se registran desde enero,
pero la mayor incidencia se da entre de junio hasta noviembre, y el mayor pico se presenta en
el mes de octubre.
Según el Servicio Nacional y de Fauna Silvestre (Serfor), los incendios forestales “generan
pérdidas graves y cuantiosas, las consecuencias son muy negativas sobre los recursos
naturales, debido a que destruye la vegetación, matan la fauna silvestre, eliminan la vida en
el suelo, contaminan las aguas y finalmente dañan el aire atmosférico”.
Los incendios, agrega el organismo, “cambian el paisaje de forma radical de un bosque. La

vida vegetal, animal y humana se transforma, y en cientos de años no puede recuperarse y
volver a su estado primigenio. Los efectos negativos de un incendio duran años y cambian
la vida de las personas que viven en la zona afectada”.
Causas principales
El Ministerio del Ambiente (Minam) indica que la mayor cantidad de incendios forestales (98 %)
es provocada por la acción humana. Asimismo, al igual que el COEN y el Serfor, señala que la
principal causa está relacionada con las quemas con fines agrícolas.
Entre las seis principales causas que recoge el Minam se encuentran: las quemas de restos de
cultivo, la quema de pastizales, el fuego intencional, la quema de basura, las prácticas
ancestrales (el llamado a las lluvias), y el turismo (a través de las fogatas o colillas de
cigarros).
“La [principal] razón es la quema, la preparación de los cultivos y esto pasa por un tema de
sensibilización. Las autoridades tenemos que sensibilizar a la población de que esto no está bien.
Ya el año pasado hemos tenido la pérdida de vidas humanas, y grandes pérdidas de campos de
cultivo que son los medios de vida de la gente que se encuentra en estas zonas”, manifestó
Ricardo Pajares, coordinador del COEN.
Por otro lado, existen condiciones favorables para que se produzcan estos siniestros. Al respecto,
el Minam indica que estas son las altas temperaturas, la ausencia de lluvias, los terrenos con
relieves irregulares (que facilita la rápida propagación del fuego), la dirección y velocidad
del viento, y las situaciones de estrés de la cobertura vegetal.
Consecuencias sobre el agua, la biodiversidad, la salud y la economía
En el Plan de prevención y reducción de riesgos de

incendios forestales de Serfor, se detallan las
principales consecuencias de estos siniestros sobre el
suelo y el agua, la flora y fauna, la atmósfera y la salud,
y sobre la sociedad y economía.
En el caso del suelo y agua, los incendios forestales

provocan pérdidas de cobertura forestal en las
cabeceras de cuenca y esto genera la desaparición de
fuentes de agua. Asimismo, se produce la desaparición
de la materia orgánica existente, y esto genera cambio de hábitats para muchos invertebrados,
y se requieren cientos o miles de años para la recuperación de estos espacios.
El Serfor también indica que, al ser quemada la capa orgánica (humus), tanto el nitrógeno como
el azufre se volatilizan, mientras que los demás elementos minerales del suelo se hacen solubles,
y por lo tanto son arrastrados con el agua de escorrentía, perdiéndose la fertilidad y provocando
la erosión de este. Finalmente, la falta de infiltración, normalmente favorecida por la presencia
de coberturas vegetales, disminuye la formación de las aguas subterráneas (napa freática).
Respecto a la flora y fauna, los incendios forestales generan cambios en las estructuras de los
bosques y la cobertura general de los ecosistemas, así como en su composición florística.
Además, alteran los ecosistemas, sus recursos genéticos y sus interacciones; destruyen la
madera, con impacto negativo en la economía de las poblaciones circundantes; debilitan a los
árboles, dejándolos susceptibles al ataque de plagas y enfermedades; favorecen la invasión de
especies indeseables e invasoras; y degradan los pastizales, reduciendo la palatabilidad para el
ganado y la fauna silvestre.
Los incendios también destruyen el hábitat natural de los animales silvestres y produce la
exposición de estos al ataque de depredadores; provoca la migración de animales a otros
espacios; produce mortandad de animales; y genera las condiciones para la aparición de plagas
y enfermedades con mayor intensidad.
En cuanto a los efectos sobre la atmósfera y la salud, el Serfor indica que -en los incendios
forestales- el humo y dióxido de carbono (CO2), este último un gas de efecto invernadero,
quedan suspendidos en el aire y los vientos pueden arrastrarlos hacia las ciudades,
contaminando la atmósfera en los espacios cercanos. Este humo suspendido puede provocar
enfermedades en las vías respiratorias, dolores de cabeza, fiebre y enrojecimiento de la vista. Los
incendios, además, provocan la disminución del oxígeno al quemarse la vegetación que lo
produce, con la consecuente afectación al microclima del lugar.
Finalmente, Serfor también incluye consecuencias socioeconómicas producida por los

incendios forestales: deterioro del paisaje (suelos pobres, abandonados y sin cobertura vegetal),
reduciendo su belleza escénica y valor económico; afectación de otros bienes distintos a los
forestales (estructuras, culturales, etc.); y daños, lesiones y fallecimiento de personas que acuden
a la emergencia (población local, bomberos, guardaparques, policías).
¿Cómo evitar los incendios forestales?
Ante el incremento de los incendios forestales en todo el país, incluso dentro de áreas naturales
protegidas, el Minam destacó qué acciones debería tomar la ciudadanía para evitar estos
incidentes que atentan contra biodiversidad, el paisaje y la salud de las personas:
o Organizarse y establecer medidas de prevención es clave para evitar este tipo de

ocurrencias.
o Evitar encender fuego al aire libre y menos si estas cerca de pastos o bosques.
o Evitar la quema de residuos vegetales (rastrojos).
o Apagar correctamente las fogatas y asegurar que no pueda revivir el fuego.
o Organizar brigadas comunales y capacitar a los integrantes en acciones de prevención.
o Construir líneas de defensa para aislar a la comunidad de posibles incendios forestales.
o Con la comunidad, definir rutas de evacuación y zonas seguras.
Luego de haber leído atentamente el texto responde:
1. ¿De qué trata la noticia leída?

2. Según el texto, ¿Cuáles son las principales causas que originan los incendios forestales?
3. ¿Cuáles son las consecuencias sobre el agua, la biodiversidad, la salud y la economía?
4. ¿Cómo podemos prevenir estos incendios?
5. De acuerdo al contexto lingüístico, qué significado tienen las siguientes palabras: siniestros, ecosistemas,
biodiversidad, fortuitos, pajonales, primigenio, escorrentía, erosión, infiltración,
6. Según el Instituto Nacional De Defensa Civil (Indeci), ¿en qué año se registraron 689 incendios más respecto del
año anterior y a qué se debe esta situación?
7. De acuerdo con el texto ¿a qué se debe la pérdida de agua y habitas?
8. ¿Qué quiere decir el autor de este texto cuando manifiesta que los incendios forestales, “cambian el paisaje de
forma radical de un bosque. La vida vegetal, animal y humana se transforma, y en cientos de años no puede
recuperarse y volver a su estado primigenio. Los efectos negativos de un incendio duran años y cambian la vida de
las personas que viven en la zona afectada”.
9. ¿Por qué los incendios forestales afectan de sobremanera la calidad del aire y de la salud?
10. Si tu fueras autoridad, ¿Qué otras acciones implementarías en tu comunidad para prevenir estos sucesos?
11. ¿De qué manera se puede fomentar la conciencia ambiental en los estudiantes de la I.E Ignacio Merino?
12. ¿Qué opinas sobre el tema abordado en el texto?

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Incendios forestales: principales causas, impacto sobre la biodiversidad

Los incendios, agrega el organismo, “cambian el paisaje de forma radical de un bosque. La

Consecuencias sobre el agua, la biodiversidad, la salud y la economía

En el Plan de prevención y reducción de riesgos de

En el caso del suelo y agua, los incendios forestales

Finalmente, Serfor también incluye consecuencias socioeconómicas producida por los

¿Cómo evitar los incendios forestales?

o Organizarse y establecer medidas de prevención es clave para evitar este tipo de

Luego de haber leído atentamente el texto responde:

1. ¿De qué trata la noticia leída?

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