Tabla de contenido

Pagina del titulo

Aviso de copyright
Dedicación
Advertencias de contenido
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
capitulo 29
capitulo 30
capitulo 31
capitulo 32
capitulo 33
capitulo 34
capitulo 35
capitulo 36
capitulo 37
capitulo 38
capitulo 39
Epílogo
Nota del autor
Expresiones de gratitud
También por Mazey Eddings
Sobre el Autor
Inscríbase al boletín
Derechos de autor
 Empezar a leer

Tabla de contenido

Sobre el Autor

La página de derechos de autor

Gracias por comprar esto

Libro electrónico de St. Martin's Publishing Group.

Para recibir ofertas especiales, contenido extra,

e información sobre nuevos lanzamientos y otras excelentes lecturas,
inscribíte a nuestros boletines.

O visítenos en línea en
us.macmillan.com/newslettersignup

Para actualizaciones por correo electrónico sobre el autor, haga clic aquí .
El autor y el editor le han proporcionado este libro electrónico solo para su uso personal. No
puede hacer que este libro electrónico esté disponible públicamente de ninguna manera. La
infracción de los derechos de autor es contra la ley. Si cree que la copia de este libro
electrónico que está leyendo infringe los derechos de autor del autor, notifique al
editor en: us.macmillanusa.com/piracy .
Para los que sufren, los que han sanado y los que están en algún
punto intermedio. Eres digno de amor incluso en tus días más
difíciles.

Y para el yo más joven que todavía se queda atascado en el mal

lugar. Lo logras.
 ADVERTENCIAS DE CONTENIDO

¡Hola, mi querido lector!

Si bien este libro es un romance con un final muy feliz y algunas risas en el camino,
también aborda temas más pesados. Tenga en cuenta que lo siguiente se discute a lo largo
de la novela:
• PTSD por la pérdida de pacientes como proveedor médico en situaciones de
emergencia
• Repercusiones emocionales de crecer con padres divorciados
• Seguir adelante después de que un compañero anterior te engañe
También cabe destacar que la Organización Mundial de Atención de la Salud mencionada
a lo largo del libro es ficticia, creada a partir de varios elementos de sistemas y
organizaciones existentes, y no es representativa de ningún grupo en particular.
Por favor, cuídense mientras leen. Hice lo mejor que pude para manejar lo anterior con
matices, respeto y compasión.

Todo mi amor,
Mazey
 CAPÍTULO 1

Indira

T-MENOS CINCO SEMANAS HASTA LA BODA

Indira sabía, racionalmente, que no le estaba haciendo mucho bien seguir cancelando sus
citas de terapia.
Pero, irracionalmente, era muchísimo más fácil subirse a la ola de una semana decente
que sentarse en el sofá beige de la Dra. Koh y analizar sus sentimientos hasta que se dio
cuenta de que se había estado engañando a sí misma y que su semana estaba, en realidad. De
hecho, una mierda total.
Indira también sabía, como psiquiatra, que esto se llamaba evitación. Y fue malo .
Defectos fatales, etcétera, etcétera.
Apartando la pequeña punzada de culpa que sentía por cancelar, se detuvo en el mercado
a pocas cuadras del apartamento que compartía con su novio, Chris, para comprar
ingredientes para la vieja receta familiar de pollo a la parmesana de su madre y una botella
demasiado cara. de vino, con la esperanza de sorprenderlo. Aunque Chris trabajaba desde
casa, no le gustaba mucho cocinar, y la mayoría de las noches Indira estaba demasiado
cansada por sus largos turnos en el centro ambulatorio para niños como para querer
preparar algo. Estaban en una rutina de comida entregada que comían en silencio mientras
revisaban sus teléfonos, juntos de la manera más desconectada posible.
Se habían mudado después de solo cinco meses de noviazgo, montados en un subidón de
sexo decente y hormonas felices de relación temprana. Pero después de casi un año de
latigazos intermitentes, la relación comenzaba a sentirse más como compañeros de cuarto
que como un romance, y ambos sabían que algo tenía que cambiar.
Al menos, ella pensó que ambos sabían eso. No era como si hablaran de su relación. No
hablaron mucho, si ella fuera honesta...
Pero todo estaría bien. Si la montaña rusa emocional de la infancia de Indira le había
enseñado algo, era que no había ningún problema que no pudiera solucionarse (al menos
temporalmente) con la salsa roja de su madre.
 Indira se retiró, incluso compró un postre por impulso para tratar de mejorar su estado
de ánimo sombrío.
Practicando su sonrisa más brillante, aunque forzada, se abrió paso a través de la fresca
noche de octubre hasta su apartamento, dándose una charla de ánimo. Chris era, en esencia,
un buen tipo. E Indira podría superar su bloqueo mental de fracasos de relaciones pasadas
mezclados con aburrimiento melodramático y hacer que esto funcione. Además, había
recorrido todo el camino de la soltería y la búsqueda de aplicaciones de citas. La hierba
definitivamente no era jodidamente más verde; las relaciones requieren mucho trabajo;
inserte lugar común aquí; bla, bla, bla.
Indira subió las escaleras de su edificio y entró en la unidad, entrando a la cocina con una
floritura.
"Sorpre-"
El sonido inesperado de lujuriosos gemidos mató el saludo en su garganta.
Por un momento, Indira se preguntó si se habría cruzado con Chris viendo una película
porno particularmente vocal.
Y entonces vio.
Oh, el horror de las cosas que vio.
Había retorciéndose.
Y molienda.
Y un… ¿frasco abierto de mantequilla de maní?… (???)
La mandíbula de Indira estaba en el suelo mientras su jodido novio manoseaba— con
muy poca delicadeza, habilidad o sensualidad, muchas gracias, un extraño en su puto sofá.
Con mantequilla de maní untada en sus caras.
(En serio, ¿qué demonios?)
Su mente era lenta e indolente para procesar el cuadro de traición que estaba
presenciando en tiempo real. La pareja enredada finalmente registró su presencia,
separando sus caras pegajosas el tiempo suficiente para mirarla. El silencio conmocionado
los mantuvo a todos cautivos.
Fue el aullido desgarrador de su gato, Grammy, lo que finalmente sacó a Indira de su
aturdimiento.
Su cabeza giró, buscando frenéticamente a Grammy, quien tenía una propensión a
insertarse en el centro de la mayoría de las interacciones humanas. Una patita golpeó bajo la
rendija de la puerta de la despensa.
Indira vio rojo.
Oh, no. No hay forma de que este imbécil encerrara al gato de Indira en un armario para
palpar las tetas de un rando sin interrupción.
“¡Qué carajo ! ”, gritó Indira, pisoteando la puerta y abriéndola. Grammy salió disparada,
las patas traseras deslizándose por las baldosas mientras la reservaba para el dormitorio.
Además del llanto continuo de Grammy, un silencio penetrante cayó entre todos mientras
continuaban mirándose.
 Entonces Chris se convirtió en el cliché más idiota del mundo. "Indira, no es lo que
parece".
Esa pequeña frase trillada disparó una cuerda de ira en el pecho de Indira.
"¿En serio, Chris?" ella gritó. “Porque parecía que estabas golpeando con la lengua las
amígdalas de un extraño en el sofá que pagué. Pero, por favor, explícame lo que realmente
estoy viendo”.
El rostro de Chris se volvió de un alarmante tono malva mientras farfullaba, y la
mandíbula de la mujer se abrió.
"¿Y por qué diablos hay tanta mantequilla de maní?" añadió, sus manos convirtiéndose
en garras a sus costados. “Esa mierda es orgánica . Y caro . Indira miró expectante al dúo.
"Nosotros…"
"I…"
Chris y la mujer rubia se miraron con una combinación de miedo y añoranza que hizo
que Indira quisiera vomitar.
“A ambos nos encanta la mantequilla de maní”, susurró finalmente Chris, diciéndolo
como si estuviera pronunciando la línea más melodramática del mundo en una obra de
teatro.
Indira parpadeó lentamente hacia él por un momento antes de echar la cabeza hacia atrás
y soltar una carcajada. Si no se reía, gritaba.
“Jodidamente increíble”, dijo. "Me voy de aquí, pedazo de mierda".
Indira corrió al dormitorio, abrió el armario y tomó todas las bolsas que pudo encontrar.
Se movía como un tornado eficiente, empujando zapatos, cargadores y camisas en bolsas de
lona a medida que avanzaba.
Grammy se sumó al drama con sus incesantes gritos de fondo. Indira ni siquiera sabía
que un gato podía hacer ruidos así. Hizo una rápida nota mental para preguntarle a Harper,
una de sus mejores amigas, si los gritos que hacían temblar la tierra eran normales en los
felinos o si Indira, sin saberlo, había adoptado una criatura poseída por un demonio en lugar
de una vieja y dócil bola de pelusa. Pero por el momento tenía cosas más importantes de las
que ocuparse.
“Indira, espera”, dijo Chris, de pie en la puerta, con el cabello revuelto, los pantalones
desabrochados y la camisa al revés, con gotas de mantequilla de maní visibles debajo de la
tela. “Tranquilicémonos y hablemos de esto como adultos”.
“Eso requeriría que tú seas uno, Chris. Y desde mi punto de vista, eres un hombre-niño
tramposo que encarcela a un gato con la inteligencia emocional de un clavo oxidado.
Entonces, no. No me calmaré”.
Se dirigió al baño, recogiendo lo que pudo del suelo a medida que avanzaba, luego usó
todo su brazo para deslizar sus artículos de tocador en una bolsa.
“Tú no entiendes. Esto es diferente. Tú y yo... no hemos sido felices durante meses. I-"
Indira se detuvo en seco, con los ojos tan fríos y duros que Chris cerró la boca de golpe.
¿Meses? En ese momento, Indira pensó que nunca había sido feliz con el pendejo.
 "Quítate de mi camino", dijo con los dientes apretados. Chris al menos tuvo la decencia
de bajar la cabeza y volver al sofá.
Corrió por el apartamento, dejando bolsas en el mostrador de la cocina mientras recogía
las cosas y los extremos.
Volviendo a la habitación, Indira respiró hondo para prepararse para su misión final:
salvar a Grammy.
Grammy no era la idea de nadie de lindo. Parecía perpetuamente como si un relámpago
acabara de sacudir su cuerpo nervudo, con el cabello erizado de hollín en ángulos salvajes y
la espalda permanentemente encorvada como una caricatura dramatizada de Halloween.
Para rematar su hermosura, le faltaba una oreja, un labio fruncido que siempre mostraba un
colmillo manchado y la espectacular habilidad de infundir estragos en cualquier situación.
Esta deslumbrante criatura colgaba (colgaba) de las cortinas de la habitación, sus garras
atravesaban la tela en largas lágrimas y la cabeza echada hacia atrás mientras continuaba
aullando como si la estuvieran electrocutando.
“ Consíguete un gato ”, dijeron. Será divertido , dijeron”, murmuró Indira para sí misma.
Eran principalmente Harper, quien había permitido la decisión impulsiva de Indira de
adoptar un compañero peludo para llenar la sensación de soledad sorda y persistente que
golpeaba a Indira regularmente.
Pero, al observar los ruidos sobrenaturales y prepararse mentalmente para perder al
menos un pezón, si no una teta entera, por las garras de Grammy en lo que estaba a punto de
hundirse, Indira se preguntó si estaba cometiendo un error fatal.
Sin otra opción, cruzó su habitación, abrió a Grammy de la cortina e hizo una mueca
cuando las garras del gato se clavaron en su piel. La tortura continuó mientras se quitaba a
Grammy (el suéter de Indira se desgarró en el proceso) y metió al pobre gremlin en un
transportador de gatos antes de regresar a la cocina.
Con la rabia aún bombeando a través de su sistema, Indira encontró una oleada de fuerza
sobrehumana y, como una madre que levanta un automóvil de su hijo, cargó todas sus
posesiones terrenales sobre su espalda y en sus brazos.
—No me llames, joder —le dijo a Chris, quien tuvo la audacia de mirarla como un búho
asustado. Su compañera todavía tenía la boca abierta.
Indira tenía la mano en el pomo de la puerta cuando la otra mujer gritó: “¡Espera!”.
Indira se detuvo. No estaba segura si era el peso de los artículos que cargaba o el dolor
que irradiaba desde el centro de su pecho, pero se dio cuenta de que estaba temblando. Se
volvió para mirar por encima del hombro al extraño.
“Es… estamos enamorados”, susurró la mujer. Por la expresión de su rostro, Indira casi
podía creerlo.
"¿Cómo te llamas?" preguntó Indira, tragando el nudo de emoción en su garganta.
"L-Lauren", respondió ella, sus grandes ojos azules brillando. Ella era rubia. Pecoso.
Hermoso.
“Bueno, Lauren”, dijo Indira con una sonrisa de lástima, “buena puta suerte”.
 CAPITULO 2

Indira

Indira se aseguró de cerrar la puerta detrás de ella mientras caminaba, luego bajó las
escaleras y salió a la calle. Le tomó unos minutos de vagar recordar en qué calle lateral al
azar había estacionado, pero finalmente encontró su auto.
Una risita histérica brotó de su garganta mientras miraba su SUV.
Sus llantas fueron acuchilladas. Todos ellos. Cada uno desinflado y flácido... algo así como
su ego.
Ella comenzó a reír aún más fuerte.
Todo su cuerpo se estremeció con una carcajada.
Entonces algo en su pecho se quebró.
Y ella estaba llorando.
Indira se derrumbó contra su auto inútil, las lágrimas corrían por sus mejillas y un aullido
de dolor desgarraba su garganta. Grammy decidió armonizar.
Indira no podía recomponerse, así que se apoyó en la tristeza, dejando que saliera de ella.
Eventualmente, con un último y entrecortado suspiro, lloró hasta secarse. Luego
consideró sus opciones. Lizzie, otra de las amigas de Indira, vivía en un apartamento a menos
de un kilómetro de distancia, pero también tenía una pareja guapísima y una niña de
dieciocho meses tambaleándose y un total de cero puertas en su estudio. Indira fue testigo
de primera mano de la falta de autocontrol que tenían Lizzie y Rake a la hora de quitarse las
manos de encima en público; no podía imaginarse lo que ocurría a puertas (no) cerradas.
Los otros dos amigos más cercanos de Indira, Harper y Thu, también vivían
razonablemente cerca, ya que recientemente se mudaron a la zona desde Nueva York y
California, respectivamente. Pero ellos también vivían con sus seres queridos en
apartamentos de una habitación. Si bien una noche o dos en sus sofás no sería lo peor del
mundo, Indira sabía que algo más largo que eso la dejaría con dolor de cuello y espalda
probablemente para siempre. Envejecer apestaba.
Eso dejó a su hermano mayor, Collin, y su prometido, Jeremy.
 La pareja se armó de manera intimidante, sus cómodos salarios de médicos les otorgaron
una espaciosa casa de tres habitaciones en Manayunk, uno de los vecindarios más
residenciales de Filadelfia, a unas pocas millas al noroeste de Center City.
Indira y Collin estaban unidos, se habían apoyado el uno en el otro desde que eran
pequeños atrapados en la mira de un divorcio complicado, y ella sabía que a él no le
importaría que se quedara en su casa. De hecho, a pesar del viaje más largo que tendría que
soportar para ir al trabajo, sintió una pequeña burbuja de emoción ante la oportunidad de
pasar tiempo con su hermano mientras pensaba qué hacer a continuación.
Además, Collin y Jeremy se iban a casar en poco más de un mes y tenían planeados tantos
eventos previos a la boda, la mayoría de los cuales parecían más una explotación de la fiesta
de bodas para obtener mano de obra gratuita para hacer decoraciones y bolsas de regalos
que celebraciones reales, ella estaba Ya estoy planeando estar allí un poco.
Tal vez ver películas de terror y pedir pizza como ella y Collin cuando eran adolescentes
la ayudaría a superar esta situación escandalosamente horrible. Esto no era probable, pero
si escuchar a Taylor Swift desde que era una superfan adolescente le había enseñado algo,
era que curarse de una ruptura es un proceso lento y traicionero y cualquier intento de
sentirse mejor valió la pena.
Indira le envió a Collin y Jeremy un mensaje rápido en su chat grupal, diciéndoles que
algo había sucedido con Chris y que se quedaría en su casa por un tiempo, sabiendo que
probablemente estaban en cirugía en el hospital y no lo verían por unas pocas horas.
Enderezando la columna vertebral (tanto como pudo bajo el tremendo peso de toda su
mierda y gato pseudo-salvaje), Indira dejó su auto destrozado para que lo arreglaran en un
día que apestaba un poco menos y caminó hasta el Ayuntamiento para atrapar un tren a
Collin's.
Collin y Jeremy, como Indira, eran médicos. Collin y Jeremy, a diferencia de Indira, eran
anestesiólogos, lo que les valió un nivel de respeto en la comunidad médica (y un salario
enorme) que Indira nunca alcanzaría como psiquiatra.
Tanto los médicos como los cirujanos y los psiquiatras tenían el objetivo de curar, pero
debido a que Indira manejaba un complejo sistema de terapias y medicamentos en lugar de
un bisturí, su trabajo nunca sería tan valorado. La psiquiatría carecía de la gratificación
instantánea de la cirugía, y así como las enfermedades mentales eran ridículamente
estigmatizadas en la sociedad, quienes las trataban eran tenidos en menor consideración.
No es que a Indira le importara una mierda. Para ella, el cerebro era el componente
humano más vital y se sentía honrada de tener el privilegio de ayudar a sus pacientes a
sobrellevar y sanar el suyo... incluso si a veces luchaba con el suyo propio.
Al llegar a la estación y deslizar su pase, Indira colocó una bufanda sobre el exterior del
portaequipajes de Grammy, con la esperanza de que el ruido general de la ciudad desviara la
atención de cualquier chillido extraño que la criatura decidiera dejar escapar. Escogió un
asiento junto a la ventana en un vagón de tren bastante vacío, tirando sus cosas a su
alrededor en un desorden.
 El tren arrancó unos minutos más tarde e Indira vio cómo la ciudad se desdibujaba en
franjas grises y verdes. Las constantes vibraciones del viaje relajaron sus tensos músculos, y
la conmoción de la última hora golpeó su desprevenido corazón.
¿Cómo podía Chris hacerle eso? ¿Cómo podía traicionarla así?
Indira se había retorcido en nudos para ser una novia relajada. A novia divertida. Ser
exactamente el tipo de persona que pensaba que le gustaría a Chris.
Eso había funcionado jodidamente bien.
El tren se detuvo en la siguiente estación e Indira parpadeó para alejar las diminutas
estrellas de su visión, enfocándose en la vista fuera de su ventana y esperando que los
pasajeros que subían a bordo no vieran sus mejillas manchadas de lágrimas. Fue un esfuerzo
inútil, las gotas gordas chirriaron y cayeron sobre su regazo.
Indira estaba tan harta de que los hombres de su vida la abandonaran, primero su padre,
luego todos los hombres a los que había ofrecido su corazón después, y solo una vez, quería
ser alguien por quien valiera la pena quedarse.
Tendía a caer demasiado rápido. Demasiado duro. Cuidar demasiado. Por eso Chris
parecía tan seguro . Pensar en él nunca había hecho que su corazón se acelere o que su cabeza
flote. Que le gustara no se había sentido como algo más que... bueno, que le gustara, y pensó
que no sentir demasiado sería una salvaguardia de otro accidente automovilístico emocional.
Demasiado para ese plan, porque ahora ella estaba sentada aquí, llorando en el maldito
tren, y cayendo por un precipicio hasta el fondo.
Se frotó los ojos con las palmas de las manos, obligándose a no llorar (otra vez). Estaba
harta de llorar por toda esta gente que la lastimaba. Estaba harta de dejar que alguien la
lastimara, punto.
Finalmente llegó a la estación de Manayunk, recogió su basura y su gato, salió del andén
y subió la asquerosamente empinada colina hasta la casa de Collin.
Los autos de Collin y Jeremy estaban estacionados frente a su alta casa adosada de
ladrillos, lo que significaba que probablemente estaban durmiendo, saliendo de un largo
turno.
Grammy estaba en camino de hacer un agujero en la jaula para gatos cuando Indira la
apretó contra su pecho, balanceando el resto de sus cosas precariamente mientras subía por
el porche. No quería despertar a Collin ni a Jeremy, pero con los brazos llenos hasta el borde
de equipaje y un estado de ánimo más oscuro que una nube de tormenta, Indira (oh, con
tanta delicadeza) golpeó con el pie tan fuerte como pudo contra la base de la puerta para que
uno de ellos se lo abriría.
Después de unos momentos de golpes, Indira escuchó pasos en el otro lado y dio un paso
atrás, lista para dejar su mierda y colapsar en el costoso sofá de cuero de Collin en el
momento en que la dejara entrar.
Pero, cuando la perilla giró y la puerta se abrió, el corazón golpeado de Indira de alguna
manera logró hundirse aún más ante lo que vio.
La persona que había odiado desde la infancia.
Señor supremo de la oscuridad y asesino de la diversión.
El mejor amigo de su hermano mayor.
Judas.
"Oh, genial", dijo ella, soplando un rizo suelto de su frente mientras lo miraba. "Eres tu."
 CAPÍTULO 3

Judas

Había muy pocas personas con las que Jude disfrutaba pasar el tiempo.
Collin Papadakis, el amigo más cercano de Jude desde que eran niños, históricamente
encabezó la lista, a pesar de sus muchas tendencias extrovertidas y su personalidad
tediosamente encantadora que molestaría a Jude en cualquier otra persona. El prometido de
Collin, Jeremy, también era divertido, principalmente porque hacía feliz a su mejor amigo.
Pero al final de dicha lista donde existían las personas más irritantes, escritas con
bolígrafo rojo y subrayadas en buena medida, estaba Indira jodidamente Papadakis. Ella era
el contrapunto de cada faceta de su personalidad y nunca fallaba en romper su compostura,
el dúo creció discutiendo más de lo que realmente hablaban.
“Encantado de verte también, Dira”, dijo Jude, fijándola con una mirada suave, fijándose
en su salvaje melena y sus ojos llorosos mientras estaba de pie en el umbral de la casa de
Collin. "Ha sido un tiempo."
“No lo suficiente,” dijo ella, empujándolo y entrando a la casa. Jude suspiró, luego cerró la
puerta con un movimiento de su muñeca.
Esto no era lo que jodidamente necesitaba.
A Jude, para decirlo con delicadeza, no le gustaba Indira. Desde que eran niños, ella se las
había arreglado para molestarlo. Sería más fácil explicar su odio mutuo si hubiera algún gran
evento de la traición de la infancia o de una enemistad de sangre profundamente arraigada,
algo que podría señalar y decir, ahí. Justo ahí. Esa es la razón por la que no nos llevamos bien
y nunca lo haremos. Pero nada podía ser fácil cuando se trataba de Dira, y su animosidad no
tenía tanto un origen como un hecho de la naturaleza. El sol salió por el este. Situado en el
oeste. Indira molestó a Jude. Jude le molestó la espalda.
Era intensamente sensible y tenía una manera de... de mirar a la gente con esos grandes
ojos cobrizos como si pudiera ver debajo de su piel. Lea sus pensamientos. El efecto general
fue terriblemente desconcertante.
Jude apenas se mantenía unido como estaba; él no necesitaba que ella… lo viera .
 "¿Dónde está Collin?" Indira preguntó, depositando algunas de sus bolsas en el suelo pero
aún agarrando lo que parecía un transportador de animales cerca de su pecho. "¿El impacto
de tu ascensión del infierno lo mató?" añadió, mirando por encima del hombro y arqueando
una ceja.
Jude se estremeció como si lo hubiera abofeteado, y la sorpresa en su rostro hizo que la
vergüenza inundara sus venas. Indira no sabía cuán acertada había sido su pequeña broma.
Había pasado los últimos años presenciando algunas de las peores atrocidades que se
podían infligir a un cuerpo humano. El infierno sería un respiro bienvenido de su servicio
con la Organización Mundial de Atención de la Salud.
Jude era un médico especializado en medicina de emergencia, y la rápida acumulación de
préstamos estudiantiles en la facultad de medicina lo había empujado a firmar en la línea de
puntos para obtener una beca con GHCO. A cambio de una matrícula gratuita que le ahorró
cerca de medio millón de dólares en deudas, Jude prometió cuatro años de su vida, yendo a
donde lo enviara la GHCO para realizar medicina de emergencia en áreas de conflicto,
desastres naturales y gran necesidad.
A veces, deseaba poder decir que se había unido a GHCO por algo altruista, algún deseo
profundo e insaciable de servir a la humanidad. Hizo que su caparazón de cuerpo se sintiera
mucho más vacío al saber que todo lo que había visto, todas las veces que había fallado, eran
todas para evitar los pagos mensuales del préstamo.
Tiempos desesperados …
"¿Qué estás haciendo de vuelta?" preguntó Indira, su voz perdiendo su tono combativo
habitual a cambio de una gentil curiosidad. A Jude se le puso la piel de gallina.
“No podía perderme la boda de Collin”, dijo Jude, pasándose una mano por la nuca. “La
agencia me dio un descanso prolongado por mis tres años de servicio ininterrumpido. Mi
próxima tarea comienza un par de semanas después de la boda”. La voz de Jude se quebró
mientras hablaba y un tipo familiar de pánico se deslizó por su espalda mientras estaba allí.
No estaba seguro de cuándo hablar se volvió tan difícil, pero cada interacción desde que
aterrizó en Estados Unidos había enviado su sistema a una caída en picada: emociones
repentinas y aleatorias atravesaban su pecho y rugían en sus oídos, interrumpiendo el
entumecimiento seguro. él había construido. Jude necesitaba ese entumecimiento.
Sobrevivió solo por eso.
"¿Y tú eres... bueno?" Indira preguntó, inclinando la cabeza mientras lo estudiaba
demasiado de cerca.
Jude hizo un gruñido desdeñoso, apartando la mirada.
“¿Dira?” una voz soñolienta llamó por encima del hombro de Jude. Collin apareció
mientras bajaba los escalones, arrugado y en pijama. Se detuvo junto a Jude y le dio una
palmada en la espalda con una sonrisa, lo que hizo que Jude se estremeciera de nuevo.
Collin y Jude habían crecido como mejores amigos inseparables, pasaban todos los días
juntos y dejaban atrás a la joven Indira. Siempre había sido una fastidiosa más uno y les había
faltado la paciencia para incluirla en sus aventuras.
 "¿Qué estás haciendo aquí?" Collin le preguntó a Indira, sonriendo a través de un bostezo
y pasando una mano por su cabello dorado. "Espera, ¿es ese Grammy?" añadió, señalando la
caja del gato en sus brazos.
Indira se miró a sí misma, su cabello cayendo sobre sus hombros encorvados como una
violenta salpicadura de tinta para hacer juego con las rayas de rímel en sus mejillas. Su gato
completó la mirada horrible golpeando con un puño peludo a través de su portabebés y
aferrándolo al suéter de Indira, puntuándolo todo con un aullido.
Por primera vez en lo que pareció una eternidad, algo parecido a un La risa casi llegó a
los labios de Jude, pero murió en algún lugar de su garganta. No se había reído en mucho
tiempo. A veces se preguntaba si volvería a reírse alguna vez.
Indira se mordió el labio, moviéndose sobre sus pies. “Yo… eh. Te envié un mensaje pero
necesito... Bueno, iba a pedir quedarme aquí, pero me iré. No me di cuenta de que tienes, eh,
lo que sea. Hizo un gesto de aleteo hacia Jude.
Hermoso.
Collin dejó escapar un suspiro de tristeza, acercándose a Indira y soltando con cautela la
pata de Grammy.
"¿Qué hizo ese pedazo de mierda esta vez?" preguntó, tomando el portabebés de sus
brazos y abriéndolo. Un animal de aspecto sarnoso cayó al suelo y salió corriendo como un
murciélago del infierno. Jude se quedó mirándolo.
"¡Nada! Bueno, solo—”
“¡Collin! ¡Mira a este hijo de puta enorme!” Jeremy gritó, irrumpiendo por la puerta
trasera y haciendo que todos saltaran. Blandía sucios guantes de jardinería en una mano y
una calabaza alarmantemente gigante en la otra. “Oh, hola, Dira. No sabía que vendrías —
añadió Jeremy, dándole una amplia sonrisa.
"Estoy bastante seguro de que tu encantadora prima tuvo algo que ver con la visita
improvisada", dijo Collin en voz baja, mirándolo.
“Collin, idiota, cállate”, espetó Indira, golpeando a su hermano en el hombro. “No hay nada
de qué hablar. No metas a Jeremy en esto.
Se sentía como si los músculos de Jude estuvieran desgarrados por la fuerza que necesitó
para evitar que su cuerpo se sacudiera ante los ruidos repentinos, para mantener las manos
sujetas a los costados en lugar de dispararse a los oídos o cubrirse la cabeza.
En cambio, se quedó allí, queriendo parecer normal. Querer ser normal.
"¿Qué hizo ese respirador bucal ahora?" Jeremy dijo, con voz áspera mientras su mirada
pasaba de Indira a Collin.
“Indira trajo todas sus cosas, así que debe ser malo”, dijo Collin, avivando las llamas. El
rostro de Jeremy se retorció de indignación.
“Collin, sostén mi calabaza. Necesito patear algunos traseros. Jeremy arrojó la verdura a
los brazos de Collin y luego se zambulló sobre el mostrador de la cocina en busca de su
teléfono celular.
“Tengo tu calabaza, bebé. Desgarrarlo.
 "¿Podrían ambos detenerlo?" Indira dijo, arrebatando el teléfono de la mano de Jeremy.
"Estás haciendo un problema demasiado grande con esto".
Y abrumando a Jude. Respiró hondo, cerró los ojos y se hizo crujir los nudillos con el
pulgar mientras trataba de calmar su doloroso pulso.
Se había prometido a sí mismo que no haría esto. No llevaría esta nube oscura de horror
que flotaba a su alrededor como una segunda piel al tiempo especial de Collin y Jeremy. Esta
era la boda de su mejor amigo y Collin le había pedido a Jude que estuviera allí. Jude sabía
que estaba demasiado roto para estar completamente en cualquier lugar, pero haría todo lo
posible para fingir.
Lentamente, sus sentidos se adormecieron un poco, la adrenalina desapareciendo de sus
extremidades como una marea en retirada. La niebla que lo acunaba era buena, y se apoyó
en ella mientras abría los ojos y los fijaba en el grupo, sin ver nada en absoluto.
“Estoy casi decidido a echarlo de la fiesta de bodas”, dijo Jeremy.
“Oh, Dios mío, por favor, no hagas de esto una cosa”, dijo Indira, con los ojos muy abiertos
mientras manchas rojas se extendían por sus hermosas mejillas. "Todos necesitan calmarse."
Sí, la calma sería excelente en este momento. Jude estaba a unos diez segundos de
arrodillarse y rogar por ello.
Jeremy hizo una mueca y luego dijo en voz baja: "... Echarlo alteraría la simetría de
nuestro momento en el altar".
“Ese es un muy buen punto”, susurró Collin. La pareja compartió una mirada significativa.
"Está bien", dijo Jeremy después de una pausa. Chris no está fuera de la fiesta de bodas.
Pero no puede seguir haciendo este juego intermitente”. Se volvió hacia Indira. Ambos no os
estáis volviendo más jóvenes. Es ridículo en este punto”.
“Fue mutuo ”, escupió Indira. “Ambos, como adultos maduros— a diferencia de algunas
personas que conozco”—Indira le dio a Collin y Jeremy una mirada mordaz—“tuvimos una
discusión y decidimos que nosotros… no lo sé. No se adaptan bien. Una vez más, una decisión
mutua”.
"¿Por eso te ves como si hubieras estado sollozando durante horas?" Collin dijo en voz
baja, arqueando una ceja hacia Indira.
Ella le dio un puñetazo en el hombro. "Algo puede ser mutuo y aún doloroso, imbécil".
El rostro de Collin se suavizó. “Lo siento, Dira. No quiero hacer una broma de eso. Ven
aquí."
Extendió las manos hacia ella, pero Indira se rodeó con los brazos y encorvó la espalda.
Judas entendió eso. Le preocupaba que si alguien lo tocaba, se derrumbaría.
Era mucho más seguro mantenerse unido.
“No hace falta decir que puedes quedarte aquí”, dijo Collin, señalando la pila de cosas que
había dejado en la sala de estar.
"¿Está seguro?" preguntó Indira, lanzando una mirada a Jude. Él parpadeó. "No quiero
acosarte".
 "No seas ridículo". Jeremy hizo un gesto con la mano para alejar sus palabras. “Tenemos
mucho espacio, y tener a dos de los miembros de nuestro cortejo nupcial aquí listos para
situaciones de emergencia terminará siendo una bendición, estoy seguro”.
Indira lanzó a su hermano ya Jeremy una mirada escéptica. “Oh, bueno. No puedo esperar
para ser de servicio.”
“Estoy eligiendo ignorar ese sarcasmo que gotea, cariño”, agregó Jeremy, tocando a Indira
en la nariz cuando pasó junto a ella.
Collin agarró las maletas de Indira del suelo mientras Jeremy le quitaba la correa de la
bolsa de lona del hombro, los dos subieron las escaleras antes de que Jude pudiera siquiera
parpadear, y mucho menos entender los últimos quince minutos.
Ese había sido un problema para él últimamente, esta incapacidad de su cerebro para
procesar las cosas que suceden a su alrededor, esta constante desconexión de su cuerpo.
“Esto será divertido”, gritó Collin, “los tres viviendo juntos por un rato. ¡Como cuando
éramos niños!”.
Jude e Indira se quedaron en el vestíbulo, la vibrante energía de Jeremy y Collin se asentó
a su alrededor como polvo en los largos y silenciosos momentos.
Indira se aclaró la garganta. "Entonces... ¿cuánto tiempo estarás en casa?" preguntó,
moviéndose de un pie a otro.
"Siete semanas", respondió Jude concisamente.
Indira asintió, sus ojos rebotando alrededor de su rostro. "¿Dónde, eh, has estado
estacionado?" ella preguntó.
Jude realmente deseaba renunciar a la pequeña charla.
“Terminé una asignación de cinco meses en una clínica para mujeres en Sierra Leona”,
dijo con indiferencia, a pesar de que aún quedaban pedazos de su alma rota en el pequeño
cementerio adjunto a la iglesia adyacente a la clínica.
Indira abrió y cerró la boca un par de veces, las preguntas se atascaban en su garganta.
"¿Estás bien?" finalmente logró hablar en voz baja, con los ojos llenos de curiosidad.
La cabeza de Jude se sacudió hacia atrás con sorpresa, la pregunta envió sus
pensamientos dando vueltas en múltiples direcciones.
Por supuesto que estaba bien, quería decirle. Estaba vivo y en la casa de Collin y no
miraba fijamente una maldita mesa de operaciones, y se estaba volviendo realmente bueno
en no sentir nada la mayor parte del tiempo.
Excepto cuando lo sentía todo.
"Bien", se atragantó, elevando la voz una octava. "Totalmente bien. ¿Por qué?"
Indira se encogió de hombros y dio un paso adelante. Pareces, no sé... diferente. Ella
inclinó la cabeza, mirándolo como si pudiera leer cada horrible secreto escrito en su piel.
Solo estoy, eh... cansado. Jude fingió bostezar. Indira no parecía convencida.
Maldita sea.
"¿Estás seguro de que estás bien?" preguntó ella, dando otro paso hacia él. Ella extendió
la mano, sus dedos aterrizaron en su muñeca en un gesto amistoso.
 El toque envió una sacudida a través de su piel, directo a la médula. de sus huesos,
bajando por su columna, mientras un calor similar se extendía por el pecho de Jude.
La cabeza le daba vueltas ante la desorientadora familiaridad del tacto. El suave consuelo
de la misma.
Se sentía... bien .
Apartó el brazo de un tirón, con las manos apretadas en puños a los costados mientras
tomaba aire.
Eso no funcionaría.
A Jude no se le permitió sentirse bien cuando él era la razón por la que algunas personas
no podían sentir nada nunca más.
Se miraron el uno al otro, los labios de Indira se separaron mientras ella parpadeaba
hacia él.
"Lo siento", dijo Jude, aclarándose la garganta. "Eso, eh, me hizo cosquillas".
Indira frunció los labios, sin parecer convencida, pero asintió. Continuaron de pie allí,
Jude deseando desesperadamente escapar pero incapaz de separarse.
“¿Quieres almorzar conmigo? ¿O la cena? Indira preguntó de repente, inclinando el eje de
Jude al revés.
—Yo no como —espetó Jude, soltando la primera excusa que se le ocurrió. Pero no podía
hacer algo tan íntimo como compartir una comida con Indira y esperar salir con vida. No
podía sentarse frente a ella en una mesa cuando el peso de sus recuerdos lo arrastraba
directamente al infierno.
Oh, no. Haría una pregunta, tal vez dos, y todo el horror de Jude saldría de él como un
maremoto imparable de verdad y ella también tendría que vivir conociendo sus pecados. No.
No esta pasando. Ni siquiera le gustaba ella; no estaba dispuesto a derramar su alma sobre
ella.
—Tú no comes —repitió Indira, el cinismo familiar con el que se había dirigido a él desde
la infancia volviendo a su voz—.
“Dejó el hábito”, dijo Jude encogiéndose levemente de hombros, tratando de salvar las
apariencias siendo sarcástico también.
Indira lo miró por otro momento, su tierna curiosidad cambiando a una incredulidad
insultada antes de resoplar y mirar alrededor de la entrada.
"Genial", dijo finalmente, su rama de olivo marchitándose entre ellos. “Genial, genial,
genial. Bueno, bienvenido a casa. Disfruta de tu desnutrición.
Frunciendo el ceño, pasó junto a él y subió las escaleras.
Jude dejó escapar un suspiro de dolor, golpeándose la frente con las palmas de las manos
antes de arrastrarlas por su rostro.
Bueno, estar de vuelta iba bien.
Jude se movió hacia los escalones, queriendo escapar al santuario de su habitación, la
habitación de invitados de Collin, el espacio tranquilo, seguro y aterradoramente solitario.
Pero las voces amortiguadas de Indira y Collin arriba, interrumpidas por el sonido de un
portazo y los pesados pasos de Collin subiendo el segundo tramo de escaleras hacia el
dormitorio principal en el tercer piso lo detuvieron en seco. Fue entonces cuando Jude se dio
cuenta de la guinda de este jodido helado.
El otro dormitorio de invitados de Collin estaba justo al lado del de Jude.
Lo que significa que aproximadamente cinco pulgadas de pared separarían a Indira y Jude
en el futuro previsible.
Jude estaba, por decirlo suavemente, tan jodido.
 CAPÍTULO 4

Indira

Indira decidió que si alguna vez había un momento apropiado para convocar una sesión de
emergencia con su terapeuta, sería justo ahora.
“Estoy jodidamente triste. Todo el tiempo”, dijo, con la voz quebrada mientras
parpadeaba para quitarse las lágrimas. No quería que el Dr. Koh viera caer a ninguno de ellos.
“Mi intestino está constantemente retorcido en nudos y mi corazón se siente como si hubiera
un puño apretándolo hasta convertirlo en pulpa. La tristeza es tan pesada que a veces se
siente difícil respirar”.
El Dr. Koh asintió suavemente.
"¿Y sabes en qué no puedo dejar de pensar?" Indira dijo, arrugando la cara con disgusto.
“¿Por qué mantequilla de maní? ¿Por qué? No estoy aquí para avergonzar o fastidiar a nadie,
pero realmente no puedo pensar en una comida menos sexy que la mantequilla de maní
espesa".
“Bueno”, dijo el Dr. Koh después de que Indira se quedara en silencio por un minuto. "Eso
es mucho en lo que pensar".
Indira le lanzó al Dr. Koh una mirada a esa enorme subestimación.
"¿Cuáles son estos sentimientos que rodean la situación en la que Chris te habla?" El Dr.
Koh preguntó suavemente.
“Que no estoy seguro de poder disfrutar de los sándwiches PB y J nunca más”.
"Justo. Pero, ¿qué pasa en un nivel más emocional?
Indira dejó escapar un suspiro. Joder si ella lo supiera.
“A la mierda si lo sé”, respondió Indira honestamente. “Y creo que eso es parte de por qué
me siento tan mal”.
La Dra. Koh frunció los labios. "Dime más. No estoy seguro de seguirlo.
“Siento…” Indira luchó con adjetivos y emociones, ninguno de ellos encajaba bien. “No sé
cómo me siento. Y eso me hace sentir incómodo”.
"¿Cómo es eso?"
 La rodilla de Indira comenzó a rebotar. “Soy psiquiatra. Se supone que debo tener toda
esta inteligencia emocional y habilidades de afrontamiento bien desarrolladas y yo... ni
siquiera puedo entender lo que estoy sintiendo. ¿Cómo se supone que voy a ser útil para mis
pacientes, o para cualquier otra persona, si no puedo ayudarme a mí mismo?
El Dr. Koh se recostó, con el ceño fruncido. “¿Por qué cree que sus experiencias
personales y emocionales le impedirán estar ahí para sus pacientes mientras se someten a
tratamiento?”
“Yo... no lo sé”, dijo Indira, echando la cabeza hacia atrás contra el sofá mientras miraba
al techo. Deseaba poder gritar las palabras. “Simplemente me siento inútil. Siento que soy un
desastre roto que fallará a los demás porque ni siquiera puedo arreglarme a mí mismo”.
“¿Está proyectando emocionalmente sus luchas actuales en sus pacientes?” preguntó el
Dr. Koh.
La cabeza de Indira se sacudió hacia adelante para mirar al Dr. Koh. "No. Yo... No.
“¿Estás interfiriendo con sus sesiones hablando de tus propios sentimientos o
dificultades personales?”
"Por supuesto que no."
“¿Estás abusando de tus pacientes? ¿Los estás manipulando? ¿Actúas aburrido en tus
sesiones y no participas? ¿Los estás descuidando?”
“No”, dijo Indira, alzando la voz. Se preocupaba por sus pacientes, su bienestar, su camino
hacia el bienestar, tan profundamente que era ofensivo incluso imaginarse haciendo esas
cosas.
“Entonces, Indira, espero que puedas entender que estás experimentando Las luchas
personales, aquellas con las que se enfrenta en sus sesiones de terapia personal en su propio
tiempo, no le impiden atender a sus pacientes. En todo caso, eres tú quien se esfuerza por ti
mismo para poder estar más presente para ellos”.
Indira se mordió el labio mientras le daba la vuelta a esto. Había pasado gran parte de su
vida sintiendo que no era lo suficientemente buena para la gente, alguien que siempre se
quedaba atrás sin importar cuánto lo intentara, era difícil y obscenamente incómodo aceptar
esta línea de pensamiento.
La Dra. Koh se aclaró la garganta. "¿Crees que algunos de estos sentimientos que están
siendo revueltos, haciéndote cuestionar tu idoneidad, podrían provenir de tu padre-"
“No”, dijo Indira, haciendo estallar la p . “Eso fue un contratiempo en mi línea de tiempo.
No vale la pena discutirlo.
La Dra. Koh inclinó la cabeza y le dio a Indira una mirada que decía que valía la pena
discutirlo, pero Indira se centró en su teléfono.
“Oh Dios, eso parece tiempo. No quiero arruinar tu horario”, dijo Indira, pasándose las
manos por las mejillas para asegurarse de que no se le escaparan lágrimas antes de ponerse
de pie.
 “Aprecio su escrupulosidad con respecto a mi horario”, dijo la Dra. Koh, mirando su reloj.
“Pero les aseguro que nuestra sesión se extendería un poco más para tener una discusión
honesta y no sería un desastre”.
Indira apretó los labios y asintió. "Bien. Bien. Simplemente no quiero ser tan paciente,
¿sabes? Ella se movió hacia la puerta.
“¿Indira?” Dijo el Dr. Koh.
Indira se detuvo, con los ojos bajos mientras miraba por encima del hombro, con la mano
en el pomo.
“No tengo ninguna duda de que eres maravilloso en lo que haces. La psiquiatría tiene una
comprensión especial de dónde se encuentran los desequilibrios químicos y las emociones.
Pero cuando vengas a estas reuniones, espero que sepas que está bien quitarse el sombrero”.
“Yo… eh… no uso sombreros”, dijo Indira, mirando al suelo. "Bastante propenso al pelo
de sombrero".
El Dr. Koh la complació con una risita. "Me parece bien. Pero lo que digo es que, en
nuestras sesiones, no es necesario que seas un médico pretencioso. No tienes que ser una
fuente de sabiduría o fuerza. No tienes que ser nada más que humano. Estoy aquí para
escucharte. Estar aquí para ti. Está bien bajar esos muros en esta hora que te tomas cada
semana”.
Indira se quedó en silencio, con los dientes apretados y la mandíbula temblando. Una
parte de ella quería romperse. Arrugarse sobre la fea alfombra del Dr. Koh y verter su alma
en la habitación. Quería hablar sobre el dolor que nunca desaparecía. El agujero en su
corazón que nadie parecía capaz de llenar. Quería sollozar cada miedo que le desgarraba las
costuras.
Cómo su deseo más profundo era simplemente ser amada, y cómo no estaba segura de
que nadie pudiera hacerlo.
Pero admitir eso, iluminando esos rincones oscuros de sus pensamientos, haría que todo
el dolor que mantenía reprimido fuera más real. Más doloroso.
En cambio, enderezó la columna, tragó el nudo que tenía en la garganta y miró hacia
arriba para sonreírle al Dr. Koh.
"Gracias", dijo ella. “Aprecio que digas eso. Realmente siento que aprovecho mucho
nuestras sesiones”.
Después de un asentimiento del Dr. Koh, Indira salió corriendo del edificio y salió a la
calle, decidiendo que era suficiente sentarse con sus sentimientos por un día.
Trabajaba duro para mantener sus partes desordenadas ocultas a los demás, y la cruda
honestidad de ser un paciente en una sesión de terapia siempre la dejaba fuera de lugar.
Sacudiendo eso, abordó un tren y se dirigió a Collin's, manteniéndose firme con la promesa
de un lindo llanto boca abajo en la cama tan pronto como llegara a casa.
El único lado positivo en este sándwich de mierda entre el que Indira estaba aplastada
era que ciertamente no le importaba ser un desastre con su hermano y, por extensión, con
Jeremy. Ella y Collin se habían apoyado mutuamente a través de tantos líos mientras crecían,
se sentía increíblemente segura bajando la guardia a su alrededor.
Incluso el molesto culo de Jude no provocó la necesidad habitual de Indira de ser la mejor
versión de ella misma. Lo conocía desde hacía demasiado tiempo, y ambos habían observado
los peores años de adolescencia del otro, como para preocuparse por lo que él pensara de
ella. Algunas pequeñas comodidades, incluso de la fuente más molesta del mundo, nunca
cambiarían.
 CAPÍTULO 5

Judas

Vivir con Indira, Collin y Jeremy fue, para decirlo claramente, un asalto sensorial. Los
hermanos parecían honrar sus raíces griegas e italianas principalmente al ver quién podía
hablar más fuerte, con Jeremy disfrutando del ruido. Jude no estaba seguro de que tres
personas alguna vez se hubieran reído tan jodidamente seguido y tan jodidamente ruidoso.
Excepto cuando Lizzie Blake, una de las mejores amigas de Indira desde la escuela
secundaria, la visitaba. Ese fue un nuevo nivel de sonido.
Durante los últimos días, Jude había descubierto una forma de pasar el rato con Collin sin
poner en riesgo sus tímpanos (en su mayor parte): viendo Grey's Anatomy .
“Elígeme. elígeme Ámame”, susurró Collin al mismo tiempo que Meredith Gray en la
televisión, presionando su cabeza contra el respaldo del sofá mientras parpadeaba entre
lágrimas.
Cuando terminó el episodio, Jude se puso de pie, caminando en círculos alrededor de la
sala de estar, con las manos plantadas en su cadera mientras luchaba contra el llanto
también.
"Te dije que es un buen espectáculo", dijo Collin, disparándole a Jude una sonrisa de
comemierda, sus ojos enrojecidos se arrugaron en las esquinas.
“Tiene sus momentos”, admitió Jude, finalmente orientándose y abriendo mucho los ojos
ante la presión que se acumulaba detrás de ellos. Jude nunca lloraba... ¿Qué le pasaba ?
“Si los actores supieran lo difícil que es complacerte, probablemente apreciarían esa
admisión más que cualquiera de sus premios Emmy”.
Jude puso los ojos en blanco mientras caminaba hacia la nevera y agarraba agua.
"Entonces, eh, ¿el próximo episodio?" dijo lo más casualmente posible, pasando por
encima de las piernas largas y extendidas de Collin para tomar su asiento en el sofá.
“Pensé que nunca me lo preguntarías, superfan”, dijo Collin, señalando el próximo
episodio. Jude gruñó en respuesta.
 Pasaron los primeros minutos antes de que Collin detuviera el programa y se volviera
hacia Jude.
“Estoy muy contento de que estés aquí”, dijo Collin, con una sonrisa seria. "Te he
extrañado."
Y maldición si Jude no casi rompe en sollozos histéricos en ese mismo momento. ¿Qué
tenían los comentarios más simples que tenían el poder de derribar todas las paredes?
"Por supuesto", dijo, con la lengua espesa y la boca entumecida mientras intentaba
encogerse de hombros para pasar la pequeña grieta que le atravesaba el pecho. "Sabes que
no me perdería tu boda".
"Lo sé. Pero todavía me hace feliz que estés aquí.
Jude no sabía qué decir sin darle la vuelta a su corazón con todos los sentimientos
agobiándolo, así que asintió y tomó un sorbo de su agua.
“¿Y… todo está bien? ¿Contigo?" Collin preguntó, su voz goteando con falsa indiferencia.
"¿Te va bien con el trabajo de GHCO y esas cosas?"
Maldita sea. Jude odiaba esta pregunta.
Realmente no había palabras para expresar lo mal que estaba, pero si pretendía estarlo
lo suficiente, no tendría que enfrentar esa verdad.
"Estoy bien", mintió Jude, empujando las palabras a través de sus dientes apretados
mientras despegaba la etiqueta de su botella de agua con el pulgar. “El puesto me ha brindado
muchas oportunidades para poner en práctica mi especialidad”.
Y un montón de oportunidades para fallar a cientos de personas.
A Jude le encantaba ser médico. Había sido su sueño desde que descubrió que era una
profesión. La cirugía de emergencia en particular tenía una chispa, un subidón, casi espiritual
en su intensidad, y Jude había trabajado para lograrlo con un enfoque inquebrantable
durante la escuela de medicina y su primer año de residencia en un hospital.
No había sentimiento más poderoso que ser la única razón por la que se salvó una vida,
ser testigo de la ruptura oculta de un cuerpo y saber cómo arreglarlo, y Jude había perseguido
la emoción de eso.
Pero ya no más. Ahora no codiciaba ese poder, sino que huía de él, sabiendo que era lo
más aterrador que una persona podía enfrentar.
“Está bien”, dijo Collin, arrastrando la palabra, otra pregunta siguiéndola de cerca. “Pero
si quieres hablar—”
Por suerte, la voz de Indira atravesó la precaria conversación, aguda y penetrante.
“¡Collin!” gritó, sus pies golpeando los escalones mientras bajaba corriendo.
Actuando por impulso, Jude saltó hacia el pie de las escaleras, una familiar oleada de
miedo golpeó a lo largo de su columna, una parte de él se sintió atraído por el sonido de
alguien que necesitaba ayuda, la otra parte quería escapar del ruido. Indira se detuvo a dos
pasos del final, con lágrimas en los ojos y la boca torcida mientras lo miraba confundida pero
desafiante.
 “Uh, muévete, por favor,” dijo ella, arrugando la nariz y frunciendo el ceño mientras lo
empujaba hacia la sala de estar.
Su cuerpo tardó en darse cuenta del hecho de que estaba parado en la entrada de Collin,
no bajo ataque, no en peligro, y trató de sacudirse la niebla.
“Me alegra ver que estás progresando tanto con tus modales”, murmuró Jude.
Estaba descubriendo que la molestia era una de las emociones en las que era más fácil
apoyarse, especialmente con Indira. La sensación era tan familiar a su alrededor que
bordeaba el consuelo. No es tan aterrador como todos los otros sentimientos que intentaban
tan desesperadamente derribar las puertas de su mente.
Indira giró la cabeza para mirarlo, perfil delineado por la suave luz que se filtraba a través
de las ventanas. Ella lamió sus labios carnosos, dándole una bonita sonrisa que, por alguna
extraña razón, hizo que su pulso golpeara contra su piel.
“Qué inteligente, Satanás”, dijo ella, la sonrisa curvándose en algo siniestro. “Pero no
tengo la energía para pretender escucharte hoy”.
Se dio la vuelta, pisoteando el sofá y dejándose caer al lado de Collin, dejando a Jude como
un tonto tratando de pensar en algo que decir.
Jude estaba descubriendo que uno de sus problemas más nuevos con Indira, en la lista
muy larga, era que ella había crecido para ser terriblemente hermosa, y regularmente lo
tomaba por sorpresa. Era toda extremidades largas y curvas gráciles, su masa de cabello
enmarcaba su rostro como una flor en flor.
Y esos malditos ojos color whisky. Sólo habían aumentado en su intensidad a medida que
envejecía.
Todavía tenía esa energía desconcertante a su alrededor, como si caminara percibiendo
el mundo con los sentidos agudizados. Al ver en el centro mismo de todo y de todos, cada
movimiento que observaba se traducía en un informe detallado en su cabeza que estudiaba
desde todos los ángulos posibles hasta que te dejaba con la sensación de que sabía cosas
sobre ti que ni siquiera sabías sobre ti mismo. .
Y maldita sea, si ella no hubiera descubierto cómo pinchar constantemente los botones
de Jude y desbaratar cada pizca de fortaleza tranquila que tenía. O pretendía tener, por lo
menos.
"¿Qué pasa, Dira?" Collin preguntó, la atención absorta en jugar con la configuración de
la televisión.
Indira colocó su teléfono debajo de su nariz. "¿Sabías sobre esto?" preguntó ella, su voz
tranquila, quebrándose en las palabras.
Collin parpadeó al teléfono, sus cejas frunciéndose profundamente con su ceño fruncido
"¿Qué... qué es esto?" Su mirada rebotó entre Indira y Jude como si Jude tuviera alguna idea
de lo que estaban hablando.
“Va a tener otro hijo”, dijo Indira, señalando con el dedo la pantalla.
 El corazón de Jude se hundió. Había escuchado a Indira decir él de esa manera,
chorreando incredulidad y desdén, suficientes veces para saber que estaba hablando de su
padre.
El Sr. Papadakis era, para decirlo a la ligera, un imbécil. Collin no hablaba a menudo sobre
la partida de su padre, pero cuando lo hacía, lo decía borracho y saturado de dolor; en
cuestiones de pérdida y confusión.
En unas pocas ocasiones aún más raras en la universidad, Indira y Collin habían hablado
de ello frente a Jude, llorando mientras clavaban los dedos en la herida sin cicatrizar de sus
promesas vacías que nunca se detenían en su frecuencia.
"¿Él te llamó?" preguntó Collin, el pequeño toque de esperanza en su voz hundió aún más
el corazón de Jude. Collin era un optimista ingenuo y Jude odiaba ver a su amigo herido.
Indira se burló. "Por supuesto que no. Me enteré en Facebook. Mi querida madrastra
publicó una jodida sesión de fotos esta mañana”.
Se desplazó un poco hacia abajo, inclinando la pantalla hacia Collin nuevamente. Jude
miró por encima de sus hombros.
El Sr. Papadakis estaba de pie con su tercera esposa, Brooke-Anne, sus gemelos pequeños
vestidos con trajes a juego y aferrados a las piernas de sus padres. Los adultos levantaron un
sonograma frente a ellos mientras se besaban. El pie de foto decía: Nuestra familia perfecta
se está volviendo un poco más perfecta .
La boca de Collin se quedó abierta por un momento, y Jude pudo verlo tratando de
tergiversar la verdad, encontrar una manera de poner otra excusa para el hombre que lo
decepcionaba con tanta frecuencia. Indira, por otro lado, no era más que una ira de acero,
ojos agudos, la mandíbula apretada como un músculo contraído.
“Estoy seguro de que estaba esperando hasta la boda para decírnoslo”, dijo Collin,
mirando a Indira a los ojos. “Apuesto a que quería sorprendernos con la noticia en persona.
Ya sabes lo obsesionada que está Brooke-Anne con las redes sociales. Sin embargo, los
medios de comunicación, por lo que probablemente no conocía el plan o no lo pensó”.
“En serio, no puedes estar defendiéndolo en este momento”, dijo Indira, torciendo la
boca. “Ni siquiera debería ser invitado”.
“Indira, no volveré a tener esta pelea”, dijo Collin, empujándose para levantarse del sofá.
Indira lo siguió, la pareja siguiendo un camino furioso por la habitación.
Jude estaba clavado en el lugar, la tensión y las emociones se filtraban en su piel,
bloqueando sus músculos y tendones, mientras formaban círculos a su alrededor.
“No es necesario que sea una pelea si solo lo piensas por un minuto. Es el peor, Collin.
¿Por qué te estás abriendo a más dolor?
El corazón de Jude latía con fuerza y las palmas de las manos se le humedecían por el
aumento del volumen, el ruido descansaba como un peso sobre su pecho mientras intentaba
respirar con normalidad.
 “Disculpe por querer una relación con el hombre”, dijo Collin, extendiendo los brazos
hacia un lado, haciendo que Jude se estremeciera ante el movimiento repentino. "Pero estás
en lo correcto. Ser pesimista y hastiado como tú es definitivamente la opción más saludable”.
La cabeza de Indira se disparó hacia atrás y abrió la boca para responder.
"¿Puedo pedirte prestado tu coche?" Jude gritó, dando un paso alejándose de ellos,
apretando sus manos temblorosas a los costados.
Parpadearon por un momento como si hubieran olvidado que estaba allí.
"Claro", dijo Collin al fin, sacudiendo levemente la cabeza. Las llaves están en el cuenco
del pasillo.
Jude asintió agradeciendo, luego salió corriendo por la puerta, tragando el aire fresco de
octubre a través de su garganta cerrada.
Se encerró en el auto, luego encendió el motor y salió disparado del camino de entrada
sin mirar, tratando de calmar sus manos temblorosas y su estómago revuelto, el sudor frío
le cubría la piel y le hacía cosquillas. No importaba cuántas respiraciones tomara, no podía
ralentizar su cerebro giratorio.
Todo era tanto. Demasiado. El ruido y la tensión y todo eso desgarrando su columna,
dejándolo sintiendo como si fuera a partirse en dos.
Después de unas pocas cuadras, se detuvo y apagó el motor, agarrando el volante por un
momento antes de golpearlo con los puños, gritando todo el dolor que estaba tratando de
abrirlo.
¿Qué diablos estaba mal con él? ¿En quién se había convertido? Ya no se conocía a sí
mismo, y eso lo asustó muchísimo.
Jude había escuchado a Indira y Collin discutir antes. Demonios, mientras crecían,
ninguno de ellos había tenido una conversación sin que alguien terminara levantando la voz.
Pero de repente, no pudo manejarlo.
Ya no podía con nada . Y Jude se odió a sí mismo por eso.
Se suponía que tenía el control de sí mismo, de su mundo. Siempre había sido un médico
hábil, racional y ecuánime . El propósito de toda su vida giraba en torno a ayudar a la gente.
Pero aquí estaba él, un hombre en absoluto caos y sin idea de qué hacer para solucionarlo.
Estaba disgustado consigo mismo.
Los pensamientos y las emociones se precipitaron a través de su cerebro en destellos
cegadores, ninguno se quedó lo suficiente como para que Jude pudiera entenderlos. No
importaba. Nada había tenido sentido para él en mucho tiempo.
Eventualmente, Jude consiguió controlar su respiración y su corazón dejó de amenazar
con salirse de su pecho.
Con el cuerpo agotado y hormigueando con un entumecimiento constante, volvió a poner
en marcha el coche. Sin pensarlo mucho, estaba demasiado cansado de pensar, para ser
honesto, comenzó a conducir, siguiendo un camino que conocía muy bien.
Atravesó carreteras, paisajes urbanos y recodos de colinas verdes, conduciendo hacia un
lugar que había estado evitando desde que había regresado.
Hogar.
 CAPÍTULO 6

Judas

Sin registrar gran parte del viaje, Jude finalmente se detuvo en la casa de su infancia, el auto
en ralentí mientras miraba la casa achaparrada con revestimiento blanco y una puerta de
color verde oscuro.
Jude amaba a sus padres. Los admiré infinitamente.
Lo que significaba que estaba inundado de autodesprecio por el resentimiento que lo
atravesaba cada vez que pensaba en verlos.
Los padres de Jude siempre habían sobrevivido a duras penas: su padre era maquinista
en Philly Gas Works y su madre, maestra de preescolar durante el día y camarera por la
noche.
Eran una de esas parejas de clase trabajadora maldecidas con golpes financieros
frecuentes y casi devastadores que van desde carburadores explosivos hasta accidentes
extraños y una buena cantidad de emergencias médicas.
Sal del coche , se dijo Jude, permaneciendo firmemente sentado mientras los latidos de su
corazón golpeaban contra su esternón. Entra y ve a tus padres. Sonríeles. Hiciste esto por ellos.
Jude había visto cómo las deudas se comían a sus padres en esta casa, cada cheque de
pago se estiraba tanto que algunos meses no quedaba nada, colocando ladrillo tras ladrillo
de estrés en sus espaldas mientras intentaban mantenerse a flote.
Jude había jurado que ese nunca sería él. No viviría esta vida en la que cada acción está
dictada por el peso aplastante de los billetes apilados sobre la mesa y las cuentas bancarias
en descubierto.
Había jurado que dejaría de ser su realidad también.
Haciendo acopio de toda la fuerza interior y la calma que pudo reunir, Jude salió del
coche, caminó por el patio perfectamente cuidado y subió los tres escalones de piedra para
pararse frente a la puerta. La puerta que siempre había soñado comprar para sus padres.
 Jude no ganaba un salario tan alto como el de sus colegas del hospital, pero GHCO le
pagaba lo suficientemente bien y su falta de gastos generales significaba que siempre tenía
un excedente de dinero.
Había dirigido la mayor parte hacia sus padres.
Nunca se había sentido más orgulloso que el día que pudo escribirles, explicándoles que
había pagado su casa, una carga financiera que había estado a punto de obligar a sus padres
a trabajar hasta que se desplomaron en el trabajo. Ahora, incluso tenían la jubilación a la
vista gracias a Jude.
Hizo que todo lo que había visto valiera la pena.
Casi.
Con una última respiración profunda, Jude llamó a la puerta y dio un paso atrás mientras
esperaba.
El rostro de su madre apareció a través de la puerta de vidrio, sus rasgos dulces y
regordetes se transformaron de un saludo a una confusión y luego a un grito de alegría pura.
“Oh, Dios mío”, gritó, empujando la puerta para abrirla y abrazando a su hijo. Jude era
mucho más alto que ella, pero no importaba. María se aferró a él, tirando de él hacia abajo y
sosteniéndolo cerca.
“Mi amor”, gritó, presionando su nariz en el hueco del cuello y el hombro de Jude,
respirándolo. “¿Estás aquí? ¿Qué estás haciendo aquí?"
Antes de que Jude pudiera responder, María se apartó y llamó a Jude. papá. "Don", gritó,
arrastrando a Jude dentro de la casa detrás de ella. "Don, ven aquí".
Don, un hombre imponente pero amable, de naturaleza tranquila, entró, con los ojos muy
abiertos cuando vio a Jude. Con una fuerte inhalación, Don avanzó, abrazando a su hijo.
“Hola, papá”, susurró Jude mientras lo abrazaba.
“No lo acapares”, dijo finalmente su madre, abriéndose paso y abrazando a Jude de nuevo.
La diminuta mujer empujó a Jude con tanta delicadeza hasta la sala de estar y lo tumbó
en el sofá. Jude miró alrededor de la habitación, notando las pequeñas baratijas sobre la
repisa de la chimenea, la silla de papá en la esquina, la vieja alfombra granate marcada con
líneas perfectas de la aspiradora. No era mucho, pero cada fibra de este hogar estaba
impregnada de orgullo.
"¿Qué haces en casa, cariño?" María preguntó, con los ojos muy abiertos por el asombro
y la felicidad.
Jude se aclaró la garganta. “Mi director de GHCO me dio una licencia extendida para asistir
a la boda de Collin”.
María aplaudió emocionada, lanzando una sonrisa a Don, quien estaba sentado en su silla
con una mirada serena en su rostro. “Eso es tan maravilloso. ¿Cuánto tiempo estás en casa?
¿Cuándo entraste? ¿Por qué no nos dijiste que venías? ¿Te quedas con Collin? ¿Quieres
quedarte aquí?
Sus preguntas fueron formuladas con una velocidad tan vertiginosa que Jude solo pudo
parpadear.
 "Eres tan delgado", continuó, chasqueando la lengua mientras sostenía su rostro entre
sus palmas. Ella frotó sus pulgares sobre los huecos debajo de sus mejillas. Y te ves tan
cansada, cariño. ¿No estás durmiendo bien?”
Jude no pudo obligar a que ninguna palabra saliera de su boca, mirando fijamente a su
dulce madre y su rostro redondo y su cálida sonrisa, el consuelo extendiéndose como una
bola de calor a través de su pecho.
Pero a medida que los buenos sentimientos lo inundaban, el miedo les pisó los talones,
ahuyentando todo lo que lo hacía sentir seguro.
Una vez más estaba congelado por el peso demasiado familiar de su mente inconexa,
lento para procesar, desconfiando de todo lo bueno.
"No te preocupes", dijo ella, acariciando sus mejillas y sonriendo. “Estoy haciendo salsa.
Te engordaremos enseguida.
María lo condujo a la mesa, arrastrando a su esposo con ellos. Con ambos hombres
sentados, dio vueltas por la pequeña cocina, agarrando platos y poniendo pasta encima.
“Tienes el momento perfecto, cariño”, dijo, deslizando un plato grande de linguini con
salsa roja frente a Jude, luego colocando montones de queso parmesano encima. “Pero
siempre podías oler mi salsa desde la cuadra, así que no me sorprende”. Ella le guiñó un ojo
antes de servir parmesano con entusiasmo en el plato de Don también.
Jude logró sonreír ante esto. Independientemente del estrés al que se enfrentaron sus
padres mientras Jude crecía, siempre habían dado prioridad al almuerzo de los domingos,
que se servía precisamente a las tres de la tarde.
Don pasaba los domingos por la mañana haciendo los fideos mientras María preparaba
la salsa antes de que Jude se despertara, con el pelo encrespado por la humedad de la cocina.
Jude siempre tenía que estar en casa a las cinco menos cuarto, lavar y poner la mesa para que
pudieran disfrutar juntos.
“Estoy tan contenta de que nada haya cambiado”, agregó María, acercando su silla a la de
Jude y presionando su palma amorosamente contra su mejilla otra vez.
A Jude se le salió el corazón del pecho y se hizo añicos contra el suelo de linóleo.
Dios, cómo deseaba que eso fuera cierto. Se sentía como si su tripa estuviera siendo
apretada a través de un tubo de metal, el pánico rezumaba de su piel.
De alguna manera, Jude encontró esa pequeña trampilla en su cerebro, la que le permitía
escabullirse del caos, hundirse en el entumecimiento, y desapareció a través de ella. El
entumecimiento era más fácil que mirar a sus dulces padres y decirles cuánto había
cambiado todo.
La pierna de Jude comenzó a rebotar, y él tomó su tenedor con dedos temblorosos,
fingiendo clavarlo, tratando de tragar más allá del cierre de su garganta mientras sus padres
continuaban hablando.
“Tu mejor salsa hasta la fecha”, dijo Don con la boca llena, sonriendo a su esposa.
“Dices eso todas las semanas”, respondió María, dándole un manotazo juguetón.
 Jude se permitió deslizarse más lejos, disolverse en el espacio gris donde las cosas
pasaban a través de él. Se replegó tan profundamente en sí mismo que se sorprendió al darse
cuenta de que habían pasado dos horas y se había comido la comida, sin recordar nada fuera
de la mecánica básica. De alguna manera lejana y desconectada, supo que le habían hecho
preguntas. Él había respondido. Le había preguntado a su papá sobre el trabajo, a su mamá
sobre su última clase de niños, dejándolos llevar la conversación sin estar presente en nada
de eso.
"¿Estás bien, cariño?" preguntó su madre en voz baja, tomando su mano entre las suyas.
Sus ojos recorrieron su rostro y Jude parpadeó.
La culpa erosionó sus entrañas como ácido ante la suave y sutil preocupación que se
alineaba en los rasgos de su madre, pero no podía dejarse llevar allí. Si le abría la puerta a
alguien, aunque fuera un resquicio, toda la maldad saldría a raudales.
"Bien, mamá", dijo Jude, dándole un apretón rápido a su mano antes de apartar la suya.
“Relleno hasta el borde”, agregó, tratando de poner una sonrisa mientras se palmeaba el
estómago. Cada centímetro de él se sentía vacío. Y se está haciendo tarde. De hecho, será
mejor que empiece a regresar.
La mirada de María era escéptica. “¿Quieres pasar la noche? Siempre mantenemos tu
habitación arreglada.
“No”, respondió Judas. Demasiado rapido. Demasiado duro. Pero también sabía que pasar
la noche en esta acogedora casa con sus maravillosos padres dolería demasiado.
"No, gracias", dijo, más suave ahora. "Realmente solo necesito volver".
Se despidió a trompicones, abrazó a sus padres y prometió volver pronto.
La tensión que mantenía tenso su cuerpo se relajó un poco en el camino a casa, Jude se
perdió en el resplandor de los faros. En estos momentos, cuando flotaba en su cuerpo, no lo
suficientemente profundo como para sentir realmente le dolía, casi podía convencerse a sí
mismo de que estaba bien. Que sus reacciones agudas y fluctuantes a las cosas no estaban
fuera de lo normal. Que nadie sintiera un cambio. Que estar de regreso, incluso por estas
cortas semanas, estaría bien... no lo destruiría.
A una parte de él le gustaba estar en casa. Disfrutaba estar cerca de Collin, viendo a su
mejor amigo feliz y enamorado.
A Jude incluso le gustaba... ver a Indira. Principalmente porque su enfado por ella no
había sido tocado después de todos estos años. Era bueno saber que había al menos una cosa
en su vida que nunca estuvo en riesgo de cambiar.
Cuando finalmente estacionó en el camino de entrada de Collin, estaba exhausto, no
quería nada más que una ducha caliente y colapsar boca abajo en su cama. Entró en silencio,
dejando las llaves de Collin en la mesa de la entrada antes de arrastrarse por la empinada
escalera.
Se detuvo en el baño, la primera puerta a la izquierda, para enjuagar rápidamente el día
y cepillarse los dientes antes de dar por terminada la noche.
 Empujó la puerta para abrirla, con una mano en el dobladillo de su camisa mientras la
otra se extendía detrás de él para cerrar la puerta.
Y una inhalación brusca provocó un efecto dominó a través de su sistema, todos los
sentidos se despertaron.
Primero, fue la sensación: el aire caliente y húmedo ya presionaba contra su piel mientras
estaba de pie en el baño. Luego, estaba el olor, algo terroso, suave e innegablemente sensual,
mezclándose con el calor para envolverlo como un abrazo. Sus ojos se retrasaron en el
procesamiento, entrando y saliendo de foco a medida que se disipaba parte del vapor. Pero
cuando su visión se aclaró, vio todo, cada centímetro, en alta definición.
Uñas de color rosa intenso que acentúan un pie apoyado en el asiento del inodoro. Las
manos se detuvieron alrededor de la pantorrilla de una pierna larga y locionada. Millas de
piel de olivo. La curva de una cadera. El hundimiento de una cintura. Puntas afiladas de los
codos. Suaves elipses de hombros. Marañas oscuras de rizos aplastados contra un cuello
esbelto y el ángulo de una mandíbula.
Su mirada finalmente dejó de viajar cuando aterrizó en grandes ojos marrones y una boca
entreabierta, mirando como un búho horrorizado a Jude.
Quien le devolvió la mirada, igualmente horrorizado.
El grito espeluznante fue el último.
"¿Qué diablos estás haciendo?" Indira chilló y se irguió de un salto en un movimiento que
arrastró los ojos de Jude hacia abajo.
"No. ¡No!" Jude gritó de vuelta, golpeándose la cara con una mano mientras arrojaba su
cuerpo contra la puerta cerrada.
"¡Salir!" Indira gritó, el sonido de ella golpeando la puerta de vidrio de la ducha
enfatizando el punto.
"Oh, Dios mío, no", repitió Jude, buscando a tientas la manija de la puerta, que parecía
haberse disuelto en los segundos desde que había visto a Indira Papadakis. Desnudo.
Había visto a Indira desnuda.
Él la había visto desnuda y ella estaba innegablemente caliente como la mierda y Jude
absolutamente no sabía qué hacer con ninguna de esta información porque su cerebro estaba
haciendo un cortocircuito y su corazón estaba golpeando contra su pecho y su cerebro seguía
recorriendo las diferentes partes. de follar desnuda a Indira y su piel elegante y hermosa a
través de su cabeza.
La muesca de su tobillo. Las curvas de sus clavículas. Las laderas de ella…
"¡Te voy a matar, Jude Bailey!" dijo Indira, lanzando algo que se sentía como una esponja
húmeda en la cabeza de Jude. Aterrizó en el azulejo con un ruido de chapoteo.
"¡Sácame de aquí!" Jude aulló, girándose completamente hacia la puerta mientras
continuaba buscando la manija.
"¡Abre la puerta, perdedor!"
 Jude finalmente la abrió de un tirón, salió al pasillo y bajó las escaleras, asustando al gato
acechante de Indira en el proceso. Grammy dejó escapar un gruñido inquietante mientras
saltaba, luego se aferró a la pierna de su pantalón, hundiendo sus garras.
"Jesucristo", dijo Jude, tropezando y aterrizando con un fuerte golpe en el piso de madera.
Liberándose de las garras de Grammy, saltó y comenzó a pasearse por la sala de estar, el
pánico y el horror y algo que se sentía demasiado cercano a la lujuria bombeando por sus
venas. el necesitaba alejarse lo más posible de ese baño, pero en realidad no podía hacer que
su cerebro funcionara lo suficiente como para que fuera a alguna parte.
Los fuertes pasos en lo alto y las puertas que se cerraban de golpe hicieron que su pulso
se duplicara, y trató de meter todas las imágenes mentales de una Indira mojada y
completamente humectada en una caja en su cerebro que luego podría prender fuego y no
volver a pensar en ella.
Hubo un bendito y pacífico momento de silencio que duró lo suficiente para que Jude se
engañara a sí mismo pensando que el caos había terminado.
Entonces las escaleras empezaron a crujir y gemir con el descenso de Indira.
Jude se lanzó sobre el sofá, luchando por colocar sus extremidades en lo que esperaba
que fuera una posición casual que también escondiera su irritante (y confusa) polla medio
dura... Jesús, ¿qué estaba pasando? No se suponía que tuviera una... una erección de Indira.
Esto fue una locura.
Jude agarró el control remoto y pulsó unos cuarenta botones para conseguir algo,
cualquier cosa, maldita sea, para reproducir en la televisión, con la esperanza de que el ruido
ahogara de alguna manera los pensamientos que Jude definitivamente no debería estar
teniendo sobre la jodida Indira Papadakis.
Indira finalmente entró en la habitación. Por el rabillo del ojo, pudo ver que ella estaba
completamente vestida, en una masa oscura y voluminosa de una sudadera y pantalones de
pijama. que era bueno Excelente.
Pero no hicieron mucho para reemplazar las imágenes que Jude todavía estaba tratando
de expulsar de su cerebro obstruido.
“Parece algo bastante avanzado para ti”, dijo Indira con frialdad, señalando con la cabeza
el televisor que mostraba un programa infantil a todo volumen. A un cerdo de dibujos
animados le brotaron alas y comenzó a volar mientras contaba estrellas.
“Me gusta esforzarme”, respondió Jude, con los ojos pegados a la pantalla y las palmas de
las manos sudorosas mientras tomaba el control remoto y hacía clic en la página de inicio de
Netflix.
Indira se movió para pararse frente al televisor, cruzando los brazos sobre su pecho, cuya
imagen desnuda Jude había olvidado por completo , y lo miró expectante.
Jude tragó una vez.
Dos veces.
Se aclaró la garganta.
Tosió por si acaso.
 "Buen clima hoy, ¿eh?" murmuró, sus ojos mirando hacia algún lugar cercano a su
hombro.
"¿Disculpe?" Escupió Indira, llevándose las manos a las caderas. También áreas de las que
Jude ya no tenía imágenes desnudas.
"Creo que podría llover el martes", dijo, tronándose los nudillos y cambiando su mirada
hacia el otro hombro.
"No te atrevas a intentar una pequeña charla después de entrar desnuda conmigo", dijo
Indira, señalándolo. "¿Qué diablos fue eso?"
“Fue un accidente”, dijo Jude, dejando caer la cabeza en el respaldo del sofá.
“Un accidente ”, repitió Indira, la incredulidad goteaba cada palabra. "¿ Accidentalmente
abriste una puerta cerrada con una luz adentro y accidentalmente la cerraste detrás de ti
mientras alguien más estaba allí?"
"¡No tenías la puerta cerrada!" Jude señaló, luego se encogió ante la furia en su rostro.
"La cerradura está rota", siseó. "Así que prueba con otra excusa, asqueroso".
La mirada de Jude se fijó en la de ella, su propia frustración creciendo en su pecho.
"¡Actúas como si quisiera verte desnuda!" Jude dijo, empujando para ponerse de pie. “Confía
en mí, Dira, eres la última persona en este planeta que me gustaría ver desnuda”.
La boca de Indira se abrió, un rojo intenso se extendió por sus mejillas como tinta sobre
papel mientras el silencio llenaba la habitación.
—Agárrate con las uñas de los pies —dijo por fin, dándose la vuelta y dirigiéndose a la
cocina. “ Accidentalmente , vuelve a entrar y te castraré”, agregó desde la otra habitación, el
sonido de la nevera abriéndose y cerrándose resonando después de sus palabras.
La casa cayó en un silencio agitado, y Jude se derrumbó en el sofá, tambaleándose. El
suave zumbido del agua corriente y los platos que se guardaban viajaba desde la otra
habitación, y el corazón de Jude parecía estar decidido a salirse de su pecho, una nueva chispa
de memoria se encendía en su mente con cada latido.
De la nada, el sonido de cristales rotos surgió de la cocina, seguido de un agudo “Ay.
¡Mierda!" de Indira y el roce de las garras de Grammy en el suelo mientras salía corriendo de
la habitación.
Jude se levantó de un salto y se dirigió a la cocina, donde encontró a Indira agachada en
el suelo, agarrándose la mano mientras riachuelos de sangre caían sobre las baldosas.
"¿Estás bien?" Jude preguntó, lanzándose a su lado.
"Bien", dijo, cerrando los ojos con fuerza y clavándose los dientes en el labio.
"Déjame ver", murmuró Jude, alcanzando su mano.
“Creo que ya me has visto suficiente esta noche, gracias”, murmuró Indira, con pequeñas
gotas de sudor apareciendo en su frente.
"Indira". Jude lo dijo con más firmeza, tomando su mano y curvando sus dedos hacia atrás
para analizar el corte. Tenía unos tres centímetros de largo en la parte carnosa de la base del
pulgar, y su profundidad preocupaba a Jude.
 "Ven aquí", dijo bruscamente, agarrándola por debajo de los codos y levantándola para
sentarla en una silla en la mesa de la cocina. Se movió rápidamente, agarrando toallas de
papel para que ella las presionara contra la herida antes de cavar debajo del fregadero de la
cocina y en la despensa para encontrar una escoba y un recogedor y barrer los fragmentos
de vidrio.
“Puedo hacer eso”, protestó Indira, todavía agarrando su mano.
"Quédate aquí. Vuelvo enseguida —dijo, guardando la escoba y saliendo de la cocina.
“Jude, estoy bien. No te preocupes por—”
Jude ignoró sus objeciones y subió los escalones de dos en dos mientras corría hacia su
habitación. Rebuscando en su bolsa de lona por un momento, finalmente encontró su equipo
de sutura y se apresuró a regresar a la cocina.
“¿Eres alérgico al yodo o a los anestésicos?” Jude preguntó con su voz distante y clínica
mientras abría la cremallera del estuche de nailon.
—No —dijo ella en voz baja—. “Pero Jude, está bien. Puedo suturarlo. Soy zurdo de todos
modos.
Jude se concentró en sacar lo que necesitaba, el pulso latía con fuerza en sus sienes y la
lengua curvándose detrás de sus dientes, un pequeño temblor recorría su columna.
Trató de no pensar en la última vez que había cosido a alguien, solo unos días antes de
dejar su puesto para volver a casa. Él había estado tratando una laceración menor en la
pantorrilla de una mujer cuando su cerebro falló, y se tambaleó entre ese momento presente
y un recuerdo inquietante. Sus ágiles dedos se habían vuelto rígidos y torpes mientras su
visión se estrechaba. Se alejó del paciente, diciéndole bruscamente a una enfermera que
terminara mientras él hacía todo lo que estaba a su alcance para salir lentamente de la
habitación en lugar de salir corriendo. Se había metido en un armario de suministros,
tratando de recuperar el aliento y, en cambio, hiperventilando hasta que casi se desmaya.
Pero Jude no permitiría que eso volviera a suceder. Ahora no. No cuando Indira lo
necesitaba.
Después de ponerse un par de guantes, tomó un hisopo de yodo y un poco de anestesia
tópica, luego se volvió hacia ella y se arrodilló a sus pies.
Volvió a tomar su mano, pero ella la retiró. "En serio. No tienes que hacerlo.
Jude tragó, luego se humedeció los labios, mirándola.
—Déjame hacer esto por ti, Dira —pronunció, sosteniéndole la mirada por primera vez
desde que había regresado—.
Indira parpadeó y luego le tendió la mano lentamente.
"Bueno."
Lo apoyó contra su palma, el calor de su piel filtrándose a través de los guantes y haciendo
que el aliento de Jude se enredara en su garganta.
Con cuidado, se secó la herida, limpiando el área. Se sintió como si algo afilado se clavara
en su pecho cuando ella tomó aire por la picadura. Le colocó el anestésico tópico para que se
sintiera más cómoda. Cuando ella estuvo entumecida, revisó más de cerca si quedaban
fragmentos de vidrio, sosteniendo la palma de su mano cerca de su rostro e inclinándola
hacia la luz.
Cuando estuvo satisfecho de que el área estaba limpia y estéril, se puso a trabajar.
Recogió la aguja, la mano temblando ligeramente. Sostener herramientas quirúrgicas una
vez había hecho que Jude se sintiera poderoso. Infalible. Ahora solo se sentía condenatorio.
Con una respiración profunda, se estabilizó, cosiéndola con cuidado, los únicos sonidos
en la habitación eran inhalaciones fuera de ritmo.
"Listo", dijo después de unos minutos, alisando un vendaje sobre el área. Arrastró la
yema de su pulgar contra el material áspero. "Todo listo."
Los dedos de Indira se cerraron alrededor de su mano por un momento y él no podía
apartar la mirada del lugar donde ella lo tocaba. Tuvo la extraña sensación de que caería
hacia atrás en el segundo en que ella lo soltara.
"Gracias", susurró ella.
Jude se las arregló para apartar los ojos de sus manos y subirlos a su rostro. "Por
supuesto", dijo con la garganta seca, parpadeando rápidamente.
Se miraron el uno al otro por un momento, un extraño cable de electricidad los unió,
acercándolos un poquito más.
De repente, un estruendo en el piso de arriba, seguido por el aullido de Grammy y el
sonido de su carrera, los sacó a ambos del trance.
Indira negó con la cabeza, soltando una carcajada antes de retirar la mano.
"Y aunque todavía no estoy contento contigo y los... eh... eventos que ocurrieron antes..."
Un calor vibrante llenó sus mejillas ante las imágenes rugientes que se agolparon en su
mente.
“—En realidad no quiero que te ahogues con las uñas de los pies.”
Los labios de Jude se curvaron, lo más cerca que pudo estar de una sonrisa. “Haré mi
mejor esfuerzo para no hacerlo”.
“Será mejor que vayas a ver cómo está el monstruo”, dijo Indira, con los ojos en blanco
hacia el techo.
Jude asintió, su mirada recorriendo la larga línea de su cuello antes de caer al suelo. Se
empujó para ponerse de pie, luego se alejó de ella y se pasó bruscamente el pulgar por la
frente.
Oyó el roce de su silla contra el azulejo y luego el ruido de sus pasos, pero no pudo verla
irse.
“¿Judas?” dijo, con voz suave.
Se arriesgó a mirar hacia donde ella estaba en la entrada, una extraña oleada de
sentimientos que no podía nombrar crecían en su pecho.
Indira se humedeció los labios. “En serio, gracias. Realmente lo aprecio."
Jude asintió y luego volvió a mirar al suelo. "Por supuesto."
 Después de permanecer allí durante unos minutos, esperando a que cesaran los ruidos
de arriba hasta que estuvo seguro de que ella estaba tranquila, Jude recogió sus cosas y subió
las escaleras.
Yendo directamente a su habitación, se derrumbó boca abajo en la cama, sintiendo que
se hundiría en ella, completamente gastado y exhausto por la tensión de sus músculos, el
pecho le dolía y respiraba entrecortadamente como si hubiera corrido una maratón. Odiaba
cuánto trabajo le tomaba a su cuerpo hacer las cosas que deberían salir naturalmente.
Pero, incluso con el pesado peso de todos los dolores, un calor extraño brilló en su pecho.
Y Jude no podía evitar la sensación de que el calor se había originado en el toque de los
dedos de Indira contra su piel.
 CAPÍTULO 7

Judas

Jude comenzó a correr durante el verano que GHCO le asignó a varias áreas de Indonesia
después de una serie de devastadores terremotos. Comenzó como un escape, una forma de
calmar sus pensamientos que gritaban. Llevaba unos dieciocho meses de servicio en GHCO y
estaba desesperado por distraerse.
El calor punzante sobre sus hombros, las colinas que retorcían los músculos, todo
desviaba su atención de los recuerdos que lo perseguían.
Correr era la única constante que Jude tenía de un lugar a otro, dándole un poco de paz
momentánea mientras empujaba su cuerpo.
Jude estaba buscando un escape similar cuando se ató las zapatillas de deporte esa
mañana, con la esperanza de dejar atrás el flujo constante de Indira que había recorrido sus
sueños toda la noche.
En cambio, consiguió un compañero extremadamente hablador.
“Realmente no creo que pueda haber un peor momento para planear una boda”, dijo
Collin mientras doblaban una esquina. "Todo es muy caro y hay problemas con la cadena de
suministro... Por ejemplo, tuvimos que pasar por cinco diseños de invitación diferentes antes
de obtener uno que pudiera enviarse a tiempo".
"Eso es duro", dijo Jude, concentrándose en la quemadura en sus piernas.
“Pero eso no fue nada comparado con aceptar esmóquines. Volvimos y así sucesivamente
durante probablemente seis semanas sobre eso. Jeremy estaba tratando de convencerme de
que deberíamos usar estos horribles trajes a cuadros de color naranja quemado”, dijo Collin,
con la voz tensa mientras corrían cuesta arriba. "Quiero decir, el conjunto de boda de
Beetlejuice habría sido una mejor opción que esa cosa fea".
"Eso es salvaje", dijo Jude, aspirando bocanadas de aire fresco mientras aceleraba el paso.
Quería poner millas entre él y los recuerdos inundantes de la piel desnuda de Indira, la forma
en que sus manos se arrastraban sobre ella.
 “Y trató de argumentar que íbamos a tener una boda en noviembre y que la paleta de
colores combinaría con la vibra otoñal”, dijo Collin, pasándose la mano por su ondulado
cabello dorado mientras seguía el ritmo. “Pero no quería caminar por el pasillo con algo que
es más un disfraz de Halloween que cualquier otra cosa”.
"Oh, vaya." Jude empujó sus piernas aún más fuerte.
“Y luego los cerdos volaron y vomité un gatito después de beber en exceso con Bruce
Springsteen”.
“Eso es—” Jude hizo una doble toma. "¿Esperar lo?"
Collin se rió, luego dejó de correr, poniendo sus manos sobre sus rodillas. Jude disminuyó
la velocidad a regañadientes, dando vueltas de regreso a su amigo.
“Sé que siempre te inclinaste por lo temperamental y distante”, dijo Collin, mirando a
Jude con una sonrisa afable mientras lo miraba con los ojos entrecerrados. “Pero al menos
podrías fingir que tienes algún interés en lo que estoy diciendo”. Se enderezó, las manos fijas
en sus caderas. "Planeo casarme solo esta vez, así que puedo disfrutar de todos los detalles
mundanos de la boda".
“Y-yo… estaba escuchando… quiero decir, escuché… yo…” Jude agachó la cabeza. "Lo
siento", dijo al fin. Él era un imbécil. Regresaba para celebrar a Collin y Jeremy, pero su
cerebro siempre estaba a un millón de millas de distancia.
“Jude, vamos, solo estoy bromeando”, dijo Collin, palmeando a Jude en el hombro. “Estoy
llegando al punto en el que me estoy molestando con charlas de boda. Si me hubieras
preguntado hace dos años si tendría una opinión sobre los servilleteros y las pajaritas, me
habría reído en tu cara. Ahora tengo varios tableros de Pinterest, por el amor de Dios”.
Jude dejó escapar un resoplido de risa a través de su nariz. "¿Por qué estás siendo tan,
eh... orientado a los detalles?"
Collin se rió de nuevo, pasando una mano por su cabello sudoroso. La lenta sonrisa que
curvó sus labios era contagiosa. "¿Porque es un poco... divertido?" él dijo. “Jeremy ha estado
soñando con planes de boda desde que era un niño y le encantan estas cosas. Y me encanta
dejarme llevar por las cosas con él, supongo”.
Jude asintió, un extraño peso adolorido se asentó sobre sus hombros mientras trataba de
relacionarse con el sentimiento. no pudo
“No es diferente a nuestro césped y jardín”, dijo Collin, sus ojos verdes se arrugaron en
las esquinas con su suave sonrisa. “Nunca pensé que me importaría una mierda la longitud
del césped o el recorte de setos o la exposición al sol en un trozo de tierra, pero ahora ambos
estamos obsesionados con todo. Pasaremos horas trabajando en el jardín y más horas
hablando de él. Es sorprendentemente divertido disfrutar de los detalles o algo así. Piérdete
en la compleja simplicidad de todo. Puede ser… no sé, muy agradable quedar atrapado en las
cosas pequeñas con alguien a quien amas”.
Jude asintió de nuevo, sabiendo que nunca tendría ese tipo de cercanía con alguien.
Sabiendo que siempre existiría como esta cáscara vacía, ninguno de los pequeños detalles de
la vida lo afectaría porque todos los grandes lo habían masticado.
 “Me alegro de que tengas eso”, dijo Jude.
Collin sonrió de nuevo "Pero, erm, quería hablar contigo".
El estómago de Jude se hundió. Odiaba hablar.
La pareja comenzó a caminar por la cuadra, Collin se mordía el labio inferior mientras
buscaba las palabras.
“No puedo evitar tener la sensación de que estás… quiero decir, ni siquiera es un
sentimiento. Es un hecho. No eres tú mismo. Collin miró a Jude, arrugas de preocupación
surcando su frente. “Es como si estuvieras en otro lugar. O pensando en algo que… no sé, te
está molestando. Siempre has estado callado, pero esto parece diferente.
Jude no sabía qué decir a eso. Él no era él mismo. Probablemente nunca volvería a ser esa
persona. Se sentía incómodo en su cuerpo, como si no mereciera el espacio que ocupaba.
Como si no le perteneciera por completo. Intentó con todas sus fuerzas ser normal, para
evitar agobiar a alguien con el peso de la culpabilidad ceñido alrededor de su cuello, pero
aparentemente Collin se había dado cuenta.
“Y supongo que, eh—” Collin se aclaró la garganta, pasándose una mano por la boca y la
barbilla. “Supongo que quiero que sepas que si necesitas hablar de algo, podemos hacerlo.
Como dije, sé que estoy ridículamente concentrado en la boda y esas cosas, pero eso no
significa que no podamos... ya sabes... hablar. Y mierda O lo que sea."
“Guau”, dijo Jude, lanzando a Collin una mirada impresionada. “Eso fue realmente
hermoso. Y aquí pensé que Indira era la psiquiatra”.
Collin se rió mientras golpeaba el hombro de Jude. “Está bien, imbécil. Entierra esos
sentimientos todo lo que quieras. Pero sepa que la oferta no caduca”.
Jude se detuvo, tronándose los nudillos mientras las emociones obstruían su garganta.
Collin se detuvo también, mirando a Jude, estudiándolo cuidadosamente.
Jude se sacudió un poco hacia adelante, casi alcanzando y envolviendo a Collin en un
abrazo. Sabía que Collin le devolvería el abrazo, dejaría que Jude colapsara contra él si lo
necesitaba.
Pero Jude temía que si entregaba una pulgada de sí mismo a alguien, se derrumbaría por
completo. Y no podía soportar romper más de lo que ya estaba.
Así que, en cambio, le dio una palmada en el hombro a Collin e intentó sonreír.
Collin le devolvió la sonrisa, genuina y cálida. "Te amo, hombre".
La amistad de Jude con Collin fue la relación más fácil en la vida de Jude. Habían sido
mejores amigos desde el jardín de infantes, cercanos como hermanos hasta la escuela
secundaria. Compañeros de cuarto en la universidad y la escuela de medicina. Jude incluso
había estado allí la noche en que Collin y Jeremy se conocieron.
Algo en su vínculo con Collin siempre lo hizo sentir seguro.
Lo que hizo que la culpa se revolviera en el estómago de Jude y lo inundara hasta los
dedos de los pies al pensar en cuántos minutos del día anterior había pasado imaginando a
la hermana pequeña de Collin desnuda.
 Lo cual era tan ridículo. Obsceno, de verdad. A Jude ni siquiera le gustaba Indira… no
tanto de todos modos. Estar cerca de ella nunca fue fácil. Era obstinada y molesta y parecía
encontrar una alegría perversa en ser un grano en el trasero. Un reto constante. Collin estaba
a salvo, pero Indira era aterradora, y estar de vuelta con los dos lo estaba volviendo loco.
"Cuéntame más sobre la boda", dijo Jude con un nudo en la garganta, caminando por la
calle de nuevo.
Collin no necesitaba que se lo preguntaran dos veces.
Habló de flores. El recinto de la montaña. Degustaciones de pasteles. Enumeró al menos
tres variaciones de una fiesta de compromiso, una de las cuales se realizaba después de la
boda. Jude decidió no hacer demasiadas preguntas sobre eso.
“Y, en un giro de los acontecimientos ligeramente impactante, mi papá me va a regalar”.
"¿No es tu mamá?" Jude preguntó, completamente sorprendido. Angela había criado a
Collin e Indira, y a Jude, teniendo en cuenta la frecuencia con la que se había quedado en su
casa, solas después de que su padre, Greg, se fuera.
Incluso cuando eran más jóvenes, Collin no hablaba mucho al respecto, pero por lo que
Jude había aprendido a lo largo de los años, Greg había abandonado a su familia para
comenzar una nueva con su amante en Florida, acumulando algunas esposas más desde
entonces. Hubo muchas promesas incumplidas a lo largo de los años, pero Collin parecía
incapaz de no caer en las trampas.
“Ambos me acompañarán”, dijo Collin encogiéndose de hombros y sonriendo.
"¿Y tu mamá va a estar bien con eso?" Angela no ocultó su odio por su exmarido.
Collin desechó la pregunta. “Hablé con ella al respecto y está bien. Ambos son adultos.
Pueden negociar.
“Ciertamente no me gustaría ser el que intente desafiar sus órdenes de boda”, dijo Jude
secamente, tratando de burlarse de Collin como solía hacerlo. Collin se rió y Jude sintió una
pequeña punzada de felicidad.
“Me alegra escucharlo”, dijo Collin mientras doblaban la esquina de su casa. “Porque ha
habido un pequeño cambio logístico. Indira y Se suponía que Chris caminarían juntos por el
pasillo, pero ahora que se separaron...
"Sí, ¿qué pasó con eso?" Las palabras brotaron de Jude antes de que encontrara algo de
autocontrol para reprimir la pregunta que no tenía derecho a hacer. Jesucristo, ¿cuándo
perdió la capacidad de pensar antes de hablar? ¿Y por qué de repente sentía tanta curiosidad
por Indira?
Colin se encogió de hombros. “Han estado intermitentemente durante el último año más
o menos. Nunca he entendido realmente la pareja. Quiero decir, entre tú y yo, creo que Chris
es un poco idiota. Pero él y Jeremy siempre han sido cercanos, supongo, no lo sé. Desde la
perspectiva de un extraño, Chris es ese pariente que sabes que es un poco una mierda, pero
terminas uniéndote a regañadientes”.
Jude provenía de una familia muy pequeña, ambos de sus padres hijos únicos y Jude sin
hermanos, por lo que no entendió esto del todo, pero también había aprendido hace mucho
tiempo a no cuestionar a Collin cuando se aferraba a una suposición con ambas manos y se
negaba. dejar ir.
“Pero a lo que me refería es que, obviamente, no podemos permitir que Chris e Indira
caminen juntos por el pasillo; dudo que Chris llegue al altar de una sola pieza”, dijo Collin
casualmente. “Entonces, vamos a tener a Indira y a ti emparejados para la ceremonia”.
Jude tropezó con sus pies, casi golpeándose el vientre contra el pavimento. Collin lo
agarró por el codo.
“Oh, Dios mío, no hay necesidad de ser tan dramático”, dijo Collin con una sonrisa. "Sé
que siempre ha habido algo de animosidad entre ustedes dos, pero podrán lidiar... ¿Verdad?"
Más de esa culpa bombeaba por las venas de Jude.
“Yo… eh… ¿Indira sabe sobre esto?”
No había forma de que ella estuviera de acuerdo si lo hiciera. Sería más probable que se
mataran unos a otros que pasar la ceremonia.
Colin suspiró. “No tienes que parecer tan asustado; ha superado su hábito de morder”.
Todo el cuerpo de Jude se sonrojó con una imagen muy lasciva que absolutamente no
debería tener.
“De todos modos”, dijo Collin, saltando los escalones de la entrada y desbloqueando la
puerta. "Tengo fe en que ustedes dos pueden cavar profundo, profundo y comportarse".
Jude elevó una oración silenciosa a cualquier deidad que estuviera escuchando para
probar que Collin tenía razón.
 CAPÍTULO 8

Indira

T-MENOS CUATRO SEMANAS HASTA LA BODA

Indira se equivocó antes: tocar fondo no era berrear histéricamente en un tren. Tocar fondo
era, de hecho, emborracharte en un Cheesecake Factory con cócteles espesos y cremosos
mientras estabas sentado frente a tu ex idiota, el último amor de su vida, y el chico que
conocías desde la infancia y que recientemente te encontró desnudo. Y gritó de horror.
Ser adulto era divertido.
Indira bebió lo que le quedaba de su martini de tarta de queso con arándanos y le indicó
al camarero que le diera otro, mientras trataba de escuchar las instrucciones muy específicas
de Collin y Jeremy para armar los favores de la boda.
“Así que cada uno de ustedes tiene varios mini caballetes y lienzos”, dijo Jeremy desde la
cabecera de la mesa, señalando los suministros frente a él. “Y queremos que los usen para
expresarse. Específicamente, expresa lo que el amor representa para ti. Cada diminuto
cuadro será un recuerdo invaluable para nuestros invitados a la boda. Y le pedimos que haga
unos treinta cada uno.
Indira miró sombríamente el lienzo de tres por diez pulgadas frente a ella, deseando que
sus ojos solo pudieran encenderlo y carbonizarlo hasta convertirlo en cenizas. Levantó la
mano como un niño en clase.
“Sí, Indira”, dijo Collin, cayendo fácilmente en el papel de maestro en un viaje de poder.
Ella se aclaró la garganta. “Viendo que ustedes dos ganan un salario combinado de siete
cifras, y pudieron alquilar todo este salón de fiestas, ¿no sería mejor para ustedes
simplemente comprar favores de boda en lugar de obligarnos a hacer artes y oficios a nuestra
manera? ¿a través de ellos? ¿En una Cheesecake Factory, nada menos?
“No te atrevas a faltarle el respeto a Cheesecake Factory”, interrumpió Lizzie con una
cantidad innecesaria de pasión.
 Indira le lanzó una mirada sucia, pero rápidamente fue reemplazada por una sonrisa de
derretimiento cuando Evie, la pequeña de Lizzie, apareció entre ellos y le dio a Indira un beso
descuidado.
"¡Tarta de queso!" Evie chilló, antes de gatear sobre el regazo de Indira. Indira, una tía
irremediablemente adorable, estaba envuelta alrededor del dedo meñique regordete de
Evie. Lizzie y Rake sonrieron a su hija.
Rake y Collin se habían vuelto cercanos a lo largo de los años debido a la cantidad de
tiempo que Lizzie e Indira pasaban juntas, lo que le valió un puesto de padrino. Jeremy y
Lizzie también habían formado un vínculo especial, particularmente después de que Jeremy
descubriera el inmenso talento de Lizzie para los productos horneados eróticos. No solo era
su dama de honor, sino que también estaba haciendo el pastel de bodas. No había posibilidad
de que no fuera perverso.
“Sé que esto no puede ser divertido para ti”, susurró Lizzie, pasando su nudillo por la
suave mejilla de Evie, “pero esa no es razón para blasfemar contra Cheesecake Factory”.
Indira le lanzó a Lizzie una mirada suave. Diversión ni siquiera estaba entre las mil
palabras que usaría para describir esta noche.
“No acapares al dulce ángel”, dijo Thu, inclinándose hacia Indira y soplando frambuesas
en el cuello de Evie. Dejó escapar un chillido y se retorció en el regazo de Indira.
Thu técnicamente no era parte de la fiesta de bodas, pero era cercana a Jeremy y Collin,
y también se sabía que la intimidaba para entrar en cualquier evento que proporcionara
comida gratis.
“Absolutamente no voy a compartir”, dijo Indira, abrazando a Evie más cerca. “Necesito
todos los abrazos ahora mismo”.
“Siéntase libre de quedarse con ella por un día o un año”, dijo Rake desde el otro lado de
Lizzie. “Se ha convertido en toda una artista del escape de cunas. No he dormido toda la noche
en casi dos años.
—No seas modesto, querido —dijo Lizzie, dándole palmaditas en la mejilla—. “Saben la
verdadera razón por la que estás despierto toda la noche... Tan insaciable como siempre”,
dijo Lizzie, lanzando a Thu e Indira un guiño lascivo. Rake se sonrojó carmesí.
“Di la palabra y lo aniquilaré verbalmente”, dijo Thu, tomando un sorbo remilgado de su
bebida y lanzando una mirada sombría a través de la mesa. Chris y Lauren se frotaron la
nariz mientras Jude estudiaba en silencio su trozo de pan.
—No me tientes con pasar un buen rato —dijo Indira con la comisura de la boca,
punzantes punzadas irradiando por su piel. Estaba sorprendida, aunque aliviada, de lo poco
que extrañaba a Chris, pero verlo hacer alarde de su nuevo enamoramiento fue una píldora
particularmente amarga de tragar.
“He estado acumulando insultos para ese hombre desde que lo conozco”, susurró Thu,
con una sonrisa malvada marcando la comisura de su boca.
“Continúa”, la alentó Indira, tomando un gran trago de su bebida.
 “Comenzaría con cómo Chris es el ejemplo más vergonzosamente estereotipado de la
tubería de frat-boy-to-cryptocurrency-bro de punta helada. Incluso estoy considerando
hacer un PowerPoint que muestre cada vez que usó sin ironía los términos 'en esa rutina' y
'la ciudad es mi patio de recreo' en una conversación, y cómo creo que tengo derecho a una
compensación por daños emocionales e intelectuales como un resultado. Pero si necesito
salir de la manga en algún momento esta noche, haré un ataque rápido pero profundamente
personal sobre lo inquietante que es su colección de polos Vineyard Vines, y terminaré con
una revisión empírica de cómo sus IPA favoritas reflejan todo su los peores y únicos rasgos
de personalidad”.
Lizzie asintió con la cabeza.
Indira ahogó una risa mientras tomaba otro sorbo de su bebida, una especie de calidez
zumbante la invadió. No puedo dejar que lo destruyas sin que Harper esté presente para
presenciar. Ella lo ha odiado discretamente más que a ti el año pasado, creo.
“Su horario de guardia realmente está interfiriendo con mis pasatiempos”, dijo Thu,
haciendo un puchero. “Ella necesita reevaluar sus prioridades”. Las tres mujeres se rieron.
“No pretendo interrumpir”, dijo Collin desde la cabecera de la mesa junto a Jeremy con
una voz que transmitía todo lo contrario. “Pero parece que no has comenzado ninguna de tus
pinturas. Sólo quiero asegurarme de que te estás tomando esto en serio. Mira a Rake, ya
completó dos”.
Rake se sonrojó e inclinó la cabeza con una sonrisa como la mascota de un profesor.
"Oh, me estoy tomando esto tan en serio", dijo Indira arrastrando las palabras, atascando
su pincel en tinta negra y arrastrándolo sobre el lienzo. "¿No te gusta?" Dio la vuelta al
diminuto lienzo para mostrarle a Collin el contorno aproximado de una mano mostrando el
dedo medio. “Inspirado por lo mucho que te amo”.
El hermoso rostro de Collin frunció el ceño mordazmente, provocando que una
maravillosa satisfacción inundara a Indira. “Eres tan inmaduro”, espetó Collin.
“La madurez es una construcción social defendida por el patriarcado con un alcance
neurotípico increíblemente estrecho, blanco, cis, para imponer la conformidad y luego
implementada como una táctica de otredad y vergüenza para cualquiera que se salga de ese
paradigma”.
Collin parpadeó hacia Indira, una muesca se profundizó entre sus cejas mientras
procesaba eso.
Un sonido áspero procedente del otro lado de la mesa llamó la atención de Indira. Era el
eco de un recuerdo, oxidado y desgastado, pero aún reconocible.
Jude se había reído.
Indira lo miró fijamente y Jude le devolvió la mirada con los ojos muy abiertos como si el
sonido también lo hubiera sorprendido a él.
Jude era callado por naturaleza, pero su silencio desde que había regresado era diferente,
teñido con un trasfondo de dolor que Indira no entendía del todo.
 Sus miradas se sostuvieron, y el rostro de Jude perdió un poco de su tensión, un poco de
su tensión, algo cercano a la calidez y tal vez incluso a la felicidad asomándose a través de
esos ojos color café.
La garganta de Indira se contrajo dolorosamente, una vocecita en su cabeza decía, Ah, ahí
estás .
De repente, Evie decidió que quería participar en la pintura y se abalanzó sobre el regazo
de Indira para agarrar un pincel. En el proceso, su puño regordete inclinó un vaso de agua
vacío sobre un plato, creando un ruido agudo y fuerte que hizo que todos saltaran.
"¡Oopsie!" Evie gritó, provocando una carcajada en auge de su madre. Lizzie enderezó el
vaso, golpeándolo accidentalmente contra el plato unas cuantas veces más y creando más
ruido, antes de agarrar a Evie y acurrucarla en su regazo.
“Vamos a hacer que pintes aquí, señorita”, dijo Lizzie, presionando su nariz contra el
cabello naranja de Evie. Evie agitó los puños con entusiasmo.
Con la conmoción repentina apaciguada, Indira miró hacia atrás a través de la mesa,
desesperada por absorber más del Jude que reconocía.
Pero cualquier apertura en su rostro ahora eran líneas afiladas y una expresión de dolor,
todo su cuerpo estaba tenso como si el sonido hubiera sido un golpe físico.
Sus ojos recorrieron la habitación de un lado a otro antes de apartarse de la mesa y salir
corriendo.
Indira no debería seguirlo. Si estaba molesto, no era asunto de ella. Le había dejado muy
claro que no quería que ella se involucrara en su vida. Pero Indira era Indira, y tenía una
necesidad bastante desafortunada e incurable de ayudar a la gente.
Tomando el último sorbo de su bebida, se excusó de la mesa y salió de la sala de fiestas,
escaneando el restaurante antes de dirigirse directamente a los baños por un pasillo oscuro.
Jude estaba apoyado contra la pared en forma de medio corazón, la cabeza inclinada, la
espalda curvada y las piernas estiradas frente a él. Se aclaró la garganta suavemente,
atrayendo su atención para no asustarlo.
Los ojos de Indira recorrieron su perfil, su expresión de rendición cansada, antes de
caminar hacia él, deteniéndose a un pie de distancia.
"Mmm. Diarrea explosiva." Indira asintió sabiamente, mirando entre Jude y la puerta del
baño. Ella no pudo evitarlo. Estar cerca de Jude la convirtió en una adolescente sarcástica
lista para la batalla, y después de probar su risa, quiso sacarlo de nuevo. Como en los viejos
tiempos.
Jude cerró los ojos y resopló divertido. "No estoy seguro de si te referías a eso como una
pregunta, pero ciertamente sonó como una declaración declarativa, así que no dejes que te
detenga". Hizo un gesto hacia la puerta.
Indira farfulló, incapaz de pensar en nada para salvar las apariencias. Se quedó allí,
mirando a Jude mirando al suelo. Le dolía el pecho al sentir el dolor que irradiaba de él. Un
extraño impulso de acercarse a él, abrazar su cuerpo fibroso, la inundó, y tuvo que esforzarse
para mantener los brazos sujetos a los costados.
 Debería alejarse, marchar hacia ese baño y echarse agua helada en la cara para sacarla de
esos extraños sentimientos que probablemente estaba proyectando sobre él.
Pero se había tomado un cóctel asqueroso de más y el sentido común le falló, así que se
acercó a Jude y apoyó la espalda contra la pared junto a él.
“Sabes, no tienes que acechar en las sombras como una criatura de la noche. Se les
advirtió a todos que estarías aquí y se les dieron instrucciones sobre cómo prepararse en
consecuencia”.
Jude giró el cuello para mirarla. Indira miró al frente, apretando los labios.
"Supongo que quieres que te pregunte cuáles fueron esos preparativos". Jude preguntó
secamente, pero Indira conocía su voz lo suficientemente bien como para captar el más
mínimo indicio de diversión en su tono.
Índira asintió. “Les dije que probablemente te materializarías en una nube de gas tóxico,
y deberían tratar de ignorar el olor lo mejor posible. También le expliqué que una de tus frías
miradas evaluadoras puede hacer llorar tanto a los bebés como a los cachorros, y que eres
mortalmente alérgico a la alegría y la risa, cualquiera de los cuales te hará estallar en
furúnculos.
"Tan inteligente", dijo Jude inexpresivo. "¿Cuánto tiempo te tomó pensar en esos
zingers?"
“Solo como doce horas”, dijo Indira, girándose para mirarlo. "No podía decidir entre la
nube de gas tóxico o una escalera para tu ascensión del fuego del infierno", agregó en un tono
autocrítico. antes de cruzar un ojo para mirar su nariz, el otro fijo al frente, luego invirtiendo
toda la cosa extraña en el otro lado.
Jude la miró por un momento, una casi sonrisa tiró de la comisura de su boca tensa. Negó
con la cabeza, dejando escapar otra pequeña risa.
El silencio cayó pesadamente entre ellos otra vez.
"¿Estás bien?" preguntó Indira. Dios, ¿por qué le importaba tanto? Se estaba molestando
a sí misma con lo mucho que estaba pidiendo.
"Bien", dijo Jude, con la voz quebrada en la palabra. “Simplemente, eh, raro. Estar de
vuelta. Estar cerca de tanta gente otra vez después de haber estado fuera por tanto tiempo”.
“¿Ha sido difícil?” preguntó Indira.
Jude la miró inquisitivamente.
Me refiero a tu trabajo con la GHCO. No puedo imaginar lo discordante que debe ser
embarcarse en un país totalmente nuevo cada pocos meses. Y en áreas de desastre o
conflicto, nada menos…”
El cuerpo de Jude se sacudió, su mandíbula se tensó y un músculo latía como si acabara
de recordar que se suponía que debía mantenerlo cerrado alrededor de ella. El aire se volvió
frío, más distancia creció entre ellos mientras estaban allí hasta que el abismo se sintió
mucho más grande que cuando en realidad habían estado separados.
Sin pensarlo, Indira se acercó a él, queriendo tocarlo, queriendo quitarle algo de ese
dolor.
 Jude se estremeció de nuevo e Indira se contuvo antes de hacer contacto. Algo en la curva
de sus hombros y las líneas de su rostro le dijo que tocarlo solo empeoraría el dolor.
“Jude”, susurró Indira, apretando sus manos en puños y presionándolos contra su
esternón. "Puedes hablar conmigo. ¿Lo sabes bien?"
Jude miró hacia el techo e Indira observó cómo la manzana de Adán se balanceaba
mientras tragaba.
"Confía en mí", dijo al fin. "Es lo mejor si no lo hago". Luego dio media vuelta y se alejó.
 CAPÍTULO 9

Indira

"Solo voy a decirlo". Indira respiró profundamente mientras contenía las lágrimas en el sofá
del Dr. Koh. “Hay pocos lugares más patéticos para emborracharse y tener una crisis
emocional interna que una Cheesecake Factory”.
El Dr. Koh asintió sabiamente. "Eso suena bastante desafiante".
Indira le dio a su terapeuta una mirada mordaz. “Toda la noche se sintió como un desastre
masivo. Y no puedo dejar de pensar en ello. No sé qué me pasa”.
"¿A qué partes de la noche sigue regresando tu mente?"
Un destello del pasillo oscuro. El rostro cabizbajo de Jude. El sonido de su risa áspera y
cómo ella quería más de eso.
“No lo sé”, dijo Indira encogiéndose de hombros. "Solo... todo".
"¿Cómo fue ver a Chris con Lauren tan pronto después de su ruptura?"
Indira puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza. "No fue jodidamente genial, Dr. Koh".
El Dr. Koh le dedicó una sonrisa apaciguadora. “Vamos a profundizar un poco más con las
emociones en juego aquí. ¿Qué despertó en ti?
"Umm, ¿supongo que la abrumadora sensación de abandono?" Una risa ahogada salió de
su garganta.
"¿De la traición de Chris y la nueva relación?"
Indira se mordió el labio mientras consideraba la pregunta, pero negó con la cabeza. No
había estado durmiendo bien últimamente, y muchas horas mirando el techo le permitieron
desenredar que chocar y quemarse con Chris no la molestaba porque realmente lo amaba,
sino porque significaba que él realmente no la amaba. . Habían sido un desastre de fantasía,
ambos dejando crecer la distancia entre ellos durante meses. Nunca habría durado, pero
ciertamente apestó cómo terminó.
Y fue mortificante como el infierno ver a tu ex y su novia frotarse la nariz en una muestra
de afecto asquerosamente abierta.
 “Con toda honestidad, me dolió más ver a Jude alejarse de mí que procesar el final de la
relación con Chris”.
"¿Por qué crees que es?" Preguntó la Dra. Koh, inclinando la cabeza.
Indira se encogió de hombros. “Me aconsejaste que me quitara el sombrero de psiquiatra
durante nuestras sesiones, así que me ceñiré a tu interpretación”.
Eso le valió una risa genuina del Dr. Koh, pero eso fue todo.
Indira apoyó la cabeza en el sofá, mirando por la ventana por encima del hombro del Dr.
Koh. Era bastante molesto la cantidad de terapia que te hacía pensar en las cosas.
“Realmente no lo sé”, dijo Indira, su rodilla comenzó a rebotar. ¿Tal vez porque conozco
a Jude desde hace tanto tiempo y él es tan... diferente? Me preocupa. Me molesta. Lo cual es
raro porque nunca hemos sido mejores amigos o lo que sea. Siempre hemos luchado más que
nada”.
"¿Y este cambio en Jude está atrayendo tu atención y tu energía emocional más que la
infidelidad de Chris?"
Indira asintió, clavándose los dientes con más fuerza en el labio inferior y tragando una
repentina oleada de sentimientos que amenazaban con desbordarse de su pecho.
“Es raro, ¿verdad? ¿Ese Jude es en lo que estoy más concentrado?
Más de ese silencio terapéutico.
"Siento que tal vez yo... ¿esperaba esto con Chris?" Indira admitió suavemente. ¿O al
menos sabía que era posible? No la extraña cosa de hacer trampa con la mantequilla de maní,
sino el final. ¿O tal vez fue que las cosas nunca se sintieron... bien con él?
“¿Tu relación con Jude tiene un sentimiento más correcto?”
Indira resopló ante eso.
"¿Por qué es eso gracioso?" preguntó el Dr. Koh.
Indira resopló profundamente. “Conozco a Jude de toda mi vida. Vivía en la misma cuadra
que nosotros mientras crecíamos, y él y Collin eran mejores amigos desde el principio. Pero
él y yo siempre hemos sido, como, estos opuestos fundamentales. Incluso de niño hablaba en
serio; tenía cierta agudeza en él. Y yo no era más que puntos débiles”.
El Dr. Koh le dedicó una sonrisa amable.
“Pero a pesar de eso, siempre los perseguía, siempre me abría paso en su mundo. Yo
también deseaba tanto ser su mejor amiga. Jude pasaba mucho tiempo en nuestra casa,
siempre cenaba con nosotros o se quedaba a dormir. Durante el verano era como si viviera
con nosotros. Y él y yo peleábamos todo el tiempo . Y siempre se trataba de las cosas más
tontas. Un comentario sarcástico, una mirada mezquina, respirar demasiado fuerte...
Siempre podía ponerme bajo su piel, y me encantaba. Significaba que me vio.
Indira se pasó la mano por el pecho y un suave dolor creció a medida que revisaba los
recuerdos.
“Después de que mi papá se fue”, continuó Indira, tragando la burbuja de ira que le
quemaba la garganta, “mi mamá no pudo quedarse con la casa, así que nos mudamos a este
pequeño apartamento de dos habitaciones, ni siquiera ayúdame a empezar con la confusión
de ser un adolescente y compartir una habitación con tu hermano mayor. Nos obligó a
acercarnos”.
El cariño en la voz de Indira le valió otra risa suave del Dr. Koh.
“Pero incluso entonces, Jude siempre estaba cerca ”.
Él y Collin jugando videojuegos. Todos ellos comiendo pizza alrededor de la pequeña
mesa en la que su madre insistió en que cenaran todas las noches. Jude fue una constante en
el mosaico cambiante de su infancia.
“No tuvimos mucho contacto durante la universidad, pero tuve un año de coincidimos en
la escuela de medicina con Jude y Collin, y todavía peleábamos como cuando éramos
pequeños. Viejos hábitos y todo eso…”
Indira extrañaba sus constantes burlas. Sus disputas. Solía ser... divertido. No estaba
realmente segura de lo que quería de él ahora, pero estaba llena de este impulso abrumador
de encontrarlo bajo esa máscara fría y distante, sacar a la superficie al Jude que solía conocer.
“Su beca lo requería ir a áreas de necesidad o desastre o zonas de conflicto para realizar
medicina de emergencia. En su fiesta de despedida, en cierto modo… entré un poco en
pánico”.
"¿Cómo es eso?" preguntó el Dr. Koh.
“No fue una gran escena ni nada, pero recuerdo pasar la noche con un nudo de ansiedad
en el pecho. Este pavor abrumador de que Jude estaría... desaparecido. Parpadeó más allá de
los agudos pinchazos de lágrimas en sus ojos. “Tenerlo siendo esta presencia constante en
mi vida durante tanto tiempo, fue aterrador para él irse, sin importar cuán molesto fuera.
Es."
El Dr. Koh dejó que el silencio persistiera por un minuto antes de preguntar: "¿Has
hablado con Jude sobre esto?"
"Oh, joder, no", dijo Indira, con los ojos muy abiertos por el horror. "Eso sería, eh, bastante
mortificante".
"¿Cómo es eso?"
“Porque… no lo sé. Sería extraño. No somos... sensibles el uno con el otro. Todo está al
nivel de la superficie con nosotros. Sería tan aleatorio”.
Indira se estaba cansando un poco de estos silencios prolongados del Dr. Koh, maldita
sea.
"¿Qué diría yo?" preguntó Indira, levantando las manos. "'Oye, ¿te vas y haces todo eso de
vivir tu vida como un adulto autónomo que se supone que despierta sentimientos
complicados de abandono en mí y ahora no puedo dejar de preocuparme por ti?'"
“Quizás algo menos sarcástico, pero sí, algo por el estilo”.
“Absolutamente no”, dijo Indira, sacudiendo la cabeza.
"¿Por qué?"
"Porque yo... Está jodido".
"¿Qué está jodido?"
 Indira no estaba segura de por qué, pero estaba llorando. Lágrimas diminutas y calientes
le quemaban las mejillas, sus hombros temblaban por la fuerza.
"Estoy jodida", dijo finalmente, encogiéndose de hombros. “Entro en pánico cuando la
gente se va. Se siente tan permanente como la muerte y reacciono como si eso fuera lo que
pasó. Cada novio en la escuela secundaria. y universidad Y la escuela de medicina... Muchas
personas se fueron de mi vida después de aferrarme demasiado a ellas y es vergonzoso. No
voy a atribuirle eso a Jude, especialmente cuando cualquier conexión que tenemos no es de
intimidad emocional”.
Ella tomó una respiración temblorosa, tratando de calmar las agudas punzadas de su
corazón. “No busco tener una conversación con Jude que le muestre lo jodido que estoy.
Simplemente no lo soy.
Indira jugueteó con el dobladillo de su camisa, el silencio en la habitación la aplastó
mientras las dudas rodeaban sus hombros.
“A veces me pregunto cómo se me permite ser psiquiatra cuando todavía tengo todos
estos problemas”, susurró, dando palabras al miedo que la mantenía despierta por la noche.
El mismo por el que había andado de puntillas en su última sesión. La cabreaba que no había
superado mágicamente este miedo. “¿Cómo puedo estar tan dañado y seguir ayudando a la
gente?”
El silencio se prolongó hasta que Indira pensó que se rompería. Finalmente, la Dra. Koh
se aclaró la garganta. “Indira, eres consciente de ti misma, y solo eso es la mitad de la batalla”.
Indira hizo un ruido desdeñoso.
La Dra. Koh se inclinó hacia delante y apoyó los antebrazos en las rodillas. “Si estás
abierto a ello, ¿me escucharías en algo?”
Indira abrió la boca, pero esa pregunta parecía un poco como una trampa terapéutica.
Ella optó por encogerse de hombros.
“Eres increíblemente temprano en tu carrera, y la duda es un sentimiento casi universal,
especialmente en esos primeros años. Ofrécete un poco de gracia mientras navegas por este
nuevo rol”.
Indira se quedó mirando su regazo.
“También existe este gran concepto erróneo”, continuó el Dr. Koh, “que Los psiquiatras y
cualquier otro profesional de la salud mental idealmente son conscientes de sí mismos y
tienen estrategias y prácticas de afrontamiento perfectas para cada situación y han superado
todos sus traumas y nunca se derrumban. Ese es un estándar ridículo para cualquier persona,
independientemente de su profesión.
“Nosotros también luchamos. nos duele Manejamos mal las situaciones o nos
deprimimos o nos ponemos ansiosos o cualquier otra cosa. Todos somos defectuosos. Tus
luchas emocionales como ser humano no son un juicio moral de tu valor, y no son un reflejo
de tu capacidad para ayudar a los demás”.
Indira miró al Dr. Koh.
“Sentarse con estos sentimientos es un gran lugar para comenzar a sanar de ellos”.
 “Odio sentarme con mis sentimientos”, murmuró Indira. Pensó en todas las veces que les
había dicho a sus pacientes exactamente la misma frase y se preguntó cuánto la habían
despreciado a ella y sus consejos en esos momentos.
“Si sentarnos con ellos fuera cómodo, no dejaríamos que se enconaran hasta que
infectaran nuestros corazones y nuestras cabezas. Pero evitamos. Nos lanzamos al trabajo o
a los vicios o a los demás porque es más fácil concentrarse en esas cosas que en nuestro
propio dolor”.
"Eso, desafortunadamente, tiene demasiado sentido para que yo lo discuta".
“Creo que eso es a lo que se refieren como un gran avance”, dijo la Dra. Koh, sus labios se
inclinaron hacia arriba.
Indira parpadeó y luego se echó a reír. "Dr. Koh, ¿era una broma?
El Dr. Koh ahora sonreía completamente. "He sido conocido por hacerlos de vez en
cuando".
Indira siguió riéndose. El humor puede ser uno de los aspectos más curativos de la
terapia.
"¿Crees que es posible que veas a Jude como un conocido o incluso como un amigo?"
preguntó el Dr. Koh, redirigiendo. "¿En lugar de una especie de adversario de la infancia?"
"¿Tengo que?" Indira preguntó con impertinencia.
Otra risa. Indira estaba en racha hoy.
“No tiene que hacer nada”, dijo el Dr. Koh. “Pero si te vas a ver obligada a verlo hasta el
final de esta boda, incluso viviendo en la misma casa que él, tal vez sea más fácil sentarte con
tus emociones si ustedes dos pueden encontrar un terreno nivelado. Tal vez incluso abra un
diálogo sobre algunas de las emociones y preocupaciones que está experimentando”.
Indira se encogió de hombros. Eso también, desafortunadamente, tenía sentido.
“Esta semana”, continuó el Dr. Koh, “si puedo animarte a hacer algo, es que te sientes con
cualquier emoción que surja. Traza su fuente como un mapa en tu cuerpo. Déjalos arder hasta
que se apaguen, si puedes.
Bueno, eso sonó horrible. Pero Indira asintió, sonándose la nariz por última vez antes de
recuperarse y salir de la oficina.
En la calle, se sorprendió tratando de sacudirse todos los sentimientos, todo el dolor que
se cernía sobre sus hombros como siempre lo hacía después de las sesiones. Y ella se detuvo.
Sintió el dolor, el gran peso en su pecho.
Y, por una vez, lo dejó ser.
 CAPÍTULO 10

Judas

Ayuda. Por favor. Ayuda. Por favor.

El canto desesperado era un susurro pero desató una avalancha de miedo en el pecho de
Jude. Necesitaba moverse. Hacer algo. Cualquier cosa.
Pero no pudo.
Era como cemento solidificado a través de sus venas, inmovilizándolo en el lugar, sin
poder hacer nada más que mirar con horror, sabiendo cómo terminó esto. Sabiendo que fue
su culpa.
No. No. No. No puedo volver a ver esto. No puedo. No puedo. Yo ca—
Jude se despertó empapado en sudor frío, el corazón golpeando contra su esternón en un
patrón irregular mientras se sentaba. No podía recuperar el aliento, no podía lavar la sangre
fantasmal de sus manos.
Lentamente, la realidad se asentó a su alrededor, pero no del todo. Se superponían dos
mundos borrosos, el dormitorio oscuro y la luz penetrante del quirófano. Casa y desierto.
Silencio de medianoche y caos de zona de guerra.
Se levantó de la cama, necesitaba escapar antes de quedar atrapado en el medio de forma
permanente.
Jude luchó con sus largos miembros para ponerse ropa de correr. Correr lo salvaría. Si
corría lo suficientemente duro, lo suficientemente largo, lo suficientemente rápido, lo
suficientemente lejos, podría superar el caos en su cerebro. recogió su zapatillas, esperando
para ponérselas hasta salir de la casa para que sus pasos no despertaran a nadie.
Pero mientras bajaba las escaleras de puntillas, con la puerta principal a la vista, el brillo
suave y el zumbido apagado del televisor llamaron su atención.
Indira estaba en el sofá, envuelta en una bola apretada con una manta sobre ella. Cuando
notó a Jude, saltó un poco y luego se sentó, la manta cayendo hasta su cintura, su melena
salvaje de rizos como la tinta alrededor de su rostro como una nube oscura.
 "Oye", dijo en voz baja, inclinando la cabeza mientras lo miraba. La televisión ofrecía la
luz suficiente para que él viera la curiosidad en sus facciones cansadas.
"¿Qué estás haciendo?" Jude dijo con su aspereza característica. No pretendía ser tan
abrasivo, pero su garganta siempre se sentía oxidada y en carne viva, especialmente cuando
trataba de formar palabras para Indira.
Su rostro se endureció ante su tono. "¿Qué estás haciendo ?" ella respondió. “Son cerca de
las tres de la mañana y estás vestido como un resaltador”, agregó, señalando con la cabeza
su camisa amarillo neón y las rayas de sus zapatillas.
"Yo..." Hizo un gesto de impotencia hacia la puerta antes de dejar caer su mano a su
costado. “No puedo dormir”, admitió. No estaba seguro de por qué le dijo la verdad.
Tal vez fue porque estaba exhausto y desarticulado y sintió que una niebla de
desrealización se hundía en sus huesos. O tal vez fue por la forma en que los ojos de Indira lo
atravesaron, incluso en la oscuridad. Tal vez fue la forma en que la energía irradiaba
suavemente de ella, una mezcla confusa de dulzura y dureza, lo que creó la extraña sensación
en su pecho de que ella lo entendía.
Pero probablemente fue solo el agotamiento.
“Yo tampoco puedo dormir”, dijo Indira. Hubo un latido de silencio. "¿Tú, eh... quieres ver
la televisión conmigo?"
El cerebro de Jude generó la palabra no , pero su lengua no la formó, no forzó la sílaba.
Sabía que no debería abrumarla con la enfermedad sutil que se escapaba de él como una
nube tóxica. Debería dejarla en paz y salir por esa puerta, poner sus músculos en un doloroso
olvido y ahorrarle a Indira el problema.
Pero algo en ella lo atrajo, como si tuviera una cuerda alrededor de su pecho que tiraba
suave y constantemente.
Sus piernas comenzaron a moverse, arrastrando su yo destrozado al sofá de aspecto
suave con la dulcemente dormida Indira como si algo de eso importara. Como si pudiera
encontrar consuelo en algo de eso. Sabía que no podía.
"¿Qué estás viendo?" preguntó, sentándose rígidamente en el sofá con el mayor espacio
posible entre ellos.
" Hamburguesas de Bob ", dijo, presionando reproducir en la caricatura en pausa. “Pero
solo los especiales de Acción de Gracias”.
La boca de Jude se arqueó. "¿Por qué solo los especiales de Acción de Gracias?"
Indira sonrió, con los ojos todavía fijos en la televisión mientras una mujer de dibujos
animados con un vestido verde azulado comenzaba a cantar sobre la salsa de arándanos. "No
estoy seguro. Me hacen feliz, supongo. Disminuye la velocidad de mi cerebro y por lo general
me permite quedarme dormido”.
"¿Por qué no puedes dormir?"
Se encogió de hombros, reacomodó la manta y colocó parte de ella sobre el regazo de
Jude. Los músculos de sus muslos se sacudieron como si ella hubiera arrastrado su mano
sobre ellos.
 “No siempre es un problema, pero a veces el trabajo me mantiene despierto. O me
despierta, más exactamente.
"¿Tienes problemas con el trabajo?" Jude se odió a sí mismo por el pequeño destello de
esperanza de que tal vez ella también estaba pasando por un momento difícil con su carrera.
Que tal vez no estaba completamente solo.
Pero Indira negó con la cabeza. “No, no particularmente. Hoy fue realmente un buen día.
He estado trabajando con este niño durante unos meses, pero no hablaba, y después de lo
que ha pasado en una vida tan corta, no puedo culparlo”. Indira hizo una pausa, mordiéndose
el labio inferior. “Pero decidí probar algo nuevo hoy y lo llevé afuera para que se sentara al
sol. Dudaba al principio, pero poco a poco se fue relajando. Frotó sus dulces manitas sobre la
hierba, hundió los dedos en la tierra. Levantó la cara hacia el sol y de hecho sonrió. Y luego
habló, solo unas pocas oraciones, pero casi lloré, estaba tan feliz de escuchar su voz”.
El ruido de la televisión fue el único sonido en la habitación por unos momentos.
"Tengo tantas esperanzas para él", susurró. “Me encanta poder ver a las personas
aprender a curarse a sí mismas. Es magia."
Jude no podía apartar la mirada de su boca, la cadencia de sus palabras como una canción
de cuna.
"Entonces, ¿por qué no puedes dormir?" se escuchó a sí mismo preguntando.
Indira sonrió, una pequeña sonrisa con el más mínimo indicio de dolor.
"No sé; Me preocupo por mis pacientes, supongo. Incluso cuando las cosas van bien. A
veces siento que me falta una pieza crucial de su rompecabezas y eso me inquieta”.
"No deberías dejar que tu trabajo te afecte de esa manera", dijo Jude, sonando como un
sabelotodo incluso para sus propios oídos.
Indira se volvió completamente hacia él, su rostro inexpresivo excepto por sus ojos, que
eran pozos interminables de ironía.
Ella lo miró como si supiera . Como si hubiera visto cada sueño inquietante, presenciado
cada uno de sus despertares ahogados. Ella lo miró como si hubiera paseado por su
habitación con él durante horas hasta que salió el sol, deseando desesperadamente dormir
pero temiendo la idea de intentar tal tortura.
Esa mirada hizo que su piel se erizara y sus músculos se tensaran. Se sintió expuesto bajo
su consideración, y su corazón tartamudeó en su pecho.
“¿Quieres unas papas fritas?” preguntó, manteniendo su voz nivelada y su mirada fija en
la de él mientras se agachaba, luego le entregó una bolsa de Doritos.
"Está bien", dijo, tragando con la garganta seca mientras aceptaba la bolsa, perdiéndose
en el cobre líquido de sus iris. Después de lo que pareció una eternidad, finalmente parpadeó
y volvió a mirar la televisión.
En lugar de sentirse aliviada y liberada por la intensidad de su mirada, Jude tuvo la clara
sensación de caer hacia atrás, como si acabara de cortar la cuerda mientras él colgaba por el
borde de un acantilado. ¿Qué diablos estaba mal con él?
 Y luego se rió. El sonido era profundo y tonto. Una risa verdadera, genuina, que pareció
poner en orden algunas de sus piezas descompuestas. Al menos por un momento. Respiró
hondo, apoyándose en el sofá, absorbiendo los ruidos de la televisión y la respiración de
Indira y el crujido de la bolsa de papas fritas cuando ella se estiró y sacó algunas.
“Esta parte es realmente graciosa”, dijo con la boca llena, moviendo la barbilla hacia la
pantalla.
Jude fijó sus ojos en la televisión, pero su cuerpo aún se sentía en alerta máxima. Tenso y
tenso como si los sueños o el peligro derribaran la puerta.
Sintió la mirada de Indira sobre él, evaluándolo, de esa manera cuidadosa y sensual que
tenía con ella. Su apariencia generalmente lo molestaba. lo provocó. Pero, por alguna razón,
en la confusión de las primeras horas de la mañana y el mal sueño, esa mirada se sentía como
un peso cómodo sobre su piel.
Él la miró y le dio su intento más genuino de sonreír. Fue lento y vacilante y
probablemente parecía más aterrador que nada, pero tenía que intentarlo.
Los ojos de Indira se dirigieron a su boca, siguiendo sus labios.
Entonces ella le devolvió la sonrisa, y eso, muy levemente, puso el mundo de Jude patas
arriba. Su respiración quedó atrapada en la parte superior de su garganta, el corazón se
hundió y luego hizo un circuito salvaje alrededor de su torso mientras un brillo constante de
calor se disparaba hasta los dedos de sus pies.
Lentamente, tan lentamente que Jude se dio cuenta de que Indira lo había hecho por él,
alargó la mano a través de los centímetros que los separaban y tomó la de él. Ella deslizó su
cuerpo un poco más cerca, aún dejando mucho espacio entre ellos, y apoyó la mano de él en
su regazo.
Jude se preguntó si tenía alguna idea de la descarga de sensaciones que acababa de enviar
a través de todo su cuerpo. Era como si cada terminación nerviosa se hubiera disparado y lo
hubiera inundado con buenas hormonas cuando ella abordó la distancia, lo tocó.
Con los ojos de ambos nuevamente en el programa, Indira comenzó a masajear
perezosamente su mano, moviendo sus pulgares en su palma, tirando suavemente de cada
articulación.
Una extraña sensación de calma se deslizó desde la parte posterior de su cuello por su
columna vertebral, extendiéndose lentamente por su pecho. en sus brazos Por sus piernas.
Y fue bueno
Por primera vez en meses, estaba sintiendo algo que no era entumecimiento, vergüenza
o miedo. Se sentía... contento. Era delicioso, cálido y desorientador.
Una parte de Jude lo temía. Si se entregaba a los buenos sentimientos, le dolería aún más
cuando inevitablemente lo dejaran. Pero, con el brillo de la televisión, la suavidad de la manta
y la delicadeza de los dedos de Indira, era imposible resistirse. Entonces, no lo hizo.
Y, por primera vez en mucho tiempo, se sintió casi normal. Se sentía como un ser humano
de la vida real, sentado en un sofá, mirando televisión y comiendo comida chatarra. Casi
podía reírse de cómo cosas tan pequeñas le brindaban un alivio abrumador. Pero en el mismo
instante, su garganta se sintió ahogada y obstruida, como si estuviera a punto de llorar, como
si todo el dolor que mantenía bajo control fuera a salir de él.
Tuvo que agarrarse. Tenía que encontrar el control. Metió todas estas emociones
conflictivas y confusas en pequeñas cajas separadas, arrastrándolas a los rincones más
remotos de su mente, con la esperanza de que permanecieran encerradas y acumularan
polvo. Jude no desperdiciaría esta breve repetición analizando su respuesta. Se sentaba en el
sofá y escuchaba reír a Indira.
Sucedió tan gradualmente que Jude no se dio cuenta al principio, pero a medida que
avanzaban temporada tras temporada de episodios con el tema del Día de Acción de Gracias,
Indira se acercó más a él en el sofá hasta que se presionó ligeramente contra su costado, con
la mano aún acunada en ella. el de ella, su cuerpo derritiéndose alrededor de él en un calor
confortable. Sintió el subir y bajar de su pecho contra sus bíceps, las vibraciones de su risa
contra su hombro y cuello. Incluso su gato bizarro y sarnoso se unió, posándose en el brazo
del sofá y mirándolo con parpadeos lentos e intermitentes.
Era la primera vez que lo habían tocado así en... siempre. No podía evocar un solo
recuerdo de alguien tocándolo durante un período de tiempo tan prolongado tan
cómodamente. debería tener disconformidad lo certificó. Se había visto privado de un toque
sustancial durante años; el único contacto que hizo con otro fue cuando su cuerpo se rompió
en su mesa y sus manos fueron las únicas cosas que pudieron volver a unirlo. Había
comenzado a evitar el contacto tanto como fuera posible, como si le quemara la piel si
permitía que alguien se acercara demasiado. Pero la calidez y el consuelo de Indira lo
arrullaron hasta un estado de calma eufórica casi drogado. Y, sin pensar, sin detenerse, Jude
se echó hacia atrás.
Luego cayó en el sueño más profundo de su vida.
 CAPÍTULO 11

Judas

“¡Dios mío, Judas! ¿ Cómo estás ?

Era aproximadamente la decimoquinta iteración del mismo saludo que Jude había
escuchado en tantos minutos mientras rondaba por las afueras de la última fiesta de
compromiso/preboda de Collin y Jeremy.
Su cuerpo se tensó cuando alguien a quien solo reconoció vagamente de la escuela de
medicina lo jaló en otro abrazo aplastante.
Collin y Jeremy, malditamente extrovertidos como eran, habían invitado a todos sus
amigos de la escuela de medicina a venir a Dusty Luke's, un antro en el que la mayoría de los
estudiantes de Callowhill habían ahogado sus penas al menos una o dos veces. Lo que
básicamente significaba que toda su clase de graduados estaba abarrotada en el pequeño
pub de West Philly.
Y todos y cada uno de ellos parecían empeñados en tocar a Jude al azar y hablarle en voz
alta en la cara sobre la música y las voces que chocaban.
"Estabas destinado en el extranjero, ¿verdad?" Brad, alguien que Jude recordaba
lejanamente del laboratorio de cadáveres, preguntó, inclinándose demasiado cerca del ya
invadido espacio personal de Jude. Esta era la primera vez que había estado en una multitud
tan grande desde que llegó a casa, y estaba deseando profundamente la solitaria seguridad
de su habitación. Había pensado que Cheesecake Factory había sido abrumador, pero este
era el siguiente nivel.
"¿Estuviste en el ejército?" Preguntó la esposa de Brad, Marta, también acercándose.
"No exactamente", murmuró Jude, tragando su agua, esperando que calmara la sensación
de ardor en su estómago y extremidades. Sin embargo, Jude había visto las consecuencias de
la guerra, las horribles heridas que la gente se infligía unos a otros. El recuerdo de eso
regularmente lo golpeaba en la garganta.
Brad abrió la boca para hacer otra pregunta, pero un fuerte golpeteo en el micrófono al
frente de la barra captó la atención de todos.
 Jeremy y Collin se pararon en el pequeño escenario en la esquina, las mejillas sonrojadas
mientras sonreían a sus amigos.
"¡Hola a todos!" Jeremy dijo, agarrando el micrófono. “Tenemos algunas cosas que nos
gustaría decir. Primero, gracias a todos por venir a nuestra pequeña fiesta previa a la boda”.
La pareja sonrió ante los aplausos dispersos. “Todo el mundo dice que es tan fácil quedar
atrapado en el día que te pierdes tu propia boda, ¡así que decidimos celebrarla tantas veces
como sea posible!”.
“Y esta noche”, dijo Collin, tomando el micrófono de Jeremy, “¡pensamos que sería
divertido tomar algunas cervezas, comer bistecs con queso y presentar un poco de trivia!
Será una combinación de conocimientos generales y datos sobre nosotros como pareja, y el
equipo ganador obtendrá un premio”.
"¿Cuál es el premio?" Gritó una voz cerca de Jude. Podía reconocer esa voz en cualquier
lugar. Examinó el área a su alrededor hasta que vio a Indira de pie en un alto techo cercano,
con los codos apoyados en la mesa mientras deslizaba el vaso entre sus manos.
Jeremy volvió a tomar el micrófono. “¡Me alegra que hayas preguntado! Es súper cool,
hecho a la medida, de edición limitada, extremadamente a la moda y para nada vulgar…”
Jeremy y Collin se miraron con sonrisas a juego, luego crearon un redoble de tambores
simulado golpeándose los muslos. “… ¡Camisa de gelatina !”
Jeremy agarró algo de la mesa detrás de él, luego lo sostuvo hacia la multitud con una
floritura, una camiseta se desplegó de su agarre.
Fue algo. Eso es seguro.
Grandes caricaturas de Collin y Jeremy abrazándose fueron retocadas en el centro con
Jellin (que aparentemente era el nombre de su pareja y el hashtag de la boda) escrito en
cursiva grande en la parte superior.
"Increíble, ¿verdad?" Collin dijo, con la voz quebrada en una risa mientras miraba con
adoración a Jeremy. Apartó el micrófono de su boca cuando otra risa lo sacudió, cerrando los
ojos por un momento para recuperarse. “Prepárate, porque pronto empezaremos”.
La multitud vitoreó y vitoreó, pero Jude no se perdió los gritos bastante vocales de Indira.
Ella era una pequeña mierda. Jude sonrió mientras él se acercaba a ella.
Todo en ella lo atraía, y Jude hizo un esfuerzo consciente para evitar que sus pies se
movieran.
Los últimos días habían sido un ejercicio de moderación bastante impactante. Jude estaba
tratando, algo desesperadamente en su mente, de cortar cualquier hilo creciente entre ellos
dos desde su extraño sofá... abrazo... cosa.
No quería que Indira lo viera demasiado de cerca, notando el daño en él. Pero vivir con
ella en espacios tan estrechos era un tipo de tortura sorprendentemente visceral: su risa
viajaba a través de la pared que compartían mientras hablaba por teléfono, el sonido de su
voz áspera y encantadora mientras cantaba en la ducha, su voz suave y terrenal. olor
incrustándose en todo lo que Jude poseía, todos pequeños tirones en un punto debajo de sus
costillas, tentándolo a... a...
 Simplemente existir a su alrededor.
Así que, naturalmente, había estado tratando de evitarla tanto como fuera posible.
Dio un paso atrás, acomodándose en la esquina, con la esperanza de desaparecer en la
pintura oscura y desconchada del bar mientras el zumbido del espacio amenazaba con
abrirlo. Odiaba ese ruido sutil. Le hizo rechinar los dientes e hizo que su corazón latiera
contra su pecho.
Intentó concentrarse en los rostros de las personas, estudiar sus rasgos hasta que todo
lo demás se volvió borroso en los bordes, en lugar de absorber la abrumadora cantidad de
cuerpos que lo rodeaban.
Fue entonces cuando vio a Chris en la parte superior alta junto a Indira, hablando con su
(muy) nueva novia, Lauren, mientras se balanceaban en un danza sin ritmo. No hizo falta ser
un científico espacial para sumar dos y dos con ese uno.
Jude se arriesgó a mirar de nuevo a Indira, que miraba fijamente a su ex. Cuando Chris
colocó un beso particularmente descuidado en la mejilla de Lauren, Indira hizo una mueca y
luego se movió para darles la espalda, con una mirada de disgusto persistente en sus
hermosos rasgos.
Indira debió haber sentido el peso de la mirada de Jude, porque su mirada se deslizó hacia
él, sus ojos se encontraron. Jude no podía alejarse. Sus labios se abrieron ligeramente, un
pequeño fruncimiento se formó entre sus cejas.
Después de lo que pareció una eternidad, levantó la mano en un pequeño movimiento,
con un lado de la boca levantado.
Jude no sabía qué hacer. Se sentía tan desconectado de sus miembros y cuerpo que era
difícil saber cuál sería una respuesta normal. Pero se sintió imitar el gesto, y la pequeña
sonrisa de Indira creció un poco.
De repente, Chris se tambaleó hacia atrás, echando la cabeza hacia atrás mientras se reía
de algo que dijo Lauren. Tropezó con Indira, la lanzó hacia adelante y provocó que la mitad
de su bebida se derramara por el borde del vaso. Se dio la vuelta, con un gruñido en los labios.
Chris se giró, su alegre sonrisa se transformó en una mirada de sorpresa y luego de
horror. Entonces lástima.
Jude no podía imaginar un universo donde Indira tomaría bien esa reacción.
Efectivamente, el tono de su voz llegó hasta donde estaba Jude. No pudo entender
exactamente lo que ella dijo, pero podía decir que no estaba feliz. Él no la culpó. Jude supo
que las cosas realmente se estaban calentando cuando comenzó a señalar con el dedo el
pecho de Chris.
Sin procesar por completo que sus piernas estaban en movimiento, Jude se acercó a
Indira.
"Oye", dijo, parándose un poco demasiado cerca de ella para que fuera natural. Indira
parpadeó.
"Oye", logró decir ella, inclinando la cabeza hacia atrás para mirarlo.
 Jude no estaba seguro de qué hacer a continuación, ni por qué estaba parado allí. Por
alguna jodida y extraña razón, hizo una especie de sacudida y indeciso hacia ella, los ojos de
Indira se abrieron con alarma y horror.
Joder.
Jude se inclinó y le dio a Indira un incómodo abrazo con un solo brazo. Indira estaba
rígida al principio, luego su cuerpo se suavizó, sintiéndose extrañamente familiar presionado
contra su costado. Dejó caer su brazo, dando un pequeño paso hacia atrás.
Jude miró a Chris, quien lo miraba con una mirada confundida en su rostro, como si no
pudiera ubicar a Jude a pesar de haberlo visto varias veces en todos los innumerables
eventos previos a la boda.
Jude volvió su atención a Indira.
"¿Quieres, eh, pararte en la esquina conmigo?" preguntó, señalando su escondite.
Indira se quedó en silencio por un segundo, luego le dirigió una mirada sardónica. "Estoy
segura de que usas esa línea con todas las chicas", dijo secamente.
“Con excelente éxito”, respondió Jude con una pequeña carcajada.
Indira le sonrió, luego articuló las palabras Gracias antes de moverse hacia el lugar, Jude
siguiéndola de cerca.
Antes de que lo hicieran, Collin levantó el micrófono nuevamente, una retroalimentación
aguda y dolorosa atravesó la habitación. Jude se detuvo en seco, su cuello se endureció
dolorosamente y las manos se dispararon para cubrirse los oídos, todo su cuerpo giró en
alerta roja.
“Está bien”, dijo Collin a través del ruido, agregando una capa de estática al caos auditivo.
"¡Es la hora! Divídanse en equipos de cinco o seis”.
La barra estalló en movimiento y sonido: el roce de las sillas en el piso pegajoso y el golpe
de las mesas cuando fueron empujadas contra la pared, Collin sosteniendo su teléfono frente
al micrófono mientras tocaba Jeopardy ! el tema principal, todo esto destrozando los nervios
de Jude.
Algo en el cerebro de Jude falló, su mundo se tambaleó. Era el bajo profundo de la gente
en el bar riendo y gritando y la retroalimentación chirriante del micrófono y los golpes de
los taburetes que sonaban como disparos... y... y todo .
"Judas". La suave voz de Indira atravesó el desorden de sus sentidos y ella se enfocó
frente a él.
Parecía tranquila. Suave. Estable.
Ella se parecía a todo.
Su cabeza daba vueltas. Quería pedirle ayuda, pero no sabía cómo. Quería… quería…
"Te voy a tocar", susurró, levantando las palmas de las manos. "¿Está bien?"
De alguna manera, logró asentir con la cabeza, y ella extendió la mano, acariciando con
las yemas de los dedos los nudillos de Jude. Obligó a sus músculos a relajarse, dejando que
Indira apartara sus dedos y deslizara su palma en la suya.
 "Vamos a salir de aquí", dijo, manteniendo esos grandes ojos marrones fijos en Jude.
Anclándolo.
Empezó a caminar, tirando suavemente del brazo de Jude.
Y él siguió.
No había nada más que fuera capaz de hacer en ese momento que seguir a Indira fuera
del caos de ese bar hacia el aire fresco de la noche.
 CAPÍTULO 12

Judas

El mundo seguía girando cuando Jude soltó la mano de Indira. Se apoyó contra la pared de
ladrillos del callejón adyacente, pasándose los dedos por el pelo y tirando de él mientras
dejaba caer la cabeza.
Los zapatos de Indira entraron en su línea de visión mientras miraba el cemento.
No se atrevía a mirarla. Su respiración se acortaba y tenía un sabor amargo, su estómago
revolviéndose. ¿Era esta su vida ahora? ¿Sentir absolutamente nada o sentirlo todo a la vez?
Que miserable existencia de mierda. Tan solo.
“En este momento, estás a salvo”, dijo Indira en voz baja.
Las palabras cogieron a Jude tan desprevenido que levantó la cabeza y la miró a los ojos.
Su rostro estaba sereno, observando gentilmente a Jude. Quería ahogarse en su calma.
“Estás aquí en este callejón”, continuó. Y yo estoy aquí contigo. La noche de octubre es
fría y el aire huele un poco mal. Pero ambos estamos a salvo. Los dos estamos aquí.
El encantador tono áspero de su voz arrulló los pensamientos de Jude.
Pero la comodidad era tan aterradora como el caos. Jude sintió ambos profundamente.
Penosamente. Ambos existían fuera de la seguridad del entumecimiento. Lo suave La fuerza
de la voz de Indira, la cercanía de su cuerpo, lo abrieron, derribaron las puertas al dolor que
él mantenía firmemente cerrado. Lo hizo desesperar por escapar de esos sentimientos.
"A-abrázame", se atragantó Jude. "Por favor. Por favor, abrázame.
Indira se movió de inmediato, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura,
apretándolo, abrazándolo fuertemente contra ella. Él agarró su espalda como si pudiera
derretirse en su piel.
Y luego estaba llorando. Su pecho subía y bajaba, sus pulmones amenazaban con estallar
mientras tragaba aire y la emoción lo inundaba.
Jude no podía pensar en la última vez que había llorado. No por huesos rotos cuando era
niño, o por los funerales de los abuelos. No por ira, estrés o frustración. Ni siquiera cuando
fue testigo de toda la muerte, el dolor y las heridas que envolvían el mundo.
 Me dolió, este llanto. Le raspó la garganta y le desnudó la piel. No podía parar.
Indira lo sostuvo a través de todo. Ella se puso de puntillas, pegándose a él. Anclándolo.
Una mano frotó círculos a través de su espalda, imprimiendo cuidado a lo largo de su
columna, mientras que la otra descansaba en la nuca mientras él apoyaba su cabeza en su
hombro.
Eventualmente lloró hasta secarse, e Indira lo abrazó después, acariciando los cabellos
en la parte posterior de su cuello y haciendo un suave tarareo mientras recuperaba el aliento.
Una extraña mezcla de alivio y vergüenza lo atravesó, pero todo en lo que realmente
podía concentrarse era en lo contento que estaba de sentir un poco menos de dolor, como si
se hubiera quitado un peso atado a su cuello. Fue un poco aterrador darse cuenta de lo mucho
que sentía que necesitaba a Indira en ese momento. Quería quedarse en sus brazos para
siempre.
"¿Quieres hablar acerca de ello?" Indira preguntó suavemente contra su hombro.
Jude sacudió la cabeza primero, luego asintió y luego se encogió de hombros.
“No realmente”, dijo, las palabras amortiguadas por los gruesos rizos de Indira.
"¿Necesitas hablar de eso?"
Con un suspiro, se alejó, desenredándose rígidamente de ella. calor. “Yo… no lo sé. Quiero
decirte que estoy bien, pero también sé lo contrario que eres, así que parece un poco inútil.
Se pasó las manos por la cara y luego intentó esbozar una débil sonrisa. Ella lo miró
fijamente con esos ojos infinitos. Espera.
Con una respiración entrecortada, comenzó a hablar.
“La GHCO me ha enviado a muchos lugares. Lugares hermosos. Pero lugares con… Ni
siquiera sé cómo describirlo. Simplemente tremenda necesidad.” Jude se quedó mirando la
pared de ladrillos frente a ellos.
“Y yo era tan arrogante al entrar en eso. Pensé que mi año de residencia en un hospital
de Filadelfia me enseñaría todo lo que necesitaba saber... pensé que sería... no sé, simple. Iría
a donde me enviaran, arreglaría un hueso roto aquí, daría a luz allí, cosería heridas... Haría lo
que fuera necesario sin ningún problema. Todo con esta motivación inquebrantable de
hacerlo para salvarme de los préstamos estudiantiles”.
Hizo una pausa y sus ojos se posaron en Indira.
“¿No es asqueroso? Fui tan egoísta al querer ahorrar un maldito dólar que realmente
pensé en dar la vuelta al mundo jugando a ser Dios aquí y allá. Me odio a mí mismo por eso.
—No digas eso —susurró Indira. “La carga de lo que enfrentamos con esos préstamos e
intereses puede ser absolutamente debilitante. No eres una mala persona por dedicar años
de tu vida a servir en áreas de necesidad para reducir esa carga”.
“Soy una mala persona porque mi interés no era ser un humanitario global, era
puramente egoísta”. Jude arqueó la cabeza hacia atrás, mirando al cielo.
Parpadeó un par de veces, tratando de descifrar las confusas cadenas de emociones y
ponerlas en palabras. Explícaselos a Indira.
 Esto le pasaba mucho últimamente. Tratar de pensar envolvería su cerebro en nudos,
imposibles de desenredar. Su mente solía ser tan ágil, viendo pasos adelante en
conversaciones o acciones. Ahora, parecía incapaz incluso de completar el más simple de los
procesos.
“Dondequiera que iba, estaba perdiendo a alguien. No fui lo suficientemente rápido para
cauterizar una herida o lo suficientemente inteligente para reconocer la herida subyacente.
ing dolencia. Vi a la gente perder los ojos. Sus piernas. Vi civiles bombardeados en medio de
un día normal o pueblos arrasados por un huracán. Familias enteras extinguidas en sus
hogares... Vi personas en los estados de dolor más primarios y, la mayoría de las veces,
parecía dejarlos con la misma cantidad de dolor. Empezó a sentir que yo era el que se lo llevó
a todas esas personas”.
Jude estaba obsesionado por esos cuerpos en su mesa, sus ojos suplicantes y adoloridos
mirándolo en busca de salvación cuando no podía entregarla.
“Jude”, susurró Indira, extendiendo su mano hacia él. Él no lo tomó. Ella lo dejó flotando.
“Los médicos no son sanadores infalibles. Te ponen en situaciones imposibles y todo lo que
puedes hacer es dar lo mejor de ti”.
“Mi 'mejor' resultó en la muerte de personas, Indira. ¿Cómo puedo perdonarme a mí
mismo por eso? ¿Cómo puedo borrar la idea de que me inserté en situaciones para las que
no estaba preparado, cuando alguien más, alguien más capaz, podría haber estado haciendo
el trabajo?
Los ojos de Indira recorrieron su rostro. "No entiendo lo que eso significa", dijo, con cierta
impotencia en su voz.
Jude empuñó sus manos en su cabello. Mierda. ¿Por qué estaba hablando tan difícil?
“Es como, solicité este programa, ¿verdad? Presenté una solicitud para el lugar; Pasé por
entrevistas. Pinté la mejor versión de mí mismo para revisar las juntas con el único propósito
de obtener dinero para la escuela. No por ayudar. No para salvar a la gente. Pero para evitar
toda esta deuda. Para descargarme de un pago de préstamo cada mes. Pero, ¿quién puede
decir que no le robé el lugar a alguien más capaz? ¿Alguien que podría haber salvado a todas
estas personas? ¿Cómo se supone que debo vivir conmigo mismo cuando mis defectos
podrían ser la razón por la que la gente ya no existe?
Genial, Jude estaba llorando de nuevo.
Indira se mordió el labio. “Jude, ¿alguna vez has hablado con un terapeuta sobre todo
esto?”
Soltó una risa dura y amarga. “Créalo o no, la terapia a menudo no está disponible en los
lugares en los que estoy estacionado”.
“¿Pero te has acercado a alguien en GHCO? ¿Quizás un supervisor sobre la protección de
su salud mental? O tal vez-"
“Indira, detente”, dijo Jude con los dientes apretados, su cabeza dando vueltas.
Sintió tanta vergüenza. Tanta vergüenza. Tanto miedo por lo desquiciado que estaba. No
tenía la menor idea de con quién se suponía que debía hablar sobre nada de eso cuando
estaba en medio de áreas de disturbios civiles o guerra. Su incapacidad para hacer frente era
tan insignificante en comparación con el trauma que los civiles enfrentaban todos los días
solo para sobrevivir. Sería otro acto egoísta.
Indira apretó los labios, pero sus ojos le dijeron a Jude lo mucho que quería impulsar el
tema. Él había causado esas líneas de preocupación en su frente, la tensión en su boca.
Una cosa más por la que odiarse a sí mismo.
Quería acercarse a ella, volver a abrazarla, disfrutar de su ligereza, de su bondad, hasta
que pudiera convencerse de que él también era bueno. Pero él no podía hacerle eso. Se sentía
demasiado cerca de Indira para que eso fuera seguro. Él sólo la lastimaría.
Jude volvió a agachar la cabeza y hundió la punta del zapato en las grietas del cemento.
"¿Qué pasa con el momento en el bar que desencadenó tu reacción?" finalmente
preguntó, moviéndose para pararse junto a él contra la pared.
“El ruido, creo,” dijo Jude, presionando sus manos en el ladrillo áspero detrás de él. “Y la
cantidad de gente. Muchos de los lugares en los que estuve destinado experimentaron
frecuentes bombardeos o ataques. Es… A veces me cuesta recordar que no estoy allí cuando
me sorprende un ruido”.
Jude vio a Indira asentir por el rabillo del ojo.
“Gracias a Dios, Collin y Jeremy son tan discretos con los eventos de su boda. Odiaría que
experimentaras semanas de reuniones extremadamente ruidosas y dramáticas”.
Una risa sobresaltada brotó de la garganta de Jude. La cabeza de Indira se volvió hacia él,
sus ojos en su boca. Observó cómo florecía su sonrisa.
"Me siento como un idiota", admitió Jude, señalando hacia la barra. “Quiero apoyarlos.
Regresé para apoyarlos. collin es mi mejor amigo, y él siempre ha estado ahí para mí, ¿sabes?
No quiero perderme todos estos momentos importantes porque estoy muy jodido”.
Indira miró hacia otro lado, algo brilló en sus ojos.
Ella se aclaró la garganta. “¿Hay algo que yo, nosotros, podamos hacer para que sea más
fácil? Puedo hablar con ellos. A ver si pueden cancelar una de las cuarenta fiestas adicionales
que han planeado o algo así. O atenuarlos”.
—No lo hagas —dijo Jude, en voz demasiado alta. Demasiado duro. Indira saltó.
"Lo siento", dijo, más suave esta vez. Pero no se lo digas. No… no quiero distraer la
atención de su boda. Yo no... supongo que no quiero que lo sepan.
“No querrían que sufrieras así”, dijo Indira, frunciendo el ceño.
“Yo…” Jude no sabía qué decir. Sabía que sus amigos no querrían que se sintiera así,
desmoronándose en momentos que se suponía que eran felices. Pero no había forma de
arreglarlo, entonces, ¿por qué incluirlos en la culpa que los consume?
“Esto ayudó”, dijo Jude, señalando alrededor del callejón. “Estar cerca de ti ha ayudado”.
Indira se quedó en silencio, y Jude se aclaró la garganta, la incomodidad los separó.
"Hablando de dolor", dijo Jude, tan casualmente entregando ese cambio drástico de tema.
Era incómodo admitir lo perdido que estaba, que nunca encontraría el camino de regreso.
Necesitaba un descanso de hablar de eso. “No puedo creer que no hayas perdido tu mierda
con tu ex con todo el manoseo que ha estado haciendo. Ese nivel de madurez no es propio de
ti.
Indira dejó escapar un grito ahogado de indignación, con la mandíbula abierta cuando su
mirada se dirigió hacia él. Jude trató de ocultar su sonrisa, pero fue imposible. Ella entrecerró
los ojos hacia él con una mirada fulminante, pero su propia sonrisa ganó, y dejó que el tema
cambiara.
"Quiero decir, con toda honestidad", dijo, "está tomando lo que es muy limitado
autocontrol Tengo que no entrar en un colapso total cada vez que los veo. Y todavía hay
muchas más cosas que Jeremy y Collin han planeado para la fiesta de bodas”.
“Lamento que las cosas no hayan funcionado”, dijo Jude, mirándose los zapatos. Se
sorprendió al descubrir que era una mentira descarada. Pero una parte extraña, egoísta y
extraña de él estaba un poco… contenta de que ella no suspirara por Chris. No estaba seguro
de lo que eso significaba. Probablemente solo una cosa protectora por haberla conocido
durante tanto tiempo.
“No lo estés”, dijo Indira con un movimiento de su muñeca, el más mínimo indicio de
tristeza en su voz. “Lo único que me duele es mi orgullo en este momento. Es bastante
mortificante descubrir a tu novio liándose con otra persona. Pero probablemente sea lo
mejor”.
"¿No esperas reconciliar las cosas?" preguntó Jude, su corazón latía como las alas de un
colibrí en su pecho.
“Diablos, no”, dijo Indira, tirando de uno de sus rizos. “He terminado con las relaciones
por el momento. Es lo último que quiero.
Oh.
Eso fue... una declaración. Uno bastante inocuo. Entonces, ¿por qué el corazón
herrumbroso de Jude saltó y se hundió al mismo tiempo?
“Sin embargo, desearía no tener que verlos desfilar mientras estoy parada como una
solitaria en la esquina”, continuó Indira. “No ayuda ser el único de mis amigos soltero
también. Sería bueno tener una cita solo para distraerme de todas las repugnantes
demostraciones de afecto que suceden a mi alrededor”.
Una pequeña y peligrosa idea apareció en el cerebro de Jude y luego retumbó alrededor
de su cráneo. Fue una mala idea.
Entonces. Malo.
Sin embargo, saber esto no impidió que su maldita boca se abriera.
"Podría... no sé, pretender ser tu novio cuando Chris está cerca, ¿o algo así?" espetó Jude.
Presionó con fuerza sus manos temblorosas contra la pared de ladrillo detrás de él.
Indira lo miró, su rostro contraído en algo entre confusión y disgusto.
Bueno... ay.
“Para gustarte, mantenerte distraído, o lo que sea. Darte una excusa para alejarte de todas
las parejas que se adoran o… no sé. Alguien con quien bailar en la boda…”
 "Te he visto bailar, Jude, así que no estoy seguro de por qué estás enmarcando eso como
un incentivo".
Jude puso los ojos en blanco y luego chocó su hombro contra el de ella.
"Bien. sin bailar Probablemente me aplastarías los dedos de los pies con tus pies gigantes
de todos modos.
"¡He crecido hasta mis pies!" Indira dijo con indignación, levantando un pie. No era como
si tuviera pies de payaso, pero siempre habían sido un poco grandes para su cuerpo.
Especialmente cuando era niña, se veía como un cachorro de gran danés, este cuerpo
pequeño y nervudo, con patas gigantes que golpeaban alrededor.
Era un poco... lindo.
"Claro que sí", dijo Jude secamente. Indira resopló.
El silencio permaneció entre ellos, y Jude resistió el impulso de presionar el asunto. Era
una idea ridícula. No debería meterse en la vida de Indira.
"¿Por qué harías eso?" Indira preguntó, mirando al frente. “Sé mi cita falsa, o lo que sea.
¿Tú qué sacas de esto?"
Judas se encogió de hombros. "No sé. Como dije, todo esto es abrumador, pero estar cerca
de ti parece ayudar”.
Indira le lanzó una mirada.
"Créeme", dijo Jude, con las mejillas ardiendo. "Es lo último que esperaba tampoco".
Con un gruñido, le dio un codazo en el costado.
“Eso… supongo que me daría razones para escapar de algunas de las situaciones sociales
sin causar una gran escena. Actúa como un amortiguador de todos los…” Jude hizo un gesto
vago frente a ellos.
Indira volvió a guardar silencio y Jude se arriesgó a mirarla. Parecía herida.
"Espero que me conozcas mejor que pensar que necesito algún tipo de trato para
ayudarte o apoyarte", dijo finalmente, con voz uniforme y plana.
El corazón de Jude dio un vuelco mientras balbuceaba sus palabras. "Mierda. No. Lo
siento, no quise decir eso, solo..."
"¿Justo lo?"
“Me siento realmente inútil”, admitió Jude, su voz sonaba lejana. “Como, todo el tiempo.
Siento que no tengo nada bueno que darle a nadie y yo... Supongo que lo vi como algo que
podría ofrecerte por una vez. No quise ofenderte.
Jude sintió los ojos de Indira sobre él, pero él no pudo mirarla a los ojos y sintió una
extraña punzada de vergüenza.
“Sé que no siempre nos hemos llevado bien…”, dijo Indira, afirmando lo obvio. Una parte
de mí sí quiere… no lo sé. ¿Ser amigos? ¿Contigo? ¿O al menos amigos-enemigos?
"¿Amigos?" Jude repitió, la palabra sabía extraña en su boca.
“Me inclino más hacia la parte de los amigos-enemigos, tenemos que mantener esa chispa
sobre nosotros”, dijo Indira, chocando su hombro contra el de él.
"¿Quieres ser mi amigo?" Jude repitió, un poco demasiado serio.
 Indira se mordió el labio inferior, mirando al frente. "Sí, me gustaría ser tu amigo".
Una pequeña y dorada oleada de calor se extendió desde su pecho.
“Y tu cita falsa ya que te estás arrojando sobre mí”, dijo Indira con su nivel habitual de
sarcasmo mientras se apartaba de la pared.
"¿Sí?" preguntó Jude, el calor deslizándose por sus extremidades hasta las puntas de los
dedos de manos y pies.
“Mientras me compres flores falsas y diamantes falsos y comidas muy reales de
DoorDash. Impuesto sobre novias falsas y todo eso. Ella lo miró con una sonrisa burlona.
Jude le devolvió la sonrisa.
"Está bien, amigoenemigo", dijo, alejándose de la pared también. "Tienes un trato".
 CAPÍTULO 13

Indira

Su primera tarea en su mentira gigante fue decirles a Jeremy y Collin la verdad.

Entregado con tanto valor de sorpresa como Indira pudo reunir porque se negó a perder
la oportunidad de meterse con su hermano.
“Jude y yo estamos locamente enamorados”, anunció, entrando a la cocina mientras
Collin, Jeremy y Jude se sentaban alrededor de la mesa, desayunando en un pacífico silencio.
Los tres hombres estallaron en sonidos ahogados.
"Como tal", continuó, sentándose dramáticamente en el brazo de la silla de Jude, con la
cadera apoyada en su bíceps, "somos las citas del otro para la boda".
La tomó por sorpresa el repentino movimiento de su estómago. El dolor en su pecho que
no tenía sentido.
"¿Disculpe?" Collin dijo entre toses secas.
Con una sonrisa inflada, ella (torpemente) apoyó su mano en la parte superior de la
cabeza de Jude. Él giró para mirarla con confusión y horror. Los ojos de Collin se desorbitaron
mientras rebotaban entre Indira y Jude.
"¿No es así, cariño ?" Indira ronroneó, destacando la artimaña con un guiño lascivo.
Colocó dos dedos debajo de su barbilla, cerrando su boca abierta.
"¿Lo que está sucediendo?" Jeremy susurró.
Jude hizo un extraño sonido de gárgaras.
“Pero tú eres… Él es… Esto literalmente nunca sucedería. ¿Ustedes dos? No. Yo... Collin
empezó a ahogarse de nuevo con el aire, la saliva o la confusión, y Jeremy le dio una palmada
en la espalda.
Indira se rió, con la esperanza de que si lo hacía lo suficientemente alto, los suaves toques
de tristeza fuera de lugar no la inundarían.
"Cálmate. Estoy bromeando —dijo, alejándose de Jude para tomar su propio asiento
mientras ellos parpadeaban hacia ella—. "Es falso", explicó, moviendo su mano como si eso
fuera obvio. “Él es mi cita falsa para la boda. Y el período previo a eso, supongo.
 "Lo siento, ¿ qué ?" preguntó Jeremy, ahora frotando círculos en la espalda de Collin, quien
se estaba poniendo de un alarmante tono de rojo. "¿Me estás diciendo que estás disfrazado
de algún tipo de comedia romántica directa a Netflix?"
Indira puso los ojos en blanco. “No es que sea de tu incumbencia, pero me gustaría asistir
a tu boda con una pizca de dignidad mientras Chris se folla a los ojos a su nueva novia toda
la noche. Jude me va a ayudar a hacer eso. Siendo mi novio falso ”.
Se sirvió una humeante taza de café de la jarra en el centro de la mesa, tomó un sorbo y
luego sonrió serenamente a todos.
"Esto es raro", dijo finalmente Collin.
"No voy a dar mucha importancia a la opinión de un hombre que todavía usa productos
de Grey's Anatomy de 2008". Indira asintió hacia la camiseta vieja y manchada que llevaba
Collin, la imagen de los miembros del elenco del programa desgastada y desmoronada.
“Este es un artículo vintage raro”, dijo Collin, agarrando la tela. “Te garantizo que algún
día valdrá una pequeña fortuna”.
“Tiene agujeros en las axilas”.
Jude dejó escapar un sonido que Indira hubiera jurado que era una carcajada, pero lo
disimuló como tos. Collin le lanzó una mirada a Jeremy para respaldarlo, pero él solo miró
hacia el techo, con los labios metidos en su boca mientras las comisuras se levantaban a los
lados.
“Reenfoquémonos”, dijo finalmente Jeremy, masajeando los hombros rizados de Collin.
"¿Qué implica exactamente este pequeño truco?"
Indira se encogió de hombros. "Realmente no es un gran problema. Fingimos ser una
pareja, así que tengo una buena excusa para pararme con Jude en los rincones mientras
hablamos mal de todos a nuestro alrededor o desaparecemos un rato. Y me hará sentir
menos perdedor con Chris paseando a Lauren”.
"Lo siento por eso", dijo Jeremy suavemente. "No tenemos que hablar de eso, pero tengo
la sensación de que Lauren podría haber jugado un papel en su ruptura 'mutua'".
“Quiero decir, definitivamente no estoy a punto de comenzar un club de fans de Lauren,
y es objetivamente una mierda acostarme con la pareja de alguien, pero Chris era el que
estaba en la relación. Prefiero centrar mi ira en esa bolsa de carne de desilusión.
"¿Quieres que hable con Chris?" Jeremy preguntó. "En serio. Si esto es demasiado, o si
necesitas que le pida que se quede fuera de la boda…
“No”, dijo Indira rápidamente. No iba a permitir que su relación fallida obligara a Collin y
Jeremy a cambiar su día especial para que se adaptara a ella. “Sobreviviré. Incluso si eso
significa ensillarme en este durante las próximas semanas”. Señaló con el pulgar a Jude.
Él le dirigió una mirada blanda. “Sí, por favor continúa tu asado implacable. Me emociona
tanto poder ayudarte.”
Indira soltó una risita.
 ¿Y qué hay en esto para ti? ¿Por qué estarías de acuerdo con eso?” Collin le preguntó a
Jude, mirando a su amigo como si hubiera admitido haberle dado un beso francés voluntario
a una zarigüeya.
Jude tragó con dificultad. “Me conoces, siempre buscando servir a los necesitados”.
Indira metió los dedos en un lugar en el costado de Jude que sabía que era
particularmente cosquilloso (lo había explotado constantemente cuando eran niños) y
estaba feliz con el pequeño chillido que soltó.
Collin se apartó de la mesa y llevó su plato al fregadero. “Por mi parte, no puedo esperar
para ver cómo se desarrolla este espectáculo de mierda incómodo. Gracias por el regalo de
boda anticipado.”
"¿Significa esto que no tengo que conseguirte algo de tu registro?" preguntó Judas.
"Absolutamente no."
“No te preocupes, dulce”, dijo Indira, arrugando la nariz mientras le sonreía a Jude. "Dado
que somos una pareja irremediablemente devota, podemos conseguirles un regalo
conjunto".
Jude y Collin hicieron una mueca.
“Vaya, solo tomó cinco minutos para que esto se volviera insoportable”, dijo Jeremy con
una sonrisa, siguiendo el ejemplo de Collin y limpiando su plato.
“Aww, no seas celoso, Jeremy. ¡También puedo darte apodos dulces! ¿Cómo está el sonido
poky?
“Nunca he estado más emocionado por el trabajo”, dijo Jeremy, Collin asintió con la
cabeza. Ambos habían elegido hacer turnos extralargos los sábados en el hospital como
preparación para su luna de miel. La pareja salió de la cocina con miradas igualmente
disgustadas.
Indira y Jude se sonrieron, sus miradas se cruzaron durante demasiado tiempo.
Demasiado íntimamente. Jude se aclaró la garganta, mirando hacia otro lado, y el corazón de
Indira se hundió hasta las tablas del suelo. Se sentaron en silencio durante unos minutos,
Indira alternativamente le lanzaba miradas tímidas y sorbía su café.
"¿Que hacemos ahora?" preguntó Jude, entrecerrando los ojos hacia el techo.
Indira sopló una frambuesa. "Bueno, mi dulce flor, probablemente necesitemos encontrar
una manera de ser menos jodidamente incómodos el uno con el otro".
“Me imagino que terminar con este pequeño apodo aquí y ahora ayudaría con eso”.
"No en tu vida, moco".
Eso le valió una mirada rápida y una sonrisa renuente, suave y dulce.
“De hecho, debería hacer un poco de trabajo hoy”, dijo Indira. "Revise algunos archivos
de casos de la semana". Como psiquiatra, Indira hizo todo lo posible por ser holística para
los niños que trató, participando en psicoterapia pero también incorporando intervenciones
farmacéuticas y monitoreando su efectividad.
"¿Cómo va el trabajo?" preguntó Judas.
 Una sonrisa imparable se dibujó en sus labios. "Increíble", dijo, con reverencia en su voz.
“A veces es un reto. Y emocional. I Nunca pienses que tendré esa dura piel de doctor de
indiferencia clínica, pero no puedo pensar en un trabajo más satisfactorio”.
El centro de pacientes ambulatorios en el que trabajaba se asoció con la unidad de
pacientes hospitalizados del hospital para que los niños pudieran continuar recibiendo
cuidados intensivos una vez que fueran dados de alta. A menudo vio a niños en algunos de
los peores estados mentales de sus vidas, y tuvo el humilde privilegio de tratarlos.
“¿No es…?” Jude tragó saliva, jugando con los dientes de su tenedor.
"¿No es qué?" Indira le dio un golpecito en la espinilla con los dedos de los pies.
“Yo, eh…” Jude se aclaró la garganta, tirando de su cuello. "No sé por qué todo el concepto
me pone nervioso", dijo al fin. “Terapia, quiero decir. Parece tan raro. No sé cómo lo haces.
Indira dejó escapar una pequeña risa. “Quiero decir, la terapia es rara”.
Jude la miró como si acabara de divulgar una prueba definitiva de que los extraterrestres
existían.
“Piénsalo”, continuó, encogiéndose de hombros. “Te sientas y desempacas todos tus
sentimientos más profundos. Compartes las verdades más crudas de quién eres con otra
persona. Uno que ni siquiera conoces. Por supuesto que eso te pone nervioso. Creo que pone
nerviosa a mucha gente. Es algo estresante”.
"Oh, continúa", dijo Jude, agitando la mano. Realmente lo estás vendiendo. Deberían
hacer que hagas infomerciales”.
Indira volvió a reírse. “Pero eso también es lo que lo hace asombroso . Apareces durante
una hora, tal vez dos, y no tienes otra responsabilidad en el mundo que concentrarte en ti
mismo. Tus sentimientos. Tus pensamientos. Es tiempo dedicado a encontrarse a sí mismo
de manera plena y profunda, con otra persona allí para ayudarlo cuando sea necesario. La
terapia da miedo porque requiere que seas valiente. Es una de las formas más radicales de
amor propio”.
Jude se quedó mirando la mesa, con la mandíbula tensa mientras presionaba la punta del
tenedor con la yema del pulgar.
"¿Estás... considerando la terapia?" Indira susurró, inclinándose hacia él. “Porque, si es
así, tengo toneladas de recomendaciones para psiquiatras y psicólogos increíbles. Podría
acercarme, ver si están…
—Indira, detente.
El tono de Jude no era exactamente mezquino, pero lo dijo con una firmeza tan pétrea
que la hizo estremecerse.
"Lo siento", dijo ella, en voz baja.
Jude la miró, sus rasgos tensos se hundieron en una mirada derrotada. “No quise ser un
imbécil. Yo... lo siento. Solo estaba haciendo una conversación. Quiero decir, mi próxima
asignación comienza en seis semanas. No podría comenzar la terapia aunque quisiera”.
Indira abrió la boca, lista para discutir. Listo para resolver todos los problemas que se le
ocurrieron. Pero la mirada que él le dirigió, cruda, cansada y adolorida, la hizo cerrar la boca.
 "El trabajo es bueno", dijo finalmente, con voz tranquila, mientras se retiraba a las partes
mundanas de la conversación, tratando de mantenerlo a salvo. "Será mejor que lo haga",
agregó, levantándose de la mesa y señalando hacia las escaleras.
Jude asintió, tratando de sonreír. No llegó a sus ojos, no creó felices corchetes alrededor
de su boca.
Indira revoloteó, queriendo decir más; tantas palabras se agolpaban en su garganta que
era un milagro que se contuviera. Pero este no era el momento de empujar. No estaba segura
de si alguna vez tendría el privilegio de ese momento. Si alguna vez confiaría en ella lo
suficiente como para dejarla entrar, sin importar cuánto quisiera ayudarlo.
Sus palabras de la noche anterior susurraron en su mente. Me siento realmente inútil .
Bueno, tal vez eso era algo que ella podía arreglar.
“¿Oye, Judas?” dijo Indira, hurgando sus uñas mientras estaba de pie en la puerta.
Él la miró, mirada cautelosa. Ella le sonrió y su corazón brilló cuando la tensión alrededor
de sus ojos se alivió un poco.
"¿Quieres ir a una cita falsa?"
 CAPÍTULO 14

Indira

"No quiero ser grosero—"

“Cualquiera que comienza una oración como esa automáticamente sabe que está a punto
de ser grosero”, interrumpió Indira.
Judas suspiró. "Bueno. Con total descortesía intencionada, si esta es tu idea de una
primera cita, puedo entender por qué no tienes una historia romántica particularmente
satisfactoria”.
Indira quitó una mano del volante e intentó asestar un puñetazo en el muslo de Jude. Lo
esquivó con facilidad.
“No sé por qué te quejas tanto”, dijo, mirando por el espejo retrovisor mientras cambiaba
de carril. "Te dije que te compraría un regalo especial por ayudar".
Se dirigían al apartamento de Chris para recoger sus cosas. Sus neumáticos finalmente
habían sido reemplazados y le devolvieron el auto, y parecía que no había mejor momento
que el presente para sacar el resto de sus cosas de ese pozo negro. La búsqueda de
apartamentos iba terriblemente, no podía encontrar nada medianamente decente que no
fuera al menos mil quinientos dólares por encima de su presupuesto de alquiler mensual, y
parecía que estaría distraídamente con Collin y Jeremy durante al menos unas semanas más.
.
"Está bien, primero que nada", dijo Jude, marcando su dedo índice, "estoy no un niño
pequeño. Sobornarme con juguetes y Happy Meals ya no es un incentivo decente”.
Indira le lanzó a Jude una mirada escéptica.
"En segundo lugar, me dijiste que esto sería una práctica de citas falsas de prueba de
fuego frente a Chris, y ahora me dices que ni siquiera estará allí, así que explícame para qué
sirvo además de un motor".
Indira resopló. “Está bien, Nancy Drew, me atrapaste. Le dije a Chris que no estuviera allí
y que no quiero mover toda mi mierda yo sola, así que te estoy usando como mano de obra.
Tienes la verdad. ¿Eres feliz ahora?"
 Originalmente, había propuesto la idea diciéndole a Jude que era un trabajo preliminar
crucial en su esquema de citas falsas a medida que se acercaba la boda. Todo esto era una
mierda inventada, por supuesto, pero si ella y Jude iban a probar todo este asunto de la
amistad, bien podría explotarlo como tal.
Jude murmuró algo como No, no estoy nada feliz mientras cruzaba los brazos sobre el
pecho.
"¿Quieres el cheesesteak después o no?" Indira preguntó, con los ojos muy abiertos
mientras le lanzaba a Jude una mirada amenazadora. “Porque le daré la vuelta a este auto si
vas a mantener la actitud”.
El labio de Jude se curvó un poco y se giró para mirar por la ventana, por lo que la hosca
Indira tuvo que reprimir una risita.
"Quiero el bistec con queso", se quejó un momento después. Indira se rió por completo
de eso.
Tomó la salida a la ciudad, conduciendo por las calles estrechas y pasando por encima de
los interminables baches que componían la infraestructura de Filadelfia. Acercándose al
apartamento, se preparó para el caos mientras buscaba un lugar para estacionar.
Después de aproximadamente cuatro intentos (fallidos) en varios lugares de
estacionamiento en paralelo, dos saltos de acera extremadamente pequeños, un toque de
fondo suave sobre una placa de carretera y el más pequeño golpe en un poste de luz, Indira
pagó treinta dólares por un lugar en un estacionamiento cercano y apague el motor.
Se sentaron en silencio por un momento, Indira tratando de calmar su corazón acelerado
después del estrés. Tener un automóvil en una gran ciudad era muy parecido a tener
utensilios de cocina de hierro fundido: parecía casi como un lujo al principio, pero terminó
siendo una molestia mucho mayor de lo que valía.
De la nada, Jude estalló en carcajadas, lo que hizo que Indira se sobresaltara. Ella lo miró
con horror mientras el ruido oxidado resonaba en el auto, sus hombros temblaban y su
garganta se movía mientras se inclinaba, apoyando una gran palma en el tablero.
"¿Que es tan gracioso?" Indira siseó, sus labios pateando hacia arriba a los lados cuando
sus risitas se convirtieron en un silbido.
"¡Puede que seas el peor conductor que he visto en mi vida!" Jude se atragantó, con la
cara roja y los ojos llorosos.
"¡No soy! ¡Soy un gran conductor!”
"¿Bajo los estándares de quién?" Jude preguntó, tratando y fallando en recuperarse.
“Tú y Collin son los que me enseñaron, listillo. Eso es un reflejo de ti”. Tenía demasiados
puntos en su licencia para seguir defendiéndose.
Jude resopló. “Oh, sí… lo estábamos. Supongo que debo haber bloqueado el trauma.
"Eres afortunado. Los gritos de Collin todavía acechan mis sueños a veces”.
"Me parece recordar que amenazaste con llevarnos en dirección contraria a la autopista
si hacía un comentario sarcástico más".
 “Un voto que no caduca”, dijo Indira, tratando de parecer seria, pero su rostro se arrugó
con risitas al recordar sus dramas adolescentes.
"Lo creo", dijo Jude, estirando la mano y tirando de uno de los rizos salvajes de Indira y
viendo cómo se levantaba.
Indira contuvo el aliento, el gesto la tranquilizó. Se sentía tan íntimo como la caricia de
un amante, y su corazón se retorció en su pecho mientras los ecos de pasadas caricias se
reproducían en su mente. Pequeños. Inocuo.
Recordaba los empujones bruscos de niños pequeños. Los abrazos torpes y rígidos de
adolescentes. La más afectuosa que le había dado en su fiesta de despedida: la forma en que
su pulgar le había acariciado suavemente dos veces entre los omóplatos cuando le devolvió
el abrazo.
Jude parpadeó rápidamente, mirándola como si él también lo recordara.
Lo cual fue ridículo.
Tan, tan tonto.
La ridiculez de eso se confirmó cuando él se alejó, alejando su cuerpo del de ella lo más
posible.
Se aclaró la garganta. "¿Listo para entrar?"
Miró por la ventana. Mmmm, en realidad no. No se sentía bien volver al lugar en el que se
había esforzado tanto para meterse. El espacio donde había trabajado para fingir que todo
estaba bien.
Pero en lugar de admitir nada de eso, dijo: "Sí", y salió del auto.
 CAPÍTULO 15

Judas

Algo andaba muy mal con Jude (además de todo el trauma emocional).
No podía, ni por su vida, sacarse a Indira de la cabeza.
Sus bromas ridículas y su voz áspera y toda esa suavidad justo debajo de su exterior
espinoso daba vueltas en su mente, disparando extrañas sacudidas de sentimientos a través
de él en momentos aleatorios.
Lo cual era todo tan raro. Necesitaba controlarse. Necesitaba dejar de enredarse en
ensoñaciones de su cabello rizado. Necesitaba dejar de querer tocar su piel que se veía tan
suave y cálida. Necesitaba acabar con todo porque cualquier sentimiento tan intensamente
persistente no podía ser bueno.
Indira hojeó sus llaves, luego metió una dorada en la cerradura, giró la perilla y entró en
el apartamento, Jude la siguió de cerca.
Y luego tiró hacia atrás con tanta fuerza que su cabello golpeó a Jude en la cara, algunos
mechones rebeldes le clavaron el ojo.
“Oh, qué carajo ”, dijo Indira, en voz alta mientras se hacía a un lado, revelando a Chris
parado a solo un pie dentro de la entrada, retorciéndose las manos mientras le daba una
expresión de cachorrito. El rostro de Chris se transformó en confusión cuando vio a Jude.
"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó Chris, mirándolo a los ojos.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Dijo Indira, dando un paso adelante e insertándose
firmemente entre los hombres. “Te envié un mensaje de texto y te dije que no estuvieras
aquí”. Ella sacudió su teléfono hacia él.
"Lo sé", dijo Chris, dándole una mirada suplicante. Pero he estado tratando de hablar
contigo. He estado llamando.
“Y los he estado ignorando”, dijo Indira, levantando las manos en un gesto de
exasperación.
"Yo solo... realmente quiero hablar de... todo". Los ojos de Chris se posaron en Jude de
nuevo. "Solo."
 La mandíbula de Jude se contrajo con fastidio, sus manos se enroscaron y desenroscaron
a sus costados.
“No”, dijo Indira, cruzándose de brazos. “No estoy interesado en hablar. Por favor, dame
un poco de privacidad mientras recojo mis cosas”.
—Dira, vamos. Chris dio un paso hacia ella, con la mano extendida.
Sin pensarlo, Jude extendió la mano, envolvió su brazo alrededor de la cintura de Indira
y la acercó a su costado, presionando su cadera contra la de él. Su cabeza giró y pudo sentir
sus ojos en él, pero mantuvo su mirada fija en Chris.
“Ella te pidió que no estuvieras aquí”, dijo Jude en voz baja. “Lo menos que puedes hacer
es respetar su petición. Ella no debería tener que seguir preguntando.
“Necesito que me escuche”, dijo Chris, frunciendo el ceño mientras sus ojos rebotaban
entre sus rostros y el lugar donde la mano de Jude descansaba sobre la cadera de Indira.
“Creo que has perdido el derecho a ser escuchado”, dijo Jude. "¿Quieres escucharlo?"
preguntó, volviendo su atención a Indira.
Su rostro se transformó de una confusión con los ojos muy abiertos a una sonrisa
vengativa. "No, no lo hago."
“Ahí lo tienes”, dijo Jude, acercando aún más a Indira mientras miraba a Chris.
Los labios de Chris se separaron. "¿Que está pasando aqui?"
“Estamos saliendo”, dijeron Jude e Indira al unísono. Él apretó su cadera ligeramente, la
electricidad bailando en su brazo.
"Eso... eso fue rápido", dijo Chris, con la voz quebrada.
La mandíbula de Indira cayó al suelo, luego la cerró de golpe, rechinando los dientes.
“Tu audacia realmente no tiene límites”, dijo Indira, alejándose de Jude y moviéndose
alrededor de su ex para llegar a la cocina. “Te enviaré un mensaje de texto cuando hayamos
terminado”.
Chris se quedó allí por un segundo más, con dolor y confusión en su rostro mientras
observaba a Indira abrir varios armarios y colocar artículos en el mostrador. Finalmente,
enderezó los hombros y se dirigió a la puerta.
Jude colocó una mano en el hombro de Chris mientras salía, deteniéndolo antes de que
llegara al pasillo.
“Alguien más no debería tener que intervenir para que la escuches, o cualquier otra
persona, para el caso”, dijo Jude, en voz baja pero afilada como el filo de un cuchillo. “No dejes
que eso vuelva a suceder”.
Chris tragó audiblemente, el ruido húmedo. Él asintió y Jude lo soltó.
Luego cierra la puerta en la cara de Chris.
 CAPÍTULO 16

Indira

Indira se apresuró a empacar sus cosas, sintiendo una emoción rencorosa mientras
empujaba todo en la última de las bolsas de basura de Chris.
Mientras Jude empacaba su auto, quejándose todo el tiempo de la escandalosa cantidad
de zapatos que tenía, Indira corrió a Bed Bath & Beyond, a dos cuadras de distancia, para
comprar algunos contenedores de almacenamiento para transferir todo cuando regresara a
Collin's. Tenía una gran pila de dulces, dulces cupones de 20 por ciento de descuento que la
catapultaron a un estado casi eufórico cuando los usó.
De vuelta en el auto, los sacó de la ciudad con solo tres llamadas cercanas y dramatismo
de nivel diez de Jude.
"¿Quieres hacer Dalessandro's?" Indira preguntó mientras se incorporaba a la carretera.
Ella y Jude no habían estado de acuerdo en mucho al crecer, pero la supremacía del bistec
con queso de Dalessandro era un hecho indiscutible entre ellos.
“Oh, Dios mío, sí”, dijo Jude, acentuándolo con un gemido que probablemente pretendía
ser divertido, pero que hizo que el vientre de Indira se hundiera y las mejillas se encendieran.
Ella accidentalmente tiró un poco el volante, todo el vehículo se desvió hacia el carril
derecho y provocó algunos bocinazos de otros autos. Jude se tambaleó con el movimiento
repentino, con una mano golpeando el tablero, la otra palma grande aterrizó directamente
sobre la pierna de Indira, los dedos se deslizaron sobre sus calzas y rozaron la parte interna
de su muslo.
Indira absolutamente, 100 por ciento no apretó automáticamente sus muslos con fuerza
por el contacto. Y tampoco reprimió un grito ahogado ante la descarga de sensaciones que
envió a través de ella. O no envió a través de ella... cualquier negativa doble o cuádruple de
negación en la que estaba trabajando en ese momento.
Jude, en su parte súper relajada, se arrojó al lado opuesto del auto con tanto entusiasmo
como un alhelí que protege su virtud en una novela romántica histórica.
El resto del viaje no fue más que un silencio incómodo.
 "¿Quieres llamar con anticipación y hacer nuestro pedido?" preguntó finalmente Indira.
Estamos a menos de diez minutos.
“En eso”, dijo Jude, levantando las caderas para sacar el teléfono del bolsillo trasero y
luego buscando el número.
Indira se aclaró la garganta. "Voy a tener-"
"¿Ingenio, champiñones, tomates, mayonesa, ketchup?" Jude terminó por ella.
Indira parpadeó sorprendida. "¿Recuerdas mi orden?"
Un toque de rosa besó las mejillas de Jude. "Bueno, me hiciste que te los consiguiera con
bastante frecuencia en la escuela secundaria y la universidad". Hubo una pausa incómoda. “Y
Collin también, obviamente. Conozco su orden.
Indira siguió mirándolo hasta que Jude lanzó una mirada nerviosa a la carretera. Indira
volvió a centrar sus ojos en su forma de conducir.
"Bien. Por supuesto”, dijo, pensando en el último minuto en su cabeza mientras Jude
llamaba y hacía el pedido.
O sus estándares eran excepcionalmente bajos, o Jude retuvo su pedido de bistec con
queso durante la mayor parte de una década fue lo más romántico que le sucedió...
Ambas cosas podrían ser ciertas.
Estacionó al lado de Dalessandro y buscó su bolso, pero Jude saltó del auto antes de que
sus dedos tocaran su billetera.
"Lo tengo. Saldré enseguida —dijo, cerrando la puerta y corriendo por la rampa hasta la
entrada.
Indira se sentó en un silencio consternado.
Pagando también? ¿Estaba tratando de matarla a ella ya su tonto y dolorido corazón?
Esto necesitaba ser llevado al chat grupal.

Indira: Jude recordó mi pedido de bistec con queso.

Indira: y pagó
Indira: ¿Crees que esto significa algo?

Los mensajes de texto de sus amigos fueron casi inmediatos.

Jue: ¡oh *GUAU*! ¡Otro hombre haciendo el mínimo de decencia! ¿Cómo

celebraremos?
Lizzie: ¿de dónde es el cheesesteak?
Harper: ¿Es una salida de citas falsa o… están saliendo solo por pasar el
rato?
Indira: … ¿Supongo que ambos?

Indira había informado a sus amigas sobre el asunto de las citas falsas porque… bueno,
porque esas tres podían descubrir un secreto a kilómetros de distancia y no estaban en
contra de la humillación pública y la coordinación de escenas dramáticas masivas para
obtener respuestas. Simplemente era más fácil decirles la verdad.

Thu: llámame hastiado, pero es solo un bistec con queso.

Lizzie: una vez más solicitando más detalles sobre el origen del bistec con
queso
Lizzie: ¿y qué ingredientes se compraron?
Harper: Jue, ¿cuándo te volviste tan cínico?
Thu: Arpía… ¿me conoces?
Indira: está caminando de regreso al auto esto fue inútil adiós

Indira volvió a meter su teléfono en su bolso cuando Jude abrió la puerta y luego se sentó,
el aroma celestial de sándwiches y papas fritas llenaba el auto.
“No tenías que pagar”, dijo Indira, retrocediendo y dirigiéndose a la casa.
"No es gran cosa", dijo Jude, golpeando sus dedos contra sus muslos.
"En serio. Puedo Venmo usted. O incluso podría tener un reembolso en efectivo en
Collin's. I-"
"Dira", dijo Jude, en voz baja. “Quería hacerlo, ¿de acuerdo? Déjame hacer esto.
Indira trató de tragarse el nudo que tenía en la garganta, pero no confiaba en su voz, así
que asintió.
Collin no vivía lejos de la casa de Dalessandro, e Indira se detuvo en el camino de entrada
unos minutos más tarde. Jude dejó la bolsa de plástico con comida en el tablero, saltó del
auto e inmediatamente comenzó a descargar bolsas de la cajuela. Se las arregló para
arrastrar a seis de ellos hasta los escalones de la entrada y entrar en la casa antes de que
Indira saliera del coche.
Apretó las últimas dos bolsas en una mano y agarró la comida con la otra, entrando a la
casa y subiendo a su habitación.
Jude rondaba fuera de su puerta, la mitad de las bolsas descansando en el suelo, mientras
miraba nerviosamente a su alrededor.
“Puedes abrirlo”, dijo Indira, señalando con la cabeza la manija, un poco sin aliento
después de arrastrar su mierda por las escaleras.
Jude asintió, mordiéndose el interior de la mejilla mientras hacía lo que ella le pedía.
Indira le hizo un gesto para que entrara y luego lo siguió. Se detuvo después de unos pocos
pasos, parpadeando alrededor del espacio como si tuviera miedo de dejar que su mirada se
demorara.
"¿Estás bien?" preguntó Indira, maniobrando alrededor de él.
Jude negó con la cabeza. "Sí. Lo siento. Era casi como si esperara ver tu antigua habitación
cuando entré aquí.
“Lamentablemente, ya no puedo convencer a Collin de que comparta una litera conmigo,
sin importar cuánto se lo suplique”. Indira y Collin se lamentaban regularmente de los
horrores de compartir una habitación durante toda su adolescencia. “Sin embargo, estoy
avanzando con él aceptando algunos carteles de Doctor Who ”, agregó.
“Siempre tuviste buen ojo para el diseño”, dijo Jude.
Indira le sonrió con una sonrisa demasiado grande. Demasiado vulnerable.
Pero se sentía como si el viejo Jude volviera a asomarse.
Con el siguiente paso de Indira, una percha que atravesó una bolsa de basura abrió la otra
y una avalancha de libros y cuadernos se deslizó por el suelo.
Indira soltó una maldición cuando la esquina de una tapa dura especialmente gruesa
aterrizó en su pie y se dejó caer al suelo, dejando caer la bolsa de comida a su lado.
"¿Estás bien?" Jude preguntó, haciendo un movimiento hacia ella. Se detuvo, la mano
flotando entre ellos, una mirada de incertidumbre en su rostro.
“Bien”, dijo Indira, quitándose el zapato y frotándose el punto sensible.
"Esperar." La cabeza de Jude giró de un lado a otro varias veces antes de comprometerse
a dar una vuelta completa. Algo en sus ojos se encendió cuando aterrizaron de nuevo en
Indira. "¿Son estos tus diarios?"
"¡No!" Indira mintió. "Irse." Se puso de rodillas y barrió los diarios contra su pecho.
"¡Ellos también lo son!" Jude dijo, alegría infantil en su voz. "Sabría con qué frecuencia
Collin y yo los robamos".
"Monstruos, los dos", gruñó Indira, apuntándole con una débil patada. Judas se rió.
“Me encanta que hayas guardado estos”, dijo, su voz más baja mientras se sentaba con las
piernas cruzadas en el suelo, alcanzando un cuaderno verde pálido con una cubierta
brillante. Lo tomó en sus manos, arrastrando los dedos por los bordes, y el corazón de Indira
latía dolorosamente en su pecho como si él estuviera haciendo lo mismo con su mejilla.
Siempre estabas escribiendo en ellos. Siento que rara vez te vi sin un bolígrafo y un diario
en la mano cuando éramos niños”.
No estaba exagerando. A Indira le encantaba escribir un diario cuando era niña. Incluso
antes de saber escribir, llenaba bonitos cuadernos con garabatos swoopy. Como adulta,
todavía tenía el peligroso hábito de comprar cuadernos, pero rara vez se tomaba el tiempo
para llenarlos.
Indira tomó uno de los libros y pasó a una página al azar, riéndose mientras leía la
primera línea.
“Oh, Dios mío, si esto no está perfectamente en la marca”, dijo, inclinando el cuaderno
para que Jude pudiera leer también. Se deslizó más cerca de ella e Indira pudo sentir el calor
de su cuerpo. Inclinó la cabeza y ambos leyeron.

Jude es un chico malo, pero mamá me dijo que debo ser amable. Mamá también
me enseñó una nueva palabra llamada compeshin y dijo que sería bueno si la
tuviera para Jude como la tengo para los pajaritos que encuentro en el bosque
porque sus padres trabajan mucho, así que está mucho con nosotros. Voy a
escribirle una carta a Jude para que seamos amigos.
 "Eso es tan jodidamente lindo", susurró Jude, pasando su dedo por las marcas en el papel.
Indira pasó a la siguiente página. Efectivamente, había una carta para Jude, pero lucía una
X gigante en el centro.

Estimado Judas,
hola como estas estoy bien. ¿Sabes lo que significa la palabra
compashen? Mamá me enseñó hoy que más o menos significa ser
amable con la gente. Creo que te mostraré compashin y puedes
mostrarme compashon y podemos ser mejores amigos.

Gracias,
dira

La entrada del diario en la página adyacente decía:

Jude sigue siendo malo y hoy me sumergió en el estanque. Tengo agua en mi

nariz. He terminado de darle campashin.

“Oh, Dios mío, recuerdo este día”, dijo Indira, señalando con el dedo la última entrada y
mirándolo.
“No lo haces,” dijo Jude, dándole una mirada escéptica. "Éramos tan jóvenes."
“Creo que tenía como seis o siete años, pero en serio lo recuerdo. Collin estaba siendo
dulce y amable ayudándome a entrar en el estanque en el bosque junto a nuestra casa, y tú
subiste y nos empujaste a los dos”.
Jude comenzó a reírse. "Eso no suena como algo que yo haría en absoluto ".
Indira puso los ojos en blanco. "Y eso irritó a Collin, así que comenzó a mojarte y luego lo
siguiente que supe fue que ustedes dos ding-dong me salpicaron desde todas direcciones".
"Está bien, en realidad, recuerdo eso", dijo Jude, con los ojos iluminados. “Estabas
gritando . Pero tu cabello parecía un caniche desinflado sobre tu cabeza y Collin y yo no
podíamos dejar de reír. Te quejaste de eso durante horas.
"¡Sí!" Indira dijo, clavando un dedo en su pecho. “¡No se reportaron mentiras en mi diario!
Estuviste mal .
“Lo peor ”, dijo Jude inexpresivamente.
Indira arrugó la nariz hacia él. “Una amenaza para la sociedad. Y nuestros padres se
preguntaban por qué nunca nos llevamos bien”.
Indira había escuchado innumerables conversaciones entre su madre y los padres de
Jude, los tres negaban con la cabeza derrotados mientras trataban de comprender la
acalorada aversión de sus hijos.
“Simplemente lo hiciste conmigo”, dijo Jude, todo ojos de cachorro y un tono inocente en
su voz. “Nunca me dio una oportunidad”.
“No ser un sabelotodo…”
 "Parece que vas a intentarlo de todos modos..."
Indira se acercó y golpeó el brazo de Jude. “Yo siempre era el que te seguía a ti y a Collin,
rogando por jugar contigo. Si alguien tiene la culpa de nuestra enemistad sin razón…”
"Sería yo", dijo Jude, todo el humor se desvaneció de su voz. Hizo una pausa por un
momento, mirando el diario. "Realmente lo siento por siempre excluirte y molestarte".
El matiz de remordimiento en su voz hizo que el corazón de Indira se ensanchara hasta
dolía Actuando por instinto, tomó la mano de Jude, dándole un suave apretón que envió
ondas de calor dorado por su brazo. "Detener. No tienes que disculparte. Los dos éramos
pequeños idiotas. Creo que es lo que nos hizo... nosotros. Me gusta nuestro pasado.
La sonrisa de Jude era vacilante pero seria. "¿Te gusta que nunca haya sido una persona
particularmente agradable?"
Indira resopló, mordiéndose el labio mientras lo miraba. “Puede que no seas
necesariamente agradable, pero siempre supe que eras amable”.
Los ojos de Jude estaban oscuros. Intenso. Recorriendo su rostro con un vibrante tipo de
franqueza que hizo que su pulso se duplicara.
Indira sintió demasiado a la vez, y retiró la mano, fingiendo hojear más páginas de sus
cuadernos mientras trataba de enfriar el rubor de sus mejillas.
“Dios, esos veranos siempre fueron tan divertidos”, dijo Jude después de unos momentos
de pesado silencio. “Explorando el bosque. Nuestras pequeñas 'caminatas'. Escalando ese
gran roble. Cada verano subimos un poco más”.
“Tú y Collin subieron más”, dijo Indira, saltando al tema de conversación más seguro. “Me
quedé firmemente en el suelo. Los humanos no estaban hechos para trepar a los árboles. No
es de nuestra incumbencia lo que está pasando allá arriba y, francamente, es de mala
educación para los pájaros que hacen sus nidos y tratan de formar una familia. Ustedes dos
eran básicamente invasores de hogares”.
"Son muchas palabras para decir que tenías, y aparentemente todavía tienes, miedo a las
alturas".
Indira puso los ojos en blanco. "Sí, qué raro que no quiera caerme de lugares altos y
romperme todos los huesos del cuerpo".
“Extraño esos veranos”. Su voz era suave por la nostalgia y el asombro a partes iguales
cuando volvió a mirar el cuaderno.
“Extraño esa casa”, dijo Indira, tratando de ignorar el picor repentino y agudo a lo largo
de su nariz y ojos. Si bien su padre había sido lo suficientemente decente como para dejar
que su madre se quedara con la casa cuando abandonó a la familia, Angela no había podido
conservarla, a pesar de tener dos trabajos para llegar a fin de mes.
“Tantos recuerdos allí”.
Indira recordó su dormitorio, con su edredón rosa y alfombra morada peluda. Recordó
bajar corriendo los escalones de madera a la cocina todas las mañanas, el tercero desde abajo
siempre chirriando a modo de saludo. Recordó el pequeño rectángulo de vidrieras encima
de la puerta principal, el sol de la tarde proyectando un arco iris en su entrada, convirtiendo
las motas de polvo en destellos de hadas que Indira evocaría historias.
"¿Qué otras gemas escondes en estas?" preguntó Jude, eligiendo con cautela un diario
diferente.
"El funcionamiento interno de una adolescente muy profunda y complicada, estoy
segura", dijo Indira con un resoplido altivo. Agarró un cuaderno de terciopelo negro, uno que
reconoció de sus años de mal humor en la escuela secundaria, pasó a una página al azar y
comenzó a leer en voz alta. “ Las matemáticas no son reales y sus libros de texto son
propaganda consumista. Nadie necesita sesenta y dos sandías... mira, te dije que estos libros
estaban llenos de genialidad.
Jude se rió entre dientes.
Pasó a otra página. Este tenía una nota adhesiva verde pegada en el interior. Indira se
sorprendió al ver la letra desordenada de Jude garabateada en él.

La película no estuvo nada mal. Podría dejarte elegir más a menudo. Sin
embargo, tu canto es lo peor.
PD: Pensé que te veías bien con tu vestido.

Ahora había un recuerdo que la transportaba de regreso al momento.

Indira había sido una adolescente desgarbada con la boca llena de aparatos ortopédicos
que asistía a la fiesta de bienvenida por primera vez. Se había ido con un grupo de chicas algo
populares después de que Tamar, la abeja reina del grupo, reconociera recientemente la
existencia de Indira.
Tamar había sido tan amable con Indira las pocas semanas previas a la fiesta de
bienvenida, incluso le aconsejó cómo enviarle un mensaje de texto a Matt, el chico en el que
Indira habría apostado dinero del que se enamoraría y se casaría. y tener muchos hijos y
nunca divorciarse y vivir felices para siempre. En retrospectiva, el "consejo" de los mensajes
de texto se parecía más a que Tamar le instruyera a Indira para que bombardeara al
desinteresado Matt con un sinfín de preguntas.
En el baile, en lugar de que Tamar pusiera a Indira con Matt como le había prometido, le
dijo a Indira que su vestido era bonito pero que sería más favorecedor si realmente tuviera
pechos para rellenarlo, luego procedió a secar la joroba de Matt. la pista de baile, besándose
con él mientras Indira observaba horrorizada. Recordó cómo esa noche fue la primera vez
que ella y Lizzie hablaron, Lizzie llamó imbécil a Tamar y solidificó lo que se convertiría en
su amistad de décadas.
“Tuve que rogarte que me llevaras a casa”, dijo Indira, recordando la avalancha
instantánea de lágrimas mientras corría por el gimnasio buscando a Collin y Jude, sus piernas
tambaleantes e inestables como las de una jirafa bebé mientras navegaba por las emociones
y los tacones altos.
La boca de Jude estaba tensa de nuevo. “Fuimos un poco idiotas al respecto”.
 Indira le hizo señas para que se fuera. “Eran adolescentes cachondos con citas y planes…
Ustedes dos no fueron sutiles acerca de sus intenciones sobre cómo terminaría la noche”.
Jude dejó escapar un ladrido de sorpresa a modo de risa.
"No puedo decir que tu renuencia a llevarme a casa estuvo fuera de lugar".
Jude miró a Indira, su mirada vacilante. Amable. Indira sonrió y sus músculos se relajaron
un poco.
Collin había suplicado y sobornado hasta que Jude finalmente accedió a llevar a Indira de
regreso al apartamento de los Papadakis. El viaje en automóvil había sido tenso, Indira
lloraba en silencio, Jude le había dado la cortesía de fingir no escuchar, las oleadas de
molestia irradiaban de sus hombros.
Pero cuando llegaron al complejo, él la sorprendió y le preguntó si quería ver una película
para distraerse. Incluso la había dejado elegir e Indira había hecho algunos comentarios
sobre cómo la caballerosidad no estaba muerta después de todo.
Esa fue la primera vez que pasaron tiempo juntos justo el dos de ellos, e Indira había
asumido que terminaría rápidamente con su discusión habitual.
Pero esa noche había sido... divertida.
Indira recordó cómo había sentido algo parecido a... gustarle a Jude. Ella eligió Across the
Universe , y no les tomó mucho tiempo a ambos ser absorbidos por la estética malhumorada
de los años sesenta y la banda sonora compuesta enteramente de éxitos de los Beatles.
Jude incluso se había reído hasta que sus mejillas y nariz se sonrojaron cuando Indira se
paró en la mesa de café y cantó a gritos la interpretación de "Hey Jude" hacia el final.
“Siento que esa noche fue la primera vez que te hice reír”, dijo Indira, pasando el dedo
por los bordes del Post-it.
Se había despertado en el sofá, con una manta sobre ella y el Post-it pegado a su frente,
los zapatos de Jude habían desaparecido de su lugar cerca de la puerta principal. Había
sentido una extraña punzada por su ausencia, como si al perderse su partida, hubiera
perdido una oportunidad clave para solidificar esa cómoda cercanía como su nueva
normalidad.
Tal vez ella había tenido razón.
Indira le entregó el diario a Jude y tomó uno diferente, hojeando sus páginas.
“Oh, mierda, me olvidé por completo de la comida”, dijo Indira, cerrando el libro y
mirando la bolsa. "Probablemente hace frío".
“Ciertamente no me importa,” dijo Jude, estirando su brazo por encima de ella para
agarrar una de las manijas de plástico, su brazo rozando su hombro. Algo cálido y brillante
bailó sobre la piel de Indira y se derritió en sus huesos al contacto. Ella quería más de eso.
Jude sacó los sándwiches y le dio a Dira el suyo. “Buena comida, incluso mejor
entretenimiento”, dijo, agitando uno de los cuadernos. "Engañarme para que trabaje gratis
tiene sus ventajas, resulta".
Indira resopló tan fuerte que Jude dio un respingo por el sonido, haciéndola reír aún más
fuerte.
Se sentaron en el suelo durante horas, comiendo, leyendo y recordando.
 CAPÍTULO 17

Indira

T-MENOS TRES SEMANAS HASTA LA BODA

“Pero piénsalo”, susurró Indira a Lizzie, Thu y Harper mientras estaban en el comedor de
Collin una semana después. Los cuatro amigos no habían podido coordinar una reunión en
mucho tiempo, por lo que Indira los había invitado a la última fiesta de preparación para la
boda de Collin, su hermano estaba encantado de tener más manos amigas.
“ Mantequilla de maní . Como, ¿has visto a un perro tener mantequilla de maní pegada en
el paladar? ¡Es caótico!”
“Incorporarlo voluntariamente en los juegos previos es una elección audaz”, susurró
Harper.
“Es obra del diablo”, dijo Thu con la comisura de la boca antes de tomar un sorbo de vino
y arriesgarse a mirar a Chris al otro lado de la habitación.
“Carece por completo de una viscosidad ideal para jugar con alimentos”, agregó Lizzie.
“Confía en mí, lo sabría”.
“Gracias a todos por venir”, dijo Collin, interrumpiendo la conversación aplaudiendo y
moviéndose hacia la cabecera de la mesa.
“Como si tuviéramos una opción”, le susurró Indira a Jude, que se cernía sobre su hombro.
Se tragó una risita.
“Hemos tenido un gran vínculo con todos ustedes durante los preparativos de la boda”,
continuó Collin, mostrando una hermosa sonrisa. a todo el mundo “Y creo que este será extra
divertido. Hoy se trata del arte de la flor…
"¿Es eso un eufemismo?" preguntó Indira.
Collin le lanzó una mirada sucia a través de la mesa llena. Fanegas de flores que iban
desde un rosa suave hasta un carmesí brillante estaban apiladas en el centro, mientras que
cada asiento tenía un recipiente de plástico de una sustancia pegajosa amarilla de aspecto
siniestro.
 “Como estaba diciendo”, continuó Collin, volviéndose hacia el grupo. “La boda simboliza
un nuevo comienzo, el florecimiento del próximo capítulo del amor”.
Indira le lanzó a Jude una mirada de soslayo que lo hizo torcer los labios para evitar una
sonrisa.
“Y como tal,” dijo Jeremy, pasando un brazo alrededor de la cintura de Collin, “no
toleraremos una sola flor marchita en nuestra boda. Así que hoy, estamos depilando”.
Sabes bastante sobre depilación con cera, ¿verdad, Harper? Thu dijo inocentemente,
empujando a su amiga.
"Eso fue una vez ", dijo Harper, sonrojándose tan brillantemente como el día que había
sufrido un traumático incidente de depilación de bikini cuatro años antes. Lizzie se rió tan
fuerte que casi resopló los pétalos de la rosa que estaba oliendo, lo que la hizo ahogarse. Thu
le dio un golpe en la espalda.
“Si ustedes cuatro no pueden portarse bien, haré que los escolten fuera de la habitación”,
dijo Jeremy, blandiendo una dalia hacia ellos como un arma.
"¡Yo no hice nada!" Harper se quejó.
“La mascota del profesor”, dijo Thu con una tos fingida.
Culpa por asociación, cariño. Jeremy le ofreció una sonrisa triste pero cómplice.
"¿Podemos concentrarnos, por favor?" Collin continuó, levantando las manos con
exasperación. Todos se callaron e Indira fingió rascarse la nariz mientras le daba la vuelta a
Collin. Él fingió no darse cuenta.
“Buscamos un ambiente caprichoso, rústico y rústico, pero con una obertura de lujo y
refinamiento. ¿Seguir?" dijo Collin. "Esta noche queremos terminar las piezas para el final de
cada fila de asientos. Estamos imaginando una especie de aspecto aleatorio, de flores
silvestres y natural. Para lograrlo, hemos ideado una fórmula precisa para la composición”.
Jeremy continuó explicando el valor de tener una proporción de tres a dos de anémonas
con ramitas de snowberry, y nunca mezclar dalias con scabiosas. Indira miró alrededor de la
habitación y se alegró de ver que todos, desde Chris hasta Rake, parecían aturdidos y
confundidos por las palabras que les lanzaban.
“Y una vez que hayas armado tu ramo, ¡es hora de depilarse!” Jeremy dijo, como si acabara
de explicar algo tan simple como la rayuela.
Collin se aclaró la garganta mientras se preparaba para su parte en esta extraña
demostración.
"Entonces, hemos calentado la cera de soya". Collin hizo un gesto hacia los botes de
sustancia pegajosa amarillenta sobre la mesa. "Y simplemente sumerges la cabeza de la flor,
no demasiado tiempo, no quieres que quede pesada, y luego dejas que el exceso gotee por el
borde antes de dejarlo a un lado".
“Lo siento, estoy confundida”, dijo Indira, levantando la mano. "¿Puedes mostrarme otra
vez?"
"Por supuesto. Toma la flor. Collin levantó una rosa de color rojo oscuro. “Sumerge la
cabeza en la cera. Luego deja que se escurra cualquier sobrante”.
 "Mmm." Indira se tocó la mejilla mientras inclinaba la cabeza hacia un lado, con las cejas
profundamente fruncidas. Le lanzó una mirada a Jude y él asintió con confusa solidaridad.
“Lo siento, Colin. ¿Estás diciendo que lo deje gotear primero? ¿O sumergirte primero?
Jude preguntó, acunando su barbilla en su mano.
“Dip”, dijo Collin con seriedad.
"Dios", dijo Jude, frotándose las sienes. "Todavía me estoy confundiendo". Indira resopló
pero lo disfrazó de tos. "¿Puedes mostrarnos una vez más?"
Collin dejó escapar un suspiro pero asintió. "Por supuesto. Coge la flor...
En este punto, tanto Indira como Jude estallaron en risitas, temblando y farfullando, y
disfrutando completamente de ser pequeños idiotas. Indira apoyó la frente en el brazo de
Jude mientras continuaban riéndose, y él colocó su gran mano en la parte baja de su espalda.
El calor de la palma de su mano sobre su cuerpo robó todo el humor de Indira, cada
terminación nerviosa se desvió hacia el lugar donde él la tocó. Se sentía demasiado bien para
que fuera seguro. Ella se echó hacia atrás, tratando de crear espacio a partir de la intimidad.
Entonces recordó que eran citas falsas y, técnicamente hablando, se suponía que ese tipo
de toques ocurrían, y ella como que... se sacudió un poco hacia adelante, golpeando
accidentalmente su frente contra la punta del hombro de Jude, luego tropezó hacia atrás.
Jude extendió la mano, impidiendo que tropezara con la pared acunando la parte posterior
de su cabeza, sus dedos enredándose en sus rizos y tirando suavemente, provocando una
sensación que recorrió su columna.
Si ese primer toque se sintió íntimo...
“Ambos son pequeños mojigatos molestos”, dijo Collin, frunciendo el ceño.
Jude soltó la mano de Indira cuando Jeremy se inclinó sobre la mesa, golpeándolos a cada
uno en la cabeza con un tallo de hojas para defender el honor de su prometida.
“Me gustaban mucho más ustedes dos cuando discutían”, continuó Collin. “Al menos
entonces os sometisteis mutuamente a vuestra maldad y me dejasteis solo”.
"Una pareja adorablemente odiosa, ¿no?" Thu dijo con voz dulce, arrugando la nariz con
una sonrisa cursi.
El rostro de Indira se calentó hasta el punto de la incomodidad, y levantó sus pesados
rizos de su cuello.
"Sabes todo sobre odioso, ¿no es así, Thu-Thu?" Indira respondió con una imitación más
tambaleante del tono de Thu.
"¿Cuánto tiempo han estado saliendo ustedes dos?" preguntó Lauren, toda ojos sinceros
y sonrisa amistosa.
Indira y Jude se miraron horrorizados, y todo sentido del tiempo salió disparado de sus
cabezas. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que comenzaron esto? ¿Dos días? ¿Seis meses?
¿Quién iba a saber, ser puesto en el lugar de esta manera? Maldita sea, Lauren.
Jude abrió y cerró la boca varias veces mientras Indira parpadeaba.
 “Gran pregunta,” dijo Indira, por fin, volviéndose hacia Lauren. “Recuérdame, ¿cuánto
tiempo han estado juntos tú y Chris? Eso me ayuda a hacer un seguimiento. Menos unas
pocas semanas, supongo.
Lauren y Chris tuvieron la decencia de palidecer ante eso. Lizzie, tengo que amarla, jadeó
como si estuviera viendo una telenovela, golpeándose la boca con una mano y usando la otra
para agarrar dramáticamente el hombro de Rake.
“Bueno, si las cosas no fueran incómodas antes…”, dijo Thu, lanzando una mirada a Indira.
“Lo siento”, dijo Indira a la sala en general, la piel hormigueando y caliente. "Disculpe."
Indira se dirigió directamente al baño, cerró la puerta detrás de ella y apoyó las manos
en el lavabo, mirando sus mejillas sonrojadas y su cabello salvaje.
¿Qué demonios está pasando?
Un toque no debería deshacerla así.
era falso Todo era falso.
Entonces. Falso.
Y volverse muy reales... aleteos... de la... región pélvica... no era algo que debería estar
experimentando del mejor amigo de su hermano mayor. Satanás mismo. Indira necesitaba
ordenar su mierda.
Se golpeó las mejillas con las manos varias veces antes de juntarlas, haciendo que sus
labios se fruncieran como un pez.
Sorprendentemente, eso no hizo nada.
¿Qué sucede contigo? se preguntó a sí misma mientras miraba su reflejo. Como un
relámpago cruzando su cerebro, el pensamiento de que desearía que no fuera falso la sacudió.
Indira cerró los ojos de golpe y sacudió la cabeza como si estuviera expulsando agua. No.
No, no, no. Eso no sucedió. No.
Con un suspiro, se lavó las manos y salió del baño.
La charla puntuada con fuertes risas llenó el comedor cuando ella regresó. Todos estaban
sentados alrededor de la mesa, sumergiendo con cautela las cabezas de las flores en la cera,
sin ningún asiento abierto a la vista.
Lauren y Chris estaban sentados en el extremo más cercano de la mesa, sosteniendo
flores en la nariz del otro mientras se miraban con anhelo.
Mordaza.
Harper y Thu estaban cerca de ellos, conversando, mientras Lizzie se acercaba y
estropeaba los arreglos perfectos de Rake, lo que provocaba que soltara suspiros de derrota
mezclados con sonrisas indulgentes mientras ella reía y lo besaba en la mejilla.
Collin y Jeremy se paseaban por la habitación, supervisando el progreso con demasiada
intensidad. Indira estuvo tentada de hacer tropezar a Collin en su próximo pase.
Jude se sentó frente a Chris, con la columna curvada y los ojos moviéndose rápidamente
mientras diferentes ruidos repentinos luchaban por su atención. Se tomó un momento para
mirarlo, realmente mirarlo. Cuerpo como una goma elástica. Pelo oscuro. Nariz larga. Orejas
que sobresalían y extremidades adorablemente desgarbadas.
 Su cerebro se ralentizó lo suficiente como para volver a aprender sus detalles: la peca en
su sien derecha. La muesca sutil entre sus cejas, marcando sus frecuentes ceño fruncidos. El
rizo de su cabello en la nuca y la forma en que su garganta se movía cuando tragaba.
Lo había conocido toda su vida, pero esta se sentía como la primera vez que realmente lo
estaba viendo.
Él la miró, apartando los ojos y volviendo a disparar como si finalmente hubiera
encontrado un lugar seguro para atracar. Indira caminó hacia él.
"¿Bueno?" le susurró al oído, inclinándose y fingiendo inspeccionar una dalia granate.
"Sí. Un poco, um...” Jude tragó, luego aspiró profundamente.
Índira asintió. Traeré una silla. Siéntate tranquilo, cacahuete.
"Realmente no creo que los nombres de las mascotas sean necesarios".
"¿Funciona mejor 'mi delicado pony'?"
Jude cerró los ojos y suspiró. "Eres insoportable".
—Vuelve atcha, boo —dijo con un guiño, enderezándose—. Indira miró alrededor de la
habitación como si un asiento pudiera aparecer mágicamente para que ella se apretujara
junto a Jude.
"¿Problema?" preguntó Colin.
"Necesito un lugar para sentarme".
“Uh…” Collin miró a su alrededor. "¿Puedo ofrecerle algo de espacio en el piso?" preguntó,
señalando la esquina.
"¿Puedo ofrecerte una patada en la espinilla?"
“No hay necesidad de ser tan combativo”, dijo Collin, tratando de mantener su tono
enojado más bajo que la charla general. “Solo supéralo y—”
De repente, Jude agarró el codo de Indira y le dio un suave tirón. Su toque envió un rayo
de electricidad a través de su brazo y hasta sus rodillas, haciéndolas temblar. Se derrumbó
como un castillo de naipes.
Directamente sobre el regazo de Jude.
Indira parpadeó rápidamente, azotando accidentalmente a Jude con el cabello mientras
giraba la cabeza para mirarlo.
"Compartiremos", dijo bruscamente.
Indira estaba tan cerca que sintió las palabras vibrar en su pecho.
“Correcto”, dijo Indira, mirándolo a los ojos, su voz entrecortada y suave.
Su corazón latía con fuerza y la cabeza le daba vueltas mientras las sensaciones la
inundaban. El aroma de las flores y de Jude y sus ojos color café y la presión de sus muslos
bajo los de ella y cómo sentía cada contracción de sus músculos resonaba en los suyos. No
pudo resistirse a inclinarse un poco más hacia él.
Jude se aclaró la garganta e Indira, una vez más, trató de recomponerse. Lo cual era un
esfuerzo relativamente imposible ya que un dulce dolor se acumulaba entre sus muslos, cada
movimiento lo hacía más intenso a medida que un calor creciente la invadía.
 Indira sintió los ojos de Chris sobre ella y logró apartar la mirada del perfil de Jude para
mirarlo. Chris miraba fijamente, con los labios entreabiertos y el ceño fruncido.
"¿Necesitas algo, Chris?" Indira preguntó inocentemente, recogiendo una flor y
haciéndola girar entre sus dedos.
Sacudió la cabeza y parpadeó. Jude le dio un apretón rápido y amistoso al brazo de Indira,
y se sonrieron el uno al otro con complicidad.
Collin se insertó en su línea de visión, dándole una mirada casi enojada, con una ceja
levantada y los labios apretados en una línea firme mientras sus ojos escaneaban a su
hermana pequeña sentada en el regazo de su mejor amigo.
Falso , le dijo Indira con los labios, luego movió los ojos en dirección a Chris, cuyo enfoque
estaba rebotando entre Indira y Lauren. La mandíbula de Collin se relajó un poco y asintió
casi imperceptiblemente.
"¿Estás bien, mi... hermoso duende?" Indira le susurró a Jude, poniéndose a trabajar en
su flor de cera. Sintió su asentimiento contra su hombro.
"Sí. Mejor”, susurró mientras se inclinaba hacia adelante para usar la cera. Sus palabras
le hicieron cosquillas en el cuello, poniéndole la piel de gallina. "Eres como un escudo
humano contra la sobrecarga sensorial".
“Me aseguraré de agregar eso a mi currículum”.
Jude se rió suavemente, y se sumergieron en un flujo silencioso, enfocándose en su
montón de flores mientras los otros ruidos en la habitación se desvanecían al fondo.
Bien. Todo esto estuvo bien. Su pequeña artimaña estaba funcionando. Jude se sentía al
menos un poco más cómodo. Chris estaba saboreando su amarga medicina.
E Indira...
Bueno, Indira estaba una vez más tratando de recordarse lo falso que era todo esto.
Pero la calidez de Jude era real y su toque estaba allí y el latido de su corazón era un latido
constante contra su espalda.
El propio corazón de Indira estaba hinchado con todas las cosas muy reales que sentía en
este momento tan falso.
El grupo continuó sumergiéndose y charlando, Jeremy se aseguró de que la copa de vino
de nadie se quedara demasiado baja en rosado. En aras de catalizar la creatividad, por
supuesto.
“Me mantiene despierta por la noche”, escuchó Indira que Collin les decía a Lizzie y Rake.
“Pero no podemos decidir”.
"¿Decidir que?" preguntó Indira, moviéndose un poco en el regazo de Jude para mirar a
su hermano.
“De qué color hacer el boutonniere de papá”, dijo Collin, sosteniendo una flor de un
intenso color púrpura en una mano y un capullo de color naranja quemado en la otra.
“Originalmente iba a darle lo mismo que a la fiesta de bodas, pero me pregunto si sería lindo
que él y mamá se destaquen con un toque de color diferente. Creo que se vería bien en las
fotos de bodas tener variedad”.
 El corazón de Indira se desplomó hasta el estómago, punzadas agudas bailando a través
de las cámaras.
"¿Sabes qué haría que las fotos se vieran realmente bien?" Dijo Indira, concentrándose
en sumergir una flor en la cera mientras el sonido de su sangre hirviendo corría por sus
oídos.
"¿Qué?" preguntó Colin.
"No tener ese holgazán en ellos en absoluto", dijo, dándole una sonrisa falsa, sus labios se
curvaron.
Collin dejó sus flores, la habitación se convirtió en un silencio incómodo. “Wow”, dijo
Collin, sacudiendo la cabeza hacia ella. “Muy lindo, Dira. Ese es nuestro papá con el que estás
siendo tan grosero”.
“ Donante de esperma es un título más adecuado que papá por lo involucrado que ha
estado en los últimos años, ¿no crees?”
"Dira", susurró Harper en voz baja, extendiendo una mano cuando la voz de Indira se
elevó.
"¿Por qué actúas así?" Collin dijo, torciendo la boca.
"Simplemente no entiendo por qué lo invitaste".
“Porque es mi boda y lo quiero allí”, replicó Collin.
"Pero, ¿ por qué lo querrías allí?" dijo Indira, desenredándose de Jude mientras se ponía
de pie, poniéndose a la altura de los ojos de su hermano. “Él nos dejó, Collin. Viste cómo luchó
mamá. Es una gran bofetada decir, Oh, aquí, Padre que nos abandonó, ten este papel
protagónico en mi gran día y párate al lado de la persona que realmente nos crió ”.
"Lo creas o no, Dira, no tengo que justificar mis elecciones ante ti".
Indira abrió la boca para decir algo, pero Collin la interrumpió.
Y tú eres el único que no ha crecido lo suficiente para superarlo. Mamá y yo hablamos
sobre eso y acordamos que está bien. Todos han seguido adelante excepto tú.
El silencio en la habitación era agudo. Alarmante. Y pinchó la piel de Indira, abriéndola a
una oleada de vergüenza al sentir tantos ojos sobre ella.
“Creo que ya hemos hecho suficiente por esta noche”, dijo Jeremy suavemente, colocando
sus manos sobre los hombros de Collin y mirando a Indira con delicadeza. “Todo este polen
se nos ha subido a la cabeza. ¿Por qué no lo dejamos y caminamos hacia la cervecería colina
abajo? Primera ronda en mí.
La máscara de ira de Collin se desvaneció lentamente, pero sus ojos permanecieron fríos
mientras miraba a Indira. "Es una buena idea."
“Estamos abajo”, dijo Chris después de un segundo, aclarándose la garganta y levantando
su mano entrelazada con Lauren. Jeremy sonrió.
“¿Y todos ustedes?” preguntó Jeremy, mirando a las personas que quedaban alrededor de
la mesa.
Thu, Harper y Lizzie lanzaron miradas inquisitivas a Indira. Ella les dedicó una sonrisa
tensa y un asentimiento alentador. "Deberías irte", dijo suavemente.
 La miraron por un momento más, pero esta vez ella asintió de manera más alentadora, y
estuvieron de acuerdo.
“Me voy a quedar atrás”, dijo Indira. “Tengo un dolor de cabeza horrible y probablemente
debería irme a la cama”.
Collin abrió la boca, sus ojos ya no estaban fríos, pero Indira levantó la mano.
"En serio", dijo ella. "Ve a divertirte. Necesito tomar un poco de ibuprofeno y estrellarme.
Se miraron el uno al otro, comprendiendo en silencio que dejarían pasar la discusión y que
las duras palabras pasarían entre ellos.
Colin asintió. "Está bien", dijo, mirando a su alrededor. "¿Vamos a buscar nuestros abrigos
y salir?"
Todos se movieron para organizarse.
“Dira, podemos quedarnos”, susurró Harper, moviéndose al lado de Indira.
“Sí, no tenemos que irnos. ¿Quieres que nos quedemos aquí? preguntó Lizzie, sus grandes
ojos dorados eran cálidos y reconfortantes.
“Te lo juro, estoy bien”, dijo Indira, frotándose el cuello. "Solo necesito algo de tiempo a
solas".
“Jude, ¿vienes?” Collin preguntó, enrollando su bufanda alrededor de su cuello.
“Creo que me voy a quedar atrás”, dijo Jude. “Alguien tiene que limpiar esto”, agregó,
señalando la mesa. "Sin embargo, no deberían ser los novios, ¿verdad?"
“Eres demasiado bueno con nosotros”, dijo Jeremy, dándole un apretón en el hombro a
Jude mientras pasaba. Pero no te mates por eso. Lo organizaré cuando volvamos.
Indira miró a Jude y lo encontró mirándola directamente a ella, con intensidad en sus ojos
oscuros mientras estudiaba su rostro. Esa mirada la hizo sentir demasiado vista. Demasiado
expuesto. Ella parpadeó.
“Nos vemos luego”, gritó Collin por encima del hombro mientras guiaba al grupo hacia la
puerta principal.
El silencio resultante afectó algo a la mínima compostura que Indira había demostrado,
y se desinfló cuando la puerta se cerró con un clic. Tropezó con el sofá, se dejó caer en él y
acunó su cabeza entre sus manos, mientras un dolor punzante se acumulaba en su garganta
y detrás de sus ojos. Se le escaparon unas pocas lágrimas y, como si se rompiera un dique,
empezó a llorar en silencio.
Collin tenía razón, no podía superarlo. No importa cuánto lo intentara, cuánto trabajo
pusiera en dejar ir esos sentimientos, esa ira, ese dolor, siempre brotaba en ella,
infinitamente profundo y sorprendentemente tóxico.
Indira estaba tan sola en su miseria que saltó cuando Jude se aclaró la garganta. Ella lo
miró, sus rasgos afilados en sombras mientras él se apoyaba contra la pared. Dio un paso
hacia ella. Luego otro.
“Cómo…” Se aclaró la garganta de nuevo, un toque de color acumulándose en sus mejillas.
"Quiero ayudarte", susurró. "¿Puedes decirme como?"
 CAPÍTULO 18

Judas

Jude no estaba exactamente seguro de por qué Indira se rió cuando le preguntó cómo
ayudarla, pero al menos dejó de llorar. Odiaba cuando ella lloraba.
“Aunque aprecio que seas un novio falso tan diligente, estoy bien”, dijo, con la voz
temblorosa.
"Definitivamente lo pareces", dijo Jude inexpresivamente, dando otro paso hacia ella
mientras trataba de sacudirse la punzada de molestia por el término "novio falso". Eso es lo
que él era para ella. No debería molestarlo.
Indira resopló y luego se frotó las mejillas manchadas de lágrimas.
Sus ojos vagaron sobre él. Sus pies. Su nariz. Sus antebrazos. Sus ojos. Jude sintió su
mirada en cada rincón de su cuerpo e hizo que su piel se erizara con la conciencia.
Dio unas palmaditas en el cojín junto a ella, y Jude tuvo que contener su cuerpo para que
no corriera hasta el lugar. Se acomodó con un montón de pulgadas entre ellos, dejando que
el silencio persistiera.
"Me cabrea", dijo finalmente, señalando vagamente hacia la mesa. “Todo sobre mi papá
me enoja. Odio tanto a ese hombre. Y quiero que Collin también lo odie”. Indira tiró de sus
dedos, haciéndolos crujir uno a la vez.
“No quiero verlo en la boda de mi hermano. no quiero escuchar acerca de su tercera
esposa perfecta y su nuevo par de gemelos perfectos. No quiero ver fotos de su casa perfecta
y su césped perfecto y el bote perfecto amarrado al muelle en la parte de atrás. No quiero
que me recuerden cómo, para obtener todo eso, nos dejó atrás”.
Jude había sido testigo del ojo de la tormenta cuando Greg se fue. Los cambios sutiles en
Collin. Su paciencia tan fina como el papel por su hermana, el peso de cuidar a su madre que
cargó sobre sus hombros.
También vio cómo Indira se volvió tan rápida para llorar en esos primeros días. Cómo
siempre se aferraba a Jude y Collin con una ferocidad casi aterrorizada. Jude no había
entendido completamente su dolor, pero lo respetaba, no obstante.
 Indira guardó silencio por otro momento, una lágrima fresca y gorda se deslizó, sus largas
pestañas puntiagudas mientras descansaban pesadamente en la parte superior de sus
mejillas.
Jude no estaba seguro de lo que le pasó, pero se acercó más, envolviendo un brazo
alrededor de los hombros encorvados de Indira.
Ella tembló un poco, pero, después de un momento, se inclinó hacia él, solo un poquito,
su calor se extendió por su pecho.
“No importa cuántos años pasen, todavía se siente tan fresco como el día en que se fue”,
susurró Indira contra su pecho. “Y Collin tiene razón, no lo superé. Y no sé por qué no puedo
encontrar ese cierre. Pero tenerlo en la boda, ser carismático y encantador y asumir este
brillante papel de padre solidario me pone furioso. No éramos suficientes para él cuando
éramos niños, pero de repente, el hecho de que nos honre con su presencia en su día especial,
¿compensará los constantes líos que dejó atrás?
“Ustedes dos fueron, son, más que suficiente”, dijo Jude, su voz era un gruñido áspero. “Él
es el que no estuvo a la altura”.
“Claramente no”, dijo Indira con una risa amarga, secándose las lágrimas de las mejillas.
“Porque es feliz y próspero y vive esta encantadora vida de cortador de galletas y lo resiento
tanto por eso. Desearía que no me importara. ¿Por qué no puedo dejar de preocuparme?”
Indira miró a Jude como si realmente esperara que tuviera una respuesta. Su corazón
tartamudeó por un latido, luego golpeó el doble de tiempo. De repente estaba desesperado
por darle una respuesta que calmara el dolor grabado en sus rasgos.
Pero no tenía nada.
Indira parpadeó y Jude odió que él fuera una decepción más causando ese cansancio en
sus ojos.
—Cuidar es lo tuyo —dijo Jude por fin—. “Te conozco desde que tenías ¿cuánto, cinco?
¿Seis? Incluso cuando eras pequeño, te preocupabas por todos. Todo. Me imagino que es
difícil detener algo que es tu naturaleza”.
Indira lo miró fijamente de esa manera suya, como si estuviera leyendo una inscripción
secreta en el centro mismo de él, viéndolo de una manera que lo dejaba demasiado
vulnerable. El efecto siempre era desconcertante…
Al menos, solía serlo. Ahora, Jude encontró una especie de extraño... consuelo en ello, esa
mirada impactante en su sistema, pero dejando un placentero zumbido en sus venas.
Indira se quedó en silencio por un momento, mirando directamente a la alfombra
mientras se mordía el interior de la mejilla.
Entonces su rostro se arrugó. Toda ella se derrumbó, honestamente. Su cabeza cayó
pesadamente hacia adelante, su columna se dobló en una curva derrotada mientras sollozaba
sobre sus rodillas.
Y Judas...
Se asustó un poco.
 No sabía qué hacer con esta efusión de emociones y sentimientos, y actuó por instinto,
como... colocándose torpemente sobre su espalda. Sosteniéndola con fuerza, una mano
frotando (en lo que esperaba que fuera una manera tranquilizadora) arriba y abajo de su
brazo. Era extraño y el ángulo le provocó una punzada en el cuello, pero Indira pareció
ablandarse al tocarlo. A la presión. Así que se quedó quieto. Muy quieto. Y la abrazó mientras
lloraba.
Eventualmente, las lágrimas de Indira se detuvieron y dejó escapar un profundo suspiro.
Jude se desenredó de ella, con las mejillas calientes y el estómago revolviéndose mientras
ella se sentaba, sus hombros manteniendo una encorvadura protectora.
—Lo siento —dijo ella al fin, todavía sin mirarlo. “Soy un llorón lío esta noche y estoy
seguro de que es molesto de tratar. Han pasado tantas cosas en las últimas semanas y me
siento un poco abrumado por todo eso y... sí. Es mucho. No pretendo volcarme
emocionalmente sobre ti de esta manera.
Sin pensar, Jude se acercó a ella, descansando su mano en la parte de atrás de su cuello.
Ella se giró, mirándolo con ojos muy abiertos y vulnerables.
—No lo hagas —dijo él, con la otra mano ahuecando su mejilla, guiándola para que lo
mirara de frente, pequeños rayos de electricidad rebotando arriba y abajo de su columna por
el calor de su piel—. “No te disculpes. Tienes permitido decírmelo a mí, a cualquiera, cuando
estés molesto. No tienes que fingir que estás bien”.
Los ojos de Indira recorrieron su rostro, luego dejó escapar un pequeño hipo de risa.
"¿Cuándo sucedió... esta... compasión ?" preguntó, arrugando la nariz mientras agitaba la
mano hacia él. “Hablar contigo solía sentirse como el equivalente verbal de un enema
hirviendo”.
Fue el turno de Jude de reír, pero salió entrecortado, haciendo poco para desenredar el
nudo de tensión en su estómago. “Confía en mí, estoy tan horrorizado por esta expresión de
sentimientos como tú. Sacas lo peor de mí”.
Indira puso los ojos en blanco pero sonrió. Y Jude sintió esa sonrisa. Sintió la forma en
que su mejilla se estiraba y se movía bajo la palma de su mano que aún ahuecaba su rostro.
Lo sintió en el calor que se disparó a través de sus dedos directo a su pecho.
Sus miradas se cruzaron y, en el mismo momento, ambos se dieron cuenta de lo
íntimamente que Jude la estaba tocando. Cómo se habían acercado, sus bocas separadas por
sólo centímetros. Las suaves bocanadas de aire caliente sobre la piel mientras respiraban tan
de cerca. Jude continuó escudriñándose la cara (por qué, no estaba seguro), pero el momento
encajó como el giro de una cerradura, y el cuerpo de Indira se balanceó, casi
imperceptiblemente, hacia él, creando un tirón resonante en el centro del estómago de Jude.
.
Jude estaba congelado por una avalancha de sensaciones: aterradoras e inquietantes. y
dolorosamente dulce. Como si no pudiera respirar pero al mismo tiempo sus pulmones
estaban inundados de aire.
 Arqueó una ceja y contuvo el aliento, separando los labios como si fuera a hacer una
pregunta. No salió ninguna palabra.
Jude se sintió aliviada y aterrorizada al mismo tiempo por su silencio. Una pregunta lo
sacaría de este extraño trance. Lo despertaría y lo alejaría de Indira y su piel cálida y su boca
peligrosamente cerrada. Pero eso también significaría que dejaría de tocarla. Y, por alguna
razón enloquecedora, no quería dejar de tocarla.
En el espacio entre una respiración y un latido, el rostro de Indira se transformó de una
pregunta a algo diferente. Algo suave y abierto y un poquito hambriento.
Y antes de que Jude supiera lo que estaba pasando, empujó hacia adelante.
Y lo besó.
Sus labios estaban calientes y buscando, y le echó los brazos al cuello, acercándolo más.
Jude se fue sin pelear.
Él le devolvió el beso, su cerebro incapaz de seguir el ritmo de todas las sensaciones que
lo golpeaban a la vez. El deslizamiento de su lengua contra la de él. El roce de su cabello
contra sus mejillas. El sabor de sus labios cuando él los tomó como un hombre hambriento.
Un pequeño gemido escapó de Indira, las vibraciones golpeando directamente en su
pecho.
Ese ruido, simplemente, puso a Jude del revés.
Él gruñó en respuesta, empujándola contra los cojines del sofá. Cada vez más cerca de
Indira.
Indira.
Oh Dios, esta era Indira .
Absolutamente no debería estar besando a Indira. No debería estar agarrando sus
caderas, tirando de ellas cómodamente contra él. No debería estar inclinando su boca
caliente y hambrienta para sellarla perfectamente contra la de él.
Indira, la hermana pequeña de su mejor amigo, no debería estar arrastrándola Se pasó
las manos por el pelo, tirando de él hasta que gruñó de placer ante la sensación.
Su nombre se repitió en un bucle en su mente: Indira. Indira. Indira. No pudo contener el
gemido contra su boca mientras tomaba el beso más profundo. Más difícil. Mientras ella se
arqueaba contra él. Mientras inclinaba la cabeza para obtener aún más.
Jude pensó que conocía el cuerpo humano. Conocía los músculos y los vasos sanguíneos
y los huesos y los órganos y cómo todos trabajaban en una armonía milagrosa. Pero este
beso, aparentemente, tenía el poder de desviar las terminaciones nerviosas. Convierte la
sangre en humo. Prende fuego a cada celda. Indira era una fiebre, una que había estado
esperando su momento, esperando comprometer su sistema.
Sus manos arañaron su pecho, aterrizando en el botón de sus jeans. La besó más,
saboreando la peligrosa dulzura de su boca sedosa. Mordiendo esos labios que siempre
tenían una réplica lista.
—Santa mierda —susurró Indira, arrastrando los dientes por la columna de su cuello—.
"¿Lo que está sucediendo?"
 Jude no sabía cómo responder. No tenía palabras para el universo alternativo en el que
se habían metido. Todo lo que sabía era que no debería estar pasando.
Tenía que pasar.
No quería que terminara.
A través de sus respiraciones jadeantes, surgió un nuevo sonido. Estaba muy lejos. Un
tintineo. Una advertencia casi imperceptible que ambos querían ignorar. Y luego, el
inconfundible sonido de una llave entrando en una cerradura, el giro de un pestillo, los
devolvió a la realidad.
Sus cabezas se giraron hacia un lado, el cabello de Indira quedó atrapado en la boca
abierta de Jude, su cuerpo pesado mientras la presionaba contra el sofá. Observaron con
miedo cómo giraba el pomo de la puerta.
Indira finalmente consiguió algo de sentido entre los dos. Con un pequeño chillido, ella
se deslizó debajo de él, Jude se inclinó hacia adelante y golpeó su cara contra el brazo del
sofá. Se apresuró a ponerse de pie, luego corrió al baño.
Jude rodó del sofá en el último segundo, saltando sobre sus pies y arreglándose los
pantalones y ocultando su palpitante erección justo cuando Collin entraba por la puerta.
"¿Por qué estás en casa?" Judas gritó. Luego se encogió cuando la cabeza de Collin se
sacudió hacia atrás. Así que relájate.
Pero, en verdad, ¿cuál fue la reacción adecuada para que su mejor amigo casi lo
sorprendiera sintiendo a su hermana?
"¡Yo vivo aqui!" Collin le gritó en tono burlón. "¿Has olvidado?"
"Quiero decir... ¿por qué regresaste tan pronto?"
“Dejé mi billetera. No me di cuenta hasta que nos sentamos, así que volví corriendo a
casa”. Collin agarró su billetera del plato de cerámica en la mesa de la entrada, golpeándola
contra su palma mientras miraba a su alrededor. Y, eh, quería ver cómo estaba Dira. Hablar
con ella. ¿Donde esta ella?"
La mente de Jude quedó completamente en blanco. "¡Espacio exterior!" él gritó.
Colin parpadeó. "¿Qué?"
"Es él…"
Un rubor y el sonido del agua corriendo interrumpieron la torpeza de Jude, e Indira salió,
luciendo perfectamente arreglada, excepto por las profundas manchas rojas que manchaban
sus mejillas.
“Oye”, dijo ella, dándole a Collin un débil saludo con la mano.
"Ey. ¿Podemos hablar un minuto?
Indira asintió y luego los condujo a la mesa del comedor. Jude se quedó quieto,
presionando su espalda contra la pared del pasillo y tratando de calmar su cabeza. Algunas
palabras flotaron en el suave murmullo de sus voces —lo siento y te amo y todo está bien—
pero Jude no pudo procesarlas con los recuerdos del gemido de Indira inundando su cerebro.
Después de unos minutos, Collin reapareció por la puerta principal. "¿Seguro que no
quieres venir a tomar una cerveza con nosotros?" llamó por encima del hombro.
 “Estoy bien”, gritó Indira desde la otra habitación.
Collin le lanzó a Jude una mirada inquisitiva, pero Jude negó con la cabeza y le dio lo que
esperaba que fuera una sonrisa casual.
“Yo también estoy bien,” dijo Jude, la culpa hundiendo su estómago. No había forma de
que pudiera sentarse frente a Collin, tonterías con cervezas, con los labios de Indira todavía
impresos contra su piel.
"Está bien", dijo Collin. "Hasta luego."
Tan pronto como la puerta se cerró, Jude corrió al comedor para encontrar a Indira.
"Nunca podemos mencionar lo que pasó", dijo Jude, plantando sus manos sobre la mesa
frente a ella, obligándose a que sus ojos no se posaran en la plenitud de su boca.
“Ni siquiera sé de lo que estás hablando”, murmuró Indira, tomando un sorbo de agua
mientras se colocaba un mechón de cabello detrás de la oreja.
"Bien. Porque eso —Jude hizo un gesto salvaje en dirección al sofá— nunca debería haber
sucedido.
Su amistad con Collin era una de las únicas cosas buenas que le quedaban a Jude en su
pequeña y triste vida. No podía convencerse de que estaba haciendo algo para honrar esa
relación tocando a la hermana pequeña de Collin.
“De nuevo, no puedo decir que sé de lo que estás hablando”, dijo Indira, pero sus labios
estaban fruncidos, un trasfondo de ira hizo que sus ojos se entrecerraran.
“Y eso nunca volverá a suceder”, dijo Jude, aparentemente incapaz de contenerse. “Esto
entre nosotros es falso. Puramente falso. ¿Tu consigues eso? ¿Todo claro?"
Tal vez cuantas más veces dijera que no podían volver a tocarse, más fácil sería para su
cerebro protestante aceptarlo.
En ese momento, Indira se puso de pie, reflejándolo al también plantar sus manos sobre
la mesa e inclinándose hacia adelante. El movimiento fue inmediatamente depredador y una
rápida sacudida de miedo recorrió la columna de Jude.
“No estoy seguro de por qué estás eligiendo ser lo más denso posible en este momento,
pero repites una y otra vez que no podemos hablar de eso, de hecho, estás hablando de eso.
Entonces, permítanme dejarlo claro. Parece que eres el único que necesita confirmación de
que algo así —imitó su gesto anterior hacia el sofá— nunca, nunca volverá a suceder. Puedes
fijarte en lo bien que se sintió sacar la lengua baja por mi garganta todo lo que quieras, pero
mantendrás todos los demás comentarios encerrados en esa gran cabeza tuya. Como dijiste,
esto es falso. Eso es todo lo que alguna vez será”.
La mandíbula de Jude colgaba abierta. Indira le dio unas palmaditas en la mejilla y luego
se movió a su alrededor.
“Me alegro de que hayamos tenido esta charla”, susurró, y luego salió de la habitación.
 CAPÍTULO 19

Indira

“¿Así que tú y Jude están… mintiendo? ¿Estoy entendiendo esto correctamente?” preguntó la
Dra. Koh, juntando las manos mientras miraba a Indira con una ceja arqueada.
Indira se retorció desde su lugar en el sofá. “Quiero decir… supongo que en el sentido más
sencillo, sí. Pero Collin y Jeremy lo saben. Y mis amigos lo saben. Entonces, en realidad, es
más como mentirle a Chris”.
Y a ti mismo, idiota desconsolado.
"Y... ¿crees que es una buena idea?"
“Bueno, cuando usas ese tono, no lo hago”, dijo Indira, mirando al techo. “Pero Jude dijo
que hará que la sobrecarga sensorial sea más fácil de manejar. Le da una excusa para que
podamos escapar sin provocar un montón de preguntas. Pensarán que estamos haciendo...
cosas de pareja en rincones oscuros o lo que sea.
“¿Has hablado con Jude sobre por qué está luchando? ¿De dónde viene esto?
“Lo he intentado”, dijo Indira con un encogimiento de hombros derrotado. Me ha contado
un poco. Sobre cuánta culpa ha interiorizado por los pacientes que no sobrevivieron o
tuvieron resultados menos que ideales. Y creo que ha visto mucha violencia en las áreas en
las que ha estado estacionado”.
El Dr. Koh asintió. "¿Está hablando con alguien sobre eso?"
"No. Y desearía que lo fuera. Solo... tengo miedo de presionarlo. Tengo miedo de pedirle
demasiado, de sugerirle demasiado. Hace poco que empezó a confiar en mí, y no quiero abrir
la puerta de una patada y derribar las paredes. Y… Indira tragó saliva y luego miró a un lado.
"¿Y qué?" insistió el Dr. Koh.
“No quiero que me vea como su psiquiatra. O que piense que estoy tratando de analizarlo
como un caso de estudio. No sé."
“¿Por qué te molesta esa idea?” El Dr. Koh preguntó en voz baja.
 Las lágrimas picaron en los ojos de Indira, luego se derramaron, calientes mientras
rodaban por sus mejillas. “Porque… joder, ¿no lo sé? ¿Quiero que me vea como yo? No como
psiquiatra y no como la hermana pequeña de Collin… quiero que ser yo sea suficiente”.
La Dra. Koh se inclinó hacia delante y apoyó los codos en los muslos. El silencio era denso
e Indira casi podía escuchar a la Dra. Koh pensando mientras la estudiaba.
"Indira", dijo, inclinando la cabeza. Hay algo que quiero que entiendas. Algo crucial.
Independientemente de cómo te vea Jude, independientemente de si recibe ayuda o te deja
entrar o cualquier otro camino al que lo lleve su viaje, eres perfecto, exactamente como eres”.
Indira parpadeó rápidamente, incapaz de mirar a los ojos a su terapeuta.
“¿De dónde crees que viene este miedo a no ser suficiente?” Susurró el Dr. Koh.
"¿Vas a hacer que lo diga?"
La Dra. Koh negó con la cabeza. "No tienes que decir nada que no quieras aquí".
Con las lágrimas todavía rodando por sus mejillas, Indira suspiró, apartando la mirada
mientras su pierna rebotaba con tanta fuerza que todo el sofá vibró.
“Yo era joven cuando mi papá se fue. Y los niños pequeños… digieren las acciones de los
adultos y de quienes los rodean de manera diferente, esto no es un secreto”. La voz de Indira
era distante, recordando su yo de la infancia como si fuera un paciente. “Y cuando tu mamá
es un desastre y tu hermano no te habla y tu mundo se siente como si se estuviera
derrumbando hacia abajo, es difícil no encontrar algo fácil de culpar. Y, obviamente,
desarrollé estos pensamientos de que tal vez si hubiera sido una mejor hija o hubiera hecho
algo diferente o… hubiera sido suficiente, nada de esto habría sucedido”.
Indira miró al Dr. Koh, con el alma cansada.
Y yo... no lo sé. Supongo que empecé a buscar esa aprobación dondequiera que pudiera
conseguirla. Como sea que podría, porque tal vez entonces demostraría que soy suficiente y
que valgo la pena quedarme”.
El silencio recorrió la habitación e Indira dejó escapar un suspiro de derrota. “Sé que no
es un pensamiento racional. Por ejemplo, reconozco al cien por cien que estos miedos y esta
necesidad de validación extrínseca no determinan mi valor. Pero eso no me impide sentirlo
”.
El problema de ser consciente de sí misma e introspectiva y, al mismo tiempo, estar
dañada emocionalmente era que Indira podía razonar a través de sus sentimientos y su
origen y cómo no le servían, pero tampoco podía detener los círculos de rumiación de
sentirlos. .
“Tenemos estas expectativas de que ser conscientes de que nuestro cerebro o nuestras
emociones nos mienten significa que automáticamente deberíamos poder superarlo”, dijo el
Dr. Koh, con los ojos fijos en Indira. “Simplemente no es así como funciona. No esperaríamos
que alguien con asma reconozca que tiene asma y luego pueda ir y correr una milla sin
necesidad de un inhalador. La curación de esas heridas internas lleva tiempo. A veces toda la
vida. Pero lo que importa es la voluntad de trabajar en ello”.
“Estoy cansada”, admitió Indira con un pequeño sollozo ahogado.
"Lo sé, querida", dijo el Dr. Koh, con los ojos llenos de comprensión.
"¿Qué debo hacer?"
Descansa tú. Y luego, cuando estés listo, sigues trabajando”.
 CAPÍTULO 20

Judas

"¿Estás emocionado por el sábado?" preguntó Collin, retorciendo la corbata de Jude en un

elaborado nudo mientras se probaba su traje de padrino en la sastrería.
"De hecho, realmente lo estoy", dijo Jude, tirando de las mangas de su chaqueta.
Collin le lanzó una mirada. "Voy a fingir que no capto un doble sentido de que no has
estado igualmente emocionado por todos los demás eventos adyacentes a la boda".
Jude hizo su mejor intento de parecer avergonzado.
Había encontrado una fecha abierta en la apretada agenda de Collin y le pidió que fuera
a acampar, como cuando eran niños, presentando la idea como descanso y relajación antes
de la boda.
Jude amaba el aire libre. Él y Collin habían pasado la mayor parte de su adolescencia
vagando por los bosques que bordeaban la parte trasera de la casa de Collin, acampando en
el patio trasero durante el verano y la mayor parte del otoño que sus padres les permitían.
La idea de pasar el rato con su mejor amigo en la paz de la naturaleza era como una mano
tranquilizadora acariciando su esternón.
"Creo que también tendremos buen clima", agregó Collin, frunciendo el ceño ante la
corbata y luego desabrochándola, los dedos moviéndose rápidamente mientras daba es un
segundo intento. “Tal vez podríamos incluso intentar pescar un poco el domingo por la
mañana”.
Jude prácticamente podía oír el murmullo del arroyo, y estaba mareado por la
anticipación. Pero había un pequeño y molesto vacío en todos sus planes de fin de semana.
“Entonces,” dijo Jude casualmente, apartando los dedos de Collin de su corbata.
"¿Deberíamos invitar a Indira?"
“¿Dira? ¿ Acampar ? Colin resopló. "No. Nunca. Creo que nunca he conocido a alguien tan
adverso al aire libre”.
 "¿Oh?" El corazón de Jude se hundió. ¿Cuándo sucedió eso? Cuando era niña, a Indira
siempre le encantaba estar al aire libre. ¿Y por qué le molestaba tanto que no supiera cómo
había cambiado?
“Literalmente una vez me dijo que pensaba que los sonidos del océano de una máquina
de ruido blanco eran más hermosos que el océano real. Entonces, no, no creo que ella esté
tan interesada”.
Jude asintió, tratando de tragarse el repentino nudo en su garganta e ignorar el extraño
dolor en su pecho, esa vocecita susurrando que se había perdido tantas cosas importantes
frente a sus ojos.
Era lo mejor que Indira no iría. Probablemente les vendría bien un poco de espacio el uno
del otro. Como, millas de espacio. Y barreras protectoras contra el contacto. O miradas. O
cualquiera de los innumerables aspectos tentadores de ella. Habían estado correteando
torpemente uno alrededor del otro durante los últimos días, pequeños cangrejos ermitaños
retraídos en sus caparazones.
Además, a Jude no le gustaba lo mucho que había empezado a disfrutar de estar cerca de
ella, incluso antes de besuquearse en lo que nunca se volverá a pensar conscientemente (los
sueños no cuentan). porque-no-tiene-que-decir-en-esos).
Tenía otra asignación de GHCO a la vista en unas pocas semanas, y regresar a ese mundo
aterrador donde la gente confiaba en él para vivir o morir, donde cada momento se sentía
como si el agua se deslizara entre las grietas de sus dedos, no sería más fácil. al extrañar la
presencia de Indira.
El espacio era bueno. Necesario. Protector.
Lo mejor para los dos.
“Esto te queda muy bien, por cierto”, dijo Collin, rozando sus manos sobre los hombros
de Jude.
Jude resopló, mirándose en el espejo. El traje se veía bien. Líneas nítidas y un llamativo
verde cazador.
Se preguntó qué llevaría puesto Indira mientras caminaban por el pasillo. Cómo partes
de la piel brillarían contra un verde similar o cómo la falda podría abrazar sus curvas y
enmarcar el balanceo de sus caderas, sus manos ansiosas por trazar el camino de su columna
vertebral para descansar en la parte baja de su espalda. Los latidos del corazón de Jude
resonaron en sus oídos mientras imaginaba una tela de gasa cubriendo sus clavículas,
acentuando su largo cuello. Cayendo para resaltar las olas de ella—
"¿Estás bien?"
La voz de Collin atravesó la bruma de Jude, y parpadeó rápidamente para salir de su
ensoñación, golpeando su imaginación demasiado ansiosa en la nariz.
“Sí, lo siento. Desconectado por un segundo.
Collin le lanzó una mirada de Sí, lo diré .
 "¿Terminamos con la prueba?" Jude preguntó, sin esperar una respuesta mientras corría
hacia el probador, casi atropellando a un anciano bajo que organizaba corbatas en la mesa
de exhibición.
"Oh. Eso parece”, llamó Collin desde el otro lado de la cortina. "¿Seguro que estás bien?"
—Bien —jadeó Jude, desplomándose en el banco, mordiéndose los nudillos y luego
hundiendo su cabeza entre sus manos, deseando que su erección inconveniente se fuera a la
mierda—.
Se suponía que no debía estar fantaseando con Indira o su... cuello... entre otras áreas...
todo lo cual Jude estaba oficialmente desterrando de su cerebro porque mierda, necesitaba
dejar de recibir un medio gordito de la hermana pequeña de su mejor amigo. Especialmente
cuando dicho mejor amigo estaba parado allí .
¿Qué estaba mal con él? ¿Qué era esta extraña obsesión con Indira?
Ella está a salvo.
El pensamiento se disparó a través de Jude, desapareciendo antes de que pudiera
encontrar su origen. Pero era algo así como... ¿verdad?
Indira estaba familiarizada. Y divertido. Y regularmente molesto como el infierno. Pero
había algo innegablemente seguro en estar cerca de ella.
Lo cual tiene sentido , razonó Jude, tratando de que su cerebro racional se hiciera cargo.
Ese era el quid de la razón por la que habían iniciado este arreglo. La conocía desde hacía
mucho tiempo, ella era un ancla natural para él cuando el mundo comenzó a cambiar.
Eso fue todo.
Y eso es todo lo que ella seguiría siendo.
Jude se arregló mientras se cambiaba y luego se reunió con Collin en el frente de la tienda.
“Pude encontrar mi segunda tienda de campaña en el sótano para que la uses este fin de
semana”, dijo Collin, retomando el hilo de conversación que Jude había perdido hace mucho
tiempo. "Es viejo, pero debería funcionar".
"Gracias. Realmente estoy muy emocionada”.
Collin palmeó a Jude en la espalda. “Me alegra escuchar eso. Será genial. Súper discreto y
tranquilo”.
Jude asintió y luego sonrió, siguiendo a Collin hasta el auto.
Discreto y relajado. Exactamente lo que necesitaba.

El sábado, sorprendentemente, no fue discreto ni relajado.

Jude miró con horror silencioso el caos puro que llenaba el vestíbulo mientras Collin y
Rake luchaban con el equipo de campamento mientras Lizzie y Jeremy se reían como almas
en pena cada pocos minutos. Jude no tardó mucho en darse cuenta de su error fatal: Collin,
siendo un extrovertido demoníaco, había aplicado su característica mentalidad de "cuanto
más, mejor" al intento desesperado de Jude de pasar un fin de semana tranquilo en la
naturaleza. Había hecho cosas similares en la universidad y en la escuela de medicina,
repartiendo invitaciones para acampar como dulces en Halloween. No le había molestado
mucho a Jude en ese entonces.
Se odiaba a sí mismo por lo mucho que le molestaba ahora.
"Oh, Dios mío, ¿qué está pasando?" preguntó Indira, apareciendo en el puerta principal
abierta, audífonos colgando alrededor de su cuello y la cara enrojecida por la carrera.
Lizzie pasó por encima de una tienda de campaña y una hielera como una estrella
olímpica de atletismo para golpear a Indira con lo que Jude supuso que era un abrazo. Se
parecía más a un meteorito chocando contra la tierra con su fuerza.
"¡Hola, campista!" dijo Lizzie, envolviendo su brazo alrededor de los hombros de Indira y
llevándola a la casa, cerrando la puerta con el pie. “Todavía hay tiempo para que te unas a
nosotros en nuestra aventura al aire libre”. Lizzie hizo un amplio gesto a la tormenta de
mierda en el pasillo.
"¿Disculpa que?" Indira volvió a preguntar, con la cara arrugada mientras miraba a Lizzie.
“Nos vamos de campamento”, explicó Rake, examinando una hielera abollada.
"¡Deberías venir!" dijo Lizzie, saltando sobre los dedos de los pies.
“Será divertido”, agregó Collin con una sonrisa, cerrando la cremallera de una mochila.
"Absolutamente no." Los ojos de Indira recorrieron el desorden y se posaron en Jude
durante un segundo más que cualquier otra cosa. Luego se volvió hacia su amiga. "Lizzie, ni
siquiera sabía que te gustaba acampar". Las cejas de Indira estaban tan fruncidas que a Jude
le entraron ganas de reír... si es que no estaba completamente asustado por sus planes de paz
que se desmoronaban.
“Bueno”, dijo Lizzie, “esta será mi primera vez. Pero intentaré cualquier cosa una vez. Y
también estoy bastante desesperado por alejarme un poco del engendro gritón de Rake.
“Sí, porque Evie obviamente obtiene su volumen de mí, amor”, dijo Rake
inexpresivamente, haciendo que Lizzie se riera a carcajadas.
Desafortunadamente, Indira captó la forma en que el ruido repentino hizo que Jude se
estremeciera. Ella lo estudió por un momento, y el pulso de Jude golpeó su pecho mientras
se preguntaba si ella podría leer su pánico. No quería que ella viera lo caótica que era cada
emoción. Que dañado estaba.
“Yo… ¿pensé que solo iban Jude y Collin?” preguntó Indira, su expresión reflejando la
propia confusión interna de Jude sobre cómo las cosas se habían convertido en un evento tan
masivo.
Lizzie se encogió de hombros. “Por lo que entiendo, Jude invitó a Collin. Collin obviamente
invitó a Jeremy. También invitó a Rake. y yo invité yo mismo con la plena intención de
convertir esto en un momento casero de Naked and Afraid ”. Ella le disparó a Rake un guiño
abierto.
"¿Incluso le preguntaste a Jude si esto estaba bien?" Indira preguntó, girando hacia Collin.
"¿O simplemente aplastaste sus planes?"
 Collin le lanzó a Indira una mirada confundida. “¿Por qué estás siendo tan combativo en
este momento? Jude fue quien sugirió invitarte en primer lugar. ¿Por qué le importaría si
nuestros otros amigos vinieran?”
Los ojos de Indira se dispararon hacia Jude, y él miró al suelo, punzadas de vergüenza
atravesando su neblina de sobrecarga sensorial.
—Ese… ese no es el punto —balbuceó Indira—.
Colin dejó escapar un suspiro. “¿Quieres ir de campamento o no?”
"¡No, no quiero ir de campamento!" Indira levantó las manos. “Tampoco quiero
entrometerme o alterar las intenciones de Jude para el viaje”.
"Ay dios mío. No todo tiene que convertirse en un gran problema”, dijo Collin, poniendo
los ojos en blanco.
"¡Ni siquiera pensaste en sus sentimientos!"
“¿Podrías relajarte? Es acampar, no una telenovela. Va a ser un fin de semana divertido,
pero si vas a ser así, no tienes que ir”.
"¡No quiero ir!" Indira chilló. Abrió la boca para decir algo más, pero Jude la interrumpió.
—Indira, detente.
Su voz crujió como un látigo a través de la habitación.
Y se odió a sí mismo por ello. Por la forma áspera en que sus palabras le cerraron las
mandíbulas. La forma en que sus labios se contrajeron y la cara cayó.
Pero no pudo evitarlo; sus voces crecientes se sentían como puntas de agujas inyectadas
directamente en las terminaciones nerviosas a lo largo de su columna vertebral. Estaba
sudoroso y mareado y tratando de averiguar qué hacer con el caos en espiral que se
desarrollaba ante él.
Los grandes ojos cobrizos de Indira miraron a Jude. La ira en su rostro cambió, el
obstinado apretamiento de su mandíbula y las líneas firmes entre sus cejas se transformaron
en un suave dolor mientras estudiaba su rostro.
“Tienes razón, Collin”, dijo Indira, sus ojos se clavaron en los de Jude por un segundo más
antes de apartarlos para mirar a su hermano. “Yo soy claramente el imbécil aquí. Entonces,
sí, voy a declinar cortésmente la invitación de dormir en el suelo en el frío helado. Tengo un
montón de trabajo en el que necesito ponerme al día de todos modos.
Collin frunció el ceño, sacudiendo la cabeza mientras continuaba reuniendo suministros.
Indira se abrazó a sí misma, puso una sonrisa falsa y dio un paso atrás del grupo.
Después de un momento, Rake siguió el ejemplo de Collin, y Lizzie se movió al lado de
Indira, dándole un apretón sutil a su mano mientras le susurraba algo a Indira que Jude no
podía oír.
Jude había herido sus sentimientos. Ella estaba tratando de protegerlo y él le había
gritado. Y quería darse un puñetazo en la cara por la sutil tristeza en sus rasgos.
Pero él no quería que fuera una cosa . Quería ser jodidamente normal . No quería que la
rebeldía de su cerebro fuera evidente para nadie.
 Deseaba desesperadamente poder ser el tipo que no tendría problemas con las
invitaciones de última hora. Alguien que no sintiera esta necesidad desesperada, casi
primaria, de escapar de la estructura de la ciudad.
Y pensó que tal vez estaba haciendo un buen trabajo fingiendo ser todavía ese tipo.
Pero Indira, con sus malditos ojos perceptivos que podían leer sus pensamientos como si
estuvieran escritos en su piel, no lo dejaría fingir.
Las cosas se estaban saliendo de control. Jude no pudo procesar la cantidad de personas.
El ruido. La espontaneidad de todo. Una presión se construyó en su cráneo, aburrida y
peligrosa y lista para tirarlo al suelo.
“Por favor, ven”, dijo de repente, viendo solo a Indira. Él la necesitaba. No podría hacerlo
sin ella.
Indira lo miró con los ojos muy abiertos y cautelosos, los hombros encorvados a la
defensiva.
“Por favor,” repitió Jude, manteniendo sus ojos fijos en ella. Mirándola por más tiempo
del que se había permitido en días. “Yo—” Jude tragó saliva.
Te deseo.
Te necesito.
Ya te extraño.
“No sería lo mismo sin ti”.
Cuando ella siguió mirándolo en silencio, Jude intentó sonreír. Se sentía rígido y extraño
y probablemente se veía absolutamente horrible basado en la forma en que Lizzie hizo una
doble toma antes de alejarse, siguiendo a Rake y Collin por la puerta con un puñado de
suministros.
Por favor. Esta vez Jude pronunció la palabra, solo para Indira. Observó sus labios,
lamiendo los suyos antes de mirarlo a los ojos, asintiendo y dándole una sonrisa tentativa
que pulverizó su corazón hasta convertirlo en polvo.
"Está bien", dijo con un suspiro de resignación. “Estoy listo para sufrir al aire libre”.
 CAPÍTULO 21

Indira

Mientras Indira conducía su camioneta llena de gente hacia las montañas (¿cómo fue que se
dejó engañar para usar su auto para esta maldita cosa?), pensó en todas las cosas que
preferiría hacer antes que ir de campamento:

1) Lame las agujas de un cactus.

2) Cortarse el flequillo sabiendo muy bien la confusión emocional que la
perseguiría durante el próximo año.
3) Escuche a un boomer hablar sobre préstamos estudiantiles.
4) Comer colillas de cigarrillos en las sucias aceras de Filadelfia.
5) Sentarse a través de un hombre jugando al abogado del diablo en literalmente
cualquier tema.

Indira trató de encontrar el lado positivo de su situación. Pero, entre estar enojada con
su hermano y preocupada por Jude, la situación no era, por decir lo menos, la jodidamente
ideal.
“Gire aquí”, dijo Collin, inclinándose desde su lugar en la parte de atrás para señalar un
camino de grava a la izquierda.
Indira contuvo un grito ahogado. "Si mi auto sufre un solo golpe por esta ridícula pesadilla
todoterreno de un fin de semana, te despellejaré vivo, Collin".
"Es un camino de grava en un terreno plano, no voy a hacer que atravieses el Gran Cañón
aquí".
“Se siente así”, murmuró Indira mientras el auto se empujaba en un bache.
Collin se burló y se recostó en su asiento.
“Solo imagina los bultos más grandes que estás pasando sobre su gran cabeza”, le susurró
Jude mientras se inclinaba hacia adelante para bajar el volumen de la radio.
E Indira casi choca el auto con la rapidez con la que sacudió todo su cuerpo para enfrentar
a Jude. Había estado tan cerrado con ella los últimos días, encerrándose en sí mismo después
de su... después de ese momento del que nunca hablarían. ¿Era esto real? ¿Jude se asomó un
milímetro de su caparazón para asar a Collin en su nombre?
Jude la miró con ojos muy abiertos y cautelosos por un momento antes de ofrecerle una
pizca de sonrisa.
Era torcido y un poco incómodo y la cosa más entrañable que Indira había visto en su
vida. No podía decir si la tierra estaba temblando por el poder de esa pequeña sonrisa
devastadora o simplemente por otro bache.
Encontró algo de fuerza interior para apartar la mirada de esa sonrisa cada vez mayor y
navegó con seguridad por el camino sinuoso. Cuando los árboles eran espesos y la grava se
convirtió en tierra, Collin hizo que Indira se detuviera en un trozo de hierba dorada a la que
se refirió como un campamento.
Indira sintió que se describiría con mayor precisión como un basurero, pero, de nuevo,
sus pasatiempos principales incluían comer pretzels blandos en la cama y comprar en línea,
por lo que podría no haber sido la mejor jueza del carácter del anuncio.
“Oi, esto es genial”, dijo Rake, saltando del auto, con Collin detrás. Lizzie e Indira
compartieron una mirada escéptica en el espejo retrovisor, pero Lizzie se encogió de
hombros y luego sonrió, siguiendo a los demás.
Indira suspiró, arrugando la nariz mientras continuaba asimilando su sombrío
alojamiento.
"¿Qué le pasó a Dira, la extraordinaria chica de la naturaleza con la que crecí?" Jude
preguntó en voz baja, casualmente, aún sentada en el auto con ella mientras los demás abrían
el baúl y comenzaban a desempacar.
El corazón de Indira latía contra su esternón ante el sonido de su voz, baja y bordeada
de aspereza.
“Le presentaron las cosas buenas de la vida, como colchones, agua corriente y baños
regulares”, dijo Indira, volviendo lentamente la cabeza para mirarlo. Dejó que sus ojos
recorrieran su cuerpo de arriba abajo. "Lástima que el último nunca se llevó contigo".
Se retrasó, Jude parecía procesar en cámara lenta, pero, ah, ahí estaba. Ese susurro de
una sonrisa de vuelta, lenta como la miel e igual de dulce. Luego se rió, oxidado y ronco, pero
genuino.
Y el corazón de Indira, simplemente, se expandió al doble de su tamaño con la
combinación de los dos.
“Dejando de lado los hábitos de higiene personal”, dijo Jude, inclinándose casi
imperceptiblemente, “entre los dos, creo que tú eres el que tiene más probabilidades de tener
algo anidado en ese cabello tuyo durante este viaje. Tendría cuidado.
Indira, criatura de los placeres interiores y temerosa de la naturaleza que era, no tenía
los medios para pensar en algo ingenioso, sus manos se hundieron en sus rizos y los ojos se
abrieron de par en par.
“Perderé, y no puedo enfatizar esto lo suficiente, mi siempre jodida mierda si algo intenta
hacer un hogar con mi cabello”.
 Jude se rió de nuevo, luego sacudió la cabeza, la sonrisa se desvaneció lentamente y sus
rasgos adquirieron esa mirada seria que lo protegía.
Indira quería agarrarle la cara. Haz que la mire. Exige que vuelva esa sonrisa. Pero ella no
podía hacer eso. Los últimos momentos se sintieron cruciales. Monumental. Y ella los
apreciaría exactamente por el tiempo que habían durado. No tenía motivos para estar
codiciosa por nada más.
“Probablemente deberíamos ayudar a instalarlo”, dijo Jude, sus ojos se deslizaron hacia
la boca de Indira y luego se movieron rápidamente para mirar por el parabrisas.
“Sí, probablemente deberías”, respondió Indira, esperando que su voz sonara más ligera
que su corazón hundido. “Me quedaré aquí y… no haré ningún trabajo”.
Jude se rió de eso, abrió la puerta y luego salió. Indira apretó la cabeza contra el asiento,
tratando de recuperarse.
“¿Dira?” Jude susurró, inclinándose para mirar dentro del auto.
Ella arqueó una ceja.
"Gracias por venir. Gracias por... por estar dispuesto a ayudarme.
La garganta de Indira se contrajo, el corazón apretándose.
"No lo menciones", dijo con una sonrisa. Jude le devolvió la sonrisa.
Una solitaria y pequeña lágrima rodó por su mejilla cuando Jude cerró la puerta.

"Esto es un culo", dijo Indira en voz baja unas horas más tarde, hundiéndose más en su abrigo
cuando el viento se levantó. “Acampar es solo la vida, pero más difícil”.
Collin, Rake y Jude ya habían pasado un tiempo irritantemente largo tratando de
encender un fuego a la “buena manera antigua”, golpeando palos. Y, a medida que transcurría
cada minuto de fracaso, la calidez parecía más una fantasía esquiva que una herramienta
básica para la supervivencia. Lizzie, Jeremy e Indira estaban acurrucados, metiéndose
malvaviscos en la boca y narrando en voz baja las pésimas habilidades de supervivencia de
sus neandertales como locutores deportivos que cubren un partido.
"La rabieta reciente de Collin antes de la pausa comercial ciertamente careció de un nivel
de deportividad", dijo Jeremy en voz baja. “Pero ha recuperado la compostura cuando
comenzamos el próximo trimestre”.
“Parece que Rake va a por el palo grueso nuevamente después de haberlo enviado
recientemente a la banca para recuperarse de una lesión. ¿Podría ser esto un reflejo de su
propio falo y usarlo como fuerza guía? Nuestra experta en jugadores, Lizzie Blake, está aquí
con los detalles”, dijo Indira, entregándole un micrófono invisible a Lizzie.
“Gracias por la presentación, Dira. Si bien sí, Rake tiene una polla de martillo confirmada
empacada en esos pantalones ajustados, dicho pene tiene más una curva hacia la izquierda
que el palo grueso que está frotando agresivamente contra otro palo. El conocimiento
interno nos lleva a creer que, más que cualquier otra cosa, la elección de herramientas para
hacer fuego de nuestro himbo residente está directamente relacionada con no tener ni idea
de lo que está haciendo. De nuevo a usted."
Todos se rieron hasta llorar, provocando miradas sucias de los otros tres que estaban
sudorosos e irritados por este punto.
“¿Por qué debo hacer todo?” Indira suspiró, se puso de pie y se sacudió la parte de atrás
de sus jeans.
Caminó hacia la pila de equipo junto a su auto, rebuscó por un segundo y luego encontró
lo que estaba buscando. De acuerdo con las instrucciones de Collin, que había visto un
atracón de Man vs. Wild un sábado y de repente se consideró un sobreviviente, los muchachos
estaban agazapados cerca del costado de la hoguera, tratando de encender el pequeño
paquete de yesca que luego moverían. a los registros si alguna vez lo consiguieron.
Indira usó su cadera para empujar a Collin fuera del camino, los demás cayeron como
fichas de dominó tras él. Luego quitó la tapa del líquido para encendedores, apretándolo bien
sobre la madera antes de tirarlo a un lado. Con movimientos bruscos, agarró una cerilla, la
encendió y arrojó la pequeña llama a la hoguera, sonriendo encantada cuando las grandes
llamas estallaron con un silencioso pero poderoso puf .
Sacudiéndose las manos, se volvió hacia el grupo. "S'mores, alguien?"
Lizzie empezó a aplaudir lentamente.
Después de leves quejas que pronto fueron reemplazadas por bocas llenas y estómagos
más llenos, el grupo se descongeló junto al fuego. Lizzie y Jeremy mantuvieron a todos
entretenidos durante horas, los vivaces narradores se alimentaron unos a otros hasta que
Indira estuvo a punto de llorar de la risa y Rake se dobló, sujetándose los costados mientras
resollaba. Incluso Jude parecía más relajado. No sonrió exactamente, pero fue como si, por
primera vez en semanas, algo de la tensión en su cuerpo finalmente se estuviera liberando.
Indira seguía atrapándolo mirándola a través del círculo, sus ojos se dispararon a sus pies
en el segundo en que sus miradas se encontraron. Las llamas danzantes proyectaban
sombras sobre las duras líneas de su rostro, amplificando la agudeza de su nariz, el ángulo
de su mandíbula, pero el brillo ámbar lo calentaba, haciéndolo lucir feroz pero hermoso en
la oscuridad que los envolvía como una manta.
Cuando el fuego se redujo a brasas débiles, todos tomaron la decisión silenciosa de que
era hora de irse a la cama.
No fue hasta que Indira estaba recogiendo el montón de edredones y almohadas que
estaba usando en lugar de un saco de dormir que se dio cuenta de que su situación para
dormir estaba a punto de volverse extremadamente incómoda.
Rake había traído una tienda sólida y confiable para dos personas para el viaje, que Lizzie
había logrado hacer un nudo durante una hora mientras los dos discutían y se reían
tontamente mientras la armaban. Collin y Jeremy tenían su propia cama que apenas parecía
encajar en la pareja mientras luchaban con sus extremidades en ella.
Lo que significaba, la pesadilla de todas las pesadillas, que la única opción de Indira para
dormir era acurrucarse en la tierra y esperar no rodar en la hoguera mientras dormía.
 O... comparte con Jude.
Su estómago dio un vuelco mientras el corazón se le salía del pecho.
“Buenas noches”, murmuró Collin antes de encerrarse a sí mismo ya Jeremy, el roce de
los dientes de la cremallera se amplificó en el silencio de la naturaleza.
Indira y Jude se miraron con horror mutuo, luchando por encontrar una solución que no
los tuviera presionados uno contra el otro en un espacio de tres por cinco durante las
próximas ocho horas.
“Puedo dormir aquí”, dijo Jude, metiéndose las manos en los bolsillos y mirando al suelo.
"No. No seas ridícula —dijo Indira, tirando de sus rizos. Es tu tienda. Puedo... Dormiré en
el coche. Explota el calor también en lugar de morir de hipotermia esta noche. Sus palabras
fueron puntuadas por una carcajada nerviosa que hizo que ambos se estremecieran.
“¿Y agotar la batería de tu auto? Genio."
Indira fue tomada por sorpresa. No porque Jude estuviera siendo un idiota sarcástico, ella
sabía que eso era fundamental para su ser, sino porque lo dijo con algo casi como... juguetón.
Una burla que le recordaba a cuando eran jóvenes, pero con un sutil trasfondo de algo
diferente. Y maldita sea si su corazoncito suave y traidor no se derritió un poco con eso.
¿Ser asado era su lenguaje de amor? ¿ Qué demonios fue esto?
“Escucha”, dijo Jude, pasándose una mano por la nuca y luego dejándola caer
pesadamente a su costado. “Solo hay una tienda. Bien solo… no sé, coloca algunas mantas
entre nosotros. Problema resuelto."
Indira abrió la boca para discutir, principalmente porque discutir con Jude se sentía tan
natural como respirar, pero un fuerte gemido proveniente de las inmediaciones de la tienda
de Collin la interrumpió.
“¿Les importaría a ustedes dos, oh, no sé, cerrar la boca e irse a la cama? Gracias."
Con ese regaño tan sutil, Jude empujó a Indira dentro de la tienda, siguiéndola de cerca.
Indira estuvo eternamente agradecida por la negrura total del espacio. No quería que
Jude viera cómo le temblaban las manos, los pensamientos arremolinados escritos en su
rostro, la forma increíblemente torpe y sin gracia en que se metía debajo de su montón de
mantas.
Tomó la decisión impulsiva y autoprotectora de dormir frente a Jude, con la cabeza
alineada con sus piernas, para no hacer algo mortificante como estirar el brazo y deslizarlo
alrededor de su pecho o apoyar la cabeza en su hombro y susurrar. cada sentimiento real
que estaba teniendo sobre sus citas falsas en su oído.
Después de unos segundos de frenéticos movimientos y golpes por parte de ambos, se
quedaron tan silenciosos como los muertos, tendidos igual de rígidos.
Indira se preguntó si Jude podía oír el latido de su corazón martillando. Cada respiración
era superficial, como si respirar demasiado profundo sacudiera la tierra fuera de su eje o
hiciera algo peor, como hacer que accidentalmente tocara a Jude. Cada célula de su cuerpo
hormigueaba con la conciencia de él, cómo sólo unas pocas capas de tela separaban su piel.
Tortura no era una palabra suficientemente fuerte.
 “Esta podría ser la noche más incómoda de mi vida”, dijo Indira en la oscuridad después
de lo que parecieron horas. Probablemente fueron solo siete minutos. Oyó que la cabeza de
Jude se giraba en su dirección.
"¿En realidad? Porque me encanta dormir con tus apestosos pies en mi cara —dijo
secamente.
La boca de Indira se abrió. Sin pensarlo, usó su posición para clavar su pie cubierto con
un calcetín en la mejilla y la oreja de Jude, satisfecha. facción hinchada en su pecho ante el
Aarghhhhhhh Jude se atragantó antes de agarrar su tobillo.
Hizo una pausa por un segundo, como si estuviera controlando un impulso, pero algo
cambió en la forma en que la tocó, más firme, más segura, y usó su otra mano para arrancarle
el calcetín y comenzar a hacerle cosquillas en el pie sin piedad.
Indira se tragó un chillido y se retorció como un pez en tierra para soltarse. Pero una
parte de ella, una parte perjudicial, no podía ignorar la aguda sacudida de alegría que le
atravesó el pecho con su toque. En sus burlas.
Volvió la cabeza, hundiendo los dientes en Jude en algún lugar cerca de su muslo a través
de su saco de dormir y pijama.
“¡Dios mío, no muerdas! Sabes que eso va en contra de las reglas —siseó Jude, tratando
de mantener su volumen en un susurro—. Dejó caer su pie, tratando de soltar su mordida.
“Las reglas”, se burló Indira, igualando su tono bajo. Ella aprovechó que él la soltaba,
retorciéndose hacia arriba hasta que pudo rodar su peso muerto sobre él, sujetando sus
manos en el proceso. “Las reglas eran para cuando éramos niños. Ahora somos adultos y esto
es un WWE SmackDown . Todas las apuestas están cerradas."
Jude y Collin se habían metido de lleno en la lucha libre un verano, persuadiendo a Indira
para que se uniera a sus combates de estilo torneo, lo que básicamente equivalía a que la
arrojaran como un muñeco de trapo hasta que se volviera salvaje y les hundiera un buen
mordisco o la rodilla "accidentalmente". ellos en la ingle.
Jude trató de rodar debajo de ella, pero su saco de dormir restringía sus movimientos.
Toda su paliza empujó a Indira más arriba en su cuerpo.
Ella estaba temblando con risitas silenciosas mientras él continuamente maldecía por lo
bajo.
“Eres” —gruñido— “tan”—thrash— “ molesto.”
Indira se rió más fuerte.
Jude logró liberar sus manos, disparando ambas hacia los costados de Indira y
clavándose. Ella emitió un sonido mortificante como el chillido de un cerdo, y Jude se
convirtió en el que se reía.
"No es tan divertido ahora, ¿verdad?" dijo, la voz goteando de suficiencia, una sonrisa
arrogante en su boca que brillaba incluso en la oscuridad.
Encontró una reserva de fuerza sobrehumana y arrancó sus manos de su cuerpo,
golpeando sus muñecas contra el suelo.
“No voy a dejar que ganes esto, gatita…” Indira le susurró dulcemente al oído. "Rendirse."
 Jude corcoveó debajo de ella una vez más, y ella reforzó su agarre, sabiendo que lo tenía
inmovilizado.
Pero la victoria fue de corta duración, reemplazada instantáneamente por una
hiperconsciencia de su cuerpo y el de él.
Sus risitas reprimidas murieron en sus gargantas cuando la intimidad de la posición se
derrumbó a su alrededor. Indira de repente se sintió como la cautiva. Un rayo de sensaciones
la atravesó cuando ambos aspiraron aire al mismo tiempo, sus estómagos se encontraron,
ninguno dispuesto a romper el contacto para exhalar.
Los brazos de Jude estaban sujetos sobre su cabeza, el pecho de Indira presionado contra
él, sus muslos a horcajadas sobre su ingle y sus labios a solo centímetros de los de él.
Y Jude se agitó con la proximidad, su repentina erección prominente entre sus muslos.
Un gemido involuntario de deseo salió de la garganta de Indira.
Bueno... joder.
Incluso en la oscuridad, Indira pudo ver que los ojos de Jude se abrían de par en par por
el horror y se apartó de él mientras él se retorcía incómodo, sentándose y moviéndose hacia
el rincón más alejado de la tienda que podía.
Se miraron el uno al otro, sus respiraciones superficiales se mezclaron con el viento y el
susurro de las hojas fuera de su tienda.
"Yo... eh... lo siento... um", balbuceó Jude. “Eso no… Eso no fue…”
De alguna manera, todas esas palabras inconexas empeoraron la situación diez veces.
“Adiós”, dijo Indira rápidamente, moviéndose en un instante para abrir la tienda y salir
como un oso. Agarró sus zapatos, rodó sobre su espalda en la hierba húmeda para trabarlos
en sus pies.
"¿Adónde vas?" Jude siseó, asomando la cabeza por la abertura.
“Aire”, fue todo lo que Indira logró ahogar, poniéndose de pie y haciendo un extraño
caminar-huir. Ella necesitaba espacio. Necesitaba no dejar que el traidor recuerdo de la
sensación de su cuerpo zumbara alrededor de su cerebro como una pequeña mosca
cachonda.
“No puedes adentrarte solo en el bosque en medio de la noche”, dijo Jude, saliendo de la
tienda y trotando para alcanzarlos.
“Soy una mujer ferozmente independiente con inmensas habilidades de supervivencia y
una visión nocturna perfecta”, mintió Indira.
Jude se burló en respuesta.
Después de unos minutos de tropezar en el bosque, a regañadientes sacó su teléfono y
usó la linterna para seguir un sendero corto que conducía a un pequeño arroyo.
Indira se detuvo al borde del agua, sin opciones.
"¿Qué ocurre? ¿No vas a atravesar el arroyo? —preguntó Jude, echando un vistazo a las
zapatillas de tenis excepcionalmente endebles, pero extremadamente elegantes, de Indira.
Ella suspiró, girándose para mirarlo. "¿Deberíamos simplemente... sacar esta
conversación del camino?"
 Jude asintió, bajando los ojos al suelo. “Lo siento, yo…” Jude se aclaró la garganta,
señalando su cuerpo.
"¿Montaste tu propia tienda?" Indira suministró.
Jude le lanzó una mirada de horror, sus miradas se cruzaron durante unos sólidos treinta
segundos.
Y luego ambos se disolvieron en risitas nerviosas.
"Ha... eh... pasado un tiempo", dijo en voz baja, frotándose una mano en la nuca y mirando
hacia el río. “No significó nada. Prometo."
Está bien, ay. Tal vez lo único más incómodo que sentir una erección inconveniente, y
bastante prohibida, entre las piernas fue que el dueño de la erección te dijera que no
significaba nada.
“Yo, eh, sí. Lo supuse." Indira quería arrugar su tonto corazón en una bola y tirarlo a la
basura por hacerla desear que significara algo. "Si te sirve de consuelo, también ha pasado
un tiempo para mí".
Los ojos de Jude se clavaron en ella con incredulidad e Indira, sencillamente, quería
morir.
Santa mierda.
¿Por qué dijo eso? ¿Por qué?
Había soltado las palabras antes de que pudiera procesarlas, y ahora quería ahogarse con
su propia maldita lengua.
"Solo han pasado unas pocas semanas desde que tú y Chris rompieron", dijo con cuidado,
caminando de puntillas al borde de esta conversación que no debería estar sucediendo entre
ellos.
Dejó escapar una risa tímida, acomodando su cabello detrás de su oreja. “Los períodos de
sequía también existen en las relaciones”.
Hubo una larga pausa, e Indira se sintió obligada a llenarla, mientras más verdades
demasiado honestas brotaban de ella. “Creo que Chris y yo perdimos cualquier conexión que
teníamos originalmente hace mucho tiempo. Era casi como si hubiéramos dejado de vernos.
Como si pasar por los movimientos de estar juntos fuera más fácil de lo que sería el trabajo
de estar soltero”.
Indira no estaba segura de que alguna vez se sintieran bien juntos, pero tener a alguien
cerca con el potencial de amarla se había sentido mejor que estar solo. Estando solo.
Indira deseaba tanto ser amada.
Aún más silencio de Jude. Más balbuceos de Indira. “Y aunque las circunstancias a su
alrededor eran una mierda más allá de lo creíble, el final real de la relación no se sintió como
una gran sorpresa. Entonces, todo esto para decir, eh, la intimidad física no fue una gran cosa
para nosotros”.
Volvieron a estar en silencio, Indira cerró las mandíbulas por si acaso. Escuchó a Jude
tragar, notó la forma en que su mirada se posaba en diferentes lugares de su cuerpo y luego
se alejaba, todo en ella calentaba con una mezcla de mortificación y deseo.
 "¿Deberíamos..." Indira agitó una mano hacia la hierba antes de dejarse caer. Jude la miró
por un momento antes de seguir su ejemplo.
Dejaron que la noche cantara su melodía tranquila a su alrededor, su ritmo se lleva su
vergüenza, el fuerte mordisco del viento en tentador levantar la tensión acalorada entre
ellos. Indira no creía que la Madre Naturaleza fuera particularmente exitosa en ese frente.
“Me siento mejor aquí”, dijo Jude después de un rato, tirando de la hierba. Sus manos se
detuvieron, como si accidentalmente hubiera dicho algo demasiado honesto y crudo.
Indira podía dejarlo pasar. Podía fingir que él no había dicho nada que indicara que no se
sentía muy bien, a pesar de lo obvio. O podría acercarse, una vez más. Podía pedirle
suavemente, suavemente, que confiara en ella, si así lo deseaba.
"¿Qué quieres decir?" murmuró ella, diciéndolo lo suficientemente bajo como para que él
pudiera actuar como si no escuchara si quisiera. Pero él la miró a ella en cambio, e Indira
sintió su mirada como una caricia contra su mejilla.
“Supongo… no lo sé. Hay algo en el aire fresco que me hace sentir... más ligero. Como si
todo el oxígeno me estuviera limpiando la cabeza”. Inclinó el cuello, mirando las estrellas.
"Eso probablemente suene tonto".
"No es así".
Jude se quedó en silencio e Indira dejó que se prolongara. Sabía que todas las grandes
conversaciones ocurrían en silencio. Los descubrimientos, los avances, las piezas del
rompecabezas encajando en su lugar, todo ocurrió cuando dos personas se permitieron
pensar en una tranquilidad cómoda. Parecía que Jude necesitaba todo el silencio que pudiera
conseguir, e Indira no iba a quitárselo.
Indira se tumbó boca arriba, mirando las estrellas que salpicaban la noche negra como la
tinta. Por un segundo, se sintió como si estuviera flotando, dejando atrás la gravedad y
hundiéndose en el hermoso cielo. Luego cayó de golpe a la tierra ante la impactante
sensación de Jude acostándose a su lado. No pasó mucho tiempo antes de que su respiración
estuviera sincronizada, coincidiendo con el suave flujo del arroyo y el canto de los grillos a
su alrededor.
“El viaje también fue agradable”, dijo Jude después de unos minutos. "A pesar de tu
horrible conducción".
Indira dejó escapar un sonido de indignación. "Guau. Guau. No te sorprendas si te
abandono aquí. Diviértete viviendo de tierra y malvaviscos”.
Jude comenzó a reírse. "Oh, Dios mío, acabo de pensar en algo-"
"No te esfuerces".
Jude golpeó el hombro de Indira, riendo más fuerte. "¿Recuerdas ese verano cuando
éramos adolescentes y trataste de aprender a cocinar y tu mamá nos hacía sentarnos a todos
y comer cada bocado de esas comidas repugnantes?"
"¿Desagradable?" Indira chilló, apoyándose en los codos para mirarlo en estado de shock.
“¡Yo era básicamente un prodigio culinario!”
 “Indira, nos hiciste ramen con mantequilla de maní, perritos calientes y queso americano.
Por favor reconozcan cuán objetivamente asqueroso es eso”.
“Fue una versión audaz y valiente de un clásico”.
"Sabía a mierda de perro".
—Algo en lo que sé con certeza que eres bastante experto —dijo Indira
remilgadamente—.
“Está bien, eso fue una vez cuando tenía nueve años y solo porque Collin me apostó veinte
dólares. Una vez .
“¿Sabes cuántas veces he tenido caca de perro en la boca, Jude? Cero. Puedo ir a mi tumba
sabiendo esa verdad”.
"Oh, vamos, veinte dólares se sienten como un millón cuando tienes esa edad".
“Todo lo que sé es que estás, literalmente, lleno de mierda”.
Jude dejó escapar algo así como un gruñido e Indira echó la cabeza hacia atrás, riéndose.
Los recuerdos continuaron fluyendo de ellos como agua en el arroyo, suaves pero
decididos. Las molestias y transgresiones de su infancia que alguna vez fueron irreparables
se convirtieron en recuerdos brillantes y perfectos que los unieron.
“¿Qué te hizo elegir la psiquiatría?” Jude preguntó de repente. En silencio. Como si su
respuesta lo asustara un poco.
Indira se mordió el labio mientras consideraba la pregunta. “Supongo que, en muchos
sentidos, tengo que agradecer al divorcio de mis padres por ponerme en el camino”.
La hierba susurró cuando Jude volvió la cabeza para mirarla. Indira mantuvo los ojos fijos
en el cielo.
"Probablemente suene dramático, pero realmente me jodió", dijo. Admitió a las estrellas,
lamiendo sus labios. “Me desperté un día y mi papá estaba empacando toda su mierda
mientras mi mamá lloraba y gritaba. Sabía que peleaban mucho, pero supongo que nunca
entendí que la gente puede simplemente… irse”. Ella tragó el nudo en su garganta. “Y luego
vi a mi madre perderse entre los escombros”.
La madre de Indira, Angela, se había vuelto loca después de que él se fue, hasta el punto
de que Indira no la reconoció por un tiempo. Se escondió en un caparazón frágil que
eventualmente se convirtió en un sinfín de pedazos rotos. Almohadas manchadas de
lágrimas. Copas de vino manchadas de pintalabios. Sollozos enojados cuando pensó que no
había nadie en casa.
“Perderse es una emoción tan dolorosa”, dijo Indira, hundiendo los dedos en la tierra.
"Muy doloroso. Y extrañé mucho a mi papá después de que se fue. Pero mientras lo
extrañaba, también extrañaba a mi mamá. La mujer despreocupada que una vez fue,
reemplazada por esta persona lastimada y herida”. Indira respiró entrecortadamente.
Indira se había sentido tan despistada e inútil cuando era una niña pequeña que
presenciaba emociones complejas de adultos mientras sentía tantas propias. Y, a medida que
crecía, era un nuevo tipo de dolor ver a su madre como humana, encantadora y maravillosa,
pero defectuosa y desordenada al mismo tiempo.
 “Y Collin no era mucho mejor. Por fuera lo manejó bien”. Sintió a Jude asentir a su lado.
“Se cerró un poco, caminando con estas paredes levantadas, todos los sentimientos
desapareciendo. Se dijo a sí mismo que era el hombre de la casa y nada podía convencerlo de
lo contrario. Canalizó todo en la escuela. Sé que ama lo que hace, pero no puedo evitar pensar
que encontró la medicina porque estaba buscando estabilidad. Una carrera que estaba a
salvo. Empleable. Le daría suficiente dinero para que nuestra madre ya no tuviera que luchar.
“Y ambos continuaron en sus trayectorias, mi madre colapsando sobre sí misma, Collin
acumulando caparazón tras caparazón. Y yo estaba atrapado en el medio. Siempre me sentí
como este nervio crudo. Todo me tocó. Cada sentimiento me golpeó con una fuerza
abrumadora. Estoy seguro de que recuerdas lo sensible que era cuando era niño y
adolescente”.
Giró la cabeza para mirar a Jude, y él la miraba como si fuera el centro del mundo.
"Fue... mucho", dijo finalmente, pensando en las oleadas de emociones que la habían
inundado cuando era joven. Los dolores de barriga y los latidos de cabeza cuando las cosas
parecían demasiado para ella. “Y aunque mi madre no había manejado el divorcio a la
perfección, se dio cuenta del costo que nos costó a los dos, y se apresuró a llevarnos a un
consejero”.
Había sido transformador para Indira. Un espacio semanal para derramar su corazón.
Para desmoronarse. Para que alguien escuche. Durante la universidad, había perdido la
costumbre de ir, convenciéndose de que ya se había curado lo suficiente. Pero su programa
de la facultad de medicina le exigió participar en asesoramiento como paciente en rotación,
y eso la inspiró a seguir yendo al Dr. Koh.
Indira se sorprendió de lo difícil que era abrirse en las sesiones siendo adulta. Con qué
fuerza fingía estar bien. Estaba harta de fingir.
"Y si. Así fue como descubrí que quería hacer algo en el campo de la salud mental. Cuando
me di cuenta de cuánto me gustaban la química y la farmacología, la psiquiatría terminó
siendo la opción perfecta”, dijo. “Quería ayudar a las personas, especialmente a los niños, que
también sentían todo. O nada en absoluto. O alguna mezcla de ambos. Porque los
sentimientos importan. Son sustancias químicas mezcladas con experiencias y una parte
profunda y desconocida del alma humana. Nos hacen quienes somos y siempre quise ayudar
a las personas a encontrar una manera de gobernar su barco cuando esos sentimientos los
tenían perdidos en el mar”.
Volvieron a quedar en silencio, el frío de la noche mordiendo las mejillas y la punta de la
nariz de Indira. Tal vez fuera Jude acostada a su lado, pero se sentía deliciosamente cálida.
“Gracias por decirme eso”, dijo Jude. "Yo... Significa mucho".
"Por supuesto", dijo casualmente, agitando la mano. Se tragó las palabras de que tenía un
terrible deseo de querer contarle todo a Jude.
Indira se aclaró la garganta. “También puedes hablar conmigo, ¿sabes? Si ayudara.
Jude se quedó en silencio por un minuto. “No quiero que seas mi psiquiatra, Dira”. Las
palabras fueron pronunciadas en un suspiro fracturado.
 “No lo digo así. Quiero decir… no lo sé. Háblame como un amigo. O simplemente como
una persona”.
"No eres cualquier cosa".
Ninguno dijo nada después de eso.
Eventualmente, el frío y el sueño los obligaron a abandonar su pequeño lugar sagrado y
regresar a la tienda. Sin pensarlo, Indira apoyó la cabeza junto a la de Jude con una facilidad
de intimidad que resultó sorprendente e inevitable.
Después de un momento de silencio incómodo, crearon una pequeña barricada de ropa
de cama entre sus cuerpos, dejando gran parte de su nueva cercanía en la orilla del río.
Pero Indira no pudo reprimir la felicidad que se encendió como bengalas en su corazón
ante los pequeños pasos que habían dado de regreso el uno hacia el otro. Se durmió con una
sonrisa en su rostro.
Cuando se despertó con el frío temprano de la mañana de octubre, encontró que la
barrera de mantas y almohadas en el centro de la tienda aún estaba intacta.
Pero, en algún momento de la noche, ambos se cruzaron para tomarse de la mano
mientras dormían.
 CAPÍTULO 22

Judas

T-MENOS DOS SEMANAS HASTA LA BODA

"¿Qué estás usando ?" Jude se atragantó, sus ojos casi se salen de sus órbitas.
"¿Gusta?" Indira preguntó, dando un giro rápido. Estaba vestida para Halloween con lo
que parecía ser un... ¿traje de abeja? El saco en forma de patata tenía una cremallera en la
parte delantera con alternancia de piel sintética negra brillante y paneles amarillos borrosos,
todo lleno de relleno para crear un trasero gigante, todo lo cual estaba ceñido justo por
encima de sus rodillas.
El relleno continuó su trayectoria después de que ella dejó de girar, la parte inferior del
traje latía a su alrededor y la hacía reír.
“Soy un abejorro”, aclaró Indira, mientras Jude seguía mirándola con los ojos muy
abiertos y horrorizado. "Es lindo", agregó, cruzando los brazos sobre el pecho y frunciéndole
el ceño.
Los ojos de Jude se posaron en su rostro. Ciertamente estaba perdiendo la cabeza. Esa era
la única explicación razonable para el hecho de que la masa ridícula e informe de un "disfraz"
de Indira estaba cerca de darle un ataque al corazón.
Pero era tan jodidamente adorable . y lindo _ Y la tontería se mezclaba peligrosamente
con la potente sensualidad de Indira, el atractivo sexual que irradiaba en ondas que parecían
diseñadas únicamente para atraer a Jude. Tentarlo sin fin.
Las cosas habían cambiado drásticamente para Jude después de acampar, como si todo
el viaje hubiera movido las placas tectónicas de su corazón, creando un terremoto
devastador que hacía que los pensamientos constantes sobre Indira resonaran en su mente.
No es que no hubiera estado pensando en ella antes. Pero ahora… bueno, ahora, el
conocimiento de su toque, la forma cómoda y perfecta en que su palma se ajustaba a la de él,
cómo era tenerla mirándolo desde arriba, sus piernas a horcajadas sobre su cuerpo, todo
estaba impreso en su piel.
No cosas que parecía capaz de olvidar. Incluso por un segundo.
 Lo cual fue malo. Muy, muy mal. Pero tenía problemas para recordarle a su pene ese
hecho.
"No exagero cuando digo que los mataré a ambos si dejan que algo le pase a mi casa esta
noche", dijo Collin, su voz (afortunadamente) descarrilando la trayectoria córnea de los
pensamientos de Jude cuando Collin entró en la habitación y tiró de ella. su chaqueta. “Será
una muerte lenta. Despiadado. Uno que implica presentaciones de PowerPoint de horas de
duración sobre mis procedimientos de mantenimiento del césped”.
Indira puso los ojos en blanco. “Collin, cuando dices cosas así, me dan ganas de destrozar
tu jardín yo mismo”.
“Lo digo en serio”, dijo Collin, guardándose las llaves en el bolsillo y mirando fijamente a
Indira y Jude. “Jeremy y yo hemos tenido que trabajar todos los Halloween desde que nos
mudamos aquí, y la casa siempre recibe huevos o TP porque no podemos repartir dulces.
Pero ustedes dos ahora están oficialmente en la gestión de truco o trato, lo que significa que
la destrucción de mi propiedad no volverá a suceder. ¿Bien?"
Jeremy ya se había ido a una cirugía programada a última hora de la tarde y ninguno de
los dos volvería a casa hasta el día siguiente.
“Todo eso suena como un problema de ustedes, no de nosotros”, dijo Indira, agitando una
mano entre ella y Jude. Algo sobre nosotros hizo que el corazón de Jude diera un vuelco en su
pecho.
“Ciertamente será un problema tuyo cuando seas tú quien lo limpie. Tienes un trabajo:
alimentar a estos animales rabiosos que se hacen pasar por jóvenes con suficientes dulces
para que no ataquen mi casa”.
"¿Alguna vez pensaste que tal vez la razón por la que eres un objetivo no es ¿Porque no
repartes caramelos, sino más bien porque eres un viejo cascarrabias metido en el cuerpo de
un treintañero? Dijo Jude, sintiendo una sensación ligera y burbujeante a través de su torso
y brazos cuando Indira le sonrió, un hilo dorado conectando sus pechos mientras unían
fuerzas para burlarse de Collin.
Los ojos de Collin se movieron de un lado a otro entre Indira y Jude. Él frunció los labios.
“Me gustaba más cuando ustedes dos se odiaban. Al menos entonces conocí la paz”.
"Nosotros no-"
"No hay... De ninguna manera... Falso..."
Indira y Jude farfullaron uno sobre el otro, haciendo que la broma bastante inocua de
Collin fuera cien veces peor y dolorosamente incómoda.
“Oooookay”, dijo Collin, entrecerrando los ojos.
Jude e Indira cometieron el error de mirarse culpablemente al mismo tiempo.
¡Lo cual fue tan tonto! ¡Todo era ridículo! ¡No eran nada! ¡No eran nada! ¿Quizás eran…
una especie de amigos? Jude parecía estar haciendo un buen trabajo manejando eso sin
lastimarla. Pero, de nuevo, los últimos años le habían demostrado cuán capaz era de infligir
un daño duradero.
 “Ustedes dos son tan raros”, dijo Collin al fin, enrollando su bufanda alrededor de su
cuello y dirigiéndose hacia la puerta. “Protege esta casa por cualquier medio que sea
necesario. No me importa si tienes que pararte allí y echarles azúcar directamente a la boca,
solo cuida mi césped como lo harías con tu propio hijo”.
“Apuesto a que los dentistas te aman”, gritó Indira justo antes de que él cerrara la puerta.
Jude dejó escapar una pequeña risa antes de que un penetrante silencio los envolviera.
Indira y Jude se miraron durante un segundo antes de lanzar sus miradas en direcciones
opuestas, Jude entrecerrando los ojos hacia la esquina del techo donde se estaba formando
una grieta minúscula, Indira arrastrando el dedo del pie sobre las tablas del piso, el disfraz
de abeja balanceándose suavemente.
Después del viaje de campamento, lentamente, con cautela, entraron de puntillas en
territorio más familiar. Unos minutos tranquilos tomando café juntos por la mañana antes
de irse al trabajo. Una película que vieron los cuatro en las noches en que Collin y Jeremy no
estaban de guardia. Algunos mensajes de texto súper educados preguntando si el otro
necesitaba algo de la tienda.
Todo estaba terriblemente controlado y restringido, y aunque Jude sabía que la distancia
amistosa era necesaria, incluso ideal, cada interacción estéril agrietó aún más la dolorosa
fisura en su pecho. Desde su beso siempre hubo una sensación de zumbido justo debajo de
su piel. Un cordón de tensión, una cuerda retorcida envuelta alrededor de la cintura de
ambos, tirando de ellos más cerca sin importar cuán lejos caminaran el uno del otro, que
tenía el recuerdo de ella sintiéndose justo al alcance. Le había costado todo su autocontrol
no volver a besarla aquella noche bajo las estrellas.
Esta fue la primera vez desde entonces que estaban solos en la casa y eligieron
activamente estar en la misma habitación que los demás. Jude se sintió como un adolescente
que se queda solo con una chica por primera vez: despistado y torpe como la mierda. Además,
desesperado por acercarse a ella.
Lo cual fue MALO. Y necesitaba DETENERLO.
Grammy, como rompedora de tensiones motivada por la comida, dejó escapar un aullido
desde la cocina y apartó la atención de Indira de sus pies.
“Será mejor que vayas a darle de comer al monstruo”, dijo Indira, dándole a Jude una
sonrisa tensa antes de irse caminando como un pato.
Jude sopló una frambuesa, tratando de recomponerse.
Después de un minuto o dos, Indira salió de la cocina, una nervuda Grammy trotaba
detrás de ella y lamía sus chuletas.
“No creo que ni siquiera mastique”, dijo Indira, mirando a Grammy con el ceño fruncido
de preocupación. “Es como si se desquiciara la mandíbula y se tragara la comida entera.
Hoover habría sido un mejor nombre para ella”.
"¿Qué te hizo tener un gato?" Jude preguntó, imitando la jovialidad forzada que Indira
estaba usando para su pequeña charla.
 Ella se encogió de hombros. “Miré mi vida un día y me di cuenta de que no estaba
dedicando suficiente tiempo a estar a la entera disposición de una bola de pelos arrogante
que piensa que es Dios y se lame el culo”.
“Ah. Un hito muy común. Creo que yo mismo estoy en una etapa similar”.
"Lame tu propio culo mucho, ¿eh?"
La cabeza de Jude se sacudió hacia atrás y, por su vida, no pudo pensar en una sola cosa
ingeniosa que decir. Su rostro debió mostrar su sorpresa, porque el de Indira estaba lleno de
puro júbilo.
"¿Gané ese?" ella canturreó.
Jude asintió apreciativamente, frunciendo el ceño exageradamente. “Espere un ingenioso
mensaje de texto de respuesta en siete a diez días hábiles”.
Se rió tan fuerte que empezó a jadear. Jude estaría condenado si no fuera el sonido más
hermoso que jamás había escuchado.
Le encantaba hacerla reír.
Después de unos momentos más de risitas desagradables, se derrumbó en el sofá, su
disfraz se la tragó por completo, y luego le sonrió a Jude. Su sonrisa se derritió en su piel ya
través de su sangre, inundándolo como una fiebre. Una parte primitiva de él quería el
derecho exclusivo de hacerla sonreír.
El silencio volvió a caer entre ellos, pero esta vez era más... cómodo. Suave. Como si
todavía se estuvieran comunicando a través del silencio.
Y Jude tuvo la abrumadora y desastrosa urgencia de abordar la distancia entre ellos y
besar a Indira hasta que ella no pudo mantener el silencio por un momento más. Un impulso
que había tirado de su autocontrol durante semanas y se estaba volviendo cada vez más
difícil de resistir.
Pero, antes de que otros pensamientos peligrosos se apoderaran de su cerebro, sonó el
timbre, el timbre agudo e inesperado, lo hizo saltar. Indira lo miró, sus ojos se demoraron un
momento antes de levantarse y trotar hacia la puerta, con dulces en la mano y un traje de
abeja gigante temblando a su alrededor.
Jude podía escucharla arrullando y halagando los disfraces de los niños; incluso la vio
hacer una pequeña reverencia y dirigirse a uno de los niños como "su alteza real". Pero Jude
no podía moverse. Sus músculos estaban tensos y su corazón latía demasiado rápido,
demasiado violentamente, como para ignorarlo.
Ahora no, ahora no, ahora no , rogó en silencio a su sistema nervioso hiperactivo. Se
suponía que esta noche se sentiría normal. Un no problema. Pero la amortiguación familiar
de sus sentidos descendió sobre él, haciéndolo sentir al mismo tiempo menos que vivo pero
también agudamente consciente de su respuesta de miedo. Él no quería eso. Tenía miedo del
dolor, pero también estaba empezando a temer el entumecimiento. Especialmente cuando lo
sentía alrededor de Indira.
Los ruidos de algunos grupos más de truco o trato se filtraron a través de la puerta, pero
Jude permaneció en su lugar, tratando de recomponerse. Para concentrarse en la respiración.
 Después de unos minutos, Indira regresó a la sala de estar y sus ojos se clavaron en Jude.
Ella le sonrió, los labios carnosos y luciendo peligrosamente suaves.
Dejó el cuenco, caminó hacia él, agarró una de sus manos rígidas y los llevó hacia el sofá.
Con una floritura, se dejó caer sobre el cojín y agarró el control remoto, hojeando los
servicios de transmisión.
Después de un momento en el que Jude siguió de pie junto a ella, mirándola fijamente, su
cabello rizado, su piel suave y sus ojos tan amables que tenían el poder de destruirlo, tiró de
su brazo y él se sentó rígidamente a su lado.
"¿Todavía te gusta Scooby-Doo ?" Indira preguntó, la mirada fija en la televisión.
Jude tragó saliva y sacudió la cabeza, tratando de despejar la espesa niebla que había allí
arriba. "Por impactante que sea, me gradué para ver programas de chicos grandes hace unos
diez años".
Indira se burló. “Wow, Jude, tan cerebral de tu parte. Coloréame impresionado.
Una sonrisa se crispó en la comisura de sus labios, e Indira la atrapó, su propia sonrisa
derritiendo sus entrañas.
“Tuve una idea”, dijo, volviendo a mirar la televisión.
"¿Tu primero?"
Le dio un puñetazo en el hombro que, por alguna razón, se sintió tan maravilloso y
delicioso como un abrazo.
“Estaba pensando que sería divertido ver Scooby-Doo . Ninguna de las nuevas
animaciones de mierda, obviamente, sino las clásicas de la vieja escuela de cuando éramos
pequeños”.
La sugerencia despertó innumerables recuerdos felices, fiestas de pijamas en casa de los
Papadakis, noches de risas tontas con Collin, madrugadas de dibujos animados y panqueques
con ambos hermanos.
"Me gusta esa idea", dijo Jude en voz baja. Indira sonrió como un gatito en crema.
Hizo clic en el programa y se desplazó por las opciones, con la boca fruncida mientras leía
las descripciones. Jude se quedó mirando las pequeñas muescas que creaba en sus labios
carnosos, la forma en que el tiempo había besado sus facciones, todavía vibrantes y frescas,
pero con sutiles líneas de vulnerabilidad que lucía con orgullo alrededor de los ojos y la boca.
"¿Este no solía ser tu favorito?" preguntó Indira, mostrando una miniatura con un
personaje en un espeluznante disfraz de submarino.
"Guau. Sí, lo fue. No puedo creer que recuerdes eso.
Indira abrió la boca como si fuera a decir algo inteligente y mordaz, pero nada salió
mientras lo miraba. Algo en la forma en que ella lo estudió, lo vio, hizo que el calor se
extendiera desde el centro de su pecho como la luz del sol que aparece detrás de una nube.
"Los recuerdos de ti son inevitables", dijo al fin.
Volvió a centrar su atención en la televisión, voces tontas de dibujos animados llenando
la habitación.
 Jude, a pesar de tomarse increíblemente en serio como adulto, rápidamente se perdió en
la nostalgia y la diversión del espectáculo. Estaba mortificantemente fascinado por un equipo
animado de solucionadores de misterios.
Entonces, cuando el timbre volvió a sonar unos quince minutos después, tomó a Jude con
la guardia baja. Su columna se tensó y su corazón rebotó en su esternón. Indira debió sentir
la reverberación de su conmoción, su cabeza se levantó para mirarlo. Sus miradas se
sostuvieron y Jude tragó.
El truco o trato golpeó el timbre de nuevo en modo de disparo rápido, ding tras ding
chocando entre sí, impulsando a Indira a moverse. Agarró el tazón de dulces, saludando con
entusiasmo al siguiente grupo de niños en la puerta y dejando a Jude atascado en su lugar,
un pulso de miedo caliente y pegajoso que lentamente desaparece de su sistema.
Después de un momento, volvió a aparecer, mordiéndose el labio mientras pensaba, con
los ojos fijos en el caramelo que tenía en las manos. Ella sonrió levemente y luego subió
corriendo las escaleras. Jude podía oír sus pasos amortiguados mientras se deslizaba por el
nivel superior. Bajó corriendo las escaleras, luego se volvió hacia la cocina, con dulces del
tamaño de un bocado pícaros arrastrándose tras ella.
Cuando reapareció unos minutos más tarde, agarró todas las (muy excesivas) bolsas de
dulces que Collin había comprado para la Operación Por favor, no destruyas mi casa y un
pedazo de papel.
Sostuvo la hoja a la vista para que Jude la leyera mientras se dirigía hacia la puerta.
¡Feliz Halloween, demonios y duendes! Timbre roto. Ayúdate, las palabras escritas en verde
y hechas para parecer limo. Indira depositó sus montones de caramelos en el porche, arrancó
un trozo de cinta adhesiva que tenía atada a la muñeca y pegó el cartel sobre el timbre de la
puerta.
Regresó a la casa y cerró la puerta con orgullo, sacudiéndose las manos mientras
regresaba al sofá y se dejó caer junto a Jude, reiniciando el espectáculo.
Cada músculo del cuerpo de Jude se sentía bloqueado en su lugar, una punzada de sudor
le irritaba la piel mientras trataba de respirar. No podía lograr relajarse, no podía salir del
impulso brutal que impulsaba su cuerpo de cabeza a este estado.
"¿Puedo tomar tu mano?" Indira preguntó, los ojos aún fijos en la televisión. Jude la miró.
"¿Mi mano?" repitió él, lento para procesar lo que ella quería decir.
"Sí. Este episodio es más aterrador de lo que recuerdo y me vendría bien un poco de
consuelo”. Ella se acercó un poco a él.
Jude se aclaró la garganta, las comisuras de su boca se elevaron. "Si es necesario", dijo
con todo el melodrama que pudo reunir. Su corazón comenzó a latir con algo parecido al
triunfo en lugar del miedo cuando vio sonreír a Indira.
Ella alargó la mano, más directa y segura de sí misma de lo que nunca lo había tocado, y
levantó la mano que descansaba sobre su muslo, entrelazó sus dedos y luego se inclinó
ligeramente contra él.
 Y la sensación de ser tocado de una manera tan suave y deliberadamente reconfortante
pareció dejar que cada músculo suspirara de alivio.
Su toque lo hizo sentir... seguro. Conectado a tierra. Le dio el ancla física que le permitió
abrirse camino a través de sus pensamientos confusos y resurgir como él mismo.
Sin siquiera darse cuenta, sintió que se echaba hacia atrás, soltándose un poco y
permitiendo que Indira soportara parte de su peso.
Se sentía delicioso e indulgente y como volver a casa.
Jude se sintió embriagado por la felicidad que inundaba su cerebro, la familiaridad de las
comodidades de la infancia, el encantador trino de la risa de Indira, la forma en que
suavemente frotaba sus uñas arriba y abajo de su brazo, haciendo que cada vello de su cuerpo
se erizara de placer.
A medida que pasaban los minutos y veían episodio tras episodio, seguían acercándose.
De alguna manera, el brazo de Jude se movió alrededor de sus hombros, su cabeza se
metió en el hueco donde su cuello se encontraba con su hombro. En un momento, su disfraz
de abeja gigante se arrugó más hacia sus caderas, el calor de sus muslos presionando contra
Jude a través de sus mallas.
Y, finalmente, el programa dejó de reproducirse y Netflix preguntó si todavía lo estaban
viendo.
No lo estaban.
Se miraban el uno al otro, las miradas trabadas, los cuerpos cerca.
Pero necesitaban estar más cerca.
Necesitaban más contacto, piel y calor.
Se necesitaban el uno al otro.
Indira se movió ligeramente en el sofá de cuero para mirarlo de frente.
Y un ruido de pedos extremadamente fuerte reverberó alrededor del silencio sensual en
el que habían estado disfrutando.
Indira se quedó boquiabierta, sus ojos se agrandaron ridículamente y sus mejillas ardían
en un rojo luminiscente mientras el ruido resonaba a su alrededor. Parpadeó un par de veces,
su boca abriéndose y cerrándose como un pez moribundo. Su mortificación era palpable, y
Jude apretó los labios en un intento fallido de ocultar su sonrisa.
Después de un momento, Indira se aclaró la garganta. “No hace falta decir que ese era mi
disfraz contra el sofá”.
"¿Sí?" dijo Jude, incapaz de ocultar una risa ahogada. "Hazlo de nuevo".
"¿Qué tienes, doce?" Indira gritó, presionándose para que ella se cerniera ligeramente
sobre él en lo que él podría decir que era un intento de intimidación.
“Yo no soy el que acaba de tirarse un pedo después de ver un episodio aterrador de
Scooby-Doo ”, dijo Jude con evidente regocijo.
El rostro de Indira se arrugó con fingida furia. Con un resoplido altivo y toda la dignidad
que pudo reunir, frotó agresivamente su trasero sobre el sofá.
Silencio.
 Se frotó de nuevo.
Más silencio.
"Eres un imbécil", dijo finalmente, levantando los brazos.
“Simplemente me gusta hacerte retorcerse”, dijo Jude, su mirada caliente mientras
observaba los muslos de Indira moverse y presionarse contra el sofá.
Ella captó su mirada.
Y sus ojos se encontraron, cerrados, pesados y peligrosamente cerrados.
Jude se volvió hiperconsciente de cada movimiento sutil que hacía Indira. Sus pupilas
dilatadas. El subir y bajar de su pecho. La forma en que la esquina de su ceja se arqueó y su
mirada se posó en sus labios mientras los lamía. Jude presionó sus nudillos en su boca,
arrastrándolos a través de sus labios en un vano intento de contener cada palabra cruda y
honesta que quería salir de él. Pero fue inútil.
Se dijeron mil cosas entre los segundos de esa mirada.
Y, en ese momento final antes de arrojarse por el borde del precipicio y sumergirse de
cabeza en los sentimientos que amenazaban con ahogarlo, Jude supo que estaba perdido y
encontrado en la belleza que era Indira Papadakis.
Con la inevitabilidad de los imanes chocando, los labios calientes y suaves de Indira
Chocaron contra los de Jude, instándolo, rogándole, a unirse a ella en el frenesí.
Y él hizo.
Nada más importaba excepto dónde se tocaban sus cuerpos, dónde el calor de sus jadeos
y el ardor de su beso marcaban su piel. La mente de Jude se calmó y se perdió en el placer
que inundaba sus sentidos. La cadencia fracturada de su respiración. Su propio pulso latía
cada vez que ella lo tocaba. El rastro de su lengua a través de su labio cuando él se apartó un
poco, saboreando su sabor. El simple, exquisito consuelo de conocer a Indira.
Un profundo gemido retumbó a través de su pecho e Indira pareció inspirada por el
sonido, empujándolo más contra el sofá, luego sentándose a horcajadas sobre su regazo, sin
romper el beso.
Jude agarró sus caderas como si la gravedad hubiera dejado de existir y ella fuera la única
forma en que se mantendría conectado a tierra. Sus dedos presionaron sus muslos, su
trasero, cualquier parte contra la que pudiera presionar su palma. Él la acarició, apretó y tocó
como si fuera a morir si se detenía.
Excepto que su maldito disfraz gigante de abeja presentaba muchos, muchos obstáculos.
“Quítate esto”, gruñó Jude, hurgando con la cremallera.
Indira se rió, profunda y roncamente, reconfigurando los circuitos del cerebro de Jude
para que estallaran de placer ante el sonido. Encontró la cremallera y la bajó, saliendo de la
enorme cosa a una velocidad récord.
Solo tenía un sostén y sus calzas, y Jude, que ya estaba adolorida, se puso dolorosamente
dura al verlo.
Sus manos y ojos recorrieron cada centímetro de ella mientras ella alcanzaba su espalda
y desabrochaba su sostén, arrancándolo de sus brazos y arrojándolo a un rincón lejano de la
habitación. Jude se sintió primitivamente satisfecha de cómo su desesperación parecía
coincidir con la de él.
Sus dedos rozaron sus pechos, aprendiendo la forma, la suavidad, la decadencia de sus
duros pezones bajo la yema de su pulgar.
Indira inclinó la cabeza hacia atrás y gimió cuando su toque se deslizó sobre ella, rozando
su piel. Haciéndola presionar más cerca.
"Necesito más", dijo con brusquedad, enhebrando sus manos en su cabello. y presionando
duros besos contra su boca. Jude le devolvió el beso, dándoselo todo. Las yemas de sus dedos
bajaron por sus costillas, los músculos de su espalda, la hendidura de su columna, para
descansar en su cintura.
"¿Esta bien?" preguntó, tirando ligeramente del elástico.
"Mierda. Sí —dijo Indira contra sus labios, sus caderas moviéndose sin pensar contra su
regazo—.
Bajó la tela alrededor de sus muslos, revelando su dulce y húmedo coño.
"Muéstrame", dijo, agarrando su muñeca y llevando su mano a su clítoris. "Muéstrame lo
que te gusta".
Indira lo miró, los párpados llenos de deseo, la sonrisa llena de satisfacción. Y ella hizo lo
que le pidió, mostrándole el ritmo y la velocidad que le producían placer, los amplios círculos
puntuados por movimientos rápidos. La forma en que sumergió los dedos en su humedad y
los arrastró a lo largo de su raja. Y Jude, que Dios lo bendiga, aprendió rápido.
Le quitó la mano, se llevó los dedos húmedos a la boca y chupó profundamente, lamiendo
su sabor, mientras que con la otra mano repetía las instrucciones.
Indira sacó los dedos de su boca, raspando sus uñas contra su cuero cabelludo mientras
se frotaba contra él.
"Dentro de mí", jadeó. "Por favor."
Judas obedeció. ¿Quién era él para ignorar tan excelentes modales?
Deslizó dos dedos dentro de ella, moviéndose y presionando hasta que encontró un punto
que la hizo gemir y sus caderas se sacudieron.
"¿Sí?" Jude gruñó, continuando el movimiento.
"Sí. Sí. Dios, sí”, balbuceó Indira, moviendo las caderas para coincidir con sus dedos y
rozar su clítoris contra la palma de su mano.
Indira se volvió casi frenética en sus ruidos y movimientos, y Jude se perdió en los sonidos
de su placer. No podía apartar los ojos de ella, incapaz de decidir dónde mirar. Cada
milímetro de ella era la jodida cosa más hermosa que jamás había visto. Indira volvió a tirar
de su cabello, acercando su cabeza a su pecho, y Jude captó la indirecta con regocijo. Metió
uno de sus pezones en su boca, enrollando su lengua alrededor de él antes de chupar
profundamente, mordiendo suavemente.
Indira jadeó—el sonido agudo y claro y la cosa más erótica que Jude jamás había
escuchado—antes de que su cuerpo se pusiera rígido y luego temblara con la fuerza de su
clímax. Jude continuó con lo que estaba haciendo, dándole todo lo que pudo hasta que
finalmente se desplomó contra él en un montón sin huesos.
Jude retiró los dedos, deleitándose con la sensación de sus calientes y trabajosas
respiraciones contra su cuello. Reajustó sus calzas, luego pasó una mano por su cabello
rizado, metiendo su cabeza firmemente bajo su barbilla, rodeándola con los brazos.
Realmente no había palabras para describir lo que se sentía al sostener a Indira
Papadakis.
Durante el último mes, Jude había pasado más horas de las que le gustaría admitir
imaginando el cuerpo de Indira, imaginando su tacto, sus texturas. Era un tonto por pensar
que alguna vez podría imaginar algo parecido a esto.
Ahora sabía cómo se sentían los latidos de su corazón contra su propio pecho, la lujosa
sensación de su cabello deslizándose entre sus dedos, la mordedura decadente de sus uñas
en su piel. Había aprendido a qué sabía ella y quería repetir la lección una y otra vez.
Indira se movió, echando la cabeza hacia atrás para darle una sonrisa que se sentía como
si la luz del sol se inyectara directamente en sus venas. Ella se inclinó y lo besó,
dolorosamente tierno y suave. Jude le devolvió el beso, sin técnica ni delicadeza, y haciéndola
sonreír de nuevo contra sus labios de todos modos.
Las manos de Indira comenzaron a recorrer, acariciando su cuello, su pecho. Todavía
estaba duro entre sus muslos, y no pasó mucho tiempo antes de que sus dedos errantes
comenzaran a acariciarlo a través de sus jeans.
"Se siente como si hubiera querido esto desde siempre", le susurró al oído antes de darle
un suave mordisco al lóbulo. Volvió a besarlo y frotarlo, llenando a Jude de infinitas
sensaciones de necesidad y deseo.
Pero al mismo tiempo se vio inundado por algo teñido de amargura. Ira por todo el
tiempo que le habían robado. Que no había visto lo que estaba justo frente a él cuando aún
estaba completo. Se estaba ahogando en la pérdida de los recuerdos que nunca podrían
hacer.
Todo lo bueno fue fugaz, y él ya la extrañaba, ¿sabes? Entender esto sería un feliz bache
en su interminable camino de entumecimiento. La extrañaba con un tipo de dolor brillante y
agudo, uno que tenía dientes y rechinaba sus fauces en su pecho a pesar de que ella estaba
justo allí con él.
Porque Judas lo sabía.
Sabía que su cerebro meticuloso y su pasado manchado siempre lo mantendrían
dolorosamente separado de ella. Había sido testigo de demasiadas cosas horribles como para
estar con ella como se merecía.
Y Jude, que había estado reprimiendo innumerables emociones durante tanto tiempo, las
sintió todas a la vez.
Apartó su boca de la de ella, cerrando sus curiosas y tentadoras manos en su agarre. "No
puedo", jadeó.
 "¿Qué?" Indira preguntó, disparándole una sonrisa confusa que se convirtió en algo
deliciosamente malvado mientras frotaba su pelvis contra su erección.
"No puedo", repitió, encontrando su último fragmento de autocontrol y levantándola de
él. "No podemos hacer esto".
Indira parpadeó rápidamente, los ojos aún vidriosos pero la sonrisa decayendo.
“Pero nosotros—tú—yo—” tartamudeó, sus mejillas se tornaron de un rojo oscuro. "¿Qué
hice mal?" finalmente logró decir, incapaz de mirarlo a los ojos.
Jude se pasó las manos por el pelo. "No eres tú", dijo, su respiración aún saliendo en
jadeos casi dolorosos.
Indira hizo un pequeño ruido entre la incredulidad y la vergüenza.
“No lo es ” , dijo Jude, acercándose y sosteniendo su barbilla entre el pulgar y el índice,
inclinando la cabeza para encontrarse con su mirada. "Prometo."
"¿Entonces que es eso?" preguntó ella, sus ojos brillando.
Parecía tan vulnerable así, sin camisa y con las mejillas sonrojadas, su rostro
destruyéndolo con su abierta vulnerabilidad. Y deseaba tener palabras. Deseaba poder hacer
funcionar su cerebro para poder articular todo lo que sentía. Que ella era la cosa más
tentadora que jamás había visto. Que sus gemidos lo debilitaban. El calor de su cuerpo lo
volvió loco de deseo.
Pero también quería decirle lo poco que confiaba en sí mismo. Que no sabía si la cosa
más pequeña lo haría estallar, lo sacaría de un momento y lo regresaría a ese lugar donde el
pasado y el presente se fusionaron en una pesadilla despierta. Quería explicarle que no se
merecía el sexo y que estaba demasiado roto para tener intimidad.
“Es…” Tragó saliva una vez. Dos veces. Las palabras casi allí. "No eres tú", repitió
débilmente, alejándose de ella.
"Esperar. No no no no no”, dijo Indira, poniéndose de rodillas. "No."
"¿No qué?" Jude preguntó, absolutamente congelada por sus grandes ojos cobrizos.
“No vuelvas a meterte en ese cerebro”, dijo ella, estirando las manos y colocándolas
suavemente en sus mejillas. “No te retires. Ya has llegado tan lejos. Quédate conmigo. Por
favor. No tenemos que hacer nada, pero no me dejes. Ella depositó un beso en el centro de su
frente.
“Yo no soy… yo no…”
"Jude", dijo en voz baja, moviendo los brazos para envolverlo en un abrazo. "Háblame. No
digas nada. Te prometo que no importa lo que me digas, no puedes arruinar esto.
Una risa fría y amarga escapó de su garganta. “ Esto ,” escupió, poniendo sus manos en
sus caderas y apartándola de él otra vez, luego empujándola para ponerse de pie, “no existe.
No puede.
“Me niego a aceptar eso”, dijo Indira, poniéndose de pie también. Pareció darse cuenta de
que estaba en topless y cruzó los brazos sobre el pecho, mirando a su alrededor. Su disfraz
de abeja era la única opción, y lo envolvió en sus brazos, un gigantesco escudo esponjoso. Lo
absurdo de todo hizo que Jude casi se riera, pero el dolor grabado alrededor de sus ojos lo
atravesó directamente hasta la médula.
“Esto es real”, dijo Indira, su voz nivelada y poderosa. “Sea lo que sea esto entre nosotros
es real y duele y es hermoso e importante. Y no dejaré que lo niegues. Te mereces la felicidad,
Jude. Merezco la felicidad. Y creo que podemos tener eso. Juntos."
¿Felicidad? ¿Indira pensó que merecía la felicidad ? Jude podía decir, inequívocamente,
que no merecía nada parecido a la felicidad.
"¿No lo entiendes?" gritó, girándose hacia ella. “ No puedo hacer eso. ya no puedo hacer
nada no puedo pensar no puedo dormir No siento nada más que entumecimiento, ira o
miedo. No puedo confiar en mí mismo para tener sexo contigo porque tengo miedo de
lastimarte. Porque eso es lo que hago. Lastimo a la gente y rompo cosas y mancho cada cosa
que toco. Y no puedo hacerte eso, Dira. No puedo arriesgarme a que te pase nada porque
importas demasiado. Eres demasiado importante para mí.
Su pecho estaba agitado, sus ojos salvajes mientras la miraba. Indira estaba quieta.
Increíblemente quieto. Pero Jude no sintió su miedo como debería. En cambio, casi podía
oírla pensar.
"Por el amor de Dios", dijo. Haznos un favor a los dos y déjame en paz.
Fue entonces cuando tuvo la intención de irse. Cuando tenía toda la intención de girar
sobre sus talones y subir las escaleras a su habitación.
Pero no lo hizo.
No pude.
Porque Indira, con esos malditos ojos que veían a través de cada pared que intentaba
construir, lo mantuvo clavado en el lugar.
"¿Es eso lo que realmente quieres?" dijo ella, incluso con voz. "¿Quieres que te deje en
paz?"
Jude tragó saliva. Trató de decir que sí, estaba desesperado por forzar la sílaba. Pero su
boca se negaba a dejar que le mintiera.
“Porque creo que lo que realmente quieres es agarrar este momento con ambas manos y
nunca dejarlo ir. Creo que tu cerebro te ha convencido de que no mereces que te cuiden.
Bueno, estoy llamando a la mierda. Porque me importa. Y me seguiré cuidando. ahora me
importa Me importaba ayer. Me cuidaré mañana. Todos los días, me sentaré frente a tu
puerta. Y esperaré. Esperaré hasta que me necesites y estaré listo. Nada de lo que puedas
decir cambiará eso”.
El pulso de Jude latía tan fuerte que lo sentía en sus palmas, en cada articulación de sus
dedos. Todo su cuerpo le dolía por la creciente presión.
“La gente tiene tan pocos momentos”, dijo Indira, con la voz quebrada cuando dio un paso
hacia él. “Y te han robado tantos. Nunca, nunca seré capaz de entender completamente por
lo que has pasado pero no voy a dejar que te vayas de aquí y pretendas que a ninguno de los
dos nos importa.
 Dio un paso más hacia él. Al alcance de la distancia. Él podría hacerlo. Haz lo que ella dijo.
Estira ambas manos y agárrate a lo que realmente quería.
—Entonces déjame entrar, Jude —susurró, mientras dos lágrimas corrían por sus
mejillas. “Incluso si es solo esta noche. Por favor. Déjame entrar."
A Jude no le quedaba lucha ni control. La deseaba demasiado. Quería su sonrisa y su risa
y su mordaz sarcasmo. Quería la calidez de su piel y la forma en que lo hacía sentir vivo.
Quería su consuelo. Quería a Indira.
Jude cerró el espacio restante entre ellos, una mano hundiéndose en su cabello, la otra
agarrando su cadera. Él la besó, vertiendo cada emoción abrumadora en el toque. Si solo era
esta noche, le iba a dar todo lo que quedaba de él.
 CAPÍTULO 23

Judas

El disfraz de abeja gigante de Indira se cayó y se olvidó cuando Jude la levantó, con una mano
acunando su trasero, la otra apoyada contra la pared mientras se giraba, presionándola
contra él. Las piernas de Indira se ceñían alrededor de su cintura, sosteniéndolo
cómodamente contra ella mientras sus dientes chocaban y sus lenguas se arrastraban una
sobre la otra.
“Arriba”, gimió Indira antes de besar y morder su cuello. Jude felizmente obligado.
O lo intentó, al menos. Tropezó después del segundo paso, y se desplomaron, ambos sin
aliento y riéndose en un montón en los escalones.
“Tan suave”, dijo Indira, sin perder tiempo y subiendo las escaleras a gatas. Las mejillas
de Jude se calentaron y él la golpeó en el trasero mientras la seguía frenéticamente,
provocando un grito y más risitas de Indira.
Se besaron por el pasillo, rebotando en las paredes mientras se consumían, incapaces de
acercarse lo suficiente. Atravesando la puerta, Jude la cerró detrás de él con el pie, luego
acompañó a Indira a su cama y la vio caer contra el edredón blanco.
Jude hizo una pausa, obligándose a saborear este momento. Saborea a Indira. No quería
perderse ni un segundo. Su cabello se esparció como tinta en agua sobre las sábanas, las
pupilas se dilataron y la respiración se le cortó cuando lo miró.
Después de un momento, Indira se sentó, extendiendo su mano, sus ojos se encontraron
con los de Jude. Él la tomó, entrelazó sus dedos y se encontró con ella en la cama.
Se tocaron lentamente, la intimidad de cada caricia intencional mientras se quitaban la
ropa restante con reverencia, quitando todas las capas entre ellos. Se acostaron, besos
profundos y tiernos y teñidos de desesperación, labios moldeados juntos en un delicioso
tormento. Jude quería devorarla.
Indira se subió sobre él, sentándose a horcajadas sobre su regazo, presionando su pecho
contra el de él. Sentía como todo su cuerpo, cada nervio, cada músculo, cada célula, suspiraba
de dulce alivio ante la sensación de piel contra piel. La suavidad y el calor de Indira y su
delicado aroma revolvieron su cerebro.
Ella apoyó la mejilla justo sobre su corazón palpitante, inhaló profundamente y luego
dejó escapar el aliento con un suspiro de felicidad, la calidez de la respiración viajó a través
de su piel para arremolinarse alrededor de su pecho.
Jude sintió que su corazón golpeaba contra el de él y se preguntó si el ritmo de sus latidos
coincidía.
"¿Deberíamos conseguir un condón?" preguntó, sus dedos recorriendo sus muslos,
memorizando sus curvas.
Indira lo miró, su lengua deslizándose lentamente por su labio inferior. “Tomo control de
la natalidad y me hice la prueba después de todo con Chris. Si estás en un lugar similar… Las
mejillas de Indira se ruborizaron con un rosa decadente. "Creo que me gustaría sentirte solo
a ti".
“Yo también soy negativo,” dijo Jude, el fuego lamiendo a través de su cuerpo.
No se perdió su sonrisa maliciosa antes de que ella comenzara a besarlo de nuevo. Indira
arrastró sus labios y dientes por su cuello y pecho, las manos trabajando entre ellos. Ella
acarició su longitud suavemente al principio, como si quisiera cometer cada centímetro en la
memoria.
“Quiero que te sientas bien”, dijo ella, las palabras se hundieron a través de su piel y se
alojaron firmemente en su corazón. "¿Esto se siente bien?" preguntó, y Jude gimió su
asentimiento, su toque firme y eléctrico.
"Dime lo que te gusta", susurró, las palabras calientes, roncas y seguras. Las manos de
Jude temblaron mientras trazaban bruscamente a lo largo de su cuerpo, agarrando sus
caderas y acercándola más, el gemido de Indira acentuando el momento.
Se sintió torpe. desorientado. Había pasado tanto tiempo desde que había estado tan
cerca de alguien más, dejarlos entrar. Sintió que su cuerpo se tensaba mientras luchaba entre
el placer sin sentido y pensar demasiado en cada momento.
Indira debió notar el cambio, y se apartó un poco. Continuó tocándolo —dedos codiciosos
subiendo por sus muslos, la bóveda de sus costillas, la nuca— mientras miraba su rostro, sus
grandes ojos color whisky lo embriagaban de deseo.
"¿Quieres tomar el control?" dijo ella, su voz llena de ronca promesa.
Y Jude se dio cuenta de que eso era exactamente lo que quería. Quería dirigir este placer
abrumador que se acumulaba en su interior. Quería que Indira también se ahogara en él.
Quería sentirlo todo sin temor a desaparecer en él. Indira, la hermosa, intuitiva y maravillosa
Indira, sabía que ofrecerse para dejarlo liderar era exactamente lo que necesitaba.
Jude asintió, y la sonrisa de Indira fue pecaminosamente satisfecha cuando cambió su
posición, colocándola debajo de él.
Mientras cada punto del pulso en su cuerpo latía con deseo, deseo , deseo, instándolo a
moverse más rápido, se detuvo, mirándola con asombro.
 Jude había pensado que había perdido la fe al ver los horrores que los humanos podían
infligirse unos a otros. Pero, flotando sobre el cuerpo largo y desnudo de Indira, sintió algo
casi espiritual en su intensidad. Él la necesitaba. Era un tipo básico y desesperado de
necesidad de estar cerca de ella. Su Indira. Su piedra de toque. su persona
Indira permaneció inmóvil sobre su espalda, su enredo de rizos como un océano hermoso
y violento alrededor de su cabeza, sus inhalaciones agudas eran el único movimiento
mientras lo observaba. Esperó por él.
Extendió la mano, lentamente arrastrando sus dedos por su boca en un toque ligero como
una pluma que se movió a su mandíbula, luego bajó por su garganta mientras tragaba. Sintió
su pulso bajo sus dedos y, esta vez, estuvo seguro de que su ritmo irregular coincidía con el
suyo.
La mano de Jude se movió a lo largo de su cuerpo, más áspera ahora que su palma. Rozó
su pezón y ella se arqueó en respuesta. Se quedó allí, jugando con los puntos endurecidos,
probando la sensibilidad de la piel deliciosa en la parte inferior de sus pechos.
Sus dedos continuaron hacia abajo, acariciando el suave triángulo de cabello antes de
sentir la suavidad entre sus muslos. Un gemido salió de su garganta.
"¿Déjame besarte aquí?" dijo entre dientes, empujando suavemente sus rodillas más
separadas, mirando la humedad brillante entre sus piernas. Se lamió los labios.
"Sí", dijo ella, sin dudarlo, poniendo su mano sobre la de él donde él agarró su muslo.
"Dios, sí".
Un tipo inigualable de alegría se arremolinó en su pecho ante la necesidad en su voz.
Jude susurró su nombre como una bendición mientras inclinaba la cabeza para adorarla
entre sus muslos.
Comenzó lentamente, con reverencia, a lamer sus labios rosados y regordetes, soplando
suavemente sobre su carne húmeda, y memorizó cada gemido que hizo Indira, cada presión
de sus caderas más cerca de su boca, la forma en que sus dedos se enredaron en su cabello y
lo acercaron aún más.
"Quiero saborearte para siempre", gruñó contra la suavidad de la parte interna de su
muslo antes de morder suavemente el lugar. Todo el cuerpo de Indira se retorció debajo de
él mientras soltaba un grito.
Cuando sus piernas temblaban y su respiración era jadeos agudos, Jude se concentró en
su clítoris, lamiendo en un círculo apretado, luego chupando hasta que su espalda se inclinó
fuera de la cama y apretó las sábanas con una mano, tirando de su cabello con la otra. .
Él la miró por encima de los planos de su cuerpo, y nada, nada en el mundo, fue más
impactante que ver a Indira Papadakis desmoronarse en la punta de su lengua.
Extendió el placer tanto como pudo, leyendo su cuerpo, haciendo lo que ella necesitaba,
deseando que sus sacudidas y temblores nunca terminaran.
Eventualmente, cuando ella soltó su cabello y se desplomó sobre las almohadas, él apartó
su boca de ella, besándola suavemente a lo largo de sus caderas, arrastrando su boca por su
vientre, agarrando ese mano que agarraba su cabello tan jodidamente bien y lamía y chupaba
sus dedos, agradeciéndole por permitirle tocarla.
“Quiero más”, susurró Indira, rascando suavemente sus uñas en su cuero cabelludo,
arrastrando sus palmas para ahuecar su rostro. “¿Podemos hacer más?”
"Santa mierda, sí, por favor", se apresuró Jude, un latido de silencio siguió a sus palabras
menos que suaves. Y luego ambos comenzaron a reírse, en silencio al principio, hasta que se
quedaron boquiabiertos, juntando sus frentes sudorosas mientras reían.
Indira deslizó sus manos por su cuerpo, terminando la risa con besos. Ella envolvió sus
dedos alrededor de su longitud, y él era pesado y caliente en su palma. No pasó mucho tiempo
antes de que él se meciera en su agarre, hilos de placer tejiendo a través de su cuerpo.
"Ahora, Jude", dijo ella, la necesidad en su voz casi lo hizo derramar en ese momento
mientras lo alineaba con su abertura. Él agarró su muñeca, tirando de ella y presionándola
contra el colchón antes de entrelazar sus dedos con los de ella, sosteniendo su mano.
Se cernió sobre ella, sintiéndose vulnerable. Expuesto. Entusiasmado.
Pero por la forma en que Indira lo miró, con el corazón en los ojos y la confianza en los
labios, no pudo esperar ni un segundo más. Inclinó la cabeza y la besó.
Jude empujó dentro de ella, sus respiraciones jadeantes se mezclaron con los gemidos
ásperos de Indira, deslizándose hacia adelante, frotando su pecho contra el de ella, sus sienes
presionando juntas mientras él se sentaba completamente en ella. Ambos se tomaron un
momento para sentir sus cuerpos juntos.
Era crudo y real y lo más vivo que se había sentido en mucho tiempo. Como si su cuerpo
estuviera hecho para sostenerlo.
"Te sientes", gruñó, con el corazón amenazando con perforarle el pecho, "tan
jodidamente perfecto".
El gemido de respuesta de Indira lo animó a moverse, empujando las caderas a un ritmo
que carecía por completo de delicadeza. Pero la forma en que Indira comenzó a gemir su
nombre, agarrando su trasero y arañando su espalda, lo llevó a creer que a ella no le
importaba su técnica.
Jude ahuecó su pecho, inclinándose para chupar su dulce pezón entre sus dientes,
amando la forma en que se arqueaba contra él. se levantó por un lado, lamiendo la yema de
su pulgar por el otro y presionándolo en círculos cerrados justo encima de donde sus cuerpos
se encontraban.
"¿Bueno?" Jude gruñó ante el siseo del aliento que soltó Indira, apretándose a su
alrededor.
Indira logró algo entre un sollozo ahogado y un gemido en confirmación, asintiendo con
la cabeza para enfatizar, y Jude sonrió, una sonrisa lobuna y deliciosa de satisfacción.
Él los volteó, los dedos se clavaron en sus caderas mientras ella se movía sobre él,
instándola a un ritmo casi frenético que coincidía con el fuego que atravesaba su sangre.
—Joder —gritó Indira, arqueando la espalda, pellizcándose los pezones entre los dedos,
con el ceño fruncido y el sudor en las sienes.
 "Eso es todo", dijo, moviendo los dedos para frotar contra su clítoris, todo su cuerpo
corcoveando debajo de ella por la forma en que apretó su polla. Mantuvo el ritmo, amando
cómo ella se movía más y más rápido sobre él, la forma en que su voz se volvía ronca,
necesitada y cruda.
Pero era codicioso y perdido y quería más, más, más .
Quería presionar cada centímetro de su cuerpo contra el de ella hasta que no hubiera
espacio, nada que los separara.
“Espera”, dijo Jude, e Indira redujo la velocidad, demasiado ida como para detener por
completo el arrastre de sus caderas. Jude se incorporó, apretando una mano alrededor de su
cintura y usando la otra para deslizarse hacia atrás contra las almohadas.
"Siento que no puedo acercarme lo suficiente a ti", dijo, acariciando su rostro contra su
pecho, susurrando las palabras en sus senos.
Indira tarareaba, adoptando un ritmo perezoso mientras se deslizaba y daba vueltas
sobre él. "Lo sé bebé. Yo también lo siento —dijo ella, enredando sus manos en su cabello e
inclinando su cabeza, inclinándose para besarlo, profundo, desordenado y hermoso.
Y algo acerca de escuchar esas palabras, sabiendo que ella estaba allí con él, mientras
estaba sostenida por su cuerpo, arrancó las paredes restantes que Jude tenía. Él hundió los
dientes en su hombro, soltándolo por completo, besando, chupando y empujando hasta que
ella se corrió de nuevo, y la siguió hasta el borde, un placer fundido y sinuoso encendió cada
nervio de su cuerpo mientras se perdía en ella.
Continuaron abrazándose, deslizándose hacia abajo para enredarse sobre sus costados
cuando Jude comenzó a ablandarse, pero permaneció dentro de ella. Sus manos se movían
en circuitos suaves y reconfortantes por la espalda y las piernas, a través del cabello ya lo
largo de las mandíbulas. No pasó mucho tiempo antes de que volvieran a mecer sus caderas
suavemente contra la otra. Nunca es suficiente.
“Indira”, dijo, apartándose el cabello de la cara, envolviendo los rizos alrededor de sus
dedos. Ella lo miró con esos ojos dolorosamente familiares. “Creo que quiero algo más que
esta noche”.
Indira sonrió, los labios hinchados por sus besos. "Creo que yo también".
 CAPÍTULO 24

Judas

A la mañana siguiente, Jude yacía boca abajo, con la cara enterrada en una almohada
mientras los rayos de sol tentativos atravesaban las persianas y se enroscaban sobre la cama.
Los dedos de Indira se deslizaron suavemente por su espalda, trazando los planos de
músculos y tendones, y él sonrió ante la suave corriente eléctrica que su toque envió a través
de él.
“Alguien me dijo una vez que las marcas de nacimiento y los lunares son marcas de dónde
te besaron más los amantes de tus vidas pasadas”, dijo Indira con su voz ronca, apoyándose
en un codo para mirarlo mientras continuaba tocándolo. "Parece que en una vida pasada
estabas muy ocupado".
"Mmm, ¿es eso cierto?" Jude dijo, volviendo la cabeza para mirarla. Fue recompensado
por la nítida sábana blanca cayendo lentamente de su pecho. La piel expuesta de Indira, sus
clavículas, sus senos, todo tocado por la suave luz de la mañana. Ella era la cosa más hermosa
que jamás había visto.
"Sí, y he decidido que estoy celosa de cada uno de ellos", dijo remilgadamente,
extendiendo los dedos para que cada almohadilla tocara una marca diferente a lo largo de su
brazo. "¿No es eso ridículo?"
"¿Cómo sabes que no fuiste tú quien los causó?"
"¿Crees que nos conocimos en una vida pasada?" Indira dijo, mirándolo con un toque de
seriedad, como si la pregunta no debería importar pero lo hizo.
“Eres terriblemente persistente. Apuesto a que todos los universos alternativos de Indira
me han rastreado.
Indira puso los ojos en blanco y apartó la mano.
Pero Jude la detuvo, agarrando su muñeca, besándola suavemente por dentro.
“Pero espero que versiones alternativas de mí sean lo suficientemente inteligentes como
para encontrarte primero”, dijo Jude, dando un aterrador salto de vulnerabilidad. Todo esto
era territorio inexplorado, y él sabía, absolutamente sabía , que lo arruinaría. Pero estaría
condenado si al menos no lo intentaba.
“Me gusta esa idea”, dijo Indira después de un largo momento, sus ojos coincidiendo con
los de él en pura verdad. Jude podía sentir el miedo en ambos, y todo lo que podía hacer era
esperar que lo lograran.
"Mi vida pasada estaba claramente enamorada de tu espalda", dijo, rompiendo la tensión
y pasando la mirada por las marcas allí. Se inclinó sobre él, plantando suaves besos a lo largo
de su columna, en el centro de su omóplato derecho, un punto cosquilloso justo debajo de su
costilla izquierda, todos los lugares donde las pequeñas marcas de nacimiento salpicaban su
piel.
“Mi espalda y mi trasero”, dijo Jude con una sonrisa en su voz.
Indira inclinó la cabeza para mirarlo a los ojos, arqueando una ceja con escepticismo.
"Míralo tú mismo si no me crees", dijo, con una sonrisa desenfrenada.
Indira levantó la sábana que cubría su trasero desnudo.
"¿Vas a besar esos también?" Jude preguntó, apoyándose en sus antebrazos para mirarla
por encima del hombro con una mirada de pura inocencia mientras movía las caderas.
“Eres el peor”, dijo Indira, golpeándolo en el trasero, luego disolviéndose en un montón
de risitas encima de él.
Jude también se rió. Era un sonido áspero y crudo por falta de uso. Pero era genuino. Y
fue bueno
La sensación de Indira era irreal. El peso de su cuerpo, la calidez de su piel, el puro éxtasis
de sus pechos presionados contra su espalda, todo era poco menos que decadente.
"Ven aquí", dijo Jude, moviéndose debajo de ella para acostarse sobre su espalda, tirando
de ella hacia arriba de su cuerpo.
Ella vino de buena gana, esos ojos hermosos como el humo y la miel. Jude besó su frente,
saboreando el cosquilleo de su cabello rizado contra su rostro, arrastrando su boca por su
sien y mejillas hasta que finalmente llegó a su boca.
Sus besos eran lánguidos. Caliente. Cada momento se extendía hacia un pequeño infinito
ante ellos como si nada más importara además de sus labios encontrándose y sus lenguas
enredadas. Indira envolvió sus brazos alrededor del cuello de Jude, retorciendo sus dedos en
su cabello mientras sus manos trazaban un mapa de su cuerpo, explorando cada centímetro
que había estado prohibido durante tanto tiempo.
"¿Tienes frío?" susurró contra su boca, sintiendo la piel de gallina a lo largo de sus brazos.
"Un poco", respondió ella, sonriendo en otro beso. “¿Por qué duermes con las ventanas
abiertas en octubre? ¿No te congelas por la noche?
"Me gusta el aire fresco", dijo Jude, acurrucándola contra su pecho y tirando de las mantas
sobre ellos. “Y siempre me ha gustado la frescura del otoño. El otoño huele… bien”, dijo.
“Vaya, eres todo un mago de la palabra”, dijo Indira con asombro fingido.
Jude clavó suavemente los dedos en su costado, haciéndola chillar y retorcerse.
"¡Para!" Indira dijo, mordiendo su hombro.
 Se detuvo de inmediato e Indira lo acarició más cerca como si pudiera enterrarse en su
piel.
¿A quién estaba engañando Jude? Ella estaba bajo su piel y en sus huesos y había estado
allí durante mucho tiempo.
Después de unos momentos de retorcerse, se quedó inmóvil, su largo cuerpo presionado
contra el de él, sus piernas entrelazadas. "Tengo una idea", dijo, y luego bostezó.
"¿Qué es eso, aliento matutino?" Jude agitó el aire frente a su nariz.
—Ja, ja —dijo Indira inexpresivamente, tirando de los vellos de su pecho. "¿Qué pasa si
vas a ser un héroe caballeroso y dulce, y nos haces un poco de té, luego vuelves a la cama y
nos quedamos aquí por el resto de la eternidad?"
"¿Té?" Jude dijo, arrugando la nariz. “¿Te refieres al agua sucia de las plantas? No, gracias.
Pero puedes ir a hacernos un poco de café .
“El café son frijoles, idiota. Agua de frijol caliente. También podría hervir algunos frijoles
pintos.
"Indira, te he visto regularmente beber una jarra entera de café, así que no pretendas ser
una pretenciosa bebedora de té".
Indira resopló. “Si bien puedes ser rígido y estirado, soy una mujer de multitudes y tengo
la capacidad de que me gusten muchas cosas al mismo tiempo. Impresionante, estoy seguro…
Además, nunca perderé la oportunidad de ser contraria contigo. Es mi lenguaje de amor”.
"Entonces, ¿tus años de ser molesto y combativo han sido solo una especie de juego
previo prolongado?"
Indira giró la cabeza para mirarlo, pero sus ojos se tornaron calientes y sensuales. Ella
deslizó su mano por el torso de Jude, dejando que las yemas de sus dedos rozaran
suavemente la piel sensible debajo de su sendero feliz, haciendo que su estómago se apretara
y su pene se endureciera.
"Tal vez", dijo ella, su voz era un susurro ronco. Pero algo me dice que te gusta.
Ella lo acunó debajo de las sábanas, luego envolvió sus dedos alrededor de él, provocando
un gemido inmediato y casi desesperado de Jude que hizo que su sonrisa se tornara engreída.
Jude se movió, apretando su puño y agarrando su cabello con sus manos, listo para reclamar
su boca.
Pero el sonido de la puerta principal al abrirse, una voz retumbante y pasos en el pasillo
atravesaron su bruma como una aguja rascando un disco.
“¡Collin los va a matar a ustedes dos!” Jeremy gritó, la voz cada vez más fuerte cada
segundo. Jude pudo escuchar un golpe sordo en la puerta de Indira al lado de su habitación,
seguido de un golpe en la suya.
Jude e Indira se congelaron en el lugar, sus caras estaban a solo centímetros de distancia,
lo que hizo que se miraran con los ojos bizcos y horrorizados.
"¡Despertar!" Los pasos de Jeremy se paseaban entre las dos habitaciones mientras
continuaba golpeando las puertas.
 Jude de alguna manera se las arregló para sacudir frenéticamente la cabeza,
desenredando su mano del cabello de Indira para llevar un dedo a sus labios en una señal.
de silencio Indira se quedó congelada, sus rasgos casi como un personaje de dibujos
animados en su miedo intransigente. Y lo ridículo de esa mirada, combinado con el vértigo
de despertar junto a ella y lo absolutamente absurdo de todo, hizo que una risa áspera
brotara de la garganta de Jude y rodara por sus labios.
“Puedo oírte, Jude”, dijo Jeremy. “¡Nuestro jardín está jodidamente destrozado!”
El inconfundible sonido de una mano agarrando el pomo de una puerta resonó en la
habitación.
El rostro de Indira se transformó en un horror aún mayor, con la boca abierta como la
pintura de El Grito . Ella comenzó a moverse entonces, sacudiendo la cabeza y moviendo los
brazos hacia Jude como si él no estuviera también en pánico de que el prometido de su
hermano mayor estuviera a punto de entrar y atraparlos desnudos juntos.
"¡No!" Judas gritó. “Yo—Es—¡Espera!”
Indira tapó la boca de Jude con la mano, pero ya era demasiado tarde. Como en cámara
lenta, el pomo de la puerta giró y ambos se quedaron mirándolo.
La puerta comenzó a deslizarse para abrirse, la voz enojada de Jeremy se arrastró detrás
de ella. "¡Tenías un trabajo! ¡Protege nuestra propiedad de los jóvenes!”
Con asombrosas acrobacias, Indira rodó sobre la cama y se salió del costado con un ruido
sordo no tan sutil.
Y llevándose todas las fundas con ella.
Jude estaba bastante seguro de que su cerebro explotaría por ser jalado en dos
direcciones opuestas, una mitad luchando por escuchar a Jeremy y formular palabras que lo
llevarían a cerrar la maldita puerta, y la otra gritándole que estaba completamente acostado
en su cama. desnudo con una erección bastante obvia y necesitaba recuperar las sábanas de
Indira. ahora _
¡Hay mil tenedores en el césped! ¡Alguien puso almohadillas en todas las ventanas!”
Jeremy continuó diciendo.
Cuando la puerta crujió los últimos centímetros para abrirse, Jude se dio la vuelta sobre
su estómago, una agradable brisa fresca acarició su trasero desnudo que ahora estaba
completamente expuesto a Jeremy.
"Oh, mierda", gimió Jeremy, al ver a Jude. “Dios, ¿no Quiero ver eso. La mirada de Jeremy
saltó del colchón al suelo cerca de los pies de la cama, con una mano protegiéndose los ojos.
Hubo un incómodo latido de silencio antes de que Jeremy recuperara su indignación.
“¿Cómo ustedes dos permitieron que esto sucediera? ¡Indira, despierta! Jeremy agregó,
mirando la pared que ella y Jude compartían.
Jude quería decirle a Jeremy que recogería todos los tenedores con los dientes, que le
compraría una casa nueva a Jeremy, literalmente cualquier cosa , si lograba sacar al jodido
amante de la habitación.
Pero Jude no podía hacer mucho más que gorgotear ahogado mientras miraba a Jeremy.
 Y fue entonces cuando vio que la cara de Jeremy cambiaba de barrer el suelo avergonzado
a fijarse en algo a los pies de la cama.
"¿Qué... qué carajo?" Jeremy dijo, con los ojos muy abiertos.
Con un nudo en el estómago, Jude se incorporó lentamente sobre los codos, siguiendo la
mirada de Jeremy.
Y, por supuesto, dos pies grandes y adorables con las uñas pintadas de rosa sobresalían
del suelo al final de la cama.
“¿…Indira?” Jeremy dijo, la cara se puso blanca, luego de un tono violento de rosa.
En un destello que sobresaltó a los dos hombres en la habitación, Indira se puso de pie
de un salto, con las mantas apretadas alrededor de su cuerpo.
"¿Que estas haciendo aqui?" chilló, señalando a Jeremy. "¡Salir!"
Jeremy, tomado por sorpresa, retrocedió un paso, levantando las manos en defensa. "Lo
siento. Lo siento. Yo espero. No. ¿Qué estás haciendo aquí? preguntó, recuperando algo de su
compostura.
Jude, con el trasero todavía completamente expuesto, no podía hacer nada más que mirar
la telenovela que se desarrollaba en su habitación.
“¡Fuera, hombre! ¡Afuera!" Indira gritó, señalando con el dedo a la puerta de una manera
amenazante que recuerda a su madre.
Jeremy tropezó hacia atrás unos pasos más, agarrándose a la manija de la puerta
"Nosotros-yo... ¿Qué diablos es esto?" dijo, sus ojos rebotando entre Jude e Indira como
pelotas saltarinas. "Estás loco si crees que no estamos hablando de esto", gritó, saliendo de
la habitación y cerrando la puerta detrás de él. Ponte algo de ropa y encuéntrame abajo.
“No creo que lo haga, gracias”, dijo Indira, mordiéndose el labio inferior y saltando de un
pie a otro.
“Jude, Collin te va a matar. Ponte unos pantalones. Jeremy pisoteó por el pasillo, un
silencio penetrante llenó la habitación.
Jude se dio la vuelta lentamente y se sentó, e Indira le arrojó una manta. Se miraron el
uno al otro con los ojos muy abiertos en estado de shock desde el otro lado de la habitación
durante un minuto sólido.
Y luego, sin previo aviso, Jude se disolvió en carcajadas, una sonrisa apareció en su rostro
mientras miraba a Indira y su cabello salvaje y su cuerpo apenas cubierto. Ella era un sueño
y una pesadilla y Jude no podía creer que tuviera la suerte de tenerla en su habitación. Y
cuanto más lo llenaba la alegría abrumadora, la imposibilidad de que todo bombeara su
sangre a través de su cuerpo, más fuerte se reía.
Después de un momento, Indira comenzó a reírse también, el ruido como música suave.
Cuando Indira se reía, lo hacía con todo el cuerpo: los hombros temblaban, la garganta se
movía, los dedos de los pies se curvaban sobre el suelo de madera, y era como ver a una
bailarina moverse por un escenario.
 Jude se acercó a ella y ella fue hacia él, la pareja se derrumbó en un nudo de risitas sobre
el colchón. Jude presionó su nariz contra su cabello y la inhaló, el sonido de su alegría
armonizó y llenó la habitación a su alrededor en una alquimia propia.
Eventualmente, ambos lograron controlarse, tratando de estabilizar su respiración.
"Entonces", dijo Jude, enrollando distraídamente un mechón de su cabello alrededor de
su dedo, "eso salió bien".
Indira lo golpeó en las costillas. “Ese fue el momento más vergonzoso de mi vida”.
"Estoy seguro de que todo el mundo tiene una horrible historia de un miembro de la
familia que los encontró desnudos", respondió Jude, tirando de su rizo.
"Eso es un segundo lejano a ser atrapado en la cama contigo de todas las personas", dijo
con otra risa gutural, presionando un suave mordisco de amor en su pectoral.
"Oh por favor. No estoy seguro de que alguna vez recupere mi dignidad después de haber
sido atrapado besuqueándose con el enemigo”.
“¿Besuquearse? ¿Así es como lo llamas?
"Soy doctor. Me gusta usar términos técnicos para la mecánica corporal”.
"Ja. Bueno, como quieras decirlo, tu dignidad y tu cuerpo pueden descansar en pedazos
en función de la amenaza de Jeremy”, dijo Indira, desenredándose de él y poniéndose de pie,
agarrando sus calzas y robando la camiseta de Jude para poder correr a su propia habitación.
. "Terminemos con esto. Tengo la sensación de que Jeremy podría tener algunas preguntas
sobre la "mecánica" de nuestras citas falsas.
 CAPÍTULO 25

Indira

“Deplorable, desconsiderado, irrespetuoso, irresponsable… Podría seguir para siempre.

¿Cómo pudiste dejar que esto sucediera?”
Indira dejó escapar un resoplido de indignación, cruzando los brazos sobre el pecho
mientras estaba de pie junto a Jude en la sala de estar. “Con quién yo… tengo relaciones… no
es asunto tuyo, Jeremy”.
Jeremy se volvió hacia ella. “¿Crees que de eso se trata esto? Me importa un carajo de
quién... eh, apéndices... estás, erm... aceptando...
"Bruto."
“¡Estoy hablando de mi casa! Mi hermoso patio! ¡Los huevos se secaron en mis ventanas!”
“Vaya”, dijo Jude, apartando una cortina para revelar interminables hojas de papel
higiénico que se mecían suavemente con la brisa.
Indira apretó la cara contra el cristal, absorbiendo la masacre.
“Te atraparon bien”, dijo, incapaz de reprimir la risa en su voz. Amaba a Jeremy como a
un hermano y, como hacen todos los buenos hermanos, sentía cierto tipo de alegría al verlo
torturado. De una manera muy sana, madura, familiar, obviamente.
"¡No es divertido, Dira!"
“Es un poco gracioso,” dijo Jude, presionando su boca en una línea firme. Indira no pasó
por alto la pequeña peculiaridad en sus esquinas.
El rostro de Jeremy era una máscara de horror mientras miraba de Indira a Jude. Luego
echó la cabeza hacia atrás y gimió. “¿Es así como va a ser ahora? ¿Ustedes dos viven en mi
casa, no pagan alquiler y me atormentan?
“Eres tan dramática”, dijo Indira, alejándose de la ventana.
"¿Puedes culparme? Después de volver a casa después de un turno de dieciséis horas para
descubrir mi casa destrozada y la mejor amiga y hermana pequeña de mi prometida…”
“Fuimos a la espeleología de colchones”.
"Para."
 Jude se tapó la cara con las manos mientras Indira reía y reía. Jeremy se frotó las sienes.
“Así que esto es”—Jeremy se llevó el puño a la boca y se aclaró la garganta—“como,
¿legítimo? ¿Están ustedes dos... o es algún tipo de método falso de citas actuando?
Indira comenzó a inquietarse, odiando que Jeremy tuviera que hacer la pregunta más
molesta (aunque razonable) posible.
No sabía cuáles eran, pero sabía que sus sentimientos por Jude eran cualquier cosa menos
falsos. Todo se sentía... privado, casi sagrado, formar ese vínculo con Jude. Algo que era solo
de ellos. Era una criatura codiciosa y quería quedárselo todo para ella.
"I…"
"Nosotros…"
Indira y Jude se ahogaron con las palabras, se miraron y luego desviaron la mirada.
“Por favor, no se lo digas a Collin”, logró decir finalmente Indira. "Vamos a... resolver las
cosas primero".
Jeremy apretó los labios en una línea severa. —No me pidas eso, Dira. No puedo mentirle.
Y será mucho peor si se encuentra con algo como lo que hice yo”.
"Lo sé", dijo Indira, agitando las manos. Y no lo hará. Pero Jude y yo…” Ella lo miró, sus
ojos muy abiertos y vulnerables y un poco asustados.
Pero su boca se levantó en la esquina, el más mínimo atisbo de una sonrisa. Indira le
devolvió la sonrisa.
“Por favor, danos algo de tiempo para resolver las cosas”, repitió.
Jeremy suspiró. "Bueno, puedes empezar a resolver las cosas mientras limpias el jardín,
pero no me siento cómodo guardándole un secreto a Collin".
La cabeza de Indira se echó hacia atrás. "Disculpe, pero ¿por qué no estaría usted también
ayudando a limpiar?" Indira dijo, arrastrándolo mientras se dirigía a la cocina.
“Porque literalmente tenías un trabajo mientras tu hermano y yo pasamos la noche en el
hospital, y fallaste espectacularmente anoche”.
"Creo que me fue bastante bien anoche, en realidad", murmuró Jude en voz baja.
Jeremy se detuvo en seco y ambos chocaron contra su espalda.
Hizo un estremecimiento de cuerpo completo. “Estoy viviendo en el purgatorio”.
Indira comenzó a reírse, pero la risa se ahogó en su garganta cuando el sonido de un
motor apagándose en el camino de entrada resonó en la habitación.
Los ojos de Jude e Indira se miraron rápidamente, ambos llenos de pánico.
Un diálogo silencioso de Oh joder oh joder oh joder oh joder rebotó entre ellos mientras
se miraban el uno al otro, luego se volvieron hacia Jeremy.
Jeremy se quedó boquiabierto como un pez por un momento, luego se encogió de
hombros con impotencia, sacudiendo la cabeza. —No puedo ocultarle un secreto —
susurró—.
Oh. Mierda.
Indira comenzó a volar por la habitación como una paloma frenética, tratando de
averiguar qué hacer, Jude se quedó clavado en el lugar, siguiendo su camino con los ojos.
 La puerta principal se abrió y Collin entró, gimiendo y frotándose los ojos mientras dejaba
las llaves en la mesa de la entrada.
"¿Qué diablos pasó?" dijo, agitando su mano hacia el patio delantero.
Todo estaba en silencio, y finalmente miró a su alrededor, su rostro transformándose en
confusión y preocupación. "¿Qué ocurre?" preguntó. "¿Quien murió?"
Indira entró en pánico un poquito.
“¡Jeremy entró desnudo y nos encontró!” ella gritó.
Cada palabra cayó como una tonelada métrica de concreto en la habitación antes de que
todo quedara en silencio.
Como... inquietantemente silencioso.
Indira había visto algunos documentales sobre agujeros negros y su declaración pareció
tener un efecto similar. Todo el aire fue succionado fuera de la habitación, el sonido y la
energía colapsaron sobre sí mismos, la boca abierta de Collin fue el centro de la atracción.
Finalmente, Collin parpadeó, cerró la boca y tragó. "¿Disculpe?" él susurró.
“Desnuda”, repitió Indira, como si eso mejorara algo remotamente.
“Pero tú… ustedes dos se odian”, dijo, sus ojos rebotando entre Jude e Indira. Jude dio un
paso adelante, con el brazo extendido como si se estuviera acercando a un depredador
peligroso.
“Resulta que nos gustamos bastante”, dijo Indira. "Créeme, yo también estaba aturdido".
Jude le lanzó una mirada por encima del hombro e Indira hizo todo lo posible por parecer
tranquilizadora.
"Yo... ¿estoy teniendo problemas para pensar?" Collin dijo, mirando a su alrededor
desesperadamente hasta que sus ojos se posaron en Jeremy. "¿Qué diablos está pasando?"
Jeremy saltó a su lado. “Parece que el apocalipsis está sobre nosotros”, dijo Jeremy,
dándole a Collin un beso en la mejilla y apoyando una mano en su espalda.
“Esto no es solo una conexión aleatoria y única”.
A Indira le tomó un momento procesar que Jude fue quien habló, y sus ojos se hincharon
ante su admisión. Él la miró y se sonrojó, luego se movió para tomar su mano.
Collin parecía que estaba a punto de tener un ataque. Pero tú… te vas después de la boda.
Jude asintió lentamente.
“Y tú… acabas de salir de una relación”, dijo, señalando a Indira. Ella se encogió de
hombros. "Y tú eres mi hermana pequeña ".
“Está bien, se volvió un poco patriarcal allí al final, pero sigue adelante”, dijo Indira,
agitando la mano alentadora. “Este procesamiento verbal es bueno”.
“Yo… ¿Cómo diablos se supone que funciona esto? ¿ Qué es esto? Collin se pasó la mano
por el pecho.
“Nosotros…” Indira buscó a tientas las palabras porque, en verdad, ¿cuáles eran? Las citas
falsas estaban bastante lejos de lo que ella realmente quería con Jude, pero también tenían
mucho que resolver.
 "Estamos juntos." Aunque su rostro estaba tenso, las palabras de Jude eran tranquilas.
Estable. Seguro.
Juntos _
A ella le gustó eso.
No eran perfectos ni estaban completamente resueltos, pero estaban juntos en esto. Y eso
era todo lo que realmente importaba.
Jeremy sonrió, pero la expresión de Collin seguía siendo un desastre, con los ojos muy
abiertos y la frente llena de profundos surcos mientras su mirada se desplazaba entre ellos.
"Yo... ¡No nos lastimemos unos a otros!" Collin espetó, agarrando la mano de Jeremy.
Indira parpadeó sorprendida. "¿Qué?"
“No se hagan daño unos a otros”, repitió Collin, dando un paso hacia ellos, con Jeremy
detrás. “Ustedes dos… ustedes son mis dos personas favoritas. Y yo, uh, no quiero ver a
ninguno de los dos heridos. Y tampoco puedo perder a ninguno de ustedes.
"¿No soy tu persona favorita?" Jeremy susurró.
La cabeza de Collin giró para mirar a su prometida. “Yo—nosotros—T-tú—”
Hubo un latido de silencio, luego todos estallaron en risitas.
"Esto es jodidamente raro", dijo finalmente Collin, frotándose los ojos. “Pero también
estoy demasiado cansada para hacer más procesamiento, así que…”
"¿Todo está bien?" preguntó Indira, apretando la mano de Jude.
Jeremy y Collin se burlaron al unísono.
“Diablos no. Ambos aún nos deben una limpieza exhaustiva”, dijo Collin, moviéndose
hacia las escaleras. Pero me voy a la cama. Será mejor que mi jardín esté impecable cuando
me despierte”.
Collin y Jeremy se retiraron a su habitación, dejando solos a Indira y Jude.
Se volvieron el uno al otro, miradas tentativas y tímidas. Pero, después de un momento,
Indira vio cómo la tensión en el rostro de Jude se desvanecía en una sonrisa que le hizo
quedarse sin aliento. Estaba abierto y vulnerable con profundos corchetes de vacilante
excitación a lo largo de su boca. El corazón de Indira se disparó a toda velocidad por el
costado de un acantilado.
Le echó los brazos al cuello, haciéndolo retroceder un paso con la fuerza de su abrazo.
Jude le devolvió el abrazo, atrayéndola contra él y presionando su nariz contra el hueco de
su cuello, respirándola. Una estrella brilló en su pecho, el calor y la electricidad irradiando a
través de sus extremidades por lo bien que se sentía ser abrazada así. cerca.
“Estoy un poco aterrorizada”, susurró Indira en su pecho.
Se rió de eso. "Tú y yo los dos".
“Creo que tenemos mucho que resolver”, dijo, retrocediendo para encontrarse con esos
ojos profundos y oscuros.
Jude gruñó en respuesta.
Ambos sabían que era un eufemismo, pero todo se sentía tan fresco, tan deliciosamente
suyo, que ella no quería hacer preguntas apremiantes. Resuelve los pesados problemas que
flotaban en el espacio entre ellos. Quería ser ingenua y encaprichada y disfrutar el solo hecho
de estar con Jude.
Ella se inclinó, presionando su boca contra la de él en un beso profundo y decadente.
“Oh Dios ,” la voz de Collin cortó a través de su neblina rosa chicle. “Estoy, en general, de
acuerdo con esto, pero no necesito verlo”.
Indira y Jude se separaron, riéndose como dos adolescentes atrapados en un abrazo
prohibido.
“Lo siento, Collin,” dijo Jude, sus mejillas ardiendo en rojo.
Collin murmuró algo malhumorado y despectivo mientras se dirigía a la cocina a por agua
y luego subía los escalones hasta su habitación.
"¡Patio trasero! ¡Ahora!" llamó, antes de dar un portazo.
“Será mejor que lo hagamos”, dijo Jude después de un momento, presionando su frente
contra la de Indira y sonriendo.
"Probablemente", dijo ella, acariciando su mejilla. “Buena suerte ahí fuera. Ve tan rápido
como puedas, te extrañaré”. Ella se apartó, luego se acomodó en el sofá, recogiendo el control
remoto.
Jude se quedó allí por un momento, con la boca entreabierta, e Indira hizo todo lo posible
por ocultar su sonrisa mientras fingía concentrarse en la televisión.
“Gran oportunidad”, dijo Jude, arrebatándole el control remoto de las manos y parándose
frente a ella, con las manos en las caderas. “Absolutamente no voy a limpiarlo por mi cuenta”.
Indira hizo un puchero, mirándolo con ojos de cachorrito. No puedes esperar que haga
trabajo manual después de lo que me hiciste anoche. Simplemente estoy exhausto .”
“Lo que hice…” Jude contuvo el aliento, entrecerrando los ojos. “No tiene que volver a
suceder si te deja tan débil”.
Los ojos de Indira se agrandaron y se animó en su asiento. “No nos apresuremos aquí—”
"No no. Si mi destreza sexual es tan potente, me abstendré de quitarte tu energía. Es por
tu propio bien. Además-"
La broma está muerta, Jude. Lo mataste”, dijo Indira, tapándole la boca con la mano. “Y si
alguna vez vuelves a usar el término destreza sexual , nunca tendrás otra oportunidad de
demostrarlo”.
Ella sintió su sonrisa estirarse bajo su mano, el calor de sus labios calentando su palma,
llenándola con una efervescente efervescencia de alegría.
“Vámonos,” dijo finalmente, soltando su boca y agarrando su mano, arrastrándolo hacia
el aire fresco y el sol. "Cuanto antes terminemos esto, antes podremos, eh..."
"¿Ir a la espeleología de colchones?"
Indira le dio un puñetazo en el hombro.
Pasaron la tarde con los dos recogiendo resmas de papel higiénico de árboles y arbustos,
encontrando innumerables razones para reírse hasta jadear mientras recogían tenedores del
césped y hacían un trabajo mediocre quitando pedazos de huevo de los ladrillos.
 Y besos. Encontraron todas las razones posibles para besarse. Detrás arbustos
Presionado contra el costado de la casa. En el garaje, contra su coche.
Y esa noche, se siguieron por las escaleras, Jude solo arriesgó un tierno apretón a la mano
de Indira antes de dejarla afuera de su puerta. Entró en su habitación, apoyó la espalda contra
la pared que compartían, se mordió el labio para contener un chillido y sonrió al techo hasta
que le dolieron las mejillas.
El toque más suave en su puerta la apartó.
Atravesó la habitación de puntillas y luego la abrió lentamente.
Y Jude estaba allí, ojos hambrientos, labios entreabiertos. Se deslizó dentro e Indira cerró
la puerta lo más silenciosamente posible, preservando el silencio que permitía que ese
momento fuera solo suyo. Entonces Jude la empujó contra él, reclamándola como suya sin
importar el ruido.
Eran un borrón de ropa desnuda y promesas susurradas de irse antes de la mañana.
Gritos y gemidos reprimidos con lenguas mordidas.
Se abrazaron después. En esos momentos, no era difícil estar callado.
Parecían estar de acuerdo en que algunas conversaciones podían dejarse para otro día.
 CAPÍTULO 26

Indira

T-MENOS DIEZ DÍAS HASTA LA BODA

Finalmente, finalmente , Indira encontró un apartamento decente con un alquiler que todavía
le revolvía el estómago pero que al menos no le obligaría a vender un riñón, y pasó su
cumpleaños mudándose allí.
Bueno, Jude la estaba mudando. Indira pasaba la mayor parte de su tiempo boca abajo en
el suelo, tratando de engatusar a una Grammy descontenta para que saliera de su escondite
debajo de la cama. Pero, ¿de qué servía tener novio si no era para el trabajo manual?
“Me encanta”, dijo Indira, abriendo los brazos y girando en su sala de estar mientras
subían la última caja. "Feliz cumpleaños para mí", canturreó, cruzando la habitación y
agarrando la parte delantera de la camiseta de Jude, dándole un beso profundo.
“Feliz cumpleaños”, dijo Jude, frotando la punta de su nariz contra la de ella. "Estoy tan
contenta de que hayas encontrado un lugar que amas".
“Solo me tomó toda la vida”, dijo Indira, dejándose caer en unos cojines mullidos que
servían como un sofá improvisado hasta que pudiera comprar uno nuevo. Indira había
vendido la mayoría de sus cosas cuando se mudó con Chris, por lo que tenía que reconstruir
mucho, pero se sentía tan increíblemente delicioso tener un lugar solo para ella una vez más,
no se molestó en hacerlo. preocuparse.
“Tienes suerte de que el colchón quepa por la puerta”, dijo Jude, mirándolo. caminando
hacia el largo y angosto pasillo que conducía a su dormitorio, donde yacía en el suelo una
cama gigante tamaño king, su artículo de derroche más reciente y bastante extravagante.
“Siempre puedo hacer que las cosas encajen”, dijo Indira con un guiño sucio.
Jude se encogió. "Agradable", dijo inexpresivo, haciéndola reír.
Estaba a punto de pedirle que le trajera un poco de agua, cuando sonó el
intercomunicador. Jude se acercó y presionó el botón.
"Grubhub", una voz crujió.
“Baja enseguida”, respondió Jude.
 Indira enarcó las cejas interrogativamente.
"No es un cumpleaños sin una deliciosa cena, ¿verdad?" Él le disparó un guiño, luego salió
por la puerta.
Indira, como la mujer madura y tranquila que era, echó la cabeza hacia atrás y comenzó
a chillar a todo pulmón mientras pateaba las manos y los pies. Joder , se había ido por este
tipo.
Regresó en un abrir y cerrar de ojos, con los brazos rebosantes de varias bolsas de comida
para llevar. Los colocó suavemente a sus pies.
"Oh, mierda." Indira se arrastró por el suelo para encontrarse con él. "¿Compraste todo
un restaurante?"
“Prueba cinco”, dijo Jude con una sonrisa, sentándose con las piernas cruzadas con ella.
Indira se detuvo, con la mano en una bolsa, mirándolo. "¿Qué?"
Pasando una mano por la nuca, soltó una tos nerviosa. “Bueno, uh, probablemente sea un
pobre reflejo de mis habilidades para dar regalos, pero no pude decidir qué te gustaría más.
Así que tengo un poco de todo”. Hizo un gesto por encima de las bolsas.
Indira parpadeó por un momento, luego volvió a chillar, convirtiéndose en un mapache
rabioso mientras atravesaba las bolsas.
“¿Nachos?” gritó, abriendo un recipiente de espuma de poliestireno lleno hasta el borde
con papas fritas y queso caliente. Con un grito ahogado, abrió algunas bolsas más. "¿Filete de
queso? ¿Pad ve ew?
Ella inhaló, con los ojos en blanco. "Espera, ¿eso es Halal Guys?" preguntó, la mano
buscando otro recipiente. "Oh, Dios mío, macarrones con queso". Mierda, ¿iba a llorar?
Jude se aclaró la garganta. Indira se volvió hacia él, con la mandíbula colgando abierta.
“Feliz cumpleaños, Dira. Tengo tanta suerte de pasar el día de hoy contigo —dijo,
extendiendo una bandeja y mirándola con esos ojos color café llenos de emoción—.
A Indira se le cortó la respiración y se le hundió el vientre mientras parpadeaba entre su
rostro serio y el plato gigante de papas fritas con parmesano, tocino y trufa con una sola vela
encendida encajada en el centro.
Se acercó más, observando la danza de la pequeña llama. “Esta podría ser la jodida cosa
más romántica que me haya pasado”, susurró.
“Eso es extremadamente alarmante”.
Indira echó la cabeza hacia atrás y se rió.
“Tienes que pedir un deseo”, animó Jude.
Indira se mordió el labio, tratando de pensar mientras la felicidad florecía en su pecho,
rosas y girasoles brotaban en los espacios entre cada costilla.
Odiaba la presión de los deseos. Siempre tuvo miedo de tomar la decisión equivocada,
enviar una esperanza al universo que arrojaría su vida entera en la dirección equivocada.
Mirando a Jude, la forma suave en que la miraba, como si fuera la persona más importante
del mundo, inspiró una idea.
Deseo recordar siempre el sentimiento de este momento.
 Ella apagó la vela y le sonrió, inclinándose para darle un beso.
"Vamos a comer", dijo ella contra su boca.
Jude se rió, enviando un zumbido eléctrico a través de su sangre. Escogieron la variedad
de comida, Indira gruñía cada pocos segundos por lo deliciosa que estaba.
Tenía la bandeja de papas fritas acunada en su regazo cuando Jude asintió con la barbilla
hacia ella.
"¿Dame un bocado?" preguntó, en voz baja. Perfecto.
Cogió una patata frita y se la tendió. Jude se inclinó hacia adelante, pero en el último
segundo, se lo metió en la boca.
"Oops", dijo ella, presionando sus labios en un ceño de remordimiento mientras
masticaba.
Jude entrecerró los ojos.
"Toma", dijo ella, ofreciéndole otro bocado. Jude la miró expectante, con ojos brillantes y
agudos.
Finalmente, se inclinó de nuevo, con la boca a un milímetro de la comida, antes de que
Indira la arrebatara, provocando un gruñido de Jude.
“¡Oh Dios, lo siento mucho!” dijo a través de su boca llena.
Jude renunció a que ella lo alimentara, alcanzando su propio bocado. Abrió la boca, las
papas fritas cargadas colgaban cerca, pero Indira saltó hacia adelante, envolviendo sus labios
alrededor de sus dedos, curvando la lengua para tomar las papas fritas en su boca. Ella
mordisqueó sus dedos por si acaso antes de alejarse con un fuerte estallido .
Jude la miró por un momento, luego se pasó los nudillos por la boca tratando de ocultar
su sonrisa y el toque de rosa en sus mejillas.
—Tendría cuidado si fuera tú —dijo, con voz áspera y caliente. “El hecho de que sea tu
cumpleaños no significa que no te devolveré el mordisco”.
Indira sacó la lengua, olas de calor bajaron por su vientre ante la sola idea de su mordida.
Jude tomó su barbilla entre el pulgar y el índice, rozando su nariz contra la de ella antes
de besarla con pasión apenas controlada. Indira presionó hacia atrás, un suave gemido
vibrando en su garganta mientras él enroscaba sus dedos en su cabello, tirando suavemente
y disparando sensaciones a través de ella. Indira se movió, arrastrándose como un animalito
salvaje a través del espacio entre ellos, pateando las bandejas de comida con las piernas
mientras se colocaba firmemente en el regazo de Jude.
Él le sonrió. "Wow, ¿debería amenazarte con castigarte más a menudo?"
Indira rió contra su boca, mareada por lo mucho que sentía por él. Continuaron
besándose como adolescentes enamorados durante unos minutos más.
—La cama —gruñó Jude, presionando sus caderas contra las de ella mientras ella lo
aplastaba—.
Indira le lanzó una sonrisa lobuna ante el agudo borde de desesperación en su voz.
“Siempre he dicho que los macarrones con queso son el afrodisíaco más potente del
mundo”, dijo, mordiéndole la mandíbula antes de ponerse de pie.
 Eran una maraña de extremidades y besos, riéndose mientras avanzaban por el pasillo
hacia su dormitorio.
Jude presionó a Indira contra la pared frente a su puerta, arrastrando los dientes por su
cuello, las manos serpenteando debajo de su falda y subiendo por sus muslos para apretar
su trasero. Le echó los brazos al cuello, enredando los dedos en su cabello y tirando hasta
que su boca se encontró con la de ella. Se besaron hasta que ella estuvo jadeando, un tipo de
placer decadente enrollándose apretado entre los huesos de su cadera.
"Espera", susurró él contra su garganta, con las manos quietas. "Ve a ponerte cómodo,
tengo un regalo más para ti".
"Dámelo más tarde", se quejó. "Tengo algunas cosas más importantes en mente". Ella
sintió su sonrisa contra su garganta ante su protesta.
“No planeo dejarte salir de esa cama una vez que te suba”, dijo contra su piel antes de
morder suavemente.
Indira se derritió. "Bien", dijo ella con un suspiro exasperado. “Haz lo que debas.”
Se rió mientras se alejaba, e Indira le dio una palmada en el trasero mientras caminaba
de regreso por el pasillo, riéndose y ebria por la mirada remilgada que le lanzó por encima
del hombro.
Entró en su habitación, arrojándose en la cama mientras lo esperaba. Su corazón se sentía
como si hubiera estado atado a unos patines y estaba zigzagueando en un lazo borroso y feliz
alrededor de su pecho.
Indira consideró desvestirse, pero le encantaba ver a Jude hacer eso por ella, la manera
cuidadosa y adorable en que la desenvolvía, como si nunca pudiera superar el impacto de
ver más de su piel mientras se quitaba capa tras capa.
Cuando regresó, tenía una mirada nerviosa en su rostro, un rectángulo envuelto
parcialmente escondido detrás de su espalda. Pero cuando se acercó, le dedicó una sonrisa
infantil que hizo que su corazón tartamudeara.
Se deslizó hasta el borde del colchón y Jude se sentó a su lado.
“Entonces, es un poco tonto”, dijo Jude, con las mejillas rosadas mientras rebotaba en su
pierna. "Pero, eh, aquí tienes". Se aclaró la garganta, le entregó el rectángulo cuidadosamente
envuelto y luego se quedó mirando su regazo.
Indira le dio un puñetazo en el hombro. “Ya me compraste literalmente toda mi comida
favorita y me mudaste a mi nuevo apartamento. Dale al corazón de una niña un momento
para recuperarse”.
Jude tomó su mano y le dio un beso en los nudillos antes de soltarla. “Creo que deberías
empezar a tener expectativas más altas de mí”, dijo con una risa áspera. “Porque te mereces
el mundo”.
Indira contuvo el aliento, algo dulce y embriagador hinchándose en su pecho,
presionando contra sus costillas.
"En serio, no es nada grande", dijo, el rosa se volvió profundo y rosado, extendiéndose
por el puente de su nariz.
 Indira rasgó el papel, dejando al descubierto el reverso de un marco. Le dio la vuelta,
emocionada de ver qué imagen puso Jude, pero en lugar de sus rostros sonrientes, un viejo
pedazo de papel arrugado estaba sentado al frente y al centro.
Indira se lo acercó a la cara y pasó los dedos por el frío cristal. Reconoció su propia letra
adolescente, letras grandes y suaves escritas con crayón rojo en la parte superior de la
página:

Yo ♥ Indira muchísimo
~Jude

La preadolescente Jude claramente no estaba encantada con su falsificación, porque tomó

un crayón negro y convirtió el gran corazón en una calavera y tibias cruzadas, ¡entonces
rodeó toda su nota con un círculo y garabateó MENTIRAS ! en su propio garabato puntiagudo
característico.
Parecía que habían estado yendo y viniendo en la hoja durante horas, Indira cubriendo
una esquina con corazones y estrellas, Jude dibujando un extraño pájaro-hombre-monstruo
golpeando dichos corazones y estrellas. Se habían perseguido alrededor de la página hasta
cubrir cada centímetro.
Indira se quedó mirando cada letra, cada línea, hasta que su visión se nubló y los
recuerdos de ellos cuando eran niños se proyectaron en su alma.
Jude volvió a aclararse la garganta. "Lo siento. Siento que es un poco tonto”, dijo. “Sé que
la página está en mal estado y es fea. No estoy muy seguro de lo que estaba pensando.
Extendió la mano como si fuera a quitarle el marco, e Indira lo apretó contra su pecho y
lo miró, con los ojos muy abiertos y llenos de lágrimas.
"¿Cuántos años tiene esto?" preguntó en un susurro.
Jude se encogió de hombros, pasándose una mano por la nuca. "No estoy seguro.
¿Probablemente cerca de los veinte años? Es la parte de atrás de un menú de esa pizzería a
la que tu madre solía llevarnos cuando te mudaste al apartamento.
"¿Lo mantuviste por tanto tiempo?" El corazón de Indira estaba en su garganta.
Jude se sonrojó aún más, alcanzándolo de nuevo. "Sí. no sé por qué Yo, um, bueno, es
súper raro, pero por alguna razón me lo llevé cuando me fui en esa primera asignación. Lo
encontré unos días antes de irme y sentí algo al respecto... no sé. Se sentía como un pequeño
recordatorio de casa”.
Jude tragó saliva, clavando los ojos en el marco.
“Yo… solía guardarlo en mi bolsillo. Los garabatos estaban muy marcados en el papel y,
um... pasar los dedos sobre los dibujos cuando me estresaba mucho en el campo me
calmaba”.
¿Podrían los huesos romperse por la ternura? Indira estaba preocupada por su poder.
"Lo siento. Debería haber sabido que era ridículo enmarcar algo tan cutre. Yo, eh,
claramente trabajé para encubrir tus lindos garabatos”.
 Indira se movió, colocando el marco con cautela en el suelo cerca del colchón. Luego se
volvió y se lanzó como un torpedo sobre Jude. Dejó escapar un oof mientras se derrumbaba
sobre las almohadas.
"Este es el mejor regalo que he recibido", dijo, dejando besos felices y descuidados en
cualquier lugar y en todas partes que sus labios pudieran alcanzar. “Maldita sea, somos tan
nosotros. Es tan perfecto."
"¿Te gusta?" Jude dijo, palabras amortiguadas en la masa de su cabello.
—Me encanta, hombre maravillosamente despistado —dijo ella, alejándose lo suficiente
para mirarlo—. La felicidad incandescente irradiaba de ella, calentando todo. Él había estado
escribiendo amor en cada centímetro de su corazón desde que eran niños, y había
encontrado el recordatorio más hermoso, desordenado y ridículo de eso y lo había puesto en
un marco.
Ella comenzó a besarlo de nuevo en serio, mordisqueando sus labios, presionándose
contra su cuerpo hasta que le arrancó un suave gemido.
"Siento que debería darte un regalo ahora", dijo, riéndose del burbujeante tipo de placer
que llenaba su pecho. Jude negó con la cabeza.
"El mejor regalo que podrías darme sería acostarte boca arriba y mostrarme tu lindo
coño", dijo bruscamente.
Las repentinas y sucias palabras sorprendieron a Indira, enviando llamas a través de sus
venas como una cerilla encendida. Ella lo amaba.
Ella rápidamente y sin gracia rodó fuera de él y se tumbó boca arriba, arrancándose la
falda y las medias a una velocidad récord. Por lo general, prefería ser tan contraria como
fuera humanamente posible con Jude, pero de repente se mostró muy dispuesta a hacer todo
lo que él le pidiera.
De lujo que.
Jude se cernió sobre ella, su sonrisa lobuna mientras la contemplaba. La miró fijamente
durante tanto tiempo que su piel comenzó a zumbar y ella se retorció en la cama.
—Te necesito —susurró ella, acercándose a él.
Jude atrapó sus manos, presionándolas contra el colchón con una fuerza suave que envió
un escalofrío a través de su cuerpo.
Su sonrisa creció.
"Demasiada ropa", dijo, más para sí mismo que para ella, mientras se ponía a trabajar en
los botones de su blusa, soltándolos con movimientos seguros de sí mismo.
Jude abrió los bordes de su camisa y se lamió los labios mientras miraba su cuerpo. Con
cuidado, la movió, tirando de la blusa y desabrochándole el sostén. Indira lo vio tragar, con
las pupilas dilatadas, antes de que inclinara la cabeza y comenzara a besar su cuerpo de
arriba abajo.
El deseo se arrastró por su columna, acumulándose en la parte baja de su vientre
mientras sus labios rozaban cada centímetro de piel revelada, sus hábiles manos acariciaban
sus curvas, ahuecando sus pechos. Pasó su tiempo allí, alternando entre gruesos arrastres de
su lengua sobre sus pezones con profundas succiones en los duros picos, colocando ligeros
mordiscos en ella.
Cuando Indira estaba temblando y jadeando, él continuó su trayectoria descendente,
todo su cuerpo zumbando de necesidad.
"Dios, estás tan jodidamente húmedo para mí", dijo, las palabras crudas y llenas de deseo
mientras se acomodaba entre sus muslos, arrastrando un dedo por su raja antes de llevárselo
a la boca, saboreándola.
Un gemido fracturado se desgarró de su garganta, y Jude sonrió ante el ruido, mirándola
como si pudiera ver los circuitos activándose en su cuerpo, cada nervio doliendo por más.
Él la abrió, soplando una corriente de aire frío sobre su carne caliente. Era dulce, oscuro
y maravilloso, su boca suave pero exigente mientras se apretaba contra ella. E Indira se
derritió.
Ella gimió cuando él la lamió, echando la cabeza hacia atrás en las almohadas mientras el
placer decadente rebotaba a través de su cuerpo.
"Sabes tan bien", gruñó, enfatizando el punto con un largo golpe de su lengua sobre su
coño. "Tan perfecto."
Continuó chupando, arrastrando su cara de un lado a otro, sacando grito tras grito de
Indira mientras una deliciosa tensión se acumulaba y presionaba a través de su cuerpo.
Amaba su toque y su alabanza y su boca, y...
Su grito repentino y áspero pareció estimularlo, su boca se tornó determinada. Enfocado.
Lamiéndola, chupándola y follándola de la manera que sabía que a ella le gustaba más. Indira
se apoyó en los codos y lo vio destruirla. Su cabello oscuro cayendo sobre su frente. El
movimiento de sus pestañas contra sus mejillas mientras cerraba los ojos y la saboreaba. Sus
caderas follando contra el colchón con una necesidad sin sentido.
Indira se corrió, la fuerza aguda y hermosa, el cuerpo corcoveando mientras Jude
arrastraba el placer, haciéndola temblar hasta que pensó que moriría por las sensaciones
que recorrían sus músculos, reconfigurando su sistema.
Sólo cuando se derrumbó hacia atrás, tirando de su cabello para arrastrarlo hacia ella,
Jude cedió, besando un camino abrasador por su cuerpo.
“Te necesito”, dijo Indira en un susurro entrecortado. Era una criatura codiciosa que no
quería perder ni un segundo.
"Mmm. ¿Me necesitas cómo? Jude preguntó, sus dedos arrastrándose sobre sus muslos,
sus pechos, inclinándose, la besó, húmeda, sucia y deliciosa.
"Dentro de mí. Ahora —jadeó Indira, levantando las caderas, frotándose contra él. Jude
maniobró para alejarse, provocando un gemido de frustración en ella.
Jude chasqueó la lengua. "Tan demandante. ¿Donde están tus modales?" Jude empujó dos
dedos dentro de ella, y su cuerpo se apretó en respuesta, una necesidad caliente y dolorosa
la atravesó. Se retiró demasiado pronto.
“Jude”, se quejó Indira. Queriéndolo. Necesitándolo. Amando cada minuto de la
prolongada anticipación.
 ¿Sí, Indira? Jude dijo, la yema de su pulgar susurrando sobre su clítoris.
“Fóllame, Jude. Por favor. Por favor —suplicó ella, tirando de sus dedos salvajes de su
ropa. "Te necesito mucho."
“Esa es mi niña buena”, dijo Jude, presionando su pulgar contra ella en señal de
recompensa por un momento antes de desabrocharse los pantalones y empujarlos hacia
abajo.
Ella lo alcanzó, agarrando su eje y arrastrando la cabeza a través de su humedad e
inclinando sus caderas para tomarlo. Indira nunca superaría el lujo de tocar a Jude, el calor
de su piel y la sensación de los latidos de su corazón.
Jude siseó mientras él se sentaba completamente en ella, el sonido se rompió como un
relámpago entre sus cuerpos. Hizo una pausa por un momento, presionando su cara contra
su cuello, enseñando los dientes contra su garganta.
"Podría quedarme así para siempre", dijo, en voz tan baja que todo eran vibraciones de
su pecho al de ella.
Indira lo abrazó con más fuerza. Nunca podría acercarse lo suficiente a Jude, nunca podría
sostenerlo en su cuerpo el tiempo suficiente. Nada se compararía con la forma en que la
adoraba, la apreciaba, en esos momentos.
"Ojalá lo hicieras", le susurró ella, arrastrando las uñas por su espalda. El movimiento
inspiró a Jude, y sus caderas comenzaron a bombear, lentamente al principio, luego
adquiriendo un ritmo casi frenético.
Indira se movió con él, torpe y desesperada y necesitando más y más y más.
más _
Más dientes mordiendo la carne. Más manos en puños en el pelo. Más gemidos crudos,
gruñidos y llantos.
Hasta que se quedaron sin sentido con eso.
“Ven conmigo”, rogó Indira.
El ritmo de Jude se duplicó, y presionó su sien contra la de ella, gimiendo mientras hacía
lo que ella le pedía. Indira sintió su pulso en cada articulación de su cuerpo mientras se
lanzaba al borde del deseo, cada latido decía:
El es mio.
El es mio.
El es mio.
Soy su.
 CAPÍTULO 27

Judas

T-MENOS DOS DÍAS HASTA LA BODA

"¿Por qué estoy tan nervioso?" Indira susurró mientras se pasaba las manos por el pelo en el
espejo retrovisor del coche. Volvió a surgir con una hermosa venganza.
"Quiero decir, es bastante comprensible", dijo Jude, estirando la mano y agarrando su
mano, besando sus nudillos ligeramente. “Sé lo difícil que es para ti causar una buena
impresión”.
Indira se quedó boquiabierta y la nariz se le arrugó cuando le asestó un puñetazo en el
muslo. Agarró esa mano y besó esos nudillos también.
“Un día esa lengua tuya irá demasiado lejos y tendré que cortarla”.
Jude se rió entre dientes. “Bueno, en base a los eventos de anoche y dos veces esta
mañana, tengo la sensación de que serías el verdadero perdedor en esa situación”.
Indira balbuceó por un momento.
Jude echó la cabeza hacia atrás y se rió.
Indira liberó una de sus manos, usándola para apretar su barbilla en venganza. "Eres
absolutamente lo peor".
"Lo sé", dijo Jude, presionando su sonrisa en el dorso de su mano antes de soltarla y abrir
la puerta. "Ahora vámonos. Estarán tan emocionados de verte”.
Con un suspiro, Indira lo siguió fuera del auto y ambos sacó sus cosas del baúl y se dirigió
por el camino a la casa de sus padres.
La boda era en dos días, y Jude e Indira conducirían el resto del camino hasta el castillo
de la montaña mañana para el ensayo, pero habían decidido pasar la noche en casa de los
Bailey de camino.
Jude entró. “¿Mamá? ¿Papá?"
La Sra. Bailey aulló de emoción desde algún lugar de la casa, y el ruido de pasos
emocionados resonó a su alrededor cuando dobló la esquina.
 “Ay, mi amor. Estoy tan feliz de que estés aquí. Aplastó a Jude en un abrazo, obligándolo
a agacharse para devolverle el abrazo. "¡Don!" gritó, apartando la cabeza por un momento.
"¡Don, entra aquí!"
El padre de Jude caminó por el pasillo, con una sonrisa serena mientras observaba a su
esposa abrazando a su hijo.
“Has ganado peso”, dijo María, echándose hacia atrás para mirarlo. "Gracias a Dios.
Parecías un fantasma la última vez que te vi.
“Indira me mantiene bien alimentado”, dijo Jude, mirando a Dira y guiñándole un ojo
rápidamente. “¿Te acuerdas de Indira, verdad, mamá?”
“Indira Papadakis”, gritó María, volviéndose hacia ella. “Dios mío, no hay forma de que
seas tú. ¿Cuándo creciste tan rápido?
"No puedo decirlo con certeza, Sra. Bailey, pero le prometo que todo fue en contra de mi
voluntad".
María se rió, tirando de Indira en un cálido abrazo. El corazón de Jude se hinchó mientras
los observaba.
“Vamos a llevar nuestras cosas arriba”, dijo Jude, dándole un apretón en el hombro a su
papá.
“Correcto, correcto”, dijo la Sra. Bailey, revoloteando como una mariposa emocionada. La
cena no estará lista hasta dentro de treinta minutos más o menos. Ustedes dos vayan a
descansar. Indira, querida, haremos que duermas en la antigua habitación de Jude —dijo—.
Jude, tendrás que conformarte con el sofá cama en el estudio.
Jude miró a Indira. “Aquí es donde insistes en tomar el sofá de mierda para que pueda
dormir cómodamente en mi propia cama”.
Indira arqueó una ceja y luego dirigió una sonrisa radiante a su madre. Eso suena
perfecto, señora Bailey. Muchas gracias."
Él la siguió escaleras arriba, mirando por encima del hombro para asegurarse de que sus
padres no estuvieran a la vista antes de darle una palmada en el trasero. Indira se tapó la
boca con una mano para sofocar una risita, luego subió corriendo los escalones restantes y
entró en la antigua habitación de Jude.
Jude cerró la puerta del dormitorio de su infancia detrás de ellos lo más silenciosamente
posible antes de presionar a Indira contra ella, agarrando sus caderas y dándole un beso
profundo y juguetón. Ella tarareó de placer contra sus labios antes de abrirse para él,
deslizando su lengua sobre la de él mientras pasaba sus dedos por su cabello.
"Te voy a extrañar esta noche", le susurró en la oreja antes de morder el lóbulo. Jude
gimió contra su cuello. “Podríamos quitarnos la curita y decirles que estamos juntos para que
podamos quedarnos en la misma habitación”.
Jude negó con la cabeza, su barba incipiente rozó un punto sensible sobre su clavícula,
obligándola a contener el aliento. “No importaría. Mis padres son católicos italianos
anticuados. Tendríamos que estar casados para que eso funcione. E incluso entonces, habría
algunas cejas levantadas”.
 Indira se rió, moviendo sus manos para envolverlas alrededor de su cintura.
“Yo, uh… quiero decirles, sin embargo. Si te parece bien —susurró Jude contra su piel,
sintiéndose demasiado vulnerable. Un poco demasiado expuesto. Todavía no habían tenido
una conversación sobre lo que eran.
Pero Jude sabía que era de Indira.
Y eso era todo lo que realmente importaba.
Ella se apartó, mirándolo con ojos muy abiertos y ansiosos. "¿Tú haces?" preguntó,
mordiéndose el labio.
Jude se rió, el sonido fue áspero. “Dira, quiero decirle al mundo que estoy contigo. Es la
forma en que quiero presentarme a todos los que conozco”.
Sus labios se separaron, una sonrisa levantando las comisuras. "No voy a detenerte", dijo
ella, con las mejillas sonrojadas mientras presionaba un beso en el borde de su mandíbula.
Jude la abrazó entonces, apretándola con fuerza y acariciando su rostro en su cabello.
Inspirándola. Ella lo detuvo.
“Espera, sin embargo, quiero ver tu habitación”, dijo Indira, alejándose y mirando a su
alrededor. “Nunca llegué a verlo cuando éramos niños”.
“Estaba aterrorizado de atrapar tus piojos”, dijo Jude encogiéndose de hombros.
“Siempre he sido un médico consumado”.
Indira puso los ojos en blanco, pero giró lentamente en círculos en el centro de la
habitación, observando el pequeño espacio.
Una cama angosta estaba en la esquina, estantes llenos de CD y cómics de Marvel en lo
alto, un pequeño escritorio con una computadora de escritorio antigua en el lado opuesto,
algunos libros de texto viejos todavía estaban al lado.
"Aburrido. Tal como lo anticipé”, dijo Indira, volviéndose hacia él con una sonrisa. "Te
acomoda."
Jude entrecerró los ojos e Indira soltó una risita. Ella se sentó en el borde de su cama,
saltando arriba y abajo ligeramente.
“¿Con qué fantaseaba el adolescente Jude?” preguntó, mirando las paredes escasamente
decoradas: los tres carteles de la película El señor de los anillos estaban colgados cerca de su
escritorio, algunas bandas indie aleatorias de su adolescencia esparcidas en el medio.
Se encogió de hombros, metiendo las manos en los bolsillos. Mierda, ¿por qué se
sonrojaba?
"Natalie Portman, principalmente", dijo, con una risita nerviosa saliendo de su garganta.
“¿ Guerra de las Galaxias ?” preguntó Indira.
Jude se encogió de hombros de nuevo. “Quiero decir, sí. Pero, eh, Cisne Negro era un
favorito personal cuando tenía dieciséis años.
Indira se quedó boquiabierta, luego su boca se transformó en una sonrisa de
comemierda. "Gran fanático del ballet, ¿verdad?"
Jude se sonrojó aún más, ganando una sonrisa que hizo que le dolieran las mejillas. “Gran
partidario de las artes”, dijo con otra risita.
 Indira arqueó una ceja mientras continuaba sonriéndole, un tipo tonto de felicidad
irradiando a través de sus extremidades.
"Bien", dijo, levantando las manos y sentándose a su lado. “Esa película fue mi primera
exposición a, eh, bajar…”
Los ojos de Indira se desorbitaron. "¿En realidad? Estoy un poco sorprendido de que no
haya sido porno o algo así”.
“Quiero decir, mi madre revisaba mi historial de Internet con tanta frecuencia que estaba
aterrorizado de intentarlo”.
Indira se rió. “Qué hermoso despertar sexual”, dijo, apoyando la cabeza en su hombro.
"¿Qué pasa con la adolescente Indira?" dijo Jude, frotando su mejilla contra sus rizos y
empujando su muslo con el de él.
Ella resopló. “¿Mi despertar sexual? ¡ Probablemente Moulin Rouge! ”, dijo, mordiéndose
la lengua mientras sonreía. “Ver a Ewan McGregor cantando en tirantes cambia a una
persona”.
"¿Quieres saber un secreto?" Jude preguntó en voz baja.
"Siempre."
“Llevo tirantes con mi traje de padrino”.
Indira asintió con calma. "¿ Quieres saber un secreto?"
"Por supuesto."
“Definitivamente estaré saltando sobre tus huesos en la boda”.
Ambos comenzaron a reír, una alegría vertiginosa zumbaba a su alrededor. Jude estaba
abrumado por los sentimientos que lo inundaban, suaves, agudos y tan decadentes que no
estaba seguro de qué hacer con ellos, si es que los merecía. Pero Dios, se sentían bien.
Indira era su punto más débil, y nunca quiso dejar de lado la felicidad en este momento.
"¿Que hay ahi?" preguntó Indira, señalando con la barbilla una pila de viejas cajas de
zapatos junto a la mesita de noche de Jude.
Frunció el ceño mientras pensaba. "En realidad no lo sé", dijo, deslizándose de la cama
para agarrar las cajas. Abrió la tapa.
Estaba lleno de una mezcolanza de basura: boletos de cine, dinosaurios de plástico, una
muestra de colonia Usher y algunas notas entre él y Collin.
Mientras buscaba, notó más y más elementos con el garabato redondeado y burbujeante
de Indira. Notas que había empujado debajo de la habitación de Collin cuando eran muy
pequeños, diciéndoles que se callaran. Otros de cuando los hermanos Papadakis compartían
habitación, diciéndoles que ingresa bajo su propio riesgo, memorandos específicos a Jude
para ir a casa o lamer pintura con plomo. Siempre el encantador.
Nunca se había dado cuenta de cuántos recuerdos había guardado de esta mujer. Por
supuesto, bastantes eran amenazas de muerte apenas veladas de un adolescente
descontento, pero lo habían conmovido lo suficiente como para mantenerlos unos veinte
años, no obstante.
 “¿No es hermoso?”, dijo Jude, entregándole un trozo de papel de cuaderno. "¿Quién sabía
que eras un poeta?"

Un Haiku sobre Jude Bailey

Por: Indira Papadakis
Judas. Brusco. jodidamente jodido
Socialmente, chupa pendejo
Personalmente, asqueroso

Los ojos de Indira se deslizaron sobre las líneas.

"No puedo creer que no me especialicé en literatura", dijo, mirándolo con el ceño
fruncido. “Tanto talento, desperdiciado”.
“Oh, sí, realmente has privado al mundo”, dijo Jude, asintiendo. Indira clavó los dedos de
los pies en su muslo, arrancando una carcajada del centro de su pecho.
"Será mejor que bajemos", dijo, mientras hojeaba más recuerdos al azar. “Mi mamá no
tolera los retrasos en la cena. O mi papá”, dijo Jude, riéndose levemente.
Indira se puso de pie. "No digas más. Todavía estoy en modo 'impresionar a los padres'”.
Él negó con la cabeza, sonriéndole. “Tendrás que estar en tu mejor comportamiento.
Incluso eso podría no ser suficiente para su precioso hijo”.
"Eres irritantemente adorable y al mismo tiempo intolerable", dijo, tirando de su cabello
ligeramente antes de caminar hacia la puerta. “Pero crucemos los dedos, de todos modos”.
 CAPÍTULO 28

Judas

“No quiero ser franca”, dijo María, todas las inflexiones rogaban por diferir mientras
cenaban. "Pero, ¿qué está pasando entre ustedes dos?"
Jude e Indira se ahogaron con la comida, escupiendo y tosiendo. María se acercó y palmeó
a Jude con firmeza en la espalda.
"¿Qué quieres decir?" Jude dijo, cortando una servilleta.
"Bueno... ustedes dos no siempre- hmm, ¿cómo debería expresar esto?"
"¿Despreciarse unos a otros?" Ofreció Indira, tomando un sorbo de agua.
"¿Encontrar al otro la encarnación humana de la molestia?" Jude suministró.
"¿Desear al otro una muerte lenta y dolorosa?"
María y Don parpadearon el uno al otro al otro lado de la mesa. “Bueno, eh, sí. Supongo
que sí."
Jude e Indira se rieron.
“Convencí a Indira para que fuera mi cita para la boda”, dijo Jude, dando un mordisco a
sus ñoquis.
“Tuve que rogar mucho”, le susurró Indira al papá de Jude. “El pobre chico estaba
desesperado”.
Don apretó los labios en una risa silenciosa, y Jude le dio una patada juguetona debajo de
la mesa.
“Bueno, es una broma para ella”, dijo Jude, asintiendo hacia Indira mientras miraba a su
padre. “Porque ahora que la tengo entre mis garras, no planeo dejarla ir”.
Indira miró a Jude a través de sus pestañas, buscando su mano debajo de la mesa.
"¿Qué significa eso?" preguntó su mamá, con las cejas fruncidas. "¿Y por qué hablas como
un villano?"
Jude miró a Indira. El color estaba alto en sus mejillas, un rosa profundo y oscuro se
extendía por su piel. Sus labios se abrieron en una sonrisa.
 “Indira y yo estamos, um, juntos”, dijo Jude, aclarándose la garganta. "Ella es... ella es mi
novia".
Un latido de silencio bailó sobre la mesa antes de que la Sra. Bailey estallara en emoción,
aplaudiendo. "Oh, qué hermoso", dijo, radiante. "Don, me debes diez dólares".
La cabeza de Jude giró entre sus padres. "¿Qué?"
Don miró hacia el techo, un suspiro derrotado salió de sus labios antes de alcanzar su
billetera en su bolsillo trasero y sacar un billete, pasándoselo a través de la mesa a su esposa.
"Ella me apostó, probablemente hace quince años, que ustedes dos terminarían juntos",
dijo Don, su rostro era una lamentable combinación de felicidad y descontento. La mujer lo
sabe todo, lo juro.
“Sí”, dijo María, guiñándole un ojo a Don. “Pero esto es maravilloso”, vitoreó, volviéndose
hacia Jude e Indira. "Siempre parecías tener una habilidad especial para mantenerlo
castigado".
Indira dejó escapar una carcajada. "Esa es una forma muy indulgente de expresarlo, Sra.
Bailey".
Jude puso los ojos en blanco. "Diré."
María le dedicó una sonrisa bonachona y le pasó otro panecillo.
¿Qué hay de nuevo en su vida, señora Bailey? ¿Sigues en Better Beginnings?
María dejó escapar un suspiro de tristeza. "Ese lugar se derrumbaría sin mí, solo voy a
decirlo".
Jude asintió, tratando de ocultar su creciente sonrisa. "Muy cierto, mamá".
Se lanzó a una historia vertiginosa sobre el recorte de fondos y personal. escasez en el
preescolar en el que trabajaba, los interminables problemas administrativos con los que
tenía que lidiar. Incluso en la larga lista de problemas, se las arregló para contar una historia
tras otra sobre un niño pequeño haciendo algo adorable. A María le encantaba hablar, y no
se tomó un respiro antes de pasar a un drama candente con el club de lectura de su
vecindario que se estaba extendiendo a la planificación de la fiesta navideña anual de la
cuadra.
"Todo lo que diré al respecto es que es mejor que estés preparado para desempolvar
todos los esqueletos de tu armario si comienzas a difundir un rumor como ese ".
“Esos Anderson no son más que basura”, coincidió Indira, manteniéndose al tanto de los
escándalos del vecindario mucho mejor que Jude.
María le sonrió antes de agitar la mano para cambiar de tema.
“Jude, cariño, ¿cuándo tienes que ir a tu próxima tarea?” preguntó su mamá, tomando
otro bocado de comida. “Te quedan trece meses, ¿verdad?”
Jude había olvidado lo repentino que podía ser, esa pulsación de un interruptor donde
una cosa diminuta, casi inocua, podía liberar un tipo agudo y salvaje de ansiedad rompiendo
sus fauces en el estómago de Jude.
La realidad de su futuro goteaba a través de él, un tipo de temor pegajoso que se
acumulaba en su pecho, un recordatorio de todo ese dolor y sufrimiento que existía fuera de
la burbuja enamorada que compartía con Indira. Simultáneamente sintió todo y nada, cada
nervio y músculo en su cuerpo cortocircuitándose mientras su cerebro se desconectaba de
su cuerpo.
“¿Judas?” preguntó su mamá en voz baja, dejando su tenedor. "¿Estás bien?"
Jude parpadeó un par de veces y finalmente se obligó a asentir. Indira tomó su mano
debajo de la mesa, tratando de sostenerla, pero él la apartó.
No podía soportar el consuelo de su toque sin desmoronarse. Su corazón era un desastre
destrozado en su pecho, las piezas irregulares de su pasado desgarraban todas las cicatrices.
Fue difícil hacer que su boca funcionara, su mandíbula se bloqueó, pero finalmente pudo
forzar las palabras, “Sí. Bien, lo siento. el aclaro su garganta varias veces. “Estoy listo para
volver en poco más de dos semanas. Pero están organizando algunas sesiones de calibración
de emergencia simuladas antes de que me envíen.
"¿Adónde te diriges?" Don preguntó, mirando a su hijo de cerca. Jude no podía mirarlo a
los ojos.
"No lo sé", dijo encogiéndose de hombros. “Normalmente me entero en el último
momento. Las necesidades y la coordinación pueden cambiar muy rápidamente”.
Jude podía sentir los ojos de Indira sobre él, rogándole que la mirara. no pudo no lo haría
Todo esto fue un gran error. Un gran error. ¿En qué estaba pensando Jude, dejando que
su estúpido corazón lo metiera en este lío? ¿Prepararlo para lastimar a Indira tan a fondo?
“Estamos muy orgullosos del trabajo que haces, cariño”, dijo María, estirando la mano
para acariciarle la mejilla. “Eres un héroe. Es asombroso."
Jude tuvo que contener la bilis aguda y ácida que le subía a la garganta.
Sus padres continuaron haciendo preguntas y charlando. Jude hizo todo lo posible por
responder con la mayor normalidad posible mientras las paredes de su pecho se
derrumbaban sobre él, pero sabía por el peso de las miradas a su alrededor que no era
particularmente convincente.
Indira llevó gran parte de la conversación, su risa como un cuchillo se retorció en el
costado de Jude cuando se dio cuenta de cuánto la extrañaría. Cuánto ya lo extrañaba. Ella
estaba allí, junto a él, pero Jude podía sentir que les robaban el tiempo, que se ponía un muro
ladrillo a ladrillo entre ellos. Con tanta maldad incrustada en su ADN, ¿dónde se detuvo su
corazón, anhelando más?
Eventualmente, comenzaron a limpiar, María colocó cuidadosamente las sobras en
recipientes Tupperware mientras Don e Indira cargaban el lavavajillas. Jude hizo un trabajo
lento de limpiar la mesa, concentrándose en la sensación de un plato agarrado entre sus
dedos, la presión del mango de un tenedor contra su palma.
Finalmente, un bostezo oportuno de su madre inspiró el escape de Jude.
"Mejor me voy a la cama", dijo, mirando su reloj. Eran apenas pasadas las siete, pero no
le importaba.
"Oh", dijo María, su sonrisa se convirtió en un pequeño puchero. "¿Tan temprano?"
 “Tendremos que salir a la carretera mañana a primera hora y… sí. Super cansado." Jude
fingió bostezar.
Su mamá se acercó y le dio un abrazo al rígido cuerpo de Jude. Contó hasta tres antes de
alejarse, diciendo algunas buenas noches inconexas antes de escapar de la cocina y dirigirse
a la sala de estar.
Indira no perdió tiempo en seguirlo.
"Judas". Su nombre era apenas un susurro. Bien podría habérselo gritado de la forma en
que creó una avalancha en su pecho. Se detuvo justo en el umbral de la puerta, con la cabeza
gacha.
“Háblame”, dijo Indira, extendiendo sus manos hacia él. Jude no se los llevó.
"Lo siento", dijo Jude, la voz se quebró en las palabras mientras una lágrima aguda
cortaba su mejilla. Pero no puedo. Creo que es mejor si me dejas en paz.
Y cerró la puerta.
 CAPÍTULO 29

Judas

Indira accedió a la petición de Jude de que la dejaran en paz, lo cual, conociendo su

testarudez, lo desorientaba bastante jodidamente. Y lo dejó con demasiado tiempo para
pensar.
Los fantasmas se deslizaron, los recuerdos de las heridas y la agonía y las voces y los
gritos se combinaron con la culpa de Jude hasta que su cerebro se convirtió en un desastre
pantanoso y nublado que no podía atravesar.
Se sentó en el borde de la cama plegable, con la cabeza entre las manos y el corazón
latiendo dolorosamente contra su pecho. Jude solía pensar que se merecía todo este dolor,
una especie de expiación por toda la sangre en sus manos, pero ahora que recordaba cómo
se sentía la felicidad, no quería nada más que liberarse de ella. Liberarse a sí mismo del peso
que colgaba alrededor de su cuello.
Y la verdad era que no quería que lo dejaran solo. No por Indira. Porque, a su alrededor,
se sentía mejor. Podría respirar un poco más tranquilo. Y él era egoísta y quería más de eso.
Sentía que le estaban robando el tiempo con Indira, pero ahí estaba, desperdiciándolo. Se
levantó, caminó hacia la puerta y la abrió, desesperado por estar más cerca de ella.
Dio un respingo cuando la vio de pie en el pasillo, con la mano en el aire como si estuviera
a punto de llamar.
Indira lo miró con los ojos muy abiertos, vacilante pero decidida. Tragó saliva, cuadró los
hombros y entró. Llevaba pantalones de pijama de franela y una camiseta decorada con Baby
Yodas. Se veía tan adorable que pensó que sus rodillas podrían ceder.
"Creo que tenemos que hablar", dijo, girándose para mirarla mientras cerraba la puerta.
"¿Es eso así?" Indira dijo, mostrándole una sonrisa suave pero triste.
A Jude se le cortó el aliento en la garganta ante una oleada de abrumadora ternura por
esta mujer. Por su constante perseverancia. Parecía imposible sentir tanto como él sentía por
Indira; el simple hecho de respirar a su alrededor hacía que le doliera el pecho y le ardiera la
garganta. Y le dio un susto de mierda. Con tanto dolor ya ahogándolo, no quería arruinar lo
que fuera que existía entre ellos.
Indira dio un paso hacia él, tomando su mano y sosteniéndola entre las suyas, acunándola
contra su pecho.
"Judas, te amo".
Lo dijo simplemente, como si escuchar esas palabras no reorganizara completamente
cada molécula en el cuerpo de Jude.
"Siempre te he amado. Incluso cuando no me gustabas, te amaba. Has sido un elemento
permanente en mi vida, alguien en quien confiar, incluso cuando esa confianza vino con
molestarse mutuamente o burlarse. Porque me dejaste bromear contigo. Siempre has sido
mi persona, Jude. Mi molesto, maravillosa persona. Y creo que yo también soy tu persona”.
Jude comenzó a sacudir la cabeza, las lágrimas le picaban en los ojos mientras la miraba.
Apartó la mano de ella, retrocedió y se frotó la cara con las palmas. Él no podía oír esto. No
podía escuchar algo tan amable, puro y dulce y sobrevivir.
Pero Indira siguió adelante.
"Sé que algo te pasó", dijo ella, sosteniendo su mirada. Su piel picaba como una fiebre que
se rompe. “Sé que estás sufriendo. Estás sufriendo. Quiero ayudarte. Quiero estar aquí para
ti”.
La garganta de Jude comenzó a moverse, abriéndose y cerrándose con palabras y
sentimientos que no podía sacar.
"Tengo miedo", logró decir finalmente, con lágrimas rodando por sus mejillas. ¿Cómo
podía amarla por completo, como ella se lo merecía, si no era más que un fragmento dentado
de lo que solía ser? "Estoy realmente jodidamente roto", admitió, las palabras arrancadas de
su pecho.
"No busco arreglarte", dijo, mirándolo directamente a los ojos. "Estoy aquí para amarte".
La cabeza de Jude daba vueltas, montones de sentimientos sacudiendo su sistema
mientras trataba de procesar algo de esto.
"¿Por qué?" finalmente preguntó.
Los ojos de Indira recorrieron su rostro y pudo sentir el calor de ellos en su piel. Sus
dedos se crisparon con la necesidad de alcanzarla, pero estaba demasiado abrumado para
moverse.
Después de un largo momento, ella habló. "Voy a hablar en símiles y metáforas por un
momento, y no puedes poner los ojos en blanco". Sus labios se curvaron en las comisuras
mientras lo decía, y el fantasma de su sonrisa casi partió a Jude en dos.
Se mordió el labio, sus ojos moviéndose rápidamente hacia la cama. "¿Puedo abrazarte
mientras hablamos?" ella preguntó.
"Sí, por favor", dijo Jude, las palabras salieron de él rápidamente y un poco demasiado
fuerte.
"Bueno." Ella sonrió de nuevo, esta rica y brillante. "Acuéstate", dijo ella, estirando la
mano y tirando de su mano.
 Él asintió, incapaz de decir nada con la presión que aún se acumulaba en su garganta,
amenazando con partirlo por la mitad. Dejó que Indira lo guiara hasta la cama y ella lo
empujó suavemente para que se sentara en el borde. Se echó hacia atrás para apoyarse en
las almohadas, con las piernas estiradas frente a él. Se sentía como si no pudiera pasar el aire
más allá de la base de su garganta mientras ella lo miraba.
"¿Estarías dispuesto a quitarte esto?" preguntó Indira, tirando de la manga de su camisa.
Sin pensarlo dos veces, Jude asintió y se lo pasó por la cabeza.
Los ojos de Indira lo recorrieron, deteniéndose en su pecho expuesto, el lugar donde se
sentía como si su corazón fuera a salirse de su cuerpo. Con un rápido asentimiento, ella se
quitó la camisa, un delicado bralette de encaje cubriendo sus pechos.
Los ojos de Jude recorrieron su piel.
Indira se acostó al otro lado de la cama y, sin dudarlo, colocó su torso sobre el de él.
“Todo el mundo habla siempre del contacto piel con piel en el contexto de los bebés y los
padres, pero los adultos también lo necesitan”, dijo Indira contra su pecho, pasando los dedos
por su clavícula. “Probablemente tanto. O tal vez solo soy yo el que tiene hambre”. Ella exhaló
una risa suave contra su esternón.
Jude negó con la cabeza, su barbilla arrastrándose a través de sus rizos. “Esto me hace
sentir tan… tranquila. Seguro."
Se disolvieron en el silencio durante unos minutos más, sus pechos se movían juntos
mientras respiraban. Probablemente Jude solo estaba imaginando cosas, pero se sentía como
si el ritmo de los latidos de sus corazones coincidiera.
"¿Estás listo para los símiles?" dijo ella, y Jude pudo sentir su sonrisa presionando su piel.
Le tomó un momento recordar de qué estaba hablando, pero cuando su cerebro
finalmente pudo funcionar, asintió y luego dijo que sí.
Jude pasó sus manos sobre su cálida piel, y ella tarareó ante su caricia, sus dedos bajando
por su hombro y su antebrazo, una mano acomodándose en su cintura, la otra entrelazando
sus dedos con los de ella.
"Bueno. Imagina que tu mente es una casa”, dijo Indira. “Una buena casa. Tiene algo de
desgaste por los años de uso, pero es tuyo.
Judas asintió.
“Ahora, imagina, tienes esta casa y un día, sin tu permiso, aparece un grupo de personas
y comienzan a tener esta fiesta masiva. Están tirando y rompiendo cosas y moviendo cosas,
pero hay demasiada gente para que los detengas a la vez. Intentas ir y arreglar un desastre,
y suceden diez más en otra habitación. ¿Me estás siguiendo?"
"Sí", dijo en un susurro ronco.
“Luego, después de lo que se siente como días interminables de fiesta, todos esos la gente
finalmente se va. Pero no limpian nada de la destrucción. Y estás sentado allí, mirando esta
casa que amabas y viendo puro caos. Las cosas están rotas, montones de basura por todas
partes, la gente incluso escribió en las paredes. Tu espacio fue invadido, ya no lo sientes como
tuyo. Y no tienes idea de por dónde empezar con la limpieza. ¿Suena como algo que puedas
imaginar? Indira preguntó, la pregunta suave.
Sintió la presión más suave de sus labios contra su piel. "Sí. Puedo imaginarlo."
“Y cada día, la necesidad de limpiar crece y crece, pero no puedes hacer nada al respecto.
Las herramientas están ocultas, faltan o están destruidas. Y todo se suma al lío. Te sientes
paralizado, porque tuviste que ver cómo se destruía tu espacio y duele y es abrumador y
empiezas a cerrarte”.
Jude se aferró a Indira, sus dedos presionando en ella, agarrando con una suave presión
su cadera y su costado. Ella se acurrucó más cerca.
“Pero luego aparecí. Y asimilo parte de la destrucción, no toda, hay algunas habitaciones
que son tuyas y siempre serán solo tuyas. Puede que ni siquiera me dejes entrar hasta que
decidas si estoy a salvo y si confías en mí. Está bien, esperaré afuera todo el tiempo que
necesites. Pero decido que quiero ayudarte a limpiarlo. Quiero ayudar a sacar los muebles
rotos y fregar las paredes y pegar los platos rotos. Porque conozco tu casa y me gusta tu casa.
Así que les pido que me dejen ayudar. Te pido que me entregues algunas de las piezas para
que puedas trabajar en la reparación de las cosas realmente grandes”.
“Tú…” La garganta de Jude se cerró alrededor de sí misma, pero trató de tragar, forzando
la pregunta. "¿Te gusta mi... casa?" Su mano se enroscó en la masa de su cabello, enredándose
alrededor de los rizos.
Sintió que Indira sonreía. Una parte de él deseaba poder verlo, pero la otra parte sabía
que la fuerza de eso lo destruiría.
“Sí, me gusta tu casa, Jude. Siempre me ha gustado tu casa. Incluso hace años, cuando tu
casa era más como un pequeño apartamento que a veces era súper terco y un poco imbécil
y…
Jude deslizó su mano para acunar su mandíbula e inclinó su rostro hacia arriba,
presionando sus labios contra los de ella.
Indira le devolvió el beso, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello y sosteniéndolo
cerca. El estómago de Jude se abalanzó ante la sensación de su boca contra la de él. Su gusto.
Su todo.
Después de unos minutos, ella se echó hacia atrás un poco, descansando su frente contra
la de él.
“No tienes que hablar de las cosas que has experimentado en tus asignaciones, Jude.
Nunca tendrás que decírmelo si no quieres. Pero tampoco tienes que guardarlo dentro. Deja
que te carcoma por miedo a que te juzgue. Nunca podría hacer eso."
Después de un momento, Jude asintió y decidió confiar en eso. Para confiar en ella .
Gran parte de los últimos tres años había estado fuera de su control. Pero aquí y ahora,
tenía una opción. Y estaba eligiendo darle a Indira todo lo que pudiera.
“Quiero dejarte entrar”, dijo Jude, presionando otro beso en sus labios. "Probablemente
seré realmente una mierda en eso por un tiempo, pero..."
“Tómate todo el tiempo que necesites”, dijo Indira. "No voy a ninguna parte."
 "¿Promesa?"
"Promesa."
"Estoy... estoy asustado", susurró contra su hombro.
"Por supuesto que lo eres, Jude", dijo ella, arrastrando sus dedos por su cabello. Has
pasado por un infierno. Creo que tu cerebro puede haberte convencido de que todo lo que
has visto y experimentado destruye tu capacidad de ser feliz. Eso no es cierto. Puedes
lastimar y también ser amado. Puedes sentir tristeza y también reír y sentir alegría. Las
buenas emociones pueden coexistir con las duras. Puedes luchar y sufrir y aprender a sanar
mientras también amas. El mejor lugar para comenzar es dándote permiso para sentir con
abandono. Siente todo.”
Las lágrimas picaron en los ojos de Jude mientras la abrazaba lo más cerca que podía.
Y, con un suave y dulce zumbido de satisfacción que reverberó a través de sus huesos,
Indira detuvo a Jude.
Presionó su nariz en su cabello, respirándola, dejándola sentir su aliento tembloroso.
Entonces empezó a hablar.
Le contó a Indira sobre las personas que perdió. Sobre todas las veces que falló. Recordó
los rostros de cada persona que murió en su mesa. Mujeres que fallecieron por enfermedades
prevenibles. Niños atrapados en medio de la guerra y el conflicto, sus futuros arrancados de
ellos. Personas que mueren por embolias aleatorias y actos de violencia planeados.
Su conciencia estaba pesada, tan jodidamente pesada, pero hablar sobre eso lentamente
deshizo el nudo. Se sentía como si por primera vez en mucho tiempo pudiera empezar a
respirar de nuevo.
"Es difícil perdonarme a mí mismo", dijo finalmente, mirando al techo.
“¿Perdonarte por qué, amor?”
“Por todas las personas que he perdido”.
Indira se movió para sentarse con las piernas cruzadas a su lado. "Pero, ¿qué pasa con
todos los que has salvado?"
Jude siguió su ejemplo y se sentó con la espalda apoyada contra el áspero cojín del sofá.
“Indira”, dijo, sintiéndose exprimido, pero más ligero. “He perdido a más personas de las
que he salvado. Esa es, objetivamente, una estadística terrible para un médico”.
Indira abrió la boca para decir algo, luego la cerró, su rostro contraído en una mirada que
solo podía describirse como yikes . Jude vio que los engranajes de su cerebro giraban para
convertir ese hecho en algo positivo.
Algo se apoderó de Jude mientras observaba a su adorable novia pensar en su horrible
verdad, y comenzó a...
Bueno, Jude se echó a reír.
Fue rudo, ruidoso y totalmente, indescriptiblemente inapropiado. Los ojos de Indira se
abrieron tanto que parecía un emoji horrorizado.
Y Jude se rió aún más fuerte.
 “Lo siento mucho, no es divertido”, jadeó, apretando una mano contra su pecho y
agitando la otra frente a Indira.
"Ni siquiera un poco divertido", dijo Indira, riendo de su propia barriga. bling out,
nervioso pero ineludible. Hizo un ruido de hipo que aumentó sus risas. “Es, como,
genuinamente horrible”.
Jude rió aún más fuerte, deslizándose hacia abajo hasta que estuvo plano sobre la cama.
Se sentía tan bien , como si todo su cuerpo estuviera zumbando en una nueva frecuencia.
"¿Por qué nos reímos?" Jude preguntó, resoplando.
Indira alcanzó a Jude, sosteniéndolo cerca, ambos temblando mientras se reían.
“Porque a veces”, susurró ella contra la coronilla de él, dándole un suave beso, “el cuerpo
necesita reír en lugar de llorar”.
"¿Ésto me hace una mala persona?" dijo Jude, finalmente recuperando el aliento.
“¿Riéndose en este momento? No”, dijo Indira con firmeza. “¿Tu actitud pedante en
general? El jurado aún está deliberando.
Jude se rió por última vez. Luego, en silencio, comenzó a llorar.
Y eso también se sintió bien.
Indira se deslizó por la cama hasta que estuvieron nariz con nariz, observándolo,
arrastrando sus uñas por su cabello. Pequeñas lágrimas rodando por sus propias mejillas.
A pesar de todo, ella frotó sus manos arriba y abajo de su espalda. Susurró suaves
palabras de amor contra su garganta. Levantó una lupa hacia las partes más ocultas de su
alma y aun así sonrió, feliz de simplemente conocerlo.
"Indira", dijo, echando la cabeza hacia atrás para mirarla. Miró hacia atrás, su alma
segura. Su lugar feliz. Su atadura.
“Gracias por…” Hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas. Ninguno sería lo
suficientemente bueno. "Gracias por ser tú", dijo, presionando un beso en su cuello, sintiendo
su pulso contra sus labios. "Estoy en mi camino de regreso".
Indira sonrió, con los ojos brillantes. "Lo sé."
"Y te amo."
"Yo lo sé también."
 CAPÍTULO 30

Indira

“Voy a matar a este hijo de puta”.

Indira miró a su madre, Angela, y estuvo de acuerdo en silencio con el sentimiento.
“Debería haber sabido que él haría un truco como este”, continuó Angela, hablando en
voz baja por un lado de su boca mientras la pareja rondaba en la parte trasera del granero
en el ensayo de la boda de Collin.
El espacio era impresionante, las luces brillantes colgaban del techo elevado y de las vigas
de soporte, una gran ventana arqueada enmarcaba la vista de la montaña frente a la que
Collin y Jeremy se pararían al día siguiente para tomar sus votos.
Todo era perfecto.
Excepto por el padre de Indira una vez más cumpliendo su papel como la última
decepción.
“Lo siento mucho”, dijo Natalie, la dueña y coordinadora del lugar, mientras se acercaba
a Indira y Angela. Pero no estoy seguro de que podamos retrasar mucho más el ensayo. Tengo
una cita diferente a la que llegar en cuarenta y cinco minutos.
“Entiendo”, dijo Ángela. Hablaré con Collin.
Natalie ofreció una sonrisa triste antes de asentir y marcharse.
Indira y Angela observaron a Collin paseando en el extremo opuesto del espacio, Jeremy
y Jude de pie cerca, impotentes.
Ángela negó con la cabeza. “Pensé que Greg había hecho cosas imperdonables en el
pasado, pero este es un nuevo punto bajo”.
Con un suspiro, las mujeres se acercaron a Collin.
“Solo unos minutos más”, dijo Collin, su rostro tenso pero su voz casual. “Estoy seguro de
que papá estará aquí en cualquier momento. Probablemente un retraso en el vuelo o algo así.
“Collin”, susurró Angela, dando un paso hacia su hijo. Tantos sentimientos estaban
incrustados en la forma en que ella dijo su nombre. No hubo retrasos. No tiene sentido esperar.
El hombre no viene .
 Las manos de Indira temblaron y su estómago se revolvió, un tipo de ira mareada y
mareada hirviendo en ella. La astucia de los ojos de Collin se sentía como un cuchillo
retorciéndose en su pecho.
“Collin, nosotros…” La voz de Indira fue cortada por el trino de un teléfono.
El rostro de Collin floreció de esperanza mientras lo sacaba apresuradamente de su
bolsillo, una sonrisa de alivio se dibujó en su rostro. "Es él. Te dije que viene.
—No lo es —dijo Indira en voz baja, sacudiendo la cabeza—. Quería arrancarle el teléfono
de la mano a Collin y tirarlo por la ladera de la montaña. Destruye todos los objetos que
ayudaron a llevar las promesas vacías de Greg.
"¡Hola papá!" Collin dijo, respondiendo la llamada. “Sé que llegar tarde a la moda es una
cosa, pero esto podría ser un poco del siguiente nivel”. La voz de Collin era ligera. Ventoso.
Pero se rompió con la risa forzada al final.
Indira reconoció esa voz; era el mismo que había usado con su padre durante tantos años
cuando era adolescente e incluso cuando tenía poco más de veinte años. Fue genial pero
serio. Tranquilo pero entusiasta. Era una emoción contenida empapada en una lamentable
desesperación por decir lo correcto exactamente de la manera correcta y luego, tal vez
entonces, encajaría las cosas en su lugar. Conquista a papá. Haz que tenga ganas de cambiar.
El corazón de Indira se apretó de dolor por el dulce Collin.
"Oh", dijo Collin, cayendo de cara. Se apartó del grupo y se alejó a zancadas. "¡No por
supuesto!" Indira lo escuchó mientras retrocedía. “Oh, Dios mío, absolutamente. Entiendo
perfectamente. No te preocupes…"
Jeremy iba muy de cerca detrás de su prometido.
Indira ni siquiera se dio cuenta de que estaba llorando hasta que Jude estuvo frente a ella,
limpiándole las lágrimas de las mejillas con los pulgares.
—Oye —susurró él, ahuecando su rostro y girándolo para que ella lo mirara—. "Lo siento
mucho."
Indira se acurrucó contra él, los ojos húmedos presionados contra el lugar justo encima
de su corazón, los dedos retorciéndose en la parte delantera de su camisa. Las manos de Jude
le acariciaron la espalda encorvada y susurró palabras amables en su cabello.
"Tengo que ir a ver cómo está", dijo, alejándose.
Judas asintió. "Estaré justo aquí." Él se inclinó más cerca, los labios rozando la concha de
su oreja. "Te amo mucho."
Indira parpadeó un par de veces para recuperarse y el rostro de su madre se enfocó por
encima del hombro de Jude: la boca colgando abierta y los ojos muy abiertos mientras miraba
la forma en que Jude la abrazaba.
Ups. Indira había querido contarle a su mamá en persona sobre ella y Jude, pero el día
había sido un torbellino de conducción y preparación que no había sido un momento ideal.
“Te lo explicaré más tarde”, susurró Indira mientras caminaba hacia su mamá.
Angela puso una mano en su muñeca, los ojos brillando. "Oh, sí lo harás, señorita".
 Las mejillas de Indira se calentaron, en realidad se calentaron por completo, mientras se
imaginaba diciéndole a su madre lo enamorada que estaba de Jude. Quería decírselo a todo
el mundo.
Pero Collin vino primero.
"¿Deberíamos hablar con él juntos?" Angela preguntó, caminando con Indira hacia la
puerta por la que Collin había desaparecido.
Indira lo pensó por un momento. “Déjame tocarlo primero”, dijo. Sabía que Collin tenía
una tendencia a poner cara de valiente cuando estaba con su madre, sin querer preocuparla
nunca. “Entonces puedes mudarte con los grandes abrazos y mimos”.
“Mi fuerte”, dijo Ángela, haciendo una pausa para hacer una demostración sobre Indira.
Indira le devolvió el abrazo a su madre, respirando su familiar y cálido aroma.
“Vuelvo enseguida”, dijo, desenredándose y continuando su búsqueda de Collin.
Lo encontró en el sofá de una de las salas de preparación, con lágrimas silenciosas
rodando por sus mejillas, su boca generalmente sonriente irreconocible con su ceño fruncido
profundo y líneas de dolor entre corchetes en las esquinas.
Jeremy estaba sentado a su lado, frotándose la espalda.
Indira tuvo ganas de arrancarle la cabeza a su padre. A nadie se le debe permitir hacer
que Collin sufra tanto.
"Hola", dijo en voz baja, acercándose a ellos.
“Hola, Dira”, dijo Collin, con la nariz tapada y los ojos rojos. Se pasó las palmas de las
manos por las mejillas.
Jeremy le sonrió con tristeza. “Les daré a los dos un minuto para hablar”, dijo, poniéndose
de pie y palmeando a Indira en el hombro antes de salir de la habitación.
Indira se sentó junto a Collin, dándole un momento para adaptarse a su presencia. Ella
extendió la mano, dándole un apretón a su mano, y él colapsó contra ella, llorando contra su
hombro.
"Estoy bien. Totalmente bien”, se atragantó Collin mientras sollozaba.
—Podría haberme engañado —dijo Indira en voz baja, frotando círculos a lo largo de su
espalda—.
Collin respiró temblorosamente y se apartó para frotarse los ojos con un pañuelo.
"¿Que dijo el?" Indira preguntó, tratando de sonar tranquila. Ella falló.
“En serio, no es gran cosa”, dijo Collin, poniendo los ojos en blanco hacia el techo y
respirando profundamente. “Estoy siendo dramático. El estrés de la boda me tiene más
sensible”.
Indira volvió a apretar la mano de Collin. "¿Me estás mintiendo a mí o a ti mismo?"
Collin rió levemente ante eso antes de que un sollozo con hipo saliera de su garganta.
"Él no va a venir", admitió después de otra respiración entrecortada. “Algo surgió,
supongo, y él no puede hacerlo. Sin embargo, sonaba realmente molesto. Al menos está eso.
 Bien. Porque poner una voz triste fue todo lo que se necesitó para justificar las acciones
tóxicas de este hombre y sus constantes promesas vacías. El listón de la paternidad estaba
en el suelo y Greg siempre aparecía con una pala.
“Dijo que cree que pronto podrá hacer una visita aquí. Tal vez en el nuevo año”.
Indira quiso gritar ante la nota de optimismo en la voz de su hermano. Pero ella entendió.
Ese pequeño cebo, esa frase fácil y prometedora de querer verlos pronto que Greg colgaba
como una zanahoria frente a sus hijos, nunca fallaba en hacer que ninguno de sus corazones
esperanzados mordiera.
“Collin”, dijo Indira, tragándose sus propias lágrimas. “Lo siento tanto. Ese pedazo de
mierda.
Collin agitó su mano. “En serio, está bien. Está bien. Sinceramente, debería haberlo visto
venir. Tenías razón —dijo encogiéndose de hombros—.
Indira nunca había deseado equivocarse más que en este momento. No tenía palabras
para decirle a Collin cuánto lo sentía, así que lo abrazó, sosteniéndolo cerca. Él la retuvo.
"¿Puedo pedirte un favor?" Collin preguntó después de unos minutos.
"Por supuesto."
“¿Estarías dispuesto a acompañarme por el pasillo con mamá? Ustedes son dos de las
personas más importantes del mundo para mí. Siempre debieron haber sido ustedes dos
delatándome.
Indira empezó a llorar como es debido, los hombros le temblaban y le salían mocos por
la nariz. “Nada me haría más feliz”, dijo entre sollozos.
Va a joder la simetría de...
“No importa”, dijo Indira, abrazándolo de nuevo. Sintió a Collin asentir de acuerdo.
Unos minutos más tarde, hubo un golpe suave en la puerta, Angela asomó la cabeza.
"¿Ustedes dos están bien?" preguntó, cruzando la habitación hacia sus hijos.
Le dispararon a su madre miradas similares y puntiagudas.
“Lo siento”, dijo, sentándose al otro lado de Collin y abrazando a sus hijos.
“No es tu culpa, mamá. No tienes nada de qué arrepentirte.
“Él no los merece a ustedes dos”, dijo Angela, su voz llena de emoción. "Y te amo mucho."
Otro golpe en la puerta interrumpió su momento.
“Lo siento muchísimo ” , dijo Jeremy, repitiendo la frase del momento. “Pero Natalie está
a punto de abandonarnos si no hacemos el ensayo ahora”.
“Prefiero morir que perder a Natalie”, dijo Collin, empujándose para ponerse de pie. Él
les sonrió. “Vamos, ustedes dos. Tenemos un pasillo por el que caminar”.

El resto del ensayo transcurrió sin problemas (gracias a Dios) y terminó en unos veinte
minutos, la fiesta de bodas salió del granero y se metió en los autos para dirigirse a la cena.
"¿Dame un minuto?" preguntó Indira, presionando un beso en la mejilla de Jude.
 "Tómate tu tiempo", dijo, frotando la punta de un mechón de su cabello entre sus dedos
antes de soltarla.
Indira caminó hacia el costado del granero, escondiéndose en una esquina para evitar el
viento, el calor de su ira quemándola por dentro.
A Indira no le gustaba sentirse enojada. Fue una sensación incómoda e hinchada que
ocupó demasiado espacio en su pecho cuando finalmente se liberó de la caja de seguridad en
la que trató de mantenerlo atrapado.
Debido al ajetreo de las últimas dos semanas y al viaje para la boda, lamentablemente
Indira tuvo que cancelar algunas sesiones de terapia. Le había contado al Dr. Koh sobre la
pequeña preocupación en su pecho por no tener sus sesiones para desenredar sus emociones
por un momento, especialmente con la inminente interacción con su padre. El Dr. Koh había
sonreído, una verdadera y amplia sonrisa.
“Está bien sentarse con los sentimientos que no se sienten bien”, había dicho el Dr. Koh.
“Significa que tu cuerpo los está digiriendo, tomando lo que necesita de la sensación y
procesando el resto para dejarte, o guiarte sobre qué hacer para honrar esos sentimientos.
Exprésalos a los demás. Y nuestras sesiones estarán listas y esperándote tan pronto como
regreses”.
Con dedos furiosos y torpes, desbloqueó su teléfono y marcó un número, la sangre latía
en sus oídos mientras sonaba.
“¿Indira?” respondió la suave voz de su padre. "¡Hola cariño! Ha sido un tiempo. ¿Cómo
estás?"
"No vas a venir a la boda de Collin". No era una pregunta, pero Indira todavía quería que
lo admitiera.
Dejó escapar un suspiro de tristeza. “Me rompe el corazón, no tienes idea. Pero Brooke-
Anne tiene un gran lanzamiento de producto y me necesita…
“Me importa un carajo lo que tu actual esposa esté lanzando en Instagram. Esta boda ha
sido planeada durante más de un año, y lo sabías. Está priorizando activamente las cosas
cambiantes sobre el día de la boda de su hijo. No hay excusa para eso”.
Greg suspiró de nuevo. “Ay, Dira. No, no es así. Brooke-Anne también se siente fatal, no
te enfades con ella…
“No estoy enojada con Brooke-Anne”, dijo Indira, con lágrimas de ira en los ojos. “Estoy
enojado contigo . Eres el único que le falla a sus hijos en este momento”.
"¿Qué se suponía que debía hacer, Dira?" preguntó Greg, su voz perfectamente afinada
para sonar tan devastada. Tan destrozado. Maldito mentiroso. “Mis manos están atadas aquí.
Tienes que creerme, estoy tan molesto como tú y tu hermano porque no estaré allí. Me rompe
el corazón."
Indira intentó decir algo, pero un sollozo traicionero se le escapó de la garganta. Odiaba
ser una llorona enojada.
“Indira, cariño, no llores”, susurró su papá. "Por favor. Voy a compensar a Collin.
Prometo."
 De repente, Indira volvió a tener ocho años y estaba sentada en la escalera de la casa de
su infancia mientras observaba a su padre empacar sus camisas, zapatos y relojes. No llores
, había dicho entonces, dándole a su hija una sonrisa apaciguadora mientras su mundo se
resquebrajaba, todo su cuerpo temblaba con la furia de los latidos de su corazón y la
confusión de sus pensamientos. Te veré a ti ya Collin todo el tiempo. Prometo.
"¿Estás realmente tan engañado?" dijo Indira, alzando la voz. “¿De verdad crees que
puedes compensar algo como esto? ¿Echas de menos un momento como este? ¿
Especialmente cuando te has perdido cada momento?
“No uses ese tono conmigo, Indira”, la regañó su papá. "Sigo siendo tu padre".
"No lo eres", dijo Indira, la voz encontrando una firmeza que no coincidía con la forma en
que su corazón se derrumbaba sobre sí mismo. “Los padres hacen un esfuerzo. Los padres
se preocupan por sus hijos. Sus sentimientos. Los padres hacen todo lo posible para llegar a
las graduaciones, recordar los cumpleaños, incluso simplemente controlar cómo les va a sus
hijos. Eres un portavoz de promesas vacías y he terminado de escuchar.
“Dira, eso es injusto. He hecho mi mejor esfuerzo. Sé que no soy perfecto, seré el primero
en admitirlo. Pero lo intento.
La boca de Indira colgaba abierta.
Él realmente creía eso. Su padre, el hombre que deliberadamente se lo había perdido todo
mientras construía otras familias de prueba, realmente creía que estaba haciendo lo mejor
que podía.
Finalmente, finalmente , hizo clic en su lugar. Nunca entendería cuánto les había fallado a
sus hijos. Nunca reconocería el daño que les había causado. Y gritar o llorar o abrirse a él no
haría nada para cambiar eso.
Indira no lo necesitaba. No necesitaba la aprobación de su padre, ni su presencia, ni
siquiera su amor. No necesitaba perseguir la idea de un hombre que la hacía trabajar tan
duro por el afecto.
Indira era digna de amor tal como era. Y también necesitaba empezar a amarse a sí
misma, dejar ir las cosas que la lastimaban.
“Necesito que sepas algo”, dijo Indira, interrumpiéndolo mientras él continuaba
defendiéndose. “Cuando cuelguemos esta llamada, haré todo lo que esté a mi alcance para
dejarte ir. Voy a desempacar toda esta mierda, semana tras semana. Voy a sentarme en
sesiones de terapia y decir la verdad sobre el padre de mierda que has sido. Cada voto roto.
Cada vez que dejaste a tus hijos preguntándote por qué no eran lo suficientemente buenos
para tu amor. Y voy a sanar. Voy a rodearme de gente que me quiera. apreciarme sé que soy
suficiente. ¿Pero tu? Vas a envejecer. Y vas a pasar por más esposas. Tener más hijos. Y aun
así terminarás muriendo solo, sofocado bajo el peso del dolor que has causado a tanta gente.
Y luego, espero, finalmente lo entiendas.
-Indira...
"No vuelvas a contactarme".
 CAPÍTULO 31

Indira

La boda de Collin y Jeremy fue lo más perfecta posible en un día.

Indira acompañó a su hermano por el pasillo con un nudo en la garganta, la emoción
atravesando cada centímetro de ella, mientras Collin sostenía con fuerza su mano por un
lado y la de su madre por el otro.
Y todo el tiempo que se movieron hacia ese altar, los ojos de Jude estaban en Indira,
crudos y honestos, llenos de una franqueza que una vez pensó que nunca volvería a ver en
él.
Indira lloró en silencio durante la mayor parte de la ceremonia, con lágrimas de felicidad
rodando por sus mejillas mientras Jeremy y Collin prometían su amor. No podría haber
elegido un mejor hombre para su hermano.

“Me encantan las bodas”, dijo Lizzie unas horas más tarde, bebiendo una copa de vino con el
brazo de Rake sobre su hombro. “¿Un día entero celebrando el amor? Eso es una mierda de
droga”.
Indira, Thu, Harper y sus socios resoplaron ante la declaración borracha de Lizzie.
Estaban situados alrededor de una mesa en la parte de atrás que Harper había enganchado
para ellos, lo suficientemente lejos de los altavoces y la pista de baile para que el ruido no
fuera demasiado abrumador.
“Te superaste con el pastel”, dijo Dan, el novio de Harper, y le dio a Lizzie un pequeño
saludo.
Ella se inclinó. “Me dijeron explícitamente que no lo hiciera explícito”, dijo, poniendo los
ojos en blanco. "Aparentemente, este es un evento con clase y un pastel con forma de polla
que sopla una carga no encajaba".
 Dan se rió tan fuerte que se atragantó con el mordisco. Harper se rió con él, dándole
palmaditas en la espalda. Agarró su mano y le dio un beso en la palma cuando finalmente se
recuperó, sonriéndole como si fuera el sol.
“¡Ay, Álex! Esta es nuestra canción”, dijo Thu, palmeando la rodilla de su novio mientras
el DJ tocaba una nueva pista. "Vamos a bailar."
"Jue, esto es 'Disturbia' de Rihanna", dijo Harper, arrugando la nariz.
"¿Hermoso, verdad?" Thu dijo, tirando de Alex detrás de ella, sus mejillas sonrosadas y
una sonrisa tonta. Seguiría a dondequiera que Thu lo llevara.
Indira se acurrucó más cerca del pecho de Jude, él la rodeó con los brazos por detrás
mientras observaban el baile desde lejos. Presionó un beso en la parte superior de su cabeza.
"Voy a tomar un poco de aire", le susurró al oído.
"¿Necesitas que vaya contigo?" preguntó ella, girándose para mirarlo. Jude
definitivamente no se sentía muy cómodo con todo el ruido y la gente, pero lo estaba
manejando bien, tomando muchos descansos y caminando cuando una chispa de ansiedad
lo golpeaba.
"Nah, quédate aquí con tus amigos", dijo, sonriendo mientras le rozaba la mejilla con el
pulgar. No tardaré mucho.
Ella le dio un suave beso, luego se desenredó de él, observándolo alejarse. Cuando volvió
a la mesa, se dio cuenta de que Lizzie y Rake también habían desaparecido.
Una carcajada atrajo su atención hacia una puerta justo cuando la pareja desaparecía a
través de ella, Lizzie golpeando a Rake en el trasero por si acaso. Harper captó la mirada de
Indira y compartieron una mirada de complicidad antes de estallar en risitas.
“Algunas cosas nunca cambian”, dijo Harper, con las mejillas inundadas de color.
"Gracias a Dios por eso." Indira chocó su vaso contra el de Harper y el de Dan antes de
tomar un sorbo.
“Está bien, querida, tienes algunas explicaciones que hacer”, dijo una voz familiar junto a
Indira.
Levantó la vista, sonriéndole a su madre. "¿OMS? ¿A mí?"
Angela se sentó, agarrando la mano de su hija. "Sí tú. La chica que acababa de acurrucarse
terriblemente cerca de Jude Bailey. El mismo Jude Bailey que una vez trataste de empujar
frente a mi auto cuando salía para ir a la tienda de comestibles.
“¡Eso fue un accidente!” Indira mintió.
Ángela le dirigió una mirada de complicidad.
“Me acababa de robar la bicicleta”, se quejó Indira.
"¿Cuando esto pasó?" preguntó su madre, con los ojos brillantes cuando se acercó. "O tal
vez una mejor pregunta es ¿cómo?"
Indira se rió, dejando caer la cabeza entre sus manos. “Conoces el viejo adagio: mantén
cerca a tu némesis de la infancia”.
Ángela la golpeó en el muslo. “¡Detalles, Dira!”
 “Realmente no lo sé”, dijo Indira, mirando a su madre, con las mejillas ardiendo ante la
sola idea de que Jude fuera suya. “Estábamos ayudándonos unos a otros a lidiar con las cosas
y…” Indira hizo un movimiento tonto y aleteante con sus manos.
Su mamá sonrió. "¿Estás feliz?"
Índira asintió. "Sí. Realmente soy."
"Eso es todo lo que siempre he querido para ti".
Ángela la envolvió en un fuerte abrazo, Indira inhaló su familiar aroma limpio. No había
nada como un abrazo de su madre.
"¿Mamá Papadakis?" Jeremy interrumpió con un ligero carraspeo, apareciendo a su lado.
"¿Me concedes éste baile?" Extendió una mano, con una sonrisa amplia y maravillosa.
Ángela sonrió. "Por supuesto, cariño", dijo ella, tomando su mano ofrecida. “Hablaremos
más tarde”, agregó, guiñándole un ojo a su hija.
Indira puso los ojos en blanco pero sonrió al ver cómo Jeremy acompañaba a Angela a la
pista de baile. Él la guió en un baile lento, la pareja hablando y riéndose todo el tiempo
mientras lanzaba miradas frecuentes a Collin, quien estaba hablando animadamente con un
grupo de invitados a un lado. Alex y Thu habían seguido bailando, abrazándose con fuerza,
la cabeza de Thu descansando sobre su hombro mientras Alex sonreía.
Harper y Dan todavía estaban en la mesa, inclinados cerca. Dan le dio a Harper un bocado
de pastel y ella sonrió, lamiéndose los labios y diciendo algo que lo hizo reír.
“¿Dira?”
Indira saltó ante la cercanía de la voz. Se dio la vuelta y miró a Chris, que se elevaba sobre
ella.
"Oh, chico", dijo Indira, frunciendo el ceño.
"¿Te importa si me siento un minuto?" preguntó, señalando el asiento libre junto a ella.
Indira le dirigió una mirada aburrida, pero finalmente hizo un gesto con la mano. "Sé mi
invitado."
Chris tiró torpemente de la silla, moviéndose nerviosamente mientras se sentaba, los ojos
furtivos y la rodilla rebotando.
"Yo, eh, ¿cómo estás?" preguntó Chris, tosiendo.
Indira lo miró, obligándolo a encontrar su mirada. "Estoy realmente bien", dijo, en serio.
Chris asintió varias veces, presionando sus labios en una línea apretada. "Bien. Bien”, dijo,
todavía asintiendo.
Indira dejó que el incómodo silencio persistiera, estudiándolo.
"Yo, eh, solo quería decir que lo siento", soltó Chris, mirándola y luego desviando la
mirada nuevamente.
Más silencio.
"Lamento haberte engañado", dijo Chris, un poco más suave esta vez, finalmente
mirándola. “Por lastimarte.”
"¿De dónde viene esto?" Indira preguntó lacónicamente.
 Chris dejó escapar una risa de dolor. “Bueno, la verdad no me hace menos gilipollas, pero
ver lo felices que sois Jude y tú juntos… me dolió un poco. Y luego fue una especie de llamada
de atención sobre lo mal que estaba con la forma en que manejé todo. Y lo siento."
Indira se chupó el labio inferior con la boca, dándole la vuelta. Ella lo miró, al hombre que
había creído que amaba. La persona con la que tanto deseaba contentarse.
Nunca habían tenido una oportunidad.
—Te perdono —dijo, en serio. "Fue jodidamente desagradable entrar en algo así, pero
todo está bien si termina bien, supongo".
Ya no quería cargar con esa ira; se necesitaba más trabajo para mantenerlo de lo que ella
estaba interesada en poner en ello. Su vida se sentía demasiado llena para tener más mala
voluntad hacia él. Se sentaron juntos en un cómodo silencio, viendo cómo se desarrollaba la
fiesta.
“No le hagas esto a nadie más”, dijo Indira, sus ojos se posaron en Lauren al otro lado de
la habitación mientras trenzaba el cabello de la niña de las flores. “No lastimes a nadie
engañándolo nunca más. No es justo. No está bien."
Chris asintió, bajando la mirada a su regazo. "Prometo."
Indira dejó que el silencio se asentara por un momento antes de aclararse la garganta y
cambiar de tono. “Lauren se ve muy bien esta noche. Ella está fuera de tu liga.
Chris se rió, mirando al otro lado de la habitación. Sus labios se torcieron en las
comisuras. "Estoy de acuerdo."
“Pareces diferente con Jude”, dijo Chris después de un momento, asintiendo con la cabeza
a la persona en cuestión mientras volvía a entrar en el granero por el extremo opuesto,
examinando la escena.
"¿Qué quieres decir?" preguntó Indira, su mirada fija en el hermoso rostro de Jude, las
líneas afiladas de su traje creando un efecto devastador.
Los ojos de Jude finalmente se posaron en Indira, y sonrió, acercándose a ella. Casi se rió
cuando Jude notó que Chris estaba sentado a su lado, con el ceño fruncido y el ritmo
acelerado.
Chris se encogió de hombros y tomó un sorbo de su bebida. “Cuando lo miras… hay una
especie de, no sé, una chispa en ti. Lo miras como si fuera la persona más especial del mundo,
y él te mira exactamente con la misma expresión. Es... eh... me alegro por ti.
Miró a Chris por un momento antes de que sus ojos se fijaran de nuevo en Jude. "Yo
también estoy feliz por mí", dijo, sonriendo sin restricciones. "Disculpe."
Indira se puso de pie, caminando hacia Jude, queriendo besar ese rostro ridículamente
lindo y susurrar comentarios sarcásticos en sus orejas demasiado grandes. Ríete y abrázalo
y vierte toda su felicidad en él.
Jude la miró como si quisiera hacer exactamente lo mismo.
Pero la sensación de que alguien la observaba la sacó de su enfoque e Indira sorprendió
a Lauren mirándola nerviosamente mientras se acercaba.
 Oh Dios. ¿La pobre mujer pensó que Indira estaba a punto de acusarla? Indira quiso
ignorarla, pero algo le pinchó las costillas y, antes de darse cuenta de lo que estaba pasando,
se dirigió directamente a Lauren, que había terminado con las trenzas de la niña de las flores
y ahora estaba sola.
“Hola”, dijo Indira, parándose a unos metros de distancia.
“Hola,” respondió Lauren, acomodando su cabello detrás de sus orejas. "Te ves muy bien",
agregó. "Ese es un gran vestido".
"Gracias. Tiene bolsillos”, dijo Indira, metiendo las manos en los pliegues de la tela para
probar el punto.
Lauren asintió con aprecio.
Se quedaron en un incómodo silencio por un momento, sus miradas recorriendo la
habitación.
"¿Me odias?" soltó Lauren, manchas rojas manchando sus mejillas.
Indira parpadeó. "No, no te odio", dijo. Lauren no era exactamente la persona favorita de
Indira en el mundo, pero tampoco era ella quien la había engañado. "Quiero decir, no puedo
decir que necesariamente me gustas o que quiero pasar el rato contigo y Chris una vez que
esta boda termine, pero no, no te odio".
Lauren asintió, mordiéndose el labio. "Eso es justo. Aunque... lo siento. Por jugar un papel
en todo”.
Fue el turno de Indira de asentir. “Lamento no haber sido particularmente amable
contigo en los eventos previos a esto”, dijo, señalando alrededor de la habitación.
Se quedaron allí por un momento, dejando que el polvo se asentara. Indira Miró por
encima del hombro y vio a Jude rondando cerca, esperándola.
“Espero que, pase lo que pase”, dijo Indira, apartando los ojos de Jude, “acabes feliz. Eso
es lo que importa."
Lauren parpadeó rápidamente, separando los labios. —Tú también —susurró ella.
Indira asintió y se alejó.
Caminó hacia Jude, acurrucándose en sus brazos para un fuerte abrazo.
"¿Todo bien?" preguntó, con la voz áspera y nerviosa. Indira lo apretó más fuerte.
"Perfecto."
Jude besó la parte superior de su cabeza y se balancearon juntas por unos momentos al
ritmo de la música que las rodeaba.
"¿Bailar conmigo?" preguntó, retrocediendo y arqueando una ceja.
Indira miró la pista de baile llena de gente, con los labios fruncidos. "¿En realidad?" ella
preguntó. "Se ve un poco lleno incluso para mí".
Jude sonrió, inclinándose hacia adelante para presionar su frente contra la de ella. "Ven
conmigo."
Entrelazando sus dedos con los de ella, la condujo por una puerta lateral.
La fresca noche de noviembre golpeó a Indira instantáneamente, enviando una ráfaga
brillante a través de ella mientras su aliento salía en una bocanada blanca. Jude soltó su
mano, se quitó la chaqueta del traje y se la colocó sobre los hombros. Él la colocó alrededor
de ella, luego movió su mano a su barbilla, levantando su rostro y rozando su pulgar a través
de su labio inferior. Los ojos de Indira se cerraron ante la oleada de sensaciones que la
recorrió.
Los labios de Jude vinieron a continuación, gentiles, adoradores, una pizca de hambre, el
calor del beso atravesó directamente su pecho.
Una mano se movió a su cintura, la otra a la parte de atrás de su cabeza, enroscándose en
su cabello y profundizando el beso. El tintineo de la música flotaba a su alrededor en la noche
fresca, zumbando en sus huesos mientras se mecían juntos bajo el cielo negro como la tinta.
“Eres una bailarina asombrosamente buena”, dijo Indira contra los labios de Jude. Una
risa retumbó en su pecho e Indira se acercó más al sonido, sintiendo la vibración en la suya.
"Creo que los besos te distraen de mis dos pies izquierdos", susurró en respuesta.
“Sea lo que sea, no quiero que te detengas,” dijo ella, mirándolo.
Sus ojos eran pozos profundos de emoción, arrugados en las esquinas con una sonrisa
mientras la miraba. “Como si pudiera negarte algo”, dijo.
Luego la besó de nuevo, sosteniéndola cerca mientras bailaban bajo la luz de la luna.
 CAPÍTULO 32

Indira

“Lo único que todavía me molesta”, dijo Indira unas horas más tarde en su pequeña cabaña
en las afueras de la propiedad, mirando al techo, con los brazos cruzados detrás de la cabeza,
“es la limpieza astronómica de esa cantidad de mantequilla de maní. requeriría. ¿Existe
realmente algún tipo de gratificación sexual que valga la pena tanto lío? ¿Piensa en lo difícil
que es lamer una cucharada de mantequilla de maní y luego agregar un poco de piel y vello
púbico? Ella hizo un escalofrío de cuerpo completo.
Jude volvió la cabeza para mirarla, con el ceño fruncido como si estuviera sumido en sus
pensamientos. Luego, una sonrisa se resquebrajó a lo largo de su severa boca, de la que se
escapó una sonora carcajada.
“Eres tan rara,” dijo Jude, acercándola. "Te amo."
Se rieron juntos por un momento.
“¿Qué dijo tu mamá sobre nosotros?” preguntó, envolviendo uno de sus rizos de
sacacorchos alrededor de su dedo mientras intentaba sonar casual. Indira captó la adorable
punzada de inquietud en su voz y sonrió.
“Se preguntaba si había sido víctima de alguna maldición o reclutado en algún culto
recientemente. Reacción bastante estándar, diría yo.
Jude le hizo cosquillas en el costado, haciéndola chillar. "¡Lo digo en serio!" dijo él,
presionándose más cerca de ella.
“Ella está feliz, yo estoy feliz”, dijo Indira, girándose para mirarlo, envolviendo un brazo
y una pierna sobre su cuerpo y acariciando su cuello. "Conmocionado. Pero feliz."
Jude se rió, una suave bocanada de diversión bailando sobre su mejilla.
“Bueno, a falta de una mejor frase, eso me hace feliz”.
"Nunca te identifiqué como un poeta, pequeño amor gremlin".
Dejó escapar un suspiro de tristeza. "Realmente creo que es hora de que renuncies a los
nombres cariñosos".
"¿No te gustó ese, mi pirata pantie?"
 "¿Cómo siguen empeorando?" gimió, presionando sus labios contra su cabello.
Se abrazaron durante un rato, la tranquilidad de su pequeño espacio los envolvió como
una manta. Indira estaba contenta, abrumadoramente cómoda, pero un pequeño y agudo
pinchazo de miedo se le metió entre las costillas y le subió por la garganta.
“¿Qué pasa cuando regresas?” Ella susurró.
El cuerpo entero de Jude se puso rígido como si lo hubiera electrocutado, su respiración
se bloqueó en su garganta. Indira extendió su mano, ahuecando el ángulo de su mandíbula.
Todo el aire salió de sus pulmones, sus hombros se encresparon mientras se derretía en su
toque.
Mientras los ojos de Indira repasaban la tristeza en los suyos, todas esas sombras y líneas
que afilaban sus rasgos, se preguntó cómo se vería un corazón cuando se rompiera.
¿Fue una fisura lenta y sutil la que separó las cámaras, cortando la sangre y el oxígeno?
¿O un destrozo? ¿Una explosión de un millón de fragmentos incrustados en el tejido y el
hueso circundantes?
Basado en el dolor en el pecho de Indira, decidió que era una combinación de ambos.
“¿Judas?”
“Regresaré”, dijo Jude en voz baja, su voz bailando en el filo de una navaja. “Terminaré
mis trece meses. Te escribiré, te llamaré y te chatearé por video cada jodida oportunidad que
tenga, si me dejas. Y luego volveré a casa.
Indira tragó, imaginando esa sombría realidad, el peso invisible de la misma
presionándolos.
Y haré lo que sea necesario para estar contigo. No me siento bien pidiéndole que me
espere. Pero espero... espero que me tengas cuando regrese.
Lágrimas calientes comenzaron a rodar por las mejillas de Indira, sobre la punta de su
nariz y cayendo sobre la cama.
"Hombre tonto", dijo ella, presionando su frente contra la de él. “Soy tuyo ya sea que estés
aquí o en algún lugar del mundo. Esa nunca fue mi pregunta”.
"Entonces, ¿qué fue?" La voz de Jude se quebró cuando sus hombros se hundieron de
alivio, acercándose aún más a ella.
te pasa , Judas? ¿Cómo puedes seguir haciendo esto? ¿Volver a ponerte en una situación
que te duele tanto?
Jude tragó saliva y se rascó la frente con el pulgar. "Todo estará bien, Dira", dijo, con la
voz temblorosa. “Es un año más. Luego volveré a casa y...
¿Qué harás? ¿Tienes un peso aún más pesado sobre tus hombros? ¿Más dolor y trauma?
“No quiero tener esta conversación”, dijo Jude, sentándose en el borde de la cama, de
espaldas a ella.
Indira lo observó, sus ojos recorrieron los rígidos músculos de su espalda, los agudos
golpes de sus inhalaciones y exhalaciones.
 "No hay nada que pueda hacer", dijo, con voz plana. Extranjero. Indira odiaba lo distante
que era. “Me comprometí. Firmé el papeleo. Y nada de esto fue un desinterés altruista. Salgo
adelante, sin ninguna deuda. Le debo a GHCO un año más. Y entonces soy libre.
¿Lo estarás, sin embargo? Indira quería preguntar. Quería gritarle. ¿Hubo alguna libertad
real con todo el trauma que interiorizó?
Pero no puedo, joder, no puedo , sentarme aquí y perder el tiempo que nos queda juntos
pensando en todo eso. Quiero absorber cada segundo contigo.
Se dio la vuelta, los ojos brillando con dolor, calor y hambre. Extendió la mano, tirando
de Indira a su regazo, abrazándola con fuerza. Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello,
deseando poder disolverse en él.
"Eres tan condenadamente preciosa para mí, Dira", susurró, rozando sus labios a lo largo
de su piel antes de presionar un beso en su pulso palpitante en la base de su garganta. “Me
encanta abrazarte. No quiero dejarte ir nunca.
Indira le pasó las manos por el cabello, la ternura brillando desde el centro de su pecho a
través de las yemas de sus dedos.
"Por esta noche, al menos", le susurró en el oído, sintiendo un escalofrío recorrerlo, "no
tienes que hacerlo".
El beso de Indira se deslizó por su mejilla, descendiendo por su mandíbula, cerniéndose
tan cerca de su boca que podía sentir su calor en los labios. Se mantuvo allí, aprovechando
cada dulce y agudo momento de deseo. De añoranza.
La anticipación se hinchó profundamente en su vientre, floreciendo en algo salvaje y
hermoso.
Sus pechos chocaron con sus respiraciones dificultosas, e Indira no estaba segura de
cuánto tiempo más podría contenerse, podría evitar reclamar su boca. Sintiendo su cuerpo.
Finalmente, finalmente , Jude cerró la distancia. El movimiento fue lento, intencional,
sorbiendo sus labios y conmocionando cada terminación nerviosa hasta que su corazón saltó
en su pecho.
Entonces él presionó sus dientes en su labio, mordiendo ligeramente, arrancando un
grito ahogado, luego un gemido de su garganta mientras la besaba como un hombre que se
ahoga en busca de aire.
Indira se movió, empujando a Jude contra la cama, mientras se sentaba a horcajadas
sobre él, besándolo con todo lo que tenía. Sus suaves y entrecortados gruñidos de
satisfacción le llenaron la sangre de un burbujeo efervescente.
“Nunca superaré la sensación de besarte”, dijo Jude, agarrando el dobladillo de la
camiseta de Indira y rasgándola por la cabeza, sin dejar pasar más de medio segundo entre
besos.
Se alegró de que se hubieran quitado el traje de boda y se hubieran puesto ropa más
cómoda tan pronto como regresaron; hizo que el resto de desvestirse fuera mucho más
eficiente.
 Jude invirtió sus posiciones, cerniéndose sobre Indira, sus piernas enredándose con las
de ella. Indira arrastró el arco de su pie sobre su pantorrilla, amando la sensación del vello
áspero de su pierna contra ella.
“Mírate”, dijo Jude, con la palma de la mano extendida sobre su corazón. Él arrastró su
mano hacia abajo, ahuecando su seno, rodando su pulgar sobre su pezón, antes de seguir el
camino hacia su estómago y luego su cadera. Jude jugó con ella, arrastrando el dorso de sus
dedos hacia arriba y hacia abajo por la parte interna de sus muslos. Indira contuvo el aliento,
tratando de presionar más cerca de su toque. Él la miró, los ojos completamente negros y
llenos de calor fundido. “Nunca había visto algo tan hermoso”.
Indira gimió, la cabeza cayendo contra el colchón. Se sentía como si una fiebre se
acumulara bajo su piel, amenazando con quemarla viva.
"¿Déjame besarte aquí?" Jude hundió un dedo en ella. “ Joder , estás mojado,” murmuró,
llevándose la otra mano a la boca, luego presionando sus nudillos contra sus dientes.
Indira se apoyó en los codos. "Quiero saborearte " , dijo ella, extendiendo sus manos
codiciosas por su caliente y dura longitud. "¿Puedo?"
Sus caderas se sacudieron cuando ella arrastró su pulgar sobre la cabeza, luego acarició
hacia abajo. Se le hizo agua la boca, el deseo la recorrió mientras lo imaginaba deshaciéndose.
El color estaba alto en las mejillas de Jude, sus ojos estaban muy abiertos y respiraba
entrecortadamente mientras asentía rápidamente.
"No hay objeciones aquí", se atragantó mientras ella lo acariciaba de nuevo con la
cantidad de presión que sabía que amaba.
"Esa es la primera vez", dijo. Sus ojos se encontraron. Y, como un par de tontos
enamorados, se rieron.
Indira empujó a Jude hacia abajo, arrastrando su boca abierta a lo largo de su torso,
saboreándolo, lamiéndolo y mordiéndolo hasta que lo tuvo jadeando y apretando su mano
en su cabello, guiando su cabeza. Ella se resistió por un momento, arrastrando sus dientes
sobre el hueso de la cadera y acariciando debajo.
“No puedo—no puedo—”
"¿No puedes qué, bebé?" Indira dijo, mirándolo de par en par, ojos inocentes antes de
lamer su longitud y tomarlo en su boca.
“Ya basta de ti”, exhaló Jude, con la cabeza cayendo hacia atrás mientras Indira lo chupaba
más profundamente. Ella tarareó, amando el sabor de él, la cercanía. No podía apartar los
ojos de su rostro, los labios entreabiertos, el cuerpo abierto para ella. Confiar en ella tan a
fondo. Tan completamente.
"Eres tan bueno", susurró él, con la voz ronca y quebrada mientras ella se movía arriba y
abajo de su longitud. "Tan perfecto." Su mano, aún anudada en su cabello, comenzó a
moverse más rápido.
Indira se apartó por un momento, enfocándose en la punta, deleitándose con sus
gruñidos.
 "Esperar. Esperar. Todavía no estoy lista”, dijo Jude, retrocediendo un poco y apartando
la atención de Indira. Ella le hizo un puchero.
"Ven aquí", dijo, agarrando sus caderas y tirando de ella hacia arriba de su cuerpo. Indira
era maleable, ebria del placer que le corría por la sangre. —Así —instruyó él, girándola hasta
que ella se cernió sobre su boca, frente a sus piernas—.
Le tomó un momento en su bruma, pero Indira captó rápidamente, mirando por encima
del hombro para darle una sonrisa decadentemente malvada.
"¿Bueno?" preguntó, agarrando su trasero, abriéndola para él.
Indira dejó escapar un sí ahogado , la espalda arqueada y las manos apretando el edredón
mientras él levantaba la cabeza, saboreando su deseo. Indira se inclinó hacia adelante,
arrastrando su lengua sobre él de nuevo, girando en la punta antes de succionarlo
profundamente.
"Joder", gruñó, echando la cabeza hacia atrás y empujando dos dedos dentro de ella.
“Perfecto y apretado y absolutamente empapado, solo por chuparme la polla. Eres tan buena,
Indira.
Ella jadeó a su alrededor cuando Jude curvó sus dedos en ella, el sonido era tan
quejumbroso, necesitado y desesperado que su pene se endureció aún más en su boca.
"¿Sí?" preguntó, presionando en el lugar de nuevo.
Reemplazó su boca con sus manos, acariciándolo. "Sí. Sí. Por favor —dijo ella, con la
mandíbula apretada y el cuerpo contraído por la necesidad.
"Me encanta cuando dices por favor", susurró Jude contra ella antes de mover su boca a
su clítoris, chasqueando su lengua sobre ella.
Encontraron su ritmo, chupándose, amándose y follándose hasta que ambos temblaban.
“Así”, gruñó Jude cuando Indira movió sus caderas sobre su boca y barbilla, sus propios
labios húmedos y estirados alrededor de su longitud. "Es tan bueno. No te detengas.
ella no lo hizo No pude. Sus palabras y su toque y su gusto y su creciente placer, todo
empujó a Indira a un punto febril de necesidad. Su orgasmo la golpeó fuerte. Rápido. Deseo
eléctrico zapping desde su cuero cabelludo hasta los dedos de los pies.
Ella gritó, tratando de seguir complaciendo a Jude con su mano, pero estaba más allá del
movimiento coordinado.
"Eso es todo", dijo Jude mientras su cuerpo corcoveaba con las ondas de choque. "Tan
perfecto."
Los brazos de Indira cedieron y se derrumbó, rodando hacia un lado y soltando una risita
ante la ráfaga de chispas a través de su cuerpo.
“Pienso en tu sabor en mi lengua todo el día. Sueña con eso”, dijo Jude, moviéndose hasta
que estuvo acostado a su lado.
Otra risita impotente se le escapó, y agarró a Jude, haciéndolos rodar para que estuviera
encima de ella. "Quiero más", dijo ella, extendiendo la mano para besarlo, saboreándose en
su boca.
 Los ojos de Jude bordeaban la desesperación, sus movimientos eran casi torpes cuando
hizo lo que ella le pedía, separando sus rodillas y arrastrando la cabeza de su polla a lo largo
de su humedad por un momento antes de empujar completamente, haciéndolos gritar a
ambos.
Con las caderas trabajando a un ritmo acelerado, Jude besó los pechos de Indira,
chupándolos hasta que ella se arqueó contra él y gimió.
“Tus pequeños gemidos codiciosos me vuelven tan loco que no puedo pensar con
claridad”, dijo, su voz tan baja y áspera que Indira casi no lo escuchó. Nunca quería perderse
una palabra de esa boca malvada.
Indira gritó de satisfacción cuando Jude encontró ese lugar en lo profundo de ella que
destellaba estrellas a través de su visión, un tipo caliente y malvado. de placer subiendo y
bajando por su columna vertebral, acumulándose en la parte baja de su vientre, curvando los
dedos de los pies, presionando contra cada músculo y articulación hasta que pensó que
podría romperse por eso.
Observó cómo Jude entraba y salía de ella, el agarre áspero de sus manos en sus caderas,
moviendo su cuerpo en contrapunto a cada uno de sus embestidas. El frenético ascenso y
descenso de su pecho coincidía con el de ella, un ritmo irregular mientras luchaban por
respirar, perseguían el placer que se sentía demasiado crudo, demasiado consumidor para
ser real. Cuando sus ojos finalmente llegaron a su rostro, él la estaba mirando directamente,
con las pupilas hinchadas y los dientes apretados.
“Te amo jodidamente tanto”, gruñó, embistiendo en ella, profundo y duro, luego se
mantuvo allí, frotándose contra ella, la yema de su pulgar moviéndose hacia su clítoris.
La cabeza de Indira se presionó contra la almohada, la columna vertebral se arqueó y los
músculos del cuello se tensaron cuando una aguda chispa de placer encendió sus nervios.
Ella no podía soportarlo. No podría sobrevivir. Era demasiado bueno, pensó que moriría por
eso.
—Mírame —ordenó Jude, dándole una nalgada que hizo que todo el aire abandonara sus
pulmones ante la exquisita decadencia de la misma—la mordedura aguda se mezcló con el
placer, bombeando su sangre a un punto febril. “Mírame cuando te corras, Indira. Quiero ver
cada sentimiento en esos ojos”.
“Más fuerte”, rogó, mientras Jude comenzaba a mover sus caderas de nuevo, el sonido de
su piel chocando entre sí acentuaba cada embestida.
"Sí", dijo entre dientes, una mano enganchada debajo de su rodilla, cubriendo su pierna
sobre su hombro, la otra moviéndose hacia su pecho, llenándolo mientras inclinaba la cabeza
para morder su pezón.
Indira gritó, metiendo las manos en su cabello, tirando de los mechones y luego
arrastrando las uñas por su cuello. Su espalda. marcándolo.
Quería que le marcara la espalda derecha.
Indira sintió el pulso de Jude en ella, presionando su rostro contra su cuello con un
gemido ronco mientras la abrazaba lo más cerca que podía en esos momentos finales.
 El silencio que siguió fue hermoso en su suavidad. La comodidad de eso.
Jude los puso de costado, los cuerpos aún conectados.
Pasando una mano por la masa de su cabello sudoroso, besó la punta de su nariz. Su ceja.
Su barbilla.
La besó hasta que su respiración fue tan suave, tan suave y lánguida, que se durmió en
sus brazos.
Indira no se sorprendió de las lágrimas que rodaron por sus mejillas mientras sostenía al
hombre que amaba.
Estaba aterrorizada por lo que vendría después. De perderlo. De Jude no regresando con
ella.
Pero el futuro no estaba aquí. No era ahora. Judas estaba con ella. Su piel estaba
resbaladiza contra la de ella, el aliento calentaba su mejilla, el olor la envolvía.
No quería pensar en el adiós. Acerca de perderlo, no por la distancia, sino por el dolor
que volvería a filtrarse en sus huesos. Las paredes que él reconstruiría.
Entonces, ella lo abrazó con más fuerza y también se durmió.
 CAPÍTULO 33

Judas

T-MENOS SIETE DÍAS HASTA LA PRÓXIMA ASIGNACIÓN

Jude estaba muy bien.

Tan, tan genial.
Excepto por los momentos en que lo estaba haciendo terriblemente.
Como, ahora mismo, por ejemplo.
“Cuando se detenga a los sospechosos armados, el equipo médico se trasladará al lugar”,
dijo el Dr. Huang, coordinador principal del equipo de respuesta de emergencia de GHCO.
Señaló el mapa del campus de la organización, un edificio central marcado con una estrella
mientras continuaba dirigiendo al grupo sobre los últimos protocolos para tiradores activos
cuando los proveedores de GHCO estaban en el lugar.
Usaremos el comedor para establecer un triaje médico. Habrá pacientes simulados con
varias lesiones en el sitio esperando tratamiento. ¿Tener sentido?"
Los diversos miembros del equipo médico en la sesión informativa asintieron. Jude se
retrasó unos segundos en su respuesta, con el cuello rígido y el cerebro nublado al recordar
dos ocasiones distintas en las que tuvo que poner en práctica este entrenamiento. Su
estómago se retorció con tanta fuerza que no pudo respirar.
Le faltaba una semana para partir a su próxima asignación: el la ubicación seguía siendo
determinada por los altos mandos, y cada hora que pasaba arrojaba una nueva dosis de
adrenalina sobre sus nervios fritos.
Donde la medicina una vez fue su mayor emoción, su propósito rector, ahora quería
correr en la dirección opuesta a su vocación. Sprint desde allí hasta que superó todos los
recuerdos que lo perseguían.
Pero no pudo hacer eso. Los siguientes trece meses fueron inevitables, inevitables. Jude
haría bien en recordar eso y aguantarse. Adormecerse a sí mismo.
Se echó su bolsa de emergencia al hombro, siguiendo la fila de sus compañeros de trabajo
fuera de la clínica para esperar en el césped cerca del comedor.
 Y fue entonces cuando las alarmas empezaron a sonar.
El ruido era estridente y repetitivo e inquietó los recuerdos de sus peores días
directamente en la mente de Jude: semanas que se convirtieron en meses en una ciudad
devastada por la guerra, explosiones y explosiones aleatorias, personas desplazadas y la
necesidad constante y devastadora que se extendía más allá de cualquier cosa. Las manos de
Jude eran capaces de.
Su visión se amplió y las rodillas se le doblaron, lo que lo hizo perder el equilibrio y chocó
contra el médico que tenía delante, creando un efecto dominó.
El Dr. Huang se volvió y miró a Jude con el ceño fruncido. Concéntrese, doctora Bailey.
Jude solo podía mirar al Dr. Huang, imágenes de los momentos finales de los pacientes
asomándose por los bordes. Las alarmas continuaron sonando y la gente comenzó a sacar
maniquíes heridos del comedor y a colocarlos en el césped a unos metros de distancia.
El miedo crudo debió mostrarse en el rostro de Jude, porque el Dr. Huang miró a su
alrededor, su propio cuerpo se tensó.
Tranquilo, Bailey. Es solo un simulacro”, dijo, volviéndose hacia Jude con una mirada de
severa confusión. Jude no podía hablar, pero logró asentir.
Huang lo miró fijamente durante un momento más antes de sacudir la cabeza y pasar a
la acción con el resto del equipo.
Solo un taladro. Sólo un ejercicio , se repitió Jude, el sentimiento se perdió bajo las
penetrantes sirenas tanto alrededor de la base como a través del sistema nervioso de Jude,
su cerebro se estremeció y sus músculos se contrajeron.
La gente se arremolinaba a su alrededor, pies y piernas moviéndose en sincronía
coordinada mientras iban y venían hacia el comedor. Se pronunciaron órdenes, se hicieron
gestos con las manos, todo entrando y saliendo de la visión irregular de Jude. La adrenalina
bombeaba a través de él, acumulándose en sus palmas, presionando sus rodillas y caderas.
Deseando que se mueva. Dios, deseaba poder hacerlo.
Disparos simulados resonaron a su alrededor, cada onda de sonido iba directamente a su
columna, rebotando arriba y abajo en cada terminación nerviosa.
Solo un taladro. Solo un taladro. Sólo un taladro , lo intentó de nuevo.
No sirvió de nada.
Las enfermeras y los médicos iban de maniquí herido a maniquí herido, las órdenes
chisporroteaban en sus radios, sangre falsa y heridas evidentes en los maniquíes desde
donde estaba Jude.
Jude sabía que esta era su señal. Su directiva para mudarse y establecer un triaje médico.
Atiende las heridas de quienes más lo necesitan. Pero cuando trató de dar un paso, sus
rodillas se doblaron nuevamente bajo el peso de los recuerdos. Ya no sentía el frío agudo del
día de noviembre. No podía escuchar la voz automatizada periódica por los altavoces que
anunciaba que el simulacro estaba en progreso.
 Jude estaba solo en su lugar de hierba congelada, el mundo a su alrededor se
transformaba y se doblaba hasta que se debatía entre la realidad y los recuerdos
inquietantes.
Recordó las clínicas sobrellenadas en medio de una epidemia. Devastación después de un
desastre natural. El miedo que irradiaba de una ciudad devastada por la guerra.
Podía sentir las olas de calor presionando su espalda mientras se movía de un cuerpo a
otro. Escuche el pánico crudo mientras todos se agitaban en el caos. Y el olor. Dios, todavía
podía oler la mezcla de sangre, humo y desesperación.
Jude finalmente consiguió que sus piernas trabajaran en el mundo real, pero en lugar de
avanzar para cumplir con su deber, se volvió y corrió hacia el edificio de oficinas.
Se derrumbó por dentro, con el pecho agitado y la cabeza dando vueltas mientras trataba
de encontrar la paz, la calma, en la pesadilla sensorial que se desarrollaba a su alrededor.
Todo se sentía como una prueba de Rorschach, una mancha de tinta sin sentido en su cerebro
se aferró y se retorció en horribles recuerdos. Jude no pudo hacer nada más que sucumbir a
la angustia. Todo el dolor, toda la violencia de la que había sido testigo se sentía como
pequeños desgarros de su alma, todo culminando en su total desfiguración.
Él fue un fracaso. Un completo y absoluto fracaso que no podía hacer la única cosa en la
que se suponía que era un experto: ayudar a la gente. Salvándolos.
¿Cómo se suponía que iba a hacer eso?
Ni siquiera pudo salvarse a sí mismo.
 CAPÍTULO 34

Judas

Jude no tenía recuerdos de haberse alejado conduciendo de la sede de GHCO. No registró

semáforos u otros autos o carriles de fusión. No se dio cuenta de que condujo alrededor de
Filadelfia durante horas hasta que estuvo estacionado frente al edificio de Indira, la noche
oscura se asentó fríamente a su alrededor.
Miró su teléfono, varios mensajes de texto y llamadas perdidas de Indira iluminando la
pantalla. Jude resopló profundamente por la nariz y presionó la parte posterior de su cráneo
contra el reposacabezas.
Sonó una nueva notificación y Jude miró la pantalla.

del nuevo correo electrónico

: URGENTE Decisión de la asignación y detalles del viaje

Jude cerró los ojos, agarrando su teléfono en su puño. No pudo abrir ese correo
electrónico. No podía ver el próximo atisbo de su oscuro futuro, los hilos de su vida
deslizándose entre sus dedos.
¿Cómo se suponía que iba a entrar? ¿Cómo se suponía que iría a ver a Indira, destrozado
y desesperanzado, y saber adónde lo llevaría su próximo adiós?
Se las arregló para desplegar sus rígidos miembros del auto, cerrándolo detrás de él y
entrando en su edificio.
Jude se paró frente a la puerta de Indira, el suave murmullo de su voz audible a través de
la madera. El entumecimiento lo atravesó, extendiéndose como tinta en el agua. El
entumecimiento era bueno. Jude se había vuelto demasiado cómodo sintiendo algo más que
entumecimiento. El entumecimiento era la única forma en que podía mantenerse completo.
Él se dejó entrar en su lugar.
Indira paseaba por la sala de estar, con el teléfono celular pegado a la oreja, Grammy
observándola caminar desde el brazo del sofá.
Indira se dio la vuelta al oír a Jude cerrar la puerta.
 "Joder, me asustaste", dijo, con los ojos rojos. Luego, en su teléfono, "Él acaba de entrar,
Collin". Pausa. "Sí. Te mantendré informado."
Ella terminó la llamada.
El silencio golpeó a su alrededor, pero Indira no dejó que persistiera.
"¿Dónde diablos estabas?" dijo ella, con voz enojada. Pero aun así cruzó el espacio entre
ellos, tirando de Jude en un fuerte abrazo. Jude no se atrevía a devolverle el abrazo.
"Me tenías muy preocupada", dijo ella en su pecho. Son las once. ¿Por qué no llamaste?
¿Saliste con amigos?
Jude negó con la cabeza, soltándose de su agarre y escabulléndose hacia la cocina. Abrió
la nevera y se quedó mirando la dura luz blanca mientras el aire frío golpeaba sus mejillas.
“Judas. Háblame, maldita sea —dijo Indira por encima del hombro—.
Suspiró, tomó una botella de agua y se volvió hacia ella.
Jude miró a Indira, incapaz de educar sus rasgos o enderezar su columna. Sus miembros
estaban casi tan pesados como su corazón mientras estaba allí, mirando a la mujer que
amaba, sintiendo un océano de distancia creciendo entre ellos.
"¿Qué pasó?" Indira dijo, dos lágrimas rodando por sus mejillas. "Me estás asustando."
Eso sacudió a Jude lo suficiente como para que parpadeara. "Lo siento", dijo, su voz áspera
y áspera. “Yo… tuve un día difícil. Perdí la noción del tiempo."
El silencio se prolongó mientras Indira lo estudiaba, esos ojos taladrando en él.
“Tengo mi próxima tarea”, dijo Jude, con una cadencia aburrida en su voz mientras
trataba de decir las palabras sin sentirlas.
Indira estaba inmóvil, terriblemente inmóvil, con los ojos muy abiertos y el rostro tenso.
"No puedes seguir haciendo esto". Su voz era un susurro.
Jude deseó haberlo gritado. Tal vez entonces no dolería tanto.
"¿Haciendo qué?" preguntó, siendo deliberadamente obtuso. Con manos temblorosas,
abrió la botella de agua, tomando un pequeño sorbo que fue difícil de tragar.
“Obligarte a hacer lo que te está matando lentamente”. Indira dio un paso adelante, con
la mandíbula apretada mientras lo miraba.
“Eso es tan dramático”. Jude apartó la cabeza. “No me está matando”.
“Es , Jude”, espetó Indira, su voz chasqueando como un látigo a través de la habitación, su
rostro arrugado con lágrimas rodando por sus mejillas. “Te está matando y estoy sentado
aquí observándolo. Cuando te quedas atrapado en esos lugares oscuros y aterradores, ese no
eres tú. Esa es una versión atormentada de ti que tiene que soportar por más tiempo”.
"No... yo... no". Tal vez si Jude lo negaba durante el tiempo suficiente, dejaría de ser
verdad.
“No me mientas. No te mientas a ti mismo.
"¿Qué quieres de mí?" Jude dijo, alejándose de ella, golpeando la botella en el mostrador.
“Quiero que te quedes”, gritó Indira. “Quiero que encuentres un terapeuta. Quiero que
tengas un hogar estable. Conmigo. Quiero que trabajemos juntos para construir algo que
pueda durar”.
 "Oh. Seguro. A la mierda todas mis obligaciones entonces, ¿verdad?
"Sí. A la mierda tus obligaciones. A la mierda tu beca. A la mierda todo. Dio un paso hacia
él de nuevo. “Estás tan empeñado en perpetuar este ciclo de autolesiones por culpa que ni
siquiera estás dispuesto a luchar por otras opciones”.
“¡Porque no hay otras opciones!” Extendió las manos a los costados. "No para mí. Es un
contrato, esta puta legalmente vinculante acuerdo. Ni siquiera sé por dónde empezaría a salir
de eso. Y yo…” La garganta de Jude se trabó, un jadeo ahogado se le escapó.
"¿Tu que?" Indira dijo, con voz suave.
Jude cerró los ojos, sacudiendo la cabeza como si pudiera vaciarla de recuerdos. Eso
nunca sucedería.
“He visto sufrir a demasiada gente”, dijo Jude en voz baja. “Demasiadas personas mueren
en mi mesa para que yo tome una salida fácil”.
Indira guardó silencio por un momento antes de aclararse la garganta.
“Vivir, vivir de manera plena, desvergonzada y sin miedo, no es la salida fácil, Jude”, dijo.
“Es la cosa más difícil que jamás harás. Adormecerte es la parte fácil. Esconderse en el
desprecio por uno mismo es el escape. ¿Quieres que esas pérdidas valgan la pena? Entonces
elígete a ti mismo, Jude. Elíjanos. Elige tu salud. Está bien dejar ir algo que te está lastimando.
Eso nunca cambiará el amor que le tenías. En todo caso, te permitirá preservar ese amor.
Pero puedes alejarte de algo que no te sirve. Eso no te hace débil, te hace valiente”.
Jude apoyó las manos en el mostrador, con la cabeza colgando mientras trataba de
recuperar el aliento.
“Estamos en el mismo equipo aquí”, susurró Indira. “Podemos trabajar juntos en esto.
Tenemos que." Puso su mano en su espalda, y Jude se estremeció.
"Detener. Solo detente. Estás haciendo esto mucho más difícil. Esto no es un
rompecabezas para que usted lo resuelva. No soy un paciente para que tú lo arregles, Indira.
La habitual transparencia en los ojos de Indira se cerró cuando sus palabras la golpearon.
Bajó la mirada para mirar al suelo, y Jude casi podía oír los pensamientos zumbando en su
mente.
"Tienes razón", dijo después de lo que pareció una eternidad. Sus ojos volvieron
rápidamente a los de Jude, pero la vulnerabilidad estaba de vuelta en ellos. Con una nueva
mirada de determinación que lo asustó muchísimo.
“Tú no eres mi paciente. No eres un diagnóstico. No eres un archivo de caso. Eres la
persona que amo. Eres la persona por la que haría cualquier cosa. No estoy aquí para
arreglarte, Jude. No soy. Y nunca lo fui. Nadie puede arreglar a otra persona por sí solo. Todos
corremos por la vida, siendo golpeados, agrietados y rotos en el camino, pero somos los
únicos responsables de nuestra propia curación”.
Su voz se quebró, los ojos enrojecidos mientras lo miraba fijamente.
"Y es trabajo", dijo con los dientes apretados. “Es jodidamente difícil. Nunca sabré cómo
fue para ti ver las cosas que hiciste, experimentar el trauma que hiciste, y nunca podré
quitarte esa experiencia”.
 Indira dio otro paso vacilante hacia él, tomándole suavemente la mano y sosteniéndola
contra su pecho.
“Pero sé lo que es sentirse rota y que nadie quiere”, dijo, mientras las lágrimas caían por
sus mejillas. “Sé lo que se siente al pensar que no mereces el cuidado y el apoyo de alguien,
que no mereces apoyarte en los demás mientras arreglas tu mierda. Pero también sé que es
posible cambiar ese proceso de pensamiento. Nos decimos a nosotros mismos mentiras una
y otra vez, el cerebro es un órgano voluble que a veces le gusta lastimarnos. Pero el hecho de
que nos digamos algo a nosotros mismos no significa que sea cierto. No estoy aquí para
cambiarte o curarte”.
Ella respiró temblorosamente, agachando la cabeza para presionar un beso en sus
nudillos. “Estoy aquí para apoyarte. Para amarte. Cada paso del camino. Deja que te ayude.
Busquemos una manera de salir de esto”.
Jude apartó la mano y el mundo se derrumbó a su alrededor. No podía pensar. No podía
respirar.
Se sentía tan abrumadoramente desesperanzado, perdido y roto, que se sorprendió de
que todavía estuviera de pie.
e Indira. Su Indira. Al ver las lágrimas correr por sus mejillas, se sintió como si alguien le
hubiera clavado un gancho en el pecho y tirado hasta que sus huesos se rompieron. Él le hizo
eso a ella. Él y sus opciones de mierda y su incapacidad para hacer frente.
No podía quedarse y seguir haciéndola daño.
"Tengo que irme", dijo Jude bruscamente, moviéndose hacia la puerta a pasos rápidos.
"Judas".
El sonido de su nombre en los labios de Indira siempre parecía detener el giro de la
tierra, cambiando todo su eje con su cadencia.
Él la miró por encima del hombro, con la mano en el pomo de la puerta.
Las lágrimas aún marcaban su rostro, pero sus hombros estaban rectos, la barbilla firme.
“Obtenga el aire que necesita. Pero cuando regresas, avanzamos juntos”.
Jude tragó, apartando la cara con vergüenza, ira y tristeza.
Conteniendo un sollozo que amenazaba con convertir su cuerpo en polvo, abrió la puerta
y salió del apartamento.
En la calle, comenzó a caminar, las palabras de Indira dando vueltas y vueltas alrededor
de su cráneo. Cuando regresas, avanzamos juntos.
Tal vez no debería volver. Tal vez debería caminar y caminar y caminar hasta que sus
pies estuvieran ensangrentados y su cuerpo roto. Deja que Indira sea feliz y amada y libre de
sus complicaciones. Quería que su futuro fuera tan brillante, cálido y maravilloso como ella.
El problema era que los últimos tres años le habían robado a Jude la capacidad de
imaginar una vida mejor para sí mismo, un futuro que no estaba tan fracturado como el de
las personas que perdió. Si esas personas no podían tener un futuro feliz, ¿por qué debería
hacerlo él?
Jude tenía un océano de culpa en el que se sentía como si se ahogara.
 Entró en un parque pequeño y oscuro y apoyó una mano en la áspera corteza de un árbol.
Se concentró en la textura debajo de su palma, presionando su piel con más fuerza mientras
trataba de recuperar el aliento.
Pero la presión se acumuló en su garganta y detrás de sus ojos y su corazón latía con
fuerza. Y luego estaba llorando.
Sollozando de ira. Miedo. Devastación. Dolor. Se deslizó hasta el suelo, presionando su
espalda contra el tronco del árbol mientras continuaba llorando en la fría oscuridad. Lloró
hasta que se le hincharon los ojos y la garganta en carne viva. Lloró hasta que no pudo llorar
más.
Cuando la quietud de la noche de otoño detuvo suavemente el giro descontrolado de su
mente, respiró hondo. Jude se retiró su teléfono, la cara sonriente de Indira iluminando su
pantalla. Lo desbloqueó, yendo a sus fotos. A Indira le gustaba robar su teléfono y tomar
cientos de fotos, tomando a Jude con la guardia baja mientras fijaba sus rasgos en una mirada
tonta: su rostro se aplastaba contra el de él mientras se dormía, el flash capturaba sus rasgos
somnolientos. Una selfie sorpresa cuando se sentó en el sofá, con el ceño fruncido mientras
trataba de encontrar algo para que ellos miraran, Indira bizqueaba y sacaba la lengua.
Tantos momentos de su rostro sonriente, su cabello gigante, esos hermosos ojos.
Con Jude justo ahí con ella.
No tenía que imaginar un futuro mejor, porque estaba experimentando activamente lo
mejor que podría haber deseado. Estaba con una mujer a la que amaba, adoraba, apreciaba
sin medida. Y, por alguna bendición mágica cósmica, ella también lo amaba. Ferozmente.
Su futuro estaba aquí.
Ahora.
Había olvidado que la felicidad no era una emoción violenta y estruendosa como todas
las demás que lo bombardeaban a cada momento. La felicidad era suave. Sin acontecimientos
notables. Estaba sosteniendo la mano de Indira. Sentado a su lado en el sofá y escuchándola
hablar. Fue una tranquila taza de café con ella junto a él leyendo una revista. Estaba
bromeando con ella, siendo tonto y fingiendo desmayarse después de olfatear sus pies,
haciéndola gritar de indignación y reír. La felicidad eran ellos.
Y no estaba dispuesto a abandonar nada de eso por una mentira que su cerebro le decía.
Indira se merecía algo mejor. Jude se merecía algo mejor.
Se puso de pie, guardó su teléfono en el bolsillo y salió corriendo de regreso a su casa. No
podía perder ni un segundo más.
Cuando llegó a su puerta, trató de recuperar el aliento antes de rebuscar en su llavero y
encontrar el repuesto que Indira le había dado. En el interior, se quitó la chaqueta,
escuchando cualquier sonido de Indira todavía despierta. Todo estaba en silencio.
“¿Judas?”
Se preguntó si el sonido de su voz dejaría alguna vez de vibrar de felicidad a través de su
pecho como el punteo de una cuerda de arpa.
 Jude caminó hacia el sonido, luego se paró en la puerta de su dormitorio mirando a Indira.
Su corazón se volvió del revés solo al verla. Ella sostuvo su mirada por un momento pesado,
una tristeza todavía bordeando sus ojos. Entonces su rostro se transformó en una sonrisa.
No era una sonrisa de felicidad radiante y descarada, sino una de dulce esperanza. Una
invitación para que Jude también tenga esperanza.
En un instante, se metió debajo de las sábanas y se acurrucó debajo de ellas hasta que
parecía un pequeño bulto de burrito en la cama.
Aunque no podía verlo, Jude también sonrió. Conocía este gesto como el canto de una
sirena y era inútil resistirse. Se quitó los zapatos y los pantalones, luego se acercó y se metió
debajo de las sábanas con ella.
Este se había convertido en su espacio seguro, su nido perfecto para hablar, llorar, reír y
besar. Habían pasado largas noches y mañanas perezosas escondidos debajo de esas sábanas
mientras discutían sus miedos y construían un puente sobre la intimidad. Si el cielo existió
en la tierra, fue en un fuerte de mantas con Indira Papadakis.
Se retorcieron más cerca bajo el edredón blanco, casi nariz con nariz mientras su mundo
se volvía cálido, suave y ámbar. En su pequeño capullo, todo parecía posible.
"No voy a ir a ninguna parte", dijo, estirando la mano y arrastrando el dedo por el puente
de su nariz. Trazando sus labios. Eres tú, Judas. Tú y yo. Superaremos esto.
"Tengo miedo de no merecer la liberación de estos sentimientos", susurró. “No merezco
la absolución ni una conciencia tranquila”. Las palabras comenzaron a salir de él, rápidas y
crudas y escapando de su garganta como si fuera su última oportunidad de ser escuchado.
“Cuando bajo la guardia”, dijo Jude, “incluso por un momento, siento tanto que es como
si un cuchillo me atravesara el pecho y me partiera en dos. Duele tanto que a veces parece
imposible. No entiendo estos sentimientos. este cuerpo ¿Cómo puedo lastimar, cómo puedo
hacer cosas horribles, pero aún siento tanto amor por ti? ¿Cómo puedo querer el perdón por
las cosas que he hecho, cuando no se pueden revertir? Se siente egoísta”.
“No es egoísta, Jude”, dijo Indira, apartándose para mirarlo, forzando sus ojos a encontrar
los de ella. “Quieres eso porque te lo mereces. El trauma y los finales felices no son
mutuamente excluyentes. Ni siquiera son entidades separadas que deben experimentarse en
diferentes etapas de la vida. Puedes lastimar. Puedes luchar y sufrir y aprender a sanar
mientras lo haces. Puedes mirar el rostro de tu dolor y también elegir amar. Así te amo y sé
que tú también me amas. Quiero que sientas, Jude. Siente todo y hazlo con abandono. Porque
sin importar lo que sientas, lo que surja de todo eso, siempre tendrás un espacio seguro en
mi corazón. Siempre, siempre estaré aquí, amándote a través de todo”.
“¿Qué pasa si no me lo merezco?”
“Todos se lo merecen”, dijo Indira simplemente. Eso es lo que hace que el amor sea tan
hermoso. No tenemos que ser perfectos. Sé que puedo desmoronarme contigo, puedo luchar
y luchar y atravesar mis demonios y tus brazos siempre me sostendrán. Déjame ser eso para
ti también”.
 Jude siguió mirándola por un momento antes de cerrar los ojos y asentir. Sintió que Indira
presionaba suavemente sus labios contra su frente.
"¿Que viene despues?" preguntó, sin temer la respuesta tanto como esperaba.
Indira se mordió el labio, sus ojos recorriendo sus rasgos. “Creo que lo más importante
es que encuentres ayuda. Alguien con quien hablar. Un psicólogo. Tal vez incluso terapia de
grupo. Estar rodeado de gente que sabe lo que es. Han vivido situaciones similares a la suya.
Podría ser realmente valioso compartir en ese tipo de espacio. Ayudarte a aprender a amarte
como te mereces.”
El cuerpo de Jude se sacudió como si lo hubiera electrocutado.
¿Es eso... es eso lo que necesitaba? La idea se sentía casi lasciva. Gratuito. Algo que no se
merecía.
E Indira, sin perderse ni un solo pensamiento que pasaba por la mente de Jude. cerebro,
pareció leer el sentimiento en sus facciones. Ella trazó su pulgar sobre su mejilla mientras lo
miraba.
“Amarte a ti mismo no es un pecado, Jude. Darte amor a ti mismo no disminuirá el amor
y el cuidado que das a los demás. De hecho, es una de las mejores cosas que puedes hacer por
las personas en tu vida”.
"¿Cómo?"
Ella le sonrió. “Cuando te amas a ti mismo, te comprometes a conocerte a ti mismo”, dijo
Indira, moviendo las manos para jugar con su cabello. “Y cuando te conoces a ti mismo,
también conoces tus necesidades. Espacio. Atención. Ayuda. Sensibilidad. Ser capaz de
reconocer estas necesidades en ti mismo te permite expresarlas a los demás y también
comprender mejor cuando otros te expresan sus necesidades. Te permite experimentar tus
emociones más plenamente. Estar más presente en cada uno con las personas que amas.”
Por alguna razón, sus palabras se sintieron como un puñetazo en la garganta, una fuerte
oleada de emoción que amenazaba con hacerlo pedazos. Se sintió vulnerable. Abrumado. Se
sentía… Bueno, ¿no era eso lo que ya le estaba diciendo Indira? Para sentir plenamente. Para
compartir eso con ella.
"Quiero eso", dijo, arrastrando su mano por su cabello, los rizos retorciéndose entre sus
dedos. "Quiero eso contigo".
"Entonces eso es lo que haremos", dijo con una determinación firme y encantadora.
Y Jude la creyó. Indira nunca le mentiría. Agudamente honesto, aterradoramente
esperanzado. Si Indira decía que algo era cierto, Jude le creería. Haría todo lo que estuviera
a su alcance para que así fuera.
 CAPÍTULO 35

Judas

Para un hombre que había pasado la mayor parte de su vida convenciéndose a sí mismo ya
los demás de que era infalible, fue solo moderadamente trascendental que Jude admitiera
que no podía hacer lo que se le pedía. Siempre se había apresurado a demostrar sus
habilidades, sus capacidades, inscribiéndose en rotaciones adicionales en la escuela de
medicina, asumiendo turnos adicionales durante la residencia, haciéndolo todo sin sudar.
Admitir que algo estaba fuera de sus capacidades todavía tenía un sabor amargo de
vergüenza quemándole la lengua, pero Jude estaba aprendiendo a superarlo.
Después de una serie de correos electrónicos, Jude finalmente consiguió una reunión con
su supervisora directa y coordinadora de tareas, la Dra. Nora Prince.
Se sentó fuera de su oficina, la rodilla rebotando al ritmo de la escritura incesante de su
asistente mientras una punzada nerviosa le oprimía el corazón y le picaba hasta el hombro,
disparándose hasta la punta de los dedos.
Mierda. Sentir las cosas era difícil.
“¿Hola, Judas?” Dijo la Dra. Prince, abriendo por fin la puerta de su oficina.
"Hola. Sí. Hola —balbuceó Jude, hurgando con el botón de su saco mientras se levantaba
y se acercaba a ella. “Gracias por tomarse el tiempo para reunirse conmigo tan pronto”.
"Por supuesto", dijo ella, llevándolo a su oficina y tomando un asiento detrás de un gran
escritorio de caoba. “Pero, con toda honestidad, el tono de sus correos electrónicos no me
dejaba muchas opciones. Parecían cada vez más angustiados por su próxima asignación”.
Las mejillas de Jude se sonrojaron un poco pero asintió. Eso era cierto. Estaba
desesperado y angustiado y pasó la mayor parte de la noche deambulando por su habitación
preocupado por el tictac del reloj.
“Creo que es una evaluación justa”, dijo Jude, con voz tensa.
"¿Hay algún problema con sus arreglos de viaje?" preguntó la Dra. Prince, mirando a su
computadora mientras sonaba con una notificación.
"No. No exactamente. Es-"
 “¿Alojamiento, entonces? Sé que existe un nivel de incertidumbre sobre la vivienda en su
nuevo lugar, pero le aseguro que lo resolveremos antes de que aterrice o al menos unos días
después de su llegada. Ya sabes cómo van las cosas. Empezó a escribir algo, ahora con los
ojos firmemente fijos en la pantalla de la computadora.
Jude dejó escapar una risa sin humor. "Ciertamente lo hago".
“Y espero que esto no parezca grosero, pero hay otras personas que son mejores puntos
de contacto que yo cuando se trata de problemas de este tipo. Pero ha estado en GHCO el
tiempo suficiente para saber que muchos aspectos de las asignaciones están fuera de nuestro
control. Una especie de riesgos laborales, por así decirlo.
Jude parpadeó rápidamente. Hablaba tan rápido que él no podía seguirle el ritmo, no
podía hacer que su cerebro confuso y su lengua gruesa sacaran todas las cosas que quería
decir.
“De hecho, déjame darte el nombre del asociado coordinador. Él debería poder ayudarte
con…
"Estoy enfermo", espetó Jude, su voz un poco demasiado alta. Un poco demasiado duro.
Al menos hizo que el Dr. Prince lo mirara.
"¿Lo lamento?" dijo ella, ladeando la cabeza y las cejas fruncidas.
Jude cerró los ojos por un momento, tomando una respiración entrecortada que no hizo
mucho para calmar su acelerado corazón. Él la miró de nuevo.
“Estoy mentalmente muy enfermo”, admitió, diciendo las palabras lentamente,
pronunciando cada sílaba. “No me siento bien y me duele, y me preocupa que enviarme a
otra tarea sería una gran responsabilidad para no solo yo, sino aquellos a quienes estaría allí
para tratar. Necesito... Su garganta se cerró con fuerza, el sudor pinchaba su piel.
Él podría hacer esto. Podía decir las palabras. Admite la verdad.
"Necesito ayuda."
 CAPÍTULO 36

Judas

Jude tuvo su primera sesión de terapia unos días antes de su audiencia oficial con la junta
directiva de GHCO sobre su futuro.
"Sí, amigos de la terapia", había dicho Indira esa mañana, chocando los cinco y besándolo
cuando se dieron cuenta de que tenían sesiones casi al mismo tiempo. Había sentido algo
cercano a la emoción cuando había hablado de eso con ella antes.
Pero ahora, mientras estaba sentado en la oficina del terapeuta, Jude se sentía más como
un manojo de nervios y nudos metidos en un traje humano que como una persona real, pero
si alguna vez hubo un momento para aprender a hablar sobre sus sentimientos...
"¿Qué estás pensando?" preguntó José, el nuevo consejero de Jude.
Jude había dado un resumen bastante completo de la cantidad de trauma que había
presenciado en los últimos tres años, y se había disuelto en un silencio contemplativo
mientras revivía algunos de los momentos.
Agachó la cabeza, mirando sus zapatos mientras forzaba a pronunciar las siguientes
palabras.
"Estoy pensando que soy un poco tonto".
Hubo un latido. "¿Qué te hace decir eso?" José preguntó, su voz suave. Genuino.
Jude dejó escapar una risa áspera y sin humor. “Realmente creía que no lo haría siento
diferente yendo de un quirófano de un hospital público aquí a uno en zonas de conflicto
activo o áreas devastadas por desastres... ¿No es una estupidez? ¿Cómo fui tan jodidamente
estúpido?
Jude hizo una pausa, encontrando el coraje para mirar hacia arriba. Estaba genuinamente
curioso por una respuesta.
José lo miró, dejando que el silencio se prolongara durante unos segundos. —No creo que
haya nada estúpido en eso —dijo por fin. “Eras joven y enfrentabas la realidad de una enorme
deuda estudiantil. Nadie quiere ser agobiado por eso por el resto de sus vidas. Y luego te
capacitaron para tu carrera médica en un entorno determinado que te ofreció una gran
cantidad de control. De acuerdo, siempre hay aspectos incontrolables en la cirugía y la
medicina en general, pero su formación formativa en hospitales universitarios estándar
ayudó a minimizar las barreras”.
Jude desvió la mirada, con la pierna rebotando.
“Por supuesto que estar en el campo fue un shock”, dijo José, inclinándose hacia adelante
en su silla. “No es algo para lo que puedas prepararte por completo. Incluso comprender
conceptualmente el tipo de trauma que presenciarías no te habría preparado para el impacto
emocional de eso”.
Jude asintió, juntando las manos en su regazo. “Hay, no sé cómo explicarlo, una diferencia
fundamental entre abrir un cuerpo para salvarlo y ver uno abierto por una fuerza de guerra”.
Hubo ese silencio de nuevo. Jude nunca esperó que la terapia estuviera compuesta por
tanto silencio. Jude miró a José, quien le dio un suave asentimiento de ánimo.
“Los recuerdos que más me persiguen, los que no puedo superar”, continuó Jude, las
palabras arrancadas del centro de su pecho antes de que su mente pudiera siquiera
procesarlas por completo, “son las personas que aterrizaron en mi mesa. de algún tipo de
crueldad infligida por humanos. Todo ese dolor y sufrimiento no fue por casualidad. Esas
lesiones no fueron por un accidente automovilístico al azar. Una embolia desafortunada pero
incontrolable. Nada de eso era una crueldad cósmica sin diseño. Es guerra. Son humanos
luchando entre sí. Haciéndonos daño unos a otros. Y las personas con buenos trajes sentados
en escritorios en bonitas oficinas en ciudades seguras pueden decidir cuándo y dónde enviar
a las personas para que se lastimen entre sí, con propósitos que ninguno de nosotros llega a
conocer”.
Jude no entendía lo que le estaba pasando. Estos no eran pensamientos conscientes que
había tenido antes. Eran sombras de duda e ira que nunca había permitido que se formaran
por completo en su conciencia. Asustado de que ponerle palabras a la verdad lo destrozaría
por completo.
“Y me siento como un maldito imbécil todo el tiempo”, continuó Jude, su voz áspera pero
fuerte mientras se pasaba la mano por el cabello. “¿Quién soy yo para salir con vida de esos
lugares? ¿Por qué puedo disfrutar de la comida o de una cama cómoda o de reírme con mi
novia cuando le fallé a tanta gente en su último día en la tierra?
“Esa es tu culpa tratando de atarte”, dijo José después de unos momentos de silencio.
“Sobrevivir, como tantos otros aspectos de la vida, no es una meritocracia. Las buenas
acciones de alguien o sus malas acciones no determinan cuándo o cómo mueren. Tu
percepción internalizada de tu valor, o la falta del mismo, no cambia el hecho de que estás
aquí. Ahora estas. Y tienes la opción de hacer con él lo que quieras”.
Lágrimas agudas picaron en los ojos de Jude, y trató de apartarlas parpadeando, tomando
una respiración profunda.
“Creo que también es importante notar”, continuó José, “cómo gran parte de nuestras
percepciones de nuestras experiencias y el trauma del que hemos sido parte crean estas
fantasías de caminos alternativos que podrían haber tomado nuestras vidas. Conservamos
mundos de lo que podría haber sido. Mundos de qué pasaría si. Es fácil quedar atrapado allí.
¿Y si no hubiera decidido ser médico? ¿Y si hubiera elegido la deuda en lugar de la beca? ¿Qué
pasaría si hubiera estado parado allí en lugar de la persona que ahora estoy tratando de
resucitar?
“Estas realidades alternativas pueden arañarnos casi tanto como los recuerdos de lo que
realmente sucedió. Pero tenemos que encontrar esos puntos conflictivos. Alivie nuestros
cerebros lejos de ellos. Lo que tenemos es el momento presente. Tenemos nuestros
sentimientos y emociones y lo mejor que podemos hacer es honrar esas partes de nosotros
mismos. No podemos cambiar nuestra participación en el pasado, pero podemos allanar el
camino para un futuro más saludable y consciente”.
Jude estaba llorando apropiadamente. Y estuvo bien. Dolía, le dolía el pecho y le ardía la
garganta y cada músculo de su cuerpo se tensaba mientras sollozaba, pero era el tipo de dolor
agudo que viene con la curación.
Y eso fue lo mejor que pudo hacer.
Finalmente, se recobró y salió de la oficina, confirmando la hora de su cita para la próxima
semana. Y el de después.
Mientras Jude caminaba hacia el apartamento de Indira, sonó su teléfono y el nombre de
Collin iluminó la pantalla con una llamada de FaceTime. Jude sonrió mientras respondía.
"¿Hola?"
“¡Saludos desde Costa Rica!” Collin vitoreó, sosteniendo una bebida congelada gigante, su
sonrisa y el océano detrás de él brillando bajo el sol.
“Vaya, el clima se ve horrible”, dijo Jude inexpresivamente. Apuesto a que te gustaría estar
en casa. Volteó la pantalla por un momento, mostrando la sombría oscuridad gris de
noviembre en Filadelfia.
“Sí, esta cantidad de sol es ciertamente difícil de digerir”, dijo Collin antes de tomar un
trago gigante de su bebida.
Judas se rió. "¿Te estás divirtiendo?"
“Oh, Dios mío, nos lo estamos pasando genial”, dijo Collin, mientras se iluminaba la cara.
“Fuimos de excursión hoy y nadamos en esta cosa de la cascada de la laguna. Y la comida,
amigo. No puedo dejar de llenarme la cara. Esto es el cielo en la tierra”.
El corazón de Jude se hinchó ante la felicidad en la voz de su mejor amigo.
“No puedo hablar por mucho tiempo”, dijo Collin, tomando otro sorbo. “Pero solo quería
hablar contigo. Sé que mañana es un gran día”.
Jude reprimió un suspiro y asintió. No había querido agobiar a Collin con todo lo que
estaba pasando: no escandalizar absolutamente a nadie, solicitar la baja de un programa que
había invertido más de medio millón de dólares en él y dependía de su trabajo para funcionar
significaba una tonelada de papeleo y una plétora de procedimientos invasivos. entrevistas
para determinar la “validez” de la afirmación de Jude, pero Indira lo animó a ser honesto con
su amigo.
 "Estoy nervioso", admitió Jude, mirando rápidamente la calle antes de cruzó una
intersección. “Pero estoy listo para terminar mañana. Quítate la tirita.
“Estoy orgulloso de ti”, dijo Collin, con la voz llena de emoción. "Y, um, realmente lo
siento".
Jude dejó de caminar y prestó toda su atención a la llamada. "¿Para qué?"
Collin entrecerró los ojos hacia un lado, mordiéndose el labio por un momento. "Jude, te
he fallado bastante como amigo".
El ceño de Jude se profundizó. "En serio, no sé de qué estás hablando".
"Debería haber sabido." El rostro generalmente sonriente de Collin se arrugó, las
lágrimas amenazaban con derramarse de sus ojos. Debería haber sabido que estabas tan
dolido como lo estabas. Hecho más para ayudarte. Descubre lo que está pasando. Sabía que
te pasaba algo, pero lo descarté. Me convencí de que estabas más o menos bien. I-"
"Collín". La voz de Jude se quebró en el nombre de su mejor amigo cuando lo interrumpió.
“Quiero enfatizarte algo: no quería que lo supieras. No quería que notaras lo diferente que
era. No quería que lo sacaras a colación o que me empujaras a hablar de ello ni nada por el
estilo. Escondía el dolor porque le tenía miedo. Aterrorizado. Todo lo que quería era parecer
normal mientras celebrábamos tu boda”.
Collin negó con la cabeza, pasándose una mano por la cara. “Un verdadero amigo se
habría dado cuenta. Estaba tan atrapada en mis propias cosas. Lo lamento."
Jude quería llegar a través del teléfono y sacudir a Collin, hacerle entender.
“Collin, no. Sabes que no me burlo de la gente ni digo cosas para no herir los sentimientos
de la gente…” Collin dejó escapar una risa húmeda ante esa descripción terriblemente
precisa. “Y lo mismo va para ti. Ocultar lo que estaba pasando era un intento destructivo de
autopreservación, pero era lo que quería. Nunca jamás te culparé por dejarte llevar por tu
boda. Disfrutándolo tan plenamente como tú lo hiciste. Eso es todo lo que siempre quise para
ti. y jeremy Los dos para ser ridículamente felices. No quería que vieras mi dolor y que eso
te distrajera de tu boda”.
Collin se quedó en silencio por un segundo, parpadeando hacia el cielo. “Indira lo vio”,
dijo Collin, con un matiz de algo cercano a los celos en su voz. Se supone que debo conocerte
mejor que ella.
Jude dejó escapar una fuerte carcajada ante eso. “Eso es solo porque la maldita mujer no
me dejó esconderme. Prácticamente me obligó a sacar los sentimientos. Ya sabes lo testaruda
que es.
Collin también se rió, el sonido familiar y reconfortante. "Me alegro de que lo haya hecho",
dijo después de un momento, dándole a Jude una pequeña sonrisa.
Fue el turno de Jude de parpadear para contener las lágrimas. La amaba tanto que era
imposible pensar en ella sin que su corazón se sintiera tan abrumado que quisiera estallar
en su pecho. "Yo también."
Estuvieron en silencio por un momento antes de que Jude se aclarara la garganta. "Yo, eh,
no puedo decirte lo agradecido que estoy de conocerte".
 Collin le sonrió, algunas lágrimas rodaban por sus mejillas mientras el amor y la ternura
irradiaban entre ellos.
"Oh, mierda, se supone que no debo llorar en mi luna de miel", dijo Collin por fin,
rompiendo la tensión mientras agitaba una mano frente a su rostro.
Judas se rió. "No tu no eres. Así que será mejor que vuelvas a Jeremy y todo ese sol y
playas perfectas. Qué prueba para ti.
“De verdad”, dijo Collin, aclarándose la garganta. Se quedaron en silencio por otro
momento. “Te amo”, dijo Collin, sonriendo a Jude.
Jude le devolvió la sonrisa. "Te amo también."
 CAPÍTULO 37

Judas

“Todo lo que puedes hacer es ser honesto”, dijo Indira en la cama unas horas más tarde
mientras hablaban sobre la evaluación del día siguiente. Estaba acostada sobre él con su peso
muerto, estirando los brazos y las piernas para que coincidieran con los de él. La manta con
peso más hermosa del mundo.
“Tengo miedo de que la honestidad no sea suficiente para ellos”, admitió Jude, deslizando
sus brazos por debajo de los de ella para envolverlos alrededor de su cintura.
Indira movió la cabeza, apoyó la barbilla en el esternón de Jude y lo miró. “Estoy tratando
de pensar en algo realmente profundo y conmovedor que decir ahora mismo para quitarte
todo el estrés”, dijo finalmente, con una pequeña sonrisa bailando en sus labios. “Pero
ninguna de las metáforas que se me ocurren tiene mucho sentido”.
—Sorprendente —susurró Jude, tirando de uno de sus rizos mientras él se burlaba de ella.
Indira inclinó la cabeza y le mordió el pectoral, haciéndolo reír.
"Está bien, culo", dijo ella, rodando fuera de él. Jude rodó también, ambos acostados de
lado, uno frente al otro. “Lo dejaré en: pase lo que pase mañana, descubriremos qué viene
después”.
Jude asintió, arrastrando la palma de su mano hacia la parte inferior de su espalda y
acercándola más.
“Y”, agregó Indira, enredando sus dedos en su cabello, “estoy jodidamente orgullosa de
ti”.
Jude dejó escapar un profundo suspiro, presionando su frente contra la de ella. “Te
quiero mucho”, dijo, besándola. Ella era su alma segura. Su lugar feliz. Su atadura.
“Te amo también, Jude, el tipo con actitud”.
"Gracias", dijo después de unos momentos.
"¿Para qué?"
Jude se apartó los rizos de las mejillas, los colocó detrás de la oreja y luego pasó el dorso
de los dedos por su piel.
 "Para todo."

Indira insistió en llevar a Jude a la audiencia. Se detuvo en el edificio grande e intimidante en

el centro del parque industrial de GHCO, apagó el motor y miró al frente. Jude la observó,
memorizando su perfil, la suave curva de su nariz, los intrincados pliegues de su oreja, la
forma en que sus pestañas rozaban sus mejillas cada vez que parpadeaba. Pequeños
ejemplos de perfección a los que se aferraría, que usaría para centrarse, cuando las próximas
horas se pusieran difíciles.
Indira y Jude entraron al edificio de la mano, sus pasos resonando en los pisos de mármol.
Esperaron en el banco fuera de la sala de conferencias, ambos mirándose a hurtadillas,
finalmente sonriendo y dejando escapar un resoplido incontrolable de risitas como dos
preadolescentes atrapados haciendo ojos de corazón. Los momentos que se avecinaban
parecían demasiado serios para que Jude no se riera al menos una vez.
No pasó mucho tiempo antes de que llamaran su nombre, y se puso de pie, dirigiéndose
hacia la recepcionista que lo había llamado.
“Un segundo”, dijo Indira, poniéndose de pie también. No podía entrar con él, pero estaba
obstinadamente decidida a esperarlo allí. "Te amo", dijo ella, presionando un beso en su
mejilla y un trozo de papel en su palma. Jude cerró los dedos alrededor de la hoja,
parpadeando rápidamente para detener la avalancha de emociones.
Yo también te amo , articuló, antes de darse la vuelta y cruzar la puerta. Siguió a la mujer
por una serie de pasillos, con la nota de Indira aún en la mano.
“Justo por aquí”, dijo la mujer, deteniéndose frente a un gran conjunto de puertas de
madera oscura.
Jude asintió, pero se alejó de ella. Necesitaba robar un momento más con Indira antes de
entrar en la guarida del león.
Desdobló el trozo de papel con dedos temblorosos, sus ojos recorriendo la forma familiar
de su letra, cada curva y descenso de una letra como un mapa hacia su corazón.

eres tan valiente

Jude cerró los ojos y respiró hondo. Presionó un rápido beso en el papel, luego lo dobló y
lo metió en su bolsillo. Si Jude era valiente, entonces Indira era indomable.
Dio media vuelta y atravesó las puertas con la espalda erguida y la cabeza en alto.
Y se sintió abrumado de inmediato. Bendice su corazón.
Lo condujeron a un asiento frente a tres administradores de alto nivel: el Dr. Raymond
Schwartz, director ejecutivo de GHCO; la Dra. Nora Prince, supervisora directa de Jude; y un
hombre que se presentó como el Dr. Parrish, un miembro de la junta con experiencia en
psiquiatría contratado para dirigir el interrogatorio.
 Los tres abrieron carteras de cuero, sacaron bolígrafos de aspecto caro y pasaron algunas
páginas en sus blocs de notas.
Agujas calientes pincharon a lo largo de la piel de Jude mientras estaba sentado allí,
mirando al grupo de rostro severo cuya decisión dictaría el próximo año de su vida.
No era que no quisiera trabajar —siempre le había gustado la cirugía, siempre le
emocionaba—, pero no podía curar a los pacientes si continuaba dañándose a sí mismo en el
proceso. Estaba abierto a alternativas, simplemente no tenía idea de cómo sería eso.
“El registro establece”, dijo Parrish, abriendo una segunda carpeta grande llena de
documentos, “que el Dr. Bailey se acercó al Dr. Prince con una solicitud de evaluación del alta
debido a reclamos de TEPT”.
Judas asintió. "Eso es correcto."
"Ya veo", dijo Parrish lentamente, evaluando a Jude. Los otros dos miraron a Jude de
manera similar, calculando el mejor enfoque para su interrogatorio. Schwartz comenzó a
hacer clic en su bolígrafo. Despacio. Fuerte. Cada chasquido del resorte como un latigazo en
la columna vertebral de Jude.
“Bueno”, dijo Parrish, inclinándose hacia atrás y abriendo los brazos frente a él. “Continúe
y comparta con nosotros su perspectiva sobre por qué está aquí”.
Jude se aclaró la garganta una vez. Dos veces. tosido Buen Dios, Jude, reúnanse y digan
algunas palabras, por favor.
“Como sabes,” Jude finalmente logró decir, su voz sorprendentemente firme. “He estado
destinado como médico de emergencia en una gran cantidad de clínicas: Sierra Leona, Siria,
Yemen, Ucrania, todas las cuales estaban, están, experimentando crisis humanitarias”.
“Cuál es el quid de nuestra misión en GHCO”, dijo el Dr. Prince.
"Sí", estuvo de acuerdo Jude. “Y se ha hecho tanto bien, y tengo el mayor respeto por el
trabajo que todos ustedes hacen. Pero bastante pronto luché con la violencia y el trauma que
presenciaba a diario, la culminación me cambió en un nivel fundamental. He estado
experimentando una tremenda angustia emocional y mental. Flashbacks severos y
estresantes. Explosiones emocionales. Confusión. Todo esto me ha hecho... Han afectado mi
capacidad para desempeñarme como cirujano, incluso en los entornos más controlados".
Sé honesto , se repitió Jude, obligándose a pronunciar las siguientes palabras. “Tengo
serias preocupaciones sobre mi capacidad para ayudar a alguien si me colocan de nuevo en
una zona de alto estrés”.
Todos garabatearon en sus libretas, luciendo aburridos.
Parrish suspiró y apoyó los codos en la mesa mientras miraba a Jude. “Muchos de
nuestros médicos experimentan dificultades durante sus asignaciones. Es un riesgo laboral,
por así decirlo, del que tratamos de informar a todos los médicos de GHCO antes de que
comiencen su servicio”, dijo, inclinando la cabeza mientras miraba a Jude.
“Tenía veintidós años cuando firmé el contrato de beca con GHCO”, dijo Jude, alzando la
voz. “Yo era un niño sin concepto de cómo era realmente una crisis humanitaria. Fui lo
suficientemente ingenuo y privilegiado como para no tener una comprensión firme de
algunos de los horrores que suceden en este mundo”.
“De todos modos, lo que estás describiendo no suena particularmente serio o fuera de la
norma. No motivo de alta médica, al menos”.
Una oleada de ira rugió en los oídos de Jude, su visión se puso borrosa con un rojo. ¿No
es grave? ¿No es jodidamente serio? Un pedazo de su alma quedó en cada clínica en la que
había trabajado, pudriéndose y decayendo. Jude nunca recuperaría eso.
¿Qué no era serio acerca de él arañando y luchando para reconstruir? Furioso contra cada
impulso de adormecerse hasta la muerte o explotar por el terror en el que estaba atrapado.
José le había advertido a Jude que podrían ser duros o groseros en este proceso, hacerle
probar su enfermedad invisible. Pero la experiencia real de poner su trauma, su dolor, sobre
la mesa para ser analizado y descartado fue mucho peor de lo que podría haber imaginado.
Jude quería salir. En realidad, quería voltear la mesa, romper el maldito bolígrafo de
Schwartz en el que no dejaba de hacer clic y luego irse.
Pero Dira estaba ahí afuera esperándolo. Y ella creyó en él. Ella lo empujó y lo presionó y
lo molestó y lo amó con tanta paciencia e intensidad que Jude estaba seguro de que todo era
posible.
Jude metió la mano en el bolsillo y pasó el pulgar por el fino borde de la nota de Indira.
Ella le había dicho que era valiente, tan valiente que sería.
“Con el debido respeto, señor”, dijo Jude, alcanzando su agua, con la mano temblando
mientras tomaba un sorbo y luego volvía a dejar el vaso. Bien. Jude dejó que le temblaran las
manos. Si quisieran ver su dolor, lo usaría como una insignia de honor. “Es increíblemente
serio”.
Lo miraron aburridamente.
“Soy cirujano”, comenzó Jude, agarrando los apoyabrazos de su silla. “Un profesional de
la medicina de urgencias. Mi formación para esta profesión significa que he visto el cuerpo
humano en innumerables formas rotas. He He visto huesos destrozados, corazones fallando,
el interior desgarrado por fuera. He escuchado aullidos de dolor y súplicas silenciosas. He
oído suspiros de alivio cuando llega la morfina, he visto lágrimas de alegría cuando se
completa una cirugía y alguien llega. Yo, para ganarme la vida, reconstruí un cuerpo
humano”.
Jude hizo una pausa, respiró hondo, tratando de no dejar que lo que estaba diciendo se
perdiera en el revoltijo de su miedo.
“Pero la curación no termina con la reconstrucción de una fractura facial o la colocación
de un fémur, ahí es donde comienza. Observamos a estos pacientes que llevan su trauma en
el cuerpo e instintivamente saben que necesitan sanar. Podemos visualizar su
quebrantamiento y otorgarles la gracia del reposo en cama. De fisioterapia. De tiempo para
recuperarse.
 “Honramos el cuerpo humano. Respétalo. Pero damos por sentada la mente. Ignoramos
las enfermedades invisibles que aquejan a innumerables personas todos los días”. La voz de
Jude ganó volumen. Determinación.
“Ignoramos su necesidad de curación, exigimos lo mejor de ellos cuando el órgano más
esencial de su cuerpo no está funcionando a su capacidad óptima. Les decimos que un
cerebro enfermo no les concede gracia ni compasión. Pero, señor, puedo dar fe de la tortura
que infligimos a las personas cuando minimizamos el impacto de una mente herida.
“Hay veces que no puedo comer, no puedo dormir, debido a una sensación infundada de
miedo absoluto que golpea a través de mi cuerpo. Si duermo, a veces me despierto y no sé
dónde estoy. Salto a la acción como si me estuvieran tirando bombas o me encierro,
absolutamente paralizado e incapaz de moverme durante horas . Mi cerebro se atasca. Se
atasca y estoy de vuelta en estos momentos que dieron forma a este miedo, inspiraron este
trauma, y estoy temblando y asustado y ya no soy completamente yo mismo”. La voz de Jude
se quebró en las últimas palabras, y respiró hondo, tratando de estabilizarse.
“No puedo curar el cuerpo de otro ser humano si el mío está controlado por este miedo.
Es un tipo de atascamiento que no puedes entender hasta que lo experimentas. Hasta que te
despiertas de las pesadillas y no puedes agarrarte a la realidad de inmediato. Hasta que
tienes un flashback en el trabajo y el pasado y el presente se fusionan en un estado en el que
no puedes funcionar.
“Es grave y me ha cambiado y no hay vuelta atrás. Soy curación, pero es lento y doloroso.
Es lo más difícil que he hecho. Y me preocupa que si me envían de regreso al entorno que fue
el telón de fondo de este trauma, no solo me perderé a mí mismo, perderé a otros. Y no estoy
dispuesto a vivir con eso en mi conciencia”.
La habitación estaba en silencio. Espera.
Jude se aclaró la garganta. “Entonces, supongo, la pregunta es: ¿lo eres tú?”
El silencio solo creció, y el cuerpo de Jude continuó temblando por la tensión en la
habitación.
Después de lo que pareció una eternidad, la Dra. Prince se aclaró la garganta y se inclinó
hacia adelante. "No lo soy", dijo simplemente. "¿Así que cuales son las opciones?" Miró a los
hombres a ambos lados de ella.
“Realmente, hay dos cursos de acción que podemos tomar con base en las estipulaciones
de su beca y el precedente establecido por situaciones similares en el pasado”, dijo Schwartz
con un suspiro de aburrimiento, hojeando su carpeta.
“Puede optar por someterse a pruebas psicológicas, tanto a través del equipo psiquiátrico
de GHCO como de médicos externos para una evaluación integral”, dijo, pasando el dedo por
una página. “Seguir esta ruta significaría que todos los beneficios y pagos se suspenden hasta
que se otorgue la determinación final. Históricamente, este proceso ha tomado entre seis
meses y dos años. Si el informe final es a su favor, será dado de baja del programa sin esperar
que pague el trabajo de ese último año”.
 Las manos de Jude se cerraron en puños, sus uñas se clavaron en su piel. ¿A su favor?
¿Este tipo realmente pensó que someterse a evaluaciones psicológicas exhaustivas durante
dos años para que le dijeran que sí, que es un desastre, era realmente un fallo a su favor ?
“¿Y la otra opción?” Jude dijo, con voz oscura.
“Usted paga el GHCO por la cantidad de tiempo que no cumplió su contrato”.
Grandes y aterradores números bailaban en el cerebro de Jude. Él asintió lentamente.
“Creo que es importante tener en cuenta”, intervino Parrish, “que su contrato estipula
que cualquier incumplimiento en el tiempo de servicio acordado resultará en un reembolso
financiero obligatorio del doble de lo que se otorgó por cuotas de matrícula y manutención
más la cantidad de interés que se habría acumulado si hubiera obtenido préstamos
estudiantiles del gobierno; alrededor del seis por ciento por año desde la graduación”.
Schwartz juntó las manos sobre la mesa. “Tómese un segundo para pensar en eso, Dra.
Bailey. ¿Estás realmente dispuesto a asumir esa carga financiera para salir de trece meses de
trabajo?
Un pesado silencio los envolvió con fuerza.
“Una tercera opción”, dijo Schwartz, en voz baja y tranquila, “es que salgamos de esta
habitación y sigamos según lo planeado con su próxima tarea. Tal vez incluso podamos
encontrar una manera de negociar un plazo más corto, ya que su servicio ha sido excelente
hasta ahora. ¿Tal vez incluso solo once meses? Porque, realmente, ¿qué es un año en el gran
esquema de la vida?
Jude parpadeó, su pulso golpeando contra su pecho mientras palabras y frases se
precipitaban alrededor de su cerebro ya abarrotado.
“La elección es suya, Dra. Bailey”, dijo Schwartz. "¿Qué será?"
 CAPÍTULO 38

Indira

Indira respetó el silencio en el camino a casa, dejando que Jude pensara mientras lo único
que quería hacer era hacerle un millón de preguntas.
Sin embargo, no pudo contenerse más cuando llegaron a la comodidad de su
apartamento.
"¿Que dijeron?" preguntó, tratando de ocultar el sabor de la ansiedad que saturaba cada
palabra.
“Me ofrecieron elegir”, dijo Jude, pasándose las manos por la cara. Él expuso las opciones
para ella.
"¿Y?" El corazón de Indira estaba en su garganta.
Jude dejó escapar un profundo suspiro, la tensión en sus hombros desapareció mientras
se inclinaba y se tambaleaba donde estaba.
“Supongo que necesito empezar a ahorrar”, dijo, mirándola con ojos cansados pero con
una sonrisa esperanzada.
Indira se desplomó sobre él y le echó los brazos al cuello mientras dejaba escapar un
sollozo ahogado. "Gracias a Dios."
"¿No estás enojado?" preguntó, apretándola con fuerza.
Indira se echó hacia atrás, con el rostro torcido en una pregunta. "¿Enojado? ¿Por qué
diablos estaría enojado? dijo ella, arrastrando su mano por su mejilla, luego envolviendo su
puño alrededor de su barbilla.
“No te hablé de las opciones. Tratando de ir a la evaluación ruta. Yo... Eso es mucho dinero
que pagaré y podría afectar nuestro futuro. Pero no pude… No puedo prolongar este proceso
por años. Incluso esto fue tan agotador y yo…
Indira lo interrumpió, presionando su boca contra la de él, silenciando sus pensamientos
desbocados. "Hiciste exactamente la elección que yo querría para ti".
"¿En realidad?"
"Sí. Porque la elección que quiero para ti es la que tú quieres para ti”.
 Jude dejó caer su frente sobre la de ella, sumergiendo sus manos en su cabello. Se rió, las
lágrimas rodando por sus mejillas. Indira también se rió. Era un sonido agudo, fracturado y
rizado. El sonido del alivio.
"Indira", dijo en voz baja. “Necesito que sepas algo. Es importante."
"¿Qué?" preguntó ella, presionando hacia adelante para presionar ligeramente un beso
en su mandíbula.
Jude respiró hondo y luego la miró directamente a los ojos.
“No estoy curado”, dijo, los ojos fijos, pozos oscuros en los que Indira podría ahogarse.
“No estoy curado. No puedo prometerte que alguna vez lo seré. Pero prometo trabajar en
ello. Cada día. Todos los días. Y creo que empezó con querer estar contigo, pero cambió.
Transformado. Jude aspiró otra respiración entrecortada.
"Me gusta sentirme feliz", dijo, con una sonrisa en su boca severa. “Y quiero eso para mí.
Para nosotros. Y voy a hacer todo lo posible para que eso suceda”.
"Tienes permitido que te rompan", dijo, tomando sus manos y besando sus nudillos. Y se
te permite ser reparado. Amo cada parte de ti y como sea que encajen”.
Se abrazaron con fuerza durante unos minutos, balanceándose de un lado a otro.
Exprimidas y exhaustas, Jude e Indira finalmente se soltaron el tiempo suficiente para juntar
bocadillos y retirarse a su cama, pasando las siguientes horas aturdidas viendo televisión,
besándose y comiendo, relajándose por primera vez en días. .
Había un sinnúmero de cosas por resolver, trabajo por hacer, pero sabían que el trabajo
nunca sería exitoso sin el descanso necesario.
Aquí, ahora, con el especial de Acción de Gracias de Bob's Burgers reproduciéndose en
bucle y el condimento de papas fritas sacudiéndose los dedos mientras reían y se abrazaban,
tenían la primera página de un nuevo comienzo.

UNOS MESES DESPUÉS

"¿Listo?" Indira le preguntó a Jude mientras estaban parados frente a una puerta de madera
intrincadamente tallada.
Jude se volvió hacia ella, con una amplia y juvenil sonrisa. "Vamos a hacerlo."
Con una respiración profunda, Indira abrió la puerta y abrió el camino hacia su primera
sesión de terapia de pareja.
Después de completar algunos documentos, su nueva terapeuta, la Dra. Brosta, los saludó
y los condujo a su luminosa oficina.
“¿Por qué no empezamos con por qué decidiste venir a la terapia de pareja?”, dijo,
tomando asiento en su lujoso sillón. "¿Qué esperas ganar de esta experiencia?"
Jude e Indira se miraron con las manos entrelazadas mientras se sentaban en el pequeño
y cómodo sofá. Jude asintió a Indira para que comenzara.
“Ambos hemos pasado por algo de mierda”, dijo Indira, dándole al Dr. Brosta una sonrisa
tonta y encogiéndose de hombros. “Como, mucha mierda, en realidad. Y aunque mucho de
eso ocurrió fuera de nuestra relación, queremos asegurarnos de que no suceda... No estoy
seguro de cómo expresarlo exactamente".
Indira miró a Jude de nuevo.
"Estamos muy felices en nuestra relación", dijo, retomando el hilo. “Y no queremos
perder eso”.
El Dr. Brosta asintió, ofreciéndoles una cálida sonrisa.
“Es realmente maravilloso escuchar eso”, dijo. “Las relaciones son trabajo, y todos
entramos en ellas con nuestros propios dolores, nuestras propias heridas, los pesos que
cargamos. Considere este un espacio donde puede abrir las ventanas a su relación y ventilar
las cosas que ya no les sirven como pareja”.
“Eso es exactamente lo que queremos hacer”, dijo Indira, con el corazón latiendo. hasta
su garganta. Habían llegado tan lejos. No podía esperar para ver todos los lugares a los que
todavía tenían que ir.
Otra sonrisa del Dr. Brosta. "Entonces comencemos".

Indira y Jude sabían que la curación no era lineal, y se tomaron de la mano en cada bucle y
colina que tomaron en su camino.
Ambos continuaron sus viajes de terapia personal, Indira se reunía con el Dr. Koh
semanalmente mientras aprendía a encontrar valor en quién era ella y no en los problemas
que podía solucionar para los demás.
“Solía pensar que estar verdaderamente enamorada sería lo que me arreglaría”, le había
dicho Indira al Dr. Koh una soleada tarde de primavera. "Es viejo, anticuado y ridículo, pero
pensé que sería lo mejor para coser mis heridas".
La Dra. Koh asintió con esa forma tranquila y conocedora suya. A Indira ya no le
importaba su silencio.
“Pero es tan diferente”. Unas lágrimas que contenían un microcosmos de sentimientos
rodaron por sus mejillas. “Estar enamorado no arregla nada. No me hace más completa o
humana que cuando estaba soltera. Pero es un espacio seguro y tranquilo donde me siento
lo suficientemente valiente como para mirar esas heridas... Las sutura yo mismo, sin
importar cuánto tiempo me tome”.
Y eso es lo que ella y Jude continuaron haciendo cada día.
Se desarmaron, hilo por hilo, analizaron cada pieza y decidieron lo que querían volver a
tejer en el tapiz de su vida: sus colores opuestos y diferentes texturas entrelazados en algo
hermoso.
Eso no significaba que no estuvieran libres de problemas. Pelearon y discutieron y
tuvieron días malos con todo lo bueno. Algunos de los días malos se vieron exacerbados por
el agotamiento cada vez mayor que Indira sentía en su trabajo.
 “Siguen recortando fondos”, dijo Indira una noche, sentada en el suelo en pijama y
rodeada de contenedores de comida para llevar. “Siento que han perdido de vista el objetivo
de lo que estamos haciendo. Los niños a los que estamos tratando de ayudar”.
“¿Estás pensando en buscar un nuevo trabajo?” preguntó Jude, agarrando algunos fideos
para su plato.
Indira se encogió de hombros mientras masticaba un rollito de primavera. “Juego con la
idea casi todos los días”, dijo. “Pero lo desconocido da miedo. Y el mercado laboral no es muy
bueno”.
Judas asintió. “Yo también necesito empezar a buscar algo nuevo, creo”.
Indira le envió una mirada inquisitiva mientras tomaba otro bocado. "Pensé que amabas
tu trabajo", dijo con la boca llena.
Jude se estiró, sacudiendo las migas de la comisura de su boca antes de besar el lugar.
Indira le sonrió.
“Realmente me gusta”, dijo, jugando con sus palillos. “Pero… no lo sé. El dinero apesta y
supongo que parte de mí…” Dejó escapar un profundo suspiro, pasándose una mano por el
cabello. “Una parte de mí extraña la medicina”.
Indira tragó saliva. "¿Estás pensando en practicar de nuevo?"
Aunque la ruptura contractual de Jude con GHCO no tuvo impacto en su licencia o
capacidad para ejercer la medicina fuera de su organización, reconoció que continuar
trabajando como cirujano habría sido jodidamente desencadenante y desastroso. La elección
de tomarse un descanso había aplastado un poco a Jude: amar algo y que no te amara era un
tipo de dolor único, pero estaba aprendiendo que estaba bien dejar ir las cosas que amas si
ya no te sirven. .
Había pasado los últimos meses trabajando en una librería. Fue un giro a la izquierda
completamente aleatorio de la carrera por la que había trabajado tan duro, y la mayor parte
de su cheque de pago se destinó directamente a sus pagos de GHCO, pero encontró paz en el
trabajo, un consuelo tranquilo mientras se rodeaba de historias.
El corazón de Indira latía con fuerza mientras esperaba su respuesta. Quería que Jude
hiciera lo que lo hacía feliz, pero tampoco quería que él se obligara a hacer algo para lo que
no estaba preparado.
“No, no lo creo,” dijo, jugueteando con sus palillos. “No estoy seguro de estar listo para
eso. O si alguna vez lo estaré. ¿Pero estaba pensando en algún tipo de rol administrativo?
¿Para un hospital o una clínica? Ayudar a coordinar la atención y la gestión y esas cosas.
Llegar a estar cerca de la medicina sin las partes que me provocan tanto”.
"Serías bueno en eso".
Jude le lanzó un ceño fruncido. ¿Un cumplido, Indira? ¿Hemos perdido nuestra chispa tan
pronto?
Echó la cabeza hacia atrás y se rió, inclinándose para golpear a Jude en el hombro.
“Sería genial si empezáramos una clínica juntos”, dijo, metiéndose otro rollo de sushi en
la boca.
 Los ojos de Jude se posaron en ella. "¿Qué?"
Indira se encogió de hombros, levantando un dedo mientras masticaba. “Como una
organización sin fines de lucro”, dijo después de tragar. “Ofreciendo tratamiento a víctimas
de trauma, tal vez. Contar con servicios médicos y tratamientos psiquiátricos”.
Jude siguió mirándola.
“Podríamos ejecutarlo. Tiene su experiencia en GHCO que podría ser una base sólida para
la gestión de sistemas. Podríamos coordinar la atención, trabajar con trabajadores sociales.
Realmente podría hacer algo bueno.
"¿Hablas en serio?" Jude dijo, su voz áspera.
Indira le frunció el ceño. "¿Sí? No es estúpido, no sé por qué estás tan escandalizado, bicho
raro”.
Jude se abalanzó sobre ella, agarrando sus mejillas entre sus manos y besándola por toda
la cara. "¿Estúpido?" Jude dijo, besando sus labios. “Por supuesto que no es estúpido. Es la
mejor idea que he escuchado”.
Los ojos de Indira se iluminaron. "Esperar. ¿ Hablas en serio? ella dijo. “Si estás siendo
sarcástico, no es gracioso”.
"Sí. Hablo en serio al cien por cien. Indira, hagámoslo. Empecemos nuestra propia clínica.
Ayude a los que tan a menudo se quedan atrás en los sistemas médicos”.
Los labios de Indira se abrieron y luego se extendieron en una sonrisa de pura emoción.
"¿Crees que realmente podríamos lograrlo?" ella preguntó. La idea era abrumadora y
desalentadora y la cosa más emocionante que jamás había considerado.
“No hay nada que no puedas hacer,” dijo Jude, besándola de nuevo. "Me apunto si tú lo
estás".
 CAPÍTULO 39

Indira

Un año y medio después, después de innumerables Oh, mierda, ¿qué estamos haciendo?
Momentos, muchas lágrimas e, irónicamente, algunos préstamos: Indira y Jude tenían una
clínica en pleno funcionamiento y sus nombres en el contrato de arrendamiento.
Al igual que con muchas organizaciones sin fines de lucro, los recursos de Hope Renewed
Care Clinic eran limitados y las necesidades de sus pacientes eran grandes, pero Indira y Jude
se presentaban todos los días en el trabajo y se sentían real y completamente satisfechas.
Juntos.
La misión de la clínica se centró en ayudar a los inmigrantes a establecer atención. Indira
encabezó las iniciativas de salud mental y contrató a dos profesionales adicionales para
satisfacer las necesidades de sus pacientes. Trabajó directamente con niños, ofreciendo
diversas modalidades de terapia para niños que tuvieron un comienzo difícil en la vida.
Jude supervisó las operaciones más amplias de su clínica sin fines de lucro y descubrió
una profunda pasión por la resolución de problemas de los aspectos administrativos de la
medicina. Le gustaba todo, desde las complejidades de ayudar a un paciente a obtener un
acceso más fácil a la atención médica con transporte coordinado y servicios de traducción de
gran alcance hasta la creatividad expansiva de guiar su práctica hacia la sostenibilidad total.
Estaban expandiendo lentamente la red de Hope Renewed, asociándose con
organizaciones sin fines de lucro similares en otros países. Ellos recientemente comenzó a
patrocinar clínicas en el extranjero dedicadas a tratar a refugiados y sobrevivientes de
traumas y a dirigir fondos a organizaciones que ayudaron a fortalecer los recursos
comunitarios en áreas desestabilizadas. Estaban construyendo conexiones con personas de
todo el mundo con la misma misión de ayudar a los demás.
La configuración de Jude e Indira no fue glamorosa de ninguna manera. Cada centavo fue
precioso ya que asignaron fondos, y la pareja compartió un espacio de oficina estrecho que
catalizó muchas disputas que terminaron en risas y besos. La habitación a menudo parecía
una explosión de neón, todas las superficies cubiertas con post-its. Recordatorios
importantes. Dibujos tontos. Pequeñas notas coquetas. Sin lugar a dudas, era de ellos.
“Tengo una sorpresa para ti”, dijo Jude un día cuando terminaron de almorzar en la mesa
de picnic en la parte trasera de la clínica.
Indira arrugó la nariz en un signo de interrogación, con la boca llena de comida.
Metió la mano en su mochila, deslizando un cilindro de plástico a través del banco.
"¡Eres un idiota!" ella chilló, rociándolo con comida. Ella se rió, agarrando el pequeño
frasco de mantequilla de maní y fingiendo arrojárselo.
"¡Disculpe por querer darle vida a las cosas!" Jude dijo, golpeando una mano contra su
pecho.
Indira siguió riéndose.
"Está bien, tengo una sorpresa real para ti", dijo. "Vamos, te mostraré".
Jude reprimió una sonrisa mientras se levantaba, recogiendo la basura y depositándola
en el contenedor. Se limpió las manos y luego agarró las de Indira.
"¿Para qué es la sorpresa?" Indira preguntó, la felicidad efervescente burbujeaba en su
pecho mientras él la conducía adentro.
“Para sorprenderte.”
Indira lo golpeó en el hombro, haciéndolo reír.
"¿Cuál es la ruina de tu existencia?" Jude preguntó, deteniéndose frente a la puerta de su
oficina.
“La silla de mi escritorio”, respondió ella sin dudarlo. Indira imaginó que los bastidores
de estiramiento medievales eran más cómodos que las monstruosidades (asequibles) que
Jude les había comprado. Estás muy cerca en segundo lugar —añadió, guiñándole un ojo—.
"Encantador", dijo. “Realmente me emociona presentarte un regalo”.
“Oh, Dios mío, el suspenso me está matando”, dijo Indira, saltando un poco sobre los
dedos de los pies.
Sin más preámbulos, Jude alcanzó la manija de la puerta, revelando su oficina.
Y una silla de oficina gigante y nueva en el centro.
La boca de Indira se abrió.
Era de color naranja brillante, terciopelo arrugado estirado sobre un asiento ancho y muy
acolchado con borlas colgando a lo largo del borde.
Era la silla de escritorio de los sueños de Indira.
"¿Eso es para mi?" preguntó Indira, mirando rápidamente a Jude.
"Bueno, no podemos arriesgar el bienestar del trasero del presidente de la clínica ahora,
¿verdad?" Jude dijo, dándole a Indira una palmada juguetona en el trasero.
Indira dejó escapar un aullido de emoción y se arrojó sobre la silla. Se dio la vuelta,
pateando las piernas mientras chillaba de emoción. Jude le sonrió, su rostro se volvió borroso
mientras ella continuaba girando.
 Después de unos segundos más, cerró la puerta y se acercó, agarrando los brazos de la
silla y deteniendo sus rotaciones, girándola para mirarlo. Se inclinó más cerca, y el corazón
de Indira dio un vuelco en su pecho.
¿Le gusta, señora presidenta? preguntó, su voz un susurro cariñoso y áspero.
“Será suficiente, señor presidente”, resopló Indira, levantando la cabeza de una manera
que esperaba pareciera altiva. La contracción de su sonrisa le dijo que sí. "Tan aburrido y
convencional", agregó secamente, frotando sus dedos sobre el suave terciopelo de su silla
naranja vibrante.
Judas asintió. “Tenía que conseguir algo que coincidiera con tu personalidad”.
El labio de Indira se curvó en fingida indignación, lo que hizo reír a Jude.
Con un movimiento suave, la agarró de la mano, la levantó del asiento, se sentó y colocó
a Indira en su regazo.
“Gracias”, dijo Indira, besando las palabras en su cuello. "Me encanta."
"Por supuesto", dijo Jude, acercándola más, meciéndolos un poco hacia adelante y hacia
atrás con el pie.
“Esta cosa es como un pequeño sofá”, dijo Indira, moviéndose en su regazo. Entonces
tener una idea brillante.
“Es un poco grande”, dijo Jude con el ceño fruncido, mirando hacia la base ancha.
Indira puso sus dedos debajo de su barbilla, inclinando su cara para encontrarla. Dejó
que cada pensamiento pasara por su rostro mientras se movía para sentarse a horcajadas
sobre sus muslos.
"Extremadamente práctico, si me preguntas", susurró, presionando su boca contra la de
él. Ella lo besó profundamente, lamiendo la comisura de sus labios, enredando su lengua con
la de él después de una breve vacilación de su parte.
"¿Qué estás haciendo?" Jude preguntó astutamente, sus hábiles manos ya serpenteaban
debajo de su camisa.
“Llamémoslo tu propia sorpresa”, dijo Indira, hundiendo los dedos en el botón de los
pantalones de Jude, sonriendo con deleite primitivo al sentirlo ya duro.
“No podemos”, siseó Jude mientras lo liberaba de sus pantalones, dándole una caricia
larga y firme que hizo que su cabeza rodara hacia atrás. Estamos en el trabajo.
“El almuerzo dura otros veinte minutos”, dijo Indira, rozando su pulgar sobre la punta de
su pene. Jude gimió y él comenzó a tirar del dobladillo de su blusa.
“¿Qué pasa si alguien regresa temprano y nos pilla?” preguntó, lanzando su camisa detrás
de su espalda y tirando de los tirantes de su sostén de sus hombros.
—Nos callaremos —susurró Indira, apretándose contra su regazo y desabrochándole los
botones de la camisa. "No tienes que preocuparte por meterte en problemas", agregó,
dándole otro beso sucio. "Estoy en buenos términos con el jefe".
Jude dejó escapar una risa áspera, luego ambos se concentraron en su tarea, torpemente
buscando a tientas para bajar los pantalones y acercar los cuerpos.
 Ambos suspiraron aliviados cuando él la penetró, Indira se mordió el labio mientras
comenzaba a mecerse contra él.
"Joder, te sientes bien", dijo Jude en su oído, acercándola más.
Indira aumentó su velocidad, amando la forma en que su cuerpo se pegaba perfectamente
al de él, cómo siseaba su nombre cuando ella gemía.
Una cosa que no amaba era cómo su nueva y hermosa silla de escritorio hacía un chirrido
absurdamente fuerte cada vez que rebotaba contra Jude. Tanto por estar callado.
“Esta silla”—chirrido— “ es”—chirrido— “ realmente”—chirrido— “ fuerte,” jadeó
Indira.
Jude dejó escapar un sonido de incredulidad, dándole una rápida nalgada antes de
agarrar su trasero. Presionándola más firmemente sobre él.
"¿Es eso lo que estás pensando en este momento?" gruñó él, presionando más fuerte
contra ella. “Qué desagradecido”, agregó, reposicionando sus caderas y golpeando un punto
que hizo que Indira gimiera. “Ah, eso es mejor. Buena niña."
Indira se resistió ante la combinación de su elogio y su toque, Jude siempre sabía qué
hacer para animarla.
No pasó mucho tiempo para que ambos cayeran sobre ese borde de placer, apreciando
los minutos en los que se abrazaron después.
“Me encanta mi silla nueva”, dijo Indira mientras limpiaban, se arreglaban la ropa y se
reían de su pequeño y travieso secreto.
“Te compraré mil sillas más”, dijo Jude, abrochándose la camisa. "Un almacén entero si
ese es el tipo de agradecimiento que recibo".
Indira resopló, sentándose remilgadamente en su nuevo trono naranja y girando hacia su
escritorio, despertando su computadora. “Está bien, no más zalamerías. Es hora de trabajar.
“Sí, jefa”, dijo Jude, dándole un beso en la mejilla y luego sentándose en su propio
escritorio.
Cayeron en un cómodo silencio, sus teclados chasqueando mientras trabajaban. Indira
estaba revisando las notas de encuentro de un nuevo paciente cuando llegó un correo
electrónico. Ella sonrió al ver de quién era.

DE: Bailey, Jude <jude.bailey@gmail.com>

PARA: Papadakis, Indira <indpapadakis@gmail.com>
FECHA: 30 de septiembre, 13:18
SUJETO:

Te amo.

No perdió el tiempo escribiendo una respuesta.

DE: Papadakis, Indira <indpapadakis@gmail.com>

PARA: Bailey, Jude <jude.bailey@gmail.com>
FECHA: 30 de septiembre, 13:19
ASUNTO: RE:

Yo también te amo ♥
 EPÍLOGO

DOS AÑOS DESPUÉS

“Este próximo va a ser el indicado ”, dijo Lizzie, tomando un sorbo de su copa de champán.
"Bien. Porque todos saben que la quincuagésima séptima vez siempre es la vencida”, dijo
Harper.
“Cuanto más tarde, más champán gratis obtendremos, así que espero que nunca
encuentre el perfecto”, agregó Indira, dejándose caer en el lujoso sofá blanco junto a sus
amigos después de volver a llenar su propia copa.
"Oh, mierda. Me veo genial”, dijo Thu desde el interior de su camerino. Con una gran
floritura, corrió la cortina color crema, posando dramáticamente con un hermoso vestido de
novia blanco que abrazaba cada una de sus curvas. "¿Qué opinas?"
Los tres amigos se quedaron en silencio por un momento. Entonces todos empezaron a
gritar.
"Umm, disculpe, ¿quién es la maldita modelo y qué haría con Thu?" dijo Lizzie,
encabezando la carga para agarrar a Thu y empujarla sobre la plataforma elevada frente a
los espejos hasta el suelo. Thu sonrió, deslizando sus manos sobre sus caderas mientras se
miraba en el espejo.
“Esto te queda muy bien, Thu”, dijo Indira, admirando el escote excepcionalmente bajo
de la espalda del vestido. “Tratar de darle a Alex un ataque al corazón el día de tu boda.
Touché, querida.
“Te ves tan bonita”, dijo Harper, secándose los ojos con un pañuelo.
“Aww, Arpía”, dijo Thu, parpadeando rápidamente y agarrando a su amiga para darle un
abrazo lateral. “Creo que este es el indicado”, agregó Thu.
Indira, Lizzie y Harper murmuraron al unísono una versión de sí, no jodidamente duh ,
luego se abrazaron, Thu en el centro. Se quedaron así por un momento, apreciando el
momento. Su amistad. Su amor exagerado e insuperable el uno por el otro.
 “Me encanta ser el centro de toda esta atención”, dijo finalmente Thu, “pero ni siquiera se
les permitirá respirar demasiado cerca de mí el día de la boda. No me arriesgo a ninguna
arruga”.
Todos se rieron, desenredándose. Después de que cada uno bebió otra copa de champán
gratis, Thu compró su vestido de novia y agregó un velo dramático a la mezcla. Como uno
hace.
Después de eso, los amigos se amontonaron en el auto de Indira y se alejaron del centro
de la ciudad y se dirigieron a la casa de Lizzie y Rake en el oeste de Filadelfia. La pareja había
comprado su dúplex victoriano durante el segundo embarazo de Lizzie, queriendo al menos
algún tipo de jardín para que sus hijas se divirtieran.
Cuando las damas atravesaron la casa y salieron al desvencijado patio, Rake las recibió
de inmediato, quien tenía a la regordeta bebé Phoebe atada a su pecho y bailaba con la
pequeña Evie de pie, cantando a todo pulmón.
“No es de extrañar que hayas tenido una segunda”, dijo Thu después de una pausa, las
cuatro mujeres necesitaron un momento para recomponerse al ver a un hombre gigante y
hermoso siendo un muy buen padre.
A Alex, Dan y Jude tampoco les estaba yendo tan mal lucir demasiado atractivos.
Dan tenía un pequeño par de alas de hadas atadas a su espalda, fingiendo tocar una flauta
que acompañaba el canto de Evie mientras la música se transmitía desde su teléfono. El
rostro de Harper se iluminó con una sonrisa, con las mejillas rosadas, mientras se acercaba
y se sentaba a su lado. Hizo una pausa en su juego de simulación para darle un suave beso.
Alex y Jude revoloteaban alrededor de la parrilla, también con ropa para niños pequeños.
alas de hadas de tamaño. A Jude incluso le rompieron un gorro en la cabeza. Dejó un plato de
verduras asadas, luego se acercó a Indira y la envolvió en un abrazo.
"¿Come te fue?" le preguntó, mirando cómo Thu hablaba animadamente con Alex. Alex la
miró como si fuera la única persona en el mundo.
“Ella va a estar deslumbrante el día de su boda, te lo aseguro”, dijo Indira, sonriendo a su
amiga recientemente comprometida.
“No tengo ninguna duda de que tú también lo harás”, susurró Jude, jugando con el anillo
de compromiso en el dedo de Indira, encendiendo bengalas en su pecho.
“¡Hola, hola! ¡Lo siento, llegamos tarde! ¡No tenemos excusa!” Jeremy llamó, saliendo de
la casa con Collin a cuestas. "Voy a culpar a Collin por eso de todos modos".
Indira se rió, moviéndose para darles abrazos mientras hacían sus rondas con el grupo.
Después de unos minutos más, la comida estaba lista y todos se apiñaron en la mesa de
picnic.
"¿Cómo va el nuevo trabajo, Harper?" Collin preguntó alrededor de un bocado de
hamburguesa.
"Realmente genial", dijo Harper, tomando un sorbo de té helado. “Se sintió extraño, al
principio, estar de regreso pero no como estudiante. Ahora estoy más acostumbrado y me
encanta”. A Harper le habían ofrecido un puesto de presidente en la clínica de cirugía oral de
Callowhill. Enseñaba y asesoraba a estudiantes en la escuela de odontología, mientras
también realizaba cirugías innovadoras de cabeza y cuello en el hospital.
“¿Vamos a ser tan duros con los estudiantes como lo fueron nuestros maestros con
nosotros?” preguntó Thu.
"Oh, claro", dijo Harper, secamente. “Despreciar y deshumanizar siempre ha sido mi
naturaleza”. Dan resopló, presionando un beso en su sien.
Después de que terminaron de comer, Lizzie trajo un magnífico postre de merengue,
blanco y cubierto con bayas de color rojo intenso y azul.
“Una pavlova para mi gran bestia australiana”, dijo, cortando y sirviendo a Rake. Rake
puso los ojos en blanco y le sonrió, aceptando el plato.
"¿No hay tetas ni vulvas esta noche, Lizzie?" Jeremy preguntó, obviamente decepcionado.
La panadería erótica de Lizzie, especializada en la forma yónica, fue un éxito rotundo. Incluso
estaba considerando abrir una segunda ubicación.
“No te preocupes, Rake también obtendrá algo de eso. Después de que nuestros invitados
se hayan ido ”, le susurró en el escenario a Rake, haciendo que se atragantara con su mordisco
y se sonrojara. Lizzie lo golpeó en la espalda mientras reía.
La cálida noche de verano envolvió al grupo de amigos, destellos de estrellas iluminando
el pequeño rincón feliz del mundo que habían tallado mientras reían y hablaban durante
horas. Vino que fluye. Bebés llevados a la cama. Las parejas se acurrucaban cerca. Recuerdos
compartidos.
La vida no era perfecta para ninguno de ellos, y nunca lo sería.
Pero este momento? Bueno, se sentía bastante malditamente cerca.
 NOTA DEL AUTOR

Muchas Gracias Por Leer! El viaje de Jude e Indira es uno muy cercano y querido para mi
corazón, y agradezco que pases tu tiempo con ellos.
Llegué a esta historia un poco magullado y maltratado, y muchas veces sentí que este
libro nunca llegaría a buen término. No importa cuánto intentemos suprimir el dolor, tiene
una forma de salir a la superficie, exigiendo que lo veamos. Reconócelo. Hónralo. El dolor
tiene un propósito; un trampolín hacia la curación. Un amplificador de felicidad. Sin dolor, la
alegría, la risa y el amor no serían tan conmovedoramente maravillosos.
No hay una manera fácil ni cómoda de admitirlo, pero fui víctima de abuso durante mi
adolescencia. Como resultado, he vivido con PTSD durante la mayor parte de una década.
Digo esto no en busca de lástima, sino porque, por primera vez en mi vida, me siento
facultado para declarar la verdad de mis experiencias y la realidad de lo que he enfrentado y
cómo ha influido en la representación de la salud mental en esta historia. . Escribir siempre
ha sido un lugar para mí para desentrañar sentimientos molestos, y parte del dolor que he
cargado salió de mí durante el viaje de Jude.
Si bien este libro es completamente ficticio, encontré la catarsis al mirar el trauma a
través de los ojos de mis personajes y ser testigo de su cruda determinación de sanar. Era
una forma de explorar las dificultades del PTSD y la belleza de abrirse a la curación, sin
importar cuán no lineal pueda ser ese camino. La recuperación del trauma es amplia y
matizada, y esta historia muestra solo una lente de ese proceso de curación. Me siento
increíblemente agradecida por la oportunidad de escribir este libro y los demás de la serie,
y encontrar mi propia sanación en el camino.
Para cualquiera que pueda necesitarlo:
Línea de texto de crisis: envíe un mensaje de texto con HOME al 741741 para ponerse en
contacto con un consejero de crisis
Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica: 800-799-7233
Línea Directa de Prevención del Suicidio: 800-273-8255
 EXPRESIONES DE GRATITUD

Este libro existe gracias al apoyo y la ayuda infinitos de las personas que me rodean, y tengo
mucha suerte de tener tantos a quienes agradecer.
En primer lugar, gracias a mi editora, Eileen Rothschild, por reconocer lo que este libro
intentaba ser en los primeros borradores y ayudarme a escribir la historia que debía ser al
final. A pesar de mis muchos, muchos correos electrónicos melodramáticos de derrota,
siempre me hicieron sentir apoyado y fortalecido para seguir adelante. Gracias por defender
esta serie. Trabajar contigo es un verdadero privilegio.
Gracias a mi destacada agente, Courtney Miller-Callihan, por aguantar también mis
melodramáticos correos electrónicos y llamadas telefónicas. Eres una fuerza a tener en cuenta
y haces de esta industria un lugar mejor. Me inspiras constantemente a ser una mejor
persona y estoy muy agradecida de trabajar contigo.
Megan Stillwell y Chloe Liese. ¿Quién sería yo sin ustedes dos? Es un regalo excepcional
encontrar amigos como tú y, para decirlo de manera elocuente, te aprecio muchísimo. Eres
firme y constante en mis mejores momentos y en los peores (y en los más borrachos, pero
no hace falta que entremos en esos detalles), y te agradezco infinitamente todo lo que haces
y la cantidad absurda de risas y alegrías que das. trae a mi vida.
Mae. Eres el mejor PC y amigo que una persona podría desear, y nunca podré expresar lo
que su ayuda y apoyo significaron para mí mientras reescribía este libro. Tus ideas fueron
invaluables y te estoy muy agradecida.
Gracias, Saniya Walawalkar y Emily Minarik, por su infinito apoyo y amistad. No estoy
seguro de lo que haría sin tu las notas de voz y los análisis profundos del trasero de J*e Alw*n.
Nuestro chat grupal es mi lugar favorito en el mundo.
Estoy increíblemente agradecida por el apoyo y la amistad de Katie Holt, Ava Wilder,
Kaitlyn Hill, Sarah Hogle, Esther Reid, Stacia Woods, Elizabeth Everett, Libby Hubscher y Ali
Hazelwood. Estoy constantemente asombrado por su incesante compasión, humor y amor.
ME ALEGRA MUCHO SABER QUE ESTARÁS BIEN??
Gracias a mi equipo en SMP. Lisa Bonvissuto, Alyssa Gammello, Brant Janeway, Alexis
Neuville, Marissa Sangiacomo, Dori Weintraub y Layla Yuro, aprecio su trabajo y todas las
cosas ocultas que han hecho para dar vida a este libro. Gracias a Kerri Resnick por diseñar
otra portada impresionante; Nunca dejaré de asombrarme con tu talento.
 Mamá, papá, Eric, Grammy, tío Beel, Sara, tío Doug, tía Robyn, tío Pat, tía Ronelle: muchas
gracias por apoyarme en esta cosa salvaje de escribir y leer mis libros (que la realidad
todavía me hace desear para arrancarme la piel de la vergüenza, pero aun así es muy
apreciado). Soy extrañamente afortunado de tener una familia tan lista y dispuesta a discutir
el valor de sentarse en la cara en las novelas románticas en un almuerzo muy público. Te
enviaré las facturas de mi terapia.
Un enorme e interminable agradecimiento a todos los libreros, bibliotecarios,
Bookstagrammers, blogueros y BookTokkers que han compartido mis libros. No puedo
decirte la diferencia que haces en la vida de los autores, y estoy muy agradecido por tu arduo
trabajo y pasión.
ben ¿Por dónde empiezo contigo? Eres mi persona favorita en el mundo, y no estoy
seguro de poder escribir sobre romance y amor sin que me inspires a diario. Me haces sentir
amado en mis días más oscuros y en los más brillantes, y tu apoyo inquebrantable en mis
sueños me ha empujado a seguir adelante incluso cuando sentía que todo estaba perdido.
Gracias por siempre comprarme comida cuando estoy estresado y llorando en mi
computadora portátil. Me haces reír incluso cuando hago todo lo posible por estar de mal
humor.
Y, finalmente, mi mayor agradecimiento a usted, querido lector. Compartir los viajes de
Harper, Lizzie, Indira y Thu ha sido uno de los momentos más brillantes de mi vida, y me
siento constantemente honrado y conmovido por tu amor por ellos. Siempre es un poco
aterrador escribir sobre salud mental, pero sus mensajes de apoyo y amabilidad me inspiran
a ser valiente y nunca podré agradecerles lo suficiente por leer mis libros. No te deseo nada
más que amor y tu propio final feliz.
TAMBIÉN DE MAZEY EDDINGS

Un cepillo con amor

El mejor error de Lizzie Blake
 SOBRE EL AUTOR

MAZEY EDDINGS es una autora neurodiversa, dentista y (lo que es más importante) madre
en escena de sus gatos, Yaya y Zadie. La mayoría de las veces se la puede encontrar leyendo
novelas románticas debajo de su manta pesada y pidiéndole a su novio que le traiga
bocadillos. Se ha convertido en su misión personal en la vida desestigmatizar los problemas
de salud mental y escribir historias de amor para todos los cerebros. Con raíces en Ohio y
Filadelfia, ahora llama hogar a Asheville, Carolina del Norte. Es autora de A Brush with Love
y Lizzie Blake's Best Mistake . Puede registrarse para recibir actualizaciones por correo
electrónico aquí .
 Gracias por comprar esto
Libro electrónico de St. Martin's Publishing Group.

Para recibir ofertas especiales, contenido extra,

e información sobre nuevos lanzamientos y otras excelentes lecturas,
inscribíte a nuestros boletines.

O visítenos en línea en
us.macmillan.com/newslettersignup

Para actualizaciones por correo electrónico sobre el autor, haga clic aquí .
 CONTENIDO

Pagina del titulo

Aviso de copyright
Dedicación

Advertencias de contenido
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
 capitulo 27
capitulo 28
capitulo 29
capitulo 30
capitulo 31
capitulo 32
capitulo 33
capitulo 34
capitulo 35
capitulo 36
capitulo 37
capitulo 38
capitulo 39
Epílogo

Nota del autor

Expresiones de gratitud
También por Mazey Eddings
Sobre el Autor
Derechos de autor
Esta es una obra de ficción. Todos los personajes, organizaciones y eventos retratados en esta novela son productos de la
imaginación del autor o se usan ficticiamente.

Publicado por primera vez en los Estados Unidos por St. Martin's Griffin, un sello de St. Martin's Publishing Group

EL MÁS UNO . Copyright © 2023 por Madison Eddings. Reservados todos los derechos. Para obtener información, diríjase
a St. Martin's Publishing Group, 120 Broadway, New York, NY 10271.

www.stmartins.com

Diseño de portada por Kerri Resnick

Ilustración de portada por Monique Aimee

La Biblioteca del Congreso ha catalogado la edición impresa de la siguiente manera:

Nombres: Eddings, Mazey, autor.

Título: El más uno: una novela / Mazey Eddings.
Descripción: Primera edición. | Nueva York: St. Martin's Griffin, 2023.
Identificadores: LCCN 2022048568 | ISBN 9781250847041 (libro en rústica comercial) | ISBN 9781250847058 (libro
electrónico)
Clasificación: LCC PS3605.D35 P58 2023 | DDC 813/.6—dc23
Registro de LC disponible en https://lccn.loc.gov/2022048568

eISBN 9781250847058

Nuestros libros electrónicos se pueden comprar a granel para uso promocional, educativo o comercial. Comuníquese con
el Departamento de Ventas Corporativas y Premium de Macmillan al 1-800-221-7945, extensión 5442, o por correo
electrónico a MacmillanSpecialMarkets@macmillan.com .

Primera Edición: 2023