Qué Es Una Función¿

En este artículo explicamos qué es una función en
matemáticas, cómo se simboliza, las formas de clasificación y

ejemplos de funciones.
Índice
1. ¿Qué es una función?
2. Simbología
3. Ejemplos
4. Tipos de funciones
5. Definición formal de función
6. Preguntas frecuentes
¿Qué es una función?

Una función es una regla que hace corresponder a cada
elemento de un conjunto, llamado dominio, un único elemento
de otro conjunto, llamado codominio.
Hablamos de función o relación funcional cuando se nos

presentan relaciones entre dos conjuntos de elementos, en las
que a cada elemento del primer conjunto se le hace
corresponder únicamente un elemento del otro conjunto. Por
ejemplo, a cada persona le corresponde una edad, a cada
estado le corresponde un gobernador, a cada palabra le
corresponde una letra inicial, etc.
Ahora bien, no todas las relaciones entre conjuntos son
funciones. Por ejemplo, la relación "es padre de" entre
personas no es una función, ya que una persona puede tener
más de un hijo, y algunas personas pueden no tener hijos.
En matemáticas es común trabajar con relaciones de dos
magnitudes variables donde una depende de la otra. Por
ejemplo, el área A de un círculo depende de su radio, y está
dada por la expresión A=πr2. La relación entre estas magnitudes
es una función, porque a cada valor de radio le corresponde un
único valor de área. Matemáticamente podemos precisar aún
más el concepto de función mediante la siguiente definición.
Definición: una función f es una regla que asigna a cada
elemento x de un conjunto A, un único elemento y de un
conjunto B. El conjunto A se llama dominio de f. El conjunto B
se llama codominio y el conjunto de las y en B se
denomina rango de f.
Dada una función f, el elemento y del rango que corresponde a

un x escogido en el dominio es el valor de la función en x, o la
imagen de x, que se denota por f(x). Este símbolo se lee "f de x"
o "f en x" y queda claro que y=f(x). El valor de y depende de la
elección de x, por lo que se le denomina variable
dependiente; a x se la llama variable independiente.
Es útil considerar una función como una máquina. Si x está en el
dominio de la función f, entonces cuando x entra a la máquina,
es aceptada como entrada y la máquina produce una salida
y=f(x) de acuerdo con la regla de la función. La entrada es
la variable independiente y la salida es la variable
dependiente.
Otra forma de presentar a una función es mediante un diagrama

de flechas. Cada flecha conecta un elemento de A con su
correspondiente en B. En el siguiente gráfico se observa que x
está relacionado con f(x) y a está relacionado con f(a). El
conjunto A suele llamarse conjunto de partida y el conjunto
B conjunto de llegada.
Diagrama de una función
Por ejemplo, la regla para elevar al cuadrado un número está
dada por la ecuación f(x)=x2f(x)=x2 o y=x2.y=x2. El valor de f
en x=2x=2 se obtiene de sustituir xx en la fórmula:
f(2)=(2)2=4f(2)=(2)2=4
Así, al elemento x=2x=2 le corresponde el
elemento y=4y=4 según la regla de la función f.
A partir de la definición podemos decir que características de
una función son:
 Existencia: para cada elemento del dominio, debe
existir una imagen en el codominio. No puede haber
elementos en el dominio que no tengan una imagen
asociada.
 Unicidad: cada elemento del dominio debe tener una
única imagen en el codominio. Esto significa que no
puede haber dos imágenes diferentes para un mismo
elemento del dominio.
Los elementos de una función son:
 Dominio: es el conjunto de todos los posibles valores
de entrada para los cuales la función está definida.
 Codominio: es el conjunto de llegada de la función, el
cual contiene a todos los valores de salida.
 Rango: es el conjunto de todos los valores de salida y
está dentro del codominio. El rango no es
necesariamente igual al codominio.
 Regla de correspondencia: es aquella que dicta
cómo se relacionan los elementos del dominio con los
del codominio. Puede ser una expresión algebraica,
una tabla, un gráfico o una descripción verbal.
Véase formas de representar una función.
El dominio y el rango de una función pueden ser cualesquiera
conjuntos de objetos, pero en matemáticas, especialmente en
cálculo, suelen ser conjuntos de números reales. A las funciones
de este tipo se les llama funciones reales de variable real.
Simbología
Las funciones se denotan habitualmente con el símbolo f(x),
donde f es el nombre de la función y x es el valor de entrada. En
contextos diferentes de matemáticas suelen usarse para las
funciones los símbolos como F, G, H, f, g, h, p, q, etc. Para las
variables dependientes o independientes se utilizan las letras
minúsculas r, s, t, u, v, w, x, y, z.
Así, una función podría escribirse como w=G(z) o v=h(t). Por
ejemplo, en la función A=πr2A=πr2 identificamos que la variable
independiente es r y la dependiente es A.
La simbología habitual utilizada en análisis matemático para
explicitar el dominio y el codominio es:
f:A→Bx→f(x)f:A→Bx→f(x)
que se lee como "f es una función definida de A en B, al
elemento x le corresponde f(x)".
Por ejemplo, la función f(x)=x2f(x)=x2 se expresa así:
f:R→Rx→x2f:R→Rx→x2
Ejemplos
A continuación, veremos algunos ejemplos de funciones
matemáticas:
1. A todos los números reales no negativos se le puede
extraer su raíz cuadrada. La
función f(x)=xf(x)=x toma un número x y devuelve su
raíz cuadrada.
2. La función y=x2y=x2 relaciona a cada número real x
con su cuadrado y.
3. La función g(x)=∣x∣g(x)=∣x∣ asigna a cada número real
su valor absoluto.
4. El área de un círculo depende de su radio. La
fórmula A=πr2A=πr2 nos da el área A de un círculo de
radio r.
5. La función y=1xy=x1 hace corresponder a cada
número real diferente de cero su inverso
multiplicativo, también llamado recíproco.
6. La función h(x)=ln⁡(x)h(x)=ln(x) asigna a cada número
real positivo x su logaritmo natural.
7. Todo número real posee una raíz cúbica, la
función y=x3y=3x relaciona a cada número x con su
raíz cúbica y.
8. La función descrita por la
fórmula v=cos⁡(u)v=cos(u) asigna a cada número real u
el valor de su coseno trigonométrico.
9. El área de un cuadrado depende de la longitud de su
lado, así, si el lado es xx, el área del cuadrado está
dada por la función A(x)=x2.A(x)=x2.
10.Todo número real tiene un doble, el cual se obtiene
multiplicándolo por 2. La función f(x)=2xf(x)=2x toma
como entrada un número x y arroja como salida su
doble.
Los siguientes son ejemplos de funciones que pueden o no
estar dadas por una ecuación:
1. La temperatura a la que hierve el agua depende de la
altura sobre el nivel del mar.
2. El precio de una casa depende de su distancia al
centro de la ciudad.
3. El nivel de contaminación del aire depende del tráfico
vehicular en una zona urbana.
4. El tiempo necesario para completar una tarea depende
del nivel de experiencia del individuo.
5. El crecimiento de una planta depende de la
disponibilidad de nutrientes en el suelo.
6. El número de especies de aves en un área depende del
tipo de hábitat disponible.
7. La distancia que viaja un objeto desde un punto inicial
a lo largo de una trayectoria recta depende de su
velocidad.
8. La tasa de interés que se paga por una inversión
depende de cuánto tiempo dure invertido el dinero.
Aquí hay algunos ejemplos de relaciones que no son
funciones:
 La relación entre las coordenadas de los puntos (x, y)
de una circunferencia de radio r está dada por la
ecuación x2+y2=r2.x2+y2=r2. Esta
ecuación no describe una función, porque no cumple
con la unicidad. Por ejemplo, el valor x=0x=0 está
relacionado con y=ry=r e y=−ry=−r al mismo tiempo.
 La ecuación x=y2,x=y2, si consideramos a x como la
variable independiente, no corresponde con una
función por los mismos motivos que el ejemplo
anterior.
 La relación "menor qué" x<yx<y no es una función,
porque un número x puede ser menor que muchos
números y. Por ejemplo, x=2x=2 está relacionado
con y=3;y=3,5;y=10,y=3;y=3,5;y=10, etc.
 La relación "y es múltiplo de x" no es una función,
porque un número puede tener infinitos múltiplos.
Tipos de funciones
Las funciones se pueden clasificar según diferentes criterios, los
más habituales son según la relación entre sus elementos y
según la regla de definición.
Según relación entre sus elementos

Para esta clasificación nos basamos en la relación entre los
elementos del dominio, codominio y rango.
 Funciones inyectivas: son aquellas donde no hay
dos elementos distintos del dominio que tengan la
misma imagen.
 Funciones sobreyectivas: son aquellas donde el
codominio es igual al rango.
 Funciones biyectivas: son aquellas que son
inyectivas y sobreyectivas a la vez.
Más información sobre funciones inyectivas, sobreyectivas

y biyectivas
Según la regla de definición

Para esta clasificación nos basamos en la ecuación o fórmula
que define a la función.
 Funciones algebraicas: son aquellas que pueden
obtenerse a partir de funciones polinómicas por suma,
resta, multiplicación, división, potenciación o
radicación. En este grupo tenemos a las funciones
lineales, constantes, cuadráticas, cúbicas, racionales,
irracionales, entre otras.
 Funciones trascendentes: son aquellas que no se
pueden obtener mediante operaciones elementales de
funciones polinómicas y trascienden al campo del
álgebra. En este grupo tenemos a las funciones
exponenciales, logarítmicas, trigonométricas e
hiperbólicas.
Otras formas de clasificar funciones son: según su simetría
en pares o impares, según su periodicidad en periódicas o no
periódicas, según su continuidad en continuas o no continuas,
según su monotonía en crecientes o decrecientes, etc.
Definición formal de función

Desde el álgebra se define a una función como un caso
particular de una relación binaria entre conjuntos, donde no
puede haber dos pares ordenados con la misma primera
componente pero distintos en la segunda. Es decir, una función
es un conjunto de pares ordenados (x, y) donde si (x, y) y (x, z)
pertenecen a la función, entonces y=z.
Definición: f es una función de A en B si y solo si f es una
relación de A en B que verifica las siguientes condiciones:
1. Postulado de existencia: cada elemento del
símbolos: ∀x∈A ∃y∈B/(x,y)∈f∀x∈A ∃y∈B/(x,y)∈f

conjunto A tiene un correspondiente en B. En
2. Postulado de unicidad: el correspondiente de un

elemento del conjunto A es único. En
símbolos: (x,y)∈f∧(x,z)∈f→y=z(x,y)∈f∧(x,z)∈f→y
=z
Simbólicamente la unicidad se establece diciendo que, si un
elemento de A tiene dos correspondientes, entonces esos
correspondientes son iguales.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre una función y una ecuación?
¿Cómo se determina si una relación es una función o no?
¿Qué es la variable independiente de una función?
¿Qué es la variable dependiente de una función?
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Hablamos de función o relación funcional cuando se nos

Dada una función f, el elemento y del rango que corresponde a

Otra forma de presentar a una función es mediante un diagrama

Según relación entre sus elementos

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Según la regla de definición

Definición formal de función

símbolos: ∀x∈A ∃y∈B/(x,y)∈f∀x∈A ∃y∈B/(x,y)∈f

2. Postulado de unicidad: el correspondiente de un

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